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第三章

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    海皇面色凝重、不发一语,让内务官一时之间摸不透他的心思,不知道还要不要继续说下去。

    好半晌,海皇才又轻声说道:“你继续说。”

    “是,虽然父女俩之间并没有明显的隔阂,但感觉不是很亲近,在这样的情况下,国主似乎从不把自己当成女孩子,长时间下来,便养成了她现在的个性。”

    海皇无法想像,一个连自己的性别都否定的人,她是在自我厌弃?还是别有用意?抑或她就是天生反骨?

    “所以,还请海皇大人能够体谅。”内务官依然不忘初衷。

    “你认为我该怎么体谅?”海皇收敛原本嚣张的气焰,平静地看向内务官,之前咄咄逼人的态势,也跟著消失。

    “体谅她对海家和我的胡乱揣测?哼”海皇不屑地轻哼一声,低笑道:“就算我能体谅她,她也不见得就能放心。”

    “海皇大人”

    “内务官,我可以很明白的告诉你,对于国家,如果是上主安排好要我承担,我也不会推辞,这既称不上是野心,也构不上那个心机深沉的国主所想的‘谋权篡位’,对我来说,这只是种责任,无论是家族、国家,还是将来要辅佐她的事。”

    海皇异常严肃的一席话,撼动著内务官,他没想到海皇会这么坦荡荡地将事情说明白。

    海皇的脸上出现这段时间待在太和国宫以来,最心平气和、沉著大气的表情。如果说清楚会比较好,他不介意结束这种扑朔迷离的猜测游戏,将自己的想法告诉她,让她放心,也少找他麻烦。

    “再说,我也没有那种闲情逸致跟她抢东西,海家身为百年的重臣家族,更不会这么做,但是,如果她这个国主不好好当,那一切都还是未知数。”

    “海皇大人!”内务官有些激动地喊著。“您心中有一把衡量万物的尺,是大智慧的人,国主要走的路还很长,需要海家和您的协助。”

    “这个道理你去跟她说,你们国主现在对我可是充满戒心和防备。”

    “海皇大人”内务官突然像为女儿找到好婆家,笑得可欣慰了。

    “国主的心思,就拜托大人揣摩了,请大人有耐心、细心一点,国主很多时候会把心藏起来,但是,她一定还是有脆弱的一面。”

    内务官笑眯眯地说完,便自顾自地退下,也不跟海皇示意。

    耐心、细心?海皇不由自主地扬起浓眉。凭什么要他这样对她?

    ***

    凭什么?就凭对她的那一点点兴趣吗?内务官还真是好笑,把他当成她的监护人了吗?海皇的眉头不自觉地紧锁。

    不一会儿,他深刻的五官线条渐渐放松,表情变得柔和惬意。

    如果他不愿意留下,谁有办法阻止他,行踪成谜自然是需要本事的,在这个小小的太和国宫来去自如,对他来说,更是易如反掌。

    不过,更简单的事也有,比如像现在这样,神不知鬼不觉、悄无声息地出现在她的卧室里。

    礼尚往来啊,她可以青天白日之下闯入内室,他当然也可以在夜深人静时,探查她的地盘。

    海皇拉来一张大椅子,长腿一跨,面对椅背坐下,手腕慵懒地搁在下颌,上身微微前弓,好整以暇地注视著已然入睡的她。

    说是好整以暇也不完全正确,他的目光中,隐约可窥见丝丝审视的光芒。

    这个女人的长相,难道也会跟著她的想法而有所变化吗?

    五官清秀、皮肤白皙,平板而瘦小的身材,就像未成年、雌雄难辨的男孩。

    连她自己都否认自己的性别,难怪性情也阴阳怪气的。

    海皇看见她睡觉时,终于不再穿著那件宽大的“工作服”但白得有点刺眼的睡袍,在一片纯黑的被褥中,益发可怕。

    落差太强烈,她仿佛被淹没了一样。

    偌大的床上,深邃的黑配上亮眼的白,和她虚实难测的诡异行为如出一辙。但,皇甫眷恋用棉被将自己裹得死紧,她应该是很没有安全感吧。

    就怕她的心里,这种感觉是无限扩张的。

    海皇目光如炬地端详著她的脸,一瞬也不瞬,忽地,她的眉心微蹙,仿佛作了什么可怕的梦,连嘴唇也微微张启,似乎想要呼唤什么。

    她究竟梦到什么,这么害怕?该不会是梦见他了吧。一想到这,海皇浓眉一挑,脸上露出戏谑的微笑,渐渐扩大。

    真的不是他太自负,而是此时能让她心心念念的人,不就只有他了?!懊让她知道的话,他已经说给内务官听,接下来

    皇甫眷恋,最好是有让他惊艳的表现,不然,就白费他甘愿留在这里。

    海皇从容而慵懒地从椅子上起来,两手插在裤子口袋里,他走近床边,居高临下地俯视著她。

    他就这么盯著她的睡颜,过了好久好久,他才伸出一根手指头,隔空描绘著她小巧的五官。

    忽然,他的食指向下,似乎是想偷点她的鼻尖,但又在快要碰触到的那一瞬间停止,下一秒马上收回手,他的唇也因此扬起愉悦的弧度。

    海皇毫不迟疑地转身离开,经过椅子时,掌心翻转,以指带气使其回归原位。

    他挺拔的身形消失在昏暗的夜里,气流中没有一丝紊乱的浮动,连一点属于他的气息都没有留下,仿佛,根本没有人来过

    ***

    “他真的这么说?”议事厅中,国主眷歪著身体坐在中央,听著内务官的“转述”

    “是的,海皇大人确实是这样跟下官说的。”

    倒是挺高姿态的嘛,还不忘展现一下他海皇大人的大家风范。

    不过,与其盲目揣测,她倒宁愿他把话说明白,虽然他只说中了一半的事实。

    海皇大人的用处可大著呢,大到她从一开始就很想将他收归己有,只不过,他的个性为什么那么张扬狂妄呢?软弱听话一点不就好了。

    皇甫眷恋兀自笑了起来,想像他奉承听话的样子,唯唯诺诺地待在她身边,守护著她,绝对不会像现在这么嚣张地跟她呛声。

    她是国主啊,不就该高高在上的吗?可是,如果海皇真的变得那么软弱,她大概也不会想要他了。

    内务官有些呆愣地看着她丰富的表情。国主竟然笑了?!而且还笑得很开心。

    “内务官”愉悦的嗓音从她口中逸出。“麻烦你操心了。”

    “这是下官应该做的。”

    “不过”皇甫眷恋突如其来转换语气,再度让内务官心里顿时紧张起来。“这种自作主张的事,不是内务官的职责范围,希望不会有下一次。”

    “是,是下官逾矩。”他怎么疏忽了,国主的心思是捉摸不定的啊。

    “国主也不是怪你,只是海皇不好应付,能说出这番话作为交换的筹码,你大概也有透露什么事吧!”皇甫眷恋仿佛闲聊般地说著。

    闻言,内务官再次渗出一身冷汗,掩不住心里的惊慌,他多少了解,国主眷把话说得越轻、越看似无害,反而越让人心慌。他缄口不语,俯首认罪。

    “下不为例,没事了,麻烦请他过来吧,好几个星期不见,不知道我们海皇大人好不好。”她只要一想到海皇,精神都来了。

    “是。”内务官偷瞄了国主一眼。这么有精神,但还是一样难伺候。

    转眼间,海皇已来到议事厅,动作快得让她不禁怀疑,他是不是从刚才就潜伏在某个角落,偷听她和内务官的对话。

    皇甫眷恋一看见他依然穿扮随性、踩著海滩拖,挺拔地站在她面前,她就不禁眉飞色舞起来。

    “海皇大人,这么多天不见,你想不想我这个国主啊?”皇甫眷恋不正经地调侃著,戏谑的本性不改。

    海皇随意找了一处坐下,见到她既不行礼也不打声招呼,著实让皇甫眷恋愉悦的心情添上一抹不开心。

    她等了一会儿,又见他仿佛考虑了一下,然后说出一个让她惊讶的答案。

    “有。”海皇瞅了她一眼,半认真半敷衍地吐出一个字。

    皇甫眷恋不禁愣住了,没想到他真的会回答,虽然她马上就反应过来,但刚才真的被他吓了一跳。

    “我在想,你要把我晾在一边多久。”

    “没想到你这么积极呀,真是怠慢了。”

    海皇冷眼睨著她,不发一语。她让他在一旁凉快了这么久,难道还希望他给她好脸色看吗?

    “海皇大人,我真想问问你,难道太和国的国主不值得你尊敬吗?你的姿态未免也太高傲了吧!”她的声音听起来平淡且不带任何感情。

    “我一向如此,况且,也要看是谁当国主。”

    他的意思是她不够格啰?皇甫眷恋的唇角一弯,看起来心情不错。

    “你是在暗示我这个国主很不尽职吗?”她笑得有点奸诈。“不瞒您说,这份‘工作’确实很无趣。”所以她只好自己找乐子,国家是她的,权力她一定要,至于工作嘛,那就难讲了。

    “你把我叫来有什么事?”海皇盯著她双眼微眯、一脸奸诈的模样,倒是越看越有趣。

    “有事跟海皇大人讨教啊。”

    海皇扬高了浓眉,满心疑惑。她是在说笑?还是真有什么事情?

    只见皇甫眷恋扫去几分戏谑,嬉笑的表情也略微收敛,她正经的时候,看起来倒还有几分国主的威严。

    她毕竟从小在太和国宫长大,生活习惯和见闻也和一般人不同,当然也有其雍容尊贵的一面。

    她若是平常也能正经一点,说不定就会有不同凡响的气势,好比说现在,她只是稍微严肃一点,便马上显现出国主该有的架势,但她偏偏就爱仗著自己几分的聪慧狡猾,老是调笑、不认真。

    “事情的经过我就不赘述了,结论就是,东南陵的第一夫人,一个月后将访问我国。”皇甫眷恋抚著额头,深思道。“一来就派了个第一夫人,东南陵很给我们面子嘛。”

    太和国地处中,东南陵,西北奕,百年前两国是虎视眈眈,经过时代的推进,如今还算平和,只在边界少有纷争。西北奕长年征战,举国落败萧条,早已不堪入目,但国泰民安的东南陵,却有著和太和国同样的昌盛繁荣。

    “邻国来访是很正常的国际交流。”海皇不明白她那种怪声怪调,究竟想透露些什么?

    “是吗?”皇甫眷恋语调微扬。“友好访问我自然是举双手欢迎,不过如果不是呢?”

    “你想说什么?”随著她的话语,海皇不禁坐正了身体,直直看向她。

    “东南陵既不是省油的灯,更没有仁慈的主事者,别忘了西北奕会这么快被消灭,东南陵也插了一脚。”

    “你的意思是,第一夫人的来访居心叵测?”海皇不禁浓眉深锁。

    “现在还没有定论。”皇甫眷恋挥了挥手,脸上已经没有调笑的表情,俨然正经肃穆。“防人之心不可无,况且太和国和东南陵一向素无往来、互不侵犯,他们突然这么积极,难保不会有什么见不得人的谋画。”

    “就算真如你所料,我们未必要怕他。”太和国的国力和战斗力就是最好的保护网,况且还有尚武家族和天赋神能顶著。

    “真枪实弹打当然不足为惧,怕只怕暗箭难防。”

    听到她这么一提醒,海皇的表情倏地一整,眸光流转,心思却转为深沉。她说得没错,东南陵的贸然来访确实很诡异。

    皇甫眷恋也不打搅他,饶富兴味地看着他沉思的样子。片刻后,才见他抬眼看向自己。

    “难得国主你考虑得这么严谨缜密,你想怎么安排?”

    “我还想听听海皇大人的意见呢。”皇甫眷恋再度恢复调笑的表情,续道:“连第一夫人都派出来了,我当然不能不给人家面子,拒绝已经是不可能的了。”

    “这件事,你打算交给谁负责?”负责的这个人,很关键。

    “当然是四大家族的其中一家海皇大人猜猜看,我挑的是哪一家?”皇甫眷恋促狭地笑问。

    “我为什么要猜?你要说就说。”海皇倨傲地扬起眉。

    “太不给面子了。”皇甫眷恋略微不满地嘟起双唇。“我中意的是风家。”

    “风家的继承人风武白?”

    “我们太和国的大将军呢,第一夫人该知足了吧。”

    海皇不屑地轻哼了一声,却引来她的侧目。他那是什么态度?

    “风武白善战勇猛,个性直爽不拘小节,根本不适合处理外交事宜,你看中的,恐怕是风家的次子风镜环吧。”

    若是直接任命还身处太学府的风镜环,恐不妥当,但交给风武白,这个善战的大哥,必定会去求助那个心思细密的弟弟,好一个借人用人,算计得很周全嘛。

    听完他的话,皇甫眷恋著实一愣,下意识地追寻他的视线,两人的目光顿时相接,激起看不见的火花。

    这就是默契吗?皇甫眷恋不著痕迹地移开目光,神情微显异样。

    “心有灵犀不点都通,海皇大人。”

    海皇没有接话,只是略垂下头,隐约还可瞥见他唇角浮现一抹笑意。

    “嗯风家次子是个深藏不露的人。”

    “那么海皇,如果真有什么事发生,你是不是可以答应,成为我们的靠山?”

    海皇有些诧异地抬起头,这是她第一次认真而严肃地叫他的名字,而且还是用这种拜托的口气。成为他们的靠山?还是她的靠山?

    “是不是靠山我不知道,但是,我是太和国的人。”他一字一句说得很坚定。

    “因为你是最强的啊,有你这颗定心丸在,大家都会比较安心。”皇甫眷恋噙著一抹微笑,难得露出这么轻缓柔和的表情。

    她虽然主管军事策略,但却对此一窍不通,所以,她可要好好笼络他。

    “言悦跟宫少的事,烟凉一介入便有很大的进展,想必很快就会有结果,届时你跟宫少的对决,也希望能出现契机。”

    语毕,她忽然直直地看向他,表情静谧平稳,没有一丝调笑,氤氲了某种认真和谨慎。“海皇,你是否诚心辅佐我?”

    她终于开诚布公地说出真心话了?在他对她的内务官表明态度后,她对他寄予怎样的谋算和期望,终于肯当面说出来了?

    海皇望着她没有表情的面容,连眼神都变得强硬坚决,一瞬不瞬,他越看越有想笑的冲动,因为很难得看见她这个样子。

    “要看你值不值得。”海皇邪佞地看了她一眼。

    “嗯?”皇甫眷恋一愣。他那是什么意思?

    “如果我决定护谁,便是不可更改的事,而你值不值得我做出这样的决定,我还不确定。”

    “要怎么样你才能确定?”皇甫眷恋迫不及待地马上追问。

    海皇瞥了她一眼,皇甫眷恋心里一惊,自己竟不自觉泄露了情绪。

    对他的态度,她一直拿捏得很好,不曾让他看出自己对他的企图,怎么会一听到他也许会答应她,就把持不住了?

    “我会看。”他平静地说。

    皇甫眷恋不禁紧蹙著眉。这是什么答案?

    “所以,皇甫眷恋,你最好有很好的表现。”

    “我不明白。”很好的表现,是指什么?

    海皇站起来,走到离她非常近的距离,足足盯著她看了三十秒才开口,只不过他的话,害她差点跌到地上。

    “你爱我也防我。”

    “你说什么?!”她不可置信的疑问,倒是可以听出女性特有的高分贝。

    海皇被她明显吓到的表情弄得禁不住哈哈大笑。这个样子,才是真正的她。

    “不承认?你对于我的存在和能力,难道不是又爱又恨吗?”

    “以后说话请说完整!”皇甫眷恋反常地情绪激动,好似真的被他的话给刺激到。

    “我说得很完整了,好吧,再明白一点,就是你希望我用什么样的态度对你,你就该先如何对待我。”

    皇甫眷恋的小脸微微抽动,他说的明明就是国语,但为什么她还是听不懂?

    “想要我忠诚,就得先让我感觉到你的诚意,要我死心塌地”他的话,一字一句揪著她的神经,让她禁不住凝神倾听。

    “你也要付出同样的东西。”对于她这个自我意识极高的人来说,这比登天还难吧。

    但若不这么要求,他要怎么体现他的重要性、忠诚和力量,这可是世间绝无仅有的东西,同样价值连城。

    ***

    她虽然不是很明白海皇的意思,但她倒是很清楚自己想要什么,如同渴望一件稀世珍宝一般,她想要得到他,越防他,就越想得到,确实是爱恨交织啊。

    “国主!”内务官的叫唤打断她的思绪。“总理大臣在等您的回覆呢。”

    等她的回覆?喔!不得了,忘了现在不能分心,在议事厅里等待的,可是四大家族的大老呢

    皇甫眷恋看向眼前一字排开的四个人,全都上了年纪,太和国德高望重的重臣家族的家长,对她来说,更像随时会让她窒息的网。

    别怪她总把别人想得很坏,她手无寸铁,说穿了,她根本毫无建树,国主的位置都还没坐热,只脑瓶耍点小心机来保住她的山河。

    四大家族的权力,大到能够制约她的一举一动。

    “总理大臣说什么了?”皇甫眷恋似笑非笑地看向宫神风那张一丝不苟、异常严肃的脸。

    她嬉皮笑脸的态度让总理大臣狠狠地皱紧眉头。

    “说到国主要代表太和国出访!”总务大臣海啸马上接口。

    “出访?”皇甫眷恋拧起眉头。

    “对外,国主代表太和国的形象,出访本来就是身为国主的职责。”宫神风极力耐著性子解释道。为老不尊、嬉皮笑脸的海啸他一向看不顺眼,现在还出个玩世不恭、敷衍嬉闹的国主眷,更让他无法忍受。

    “我的形象不太好吧,出访会丢国家的脸。”皇甫眷恋眯著眼,似笑非笑地说著。这点自知之明,她还是有的。

    “国主太过谦虚了,您自有您的特质。”内阁长官风善存慈眉善目地接话。四大家族的家长里,他算是最和气的一位。

    “是吗?”皇甫眷恋不晓得,原来内阁长官这么会安慰人。

    “就当是外出游玩嘛。”海啸挤眉弄眼地建议道,顺便还朝站在一旁的双部长大人京督统使眼色。

    京督统在海啸的暗示下帮腔道:“出访的事宜自会有专人安排,国主不用太操心,只要维持身分,稳当自持就好。”

    “按照你们四位的说法,似乎不是什么难事,而且,我好像也推脱不了。”她敛起笑容,瞥了四大家长一眼。“出访哪里?”

    “西北奕。”宫神风随即应道。

    “西北奕不是早就灭了吗?”皇甫眷恋眉眼一挑,细长的丹凤眼闪烁著幽幽不明的光芒。

    “国主,西北奕没有灭国,只是衰败、不及从前,而且由国主说出这样的话,似乎不妥,以后还请三思。”宫神风几乎是绷著一张脸在说话。

    “在我的认知中,它就是灭了,出访一个没有利益关系的国家,你们是想让我表现太和国的大慈大悲吗?”

    皇甫眷恋的话,没有人敢回应,她犀利的眸光缓缓扫去,片刻后才开口,嗓音沉稳而清朗地说道:“还是想藉此机会一探虚实,将西北奕收归囊中?”

    她的话让德高望重的四人不禁暗自惊讶,没想到她能参透这一层,这位国主,心思似乎超乎想像地敏锐。

    “这件事,你们四个人倒是很一致嘛。”她顿了顿,再度开口。“不过,以后有什么想法,还希望四位大人让我知晓,别让我猜,我也不喜欢被蒙在鼓里,任人摆布的感觉不太好,四位应该可以体谅吧。”

    爆神风、海啸、风善存和京督统,此时心里皆掀起不小的浪潮,四大家族和新国主尚处于磨合期,而这位国主眷,似乎也有出乎意料的表现。

    “可以带人随行吗?”皇甫眷恋不管四大家长的反应,突然问道。

    “此次是国事,除了必要的工作人员和内务官,闲杂人等不便同行。”宫神风答道。

    呵,伟大的海皇大人竟然成了闲杂人等皇甫眷恋忍不住笑开,难不成,真要把他软禁在太和国宫里?

    “好,动身时再通知我,其余的事,劳烦四位安排。”她理所当然地吩咐道。

    爆神风等人不禁汗颜,这位国主眷,还真懂得如何利用国主的身分。

    ***

    海皇正准备出去,一开门竟迎面撞上皇甫眷恋,诧异之余,才刚想质问,她便抢先开口。

    “正好,省得我多费唇舌,既然你都准备好了,就跟我走吧。”

    “什么?”海皇不知道她莫名其妙在说什么鬼话!

    “海皇大人,今天我是一定要出宫的,目前找不到能当玩伴又可以保护我的人,您大人大量,劳烦跟我走一趟吧。”她嬉闹著随口胡诌。

    海皇瞥了她一眼,料定她是在玩闹,轻哼一声不打算搭理她,迳自绕过她,准备离开。

    忽地,他的衬衫下摆被拽住,他不悦地回头,却意外瞧见她一脸正经。

    “我即将出访西北奕,虽然很想带你一起去,免得你在这儿太招摇导致行迹曝光,到时麻烦的会是我,可惜没有办法,那么今日,你就陪我看看这个国家吧。”她平静地把话说完,便松开拉住他的手。

    海皇眼眸一睁,神情浮动,仔细打量了她好久,才缓和脸色,问道:“要去哪里?”