第七章杀价的王道
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虽然接到拨款的命令时痛不欲生，但里德的办事效率很高，不到十天，他就替玛莉选好了店铺，并购置回必须的炼金设备。
于是这一天，洛维尔历史上第一家炼金术工坊正式开业了。
对洛维尔居民来说，炼金术属于从未见过的新鲜玩意儿，开业当天，大批居民前来围观，将玛莉的工坊围个水泄不通，显得极为热闹。
当曼森指挥人手将“玛莉炼金工坊”的大招牌挂上去以后，围观的领民发出一阵热烈的掌声，随后纷纷涌入店里。
新店铺很宽敞，几排货架上摆着玛莉这几天连夜赶制出来的样品，只要顾客看中哪样，她就可以根据需求追加预定。
希奇斯果然遵守诺言，绝不接触有关炼金术的一切，女儿的开张大喜也没来参加，不过这并没丝毫妨碍到玛莉的心情，她一脸自信地看着居民们围在货架前指指点点。
有这种人气，还怕还不了欠索尔那家伙的帐吗？
“看来你的如意算盘打不响了，生意似乎会很好的样子。”店铺一角，洁西卡笑着对索尔道。
索尔也有些惊讶，想不到炼金术对人们吸引力这么大，但这也反应出大家的收入正在增加，迫切需要增加消费水平。这虽然是个好消息，但也意味着玛莉有可能提前还清欠债。
“先看看再说，还没有一个人买嘛。”他这么说道。
“请问这是什么？”一个居民指着一个类似捕鼠架，但在机关部分镶嵌有一颗魔晶碎片的东西问道。
“哦，那是我发明的老鼠死光光三号。”玛莉看了一眼，解释道。
“是捕鼠的吗？”另一个居民听到后立刻感兴趣的走了过来，索尔认出那是镇上的粮店老板。
玛莉得意道：“当然，听名字就知道它的厉害了。不同于传统捕鼠夹，经过我改进的老鼠死光光三号在夹住老鼠的同时，机关上的魔晶会被自动触发，产生的爆炸会杀死一百米以内全部的老鼠，绝对可以永远免除您的后患。咦，你们怎么走了，听我说，这东西还有更强大的功能”
在玛莉惊讶的目光中，四周的顾客全部脸色发白的散去，开玩笑，抓只老鼠连房子都有可能被炸掉，谁会买这玩意儿啊？
“这是什么东西？”另一边的顾客又问道。
玛莉丢下捕鼠夹走了过去：“哦，这是我制作的简易热水装置。”
“有什么用？”那个人不解的问。
玛莉道：“这可是个好东西，只要把它丢进水里，三分钟内，它的能量足以将十公升的水烧开，而且绝对没有任何副作用，保证安全。”
不过，她接下来的话就让边上的人全变了脸色：“只是使用一次，需要添加一次火魔晶的碎片，大概一百金币左右。贵是贵了点，不过非常方便，还是物有所值的喂，你们去哪儿？我还没说完呢。”
一干顾客无不摇着头四散而去，烧次开水就要一百个金币，代价太大了吧？
“请问，这个是什么？”这时候，又有一个顾客问道。
玛莉立刻扔下天价热水器，走了过去：“啊，您真是识货，这是目前在巴姆克王国最流行的家用晶石灯，携带方便，光源充足，最重要是可以连续使用一年以上，而且价格便宜，每盏只要二十五个金币。”
终于有件正常的东西了，从玛莉的描述来看，这东西似乎一切正常，当下就有很多人掏口袋，准备抱一盏回去。
就在这时，一个多嘴的家伙问道：“它怎么不亮，是没打开吗？”
玛莉道：“哦，这种是感应式的晶石灯，需要在五十公里范围内有一颗大型魔晶提供能量，那么这灯就可以亮了，洛维尔没有这种大型魔晶，所以亮不起来。”
轰的一声，周围准备掏钱的领民立刻四散而去。
玛莉急道：“不能亮也没关系，可以买回家做装饰要不，让你们的领主买一颗大型魔晶吧，这样就能亮了，其实也不贵，只要两千万金币而已”
接下来，玛莉的商品要不是危险性太高，要不就是太贵，要不然就是根本没用，没多久，人们就渐渐散去，原本热闹的店铺很快变得冷清下来。
看着吓得落荒而逃的最后一名顾客，玛莉又是气愤，又是不解。
这个领地的人品味太差了吧？这么多好东西，居然一件都没卖出去，这样下去，我什么时候才能还债？显然她完全没意识到，这根本是自己商品的问题。
“你们还在这里干什么，看我的笑话很有意思吗？”随后，她将目光移到店里最后两个人身上。
索尔无奈道：“你不觉得问题出在这些商品上吗？它们不是功能有问题，就是一般人根本就用不上。”
玛莉冷笑一声：“那是你们的眼光有问题。”很显然，和所有天才一样，他们对自己的设计都固执己见，根本听不进其它人的话。
索尔暗叫完了，真是有其父必有其女，如果所谓的炼金工坊就是这个样子的话，自己那几十万投资估计又要打水漂了。
毕竟事关自己的利益，他只好又道：“那你能不能做些普通的东西？”
玛莉正在气头上，哪有好脸色给他看：“少废话，要买快买，不买就出去。”
索尔哭笑不得：“有你这么做生意的吗？居然把顾客往外头赶。”
就在这时，店外突然传来一个声音：“咦，有一阵子没来，这里什么时候开了一家炼金术工坊？”
一听这个声音，索尔和洁西卡面面相觑，怎么是她？
话音刚落，一个人已走进店里，不是许久未见的艾蕾贝娜是谁？
看到索尔和洁西卡，她微微一笑：“你们也在啊。”然后便专心打量起店里的陈设品。
索尔却大为疑惑，这头母龙又跑到我的领地来干什么？
见来了顾客，玛莉狠狠地瞪了索尔一眼后才走了过去。这时艾蕾贝娜已在店里走了一圈，她赞道：“这里的东西都不错啊。”
见终于来了个识货的，玛莉这才高兴起来：“您的眼光真不错，这里所有的东西都是我做的。”
艾蕾贝娜有些意外的看着她：“以你的年纪来说，炼金术算是不错的了。”
在玛莉眼中，艾蕾贝娜也不过是个比自己大不了几岁的女人，居然用这种语气评价自己，脸色立刻沉了下来，她哪知道，对活了上千年的艾蕾贝娜来说，这已经是相当高的评价了。
不过对方毕竟是顾客，她唯有强行压下心里的不快：“您看上什么了吗？”
“有啊，就是这个。”艾蕾贝娜向身边的货架一指。
那是一堆用某种晶石磨成的小圆球，晶莹剔透，难得的是每颗珠子中间都有一团如同烟雾的东西缓缓旋转着，非常美丽。
玛莉立刻介绍道：“您的眼光真不错，这种珠子晚上会自动发光，而且能根据温度自动转换光泽，是非常漂亮的装饰品。最难得就是做它用的材料，那是”
话没说完，就被艾蕾贝娜笑咪咪的打断：“是水云魔晶对吧？”
“哦，您知道？”玛莉有些惊异的看了她一眼，居然遇上一个懂行的，这就意味着待会儿讲价会有困难了。
艾蕾贝娜点点头：“水云魔晶不是什么罕见的魔晶石，不过你的打磨技术相当不错，每颗珠子几乎都一样大小，所以我才决定买下来。多少钱？”
再次看了她一眼，玛莉伸出五根手指：“一颗五十枚金币。”
“太贵了，顶多值二十。”艾蕾贝娜立刻摇头。
“什么？我光是成本就要三十枚金币一颗。”玛琳立刻叫了起来。
艾蕾贝娜冷笑一声，拿起一颗珠子：“这种水云魔晶只是中等货色，根本不可能值那么多。”
玛莉毫不客气地道：“就算是中等魔晶，成本至少也是二十五枚金币。”
艾蕾贝娜将珠子抛了抛：“想骗我吗？这些珠子根本不是从同一块魔晶上切割的，也就是说，你用的只是一些魔晶碎片而已，这样的话，你的成本也许十五枚金币也不到，我已经很吃亏了。”
没想到她连这么细微的差别也能看出来，玛莉勃然色变：“你你究竟是什么人？”
艾蕾贝娜得意洋洋：“小丫头，想跟我斗，你还早了点。二十枚金币一颗，我全部要了。”
知道遇上高手了，不过开张第一笔生意，玛莉岂能如此妥协？她怒道：“不行，四十五枚，这可是包含了材料的运费。”
“二十五枚，我看你根本就是从镇上的魔法材料店低价收购的。”
“四十枚，你以为人工不要钱啊？”
“二十六枚，你的手艺顶多值这个价。”
“三十五枚，看在你是第一个顾客，我跳楼大甩卖了。”
“二十七枚，看你店里这么冷清，我当发善心了。”
索尔和洁西卡在一旁目瞪口呆地看着两女针锋相对，真、真是太厉害了，居然敢跟龙讨价还价，玛莉果然不是一般的强悍。
经过一番血战，她们终于以三十枚一颗的价格成交。当最后拍板定价时，两女都呼哧呼哧喘着粗气，互不相让的瞪着对方。
“不错嘛，你是第一个能跟我杀价到这种程度的人。”艾蕾贝娜赞赏道。
玛莉嘴上毫不服软：“彼此彼此，你也是我见过最难缠的一个顾客。”
随后，两女相视一笑，居然有了点惺惺相惜的意味。
爽快的付钱拿货，经过索尔身旁时，艾蕾贝娜低声一笑：“有趣的小丫头，你的领地越来越有意思了啊。”
而那边，玛莉则向两人投来挑衅的目光：“怎么样，还是有识货的吧？”
索尔只能大叹，如果你继续卖这些莫名其妙的东西的话，也许永远都只能做成这一笔生意了。
不过现在不是跟她讨论生意经的时候，向洁西卡使个眼色，两人随后也离开工坊，向艾蕾贝娜追了过去。
“艾蕾贝娜小姐，您来领地做什么？”索尔气喘吁吁的赶上她。
“怎么，我就不能来吗？”艾蕾贝娜回过头。
“不，当然不是，这里随时欢迎您。”索尔赶紧道。不过他很清楚，以这头母龙的脾气，怎么可能舍得离开自己那一洞财宝，跑到外面来闲晃。
艾蕾贝娜突然严肃起来：“上次我要你留意的事，有结果了吗？”
“上次？”索尔一呆，这才想起来，艾蕾贝娜上次来到领地，似乎就是在找寻什么，还要索尔帮他留意附近有什么异常。
他连忙道：“没有，这段时间领地一切正常。”
“是吗？”艾蕾贝娜露出迷惑之色：“但我心里的不安却越来越强烈，这才忍不住又到这里来，弄得我今天杀价都没平常狠了。”
见她还惦记着刚才的事，索尔和洁西卡愕然无语，这母龙果然不是一般的吝啬，不过两人也暗暗心惊，究竟是什么事，会让一头龙这么心神不宁？
难道真是遗迹森林里的索尔猛地醒悟过来。刚要脱口而出，他又把话咽了回去，先别急，毕竟事关黑龙的宝藏，我还是先弄个清楚再说。
就听艾蕾贝娜自言自语道：“也许我该扩大搜索范围，到周围去看看了。”
言罢也不理会两人，就若有所思的径自离开。
望着艾蕾贝娜的背影，洁西卡沉吟道：“我们的领地，真的会发生什么事吗？”
索尔摇摇头：“我不知道。不过你看”
说着，他把手往四周一摆：“现在正是我们的领地最好的时刻，我绝不会允许任何东西来破坏它。”
“嗯。”看着周围热闹的建设场面，洁西卡重重的点了一下头。
说着，她指指身后的炼金工坊：“那她呢，你准备怎么办？”
索尔苦笑一声：“现在我已经对那对父女不抱任何期望了。”
这一天，索尔正在院子看着矮人修缮他的领主府，里德突然匆匆跑来。
“领主大人，刚刚有巴姆克的最新消息传过来。”还没跑到面前，他就一脸焦急的大声道。
“巴姆克？”索尔一愣：“出什么事了吗？”
气喘吁吁的跑到面前，里德递给他一张纸：“蜥蜴人叛变了。”
疑惑的接过纸一看，索尔这才明白。原来不久前，巴姆克王国境内的蜥蜴人突然发生叛乱，他们要求南部沼泽附近地域的独占权，并要求重新制定双方间的贸易关系。
对此巴姆克皇家自然不能答应，国王马可尼一声令下，巴姆克大军开赴南部沼泽，平静上百年的魔法王国境内终于燃起战火。
而这一事件导致的直接后果就是，巴姆克境内大部分魔法师部队都被抽调作战，原本答应支持迪拿尔一事自然也无限期拖延。
仔细将战报看了一遍，索尔暗道一声：“糟了。”
巴姆克的魔法师部队无法支持，那么说服冰冻高原的野蛮人，迫使兽人退兵就成了迪拿尔唯一的希望。索尔已经不能在洛维尔耽搁下去了，他必须马上出发。
只是这件事实在太奇怪了，怎么蜥蜴人偏偏就选在这么敏感的时候发动叛乱，事情未免也太巧了吧？
想到这里，他问里德：“出发的准备做好了吗？”
里德为难道：“这次要运送的东西实在太多，而那些大型马车无法翻越威德尼山脉，我一直在想办法筹集运输工具，但还是差一些。”
“还差多少？”索尔问。
“多倒是不多，只是一批药品和生活物资，但实在找不到东西运送了。”里德也很焦急：“如果分两次运，又会浪费太多时间。”
“没时间了。”索尔断然道：“你去找曼森，让他马上准备一批独轮车，剩下的用那个给我运过山去。”
独轮车运载量虽然不理想，但能适应各种狭小的地形，这次剩下的物资不多，用它们应急倒是不错的办法。里德想了想，便也点头答应。
送走里德后，索尔将手里的报告又看了一遍，不禁陷入沉思。兽人进攻断剑峡要塞，以及巴姆克的蜥蜴人叛乱，两者在时间上几乎是一先一后。
从表面看，这两件事似乎完全不相干。但若深一层想的话，就能发现，这两件事所导致的后果，都是针对迪拿尔。
无论是断剑峡要塞被围攻，还是蜥蜴人的叛乱，都会削弱迪拿尔在这场战争中的力量，如果说两者没有联系，打死索尔也不相信。
那么，是谁在背后主导了这一切呢？
就在这时，索尔脑子里突然浮现出在巴姆克时，斐利诺说过的那句神秘莫测的话：“这一切，不过是个开始”
是他！索尔几乎立刻就肯定了，在背后搞鬼的，一定是斐利诺！虽然在巴姆克的较量中失败了，但以他的性格肯定不会善罢罢休。
真狠啊！兽人和蜥蜴人的异动完全击中了迪拿尔的软肋，一个直接威胁到王都，另一个则断了迪拿尔的强援，斐利诺几乎是轻而易举，就化解了索尔在巴姆克取得的成果，还反过来将了一军。
不过斐利诺显然也没想到，在他反击的同时，索尔也已经有了应对之策，冰冻高原之行只要顺利，就能让兽人老实下来。
不过索尔的影响力还达不到巴姆克，蜥蜴人一事他就无能为力。这样看来，一来一往之下，两人居然堪堪打个平手。
“哼，你有张良计，我有过墙梯，咱们走着瞧！”想到这里，索尔狠狠一捏拳头。
随着影响力逐渐扩大，以及领地的发展，索尔早就不是以前那个贫弱的小领主了。虽然还没有主导整场战争的能力，但他相信，自己一定能在这场战争中发挥作用。
蜥蜴人叛乱一事显然影响很大，没多久，随同武器物资从杜斯克来洛维尔的那些官员们也匆匆找上门来。
这些天他们留在洛维尔，被好吃好喝的招待，过得很惬意，但现在当然坐不住了。
在一番吵嚷之后，索尔做出明天就出发的承诺，一干人这才满意的散去。
第二天一早，好不容易凑齐所有运输工具的队伍，终于踏上前往冰冻高原的路程。
洁西卡没有跟去，而是留在洛维尔主持大局，索尔甚至连克雷斯和领地守备队也没带，随行保护由王都的骑士团负责，不用担心安全问题。
除了国王送给野蛮人的武器和物资等，里德的商队也夹杂在其间，随着洛维尔和野蛮人的贸易逐渐扩大，目前洛维尔向冰冻高原输送的物资，已经由单一发展到多样。
除了铁器、药品、生活物资以外，最近还增加了煤。
这种能持续燃烧，长时间发热的黑色石头，深受在冰天雪地里居住的野蛮人的喜爱，目前正隐隐有成为双方间主要贸易品的趋势。
经过数天的艰难跋涉，这支前所未有的庞大队伍终于翻过威德尼山脉，进入冰冻高原境内。
望着眼前的茫茫雪原，从王都而来的官员和骑士们无不惊叹万分。
索尔曾建议穿着一身铁龟壳的骑士们脱下全身甲，但遭到对方严词拒绝，很显然，即便是在这种荒僻的地方，皇家骑士团也不愿丧失自己的威严。
不过，在茫茫雪海中过了一夜后，所有的骑士都自动脱下了铠甲，换上索尔准备的棉衣。没办法，穿着冰凉的铁壳挨了一晚上的冻，第二天根本没几个人能凭自己的力量活动关节。
队伍还是照以前的老规矩，先前往白熊部落休整，顺便将运载的马匹换成披毛兽。
一行人的到来受到族长杰拉姆的热烈欢迎，野蛮人们对索尔他们携带的那些独轮车产生了浓厚的兴趣，这东西虽然难以在雪地里用，但在部落内部运送东西却非常方便。
考虑到回去后也用不上了，索尔慷慨的将所有独轮车赠送给杰拉姆，并从运送的物资里分出一批武器相赠。
这下可把杰拉姆乐翻了，立刻调集整个部落的披毛兽，免费提供给索尔使用。
在白熊部落休息一晚后，第二天众人继续上路。将马车换成披毛兽拉拽的雪橇后，他们的速度加快不少，几天后就到达了雪原城。
由于有索尔提供的优质钢制作的工具，雪原城的建造速度大大加快，目前山顶外侧的主体围墙已接近完成，附近部落有很多人开始陆续迁入城中，一路上可以看到不少携家带眷的野蛮人往城市前进。
当他们站在雪山下，仰望着山顶的城市时，所有王都来的人都不由自主张大了嘴。
在这些人眼中，冰冻高原的原住民都是一群没开化的野人，在白熊部落休整的那晚，吃着简陋的食物，住着原始的帐篷，更坚定了他们这个想法。
甚至还有不少人开始怀疑，靠这些原始的野人，能够阻止兽人吗？
然而，这一刻当他们站在山下时，眼前所见与心中所想形成的巨大反差，让每一个人都震惊了。
雪原城也许还很简陋，也没有杜斯克宏伟，然而在茫茫一片，空无一物的雪原之中，高耸的山顶猛然出现一座巨大的城市，给人的震撼是非常巨大的。
另外，山道上那些扛着粗大的圆木，来来往往的野蛮人高大的身材，让人觉得恐怖的力量，也给他们留下了深刻的印象，可以想象，由这样一群人组成的军队，将会有怎样可怕的战斗力。
看着他们惊愕的样子，索尔暗暗好笑，伸手撞了一旁的官员，他问道：“可以上去了吗？”
一下子惊醒过来，那名官员忙道：“啊，好，可以走了。”
一行人开始往山上爬去，早已得到消息的伊尔凡亲自等候在城门口。当看到比以往庞大得多的队伍，以及那些穿着迪拿尔官服的陌生面孔，他似乎已经猜到了什么，眼中不禁露出一丝喜色。
“索尔大人，很高兴能再次见到您出现在雪原城。”伊尔凡热情的迎了上去，给索尔一个野蛮人特有的熊抱。
随后，他的目光望向那些官员：“这些朋友是”
“哦，他们是我的国王派来的官员，这次将有些事和你们商谈。”索尔将官员一一介绍给伊尔凡。
尽管从骨子里仍然瞧不起野蛮人，但在伊尔凡气势的压迫下，官员们都乖乖接受了他热情的搂抱，当然心里的腹诽是少不了的了。
进城时，索尔故意让人将几口装着武器的箱子推落地面，看着砸破的木箱里掉出的寒光闪闪的双手剑、巨大的战锤等物，围观的野蛮人无不发出惊叹。
接下来的事就好办多了，心领神会的伊尔凡吩咐人将各种物资送往仓库，自己则领着索尔一行到了市政厅。
看得出他急于证实自己的猜测，坐定以后，伊尔凡就开门见山地道：“不知我们有什么可以为尊贵的迪拿尔国王陛下效劳的呢？”
由于这次商谈是以索尔为主，随行的官员都示意由他来说。事实上，自持身分的他们，也不愿和这些野人讨价还价。
索尔也乐得轻松，他和伊尔凡是老熟人了，有什么话都好讲。由这些一无是处的家伙出马，谁知道会谈成什么样子？
想了一下，索尔便道：“目前迪拿尔和鲁林间的战争，想必族长也有耳闻吧？”
伊尔凡点点头：“我曾听里德提起过，容我直言，贵国的状况似乎不太好。”
他的话立刻引来官员们一阵议论声，真是粗鲁的野蛮人，这话实在是太无礼了。
懒得理那些家伙，索尔道：“你说得没错，事实上，我们的状况岂只不太好，应该说正面临着很大的危机。”
这话更是让官员们惊愕万分，有这么谈判的吗？竟然主动暴露自己的弱点！
索尔的坦诚让伊尔凡很满意，他问道：“那有什么我们可以做的吗？”
索尔知道跟直率的野蛮人谈判不用拐弯抹角，他干脆地道：“最近兽人进攻断剑峡要塞，威胁我们的北部边境。国王派我来，是希望你们能出手相助，迫使兽人退兵。”
伊尔凡眉头微微皱起：“您是说，让我们攻击兽人？”
索尔点头道：“就是这样。”
伊尔凡沉默了，以索尔对他们的恩惠，应该说无论提出什么要求，野蛮人都不应该拒绝。但这件事毕竟关系整个野蛮人部落的安危，不由得他不仔细考虑。
好半晌，伊尔凡才迟疑地道：“您也知道，目前雪原城的建设正在关键时刻，我们必须趁着兽人从内战脱身以前将城建好，否则建国的梦想可能永远都无法再实现。”
顿了顿，他又道：“当然，这是索尔大人您的请求，我们并没有拒绝的理由，毕竟，要不是您，就没有今天的雪原城。只是能不能多给我们一点时间？等城市的防御设施大致建好以后”
看得出，伊尔凡是真心的为难，虽然索尔提出了一个很可能让野蛮人走向覆灭的请求，他也没有完全将话说死，与那些所谓的文明人相比，这些淳朴的野蛮人更加懂得什么是知恩图报。
虽然伊尔凡没有立刻答应，索尔却没有怪他，因为这毕竟是关系所有野蛮人的事，要是伊尔凡想也不想就一口答应，那只能证明他不是一个合格的领导者。
他的话音刚落，一名官员就急急地道：“不行，必须马上出兵，你们可以等，断剑峡要塞却不能等了。”
他的话立刻引来一众官员的附和，显然在他们眼里，野蛮人根本不是对等的谈判对象，这些傻大个只要无条件答应请求就是了。
真是些麻烦的家伙索尔用起学自洁西卡的招数，双目一凛，用足以杀人的目光缓缓瞪视一圈。
他毕竟是这次谈判的领导者，又是爵位最大的侯爵，一众官员立刻乖乖闭嘴。
索尔这才对伊尔凡道：“族长不必担心，你们根本不用和兽人真的打起来。经过内乱的消耗，兽人已经元气大伤，现在他们主要的军队都在断剑峡附近，国内空虚，所以你们只要大军压境作作姿态，他们就会自动撤走了。”
接着，他又道：“为了感谢你们的帮助，我们迪拿尔将提供你们一切战争所需的物资，而且今后还将继续提供资助。这是首批物资的目录。”
索尔说着递过一张清单，伊尔凡接过看了看，光是那大批的武器就让他颇为心动。
冰冻高原物资缺乏，尤其缺少药品和精良的武器，加上建城后需要大笔资金，如果能持续得到迪拿尔的资助，他们就不会有物资匮乏之虞了。
想到这里，伊尔凡大感心动。如果只是做做样子就能达到目的的话，既能得到迪拿尔的援助物资，又还了索尔的人情，何乐而不为呢？
但这毕竟事关重大，伊尔凡考虑了一下，犹豫道：“但如果兽人不顾一切，真的开始攻击我们，怎么办？”
索尔摆摆手道：“这种可能性很低，兽人之所以会攻击断剑峡要塞，其实是看上了要塞后面的富饶王都。冰冻高原对他们来说只是一片蛮荒之地，在这个时候损耗兵力进攻，根本得不到任何好处。另外，别忘了叛乱的维罗纳仍在虎视眈眈，我不信现在的兽人王会做这种冒险的事。”
说着，他微微一笑：“就算真的打起来，有了雪原城，兽人还能像以前那样肆无忌惮的在冰冻高原纵横吗？有了我们源源不绝提供的物资，你们只要稳守雪原城，兽人最后就只剩困死、饿死、冻死，最后败退一条路。”
他的话让伊尔凡眼前一亮，雪原城牢牢矗立于冰冻高原中心，今后兽人若要进出此处，就绝对无法绕开这颗钉子。
对完全不适应冰原气候的他们来说，只要攻不下雪原城，他们一旦深入冰冻高原的中心，就有可能面临后路被截，补给中断的危险，最后只剩败亡一途。
如果能趁此机会给骄横的兽人一个教训，也未尝不是一件好事。这样不仅能让兽人有所忌惮，也能让分散于雪原上的各个野蛮人部落大为凝聚，这对一直拥有建国梦想的伊尔凡来说，绝对是一个良好的机会。
看到伊尔凡的神情，索尔知道是使出大绝招的时候了。
索尔缓缓地道：“另外为了感谢各位的协助，我们的国王将以向邻国求援的名义，向你们寻求帮助。这是罗贝尔陛下写给你们的正式文书，请过目。”
如果说那些物资条件只是让伊尔凡心动的话，那么索尔的这番话就彻底让他激动万分了，用颤抖的手接过罗贝尔的文书，他不能置信地道：“索尔大人，您您说的是真的吗？”
索尔严肃地点点头：“这是事关两国尊严的大事，我不敢说谎。”
听到索尔已经开始用“两国”来称呼彼此，旁边的一种官员无不脸色难看，然而这早已是罗贝尔答应过的事，尽管万般不愿，他们也只能一言不发。
索尔这么说，不啻等于迪拿尔已经承认，冰冻高原的各部落已经是一个独立的国家，这对野蛮人来说，实在是太重要了。
这分罗贝尔以邻国名义所写的求援信，可以说是野蛮人建国的“官方档案”
今后如果有人敢对此提出质疑，他们就可以理直气壮的拿出文书，看到没有？连历史悠久的迪拿尔王国都承认我们是一个国家了，你还有什么好说的？
这和单方面宣布自己建国，却得不到其它国家的承认相比，绝对不可同日而语，正如索尔向罗贝尔保证的那样，这个条件才是真正的击中了野蛮人的软肋。
这也无怪伊尔凡为什么会激动到浑身发抖了，索尔适时的道：“等迪拿尔赢得这场战争后，我们两国就可以开始互派使节，以及进行贸易往来。我想，在你们的建国典礼上，国王陛下也不会吝啬派出一些贵族前来参加的。”
这就是索尔在胡夸海口了，不过真到那个时候，出于国家的尊严考虑，罗贝尔也只能顺其自然了。
况且，正如洁西卡所言，野蛮人一旦建国，无论是经济政治还是文化，都将有很长一段时间会依附于迪拿尔，对罗贝尔来说，这又何乐而不为呢？
这番话终于彻底把伊尔凡打动。将手里的文书看了又看，他珍而重之的将其揣入怀中，随后对索尔伸出手：“请放心，我们会不惜一切代价，让兽人不再滋扰贵国边境。”
“多谢。”索尔立刻和他伸手相握。
深深地看了他一眼，伊尔凡压低声音道：“不，应该是我们多谢您，索尔大人对冰冻高原的恩惠，我们永远也无法偿还。”
知道伊尔凡已经猜出自己在这件事中所用的心了，索尔因此由衷地笑了。
虽然接到拨款的命令时痛不欲生，但里德的办事效率很高，不到十天，他就替玛莉选好了店铺，并购置回必须的炼金设备。
于是这一天，洛维尔历史上第一家炼金术工坊正式开业了。
对洛维尔居民来说，炼金术属于从未见过的新鲜玩意儿，开业当天，大批居民前来围观，将玛莉的工坊围个水泄不通，显得极为热闹。
当曼森指挥人手将“玛莉炼金工坊”的大招牌挂上去以后，围观的领民发出一阵热烈的掌声，随后纷纷涌入店里。
新店铺很宽敞，几排货架上摆着玛莉这几天连夜赶制出来的样品，只要顾客看中哪样，她就可以根据需求追加预定。
希奇斯果然遵守诺言，绝不接触有关炼金术的一切，女儿的开张大喜也没来参加，不过这并没丝毫妨碍到玛莉的心情，她一脸自信地看着居民们围在货架前指指点点。
有这种人气，还怕还不了欠索尔那家伙的帐吗？
“看来你的如意算盘打不响了，生意似乎会很好的样子。”店铺一角，洁西卡笑着对索尔道。
索尔也有些惊讶，想不到炼金术对人们吸引力这么大，但这也反应出大家的收入正在增加，迫切需要增加消费水平。这虽然是个好消息，但也意味着玛莉有可能提前还清欠债。
“先看看再说，还没有一个人买嘛。”他这么说道。
“请问这是什么？”一个居民指着一个类似捕鼠架，但在机关部分镶嵌有一颗魔晶碎片的东西问道。
“哦，那是我发明的老鼠死光光三号。”玛莉看了一眼，解释道。
“是捕鼠的吗？”另一个居民听到后立刻感兴趣的走了过来，索尔认出那是镇上的粮店老板。
玛莉得意道：“当然，听名字就知道它的厉害了。不同于传统捕鼠夹，经过我改进的老鼠死光光三号在夹住老鼠的同时，机关上的魔晶会被自动触发，产生的爆炸会杀死一百米以内全部的老鼠，绝对可以永远免除您的后患。咦，你们怎么走了，听我说，这东西还有更强大的功能”
在玛莉惊讶的目光中，四周的顾客全部脸色发白的散去，开玩笑，抓只老鼠连房子都有可能被炸掉，谁会买这玩意儿啊？
“这是什么东西？”另一边的顾客又问道。
玛莉丢下捕鼠夹走了过去：“哦，这是我制作的简易热水装置。”
“有什么用？”那个人不解的问。
玛莉道：“这可是个好东西，只要把它丢进水里，三分钟内，它的能量足以将十公升的水烧开，而且绝对没有任何副作用，保证安全。”
不过，她接下来的话就让边上的人全变了脸色：“只是使用一次，需要添加一次火魔晶的碎片，大概一百金币左右。贵是贵了点，不过非常方便，还是物有所值的喂，你们去哪儿？我还没说完呢。”
一干顾客无不摇着头四散而去，烧次开水就要一百个金币，代价太大了吧？
“请问，这个是什么？”这时候，又有一个顾客问道。
玛莉立刻扔下天价热水器，走了过去：“啊，您真是识货，这是目前在巴姆克王国最流行的家用晶石灯，携带方便，光源充足，最重要是可以连续使用一年以上，而且价格便宜，每盏只要二十五个金币。”
终于有件正常的东西了，从玛莉的描述来看，这东西似乎一切正常，当下就有很多人掏口袋，准备抱一盏回去。
就在这时，一个多嘴的家伙问道：“它怎么不亮，是没打开吗？”
玛莉道：“哦，这种是感应式的晶石灯，需要在五十公里范围内有一颗大型魔晶提供能量，那么这灯就可以亮了，洛维尔没有这种大型魔晶，所以亮不起来。”
轰的一声，周围准备掏钱的领民立刻四散而去。
玛莉急道：“不能亮也没关系，可以买回家做装饰要不，让你们的领主买一颗大型魔晶吧，这样就能亮了，其实也不贵，只要两千万金币而已”
接下来，玛莉的商品要不是危险性太高，要不就是太贵，要不然就是根本没用，没多久，人们就渐渐散去，原本热闹的店铺很快变得冷清下来。
看着吓得落荒而逃的最后一名顾客，玛莉又是气愤，又是不解。
这个领地的人品味太差了吧？这么多好东西，居然一件都没卖出去，这样下去，我什么时候才能还债？显然她完全没意识到，这根本是自己商品的问题。
“你们还在这里干什么，看我的笑话很有意思吗？”随后，她将目光移到店里最后两个人身上。
索尔无奈道：“你不觉得问题出在这些商品上吗？它们不是功能有问题，就是一般人根本就用不上。”
玛莉冷笑一声：“那是你们的眼光有问题。”很显然，和所有天才一样，他们对自己的设计都固执己见，根本听不进其它人的话。
索尔暗叫完了，真是有其父必有其女，如果所谓的炼金工坊就是这个样子的话，自己那几十万投资估计又要打水漂了。
毕竟事关自己的利益，他只好又道：“那你能不能做些普通的东西？”
玛莉正在气头上，哪有好脸色给他看：“少废话，要买快买，不买就出去。”
索尔哭笑不得：“有你这么做生意的吗？居然把顾客往外头赶。”
就在这时，店外突然传来一个声音：“咦，有一阵子没来，这里什么时候开了一家炼金术工坊？”
一听这个声音，索尔和洁西卡面面相觑，怎么是她？
话音刚落，一个人已走进店里，不是许久未见的艾蕾贝娜是谁？
看到索尔和洁西卡，她微微一笑：“你们也在啊。”然后便专心打量起店里的陈设品。
索尔却大为疑惑，这头母龙又跑到我的领地来干什么？
见来了顾客，玛莉狠狠地瞪了索尔一眼后才走了过去。这时艾蕾贝娜已在店里走了一圈，她赞道：“这里的东西都不错啊。”
见终于来了个识货的，玛莉这才高兴起来：“您的眼光真不错，这里所有的东西都是我做的。”
艾蕾贝娜有些意外的看着她：“以你的年纪来说，炼金术算是不错的了。”
在玛莉眼中，艾蕾贝娜也不过是个比自己大不了几岁的女人，居然用这种语气评价自己，脸色立刻沉了下来，她哪知道，对活了上千年的艾蕾贝娜来说，这已经是相当高的评价了。
不过对方毕竟是顾客，她唯有强行压下心里的不快：“您看上什么了吗？”
“有啊，就是这个。”艾蕾贝娜向身边的货架一指。
那是一堆用某种晶石磨成的小圆球，晶莹剔透，难得的是每颗珠子中间都有一团如同烟雾的东西缓缓旋转着，非常美丽。
玛莉立刻介绍道：“您的眼光真不错，这种珠子晚上会自动发光，而且能根据温度自动转换光泽，是非常漂亮的装饰品。最难得就是做它用的材料，那是”
话没说完，就被艾蕾贝娜笑咪咪的打断：“是水云魔晶对吧？”
“哦，您知道？”玛莉有些惊异的看了她一眼，居然遇上一个懂行的，这就意味着待会儿讲价会有困难了。
艾蕾贝娜点点头：“水云魔晶不是什么罕见的魔晶石，不过你的打磨技术相当不错，每颗珠子几乎都一样大小，所以我才决定买下来。多少钱？”
再次看了她一眼，玛莉伸出五根手指：“一颗五十枚金币。”
“太贵了，顶多值二十。”艾蕾贝娜立刻摇头。
“什么？我光是成本就要三十枚金币一颗。”玛琳立刻叫了起来。
艾蕾贝娜冷笑一声，拿起一颗珠子：“这种水云魔晶只是中等货色，根本不可能值那么多。”
玛莉毫不客气地道：“就算是中等魔晶，成本至少也是二十五枚金币。”
艾蕾贝娜将珠子抛了抛：“想骗我吗？这些珠子根本不是从同一块魔晶上切割的，也就是说，你用的只是一些魔晶碎片而已，这样的话，你的成本也许十五枚金币也不到，我已经很吃亏了。”
没想到她连这么细微的差别也能看出来，玛莉勃然色变：“你你究竟是什么人？”
艾蕾贝娜得意洋洋：“小丫头，想跟我斗，你还早了点。二十枚金币一颗，我全部要了。”
知道遇上高手了，不过开张第一笔生意，玛莉岂能如此妥协？她怒道：“不行，四十五枚，这可是包含了材料的运费。”
“二十五枚，我看你根本就是从镇上的魔法材料店低价收购的。”
“四十枚，你以为人工不要钱啊？”
“二十六枚，你的手艺顶多值这个价。”
“三十五枚，看在你是第一个顾客，我跳楼大甩卖了。”
“二十七枚，看你店里这么冷清，我当发善心了。”
索尔和洁西卡在一旁目瞪口呆地看着两女针锋相对，真、真是太厉害了，居然敢跟龙讨价还价，玛莉果然不是一般的强悍。
经过一番血战，她们终于以三十枚一颗的价格成交。当最后拍板定价时，两女都呼哧呼哧喘着粗气，互不相让的瞪着对方。
“不错嘛，你是第一个能跟我杀价到这种程度的人。”艾蕾贝娜赞赏道。
玛莉嘴上毫不服软：“彼此彼此，你也是我见过最难缠的一个顾客。”
随后，两女相视一笑，居然有了点惺惺相惜的意味。
爽快的付钱拿货，经过索尔身旁时，艾蕾贝娜低声一笑：“有趣的小丫头，你的领地越来越有意思了啊。”
而那边，玛莉则向两人投来挑衅的目光：“怎么样，还是有识货的吧？”
索尔只能大叹，如果你继续卖这些莫名其妙的东西的话，也许永远都只能做成这一笔生意了。
不过现在不是跟她讨论生意经的时候，向洁西卡使个眼色，两人随后也离开工坊，向艾蕾贝娜追了过去。
“艾蕾贝娜小姐，您来领地做什么？”索尔气喘吁吁的赶上她。
“怎么，我就不能来吗？”艾蕾贝娜回过头。
“不，当然不是，这里随时欢迎您。”索尔赶紧道。不过他很清楚，以这头母龙的脾气，怎么可能舍得离开自己那一洞财宝，跑到外面来闲晃。
艾蕾贝娜突然严肃起来：“上次我要你留意的事，有结果了吗？”
“上次？”索尔一呆，这才想起来，艾蕾贝娜上次来到领地，似乎就是在找寻什么，还要索尔帮他留意附近有什么异常。
他连忙道：“没有，这段时间领地一切正常。”
“是吗？”艾蕾贝娜露出迷惑之色：“但我心里的不安却越来越强烈，这才忍不住又到这里来，弄得我今天杀价都没平常狠了。”
见她还惦记着刚才的事，索尔和洁西卡愕然无语，这母龙果然不是一般的吝啬，不过两人也暗暗心惊，究竟是什么事，会让一头龙这么心神不宁？
难道真是遗迹森林里的索尔猛地醒悟过来。刚要脱口而出，他又把话咽了回去，先别急，毕竟事关黑龙的宝藏，我还是先弄个清楚再说。
就听艾蕾贝娜自言自语道：“也许我该扩大搜索范围，到周围去看看了。”
言罢也不理会两人，就若有所思的径自离开。
望着艾蕾贝娜的背影，洁西卡沉吟道：“我们的领地，真的会发生什么事吗？”
索尔摇摇头：“我不知道。不过你看”
说着，他把手往四周一摆：“现在正是我们的领地最好的时刻，我绝不会允许任何东西来破坏它。”
“嗯。”看着周围热闹的建设场面，洁西卡重重的点了一下头。
说着，她指指身后的炼金工坊：“那她呢，你准备怎么办？”
索尔苦笑一声：“现在我已经对那对父女不抱任何期望了。”
这一天，索尔正在院子看着矮人修缮他的领主府，里德突然匆匆跑来。
“领主大人，刚刚有巴姆克的最新消息传过来。”还没跑到面前，他就一脸焦急的大声道。
“巴姆克？”索尔一愣：“出什么事了吗？”
气喘吁吁的跑到面前，里德递给他一张纸：“蜥蜴人叛变了。”
疑惑的接过纸一看，索尔这才明白。原来不久前，巴姆克王国境内的蜥蜴人突然发生叛乱，他们要求南部沼泽附近地域的独占权，并要求重新制定双方间的贸易关系。
对此巴姆克皇家自然不能答应，国王马可尼一声令下，巴姆克大军开赴南部沼泽，平静上百年的魔法王国境内终于燃起战火。
而这一事件导致的直接后果就是，巴姆克境内大部分魔法师部队都被抽调作战，原本答应支持迪拿尔一事自然也无限期拖延。
仔细将战报看了一遍，索尔暗道一声：“糟了。”
巴姆克的魔法师部队无法支持，那么说服冰冻高原的野蛮人，迫使兽人退兵就成了迪拿尔唯一的希望。索尔已经不能在洛维尔耽搁下去了，他必须马上出发。
只是这件事实在太奇怪了，怎么蜥蜴人偏偏就选在这么敏感的时候发动叛乱，事情未免也太巧了吧？
想到这里，他问里德：“出发的准备做好了吗？”
里德为难道：“这次要运送的东西实在太多，而那些大型马车无法翻越威德尼山脉，我一直在想办法筹集运输工具，但还是差一些。”
“还差多少？”索尔问。
“多倒是不多，只是一批药品和生活物资，但实在找不到东西运送了。”里德也很焦急：“如果分两次运，又会浪费太多时间。”
“没时间了。”索尔断然道：“你去找曼森，让他马上准备一批独轮车，剩下的用那个给我运过山去。”
独轮车运载量虽然不理想，但能适应各种狭小的地形，这次剩下的物资不多，用它们应急倒是不错的办法。里德想了想，便也点头答应。
送走里德后，索尔将手里的报告又看了一遍，不禁陷入沉思。兽人进攻断剑峡要塞，以及巴姆克的蜥蜴人叛乱，两者在时间上几乎是一先一后。
从表面看，这两件事似乎完全不相干。但若深一层想的话，就能发现，这两件事所导致的后果，都是针对迪拿尔。
无论是断剑峡要塞被围攻，还是蜥蜴人的叛乱，都会削弱迪拿尔在这场战争中的力量，如果说两者没有联系，打死索尔也不相信。
那么，是谁在背后主导了这一切呢？
就在这时，索尔脑子里突然浮现出在巴姆克时，斐利诺说过的那句神秘莫测的话：“这一切，不过是个开始”
是他！索尔几乎立刻就肯定了，在背后搞鬼的，一定是斐利诺！虽然在巴姆克的较量中失败了，但以他的性格肯定不会善罢罢休。
真狠啊！兽人和蜥蜴人的异动完全击中了迪拿尔的软肋，一个直接威胁到王都，另一个则断了迪拿尔的强援，斐利诺几乎是轻而易举，就化解了索尔在巴姆克取得的成果，还反过来将了一军。
不过斐利诺显然也没想到，在他反击的同时，索尔也已经有了应对之策，冰冻高原之行只要顺利，就能让兽人老实下来。
不过索尔的影响力还达不到巴姆克，蜥蜴人一事他就无能为力。这样看来，一来一往之下，两人居然堪堪打个平手。
“哼，你有张良计，我有过墙梯，咱们走着瞧！”想到这里，索尔狠狠一捏拳头。
随着影响力逐渐扩大，以及领地的发展，索尔早就不是以前那个贫弱的小领主了。虽然还没有主导整场战争的能力，但他相信，自己一定能在这场战争中发挥作用。
蜥蜴人叛乱一事显然影响很大，没多久，随同武器物资从杜斯克来洛维尔的那些官员们也匆匆找上门来。
这些天他们留在洛维尔，被好吃好喝的招待，过得很惬意，但现在当然坐不住了。
在一番吵嚷之后，索尔做出明天就出发的承诺，一干人这才满意的散去。
第二天一早，好不容易凑齐所有运输工具的队伍，终于踏上前往冰冻高原的路程。
洁西卡没有跟去，而是留在洛维尔主持大局，索尔甚至连克雷斯和领地守备队也没带，随行保护由王都的骑士团负责，不用担心安全问题。
除了国王送给野蛮人的武器和物资等，里德的商队也夹杂在其间，随着洛维尔和野蛮人的贸易逐渐扩大，目前洛维尔向冰冻高原输送的物资，已经由单一发展到多样。
除了铁器、药品、生活物资以外，最近还增加了煤。
这种能持续燃烧，长时间发热的黑色石头，深受在冰天雪地里居住的野蛮人的喜爱，目前正隐隐有成为双方间主要贸易品的趋势。
经过数天的艰难跋涉，这支前所未有的庞大队伍终于翻过威德尼山脉，进入冰冻高原境内。
望着眼前的茫茫雪原，从王都而来的官员和骑士们无不惊叹万分。
索尔曾建议穿着一身铁龟壳的骑士们脱下全身甲，但遭到对方严词拒绝，很显然，即便是在这种荒僻的地方，皇家骑士团也不愿丧失自己的威严。
不过，在茫茫雪海中过了一夜后，所有的骑士都自动脱下了铠甲，换上索尔准备的棉衣。没办法，穿着冰凉的铁壳挨了一晚上的冻，第二天根本没几个人能凭自己的力量活动关节。
队伍还是照以前的老规矩，先前往白熊部落休整，顺便将运载的马匹换成披毛兽。
一行人的到来受到族长杰拉姆的热烈欢迎，野蛮人们对索尔他们携带的那些独轮车产生了浓厚的兴趣，这东西虽然难以在雪地里用，但在部落内部运送东西却非常方便。
考虑到回去后也用不上了，索尔慷慨的将所有独轮车赠送给杰拉姆，并从运送的物资里分出一批武器相赠。
这下可把杰拉姆乐翻了，立刻调集整个部落的披毛兽，免费提供给索尔使用。
在白熊部落休息一晚后，第二天众人继续上路。将马车换成披毛兽拉拽的雪橇后，他们的速度加快不少，几天后就到达了雪原城。
由于有索尔提供的优质钢制作的工具，雪原城的建造速度大大加快，目前山顶外侧的主体围墙已接近完成，附近部落有很多人开始陆续迁入城中，一路上可以看到不少携家带眷的野蛮人往城市前进。
当他们站在雪山下，仰望着山顶的城市时，所有王都来的人都不由自主张大了嘴。
在这些人眼中，冰冻高原的原住民都是一群没开化的野人，在白熊部落休整的那晚，吃着简陋的食物，住着原始的帐篷，更坚定了他们这个想法。
甚至还有不少人开始怀疑，靠这些原始的野人，能够阻止兽人吗？
然而，这一刻当他们站在山下时，眼前所见与心中所想形成的巨大反差，让每一个人都震惊了。
雪原城也许还很简陋，也没有杜斯克宏伟，然而在茫茫一片，空无一物的雪原之中，高耸的山顶猛然出现一座巨大的城市，给人的震撼是非常巨大的。
另外，山道上那些扛着粗大的圆木，来来往往的野蛮人高大的身材，让人觉得恐怖的力量，也给他们留下了深刻的印象，可以想象，由这样一群人组成的军队，将会有怎样可怕的战斗力。
看着他们惊愕的样子，索尔暗暗好笑，伸手撞了一旁的官员，他问道：“可以上去了吗？”
一下子惊醒过来，那名官员忙道：“啊，好，可以走了。”
一行人开始往山上爬去，早已得到消息的伊尔凡亲自等候在城门口。当看到比以往庞大得多的队伍，以及那些穿着迪拿尔官服的陌生面孔，他似乎已经猜到了什么，眼中不禁露出一丝喜色。
“索尔大人，很高兴能再次见到您出现在雪原城。”伊尔凡热情的迎了上去，给索尔一个野蛮人特有的熊抱。
随后，他的目光望向那些官员：“这些朋友是”
“哦，他们是我的国王派来的官员，这次将有些事和你们商谈。”索尔将官员一一介绍给伊尔凡。
尽管从骨子里仍然瞧不起野蛮人，但在伊尔凡气势的压迫下，官员们都乖乖接受了他热情的搂抱，当然心里的腹诽是少不了的了。
进城时，索尔故意让人将几口装着武器的箱子推落地面，看着砸破的木箱里掉出的寒光闪闪的双手剑、巨大的战锤等物，围观的野蛮人无不发出惊叹。
接下来的事就好办多了，心领神会的伊尔凡吩咐人将各种物资送往仓库，自己则领着索尔一行到了市政厅。
看得出他急于证实自己的猜测，坐定以后，伊尔凡就开门见山地道：“不知我们有什么可以为尊贵的迪拿尔国王陛下效劳的呢？”
由于这次商谈是以索尔为主，随行的官员都示意由他来说。事实上，自持身分的他们，也不愿和这些野人讨价还价。
索尔也乐得轻松，他和伊尔凡是老熟人了，有什么话都好讲。由这些一无是处的家伙出马，谁知道会谈成什么样子？
想了一下，索尔便道：“目前迪拿尔和鲁林间的战争，想必族长也有耳闻吧？”
伊尔凡点点头：“我曾听里德提起过，容我直言，贵国的状况似乎不太好。”
他的话立刻引来官员们一阵议论声，真是粗鲁的野蛮人，这话实在是太无礼了。
懒得理那些家伙，索尔道：“你说得没错，事实上，我们的状况岂只不太好，应该说正面临着很大的危机。”
这话更是让官员们惊愕万分，有这么谈判的吗？竟然主动暴露自己的弱点！
索尔的坦诚让伊尔凡很满意，他问道：“那有什么我们可以做的吗？”
索尔知道跟直率的野蛮人谈判不用拐弯抹角，他干脆地道：“最近兽人进攻断剑峡要塞，威胁我们的北部边境。国王派我来，是希望你们能出手相助，迫使兽人退兵。”
伊尔凡眉头微微皱起：“您是说，让我们攻击兽人？”
索尔点头道：“就是这样。”
伊尔凡沉默了，以索尔对他们的恩惠，应该说无论提出什么要求，野蛮人都不应该拒绝。但这件事毕竟关系整个野蛮人部落的安危，不由得他不仔细考虑。
好半晌，伊尔凡才迟疑地道：“您也知道，目前雪原城的建设正在关键时刻，我们必须趁着兽人从内战脱身以前将城建好，否则建国的梦想可能永远都无法再实现。”
顿了顿，他又道：“当然，这是索尔大人您的请求，我们并没有拒绝的理由，毕竟，要不是您，就没有今天的雪原城。只是能不能多给我们一点时间？等城市的防御设施大致建好以后”
看得出，伊尔凡是真心的为难，虽然索尔提出了一个很可能让野蛮人走向覆灭的请求，他也没有完全将话说死，与那些所谓的文明人相比，这些淳朴的野蛮人更加懂得什么是知恩图报。
虽然伊尔凡没有立刻答应，索尔却没有怪他，因为这毕竟是关系所有野蛮人的事，要是伊尔凡想也不想就一口答应，那只能证明他不是一个合格的领导者。
他的话音刚落，一名官员就急急地道：“不行，必须马上出兵，你们可以等，断剑峡要塞却不能等了。”
他的话立刻引来一众官员的附和，显然在他们眼里，野蛮人根本不是对等的谈判对象，这些傻大个只要无条件答应请求就是了。
真是些麻烦的家伙索尔用起学自洁西卡的招数，双目一凛，用足以杀人的目光缓缓瞪视一圈。
他毕竟是这次谈判的领导者，又是爵位最大的侯爵，一众官员立刻乖乖闭嘴。
索尔这才对伊尔凡道：“族长不必担心，你们根本不用和兽人真的打起来。经过内乱的消耗，兽人已经元气大伤，现在他们主要的军队都在断剑峡附近，国内空虚，所以你们只要大军压境作作姿态，他们就会自动撤走了。”
接着，他又道：“为了感谢你们的帮助，我们迪拿尔将提供你们一切战争所需的物资，而且今后还将继续提供资助。这是首批物资的目录。”
索尔说着递过一张清单，伊尔凡接过看了看，光是那大批的武器就让他颇为心动。
冰冻高原物资缺乏，尤其缺少药品和精良的武器，加上建城后需要大笔资金，如果能持续得到迪拿尔的资助，他们就不会有物资匮乏之虞了。
想到这里，伊尔凡大感心动。如果只是做做样子就能达到目的的话，既能得到迪拿尔的援助物资，又还了索尔的人情，何乐而不为呢？
但这毕竟事关重大，伊尔凡考虑了一下，犹豫道：“但如果兽人不顾一切，真的开始攻击我们，怎么办？”
索尔摆摆手道：“这种可能性很低，兽人之所以会攻击断剑峡要塞，其实是看上了要塞后面的富饶王都。冰冻高原对他们来说只是一片蛮荒之地，在这个时候损耗兵力进攻，根本得不到任何好处。另外，别忘了叛乱的维罗纳仍在虎视眈眈，我不信现在的兽人王会做这种冒险的事。”
说着，他微微一笑：“就算真的打起来，有了雪原城，兽人还能像以前那样肆无忌惮的在冰冻高原纵横吗？有了我们源源不绝提供的物资，你们只要稳守雪原城，兽人最后就只剩困死、饿死、冻死，最后败退一条路。”
他的话让伊尔凡眼前一亮，雪原城牢牢矗立于冰冻高原中心，今后兽人若要进出此处，就绝对无法绕开这颗钉子。
对完全不适应冰原气候的他们来说，只要攻不下雪原城，他们一旦深入冰冻高原的中心，就有可能面临后路被截，补给中断的危险，最后只剩败亡一途。
如果能趁此机会给骄横的兽人一个教训，也未尝不是一件好事。这样不仅能让兽人有所忌惮，也能让分散于雪原上的各个野蛮人部落大为凝聚，这对一直拥有建国梦想的伊尔凡来说，绝对是一个良好的机会。
看到伊尔凡的神情，索尔知道是使出大绝招的时候了。
索尔缓缓地道：“另外为了感谢各位的协助，我们的国王将以向邻国求援的名义，向你们寻求帮助。这是罗贝尔陛下写给你们的正式文书，请过目。”
如果说那些物资条件只是让伊尔凡心动的话，那么索尔的这番话就彻底让他激动万分了，用颤抖的手接过罗贝尔的文书，他不能置信地道：“索尔大人，您您说的是真的吗？”
索尔严肃地点点头：“这是事关两国尊严的大事，我不敢说谎。”
听到索尔已经开始用“两国”来称呼彼此，旁边的一种官员无不脸色难看，然而这早已是罗贝尔答应过的事，尽管万般不愿，他们也只能一言不发。
索尔这么说，不啻等于迪拿尔已经承认，冰冻高原的各部落已经是一个独立的国家，这对野蛮人来说，实在是太重要了。
这分罗贝尔以邻国名义所写的求援信，可以说是野蛮人建国的“官方档案”
今后如果有人敢对此提出质疑，他们就可以理直气壮的拿出文书，看到没有？连历史悠久的迪拿尔王国都承认我们是一个国家了，你还有什么好说的？
这和单方面宣布自己建国，却得不到其它国家的承认相比，绝对不可同日而语，正如索尔向罗贝尔保证的那样，这个条件才是真正的击中了野蛮人的软肋。
这也无怪伊尔凡为什么会激动到浑身发抖了，索尔适时的道：“等迪拿尔赢得这场战争后，我们两国就可以开始互派使节，以及进行贸易往来。我想，在你们的建国典礼上，国王陛下也不会吝啬派出一些贵族前来参加的。”
这就是索尔在胡夸海口了，不过真到那个时候，出于国家的尊严考虑，罗贝尔也只能顺其自然了。
况且，正如洁西卡所言，野蛮人一旦建国，无论是经济政治还是文化，都将有很长一段时间会依附于迪拿尔，对罗贝尔来说，这又何乐而不为呢？
这番话终于彻底把伊尔凡打动。将手里的文书看了又看，他珍而重之的将其揣入怀中，随后对索尔伸出手：“请放心，我们会不惜一切代价，让兽人不再滋扰贵国边境。”
“多谢。”索尔立刻和他伸手相握。
深深地看了他一眼，伊尔凡压低声音道：“不，应该是我们多谢您，索尔大人对冰冻高原的恩惠，我们永远也无法偿还。”
知道伊尔凡已经猜出自己在这件事中所用的心了，索尔因此由衷地笑了。