第四章死灵来袭
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“哇哈哈哈,妹夫,你最近好吗?”一个让人窒息的熊抱之后,列斯塔大力拍着索尔的背。
忍受着背部传来的巨大冲击力,索尔辛苦地道:“还好还好,咳咳咳大哥,你再拍下去就要变成不好啦。”
此刻,领主府的会客室内充满了欢声笑语。久违了的卡菲尔、列斯塔,还有波奇等人齐聚一堂,高声谈笑着。
“这么说,你是与换防的守备队一起回来的?”索尔问卡菲尔道。
上次狄伦向索尔建议,送一批守备队的新兵去迪维吉要塞换防,顺便让在那边待了很久的守备队员们回来和亲人团聚。很早之前他就带队出发了,没想到和守备队员们一起回来的,还有卡菲尔兄妹。
丝毫不顾洁西卡满是怒火的眼神,卡菲尔亲热地挽着索尔的胳膊,紧靠在他身边:“我是回来找一种洛维尔特产的草药,对治疗受伤后的发烧很有效果。”
说着,她又向索尔挤了挤:“另外听狄伦哥说,你从巴姆克回来了,所以人家想回来看看你。”
感受着少女饱满的胸脯在手肘处的温柔触感,索尔此刻却不敢有丝毫大意,如柳下惠般正襟危坐,一脸严肃:“喔,原来是这样。”
因为
“哼,要坐就好好坐,这里没椅子吗?”果然,洁西卡发话了。
卡菲尔哪会怕她,还示威似的把头靠在索尔肩头:“我高兴。”
“说得对,坐哪是自己的自由,你要是不爽,也坐过去啊。”玛莉立刻表示支持。
洁西卡毕竟脸皮薄,无法做到像卡菲尔那么热情外放,而且首次受到对方“合体技”的攻击,她立刻处在下风:“你们”
见三女又要开战,索尔赶紧转移话题,对波奇道:“迪维吉最近怎么样?”
波奇正抓着玛琳不断端上的点心大口享用,闻言含糊不清地道:“很好,现在我们已逐渐站稳了脚跟,在那儿待了几个月,大伙的战斗能力都有很大进步,不是我夸口,比起鲁林那些所谓的王牌部队,都不”
话没说完,就被列斯塔抢过话头:“得了,有什么好夸口的?像我上次一人干掉十二个鲁林精锐重斧手,都没到处乱讲。我记得妹夫经常怎么说来着低调,做人要低调,知道吗?”
说着,他得意洋洋的转向索尔:“是吧,妹夫?”
索尔还能说什么?只好不住干笑:“是啊,就应该像大哥这么低调。”
“噗哧”一旁的玛莉忍不住笑了出来。
“你是谁?”列斯塔终于注意到了她,为了自己的妹妹,他同样关注索尔身边的每一个漂亮女人。
“你好,我叫玛莉,是领地的炼金术士。”玛莉自我介绍道。
卡菲尔跟着道:“大哥,玛莉对我很好呢。”
有卡菲尔亲口保证,列斯塔立刻把她归到“自己人”这一边,他豪爽地道:“玛莉是吧?你是卡菲尔的好朋友,那也是我的好妹妹,以后有事尽管跟列斯塔大哥说。”
“谢谢大哥。”玛莉哪还不懂顺竿往上爬?立刻知机的改叫道。
这一声大哥叫得列斯塔颇为受用,更觉得妹妹的眼光不错。
这时玛莉眼珠滴溜溜一转,凑到列斯塔身边道:“大哥,我能问你一件事吗?”
“当然,只要是大哥我知道的。”列斯塔拍着胸口说道。
“你从迪维吉城堡来,那边士兵很多吗?”玛莉问。
“具体多少不能告诉你,但已经有很多人了。”列斯塔答道。
“那女人多吗?”玛莉又问。
列斯塔有些奇怪的看着她:“打仗怎么能带女人?只有几个牧师而已。”
玛莉眼中精光一闪,瞬间翻出两个“”的图示。在钱债不断地逼迫下,她在金钱方面已进化出和某母兽类似的体质了
“大哥,我这里有个好东西,可以缓解士兵们夜晚的寂寞,释放积蓄的压力,这样就能提高他们的战斗力。若是你们肯大量订购的话,我可以用很便宜的价格出货。”她压低声音道。
“什么东西?”列斯塔迷惑地看着她。
玛莉正要回答,索尔就高声打断她:“停!你要是敢说出那东西,我马上就把你赶出去!”
“啧”玛莉悻悻然地坐了回去,随即一脸不甘的咕哝道:“哼,成本花了我好几万金币呢,这个损失谁来赔给我?”
此后便是愉快的晚宴。闻讯赶来的克雷斯见到列斯塔,也是大为高兴,当然狠狠吃索尔一顿是免不了的。
晚宴结束后,众人各自散去归家。走到门口时,索尔找个机会拉住列斯塔问道:“狄伦哥没回来吗?”
列斯塔摇摇头:“他放心不下那些新兵们,就留在迪维吉了。等我回去后,会和他替换的。”
自从招收了那批新兵后,就一直是狄伦在带队,他们已经形成了深厚的感情,狄伦这么做也情有可原。
“对了,在迪维吉,盖因没少打卡菲尔的主意吧?”索尔又道。
列斯塔哼了一声:“刚去的时候,那小子跟见了腥的猫一样,整天围着卡菲尔打转,不过后来被狠狠敲了几次头,就老实了。妹夫,放心吧,有大哥我在,不会让人动卡菲尔一根指头的。”
索尔知道他误会自己的意思了,但这种事又不好辩解,只好作罢。
这时,走到院子门口的波奇和守备队的老兵们一起转身,整齐地向索尔敬了个礼。
“洛维尔领地守备队,副队长波奇以下,请求归队!”波奇大声道。
索尔也严肃起来,将目光从面前每一个守备队员的脸上扫过,他认真地点了点头后,道:“欢迎回家。”
“索尔,我明天再来看你哦。”
山坡下,卡菲尔边走边回身向索尔挥着手。
目送着将她送走后,索尔转身走进院子,一抬头就看到站在门边的洁西卡。
由于卡菲尔和玛莉的关系,洁西卡今天的心情一直不好,这时见索尔走进来,她不咸不淡地道:“心情不错嘛。”
“哈哈,当然,因为大家都平安回来了。”索尔装作没听明白。
洁西卡岂会甘休,继续进击:“不是因为某个人吗?”
索尔不敢大意,赶紧避重就轻:“我们领地就像一个大家庭,哪还分彼此?”
洁西卡抓住破绽,立刻直击要害:“喔,原来早就不分彼此了,难怪列斯塔一直都叫你妹夫。”
对这记杀招,索尔立刻以太极推手化解之:“说起来,玛琳的手艺越来越好了,我吃得好饱。”
洁西卡哪会上当?冷笑一声,挥军直进:“少拿玛琳当挡箭牌,刚刚还和别人高高兴兴的挥手告别,这么快就不敢承认了吗?”
在洁西卡如潮的攻势下,索尔终于溃不成军。他无奈道:“你还在为玛莉和卡菲尔的事生气吗?”
洁西卡脸色不自然的偏过头:“怎么可能”
索尔唯有苦笑,你要真不是为这事生闷气,那刚刚是怎么回事?他只好道:“她们闹着玩呢,你也不要太认真了。”
洁西卡马上还以颜色:“哟,这么快就开始帮她们说话了。”
索尔暗暗抹了把汗,女人真是难以理解的生物啊。他小心翼翼地道:“要不这样好了,干脆让曼森把她的工坊恢复原样,她就不会找你麻烦了。”
洁西卡立刻沉下脸:“你是说,让我向她认输?”
暗道不好,索尔忙道:“当然不是。但你身为领地的管事,还是要展现一下风度嘛,何必跟她一般见识呢。”
“所以在你看来,无论我受什么委屈,都是应该的罗?”洁西卡按照自己的方式“曲解”了索尔的话。
“哇啊啊,你明知道我不是那个意思。”索尔大感头疼,清官难断家务事,老子这么英明神武的领主同样难断啊。
显然玛莉不安分,洁西卡就不会安分,洁西卡不安分,就不会让自己安分。为了以后的幸福日子,索尔只好忍痛出血了。
他说道:“其实我早就在想了,与其让玛莉这样不断浪费我们的钱,不如干脆免去她的债务。那么以后她再有什么亏损都算自己的,也免了我们不断地填钱进去。”
洁西卡眉毛一竖:“领主大人,请注意。虽然这是您的钱,但也是领地的投资,如果您随随便便就免去这么大一笔债务的话,以后我们还怎么向领民放债?”
“嗯,你说得也是”索尔冷静地点点头。
但其实他的内心是一边拼命撕扯着头发,一边歇斯底里的大叫:“究竟要怎样?你究竟想我怎样?求求你,不管什么也好,给我来个痛快吧,啊啊啊!”突然,洁西卡像想到什么,脸色一下舒展开来。她自言自语地道:“原来她欠着这么大一笔钱,我怎么就没想到呢?”
“想想到什么?”索尔心惊胆颤地问道。
一脸神秘地对他笑笑,洁西卡转身向屋里走去:“没什么,哦呵呵呵呵”索尔心那个寒啊,让他不由自主打了个冷颤。
妈呀,这就是女人的战争
第二天,从王都跟随索尔前来的骑士们在镇口整齐列队,做着出发前的准备。而在队伍一旁,索尔等人正和沃尔萨依依道别。
“有这些骑士保护,你应该不会有事。我已经拜托塔维亚,等到了王都,他会替你雇一队佣兵送你回亚科斯。”索尔对他道。
沃尔萨的伤还没全好,身上某些地方还缠着绷带,他闻言点点头:“多谢,我会小心的。”
说着,他对一旁的玛琳张开双臂:“来,小玛琳,沃尔萨大哥要走了,给我一个临别的拥抱吧。”
玛琳手里捧着盒点心,正打算交给他,闻言吓得立刻躲到洁西卡身后,只露出一张小脸。
“洁西卡?”沃尔萨毫不气馁,把目标移向洁西卡。
洁西卡没有任何动作,只是斜斜地用眼角瞥了他一眼。
沃尔萨立刻转移目标:“那么卡菲尔小姐呢?”
“喀吧”不等卡菲尔说话,站在她身后的列斯塔掰了掰手指。
“那么就”沃尔萨再次转移方向,这才发现在他面前的是玛莉。
玛莉一撩秀发,挺起傲人的胸部:“她们都不理你,到姐姐这里来吧。”
哪知沃尔萨毫不迟疑地转过身:“天色不早了,我还是赶快出发吧。”
“喂,你这什么意思?”玛莉气得七窍生烟。
索尔走到骑士队长塔维亚身边,低声对他吩咐了几句,塔维亚躬身道:“侯爵大人请放心,我们必定誓死保护沃尔萨先生的安全。”
这时,在另一边,洁西卡走到玛莉身边:“你过来一下,我有些事要对你讲。”
“你想干嘛?”玛莉一脸警惕。
来到一旁的无人处,洁西卡换上一副公事公办的面孔:“是这样,因为你目前毫无还款能力,所以我决定启用一项强制计划,以督促你还清领地的欠款。”
“强制计划?”玛莉一怔。
洁西卡举起手指勾了勾,里德立刻拿着一叠文件快步走上。他干咳一声:“咳,应洁西卡小姐的要求,我连夜订出了这项还款计划,玛莉小姐,请听好。”
他翻开档案,念了起来:“你一共欠领地四十二万金币,包括建造工坊、购买设备,以及初期的启动资金。后来工坊损毁两次,全是镇上的工程队帮助重建,重建费用一共三万金币。另外两次工坊损毁,修理及重新添置炼金设备,一共十五万金币,目前你总共欠领地六十万金币。”
玛莉大吃一惊:“哪有这么多!”
她一把抢过里德手里的文件,翻看了好半晌,然后脸色难看地扔了回去:“好吧,就算有这么多,哪又怎样?我又不会赖帐。”
洁西卡哼了一声:“虽然你不会赖帐,但以你目前糟糕的生意状况,这笔钱和欠着不还没有两样。领地的资金不能白白被你占用,因此我们必须要采取强制手段让你还款。”
玛莉渐渐有些明白洁西卡想做什么了,但自己欠债是事实,她只好道:“那你想怎么样?”
洁西卡看了里德一眼,后者立刻道:“是这样。首先,鉴于你借这笔钱是用做商业用途,所以我们把它算做商业贷款,因此从今天开始,对这笔钱我们每月收取百分之三的利息。”
见玛莉马上就要叫嚷的样子,里德摆摆手阻止她:“请注意,这已经是最低限度的了。如果是四大商会的贷款,最高可以收到百分之二十。”
跟着在玛莉呼呼的喘气声中,他又道:“另外,按照这项计划,你每个月必须至少还一万枚金币,当然越多越好,直到还完这笔欠款为止。”
“可是根本没有人买我的作品”玛莉急道。
里德翻开档案的第二页:“所以为了保证你最低限度的还款能力,我们有如下规定如果当月你的营业额无法还清最低限度的欠款,不足的部分,我们会强制委派工作给你,以报酬来交清这笔钱。”
玛莉惊讶地道:“什么工作?”
洁西卡插话道:“不一定,总之领地需要什么,我们就会让你做什么。
也许是帮助曼森的工作室做一些辅助工作,也许是给有需要的居民制作物品,或者去山里采集珍贵的原料等等。”
玛莉渐渐地冷静了下来了,她很清楚洁西卡是有备而来,那不如看她究竟要玩什么花样:“所以如果我每月没法交出一万金币,无论你们要我做任何事,我都必须乖乖照办罗?”
洁西卡点点头:“可以这么说,不过你放心,要你做的全都是炼金术士的本职工作,我不会故意为难你的。”
玛莉冷笑道:“说得真好听啊,那你现在这算什么?”
洁西卡毫不客气地反唇相讥:“比起某些欠了一大笔钱,却毫无自觉的人,我可有底气多了。”
“你”玛莉气到眼睛喷火,偏偏又无法反驳。
“怎么样?是不是要去向领主大人哭诉啊?还是想用些见不得光的手段逃债?”洁西卡讥讽道。
“谁会做这么无耻的事,你别小看人。”玛莉大怒。
洁西卡指指那分文件:“那就签字吧,这至少能保证你有还清这笔钱的一天。”
恶狠狠和洁西卡对视半晌,玛莉咬牙道:“拿来!”夺过里德手里的档案,在上面签下自己的名字。
这就是玛莉值得称赞的地方,她也许有很多缺点,但在关键问题上却从不无理取闹。就算之前那种不分对象的疯狂推销,也不过是筹钱还债的一种手段罢了。
要是她打定主意不签字,铁了心赖在洛维尔,以她和索尔的关系,洁西卡还真不能拿她怎么样。但面对这份强制还款书,玛莉却选择了接受事实。
欠债还钱,尽管这份协议有些苛刻,但玛莉仍没有逃避责任。
洁西卡本以为玛莉会撕掉档案,至不济也要讲讲条件,却没想到她这么干脆,看她的眼里,也不由多了点不一样的东西。
“你看着吧,总有一天,我会把所有欠款全部砸到你头上!”最后,玛莉狠狠将协议书塞回洁西卡手里。
洁西卡淡淡地道:“我会很高兴看到这一天。但以你目前的表现,可没有丝毫的说服力。”
“你你气死我了!”洁西卡说的都是事实,玛莉只能郁闷地独自抓狂。
今日小胜一场,看着玛莉气得快扭曲的脸,洁西卡将协议书交给里德,轻松地哼着歌儿从这个宿敌身前走过。
那边洁西卡刚完胜一场漂亮的战斗,这边众骑士也做好出发准备。随着塔维亚一声令下,队伍缓缓向镇外开拔。
就在这时,一名守备队员匆匆跑来,在索尔耳边说了几句。
“什么!”索尔勃然色变,不能置信地看着他。
面对索尔的目光,那名队员肯定地点点头,表示自己说的都是真的。
“领主大人,怎么了?”一旁的克雷斯注意到他的脸色。
呆愣片刻,索尔喃喃道:“快,去截住他们,看来已经走不成了。”
尽管不明白,但克雷斯依言点头,匆匆往骑兵队跑去。
“索尔,发生了什么事?”卡菲尔走到他身边。
索尔苦笑一声:“但愿只是误报吧。”
跟着他迅速对列斯塔道:“大哥,立刻叫人关上城门,所有守备队员集合待命。另外派人把还在镇外的居民全部叫回来,一定要快!”
他的声音终于惊动附近的人,一时间洁西卡等人全都向他望过来。
毕竟在迪维吉城堡待过一阵子,列斯塔已经学会什么叫令行禁止,他也没追问,马上离开执行命令去了。
“领主大人,出了什么事?”洁西卡一脸疑惑地问道。
索尔左右看看,来给沃尔萨送行的全是洛维尔的核心成员。于是他深吸口气,缓缓道:“刚刚守备队向我报告,在镇外发现了死灵。”
“什么!”一时间,众人无不面面相觑。
上次亡灵入侵事件,众人仍记忆犹新,一听竟然又发现了死灵的踪迹,无不又是惊讶,又是恐惧。
而知道内情的洁西卡却立刻明白了怎么回事,她面色凝重地道:“终究还是没办法躲过吗?”
索尔缓缓呼了口气:“看来,领地最大的考验就要来了。”
这时被克雷斯截住的骑兵们也掉头回来了,不过他们显然还不知道发生了什么事,一个个都显得莫名其妙。
沃尔萨却隐隐猜到了什么,他纵马驰到索尔面前,还没来得及下马就表情凝重的道:“是那个吗?”
索尔嘿的一笑:“正是,看来有人想留你在领地多住一阵子呢。”
沃尔萨却没法像他那么轻松,他急道:“怎么办?还是被他们找来了。”
索尔安慰他道:“没关系,消息还没做最终的确定,也许是守备队看走了眼。再说就算死灵法师真的来了,我们也未尝不能击退他们。”
沃尔萨却已经急得团团乱转,他甚至一提缰绳就要往外冲:“趁他们还没包围这里,我现在冲出去的话,也许能把他们引开。”
索尔吓了一跳,赶紧拉住他的马缰:“你疯啦?这根本就是送死。”
沃尔萨脸色数变,最后颓然叹道:“你说得对唉,索尔,我最后还是连累洛维尔了。”
索尔帮他从马上下来,不屑道:“这是什么话,你决定离开领地,已经尽到了自己的责任。现在既然事已临头,还有什么好说的,难道叫我把你交出去吗?接下来,就该是我这个领主的责任了。”
这时塔维亚也走了过来,他看着四周忙忙碌碌的人,惊讶道:“侯爵大人,这是怎么回事?”
把他拉到一边,索尔道:“塔维亚,我需要你们的帮助。”
塔维亚毫不犹豫地道:“侯爵大人请尽管说,这次离开王都前,国王就下过命令,我们骑兵中队在外一切听您的吩咐。”
“好。”索尔点点头:“我也不瞒你了,洛维尔可能遭到死灵法师的进攻,我需要借助你们的力量战斗。”
“死灵法师!”塔维亚不禁惊呼一声:“他们竟敢进攻国王的领地?”
索尔不能告诉他事情的真相,于是道:“死灵法师出现在战场上的传闻,想必你也听过了吧?有证据显示,这些亡灵暗中和鲁林勾结,这次一定有不可告人的目的。”
塔维亚深吸了口气,坚定地道:“属下明白了,先不论守卫领土是军人的职责,骑士的天职也不允许我看着这些邪恶的生物任意胡来。”
跟着他肃然一立,行了个骑士礼:“根据战场法则,我将听从本地区最高指挥官的调遣。从现在起,骑兵中队将归入您的麾下。”
索尔不禁暗喜,幸好在冰冻高原杀了他们的傲气,否则哪有这么顺利取得指挥权?他对塔维亚道:“你立刻让所有骑兵原地待命,另外派人护送那些官员们到镇里安全的地方。”
塔维亚应了一声,立刻下去执行命令了。
索尔又招手唤来洁西卡和克雷斯,他先对克雷斯道:“你马上带人沿着小镇巡逻一圈,有什么情况立刻回报。”
克雷斯离开后,索尔转向洁西卡,看着面前这个自己最信赖的人,他心里涌上一股暖意:“洁西卡,如果真的打起来,恐怕又得劳累你了。领地的物资调派,还有人员安排的事,都要你操心才行。”
纵观整个洛维尔,无论是后勤调派还是人员组织,都是以洁西卡为核心在运转。可以说,这个美丽的女管事,就等于支持整个领地平稳运作的发动机。
没有多余的话,洁西卡只轻轻一点头:“放心交给我吧。”
“索尔。”
索尔刚送走洁西卡,就听到身后传来的声音。转身一看,卡菲尔不知什么时候已站在他身后。
“卡菲尔,有什么事吗?”索尔奇怪道。
看了洁西卡离去的方向一眼,卡菲尔咬咬嘴唇:“有什么我能做的吗?”
索尔摇摇头:“暂时还没有,你先回镇上去吧。”
卡菲尔脸色一下变得无比沮丧:“你、你是说,我还是跟以前一样,什么也帮不了你吗?”
卡菲尔之所以会主动去迪维吉的前线,就是希望在索尔身边,能找到属于自己的位置,而非有事时,只能无助地躲在后面。她很明白,自己也许无法成为洁西卡那样令索尔不可或缺的左膀右臂,但也要缩小两人间的距离。
因此当她看到索尔委托了洁西卡,而自己仍无事可做时,立刻有一股自怨自艾的挫折感从心里升起。
索尔马上就明白,自己刚刚的话伤害了这个女孩的自尊心,同时心里也不禁为卡菲尔对自己的这份依赖而感动。
他轻松地笑道:“你乱想些什么呢,当然不是。”
卡菲尔惊讶地抬起头:“可是你又说”
索尔装作苦恼地摊手:“战斗还没开始,我一个伤患都没办法找给你,怎么叫你帮忙呢?”
说着,他扶住卡菲尔的肩膀,正色道:“我觉得很幸运,因为现在你能在我身边。知道吗?我很需要你来带领镇里的医疗队,一旦打起来,伤患们可就全拜托你了。”
他的话立刻让卡菲尔破涕为笑,她不好意思地抹抹眼角:“我明白了。”
“记住,不许给我死一个人哦。”索尔装出一副吓人的面孔。
“保证完成任务!”卡菲尔高兴的敬了一个礼。
“呼”
目送她离开后,索尔这才抹了把汗。
“那个索尔。”就在这时,他的身后又传来一个声音。
索尔已经听出是谁了,他无奈地揉揉鼻梁,转过身,果然是玛莉。
“干嘛?”
玛莉俏生生地站在那里,双手淑女的合拢放在胸前,因害羞而紧咬着嘴唇:“有什么我能做的吗?”
不知她又想干什么,索尔只能道:“暂时还没有。”
玛莉的脸色一下变得无比沮丧,眼中珠泪欲滴,带着哭腔道:“你、你是说,我还是跟以前一样,什么也帮不了你吗?”
索尔:“”玛莉:“”“滚回你的工坊吧,别给我添乱了!”对这女人,索尔选择毫不客气的一脚飞踢。
“别装了,刚刚我可都看见了,真感人啊。”
躲过索尔的飞踢,玛莉突然用一种很奇怪的表情看着他。
“你又想怎么样?”索尔实在拿她没办法。
“说起来,你真的是索尔吗?”突然间,玛莉毫无来由地道。
一刹那,一股冷汗浸透了索尔的后背。
“干、干嘛这么说?”
玛莉认真地打量着他:“因为才短短两年不见,你和我认识的索尔差太多了,比起以前那个废柴,你实在让人惊讶。”
“啊哈哈哈人都是会成长的嘛,只能说明你以前错看我了。”索尔干笑道,心里却不住打鼓。
玛莉若有所思地点点头:“大概就是这样吧,那你真的变成了一个让人刮目相看的家伙呢。”
说着,她转身向镇上走去:“好了,不妨碍你了。不过说真的,有什么要我做的,尽管来工坊找我。”
玛莉离开后,索尔一脸后怕的拍着胸口:“我的妈呀”
跟着,他又不禁为玛莉的话感到得意。从听到消息到现在,短短时间他已接连做出安排,调动了目前一切可以调动的力量,这种效率和果断,确实和两年前初来乍到时不可同日而语。
也许,我真的有成长吧?
“哇哈哈哈,妹夫,你最近好吗?”一个让人窒息的熊抱之后,列斯塔大力拍着索尔的背。
忍受着背部传来的巨大冲击力,索尔辛苦地道:“还好还好,咳咳咳大哥,你再拍下去就要变成不好啦。”
此刻,领主府的会客室内充满了欢声笑语。久违了的卡菲尔、列斯塔,还有波奇等人齐聚一堂,高声谈笑着。
“这么说,你是与换防的守备队一起回来的?”索尔问卡菲尔道。
上次狄伦向索尔建议,送一批守备队的新兵去迪维吉要塞换防,顺便让在那边待了很久的守备队员们回来和亲人团聚。很早之前他就带队出发了,没想到和守备队员们一起回来的,还有卡菲尔兄妹。
丝毫不顾洁西卡满是怒火的眼神,卡菲尔亲热地挽着索尔的胳膊,紧靠在他身边:“我是回来找一种洛维尔特产的草药,对治疗受伤后的发烧很有效果。”
说着,她又向索尔挤了挤:“另外听狄伦哥说,你从巴姆克回来了,所以人家想回来看看你。”
感受着少女饱满的胸脯在手肘处的温柔触感,索尔此刻却不敢有丝毫大意,如柳下惠般正襟危坐,一脸严肃:“喔,原来是这样。”
因为
“哼,要坐就好好坐,这里没椅子吗?”果然,洁西卡发话了。
卡菲尔哪会怕她,还示威似的把头靠在索尔肩头:“我高兴。”
“说得对,坐哪是自己的自由,你要是不爽,也坐过去啊。”玛莉立刻表示支持。
洁西卡毕竟脸皮薄,无法做到像卡菲尔那么热情外放,而且首次受到对方“合体技”的攻击,她立刻处在下风:“你们”
见三女又要开战,索尔赶紧转移话题,对波奇道:“迪维吉最近怎么样?”
波奇正抓着玛琳不断端上的点心大口享用,闻言含糊不清地道:“很好,现在我们已逐渐站稳了脚跟,在那儿待了几个月,大伙的战斗能力都有很大进步,不是我夸口,比起鲁林那些所谓的王牌部队,都不”
话没说完,就被列斯塔抢过话头:“得了,有什么好夸口的?像我上次一人干掉十二个鲁林精锐重斧手,都没到处乱讲。我记得妹夫经常怎么说来着低调,做人要低调,知道吗?”
说着,他得意洋洋的转向索尔:“是吧,妹夫?”
索尔还能说什么?只好不住干笑:“是啊,就应该像大哥这么低调。”
“噗哧”一旁的玛莉忍不住笑了出来。
“你是谁?”列斯塔终于注意到了她,为了自己的妹妹,他同样关注索尔身边的每一个漂亮女人。
“你好,我叫玛莉,是领地的炼金术士。”玛莉自我介绍道。
卡菲尔跟着道:“大哥,玛莉对我很好呢。”
有卡菲尔亲口保证,列斯塔立刻把她归到“自己人”这一边,他豪爽地道:“玛莉是吧?你是卡菲尔的好朋友,那也是我的好妹妹,以后有事尽管跟列斯塔大哥说。”
“谢谢大哥。”玛莉哪还不懂顺竿往上爬?立刻知机的改叫道。
这一声大哥叫得列斯塔颇为受用,更觉得妹妹的眼光不错。
这时玛莉眼珠滴溜溜一转,凑到列斯塔身边道:“大哥,我能问你一件事吗?”
“当然,只要是大哥我知道的。”列斯塔拍着胸口说道。
“你从迪维吉城堡来,那边士兵很多吗?”玛莉问。
“具体多少不能告诉你,但已经有很多人了。”列斯塔答道。
“那女人多吗?”玛莉又问。
列斯塔有些奇怪的看着她:“打仗怎么能带女人?只有几个牧师而已。”
玛莉眼中精光一闪,瞬间翻出两个“”的图示。在钱债不断地逼迫下,她在金钱方面已进化出和某母兽类似的体质了
“大哥,我这里有个好东西,可以缓解士兵们夜晚的寂寞,释放积蓄的压力,这样就能提高他们的战斗力。若是你们肯大量订购的话,我可以用很便宜的价格出货。”她压低声音道。
“什么东西?”列斯塔迷惑地看着她。
玛莉正要回答,索尔就高声打断她:“停!你要是敢说出那东西,我马上就把你赶出去!”
“啧”玛莉悻悻然地坐了回去,随即一脸不甘的咕哝道:“哼,成本花了我好几万金币呢,这个损失谁来赔给我?”
此后便是愉快的晚宴。闻讯赶来的克雷斯见到列斯塔,也是大为高兴,当然狠狠吃索尔一顿是免不了的。
晚宴结束后,众人各自散去归家。走到门口时,索尔找个机会拉住列斯塔问道:“狄伦哥没回来吗?”
列斯塔摇摇头:“他放心不下那些新兵们,就留在迪维吉了。等我回去后,会和他替换的。”
自从招收了那批新兵后,就一直是狄伦在带队,他们已经形成了深厚的感情,狄伦这么做也情有可原。
“对了,在迪维吉,盖因没少打卡菲尔的主意吧?”索尔又道。
列斯塔哼了一声:“刚去的时候,那小子跟见了腥的猫一样,整天围着卡菲尔打转,不过后来被狠狠敲了几次头,就老实了。妹夫,放心吧,有大哥我在,不会让人动卡菲尔一根指头的。”
索尔知道他误会自己的意思了,但这种事又不好辩解,只好作罢。
这时,走到院子门口的波奇和守备队的老兵们一起转身,整齐地向索尔敬了个礼。
“洛维尔领地守备队,副队长波奇以下,请求归队!”波奇大声道。
索尔也严肃起来,将目光从面前每一个守备队员的脸上扫过,他认真地点了点头后,道:“欢迎回家。”
“索尔,我明天再来看你哦。”
山坡下,卡菲尔边走边回身向索尔挥着手。
目送着将她送走后,索尔转身走进院子,一抬头就看到站在门边的洁西卡。
由于卡菲尔和玛莉的关系,洁西卡今天的心情一直不好,这时见索尔走进来,她不咸不淡地道:“心情不错嘛。”
“哈哈,当然,因为大家都平安回来了。”索尔装作没听明白。
洁西卡岂会甘休,继续进击:“不是因为某个人吗?”
索尔不敢大意,赶紧避重就轻:“我们领地就像一个大家庭,哪还分彼此?”
洁西卡抓住破绽,立刻直击要害:“喔,原来早就不分彼此了,难怪列斯塔一直都叫你妹夫。”
对这记杀招,索尔立刻以太极推手化解之:“说起来,玛琳的手艺越来越好了,我吃得好饱。”
洁西卡哪会上当?冷笑一声,挥军直进:“少拿玛琳当挡箭牌,刚刚还和别人高高兴兴的挥手告别,这么快就不敢承认了吗?”
在洁西卡如潮的攻势下,索尔终于溃不成军。他无奈道:“你还在为玛莉和卡菲尔的事生气吗?”
洁西卡脸色不自然的偏过头:“怎么可能”
索尔唯有苦笑,你要真不是为这事生闷气,那刚刚是怎么回事?他只好道:“她们闹着玩呢,你也不要太认真了。”
洁西卡马上还以颜色:“哟,这么快就开始帮她们说话了。”
索尔暗暗抹了把汗,女人真是难以理解的生物啊。他小心翼翼地道:“要不这样好了,干脆让曼森把她的工坊恢复原样,她就不会找你麻烦了。”
洁西卡立刻沉下脸:“你是说,让我向她认输?”
暗道不好,索尔忙道:“当然不是。但你身为领地的管事,还是要展现一下风度嘛,何必跟她一般见识呢。”
“所以在你看来,无论我受什么委屈,都是应该的罗?”洁西卡按照自己的方式“曲解”了索尔的话。
“哇啊啊,你明知道我不是那个意思。”索尔大感头疼,清官难断家务事,老子这么英明神武的领主同样难断啊。
显然玛莉不安分,洁西卡就不会安分,洁西卡不安分,就不会让自己安分。为了以后的幸福日子,索尔只好忍痛出血了。
他说道:“其实我早就在想了,与其让玛莉这样不断浪费我们的钱,不如干脆免去她的债务。那么以后她再有什么亏损都算自己的,也免了我们不断地填钱进去。”
洁西卡眉毛一竖:“领主大人,请注意。虽然这是您的钱,但也是领地的投资,如果您随随便便就免去这么大一笔债务的话,以后我们还怎么向领民放债?”
“嗯,你说得也是”索尔冷静地点点头。
但其实他的内心是一边拼命撕扯着头发,一边歇斯底里的大叫:“究竟要怎样?你究竟想我怎样?求求你,不管什么也好,给我来个痛快吧,啊啊啊!”突然,洁西卡像想到什么,脸色一下舒展开来。她自言自语地道:“原来她欠着这么大一笔钱,我怎么就没想到呢?”
“想想到什么?”索尔心惊胆颤地问道。
一脸神秘地对他笑笑,洁西卡转身向屋里走去:“没什么,哦呵呵呵呵”索尔心那个寒啊,让他不由自主打了个冷颤。
妈呀,这就是女人的战争
第二天,从王都跟随索尔前来的骑士们在镇口整齐列队,做着出发前的准备。而在队伍一旁,索尔等人正和沃尔萨依依道别。
“有这些骑士保护,你应该不会有事。我已经拜托塔维亚,等到了王都,他会替你雇一队佣兵送你回亚科斯。”索尔对他道。
沃尔萨的伤还没全好,身上某些地方还缠着绷带,他闻言点点头:“多谢,我会小心的。”
说着,他对一旁的玛琳张开双臂:“来,小玛琳,沃尔萨大哥要走了,给我一个临别的拥抱吧。”
玛琳手里捧着盒点心,正打算交给他,闻言吓得立刻躲到洁西卡身后,只露出一张小脸。
“洁西卡?”沃尔萨毫不气馁,把目标移向洁西卡。
洁西卡没有任何动作,只是斜斜地用眼角瞥了他一眼。
沃尔萨立刻转移目标:“那么卡菲尔小姐呢?”
“喀吧”不等卡菲尔说话,站在她身后的列斯塔掰了掰手指。
“那么就”沃尔萨再次转移方向,这才发现在他面前的是玛莉。
玛莉一撩秀发,挺起傲人的胸部:“她们都不理你,到姐姐这里来吧。”
哪知沃尔萨毫不迟疑地转过身:“天色不早了,我还是赶快出发吧。”
“喂,你这什么意思?”玛莉气得七窍生烟。
索尔走到骑士队长塔维亚身边,低声对他吩咐了几句,塔维亚躬身道:“侯爵大人请放心,我们必定誓死保护沃尔萨先生的安全。”
这时,在另一边,洁西卡走到玛莉身边:“你过来一下,我有些事要对你讲。”
“你想干嘛?”玛莉一脸警惕。
来到一旁的无人处,洁西卡换上一副公事公办的面孔:“是这样,因为你目前毫无还款能力,所以我决定启用一项强制计划,以督促你还清领地的欠款。”
“强制计划?”玛莉一怔。
洁西卡举起手指勾了勾,里德立刻拿着一叠文件快步走上。他干咳一声:“咳,应洁西卡小姐的要求,我连夜订出了这项还款计划,玛莉小姐,请听好。”
他翻开档案,念了起来:“你一共欠领地四十二万金币,包括建造工坊、购买设备,以及初期的启动资金。后来工坊损毁两次,全是镇上的工程队帮助重建,重建费用一共三万金币。另外两次工坊损毁,修理及重新添置炼金设备,一共十五万金币,目前你总共欠领地六十万金币。”
玛莉大吃一惊:“哪有这么多!”
她一把抢过里德手里的文件,翻看了好半晌,然后脸色难看地扔了回去:“好吧,就算有这么多,哪又怎样?我又不会赖帐。”
洁西卡哼了一声:“虽然你不会赖帐,但以你目前糟糕的生意状况,这笔钱和欠着不还没有两样。领地的资金不能白白被你占用,因此我们必须要采取强制手段让你还款。”
玛莉渐渐有些明白洁西卡想做什么了,但自己欠债是事实,她只好道:“那你想怎么样?”
洁西卡看了里德一眼,后者立刻道:“是这样。首先,鉴于你借这笔钱是用做商业用途,所以我们把它算做商业贷款,因此从今天开始,对这笔钱我们每月收取百分之三的利息。”
见玛莉马上就要叫嚷的样子,里德摆摆手阻止她:“请注意,这已经是最低限度的了。如果是四大商会的贷款,最高可以收到百分之二十。”
跟着在玛莉呼呼的喘气声中,他又道:“另外,按照这项计划,你每个月必须至少还一万枚金币,当然越多越好,直到还完这笔欠款为止。”
“可是根本没有人买我的作品”玛莉急道。
里德翻开档案的第二页:“所以为了保证你最低限度的还款能力,我们有如下规定如果当月你的营业额无法还清最低限度的欠款,不足的部分,我们会强制委派工作给你,以报酬来交清这笔钱。”
玛莉惊讶地道:“什么工作?”
洁西卡插话道:“不一定,总之领地需要什么,我们就会让你做什么。
也许是帮助曼森的工作室做一些辅助工作,也许是给有需要的居民制作物品,或者去山里采集珍贵的原料等等。”
玛莉渐渐地冷静了下来了,她很清楚洁西卡是有备而来,那不如看她究竟要玩什么花样:“所以如果我每月没法交出一万金币,无论你们要我做任何事,我都必须乖乖照办罗?”
洁西卡点点头:“可以这么说,不过你放心,要你做的全都是炼金术士的本职工作,我不会故意为难你的。”
玛莉冷笑道:“说得真好听啊,那你现在这算什么?”
洁西卡毫不客气地反唇相讥:“比起某些欠了一大笔钱,却毫无自觉的人,我可有底气多了。”
“你”玛莉气到眼睛喷火,偏偏又无法反驳。
“怎么样?是不是要去向领主大人哭诉啊?还是想用些见不得光的手段逃债?”洁西卡讥讽道。
“谁会做这么无耻的事,你别小看人。”玛莉大怒。
洁西卡指指那分文件:“那就签字吧,这至少能保证你有还清这笔钱的一天。”
恶狠狠和洁西卡对视半晌,玛莉咬牙道:“拿来!”夺过里德手里的档案,在上面签下自己的名字。
这就是玛莉值得称赞的地方,她也许有很多缺点,但在关键问题上却从不无理取闹。就算之前那种不分对象的疯狂推销,也不过是筹钱还债的一种手段罢了。
要是她打定主意不签字,铁了心赖在洛维尔,以她和索尔的关系,洁西卡还真不能拿她怎么样。但面对这份强制还款书,玛莉却选择了接受事实。
欠债还钱,尽管这份协议有些苛刻,但玛莉仍没有逃避责任。
洁西卡本以为玛莉会撕掉档案,至不济也要讲讲条件,却没想到她这么干脆,看她的眼里,也不由多了点不一样的东西。
“你看着吧,总有一天,我会把所有欠款全部砸到你头上!”最后,玛莉狠狠将协议书塞回洁西卡手里。
洁西卡淡淡地道:“我会很高兴看到这一天。但以你目前的表现,可没有丝毫的说服力。”
“你你气死我了!”洁西卡说的都是事实,玛莉只能郁闷地独自抓狂。
今日小胜一场,看着玛莉气得快扭曲的脸,洁西卡将协议书交给里德,轻松地哼着歌儿从这个宿敌身前走过。
那边洁西卡刚完胜一场漂亮的战斗,这边众骑士也做好出发准备。随着塔维亚一声令下,队伍缓缓向镇外开拔。
就在这时,一名守备队员匆匆跑来,在索尔耳边说了几句。
“什么!”索尔勃然色变,不能置信地看着他。
面对索尔的目光,那名队员肯定地点点头,表示自己说的都是真的。
“领主大人,怎么了?”一旁的克雷斯注意到他的脸色。
呆愣片刻,索尔喃喃道:“快,去截住他们,看来已经走不成了。”
尽管不明白,但克雷斯依言点头,匆匆往骑兵队跑去。
“索尔,发生了什么事?”卡菲尔走到他身边。
索尔苦笑一声:“但愿只是误报吧。”
跟着他迅速对列斯塔道:“大哥,立刻叫人关上城门,所有守备队员集合待命。另外派人把还在镇外的居民全部叫回来,一定要快!”
他的声音终于惊动附近的人,一时间洁西卡等人全都向他望过来。
毕竟在迪维吉城堡待过一阵子,列斯塔已经学会什么叫令行禁止,他也没追问,马上离开执行命令去了。
“领主大人,出了什么事?”洁西卡一脸疑惑地问道。
索尔左右看看,来给沃尔萨送行的全是洛维尔的核心成员。于是他深吸口气,缓缓道:“刚刚守备队向我报告,在镇外发现了死灵。”
“什么!”一时间,众人无不面面相觑。
上次亡灵入侵事件,众人仍记忆犹新,一听竟然又发现了死灵的踪迹,无不又是惊讶,又是恐惧。
而知道内情的洁西卡却立刻明白了怎么回事,她面色凝重地道:“终究还是没办法躲过吗?”
索尔缓缓呼了口气:“看来,领地最大的考验就要来了。”
这时被克雷斯截住的骑兵们也掉头回来了,不过他们显然还不知道发生了什么事,一个个都显得莫名其妙。
沃尔萨却隐隐猜到了什么,他纵马驰到索尔面前,还没来得及下马就表情凝重的道:“是那个吗?”
索尔嘿的一笑:“正是,看来有人想留你在领地多住一阵子呢。”
沃尔萨却没法像他那么轻松,他急道:“怎么办?还是被他们找来了。”
索尔安慰他道:“没关系,消息还没做最终的确定,也许是守备队看走了眼。再说就算死灵法师真的来了,我们也未尝不能击退他们。”
沃尔萨却已经急得团团乱转,他甚至一提缰绳就要往外冲:“趁他们还没包围这里,我现在冲出去的话,也许能把他们引开。”
索尔吓了一跳,赶紧拉住他的马缰:“你疯啦?这根本就是送死。”
沃尔萨脸色数变,最后颓然叹道:“你说得对唉,索尔,我最后还是连累洛维尔了。”
索尔帮他从马上下来,不屑道:“这是什么话,你决定离开领地,已经尽到了自己的责任。现在既然事已临头,还有什么好说的,难道叫我把你交出去吗?接下来,就该是我这个领主的责任了。”
这时塔维亚也走了过来,他看着四周忙忙碌碌的人,惊讶道:“侯爵大人,这是怎么回事?”
把他拉到一边,索尔道:“塔维亚,我需要你们的帮助。”
塔维亚毫不犹豫地道:“侯爵大人请尽管说,这次离开王都前,国王就下过命令,我们骑兵中队在外一切听您的吩咐。”
“好。”索尔点点头:“我也不瞒你了,洛维尔可能遭到死灵法师的进攻,我需要借助你们的力量战斗。”
“死灵法师!”塔维亚不禁惊呼一声:“他们竟敢进攻国王的领地?”
索尔不能告诉他事情的真相,于是道:“死灵法师出现在战场上的传闻,想必你也听过了吧?有证据显示,这些亡灵暗中和鲁林勾结,这次一定有不可告人的目的。”
塔维亚深吸了口气,坚定地道:“属下明白了,先不论守卫领土是军人的职责,骑士的天职也不允许我看着这些邪恶的生物任意胡来。”
跟着他肃然一立,行了个骑士礼:“根据战场法则,我将听从本地区最高指挥官的调遣。从现在起,骑兵中队将归入您的麾下。”
索尔不禁暗喜,幸好在冰冻高原杀了他们的傲气,否则哪有这么顺利取得指挥权?他对塔维亚道:“你立刻让所有骑兵原地待命,另外派人护送那些官员们到镇里安全的地方。”
塔维亚应了一声,立刻下去执行命令了。
索尔又招手唤来洁西卡和克雷斯,他先对克雷斯道:“你马上带人沿着小镇巡逻一圈,有什么情况立刻回报。”
克雷斯离开后,索尔转向洁西卡,看着面前这个自己最信赖的人,他心里涌上一股暖意:“洁西卡,如果真的打起来,恐怕又得劳累你了。领地的物资调派,还有人员安排的事,都要你操心才行。”
纵观整个洛维尔,无论是后勤调派还是人员组织,都是以洁西卡为核心在运转。可以说,这个美丽的女管事,就等于支持整个领地平稳运作的发动机。
没有多余的话,洁西卡只轻轻一点头:“放心交给我吧。”
“索尔。”
索尔刚送走洁西卡,就听到身后传来的声音。转身一看,卡菲尔不知什么时候已站在他身后。
“卡菲尔,有什么事吗?”索尔奇怪道。
看了洁西卡离去的方向一眼,卡菲尔咬咬嘴唇:“有什么我能做的吗?”
索尔摇摇头:“暂时还没有,你先回镇上去吧。”
卡菲尔脸色一下变得无比沮丧:“你、你是说,我还是跟以前一样,什么也帮不了你吗?”
卡菲尔之所以会主动去迪维吉的前线,就是希望在索尔身边,能找到属于自己的位置,而非有事时,只能无助地躲在后面。她很明白,自己也许无法成为洁西卡那样令索尔不可或缺的左膀右臂,但也要缩小两人间的距离。
因此当她看到索尔委托了洁西卡,而自己仍无事可做时,立刻有一股自怨自艾的挫折感从心里升起。
索尔马上就明白,自己刚刚的话伤害了这个女孩的自尊心,同时心里也不禁为卡菲尔对自己的这份依赖而感动。
他轻松地笑道:“你乱想些什么呢,当然不是。”
卡菲尔惊讶地抬起头:“可是你又说”
索尔装作苦恼地摊手:“战斗还没开始,我一个伤患都没办法找给你,怎么叫你帮忙呢?”
说着,他扶住卡菲尔的肩膀,正色道:“我觉得很幸运,因为现在你能在我身边。知道吗?我很需要你来带领镇里的医疗队,一旦打起来,伤患们可就全拜托你了。”
他的话立刻让卡菲尔破涕为笑,她不好意思地抹抹眼角:“我明白了。”
“记住,不许给我死一个人哦。”索尔装出一副吓人的面孔。
“保证完成任务!”卡菲尔高兴的敬了一个礼。
“呼”
目送她离开后,索尔这才抹了把汗。
“那个索尔。”就在这时,他的身后又传来一个声音。
索尔已经听出是谁了,他无奈地揉揉鼻梁,转过身,果然是玛莉。
“干嘛?”
玛莉俏生生地站在那里,双手淑女的合拢放在胸前,因害羞而紧咬着嘴唇:“有什么我能做的吗?”
不知她又想干什么,索尔只能道:“暂时还没有。”
玛莉的脸色一下变得无比沮丧,眼中珠泪欲滴,带着哭腔道:“你、你是说,我还是跟以前一样,什么也帮不了你吗?”
索尔:“”玛莉:“”“滚回你的工坊吧,别给我添乱了!”对这女人,索尔选择毫不客气的一脚飞踢。
“别装了,刚刚我可都看见了,真感人啊。”
躲过索尔的飞踢,玛莉突然用一种很奇怪的表情看着他。
“你又想怎么样?”索尔实在拿她没办法。
“说起来,你真的是索尔吗?”突然间,玛莉毫无来由地道。
一刹那,一股冷汗浸透了索尔的后背。
“干、干嘛这么说?”
玛莉认真地打量着他:“因为才短短两年不见,你和我认识的索尔差太多了,比起以前那个废柴,你实在让人惊讶。”
“啊哈哈哈人都是会成长的嘛,只能说明你以前错看我了。”索尔干笑道,心里却不住打鼓。
玛莉若有所思地点点头:“大概就是这样吧,那你真的变成了一个让人刮目相看的家伙呢。”
说着,她转身向镇上走去:“好了,不妨碍你了。不过说真的,有什么要我做的,尽管来工坊找我。”
玛莉离开后,索尔一脸后怕的拍着胸口:“我的妈呀”
跟着,他又不禁为玛莉的话感到得意。从听到消息到现在,短短时间他已接连做出安排,调动了目前一切可以调动的力量,这种效率和果断,确实和两年前初来乍到时不可同日而语。
也许,我真的有成长吧?