第十四节
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随着人民公社体制改为区乡制，干部也作调整。孙江成已满五十五岁，被安排退休，支书生涯就结束了。吴家、姜家等大喜过望，拍手相庆：“孙山弯终于倒台！法喇人民得解放，喜气洋洋做主人！”各处寻找门路，争夺支书一职。全村人均以为，从解放后孙家统治法喇达三十五年的历史结束了。孙家最有能力的两人孙平玉和孙平文，绝对干不上去，此外再也数不出人来。
没想孙家又斜空里杀出一人，把支书一职夺了。这人就是孙江才。孙江才幼时家贫，快二十岁了都讨不到媳妇，孙运周无奈，将孙江才送了去当兵。孙江才在部队入了党，一年前退伍回来，谈关系谈不上什么关系，眼看就要务农了，要说个媳妇还是困难。孙运周考虑家族弱小，又不团结，为结强援，见姜家族大，于是为孙江才说了姜元德幼女姜庆青。本来姜元德之母，与孙运发之妻是亲表姐妹，孙江才与姜元德同辈，姜庆青是侄女辈。姜家见孙家主动来钻裤裆，大喜，加上孙江才才回家，样子还过得去，即表同意。事情刚成，孙家内部就闹开了。长房和三房一致谴责孙运周，说孙运周一生干尽坏事，要入土的人了，也不给后人点留念，还干这种事让后人为难。长房原和姜家有亲。姜元德见到孙江成，说：“我跟你们孙家长房，还是按原来的老亲喊，小只小孙江才家这一房。”孙江成说：“不按老亲喊，还能按什么喊？你敢在我面前争辈分？”
姜元德长女为荞麦山党委副书记安正书之妻。孙运周正是看中了这一点，才为孙江才说姜庆青。一成了姨夫，安正书即帮忙活动。但安正书虽是党委副书记，在区上势力尚弱。虽然活动，成效不显。
区上征求孙江成的意见时，孙江成虽和孙江才关系不是太好，但想毕竟是一家人，总比外人要亲些。且不图别的，单凭“孙家还在掌权”这个空名义，也要推荐孙江才。因孙江成和安正书两处使力，区上便把孙江才作为法喇党支部候选人，在法喇开支部会议进行选举。吴家不忿气，也推了候选人出来，广拉选票。孙江才落选。区上已定要孙江才上，不承认第一次选举结果。在开第二次支部会议时，孙江才便来找孙平文，请孙平文帮忙拉选票，说：“小爸当了支书，公款买个手扶拖拉机给你开。”孙平文是党员，人缘很好。经孙平文卖力地拉票，且有的党员不识字，在选举投票时请孙平文填选票，本不欲选孙江才，但孙平文全填与了孙江才。孙江才与吴家的候选人得票持平。区上又不承认第二次选举结果，进行第三次支部会议进行选举。这次孙江才才以微弱优势取胜，区上即任命孙江才为法喇支部书记。
法喇的支部书记刚选出，形势就变化。区长调县城，罗吉武之子罗昌才调荞麦山区任区长。罗昌才活动已久，原想自己一到荞麦山任职，正值孙江成退，即可将在家务农的弟弟罗昌兵提为法喇支部书记。哪知县委拖了一个月才下任命书，等罗昌才到荞麦山任职，孙江才已于前五天被区党委任命为支部书记，安正书之子安国林被任命为法喇乡乡长。罗家懊恼不已，只得挤掉拟定的法喇乡文书，将罗昌兵提为法喇乡文书。事后法喇群众才知真相，都说孙江才这个支书是拣来当的，要是晚任命五天，支书就是罗昌兵的曲。
孙江才一上台，就是个弱势支书。一是孙家族小，他无家族后台；二是同时起来的乡长、文书，后台都比他硬。所以处处对大族让步，万事委曲求全。他刚上台，孙平文大喜，以为这下有拖拉机开了。来对孙平玉说：“万人说我们孙家要下来了，哪知下不来，照样掌权。小爸上台前答应买个拖拉机给我开。”孙平玉说：“晓得呢，要你时是侄儿子，不要你时，你是谁？小爷爷跟爷爷是亲兄弟，还照样收拾爷爷！小爸跟小爷爷有什么区别？”果然，孙江才一上台，处处躲避孙平文，绝口不提拖拉机之事。孙平文等了半年，才绝了拖拉机之望。
孙江荣在合作社时与吴光耀五弟吴光云同为饲养员，在山上放羊时，就为双方儿女订了小婚，将次女孙平丽许与吴光云长子吴小三。回来一讲，孙运发大怒，一柴块打在孙江荣背上：“老子拿着好娘好爷，日出你这个畜牲来！老子这些孙男孙女，哪个不是清清秀秀、聪明伶俐的？这才叫人！吴家谁不贪婪成性？豺狼虎豹一般！你不看看吴光云是有何衣食的？你这个畜牲，拿着黄花闺女往狼群中送！”从此不理孙江荣。
十几年过去，吴小三和孙平丽俱已长大。吴小三个子又矮，形象又丑，一个酒鬼赌棍。孙江荣后悔，但畏吴家，不敢提上半言。孙平丽天天睡在床上做气，要孙江荣退婚。吴家屡次来提要娶孙平丽，商议婚期，孙平丽大吵大闹。孙家就回吴家说：“等等再说。”吴光耀就叫吴小三到处扬言：“孙平丽不嫁老子的话，老子先杀孙江荣、孙平文、孙平强、孙国勇、孙国军，再强xx蒋银秀、魏太芬，强娶孙平丽为妻！”吴光耀也扬言：“孙家的姑娘都拖得，我吴家的儿子就拖不得？拖到六十岁，看孙平丽嫁不嫁！孙江荣敢提‘退婚’二字，吴小三就将他男的杀绝，女的强xx！看谁敢找吴小三的麻烦！”这一天，吴小三老远见孙平文，就说：“孙平丽不嫁老子，老子就杀孙平文，强xx魏太芬。”孙平文一声不敢出，溜走了。后魏太芬得知，大骂孙平文：“你这个杂种这几十年白活了！他会杀人，你不会杀？他会强xx，你不会强xx？大话谁不会吹？你不会吹老子教你吹：老子孙平文要杀尽吴家所有男人，强xx吴家上下四代所有的婆娘、姑娘两百来人！”孙平文说：“你以为我不知道他在吹大话？大话起什么作用？他要吹他吹他的嘛！”魏太芬说：“喔喔！都是你这个杂种有理！大话不起作用他还吹？像你杂种一点反应都没有，就比真杀了人，真强xx了人还起作用！老子要是个男人，谁敢这样欺负老子的亲妈、婆娘和妹子，老子倒不吹大话，先强xx了他奶奶、他妈、他婆娘、他妹子再说。活人活块脸，脸都不要了，还活在世上干什么！”
吴小三这些大话吓垮了孙江荣、孙平文，只吓不了孙平丽。魏太芬不准孙平文插手孙平丽之事。孙江荣、蒋银秀天天劝孙平丽就嫁吴小三算了，孙平丽大哭：“你们天天在侃孙家代代出官，咋这时没得个当官的来帮我说话了？你们也天天侃孙家几辈人没一个赌钱汉，没一个偷人抢人的，没一个杀人的。为何倒反把我给个赌钱汉？几辈人的底都丢尽了！孙家的姑娘也是几辈人，谁嫁的是赌钱汉？谁把我给吴家的，谁就去嫁吴家！我是不嫁的！我并没有说我要嫁吴家！”孙江荣是笨人，说：“你没有听吴家那个爹扬言吗？要杀我和你哥哥兄弟啊！还要”蒋银秀一听，立即打断，骂孙江荣：“孤寡和尚！猪脑壳！你给老子滚远点！”孙江荣并不知自己话说错了，又骂蒋银秀：“你妈这个老母猪！不得下台了？你才给老子滚远点！”就动手打蒋银秀。夫妻俩就扭打起来，孙平丽也起来，插到两人中间，说：“要打就打我！打死我好让你们清静点！”孙江荣便只骂不动手了。蒋银秀刚才被孙江荣踢了几脚，痛极生怒，借孙平丽隔在中间之机复仇，一口咬在孙江荣大腿上。孙江荣痛得怪叫，对母女二人大打出手。孙江成家虽与孙江荣家一联房，但田正芬与蒋银秀是矛的，听见打闹，田正芬就在屋中喜道：“加油打！加油打！打死些少些！”哪里还会来劝！孙江成因田正芬之故，自然不来劝。孙江华在孙江荣家后面，又隔得稍近些，听见了，也自庆贺，更不来劝。等远处孙平文家听见，已打得差不多了，孙平文要来劝，又被魏太芬吼住。等孙平文听打得实在不成，蒋银秀、孙平丽都哭不起了，才求魏太芬：“我爹的性子你不知道？会看势头不？万一打死了呢？”魏太芬也想由孙江荣打下去，不打死才怪，才许孙平文去劝架。孙平文跑拢，蒋银秀、孙平丽已倒在地上，人事不知，孙江荣还在将二人翻来覆去地踢。孙平文见惨不忍睹，一声便哭起来，抱住孙江荣，孙江荣才住了手。
孙平文将蒋银秀、孙平丽抱到床上，忙出去请医生来救。孙江华、牛兴莲见厮打已息，才来到孙江荣家。孙江华便开始批评孙江荣。牛兴莲见二人浑身是血，也来批评孙江荣。医生来了，给点“跌打损伤药”吃吃，收钱走了。孙江荣自然不管这母女死活。孙平文被魏太芬制着，一天只准来看一转。只有孙平竹来看看，但天把就得回去。孙平强、孙国勇又作不得主。蒋银秀和孙平丽便只有凭命泼出去了。命要其生即生，命要其死即死。病床上挨了一个多月，活了过来，憔悴得再无人形。以后孙江荣一家担心孙平丽逃跑到远方嫁人，交不出人给吴家，只得对孙平丽严防死守，派蒋银秀昼夜监视。
拖了一年又一年，孙平丽无法逃走，孙家无计可施。孙江荣见孙江才当支书，是孙平文使了大力，便去请孙江才帮忙。孙江才说：“二哥，吴小三不错的嘛！按我的主意，就把平丽给他算了。”孙江荣懊恼而回。孙平丽无可奈何，只得嫁了吴小三。
孙平刚订的小婚，是谢吉万的长女。王元景之母，是谢吉万的亲姑妈。王元景之妻，是谢吉万的堂姐。一日孙江成与王元景同到荞麦山开会回来，到谢吉万家喝水。谢吉万的两个女儿刚好扯猪草回来，王元景见两个姑娘长得不错，便说：“孙大哥，我老表这两个姑娘不错！你家孙平刚和我家王勋杰和她两姊妹年纪差不多，干脆我俩就把她两姊妹说成儿媳妇算了。平刚和勋杰成两姨夫！团结一致，以后互相有个依靠。”孙江成就同意了。二人当场向谢吉万讲了，谢吉万一瞬间攀上大队支书和大队队长两个大干部做亲戚，高兴得心花怒放。二人回家，即请了媒人去说，谢家即允。
一晃多年过去，四人已长大。谢家原以为孙江成当支书，家中又有，会将孙平刚的书供出来，找到个工作。但孙平刚读书不成，当农民了。孙平刚人又无能，谢家大为失望。但虽失望，却见孙江成还当着支书，或许会为孙平刚找个合同工、临时工之类的工作，以为还有一丝希望，所以等着。今见孙江成退下来，无指望了，谢家姑娘即要退婚。孙江成骂孙平刚：“人不成器怎么样？谢家姑娘是稀奇的？同样在农业上！照样看不起你！”孙平刚也责怪孙江成：“退就退嘛！倒得起哪点！我不成器还是你不成器？罗吉武同样当支书，他儿子读出书来没有？却当的当区长，当的当文书！你的儿子当区长、文书没有？论文化我家哥三个比罗家哥两个差啦？你不怪你自己，还来怪别人！赵国平家爹那么日脓，还把赵国平供出来！你供出谁来了？我大哥去荞麦山邮电所已工作了，你为何把他逼转来？要是他当时出去了，现在当区长，法喇的文书还有罗昌兵的？”孙江成又羞又愧，理起柴块就打。孙平刚跑出去，便不回来，约了孙江汉之子孙平拾跑到四川“搞副业”去了。
孙江才当了支书，吴家好不气忿，无奈之下，仍用当年攻孙江成故伎，发起人身攻击，骂：“当个臭支书起狗屁作用？孙江成当支书，全村最穷的在孙家。孙江才当支书，最穷的还是在孙家。”原来是孙江富在全村穷得出了名。孙江富幼时，在学校学习很好，当时刚解放，县政府缺少文书，到处物色人，到法喇村来，物色上孙江富。但孙运周观念保守，说：“国民党三十八年的天下，有这么轻容易就让给共产党的？现在正是难解难分之时，等等再说！等共产党坐稳天下再去。”孙江富就错失良机。成家以后，一直缺粮，多年来靠孙江成批点救济粮生存。其妻卫顺芝一年四季在外找野菜，孙江富一年四季在外找粮食。孙江富勤劳苦拼，总不见好转。智竭虑穷，怀疑门向不对，塞了原来南向的大门，在东墙上挖了个洞作门。过两年不见好转，又塞了东门，在西面墙上挖洞作门。仍无改观，又塞西门，在房背后面对阴沟挖上一洞，同样无济于事。他那茅草房，是孙运周年轻时起的了，除个火塘外仅安得下两张床。再经他这般折腾，倒了，全家只好在旁边搭了个棚子住着。第二个在全村穷得出名的是孙江华，一年总要差上几个月粮，也是一贫如洗。但孙江华与孙江富不同。孙江华是只说不动，懒；孙江富比较勤劳，属运气不好而穷。
孙江才当了支书，全村都说：“亲兄弟当支书，孙江富可能会被孙江才提拔一下了。”孙江才走到哪里，也信誓旦旦：“不把孙江华大哥和我大哥扶持起来，我这支书也白当了。”没料第一批救济粮下来，莫说孙江华没有，连孙江富的也没有。孙江华与孙江成矛了一辈子，孙江成同样供应他救济粮。孙江富更是无论谁当法喇的领导，救济粮少不了。这下孙家大哗：“说这个心黑，那个心黑，孙江才才心黑！”孙江华气愤之余，以孙江才心黑，苏联有领导人名赫鲁晓夫，便名孙江才为“黑鲁晓夫”
孙江才当了支书半年，孙运周去世。孙江富家贫，分摊的钱粮拿不出来。孙江万、孙江亮、孙江才便开除孙江富，写冥包只写三人之名。也不许孙江富、卫顺芝当孝子。从孙运周死至丧事办结，不许孙江富一家到场。孙江富长子孙平毕、次子孙平东去爷爷棺材前欲叩个头，孙江才厉声问：“你们来搞什么？出去！”
继吴小三会赌钱后，孙江华的大女婿范正兴，也学会赌钱了。范正兴原来忠恳勤劳，积年家境无法改观，便道：“凭脑壳我比谁差了。别人富了我却穷得无抵挡。”便去赌场上混，欲在赌场发笔横财。哪知学会赌不到三月，家中钱粮输个精光。一晚输光了无捞本之资，范正兴说：“我的房子抵五百元，谁要？抵五百元来给我！”没人要他那破房子。范正兴急了，家中实在无可变钱之物了，在赌场上干着急。有个赌棍贪图孙平芳姿色，便说：“怎么不拿你婆娘来抵？”范正兴不干，但过上一阵，实在想上场捞本，急得慌了，便道：“我拿我媳妇抵了。哪个要我媳妇，抵一千块钱来，就给他！”没人要。范正兴又道：“我媳妇抵八百元，谁要？”刚才献计那赌棍来商量，以六百元成交。言定明天早上九点交人。范正兴得了钱，又上场去。先赢了几手，赚得几十元。后就输了，倒出去一百多元。就到天亮。交人时间已到，那赌棍便叫了范正兴，同往范正兴家。路上范正兴说：“我想办法还你的钱行不行？”对方说：“不行。”范正兴说：“借你六百元，还你一千二百元！”对方说：“还十二万都不行！必须把孙平芳给我。”并威胁说：“孙平芳一日不给我，我一日不和你干休。”对方是赌场上的油子，吃喝嫖赌无所不为，又有一帮狐朋狗友，范正兴不敢惹。
孙平芳最近天天和范正兴吵架。一见范正兴回家，就防范正兴偷家里的东西去抵账。范正兴一夜不回，她想又是去赌钱了，哭了一夜。见范正兴回来，就骂了起来。范正兴挨骂，埋头坐在火塘边。那赌棍屡叫范正兴：“说了嘛！我好带走。”范正兴说：“等一下。”孙平芳以为范正兴又将家里惟一一条五十来斤重的小猪抵与对方了，立即说：“他的账我不认。他欠你什么你找他。这家里东西，都是我的。一根针也不许拿走。”赌棍催上一阵，范正兴屡言“等一阵”赌棍就说：“你是不是不想给了？”范正兴说：“要给。”赌棍说：“给来。”范正兴说：“等一阵。”对方即道：“现在就给。”范正兴为难起来。孙平芳道：“孤寡，你又把什么东西抵给人家了？”赌棍说：“他把你抵给我了。”孙平芳一听，举了柴块，哭爹骂娘地就扑向范正兴：“你这个杂种！怎么不拿你妈和你姐姐妹妹去抵？”夫妻俩打了起来。赌棍骂范正兴：“你少跟老子演戏！你以为老子就看不明白？你两口子只要有一个在，这账都在的！你两口子都打死了，还有你姑娘！”即指范正兴才两岁的女儿范明艳：“那她就是我婆娘！”
范正兴被孙平芳打了几柴块，血从脸上流下来。孙平芳朝门外跑了，骂：“你这个杂种！婆娘都要卖了。老子跟你过不起！你既然已把老娘卖了。老娘也就走了。管你这个杂种以后怎么过！”范正兴要出来追，被赌棍扭住：“你还想跑不是？快给来！老子腊肉不放盐——有言（盐）在前，你不给孙平芳，老子迟早一天要把你家踏平！”范正兴只得坐下。儿子姑娘皆被夫妻俩打架惊散，只得自己动手煮饭给赌棍吃。楼上楼下翻遍，惟有一撮箕洋芋可煮了。即捡了洋芋下楼，要洗了煮。赌棍直催着要孙平芳。范正兴说：“她跑了，我想给也无办法了。”赌棍说：“你妹妹十七岁，还没嫁人，拿她来抵孙平芳！”范正兴不敢答应。赌棍即操起一块柴块，问：“给你妹妹还是给孙平芳？”范正兴说：“给我媳妇。”赌棍说：“那就给来。”范正兴答不出。赌棍柴块即刻打下。范正兴不敢还手。对方越打越有理，将范正兴接连几十柴块，见打得不行了，才罢手，将范正兴身上尚余的五百来元钱搜到手，说：“明天老子来要人。你不给人就把你家踏平！”扬长而去。
孙平芳跑到孙江华家来，坐在火塘边哭，说自己要跑到远远的地方去嫁人算了。牛兴莲急得直骂范正兴。孙江华也无计可施，坐在屋里不是事，走出门来，坐在房后生闷气。下午，孙平芳哭着站起，说：“我要走了。”牛兴莲哭：“幺啊！儿啊！你去哪里啊？你没有地方去！你就在妈这里住上几天再说！”孙平芳哭说：“有地方去！世上这么大！哪个地方不可以走？我是个女的，走拢哪里不可以嫁人？”硬是要走。牛兴莲硬拉住。母女俩在院坝里一拉一扯，哭得惨不忍闻。孙江成家和孙江荣家听见了，暗中庆贺：“就是这样！就是这样！”根本无人出来劝上一声。牛兴莲拉不住孙平芳，又见周围并无一人来劝一下，就骂孙江华：“你这个孤寡和尚！也不来帮老娘劝一下。平时这家门上有事少不了你，那家门上有事也少不了你！现在你有事了，哪家大人娃娃出来出个豆气？老子平时就给你讲，少要猖夯！少要铎实，你不信！你有事了，这些平时请你猖夯的人都死了！都绝了！鬼都没有一个来理你了！”孙江华才走回来道：“小平芳，你不可怜我，也要可怜你妈，你这样吵吵闹闹、哭脓洒涕的，害得你妈也哭得这样惨！成何样子！凡事要从长计议！我们也为你难过，也为你着急！也要为你想办法，把事情归到正头路上！哭一通就能解决问题？再说你这问题好解决！范家都不着急，你着急哪样？大不了你不理范家那个爹，另自嫁人就行了！他范正兴都不怕讨不到媳妇，你还愁嫁不掉人？他再赌再烂，都是烂他范家！跟你有什么关系？你只管在这里住着！这里是你的爹妈家！你在别处无法站脚了，这里永远会收留你！你说世上多大多大，路有多少多少。我问你：世界到底有多大？有时小得很呀！针尖还怕找不到插的地方！更何况人！你走出去一望，四海茫茫，举目无亲，世界有多大？”孙江华说着，泪也下来了。再说喉咙就哽咽，就不说了，转身朝屋里走。孙平芳才不闹不走了。牛兴莲说：“平芳，就按你爹说的办！范家这个杂种三十几了，他还讨得到媳妇？你才三十，还愁嫁人？大不了重新嫁人，好来好去找个品德正的，好好地过就行了。你有哪样值得气的呢？妈也不气，你气哪样？若说那几个孙男孙女舍不得，你嫁了人好带就带去，不想带，我们也会帮你照顾。再说那是他范家的人，不是你的人，也不是我孙家的人！他范家都不耐烦管，你还耐烦管？”孙平芳就在孙江华家住下。
范正兴被赌棍打了，在堂屋中呻吟。他爹平时和孙江华教育他，他总不听。如今打了，他爹妈也不来理。儿子姑娘都跑往爷爷家去了。范正兴不得吃不得喝，躺到第二天，赌棍又带了几十名地痞流氓来叫交孙平芳。吵一阵，又按住范正兴拳打脚踢，见范只有出的气没了入的气，才住了手。有的又说点火烧范的茅屋，有的又说莫烧，明天再来要人，终是把屋内的锅碗打砸一通，走了。范家见范正兴被教训够了，怕他死掉，才忙找医生来开了点药。那流氓仍不时来要人，范家无可奈何。
范家怕孙平芳另嫁了人，就设法，对范明生、范明银说：“你们怕不怕你妈另外嫁人？你妈要是嫁了别人，你们就没有妈了，就成了孤儿！无人管了！爷爷奶奶老了，管不了你们了！你爸爸天天赌钱，也不会管你们！赶快跑去求你妈不要嫁人，仍然带你们过！只是去了不要说我们说的。跟你们说真话，你妈一嫁人，你们这一辈子就可怜了。怕你妈哄你们说不嫁，偷偷跑去嫁人，你们要死死守住你妈。”两弟兄听了，哭了起来。范家就打发两弟兄背了范明艳，一路哭着朝法喇来。范明生最大，仅六岁。一到法喇地界，无人不叹怜。到了孙家，孙平芳远远听见哭声，就哭了。孙江华、牛兴莲见外孙可怜，也落下泪来。三兄妹边哭边叫：“妈，你莫嫁人啊！你嫁了我们就成孤儿了！你还是带着我们过。”孙平芳泪下如线：“妈不嫁！妈不嫁！妈要带你们过一辈子！”牛兴莲也边哭边说：“你妈不会嫁人！”三兄妹仍怕孙平芳哄他们，晚上要跟孙平芳睡一处，白天紧紧地跟着。孙平芳重新嫁人的念头彻底被打灭了。
那赌棍纠缠了近一月，见得不到人，只得歇手，问范家怎么办。范家答应十倍还钱，与赌棍达成协议。将家中的猪、牛等全卖了，仅得三千元。到处求人去求赌棍开恩。赌棍作了让步，减掉两千元。尚差一千元，规定下一年还。
范正兴弄了个一无所有，还险些家破人亡。事情已了，忍耻含愧来法喇见孙平芳。孙平芳不见。孙江华打了范正兴几柴块，气泄了，就觉打也不解决问题，就骂。牛兴莲也咒天骂地的骂了范正兴一通。全家都不理范正兴，赶范走。范正兴不走。晚上全家都睡了，也不给范安排睡处。范就在火塘边干坐了一夜。到天亮，范拿了勾担去挑了水来。见孙江华去割草，也拿了镰刀跟着出去。边割草边向孙江华认错，保证以后不赌了。孙江华一言不发。回来，孙家还是不理。吃饭也不叫他。他自己在火塘里烧个洋芋吃。晚上，全家又睡了，范正兴又坐在火塘边。孙平芳不忍了，才叫范明生：“妈不会跑去嫁人了！你向你外婆要床毡子铺盖，带你爸爸上楼去睡。”牛兴莲给了毡子铺盖，爷两个上楼去睡。范正兴说：“明天你给你妈说：我向她认错，保证以后不赌了，带你们好好地过。”
第二天，孙家都在屋里。范正兴自带了镰刀去割草。范明生把话跟孙平芳说了。牛兴莲说：“看着他虽三十几了。自己做错了，还是很可怜的。”孙江华说：“小平芳，你这事你要怎么办？我们也无法给你作主！你自己定！若要团圆，重新过，也就叫范正兴彻底反省，深刻检讨，立下保证，一家子欢欢喜喜回去。若不想一同过了，说清楚，就从这里分手。子女叫他带回去。各找各的对象。这样天天拖着，不是事！拖了要有一两个月了！再拖下去，这个家只会越拖越烂。”孙平芳左右为难。回去呢，家已不成其为家。一无所有，还欠一千元的账。不回去呢，又割舍得了？无法答复，只得一个人跑到僻静处哭。
火塘边剩下孙江华夫妇，牛兴莲说：“这事情咋办啊？”孙江华说：“只有到哪山说哪山的话了。事情到哪一步，说哪一步！”牛兴莲说：“难道就这样下去了？”孙江华说：“那还有什么办法？”范正兴割草回来，又向牛兴莲认错。牛兴莲说：“你跟我说无用！我心头乱麻麻的。你去跟你爹说。”范正兴又向孙江华认错。孙江华想，此事难断，但不断也得断。要孙平芳来下决心，看来也是难下。看来还得自己作主，便叫孙平芳来坐在火塘边。范与孙互不照面。孙江华说：“平芳，你这事怎么办？依我看，你能否听听范正兴的意见。若你觉范正兴的意见对，你采取什么态度？觉他的意见不对，你又采取什么态度？你们都当着我，讲一讲。你们若要团圆也在这里说好；要各过各的，也说好。好聚好散嘛！范正兴你说。”范正兴即向孙平芳认错，保证以后彻底改了。说完，孙江华就教育范正兴一通，对孙平芳说：“平芳，刚才范正兴也向你认了错，提了保证。我把我的意见讲讲。你俩都是年轻人。范正兴之前屡教不改，我有意见。吃了这次亏，改了，是好事。就总体来说，范正兴品德也不是太坏。除了赌钱这一科我不满意外，别的都是满意的。只要改了，就好。你呢，也要原谅他。年轻人吃一堑，长一智，这次被蛇咬，下次莫钻草就行了。人无完人，世上哪有不犯错误的人！所以按我的意见，你原谅他这一次。范正兴呢，以后要对得住平芳。平芳到你家近十年了，我认为她是对得住你的。这一次是你对不住她！她这次原谅了你，你要知道轻重！以后再犯，我就不再教育平芳，而要教育你了。我把意见就讲到这里。如果你们二人都同意我的意见，就不要再说什么，回去欢欢喜喜地过日子！一切从头开始。如果你们有不同意见，提出来。再讨论。正兴，你的意见？”范正兴说：“就按爹说的办。我保证改正错误，重新做人。”孙江华说：“平芳，你的意见呢？”孙平芳说：“爹都这么说了，我还敢有意见？”孙江华说：“那就这么定了。范正兴明天先带几个外孙回去。正芳要在这里多住几天的话，就住几天。过几天范正兴请了你家族宗来，当场立下保证，再带平芳回去。”
范正兴第二天带了子女回去。第三天就请了族宗来到，族间老人都批评范正兴一通，劝解一阵，当场又立保证，孙家找足了面子。范家于是领了孙平芳回去。
随着人民公社体制改为区乡制，干部也作调整。孙江成已满五十五岁，被安排退休，支书生涯就结束了。吴家、姜家等大喜过望，拍手相庆：“孙山弯终于倒台！法喇人民得解放，喜气洋洋做主人！”各处寻找门路，争夺支书一职。全村人均以为，从解放后孙家统治法喇达三十五年的历史结束了。孙家最有能力的两人孙平玉和孙平文，绝对干不上去，此外再也数不出人来。
没想孙家又斜空里杀出一人，把支书一职夺了。这人就是孙江才。孙江才幼时家贫，快二十岁了都讨不到媳妇，孙运周无奈，将孙江才送了去当兵。孙江才在部队入了党，一年前退伍回来，谈关系谈不上什么关系，眼看就要务农了，要说个媳妇还是困难。孙运周考虑家族弱小，又不团结，为结强援，见姜家族大，于是为孙江才说了姜元德幼女姜庆青。本来姜元德之母，与孙运发之妻是亲表姐妹，孙江才与姜元德同辈，姜庆青是侄女辈。姜家见孙家主动来钻裤裆，大喜，加上孙江才才回家，样子还过得去，即表同意。事情刚成，孙家内部就闹开了。长房和三房一致谴责孙运周，说孙运周一生干尽坏事，要入土的人了，也不给后人点留念，还干这种事让后人为难。长房原和姜家有亲。姜元德见到孙江成，说：“我跟你们孙家长房，还是按原来的老亲喊，小只小孙江才家这一房。”孙江成说：“不按老亲喊，还能按什么喊？你敢在我面前争辈分？”
姜元德长女为荞麦山党委副书记安正书之妻。孙运周正是看中了这一点，才为孙江才说姜庆青。一成了姨夫，安正书即帮忙活动。但安正书虽是党委副书记，在区上势力尚弱。虽然活动，成效不显。
区上征求孙江成的意见时，孙江成虽和孙江才关系不是太好，但想毕竟是一家人，总比外人要亲些。且不图别的，单凭“孙家还在掌权”这个空名义，也要推荐孙江才。因孙江成和安正书两处使力，区上便把孙江才作为法喇党支部候选人，在法喇开支部会议进行选举。吴家不忿气，也推了候选人出来，广拉选票。孙江才落选。区上已定要孙江才上，不承认第一次选举结果。在开第二次支部会议时，孙江才便来找孙平文，请孙平文帮忙拉选票，说：“小爸当了支书，公款买个手扶拖拉机给你开。”孙平文是党员，人缘很好。经孙平文卖力地拉票，且有的党员不识字，在选举投票时请孙平文填选票，本不欲选孙江才，但孙平文全填与了孙江才。孙江才与吴家的候选人得票持平。区上又不承认第二次选举结果，进行第三次支部会议进行选举。这次孙江才才以微弱优势取胜，区上即任命孙江才为法喇支部书记。
法喇的支部书记刚选出，形势就变化。区长调县城，罗吉武之子罗昌才调荞麦山区任区长。罗昌才活动已久，原想自己一到荞麦山任职，正值孙江成退，即可将在家务农的弟弟罗昌兵提为法喇支部书记。哪知县委拖了一个月才下任命书，等罗昌才到荞麦山任职，孙江才已于前五天被区党委任命为支部书记，安正书之子安国林被任命为法喇乡乡长。罗家懊恼不已，只得挤掉拟定的法喇乡文书，将罗昌兵提为法喇乡文书。事后法喇群众才知真相，都说孙江才这个支书是拣来当的，要是晚任命五天，支书就是罗昌兵的曲。
孙江才一上台，就是个弱势支书。一是孙家族小，他无家族后台；二是同时起来的乡长、文书，后台都比他硬。所以处处对大族让步，万事委曲求全。他刚上台，孙平文大喜，以为这下有拖拉机开了。来对孙平玉说：“万人说我们孙家要下来了，哪知下不来，照样掌权。小爸上台前答应买个拖拉机给我开。”孙平玉说：“晓得呢，要你时是侄儿子，不要你时，你是谁？小爷爷跟爷爷是亲兄弟，还照样收拾爷爷！小爸跟小爷爷有什么区别？”果然，孙江才一上台，处处躲避孙平文，绝口不提拖拉机之事。孙平文等了半年，才绝了拖拉机之望。
孙江荣在合作社时与吴光耀五弟吴光云同为饲养员，在山上放羊时，就为双方儿女订了小婚，将次女孙平丽许与吴光云长子吴小三。回来一讲，孙运发大怒，一柴块打在孙江荣背上：“老子拿着好娘好爷，日出你这个畜牲来！老子这些孙男孙女，哪个不是清清秀秀、聪明伶俐的？这才叫人！吴家谁不贪婪成性？豺狼虎豹一般！你不看看吴光云是有何衣食的？你这个畜牲，拿着黄花闺女往狼群中送！”从此不理孙江荣。
十几年过去，吴小三和孙平丽俱已长大。吴小三个子又矮，形象又丑，一个酒鬼赌棍。孙江荣后悔，但畏吴家，不敢提上半言。孙平丽天天睡在床上做气，要孙江荣退婚。吴家屡次来提要娶孙平丽，商议婚期，孙平丽大吵大闹。孙家就回吴家说：“等等再说。”吴光耀就叫吴小三到处扬言：“孙平丽不嫁老子的话，老子先杀孙江荣、孙平文、孙平强、孙国勇、孙国军，再强xx蒋银秀、魏太芬，强娶孙平丽为妻！”吴光耀也扬言：“孙家的姑娘都拖得，我吴家的儿子就拖不得？拖到六十岁，看孙平丽嫁不嫁！孙江荣敢提‘退婚’二字，吴小三就将他男的杀绝，女的强xx！看谁敢找吴小三的麻烦！”这一天，吴小三老远见孙平文，就说：“孙平丽不嫁老子，老子就杀孙平文，强xx魏太芬。”孙平文一声不敢出，溜走了。后魏太芬得知，大骂孙平文：“你这个杂种这几十年白活了！他会杀人，你不会杀？他会强xx，你不会强xx？大话谁不会吹？你不会吹老子教你吹：老子孙平文要杀尽吴家所有男人，强xx吴家上下四代所有的婆娘、姑娘两百来人！”孙平文说：“你以为我不知道他在吹大话？大话起什么作用？他要吹他吹他的嘛！”魏太芬说：“喔喔！都是你这个杂种有理！大话不起作用他还吹？像你杂种一点反应都没有，就比真杀了人，真强xx了人还起作用！老子要是个男人，谁敢这样欺负老子的亲妈、婆娘和妹子，老子倒不吹大话，先强xx了他奶奶、他妈、他婆娘、他妹子再说。活人活块脸，脸都不要了，还活在世上干什么！”
吴小三这些大话吓垮了孙江荣、孙平文，只吓不了孙平丽。魏太芬不准孙平文插手孙平丽之事。孙江荣、蒋银秀天天劝孙平丽就嫁吴小三算了，孙平丽大哭：“你们天天在侃孙家代代出官，咋这时没得个当官的来帮我说话了？你们也天天侃孙家几辈人没一个赌钱汉，没一个偷人抢人的，没一个杀人的。为何倒反把我给个赌钱汉？几辈人的底都丢尽了！孙家的姑娘也是几辈人，谁嫁的是赌钱汉？谁把我给吴家的，谁就去嫁吴家！我是不嫁的！我并没有说我要嫁吴家！”孙江荣是笨人，说：“你没有听吴家那个爹扬言吗？要杀我和你哥哥兄弟啊！还要”蒋银秀一听，立即打断，骂孙江荣：“孤寡和尚！猪脑壳！你给老子滚远点！”孙江荣并不知自己话说错了，又骂蒋银秀：“你妈这个老母猪！不得下台了？你才给老子滚远点！”就动手打蒋银秀。夫妻俩就扭打起来，孙平丽也起来，插到两人中间，说：“要打就打我！打死我好让你们清静点！”孙江荣便只骂不动手了。蒋银秀刚才被孙江荣踢了几脚，痛极生怒，借孙平丽隔在中间之机复仇，一口咬在孙江荣大腿上。孙江荣痛得怪叫，对母女二人大打出手。孙江成家虽与孙江荣家一联房，但田正芬与蒋银秀是矛的，听见打闹，田正芬就在屋中喜道：“加油打！加油打！打死些少些！”哪里还会来劝！孙江成因田正芬之故，自然不来劝。孙江华在孙江荣家后面，又隔得稍近些，听见了，也自庆贺，更不来劝。等远处孙平文家听见，已打得差不多了，孙平文要来劝，又被魏太芬吼住。等孙平文听打得实在不成，蒋银秀、孙平丽都哭不起了，才求魏太芬：“我爹的性子你不知道？会看势头不？万一打死了呢？”魏太芬也想由孙江荣打下去，不打死才怪，才许孙平文去劝架。孙平文跑拢，蒋银秀、孙平丽已倒在地上，人事不知，孙江荣还在将二人翻来覆去地踢。孙平文见惨不忍睹，一声便哭起来，抱住孙江荣，孙江荣才住了手。
孙平文将蒋银秀、孙平丽抱到床上，忙出去请医生来救。孙江华、牛兴莲见厮打已息，才来到孙江荣家。孙江华便开始批评孙江荣。牛兴莲见二人浑身是血，也来批评孙江荣。医生来了，给点“跌打损伤药”吃吃，收钱走了。孙江荣自然不管这母女死活。孙平文被魏太芬制着，一天只准来看一转。只有孙平竹来看看，但天把就得回去。孙平强、孙国勇又作不得主。蒋银秀和孙平丽便只有凭命泼出去了。命要其生即生，命要其死即死。病床上挨了一个多月，活了过来，憔悴得再无人形。以后孙江荣一家担心孙平丽逃跑到远方嫁人，交不出人给吴家，只得对孙平丽严防死守，派蒋银秀昼夜监视。
拖了一年又一年，孙平丽无法逃走，孙家无计可施。孙江荣见孙江才当支书，是孙平文使了大力，便去请孙江才帮忙。孙江才说：“二哥，吴小三不错的嘛！按我的主意，就把平丽给他算了。”孙江荣懊恼而回。孙平丽无可奈何，只得嫁了吴小三。
孙平刚订的小婚，是谢吉万的长女。王元景之母，是谢吉万的亲姑妈。王元景之妻，是谢吉万的堂姐。一日孙江成与王元景同到荞麦山开会回来，到谢吉万家喝水。谢吉万的两个女儿刚好扯猪草回来，王元景见两个姑娘长得不错，便说：“孙大哥，我老表这两个姑娘不错！你家孙平刚和我家王勋杰和她两姊妹年纪差不多，干脆我俩就把她两姊妹说成儿媳妇算了。平刚和勋杰成两姨夫！团结一致，以后互相有个依靠。”孙江成就同意了。二人当场向谢吉万讲了，谢吉万一瞬间攀上大队支书和大队队长两个大干部做亲戚，高兴得心花怒放。二人回家，即请了媒人去说，谢家即允。
一晃多年过去，四人已长大。谢家原以为孙江成当支书，家中又有，会将孙平刚的书供出来，找到个工作。但孙平刚读书不成，当农民了。孙平刚人又无能，谢家大为失望。但虽失望，却见孙江成还当着支书，或许会为孙平刚找个合同工、临时工之类的工作，以为还有一丝希望，所以等着。今见孙江成退下来，无指望了，谢家姑娘即要退婚。孙江成骂孙平刚：“人不成器怎么样？谢家姑娘是稀奇的？同样在农业上！照样看不起你！”孙平刚也责怪孙江成：“退就退嘛！倒得起哪点！我不成器还是你不成器？罗吉武同样当支书，他儿子读出书来没有？却当的当区长，当的当文书！你的儿子当区长、文书没有？论文化我家哥三个比罗家哥两个差啦？你不怪你自己，还来怪别人！赵国平家爹那么日脓，还把赵国平供出来！你供出谁来了？我大哥去荞麦山邮电所已工作了，你为何把他逼转来？要是他当时出去了，现在当区长，法喇的文书还有罗昌兵的？”孙江成又羞又愧，理起柴块就打。孙平刚跑出去，便不回来，约了孙江汉之子孙平拾跑到四川“搞副业”去了。
孙江才当了支书，吴家好不气忿，无奈之下，仍用当年攻孙江成故伎，发起人身攻击，骂：“当个臭支书起狗屁作用？孙江成当支书，全村最穷的在孙家。孙江才当支书，最穷的还是在孙家。”原来是孙江富在全村穷得出了名。孙江富幼时，在学校学习很好，当时刚解放，县政府缺少文书，到处物色人，到法喇村来，物色上孙江富。但孙运周观念保守，说：“国民党三十八年的天下，有这么轻容易就让给共产党的？现在正是难解难分之时，等等再说！等共产党坐稳天下再去。”孙江富就错失良机。成家以后，一直缺粮，多年来靠孙江成批点救济粮生存。其妻卫顺芝一年四季在外找野菜，孙江富一年四季在外找粮食。孙江富勤劳苦拼，总不见好转。智竭虑穷，怀疑门向不对，塞了原来南向的大门，在东墙上挖了个洞作门。过两年不见好转，又塞了东门，在西面墙上挖洞作门。仍无改观，又塞西门，在房背后面对阴沟挖上一洞，同样无济于事。他那茅草房，是孙运周年轻时起的了，除个火塘外仅安得下两张床。再经他这般折腾，倒了，全家只好在旁边搭了个棚子住着。第二个在全村穷得出名的是孙江华，一年总要差上几个月粮，也是一贫如洗。但孙江华与孙江富不同。孙江华是只说不动，懒；孙江富比较勤劳，属运气不好而穷。
孙江才当了支书，全村都说：“亲兄弟当支书，孙江富可能会被孙江才提拔一下了。”孙江才走到哪里，也信誓旦旦：“不把孙江华大哥和我大哥扶持起来，我这支书也白当了。”没料第一批救济粮下来，莫说孙江华没有，连孙江富的也没有。孙江华与孙江成矛了一辈子，孙江成同样供应他救济粮。孙江富更是无论谁当法喇的领导，救济粮少不了。这下孙家大哗：“说这个心黑，那个心黑，孙江才才心黑！”孙江华气愤之余，以孙江才心黑，苏联有领导人名赫鲁晓夫，便名孙江才为“黑鲁晓夫”
孙江才当了支书半年，孙运周去世。孙江富家贫，分摊的钱粮拿不出来。孙江万、孙江亮、孙江才便开除孙江富，写冥包只写三人之名。也不许孙江富、卫顺芝当孝子。从孙运周死至丧事办结，不许孙江富一家到场。孙江富长子孙平毕、次子孙平东去爷爷棺材前欲叩个头，孙江才厉声问：“你们来搞什么？出去！”
继吴小三会赌钱后，孙江华的大女婿范正兴，也学会赌钱了。范正兴原来忠恳勤劳，积年家境无法改观，便道：“凭脑壳我比谁差了。别人富了我却穷得无抵挡。”便去赌场上混，欲在赌场发笔横财。哪知学会赌不到三月，家中钱粮输个精光。一晚输光了无捞本之资，范正兴说：“我的房子抵五百元，谁要？抵五百元来给我！”没人要他那破房子。范正兴急了，家中实在无可变钱之物了，在赌场上干着急。有个赌棍贪图孙平芳姿色，便说：“怎么不拿你婆娘来抵？”范正兴不干，但过上一阵，实在想上场捞本，急得慌了，便道：“我拿我媳妇抵了。哪个要我媳妇，抵一千块钱来，就给他！”没人要。范正兴又道：“我媳妇抵八百元，谁要？”刚才献计那赌棍来商量，以六百元成交。言定明天早上九点交人。范正兴得了钱，又上场去。先赢了几手，赚得几十元。后就输了，倒出去一百多元。就到天亮。交人时间已到，那赌棍便叫了范正兴，同往范正兴家。路上范正兴说：“我想办法还你的钱行不行？”对方说：“不行。”范正兴说：“借你六百元，还你一千二百元！”对方说：“还十二万都不行！必须把孙平芳给我。”并威胁说：“孙平芳一日不给我，我一日不和你干休。”对方是赌场上的油子，吃喝嫖赌无所不为，又有一帮狐朋狗友，范正兴不敢惹。
孙平芳最近天天和范正兴吵架。一见范正兴回家，就防范正兴偷家里的东西去抵账。范正兴一夜不回，她想又是去赌钱了，哭了一夜。见范正兴回来，就骂了起来。范正兴挨骂，埋头坐在火塘边。那赌棍屡叫范正兴：“说了嘛！我好带走。”范正兴说：“等一下。”孙平芳以为范正兴又将家里惟一一条五十来斤重的小猪抵与对方了，立即说：“他的账我不认。他欠你什么你找他。这家里东西，都是我的。一根针也不许拿走。”赌棍催上一阵，范正兴屡言“等一阵”赌棍就说：“你是不是不想给了？”范正兴说：“要给。”赌棍说：“给来。”范正兴说：“等一阵。”对方即道：“现在就给。”范正兴为难起来。孙平芳道：“孤寡，你又把什么东西抵给人家了？”赌棍说：“他把你抵给我了。”孙平芳一听，举了柴块，哭爹骂娘地就扑向范正兴：“你这个杂种！怎么不拿你妈和你姐姐妹妹去抵？”夫妻俩打了起来。赌棍骂范正兴：“你少跟老子演戏！你以为老子就看不明白？你两口子只要有一个在，这账都在的！你两口子都打死了，还有你姑娘！”即指范正兴才两岁的女儿范明艳：“那她就是我婆娘！”
范正兴被孙平芳打了几柴块，血从脸上流下来。孙平芳朝门外跑了，骂：“你这个杂种！婆娘都要卖了。老子跟你过不起！你既然已把老娘卖了。老娘也就走了。管你这个杂种以后怎么过！”范正兴要出来追，被赌棍扭住：“你还想跑不是？快给来！老子腊肉不放盐——有言（盐）在前，你不给孙平芳，老子迟早一天要把你家踏平！”范正兴只得坐下。儿子姑娘皆被夫妻俩打架惊散，只得自己动手煮饭给赌棍吃。楼上楼下翻遍，惟有一撮箕洋芋可煮了。即捡了洋芋下楼，要洗了煮。赌棍直催着要孙平芳。范正兴说：“她跑了，我想给也无办法了。”赌棍说：“你妹妹十七岁，还没嫁人，拿她来抵孙平芳！”范正兴不敢答应。赌棍即操起一块柴块，问：“给你妹妹还是给孙平芳？”范正兴说：“给我媳妇。”赌棍说：“那就给来。”范正兴答不出。赌棍柴块即刻打下。范正兴不敢还手。对方越打越有理，将范正兴接连几十柴块，见打得不行了，才罢手，将范正兴身上尚余的五百来元钱搜到手，说：“明天老子来要人。你不给人就把你家踏平！”扬长而去。
孙平芳跑到孙江华家来，坐在火塘边哭，说自己要跑到远远的地方去嫁人算了。牛兴莲急得直骂范正兴。孙江华也无计可施，坐在屋里不是事，走出门来，坐在房后生闷气。下午，孙平芳哭着站起，说：“我要走了。”牛兴莲哭：“幺啊！儿啊！你去哪里啊？你没有地方去！你就在妈这里住上几天再说！”孙平芳哭说：“有地方去！世上这么大！哪个地方不可以走？我是个女的，走拢哪里不可以嫁人？”硬是要走。牛兴莲硬拉住。母女俩在院坝里一拉一扯，哭得惨不忍闻。孙江成家和孙江荣家听见了，暗中庆贺：“就是这样！就是这样！”根本无人出来劝上一声。牛兴莲拉不住孙平芳，又见周围并无一人来劝一下，就骂孙江华：“你这个孤寡和尚！也不来帮老娘劝一下。平时这家门上有事少不了你，那家门上有事也少不了你！现在你有事了，哪家大人娃娃出来出个豆气？老子平时就给你讲，少要猖夯！少要铎实，你不信！你有事了，这些平时请你猖夯的人都死了！都绝了！鬼都没有一个来理你了！”孙江华才走回来道：“小平芳，你不可怜我，也要可怜你妈，你这样吵吵闹闹、哭脓洒涕的，害得你妈也哭得这样惨！成何样子！凡事要从长计议！我们也为你难过，也为你着急！也要为你想办法，把事情归到正头路上！哭一通就能解决问题？再说你这问题好解决！范家都不着急，你着急哪样？大不了你不理范家那个爹，另自嫁人就行了！他范正兴都不怕讨不到媳妇，你还愁嫁不掉人？他再赌再烂，都是烂他范家！跟你有什么关系？你只管在这里住着！这里是你的爹妈家！你在别处无法站脚了，这里永远会收留你！你说世上多大多大，路有多少多少。我问你：世界到底有多大？有时小得很呀！针尖还怕找不到插的地方！更何况人！你走出去一望，四海茫茫，举目无亲，世界有多大？”孙江华说着，泪也下来了。再说喉咙就哽咽，就不说了，转身朝屋里走。孙平芳才不闹不走了。牛兴莲说：“平芳，就按你爹说的办！范家这个杂种三十几了，他还讨得到媳妇？你才三十，还愁嫁人？大不了重新嫁人，好来好去找个品德正的，好好地过就行了。你有哪样值得气的呢？妈也不气，你气哪样？若说那几个孙男孙女舍不得，你嫁了人好带就带去，不想带，我们也会帮你照顾。再说那是他范家的人，不是你的人，也不是我孙家的人！他范家都不耐烦管，你还耐烦管？”孙平芳就在孙江华家住下。
范正兴被赌棍打了，在堂屋中呻吟。他爹平时和孙江华教育他，他总不听。如今打了，他爹妈也不来理。儿子姑娘都跑往爷爷家去了。范正兴不得吃不得喝，躺到第二天，赌棍又带了几十名地痞流氓来叫交孙平芳。吵一阵，又按住范正兴拳打脚踢，见范只有出的气没了入的气，才住了手。有的又说点火烧范的茅屋，有的又说莫烧，明天再来要人，终是把屋内的锅碗打砸一通，走了。范家见范正兴被教训够了，怕他死掉，才忙找医生来开了点药。那流氓仍不时来要人，范家无可奈何。
范家怕孙平芳另嫁了人，就设法，对范明生、范明银说：“你们怕不怕你妈另外嫁人？你妈要是嫁了别人，你们就没有妈了，就成了孤儿！无人管了！爷爷奶奶老了，管不了你们了！你爸爸天天赌钱，也不会管你们！赶快跑去求你妈不要嫁人，仍然带你们过！只是去了不要说我们说的。跟你们说真话，你妈一嫁人，你们这一辈子就可怜了。怕你妈哄你们说不嫁，偷偷跑去嫁人，你们要死死守住你妈。”两弟兄听了，哭了起来。范家就打发两弟兄背了范明艳，一路哭着朝法喇来。范明生最大，仅六岁。一到法喇地界，无人不叹怜。到了孙家，孙平芳远远听见哭声，就哭了。孙江华、牛兴莲见外孙可怜，也落下泪来。三兄妹边哭边叫：“妈，你莫嫁人啊！你嫁了我们就成孤儿了！你还是带着我们过。”孙平芳泪下如线：“妈不嫁！妈不嫁！妈要带你们过一辈子！”牛兴莲也边哭边说：“你妈不会嫁人！”三兄妹仍怕孙平芳哄他们，晚上要跟孙平芳睡一处，白天紧紧地跟着。孙平芳重新嫁人的念头彻底被打灭了。
那赌棍纠缠了近一月，见得不到人，只得歇手，问范家怎么办。范家答应十倍还钱，与赌棍达成协议。将家中的猪、牛等全卖了，仅得三千元。到处求人去求赌棍开恩。赌棍作了让步，减掉两千元。尚差一千元，规定下一年还。
范正兴弄了个一无所有，还险些家破人亡。事情已了，忍耻含愧来法喇见孙平芳。孙平芳不见。孙江华打了范正兴几柴块，气泄了，就觉打也不解决问题，就骂。牛兴莲也咒天骂地的骂了范正兴一通。全家都不理范正兴，赶范走。范正兴不走。晚上全家都睡了，也不给范安排睡处。范就在火塘边干坐了一夜。到天亮，范拿了勾担去挑了水来。见孙江华去割草，也拿了镰刀跟着出去。边割草边向孙江华认错，保证以后不赌了。孙江华一言不发。回来，孙家还是不理。吃饭也不叫他。他自己在火塘里烧个洋芋吃。晚上，全家又睡了，范正兴又坐在火塘边。孙平芳不忍了，才叫范明生：“妈不会跑去嫁人了！你向你外婆要床毡子铺盖，带你爸爸上楼去睡。”牛兴莲给了毡子铺盖，爷两个上楼去睡。范正兴说：“明天你给你妈说：我向她认错，保证以后不赌了，带你们好好地过。”
第二天，孙家都在屋里。范正兴自带了镰刀去割草。范明生把话跟孙平芳说了。牛兴莲说：“看着他虽三十几了。自己做错了，还是很可怜的。”孙江华说：“小平芳，你这事你要怎么办？我们也无法给你作主！你自己定！若要团圆，重新过，也就叫范正兴彻底反省，深刻检讨，立下保证，一家子欢欢喜喜回去。若不想一同过了，说清楚，就从这里分手。子女叫他带回去。各找各的对象。这样天天拖着，不是事！拖了要有一两个月了！再拖下去，这个家只会越拖越烂。”孙平芳左右为难。回去呢，家已不成其为家。一无所有，还欠一千元的账。不回去呢，又割舍得了？无法答复，只得一个人跑到僻静处哭。
火塘边剩下孙江华夫妇，牛兴莲说：“这事情咋办啊？”孙江华说：“只有到哪山说哪山的话了。事情到哪一步，说哪一步！”牛兴莲说：“难道就这样下去了？”孙江华说：“那还有什么办法？”范正兴割草回来，又向牛兴莲认错。牛兴莲说：“你跟我说无用！我心头乱麻麻的。你去跟你爹说。”范正兴又向孙江华认错。孙江华想，此事难断，但不断也得断。要孙平芳来下决心，看来也是难下。看来还得自己作主，便叫孙平芳来坐在火塘边。范与孙互不照面。孙江华说：“平芳，你这事怎么办？依我看，你能否听听范正兴的意见。若你觉范正兴的意见对，你采取什么态度？觉他的意见不对，你又采取什么态度？你们都当着我，讲一讲。你们若要团圆也在这里说好；要各过各的，也说好。好聚好散嘛！范正兴你说。”范正兴即向孙平芳认错，保证以后彻底改了。说完，孙江华就教育范正兴一通，对孙平芳说：“平芳，刚才范正兴也向你认了错，提了保证。我把我的意见讲讲。你俩都是年轻人。范正兴之前屡教不改，我有意见。吃了这次亏，改了，是好事。就总体来说，范正兴品德也不是太坏。除了赌钱这一科我不满意外，别的都是满意的。只要改了，就好。你呢，也要原谅他。年轻人吃一堑，长一智，这次被蛇咬，下次莫钻草就行了。人无完人，世上哪有不犯错误的人！所以按我的意见，你原谅他这一次。范正兴呢，以后要对得住平芳。平芳到你家近十年了，我认为她是对得住你的。这一次是你对不住她！她这次原谅了你，你要知道轻重！以后再犯，我就不再教育平芳，而要教育你了。我把意见就讲到这里。如果你们二人都同意我的意见，就不要再说什么，回去欢欢喜喜地过日子！一切从头开始。如果你们有不同意见，提出来。再讨论。正兴，你的意见？”范正兴说：“就按爹说的办。我保证改正错误，重新做人。”孙江华说：“平芳，你的意见呢？”孙平芳说：“爹都这么说了，我还敢有意见？”孙江华说：“那就这么定了。范正兴明天先带几个外孙回去。正芳要在这里多住几天的话，就住几天。过几天范正兴请了你家族宗来，当场立下保证，再带平芳回去。”
范正兴第二天带了子女回去。第三天就请了族宗来到，族间老人都批评范正兴一通，劝解一阵，当场又立保证，孙家找足了面子。范家于是领了孙平芳回去。