第八十二节
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话说李勇虎被打到法喇村来，谢吉林也看不起此人，加意践踏。叫他去教小学一年级。法喇村诸众哪明人间关系的复杂，只知李勇虎与天主原是矛的，就说李勇虎是被孙天主告了，发配到法喇村来了。“荞麦山中学的校长来教小学一年级了！”成了全村新闻。李勇虎显赫一年，即被打到这穷山中来教“1、2、3，a、o、e”病都要愁出来了。
孙富春、孙家勇都去上学了，就在李勇虎班上。富春异常聪明。但李勇虎三天打鱼，两天晒网，全班学生到头语文无一个及格的。这些学生家长愤怒，然也无可奈何，包括天主也觉李勇虎是来害人，然而没有什么办法。
一个冬天，全村人都忙着打台地。说从国家拨了钱来，打好一亩台地，两百元钱。法喇人立刻又打起台地来。有精明的，有前次挖围原的经验，大为怀疑，说：“当时挖围原，说挖好了米就来的。如今多年，可能那些贪污大米的人都老死了。米还不见来！”而大多数人，已忘记那米的事了。听说了，才又想起来，说：“是了！连我们挖地的人，都把那米忘记掉了，谁还会给你米？”
虽然这是不大的指望，法喇人仍干得热火朝天。满山只听见炮声，地边一道道石墙，笔直而起。不到二十天，已是道道石墙，从山脚直到山顶。乡政府的一来看，又高兴又害怕。高兴的是说法喇村已搞起五千亩台地了！不上二十天，定有一万亩！单是这法喇村的台地，就足以完成全乡的任务了。怕的是款项早被县上挪为它用。要是给不出钱来，法喇人是刁钻出名的。万一闹起来，又怎么办？
法喇村的台地出了名。县领导来看，高兴得合不拢嘴。说上级来验收，先就带来这里看看。结果地区的来了，连拍巴掌。说全区的台地，就以这里做样板，给省上看。终后一位副省长来了，站在山上山下，望远镜看去，成千上万道石墙，把十几座大山全锢了起来。石墙全是石灰石筑成。结果是法喇村雄伟的大山，在省电视台的新闻节目里放出来。在米粮坝、荞麦山工作的人看了电视，都高兴的了不得。随后就是一位国务委员来看了。被法喇村的台地都吓着了，说：“是人类战天斗地的奇迹。在整个长江中上游治理水土的台地中，都是最好的。”法喇的大山，又在中央电视台的新闻联播里出来了。
国务委员来赞赏法喇村的台地这天，孙平玉等人正在砌石坎。来了几辆小车，就用望远镜看起来。话都被吴耀庆抢去说了，孙江才、安国林等全靠了边。孙江华一问，孙江才说是国务院委员来检查。孙江华听是国务院来的，吓了一跳。孙江才说：“国务委员相当于国务院副总理！”又把孙平玉、孙平文等吓着了。也不做正事，就跟着看，说：“我们法喇这种穷地方，出个县林业局长就不得了。是什么样的地方，出得起这样的大人物呢？”
法喇又为米粮坝县立了大功。台地搞好，说是降价了。每亩只给一百元。后来又降，说是七十五元。终于乡政府四个干部来量地了。量时拼命地压。一块多边地，反正都是以最窄处量长宽，又不量到头。量了半天，该有十亩的，只有三四亩。法喇人看血本无归，急得要哭。原因见大领导都来看过了，兴致更大，煮肉蒸饭的请人来打这台地，有的是卖了猪去买炸药来炸石头。有的卖鸡，种种不一。有的是别家的地，主人不打。自己包来打的。
但法喇人的狡猾，又显了出来。那山太大，土地众多。这些乡政府的，只能迷在其中。量过了的，又带他们去再量一次，有的连量了三四次。等到有不服的又来告乡政府这几人。这几人大怒：“这伙刁民，难道我们就没法了？再严一些！干脆让他连量三四次都量不起那一亩来！”
这下法喇人更惨。几乎要哭了，而其中各种阴谋，不可言说。横梁子社的，每块地量了，问是哪家的，吴明洪都说：“我的。”都记成吴明洪的名字。可怜有老实巴交的人，又不识字，只见到自己地里量了，也不管怎么记的。结果白帮吴明洪的忙了。吴明义见吴明洪得逞了，也跟在后面，量一块地，也说是他的。致使两弟兄争了起来。最后吴明洪的达两百多亩了。乡政府这些人怀疑：“你有两百多亩地？”吴明洪说：“地是别家的！石砍是我包来打的。”
横梁子社的人软得要命，哪敢惹吴明洪？听见自己打的台地，被挂成吴明洪的了，只是哭。别社的人，都道：“可怜横梁子社的人！被吃猪一样。”到下一块地，是陈明安的。他姑爷是姜庆成之弟姜庆棚。量了，吴明洪又欺陈明安不敢惹他。问时，又说：“我的！”姜庆棚早听有这些事，来躲在乱石堆后面的，跳出来，怀里一抱石头就砸来。吴明洪挨了两石头，见是姜庆棚，即忙逃跑。姜庆棚又纠集了下营姜家，打上吴明洪的大门。吴明洪忙请人提酒去告饶。
这地量了去，钱又不来了！说是钱又被挪用到不知什么地方去了，不单法喇村，全乡的人都愤怒。刚好米粮坝出了事：榨糖季节，县委政府拼命压低价格收购甘蔗，蔗农不卖。县政府组织公检法去强行征收。农民也组织了护蔗联合会针锋相对。结果发生了冲突。联合会组织了上访团，一直访到北京。中央来调查，结果县长、副县长均被撤职，农民获得了胜利。法喇人也说：“我们也组织个‘要台地款联合会’，也去访！访翻几个贪官污吏！”但无人组织。又法喇村姜元坤、崔绍武等说：“米粮坝那些农民，是被几个不怕米粮坝县委、政府的人组织起来的！那些人关系打得通省和中央，才上访成功。米粮坝的县委书记、县长还怕这几人！法喇村谁像惹米粮坝县委、政府的？”
这时又听米粮坝的县委书记升为乌蒙行署副专员了。也跟法喇这台地，稍有关系。反正这台地是或多或少帮了他的忙。米粮坝全县，组织了七八十辆小车，威威风风送他到地区上任。前面拉起红旗，标语，警车开道。车队如蛇一样，法喇村光头坡、横梁子，空欢喜梁子爬上爬下，灰尘蔽天。法喇人都伫在山上看，说：“日他妈！下一次我爹来叫我们干这事，我们都不干了！白帮别人干！老子们一分钱干不着！有些杂种已干得副专员了！”
要开县人代会了。县人大主任被分在法喇村来选举。可把孙江才等吓坏了。要是县人大主任都选不成代表，这还了得！他们这官还当不当？又必得保证百分之百当选。县人大主任来过法喇村一两次，说法喇村就是他的“第二故乡”厚报是可望的。孙江才等大喜，忙扯大嗓门地宣传。法喇人听说有好处，那里耐烦管谁当代表谁不当代表！最后入人选了县人大主任作为法喇村的人大代表。
县人大主任连任后，即传了孙江才等到县城去。询问报答之方。最后说法喇村就是不通电最麻烦。县人大主任说就定这个项目吧！结果筹措一番，两次和县长来到法喇村。县长也跟着人大主任表示：半年内把高压线从荞麦山架到法喇村里，于是最后定木一村负责从荞麦山架到木一村；左角塘村负责从木一村架到左角塘村，然后法喇村就从左角塘村架到法喇村！县人大主任亲带了县政府各委、办、局和荞麦山乡政府负责人勘探架设的路线。半年后，法喇村通电了！孙江才等高兴地说：“我们每人写三个字，也不过几千个字，就得了几十万元！在老百姓中，哪里去找这种好买卖呢！”
通电之喜整整半年中使法喇人淹没其中。法喇人说：“要是每年得这么一位主任来给我们选选，那就好了。”天主回家，大家正在筹划接电。忙碌地买了电线，回去安了。电灯一亮，天主说：“好了，前进了二十年都不止！”电一通，笑话百出。张仁宝家爹叫他孙子，在电灯上把他的烟点燃。天一黑，杜老师家爹就叫儿子快找火柴来把电灯点亮。崔绍品等安电线时，把手中的铝线抛上去打高压线，被引下来的电一阵阵击了一屁股一屁股地跌坐在地上。旁边人说：“危险！”他们说：“好玩得很！你也来玩一回。”
家家都点上电灯了。只有孙江成、孙江荣不点。说买电线的钱，已够买几年的煤油了！还得给电费，划不来。孙江荣倒有孙平文去解释：“那铝线架起！用十年铝线也还在！一点不伤！”孙江荣说：“我以为那铝线今年用了，明年还要重新买来安！”此惑去了，但听说灯炮烂了又要买，用电不慎还会死人，最后听要一百多元买铝线、电表、灯炮等，摆手说：“算了！算了！还是我的煤油灯好！”孙江华等都嘲笑孙江成：“他枉活人一辈子了！当什么支书！要入土的人了，能得点一天电灯也幸福！蠢了！蠢了！”天主回来，见孙江成家仍是黑漆漆的，去说：“爷爷！花得几个钱，就以电灯代煤油灯了。”孙江成说：“富贵，算了！我还能活得几天？有吃有穿，就一切都解决了！电灯这东西，有也可无也可！”
本来管电这事，孙家人都说孙平文该去整来管。孙平文就去与孙江才说。但孙江才见孙平文两手空空而来，心里不乐。刚好吴明剑有两只大山羊，送给孙江才。孙江才就叫吴明剑管。吴明剑管了才一个月，原来愁苦不堪的脸，就光亮起来了。据说这时孙江才要去分点油水，被吴明剑赶了出来。吴明剑到处骂：“吃了老子两只大山羊！又要来分红！我有给他分的？他敢把老子下掉？量实他了！”
皮坡、上营、黑梁子三个社要选一个社主任出来。黑梁子社长是孙平文。上营社长吴明剑。横梁子是吴明洪。孙家全族一致要将这社主任给孙平文，好管住吴家。吴明洪极力捧孙江才。全村都说吴明洪成了孙江才的随从了，柴砍了背上门送孙江才，草也一背背背上门去。孙平玉说：“你看他欢！等吴明洪一爬上来，他就死硬了。”
孙江才到处吹，吴明洪怎么捧他。到孙平玉家来，吹得高兴，说：“我还不知吴家早就从县城请个道士先生来看过我们的祖坟呢！吴明洪想当社主任了，来捧我，才说出来的。说我们祖坟葬下去六十年大发。明年就是六十年了！要大大地去庆贺一番！他说那道士先生说了，发在长房，小房也发，只没大房发得猛点。”他又在各家吹，只隐了发在某房某房的话，孙家全族激动起来，说要一倾全力搞好六十大庆。
又一晚上是吴明洪家蒸了包子，吴家的头面人物都在，请孙江才去吃包子。孙江才吃了个不亦乐乎。实在吃不下去了。孙江才走时，吴明洪又把剩的半锅包子端了，跟着送到孙江才家。消息传出，孙家全族大怒。等选社主任。孙江才不敢不依吴家的了。吴明洪顺利地成了社主任。法喇村的围原也被吴明义家包去。数万亩草原，据说每年只向村公所交一百元。而每条牛十元、每匹马十元，每只羊五元。吴明义家数年间暴富起来，动不动就拿老百姓的牛马打。
孙平强退伍回村，安国林又说：“孙平强是上士班长，又是法喇村党支部委员，提起来万人都不敢有意见。”孙江才说：“那是长房的人。”安国林说：“你家不要。也不要提人。”半年后他弟弟安国钰初中毕业，又占去了村民兵连长。吴家，见一样样落了安家的手，也毫无办法。
至此，孙平拾等大肆攻击孙江才：“你怕是被那几个包子胀昏头了！我蒸了喂狗的包子，还比吴明洪的好！你要吃包子，何不来我这里！再者你要吃！叫我们几个大爹蒸给你吃嘛！”
这一日天主回家，与吴明华同路。他来赶街买点盐巴。谈起来，吴耀祥招亲到呈贡去了，吴耀七也跑到昆明去。剩下的三子一女，他一个都不供了读书了。天主说：“大舅，知识最重要，你该供他们才是。”吴明华说：“外侄，我供你两个大的老表读初中，你是知道的。那时心多热啊！也就跟你爸那时望供你成才一样。供到头，你看大舅手中有啥？大舅现在思维一点都不灵便了，有时坐在哪里，一天到黑不知要做一件事。就是供儿子不成器，长时间地气，气成这个样子的。现在口中无吃的，身上无穿的，心里也无想的。妈的还干干脆脆地好过了。那几年有几个钱，总想供儿子成大学生，自找些烦恼！现在我家里那四个小杂种，我按年龄编了四个大小不等的背箩，每人每天给我扯一背猪草。嘿！还行呢！大的十三岁，小的六岁又如何，各人一背回来！我想也好！说良心话，大舅心死了！今年已四十四岁，过十六年就到花甲了！”
到法喇村，走累了，吴明华家就在路边，也就邀天主回家歇歇。正是中午，几个孩子已背了猪草回来交差。天主见都是才十岁以下的，赤脚露胸，异常可怜。最小的一个又嚷要读书，吴明华一副酷脸，充耳不闻。大的几个，天主想也怕是求过不理，不求了的。喝几口水，天主辞出。吴明华也拿上绳子，到山上背柴去了。
天主回家，为吴明华的状况嗟叹。孙平玉说：“哪家不可怜！吴明义同样如此，吴耀周供一阵读不出来，干脆小的几个只准读到小学三四年级，说会写个名字，认得祖宗姓名就行了。就是考取中学，也不准读。也同样如我不许富华、富文这些人读一样。吴明义那天还跟我说：‘孙平玉呀！人说世上的人千等不一，我看是万等不一，甚至亿等不一。我现在回顾我们这伙人那时兴冲冲地供儿子读书！可怜谁不是想拼命地把儿子供出来！你家的、我家的、吴明华家的等等，读的几十人，到头只有孙富贵一人成功。我太想不通这伙小杂种了，一个日脓两个日脓，个个都是一样的嘴脸！说是畜牲，就是畜牲！一点不会理解人！吴耀周害我供他读初高中，花了三四千元，又花一千五给他讨媳妇，又花三千才把他的大瓦房修起。修起我才后悔了：牛、马、羊全卖完了。我还有五个儿子。如果这五人以后跟我算这笔账。岂不被几个儿子分了烤吃了？哪知这小杂种二十几的人了，仍不成人。被他婆娘督得哭，把小孩也扔给他抱起，跑来找我说小孩子哭了声音都没有，怕是要死了！我也气得毫无办法。亏徐正兰又不知带在哪家去，才给小孩找点奶吃了。我那儿媳妇妈的成了个女皇。我和徐正兰叫吴耀周狠揍她！但小杂种一辈子的软蛋，硬不敢动她！我说：“你这小杂种是扶不起的猪大肠了。老子推狗爬不上树！终于落万人耻笑。孙富贵与你一班的同学，一样从前在荞麦山这条路上走。过几年你的儿子就送去给人家孙富贵教了！”张加成同样这样，儿子书读不出来，去四川打工，就死在四川。气了哪里还有人花耳眼！有一天在前头背着背荞子走，忽然说一声：‘就是这样！’连我也吓了一跳。我喊：‘大爸，割荞子啊？’喊了两声，他才听见了，‘呔’的一声，问我：‘你说什么？’我问他割荞子不是，他说是。头摇得不成样子！看着可怜之至。我倒替他想着当时不要供儿子读书就好了。”
陈福英说：“你大外婆家难道不惨？她说：‘小英呀，我供我家小老四读书。裤腰带都几乎解下来供了。’”
此时才知那吴耀芬嫁去烂木枪家，生活维持不住。烂木枪就去昆明打工来养家。陈福宏弓着腰，五十八了，是个残疾人。得每早每晚煮了饭，才叫儿媳妇起来吃。白天他还得出工。吴耀芬只会背着小孩，在学校周围转，跟那些七八十岁的老年人同伍晒太阳。惹得吴明献、吴明雄等骂：“吴耀芬，一点礼体都不要了！你老公公在地里做什么你去见了没有？你一个二十来岁的媳妇，跑来跟了这些老公公坐着，像不像话？虽说你是陈家的人了！陈家人不说你，但我吴家就不说你了？我吴家也还要面子呀！”干斤斤也骂：“吴耀芬！哪家的姑娘嫁出门去生儿育女了，还会挨娘家人举族一致地骂？同你年纪的，全村谁像你一样长天老日摊开四肢地晒！你见了谁不在地里苦？谁不在地里忙？我养了子女二十多年了，我还在苦！你奶奶七十岁了，这下重孙都有了，也还在苦！你像不像话！再不用怎么说，那孙富贵人家当大学生、当老师了，以前跟你一样的人，才来讨你？为什么人家不要你了？自己也该发狠赌气地苦出个样子来，虽说不可能比得上人家了，但你也不能比人家差得太多呀！”
那吴明才买了个驴公子来，在村里配马。每配一匹，收四十元钱，二十斤荞子。去配的络绎不绝。吴明才也发起家来了。哪知刚一年，驴公子死了。他那家又败了下去。众人都说他那儿子讨错了媳妇：讨的是王光银的姑娘！把王家的晦气也讨去了！
假期天主也不回家了。他拼命写作。总计篇目已达四百篇。孙子操也要结束了。
富民终于从西双版纳回来了。又说起陈福达在那里的情形，大为不妙。陈志莲给了道角乡搬去的王明聪。那王明聪最是个无德行才操的人。在大黑山放火烧了王昌敏等筹建的小学，无人不恨。陈福英听说大惊，说：“这不是与整个大黑山的人为敌了么？”富民说：“咋不是这样呢！”又谈到陈福九家的情形，也是不妙。橡胶种好了，当地镇政府就要撵胡安政等走。胡安政已跟着打了两架。一次被打昏迷过去，一天一夜后才醒转。陈福九就只能守着哭。陈明贺家也不大妙。陈明贺眼睛失明了。蒋隆贵、崔绍泉都被陈福达撵走了。
陈福英听了，难过得无法。陈明贺又写信来，叫孙平玉家再搬去西双版纳。陈福英再也忍不住了，对孙平玉说：“你写信去！叫他们不要写这种信来害人了！再写这种信来，他们是老人又如何！我们就不睬他们了！”孙富民说：“主意打的大得很！还要叫我们、大舅家、三舅家、二娘家，所有的陈家，都搬到小河边去！”陈福英说：“天也！咋越来越昏经了，那点脑壳，是不管事了！”孙平玉说：“这家人是在走败路了。以后不知要败到哪一步才出头！做事越来越没样范了！”
陈福宽倒是陈福英回来以后不久，也就与孙平玉家关系正常了。只是陈志琴是姑娘，开头就没拿去读书的。如今十五岁了。儿子陈志成，学习搞不走，回家务农了。陈福宽气得无法。这时又刚好他那房子在村中。右边的出路，被十几家人建房，把那路占了。只好朝左边走。但左边隔路，也就只有两张床那么大的一块地，是陈福高的。陈福宽要从那里走，去找陈福高：“二哥，我房左你那块三四个火塘大的地，卖给我算了！我从那里走路。”陈福高说：“我的东西从来不卖！”陈福宽说：“我拿点地跟你换嘛！你家背后我这块地，有你那块五倍大，出产也比你那地好！这地大一点，更好管理，不像你那一点点！我就用我这一大块调你那一块了。”陈福高说：“我不调。”陈福宽说：“那二哥能不能作个人情送给兄弟！以后兄弟一定报答二哥！”陈福高说：“空口白牙就要人家送地给你！你的咋不送我？”陈福宽火了说：“你要哪块？说了我送你！”
陈福宽气得无法，刚好陈福英来，说：“姐姐！天下再无陈福高这种蠢汉了，我门口，他巴掌大的一块地，顶多种得了十六七棵洋芋！我早就防他是个憨猪，去说拿他背后我那一块跟他换！买也不给我，换也不给我！我跟他无冤无仇，他犯不着要这样整我！我陈福宽几十、几百的东西都在送人！他就送我就咋样了！这种人，一样人不分！拣得被吴明美家把他全家子打得死去活来！还要把马抢去！不怪他平时鼓头，这全族人再日脓，我们也要站出来为他撑撑腰的！”
陈福英说：“中得什么人意！他去医院里，富贵还帮他讨了情的！给姜庆成说过饶他一点。单凭这点情分，他也该把这点地送你！”
陈福宽听了，说：“富贵睬他做啥嘛！他是个值得睬的，我们早睬他了！他那些儿女，被人践踏得可怜！我都不忿气！要想出来帮他撑硬筋了！但想想他这种为人，管得了多少？”
刚好陈志成拉骡子喂水回来，经过那地。陈福高来看见，不得了，满脸怒火，冲了进来：“陈福宽，你来看看！陈志成拉骡子把我这地踏得不像样了！”陈福宽大怒，故意转向陈志成骂：“你眼睛瞎了？不看着走？你这小狗啃的！我打死你算了！”上去狠命地打陈志成。陈福英看陈志成可怜，忙去拉住。陈福高一直看着。陈福英原以为陈福高会不过意，会来劝陈福宽不要打了，哪见好好站着，也有气了。说：“二哥，你能不能把你这地卖给小宽，或换给小宽？他是无路可走了。”陈福高说：“小英，我不卖也不换！不是我把路占了！谁断了他的路，他去找谁，就因为我这人软了，万人都来欺我！吴家把你二嫂，你侄女都打成残疾了！这下我对天王地老子都不卵了！”陈福宽听了，说：“我姐姐，算了！再说多些也白说！回来吃早饭了！”又对陈福高说：“二哥，回来吃早饭！”陈福高说：“不吃了！只是你要交代陈志成：不要拉骡子从我这地过了。我要在地里埋炸弹！炸着人炸着骡子，我都不管！”
陈福英见他蠢到这地步，也无好气了，说：“二哥！你这地也只巴掌大，你送他就咋了？”陈福高说：“我不送！”陈福英说：“你送二嫂、陈志相去医病，富贵还给姜庆成说过，叫他对你家手下留情！凭那点情面，也换得来你送地这点情面了嘛！”陈福高一愣，红了脸，说：“那么我这点地，就跟陈福宽调嘛！要说清楚：不看在富贵外甥的情面上下不去！我是天王地老子都不调的！就是要埋炸弹炸人炸骡子！”陈福宽说：“调也麻烦，干脆说断掉，多少钱卖给我了？”陈福高想想，说：“你说。”陈福宽说：“你说。”争执半天，由陈福宽说了，一百元。就给了他钱，把地买了。
这里陈福英、陈福宽、冷树芳三姐妹又是摇头又是笑，大觉不可理喻。且喜他终于卖地了，又高兴万分。陈福宽说：“姐姐，你说他蠢不蠢？他说他以前软了，才被人欺，被吴家欺了！这下是要来对我‘不软’了！他会埋炸弹，咋不把那炸弹埋到吴家屋头去？还让自己的人，被人家打两个残疾人摆起！又要炸人炸骡子，一听有什么道理？”冷树芳说：“他要是有道理，最后地都卖给我们了，还不给情面！还要说他是看富贵的情面！还说要埋炸弹炸人炸骡子！地卖了，还要得罪人家！”陈福宽说：“你说他憨，他不憨的！姐姐说出那些话来，他还会脸红，才卖地给我们。要是他一味不讲道理。富贵给他的情面，他也不认，地也不卖，我们又能拿他有什么办法？”陈志琴说：“为人活到老二大爹这种地步，还活了咋整？”陈志成说：“这种人哪点活得差了？家里两个残疾人摆起！上山放羊子，还叫我：‘小成，跟二大爹对支山歌嘛！’赶着他的羊子，歌声还欢得很！边唱边笑！好像全村的人，他过得最幸福了！活了五十岁的人了！连我都看不起他，不耐烦跟他对山歌。”陈福英说：“小成，你要是好好读书！还有读不好的？”陈志成就弯下脸来。冷树芳说：“无法了！只会放马，唱山歌，到五十岁，也就跟他二大爹一样了！他还在这里看不起他二大爹！”陈志成大怒，说：“我跟你打赌：我到五十岁不像他那样，你输啥子？”陈福宽说：“你还不滚去放你的马？你又皮子痒了，晚上我就给你揭两层皮！”陈福英对陈志成说：“小成，快吃饭！都怪姑妈多嘴！”陈志成说：“我不怪姑妈！的确是我没好好读书！现在想读也晚了！只是我妈说话气人，开口就说我要跟我二大爹一样。我当然要问凭什么要这样说！要是我跟我二大爹一样，我就丢个炸弹把吴家炸了，自己去偿命！再不然就屙泡尿在牛脚迹窝窝里，浸下头去浸死！”
富华仅仅是刻苦，学习怎么也进不了班上前几名。天主大为着急。开学即由天主、谢永昌带去省上报了专业考试。天主这班还有许元朴等，都去参加考了。成绩都在全地区前几名。
几个班相较下来，天主这班成绩是最好的。天主只叫学生背“下定决心，不怕牺牲，排除万难，去争取胜利”鼓励范昌卉等加油。范昌卉等学习刻苦，不分昼夜，连走路上课都是昏昏忽忽的了。天主班上又有王冯志等人，都是努力加油。小村的韩石，也来天主班上补习。他考体育。天主深怜他家境贫寒，无法补充营养，给他些红糖。向体育老师借了个铅球来给他，天天抱着练。回小村是六十多里路。天主叫他，周末一路把铅球丢着回去，回来又丢着回来。
原先天主分来时，就与班上学生约法三章：第一，他和学生互相监督学习。学生学习懈怠了，由他监督。他的读书、写作懈怠了，由学生监督，提出批评意见。结果是他倒比学生做得还好。学生比他懈怠多了。原先他提出自己要保持与学生一样的生活标准。要保持清苦，以励拼搏。所以天主以前吃饭是吃洋芋，洗脚、洗脸、洗澡，下雪天都是冷水。前一两年还做得好，未比学生太优越。第二，学生三年毕业，都要考取中专、中师。但如今已做不到了。三年前原班的学生六十多人，如今只有十多人。其余二十多人，都是留级生、补习生。而且原班生学习都不好，赵在星就上天主这班的英语课，一年下来没正规地上过一节课。又都受外面影响，谈恋爱者比比皆是。能望考取学校的，都是几个留级、补习生。而天主有时遇上原先的学生如今失了学的，完完全全又是一个农民了。有的结婚了，已有小孩了。他们老远见天主，忙逃到一边。天主叫住，说：“逃什么？”他们红了脸说：“不好意思见孙老师了。”天主无言，说：“以后怎么办呢？”他们说：“只有挖地、种生产了。”天主回顾过去，就发现这三年是白干了。第三，约定是三年后天主也要读完该读的书，形成完整的理论，出版几部长篇小说和专著，一到他们毕业，天主也就走了。到更大的地方去创业去。
天主大为悲哀，原来害怕的东西，现在要出现了！再过几年这些学生回来，也像自己三年前回来一样说：“这个孙老师，还在这里，一点进步都没有。”问题是自己现在已安于现状，不复觉醒。从前深以为怪，大觉可怕的，现在已以为常，不复担心了！
许世虎那个班，是已绝望了。注定是一个都考不起的。只有十多个学生，上课下课也不知道，反正就是扑克牌摆着打。许世虎已懒于去上他那一班了。天主去上课，学生还在打牌，说：“孙老师，不消上了！反正我们等着照张毕业相就回家了！也算是读初中一场。”
吴明道那班，秩序是比许世虎这班好些。然据说有望考取的，也只有一个学生。吴明道也不管。吴光正、吴明珍等全力为他活动调下米粮坝去。吴明道也难过，跟天主说：“难过啊！原来在学校里时，满腔豪情，只等着出来大干一番。干了两年，干到这个地步！升学考我那班肯定光头！不过亏得学生明白，我是尽力了！我问他们‘怪不怪我？’他们说：‘不怪！’我说：‘你们要怪我，我也无法的！’要干大事，只有去别的地方，又哪里去得了呢？这一生人，只有庸庸碌碌过了！几年前哪里想到要这样过呢？”吴明道成天就是跟赵在星等人喝酒。一天晚上从道班上去喝了回来，学校大门已关。二人爬围墙时，都栽倒下来。赵在星后脑勺碰了一个大洞，吴明道额头也是血淋淋的。都爬不起来，在围墙底下哼。张一行的妻子在米线店里歇。开头以为是狗哼，后才听出是人哼来，又以为是鬼哼。吓得魂都落了。等天亮学生才发现，二人已流了一大摊血，人也冻得要死了。忙救了回来。把张一行气得要命。
而吴明道虽不与天主是同道，但就教书来说，还是教得好的。能力、品行都又在一个层次，与赵在星、邹理全等不同，就是不嫖不赌，毕竟是家在法喇，父母姐妹都是正人。他喝酒，实在是无事可做，借以消愁，这下感喟：“天主！我是羡慕你还有可做的事！像我学这数学，除了教书，再也用不上了！你外公是崇拜你得很！天天骂我说他是白养我了！我也明白他的苦心！然而有什么办法？我父亲是独子，我又是独子！所以你外公盼我成人的心情！比你爸爸盼你更迫切！你父亲值得了！也说你是个孝子。父子俩名声都好！我就不同了！我父亲满肚子气，我妈也气病了。我也难过！非但报不了他们的恩，倒惹他们气！”
吴明道的情形天主有所知，原来吴光正考虑自己家已是两代独传，吴明道刚毕业，即叫赶快结婚。目的是因计划生育政策，双职工只准生一个子、女。想趁吴明道的妈还动得了，又在法喇村，山高皇帝远的，先生一两个给李母带着养大，再名正言顺地生一个。但吴明道并不想这样仓促。年轻人梦多，想的也还多。哪里想为生子女而生子女。吴光正有气：“过些年你妈溜不动了！你就是想多生，请谁带着养？”吴明道家妈也说：“明道！我是要近六十了！现在你生来，我还有精力帮你拖扯！等我七十岁了，要帮你的忙还帮得上？那时我还要人帮忙了！”吴明珍夫妻、吴明会夫妻都劝：“爸爸妈妈就只有你一个！原来盼你读大学！这下读了，现在盼你的也就是这个了！你要争气点！法喇村干工作的，谁不三个两个的暗里生了来，明摆着养？谁来说？趁现在机会好！”普成杰说：“你生了来，妈带着！我们也稍帮点忙！六七年眨眼就过！就读书了！就是十年，也快得很！那时你只管来带你的儿子了！”吴明道说：“我何尝不想照顾父母的心理，但哪里又一下子就讨个媳妇来了？要在荞麦山讨一个，单位上的又这么少！以后要调县城，更麻烦！要讨米粮坝的呢？你们也认得：米粮坝又有几个姑娘是没有男朋友的？而且现在的姑娘，有几个正经的？米粮坝的姑娘，一百个难说有五六个真货了！而且我还在荞麦山，谁又嫁我？要讨个农村的，倒便宜！你们也肯定不同意！”一家人想想，也的确是，因是又要帮吴明道调动，又要忙搜罗探访媳妇，心内忙得不可开交。而吴明道自己，想自己的未来，忙自己的调动，又得父母之忧，也是问题越多，越想不清。
再一个就是周永恒那班，更比吴明道那班的好些。估计考得起的有四五个，有天主这班估计的一半多。周是师范毕业的。学历、能力自然无望和天主比。心内虽嫉妒，但在荞麦山这地方，有能力无能力的同样过日子，竞争之心也就稍减。他那一班，管的极好。成心要在全年级树个标本。所以运动会等各种比赛，都超过天主这班。而天主对这些，一概不管，只要求学生加油读书。所以什么篮球赛冠军等全是他那一班的。天主这班，都是倒数第一。倒是文娱晚会，天主这班的女生听周老师鼓励他那班学生要超自己的班，大为天主不服，说：“周老师处处都想压过孙老师，孙老师咋硬不跟他争？难道我们一点本事没有，争不过人家？我们硬要为孙老师争气！”就组织起来，排练节目。每次都压过周永恒那班，把第一夺了。
如今学校又要举办全校“元旦”文娱晚会，学生又自发组织起来排练节目，说要夺了第一，为孙老师争气。天主把他们叫来，说：“我不要你们给我争气！你们自己为自己争气没有？升学考不起时怎么办？你们这时倒给我争气，我到那时是给你们争不来气的！我自己的气由我自己争好了！你们每天只晓得排练节目，可见你们读什么书！”
她们忙一哄而散。回去仍加油排练。结果又夺了第一。得了奖状，就送来给天主。天主不要。她们说：“老师贴着多好！等我们老了，又来看孙老师，还看得见这张奖状！那时多好！”天主说：“等你们老时，我早死了！人去屋空嘛！这屋也易主了！”
全校教师，忙的忙调动县城，赵在星、吴明道、荣昭等自不用说，在县城里都有亲友为他们操办调动。这一伙乡村出身，在县里没关系的，也强去闯。或去找米粮坝中学校长，或去找镇中心学校领导，又去求局领导。拖的拖火腿去，买的买红塔山去送。反正在所有人心中，调进县城就是人生最大的事。能谐此愿，也就人生无憾矣！
人的处境不同，希望、理想也不同。又有拼命想调入荞麦山中学来的。岳英贤之弟岳英华，师范毕业分在乐治乡小学，想调到这里来。岳英贤又找局领导，又来找张一行。反正论来论去，都是亲戚。罗正万也来找张一行，要把罗新成从花紫岩中学调过荞麦山中学来。什么柳富豪之妻在干冲小学，朱民蕴的女朋友在草皮地小学，各各都来求张一行。
张一行雅爱文艺，竭力地凑出点钱来，催天主办份刊物。天主哪有心肠办这些小事。张任命天主为校园文艺主编，陈兴洪为副主编。刊物要的钱多，搞不起来，就先搞黑版报。陈兴洪得当了副主编，想到弄到个官来当了，大喜过望。而天主只管读他的书。陈兴洪审了稿子，拿来问天主如何，天主也相信他的才能，都说：“可以。”陈说：“老孙，你抄嘛！”天主知陈也同世间的所有的人一样，爱出风头，也爱表现，说：“老陈，你的字好！我这字出不了手。”陈说：“都让我把着干了！你也来表现表现嘛！”天主说：“能者多劳！你是能者！自然该多做些。”推让一番，陈兴洪被天主说得乐呵呵的。提了尺子、凳子，拿了粉笔、稿件。本来天主说：“你如忙不及，我见有些学生粉笔字很好，也抄得认真。他们乐意来帮忙，请他们也来抄抄。”陈口头上说：“自然，自然，这也是锻炼学生。而且众目睽睽之下抄这校报，是很光荣的事，谁不愿意？”有的老师也想展示一下自己的黑版字，争着要来抄。陈都不让他们参与，自己一人，天天在黑板上抄。写一阵、瞄一阵、笑一阵，问天主：“怎么样？”天主都说：“好！好！太好了！”陈更得意，抄得更起劲。
但有一利必有一弊。张一行就凭这抄字，发现了陈兴洪之愚，天主之明。立刻提拔了陈兴洪当教导副主任。
但过几天，一封中国作协及一封北京大学的信寄到荞麦山中学来。都是熟人写来给天主的。赵在星见了那信封，心内寒了许多。天主去校长办公室拿信，见赵正盯信封看。那眼神，温顺得如绵羊一样。说话也客气得很。天主即刻明白。拿了信出来，就悲哀：此举说明了他天主可怜，说明了赵也可悲。校长是张一行当着的，他才代理一个月，就自然流露出那种神色来。莫说代理，即使他真是校长，又能奈我何？但他代理这么一个角色，就作如此，不正深刻地说明了我的下贱、可怜了么！一个代理校长，也就可以掌握我的命运了！正说明我贱如泥粪！但一封中国作协及北大的信，就算得什么！就可把赵吓到那个程度！赵连这样的信都不可巴望得到一封，更说明了赵之贱如泥粪！
天主郁郁不乐，到后面山上去走走，深刻地想了。一是作协的约稿信，二是陈老师到北大读作家班，联系了诗刊为乌蒙开个专辑，叫天主寄照片、简历及十首诗去。天主才想起，这一年除了看书，哪有什么作品？这一年是虚度了！再加上刚才的悲愤。天主扼腕可惜于这一年的时光。
聂传顺老二儿子聂学君原在荞麦山中学读书时，与李志五、李兑是一伙，毕业考不起，又到则补补习。在那边打了架，大腿被杀了一刀。无法，聂传顺只好来找张一行，仍要送回荞麦山中学来补习。张说叫他与天主说。他就来找天主：“侄儿子，大姑爹是无法了。你大老表也不成器。给他买个农用车呢，又不好好地开。讨个媳妇在家，也只会跟街上那些破烂乌七八糟地乱整。现在两口子闹离婚了。你二老表在则补也读不下去。张一行说你这个班好，只好来你这个班补一下习，要望你收下。”天主无法，只得收下了。聂学君一来，就与天主说：“老表，你要打谁，吩咐一声则补社会的弟兄我纠集得起两三百人来。”天主憎恶，说：“你好好学就是了。我会打什么架！”
这聂学君在天主班上，仍是带一批人东征西讨的。去别的班逞威风。天主无法，叫来说了几次。渐渐与天主矛起来。后来干脆扬言：“孙天主那厮。我不看我孙平玉大舅老实巴交的话，我就揍他了。老表弟兄的，他还敢在我面前充毬的老师。”
这一日聂传顺与他吵了架。他就提菜刀要杀聂传顺。聂传顺无奈何，跑来学校里，找到天主说：“侄儿子，你是他的班主任，你去劝一下可能还起作用。我是养了个混帐儿子，无法了。”天主坚拒，说自己去了也是白白讨辱。聂传顺无奈，就在学校里躲了一天。
聂传顺那老三儿子，小学毕业也是考不起的。花了两百元买进荞麦山中学来读初一，总带着三五个小姑娘，面黄寡瘦的。很多老师说：“聂传顺家这娃儿，十七八岁肯定肾就衰竭了。”
毕业考试过后，学生就到毕业了。天主亲历了自己手创的一个稳定的集体的崩溃。随升学考试的临近，这个班也在一天天地逼近成为历史。对全体学生来说，他们要经此，走向更好的选择去。毕业是好事。天主也不是不知道。听学生仍提议：“孙老师，再带我们去春游一次嘛！不然往后直到永远，我们都不得你带着春游了。”天主听了，惆怅莫名。明白学生是爱他，爱这班级，如果不爱，此时还有何心肠呢？但游，也不过是为未来添一点美好的梦罢了。
学生兴致高得很。对未来各有想法。这天就想好了爬最近的一座山。全班买了米线诸物。男生背东西，女生舞红旗。范昌卉说：“但愿我们考到哪里，你都能调到哪里去教我们就好了！我们永远做你的学生！再不愿别个老师教我们了！”天主说：“不可能！你们不要把世界想得太小了！好老师们多着呢！”他们说：“多在哪里？荞麦山中学几十个老师，如你的一个都没有。听杜菊红他们转学下米粮坝中学去，说那些老师比你也差远了。谁不怀念你？”天主说：“也不可能！换了老师，都是这样的。”他们说：“不是。就像老师初二那半年不在，马朝海老师当我们班主任，教语文。看得出他还是想比得上你。但是无论他怎样努力，始终不能令我们满意！你教我们，连课都不备，我们还是觉得比他备课上都写得满满的还好！马老师天天压我们做作业。你不压。他又从不叫我们朗读！我们是太想朗读了！脖子都生锈了，他还是不准！他当班主任，天天管，管得又仔细，我们一点笑声都没有。你不管，我们也会自觉，还天天有笑声。”成辛肖等人说：“我们都报一样的志愿算了！都报高中，我们考在米粮坝中学去。孙老师也调去米粮坝中学教书，又当我们的班主任！”个个都说好。天主说：“更是幻想了！”
一路走，一路讲。到了山上，集了柴来，开始野炊。每人一大碗米线。吃了以后，大家唱歌、舞蹈。过一阵，就有人提议写作文。都赞成。反正这班学生是被天主教出写作癖了，动辄就是作文。天主现在一事不管，只静静地体味着。大家公拟了题目，争论一时，定了题目是十年后的会见。大家说：“孙老师也要写！”天主说：“我即席演讲算了！”大家说好。
刘兴礼最先写好。交来给天主：
十年前初中毕业时的壮志，早已消磨干净了。沦为农民的我，又回家乡的五亩黄土地里。二十六岁的男子汉，除一妻一女，赤贫如洗。孙天主老师当年对我的期望，全落了空。作什么家，我已做家了！
傍晚，一个高大的身影进了我的小茅屋。我抬头一看，这一惊非同小可。万里之外的孙老师，竟到了这里。原来他是从北京回来，检查工作，为把家乡建设好，早日脱贫，因此千里迢迢赶来的。知我不才，特来问罪了。
我惶然不已。忙叫妻盛饭，倒了酒来。敬了孙老师。孙老师喝了一口，发问道：“兴礼！我写了多少信，发了多少电报给你！为何你连答复都没有？”
我大愧，说：“老师！学生是无脸见你！当时你把我悉心培养，鼓励我当一个优秀的作家，超过你。但高中三年，因我数学、英语两科不好！只能望大学之门而莫及也！父母年老，无人照料，因此辍学回家。越发穷窘无聊，到这个地步了！我还有什么脸给老师写信？我先已辜老师之寄我以作家之望，干脆再负老师给我以回信之盼了！因为我已深愧师恩了！”
孙老师还是十年前那简捷明快的性格：“胡说！还记得我那时就叫你们的话：从头开始！永不认输！人生就是拼搏！生命不息，冲锋不止！从现在开始！就当你现在才出世！一切刚开始！”
我又热血沸腾起来，忙站起来。表示说：“老师，我一定努力！实现你的重望！我就去读自修大学，就去外面闯，创立一个世界一流的企业，实现你对我的期望。为期两年！那时老师再来检查。如若失败，我就自杀以谢老师了。”
孙老师点头：“对，这才是我的学生！自杀是不行的！我那三年中，何尝有一语是教你自杀？”
我忙说：“是！”吃了饭，孙老师要走。说事很忙，办完还要回单位去。我就送老师出门。见老师高大的身影，仍不减于十年之前。而老师的学问、气魄，更非十年前可比了。
送了孙老师回来，我哭了。我翻着孙老师新近发表的文章看，泪水一一滴在字上。我想起十年前老师要我们争当英雄的教诲：“自知者英，自胜者雄。”而今我是自知了，是自知我不行了！是知我不英也不雄，永远辜负老师的期望了。刚才那一番豪言壮语，不过是临时以糊弄恩师罢了！
天主看完，眼里含满泪花。看幸婉君交来的：
人生如梦！无一职业的我，流浪在某大城市街头。
忽见前面走来一人，高大的身影，匆匆的步伐！正是我初中的班主任、语文教师孙天主老师。十年一晃而过，他已从那偏远的米粮坝县荞麦山乡一所中学里调到这里来，成为著名作家了。十年来我是多么想念孙老师，然而一封信也不敢写给他！因为我实在太辜负于他的希望了。
孙老师刚好迎着我走来。我赶紧躲往旁边。如今三十三岁的孙老师，仍是那样年轻，那样自信。他目不斜视，匆匆而行。我热泪盈眶，差点喊他了！但我赶紧蒙住了口，低下了头。这一瞬间，老师已过去了！
难得的再见！无望的相逢！我情不自禁地跟着老师走。我知他仍是走路不会朝后看的。孙老师走过了一条又一条街，我落下了一掬一掬的泪水！
夜来了。街上人是那么多！在拥挤的人群中，我要一路小跑才跟得上孙老师的步伐。但最后人一拥挤，我稍慢了几步，孙老师已从我的视野里消失了。我到处找，但哪里还找得到呢？
我不过仍然无止境地流浪着罢了！
又一些泪流从泪腺里涌入天主的眼眶。天主使力睁大眼睛，想要把它们包容住。又看范昌卉交来的：
眨眼就是十年。我们师生会见的日期已到了。
十年前初中毕业，我们央了孙天主老师带我们夏游。定题写十年后的会见。所有的作文交由李老师保存。约定十年后集会，来验证这些文章
天主的泪，再也掩不住了。他眼皮刚一紧，就下了面颊来。干脆就用袖子揩了，继续看尤如龙的:
干活干得太累了！我决定去赶一天荞麦山街。我吃了早饭出发，半天时间，到了乡上。
迎头就碰见了马三。我问他：“你现在在干什么？”他说：“我婆娘也在农业上！我大儿子九岁，小儿子七岁！大儿子读小学三年级了！学习还可以！小儿子刚发蒙！你呢？”
“我与你一样的！只是两个都是姑娘！大的读二年级，小的读一年级。”我说：“那我两个就做亲家！把你两个姑娘给我两个儿子算了！”马三说：“等他们长大了再说吧！姑娘大了不由娘！我们两个老同学说了也白说！”
我就问：“马三，你要买些什么？”马三说：“要过年了！买张年画回家贴贴。”一句话提醒了我，也想买张年画。都朝新华书店来。忽见书店门口写着：“新到孙天主老师诗集、散文、小说集。数量有限，欲购者从速。”
我和马三大喜，跑进去。见我们原班的老同学都在这里买孙老师的书。我不买年画了，全买了孙老师的书。马三也不买年画，高高兴兴地买了孙老师的书，翻读起来。我买了书急忙朝家里跑，我要告诉我的儿子：“我初中时的班主任孙老师出版了很多书了。”要他好好地读书，不要像我一样，再当一点出息都没有的烂农民了。
天主看了，又觉激动不堪。这下交来的更多，天主忽忽的读，边读边流泪。
最后是孙富华的：
大哥成为著名战略家。他的战略已为国家和民族作出应有的贡献了。大哥写信来说：“弟弟！人生渺小。作为天地间渺小的一分子，能做到这地步，我也满足了。”
挟着一片思乡之情，大哥准备回来探望故乡。我们这全班同学听得，齐集到法喇村来。自从十年前大哥不满于庸庸碌碌的生活，负气而走以后，再没见过大哥了。
一辆小车从横梁子驶下来。我们迎上去。大哥走出来。他更高了些，胖了些。
我们见面。都变样了。我和同学们，都有妻子儿女了。
大嫂带着侄儿走过来。侄儿名叫孙元临。是大哥十年前就想好了为他取的。
父母都老了。见着大哥和侄儿，老泪横流。
晚上我们在法喇小学聚会，重读十年前的文章。大嫂伴奏，大哥放声歌唱，唱的是友谊地久天长。一夜易过，转眼天明。大哥就要走了。我们送他远去。祝他能够有更大的收获。
话说李勇虎被打到法喇村来，谢吉林也看不起此人，加意践踏。叫他去教小学一年级。法喇村诸众哪明人间关系的复杂，只知李勇虎与天主原是矛的，就说李勇虎是被孙天主告了，发配到法喇村来了。“荞麦山中学的校长来教小学一年级了！”成了全村新闻。李勇虎显赫一年，即被打到这穷山中来教“1、2、3，a、o、e”病都要愁出来了。
孙富春、孙家勇都去上学了，就在李勇虎班上。富春异常聪明。但李勇虎三天打鱼，两天晒网，全班学生到头语文无一个及格的。这些学生家长愤怒，然也无可奈何，包括天主也觉李勇虎是来害人，然而没有什么办法。
一个冬天，全村人都忙着打台地。说从国家拨了钱来，打好一亩台地，两百元钱。法喇人立刻又打起台地来。有精明的，有前次挖围原的经验，大为怀疑，说：“当时挖围原，说挖好了米就来的。如今多年，可能那些贪污大米的人都老死了。米还不见来！”而大多数人，已忘记那米的事了。听说了，才又想起来，说：“是了！连我们挖地的人，都把那米忘记掉了，谁还会给你米？”
虽然这是不大的指望，法喇人仍干得热火朝天。满山只听见炮声，地边一道道石墙，笔直而起。不到二十天，已是道道石墙，从山脚直到山顶。乡政府的一来看，又高兴又害怕。高兴的是说法喇村已搞起五千亩台地了！不上二十天，定有一万亩！单是这法喇村的台地，就足以完成全乡的任务了。怕的是款项早被县上挪为它用。要是给不出钱来，法喇人是刁钻出名的。万一闹起来，又怎么办？
法喇村的台地出了名。县领导来看，高兴得合不拢嘴。说上级来验收，先就带来这里看看。结果地区的来了，连拍巴掌。说全区的台地，就以这里做样板，给省上看。终后一位副省长来了，站在山上山下，望远镜看去，成千上万道石墙，把十几座大山全锢了起来。石墙全是石灰石筑成。结果是法喇村雄伟的大山，在省电视台的新闻节目里放出来。在米粮坝、荞麦山工作的人看了电视，都高兴的了不得。随后就是一位国务委员来看了。被法喇村的台地都吓着了，说：“是人类战天斗地的奇迹。在整个长江中上游治理水土的台地中，都是最好的。”法喇的大山，又在中央电视台的新闻联播里出来了。
国务委员来赞赏法喇村的台地这天，孙平玉等人正在砌石坎。来了几辆小车，就用望远镜看起来。话都被吴耀庆抢去说了，孙江才、安国林等全靠了边。孙江华一问，孙江才说是国务院委员来检查。孙江华听是国务院来的，吓了一跳。孙江才说：“国务委员相当于国务院副总理！”又把孙平玉、孙平文等吓着了。也不做正事，就跟着看，说：“我们法喇这种穷地方，出个县林业局长就不得了。是什么样的地方，出得起这样的大人物呢？”
法喇又为米粮坝县立了大功。台地搞好，说是降价了。每亩只给一百元。后来又降，说是七十五元。终于乡政府四个干部来量地了。量时拼命地压。一块多边地，反正都是以最窄处量长宽，又不量到头。量了半天，该有十亩的，只有三四亩。法喇人看血本无归，急得要哭。原因见大领导都来看过了，兴致更大，煮肉蒸饭的请人来打这台地，有的是卖了猪去买炸药来炸石头。有的卖鸡，种种不一。有的是别家的地，主人不打。自己包来打的。
但法喇人的狡猾，又显了出来。那山太大，土地众多。这些乡政府的，只能迷在其中。量过了的，又带他们去再量一次，有的连量了三四次。等到有不服的又来告乡政府这几人。这几人大怒：“这伙刁民，难道我们就没法了？再严一些！干脆让他连量三四次都量不起那一亩来！”
这下法喇人更惨。几乎要哭了，而其中各种阴谋，不可言说。横梁子社的，每块地量了，问是哪家的，吴明洪都说：“我的。”都记成吴明洪的名字。可怜有老实巴交的人，又不识字，只见到自己地里量了，也不管怎么记的。结果白帮吴明洪的忙了。吴明义见吴明洪得逞了，也跟在后面，量一块地，也说是他的。致使两弟兄争了起来。最后吴明洪的达两百多亩了。乡政府这些人怀疑：“你有两百多亩地？”吴明洪说：“地是别家的！石砍是我包来打的。”
横梁子社的人软得要命，哪敢惹吴明洪？听见自己打的台地，被挂成吴明洪的了，只是哭。别社的人，都道：“可怜横梁子社的人！被吃猪一样。”到下一块地，是陈明安的。他姑爷是姜庆成之弟姜庆棚。量了，吴明洪又欺陈明安不敢惹他。问时，又说：“我的！”姜庆棚早听有这些事，来躲在乱石堆后面的，跳出来，怀里一抱石头就砸来。吴明洪挨了两石头，见是姜庆棚，即忙逃跑。姜庆棚又纠集了下营姜家，打上吴明洪的大门。吴明洪忙请人提酒去告饶。
这地量了去，钱又不来了！说是钱又被挪用到不知什么地方去了，不单法喇村，全乡的人都愤怒。刚好米粮坝出了事：榨糖季节，县委政府拼命压低价格收购甘蔗，蔗农不卖。县政府组织公检法去强行征收。农民也组织了护蔗联合会针锋相对。结果发生了冲突。联合会组织了上访团，一直访到北京。中央来调查，结果县长、副县长均被撤职，农民获得了胜利。法喇人也说：“我们也组织个‘要台地款联合会’，也去访！访翻几个贪官污吏！”但无人组织。又法喇村姜元坤、崔绍武等说：“米粮坝那些农民，是被几个不怕米粮坝县委、政府的人组织起来的！那些人关系打得通省和中央，才上访成功。米粮坝的县委书记、县长还怕这几人！法喇村谁像惹米粮坝县委、政府的？”
这时又听米粮坝的县委书记升为乌蒙行署副专员了。也跟法喇这台地，稍有关系。反正这台地是或多或少帮了他的忙。米粮坝全县，组织了七八十辆小车，威威风风送他到地区上任。前面拉起红旗，标语，警车开道。车队如蛇一样，法喇村光头坡、横梁子，空欢喜梁子爬上爬下，灰尘蔽天。法喇人都伫在山上看，说：“日他妈！下一次我爹来叫我们干这事，我们都不干了！白帮别人干！老子们一分钱干不着！有些杂种已干得副专员了！”
要开县人代会了。县人大主任被分在法喇村来选举。可把孙江才等吓坏了。要是县人大主任都选不成代表，这还了得！他们这官还当不当？又必得保证百分之百当选。县人大主任来过法喇村一两次，说法喇村就是他的“第二故乡”厚报是可望的。孙江才等大喜，忙扯大嗓门地宣传。法喇人听说有好处，那里耐烦管谁当代表谁不当代表！最后入人选了县人大主任作为法喇村的人大代表。
县人大主任连任后，即传了孙江才等到县城去。询问报答之方。最后说法喇村就是不通电最麻烦。县人大主任说就定这个项目吧！结果筹措一番，两次和县长来到法喇村。县长也跟着人大主任表示：半年内把高压线从荞麦山架到法喇村里，于是最后定木一村负责从荞麦山架到木一村；左角塘村负责从木一村架到左角塘村，然后法喇村就从左角塘村架到法喇村！县人大主任亲带了县政府各委、办、局和荞麦山乡政府负责人勘探架设的路线。半年后，法喇村通电了！孙江才等高兴地说：“我们每人写三个字，也不过几千个字，就得了几十万元！在老百姓中，哪里去找这种好买卖呢！”
通电之喜整整半年中使法喇人淹没其中。法喇人说：“要是每年得这么一位主任来给我们选选，那就好了。”天主回家，大家正在筹划接电。忙碌地买了电线，回去安了。电灯一亮，天主说：“好了，前进了二十年都不止！”电一通，笑话百出。张仁宝家爹叫他孙子，在电灯上把他的烟点燃。天一黑，杜老师家爹就叫儿子快找火柴来把电灯点亮。崔绍品等安电线时，把手中的铝线抛上去打高压线，被引下来的电一阵阵击了一屁股一屁股地跌坐在地上。旁边人说：“危险！”他们说：“好玩得很！你也来玩一回。”
家家都点上电灯了。只有孙江成、孙江荣不点。说买电线的钱，已够买几年的煤油了！还得给电费，划不来。孙江荣倒有孙平文去解释：“那铝线架起！用十年铝线也还在！一点不伤！”孙江荣说：“我以为那铝线今年用了，明年还要重新买来安！”此惑去了，但听说灯炮烂了又要买，用电不慎还会死人，最后听要一百多元买铝线、电表、灯炮等，摆手说：“算了！算了！还是我的煤油灯好！”孙江华等都嘲笑孙江成：“他枉活人一辈子了！当什么支书！要入土的人了，能得点一天电灯也幸福！蠢了！蠢了！”天主回来，见孙江成家仍是黑漆漆的，去说：“爷爷！花得几个钱，就以电灯代煤油灯了。”孙江成说：“富贵，算了！我还能活得几天？有吃有穿，就一切都解决了！电灯这东西，有也可无也可！”
本来管电这事，孙家人都说孙平文该去整来管。孙平文就去与孙江才说。但孙江才见孙平文两手空空而来，心里不乐。刚好吴明剑有两只大山羊，送给孙江才。孙江才就叫吴明剑管。吴明剑管了才一个月，原来愁苦不堪的脸，就光亮起来了。据说这时孙江才要去分点油水，被吴明剑赶了出来。吴明剑到处骂：“吃了老子两只大山羊！又要来分红！我有给他分的？他敢把老子下掉？量实他了！”
皮坡、上营、黑梁子三个社要选一个社主任出来。黑梁子社长是孙平文。上营社长吴明剑。横梁子是吴明洪。孙家全族一致要将这社主任给孙平文，好管住吴家。吴明洪极力捧孙江才。全村都说吴明洪成了孙江才的随从了，柴砍了背上门送孙江才，草也一背背背上门去。孙平玉说：“你看他欢！等吴明洪一爬上来，他就死硬了。”
孙江才到处吹，吴明洪怎么捧他。到孙平玉家来，吹得高兴，说：“我还不知吴家早就从县城请个道士先生来看过我们的祖坟呢！吴明洪想当社主任了，来捧我，才说出来的。说我们祖坟葬下去六十年大发。明年就是六十年了！要大大地去庆贺一番！他说那道士先生说了，发在长房，小房也发，只没大房发得猛点。”他又在各家吹，只隐了发在某房某房的话，孙家全族激动起来，说要一倾全力搞好六十大庆。
又一晚上是吴明洪家蒸了包子，吴家的头面人物都在，请孙江才去吃包子。孙江才吃了个不亦乐乎。实在吃不下去了。孙江才走时，吴明洪又把剩的半锅包子端了，跟着送到孙江才家。消息传出，孙家全族大怒。等选社主任。孙江才不敢不依吴家的了。吴明洪顺利地成了社主任。法喇村的围原也被吴明义家包去。数万亩草原，据说每年只向村公所交一百元。而每条牛十元、每匹马十元，每只羊五元。吴明义家数年间暴富起来，动不动就拿老百姓的牛马打。
孙平强退伍回村，安国林又说：“孙平强是上士班长，又是法喇村党支部委员，提起来万人都不敢有意见。”孙江才说：“那是长房的人。”安国林说：“你家不要。也不要提人。”半年后他弟弟安国钰初中毕业，又占去了村民兵连长。吴家，见一样样落了安家的手，也毫无办法。
至此，孙平拾等大肆攻击孙江才：“你怕是被那几个包子胀昏头了！我蒸了喂狗的包子，还比吴明洪的好！你要吃包子，何不来我这里！再者你要吃！叫我们几个大爹蒸给你吃嘛！”
这一日天主回家，与吴明华同路。他来赶街买点盐巴。谈起来，吴耀祥招亲到呈贡去了，吴耀七也跑到昆明去。剩下的三子一女，他一个都不供了读书了。天主说：“大舅，知识最重要，你该供他们才是。”吴明华说：“外侄，我供你两个大的老表读初中，你是知道的。那时心多热啊！也就跟你爸那时望供你成才一样。供到头，你看大舅手中有啥？大舅现在思维一点都不灵便了，有时坐在哪里，一天到黑不知要做一件事。就是供儿子不成器，长时间地气，气成这个样子的。现在口中无吃的，身上无穿的，心里也无想的。妈的还干干脆脆地好过了。那几年有几个钱，总想供儿子成大学生，自找些烦恼！现在我家里那四个小杂种，我按年龄编了四个大小不等的背箩，每人每天给我扯一背猪草。嘿！还行呢！大的十三岁，小的六岁又如何，各人一背回来！我想也好！说良心话，大舅心死了！今年已四十四岁，过十六年就到花甲了！”
到法喇村，走累了，吴明华家就在路边，也就邀天主回家歇歇。正是中午，几个孩子已背了猪草回来交差。天主见都是才十岁以下的，赤脚露胸，异常可怜。最小的一个又嚷要读书，吴明华一副酷脸，充耳不闻。大的几个，天主想也怕是求过不理，不求了的。喝几口水，天主辞出。吴明华也拿上绳子，到山上背柴去了。
天主回家，为吴明华的状况嗟叹。孙平玉说：“哪家不可怜！吴明义同样如此，吴耀周供一阵读不出来，干脆小的几个只准读到小学三四年级，说会写个名字，认得祖宗姓名就行了。就是考取中学，也不准读。也同样如我不许富华、富文这些人读一样。吴明义那天还跟我说：‘孙平玉呀！人说世上的人千等不一，我看是万等不一，甚至亿等不一。我现在回顾我们这伙人那时兴冲冲地供儿子读书！可怜谁不是想拼命地把儿子供出来！你家的、我家的、吴明华家的等等，读的几十人，到头只有孙富贵一人成功。我太想不通这伙小杂种了，一个日脓两个日脓，个个都是一样的嘴脸！说是畜牲，就是畜牲！一点不会理解人！吴耀周害我供他读初高中，花了三四千元，又花一千五给他讨媳妇，又花三千才把他的大瓦房修起。修起我才后悔了：牛、马、羊全卖完了。我还有五个儿子。如果这五人以后跟我算这笔账。岂不被几个儿子分了烤吃了？哪知这小杂种二十几的人了，仍不成人。被他婆娘督得哭，把小孩也扔给他抱起，跑来找我说小孩子哭了声音都没有，怕是要死了！我也气得毫无办法。亏徐正兰又不知带在哪家去，才给小孩找点奶吃了。我那儿媳妇妈的成了个女皇。我和徐正兰叫吴耀周狠揍她！但小杂种一辈子的软蛋，硬不敢动她！我说：“你这小杂种是扶不起的猪大肠了。老子推狗爬不上树！终于落万人耻笑。孙富贵与你一班的同学，一样从前在荞麦山这条路上走。过几年你的儿子就送去给人家孙富贵教了！”张加成同样这样，儿子书读不出来，去四川打工，就死在四川。气了哪里还有人花耳眼！有一天在前头背着背荞子走，忽然说一声：‘就是这样！’连我也吓了一跳。我喊：‘大爸，割荞子啊？’喊了两声，他才听见了，‘呔’的一声，问我：‘你说什么？’我问他割荞子不是，他说是。头摇得不成样子！看着可怜之至。我倒替他想着当时不要供儿子读书就好了。”
陈福英说：“你大外婆家难道不惨？她说：‘小英呀，我供我家小老四读书。裤腰带都几乎解下来供了。’”
此时才知那吴耀芬嫁去烂木枪家，生活维持不住。烂木枪就去昆明打工来养家。陈福宏弓着腰，五十八了，是个残疾人。得每早每晚煮了饭，才叫儿媳妇起来吃。白天他还得出工。吴耀芬只会背着小孩，在学校周围转，跟那些七八十岁的老年人同伍晒太阳。惹得吴明献、吴明雄等骂：“吴耀芬，一点礼体都不要了！你老公公在地里做什么你去见了没有？你一个二十来岁的媳妇，跑来跟了这些老公公坐着，像不像话？虽说你是陈家的人了！陈家人不说你，但我吴家就不说你了？我吴家也还要面子呀！”干斤斤也骂：“吴耀芬！哪家的姑娘嫁出门去生儿育女了，还会挨娘家人举族一致地骂？同你年纪的，全村谁像你一样长天老日摊开四肢地晒！你见了谁不在地里苦？谁不在地里忙？我养了子女二十多年了，我还在苦！你奶奶七十岁了，这下重孙都有了，也还在苦！你像不像话！再不用怎么说，那孙富贵人家当大学生、当老师了，以前跟你一样的人，才来讨你？为什么人家不要你了？自己也该发狠赌气地苦出个样子来，虽说不可能比得上人家了，但你也不能比人家差得太多呀！”
那吴明才买了个驴公子来，在村里配马。每配一匹，收四十元钱，二十斤荞子。去配的络绎不绝。吴明才也发起家来了。哪知刚一年，驴公子死了。他那家又败了下去。众人都说他那儿子讨错了媳妇：讨的是王光银的姑娘！把王家的晦气也讨去了！
假期天主也不回家了。他拼命写作。总计篇目已达四百篇。孙子操也要结束了。
富民终于从西双版纳回来了。又说起陈福达在那里的情形，大为不妙。陈志莲给了道角乡搬去的王明聪。那王明聪最是个无德行才操的人。在大黑山放火烧了王昌敏等筹建的小学，无人不恨。陈福英听说大惊，说：“这不是与整个大黑山的人为敌了么？”富民说：“咋不是这样呢！”又谈到陈福九家的情形，也是不妙。橡胶种好了，当地镇政府就要撵胡安政等走。胡安政已跟着打了两架。一次被打昏迷过去，一天一夜后才醒转。陈福九就只能守着哭。陈明贺家也不大妙。陈明贺眼睛失明了。蒋隆贵、崔绍泉都被陈福达撵走了。
陈福英听了，难过得无法。陈明贺又写信来，叫孙平玉家再搬去西双版纳。陈福英再也忍不住了，对孙平玉说：“你写信去！叫他们不要写这种信来害人了！再写这种信来，他们是老人又如何！我们就不睬他们了！”孙富民说：“主意打的大得很！还要叫我们、大舅家、三舅家、二娘家，所有的陈家，都搬到小河边去！”陈福英说：“天也！咋越来越昏经了，那点脑壳，是不管事了！”孙平玉说：“这家人是在走败路了。以后不知要败到哪一步才出头！做事越来越没样范了！”
陈福宽倒是陈福英回来以后不久，也就与孙平玉家关系正常了。只是陈志琴是姑娘，开头就没拿去读书的。如今十五岁了。儿子陈志成，学习搞不走，回家务农了。陈福宽气得无法。这时又刚好他那房子在村中。右边的出路，被十几家人建房，把那路占了。只好朝左边走。但左边隔路，也就只有两张床那么大的一块地，是陈福高的。陈福宽要从那里走，去找陈福高：“二哥，我房左你那块三四个火塘大的地，卖给我算了！我从那里走路。”陈福高说：“我的东西从来不卖！”陈福宽说：“我拿点地跟你换嘛！你家背后我这块地，有你那块五倍大，出产也比你那地好！这地大一点，更好管理，不像你那一点点！我就用我这一大块调你那一块了。”陈福高说：“我不调。”陈福宽说：“那二哥能不能作个人情送给兄弟！以后兄弟一定报答二哥！”陈福高说：“空口白牙就要人家送地给你！你的咋不送我？”陈福宽火了说：“你要哪块？说了我送你！”
陈福宽气得无法，刚好陈福英来，说：“姐姐！天下再无陈福高这种蠢汉了，我门口，他巴掌大的一块地，顶多种得了十六七棵洋芋！我早就防他是个憨猪，去说拿他背后我那一块跟他换！买也不给我，换也不给我！我跟他无冤无仇，他犯不着要这样整我！我陈福宽几十、几百的东西都在送人！他就送我就咋样了！这种人，一样人不分！拣得被吴明美家把他全家子打得死去活来！还要把马抢去！不怪他平时鼓头，这全族人再日脓，我们也要站出来为他撑撑腰的！”
陈福英说：“中得什么人意！他去医院里，富贵还帮他讨了情的！给姜庆成说过饶他一点。单凭这点情分，他也该把这点地送你！”
陈福宽听了，说：“富贵睬他做啥嘛！他是个值得睬的，我们早睬他了！他那些儿女，被人践踏得可怜！我都不忿气！要想出来帮他撑硬筋了！但想想他这种为人，管得了多少？”
刚好陈志成拉骡子喂水回来，经过那地。陈福高来看见，不得了，满脸怒火，冲了进来：“陈福宽，你来看看！陈志成拉骡子把我这地踏得不像样了！”陈福宽大怒，故意转向陈志成骂：“你眼睛瞎了？不看着走？你这小狗啃的！我打死你算了！”上去狠命地打陈志成。陈福英看陈志成可怜，忙去拉住。陈福高一直看着。陈福英原以为陈福高会不过意，会来劝陈福宽不要打了，哪见好好站着，也有气了。说：“二哥，你能不能把你这地卖给小宽，或换给小宽？他是无路可走了。”陈福高说：“小英，我不卖也不换！不是我把路占了！谁断了他的路，他去找谁，就因为我这人软了，万人都来欺我！吴家把你二嫂，你侄女都打成残疾了！这下我对天王地老子都不卵了！”陈福宽听了，说：“我姐姐，算了！再说多些也白说！回来吃早饭了！”又对陈福高说：“二哥，回来吃早饭！”陈福高说：“不吃了！只是你要交代陈志成：不要拉骡子从我这地过了。我要在地里埋炸弹！炸着人炸着骡子，我都不管！”
陈福英见他蠢到这地步，也无好气了，说：“二哥！你这地也只巴掌大，你送他就咋了？”陈福高说：“我不送！”陈福英说：“你送二嫂、陈志相去医病，富贵还给姜庆成说过，叫他对你家手下留情！凭那点情面，也换得来你送地这点情面了嘛！”陈福高一愣，红了脸，说：“那么我这点地，就跟陈福宽调嘛！要说清楚：不看在富贵外甥的情面上下不去！我是天王地老子都不调的！就是要埋炸弹炸人炸骡子！”陈福宽说：“调也麻烦，干脆说断掉，多少钱卖给我了？”陈福高想想，说：“你说。”陈福宽说：“你说。”争执半天，由陈福宽说了，一百元。就给了他钱，把地买了。
这里陈福英、陈福宽、冷树芳三姐妹又是摇头又是笑，大觉不可理喻。且喜他终于卖地了，又高兴万分。陈福宽说：“姐姐，你说他蠢不蠢？他说他以前软了，才被人欺，被吴家欺了！这下是要来对我‘不软’了！他会埋炸弹，咋不把那炸弹埋到吴家屋头去？还让自己的人，被人家打两个残疾人摆起！又要炸人炸骡子，一听有什么道理？”冷树芳说：“他要是有道理，最后地都卖给我们了，还不给情面！还要说他是看富贵的情面！还说要埋炸弹炸人炸骡子！地卖了，还要得罪人家！”陈福宽说：“你说他憨，他不憨的！姐姐说出那些话来，他还会脸红，才卖地给我们。要是他一味不讲道理。富贵给他的情面，他也不认，地也不卖，我们又能拿他有什么办法？”陈志琴说：“为人活到老二大爹这种地步，还活了咋整？”陈志成说：“这种人哪点活得差了？家里两个残疾人摆起！上山放羊子，还叫我：‘小成，跟二大爹对支山歌嘛！’赶着他的羊子，歌声还欢得很！边唱边笑！好像全村的人，他过得最幸福了！活了五十岁的人了！连我都看不起他，不耐烦跟他对山歌。”陈福英说：“小成，你要是好好读书！还有读不好的？”陈志成就弯下脸来。冷树芳说：“无法了！只会放马，唱山歌，到五十岁，也就跟他二大爹一样了！他还在这里看不起他二大爹！”陈志成大怒，说：“我跟你打赌：我到五十岁不像他那样，你输啥子？”陈福宽说：“你还不滚去放你的马？你又皮子痒了，晚上我就给你揭两层皮！”陈福英对陈志成说：“小成，快吃饭！都怪姑妈多嘴！”陈志成说：“我不怪姑妈！的确是我没好好读书！现在想读也晚了！只是我妈说话气人，开口就说我要跟我二大爹一样。我当然要问凭什么要这样说！要是我跟我二大爹一样，我就丢个炸弹把吴家炸了，自己去偿命！再不然就屙泡尿在牛脚迹窝窝里，浸下头去浸死！”
富华仅仅是刻苦，学习怎么也进不了班上前几名。天主大为着急。开学即由天主、谢永昌带去省上报了专业考试。天主这班还有许元朴等，都去参加考了。成绩都在全地区前几名。
几个班相较下来，天主这班成绩是最好的。天主只叫学生背“下定决心，不怕牺牲，排除万难，去争取胜利”鼓励范昌卉等加油。范昌卉等学习刻苦，不分昼夜，连走路上课都是昏昏忽忽的了。天主班上又有王冯志等人，都是努力加油。小村的韩石，也来天主班上补习。他考体育。天主深怜他家境贫寒，无法补充营养，给他些红糖。向体育老师借了个铅球来给他，天天抱着练。回小村是六十多里路。天主叫他，周末一路把铅球丢着回去，回来又丢着回来。
原先天主分来时，就与班上学生约法三章：第一，他和学生互相监督学习。学生学习懈怠了，由他监督。他的读书、写作懈怠了，由学生监督，提出批评意见。结果是他倒比学生做得还好。学生比他懈怠多了。原先他提出自己要保持与学生一样的生活标准。要保持清苦，以励拼搏。所以天主以前吃饭是吃洋芋，洗脚、洗脸、洗澡，下雪天都是冷水。前一两年还做得好，未比学生太优越。第二，学生三年毕业，都要考取中专、中师。但如今已做不到了。三年前原班的学生六十多人，如今只有十多人。其余二十多人，都是留级生、补习生。而且原班生学习都不好，赵在星就上天主这班的英语课，一年下来没正规地上过一节课。又都受外面影响，谈恋爱者比比皆是。能望考取学校的，都是几个留级、补习生。而天主有时遇上原先的学生如今失了学的，完完全全又是一个农民了。有的结婚了，已有小孩了。他们老远见天主，忙逃到一边。天主叫住，说：“逃什么？”他们红了脸说：“不好意思见孙老师了。”天主无言，说：“以后怎么办呢？”他们说：“只有挖地、种生产了。”天主回顾过去，就发现这三年是白干了。第三，约定是三年后天主也要读完该读的书，形成完整的理论，出版几部长篇小说和专著，一到他们毕业，天主也就走了。到更大的地方去创业去。
天主大为悲哀，原来害怕的东西，现在要出现了！再过几年这些学生回来，也像自己三年前回来一样说：“这个孙老师，还在这里，一点进步都没有。”问题是自己现在已安于现状，不复觉醒。从前深以为怪，大觉可怕的，现在已以为常，不复担心了！
许世虎那个班，是已绝望了。注定是一个都考不起的。只有十多个学生，上课下课也不知道，反正就是扑克牌摆着打。许世虎已懒于去上他那一班了。天主去上课，学生还在打牌，说：“孙老师，不消上了！反正我们等着照张毕业相就回家了！也算是读初中一场。”
吴明道那班，秩序是比许世虎这班好些。然据说有望考取的，也只有一个学生。吴明道也不管。吴光正、吴明珍等全力为他活动调下米粮坝去。吴明道也难过，跟天主说：“难过啊！原来在学校里时，满腔豪情，只等着出来大干一番。干了两年，干到这个地步！升学考我那班肯定光头！不过亏得学生明白，我是尽力了！我问他们‘怪不怪我？’他们说：‘不怪！’我说：‘你们要怪我，我也无法的！’要干大事，只有去别的地方，又哪里去得了呢？这一生人，只有庸庸碌碌过了！几年前哪里想到要这样过呢？”吴明道成天就是跟赵在星等人喝酒。一天晚上从道班上去喝了回来，学校大门已关。二人爬围墙时，都栽倒下来。赵在星后脑勺碰了一个大洞，吴明道额头也是血淋淋的。都爬不起来，在围墙底下哼。张一行的妻子在米线店里歇。开头以为是狗哼，后才听出是人哼来，又以为是鬼哼。吓得魂都落了。等天亮学生才发现，二人已流了一大摊血，人也冻得要死了。忙救了回来。把张一行气得要命。
而吴明道虽不与天主是同道，但就教书来说，还是教得好的。能力、品行都又在一个层次，与赵在星、邹理全等不同，就是不嫖不赌，毕竟是家在法喇，父母姐妹都是正人。他喝酒，实在是无事可做，借以消愁，这下感喟：“天主！我是羡慕你还有可做的事！像我学这数学，除了教书，再也用不上了！你外公是崇拜你得很！天天骂我说他是白养我了！我也明白他的苦心！然而有什么办法？我父亲是独子，我又是独子！所以你外公盼我成人的心情！比你爸爸盼你更迫切！你父亲值得了！也说你是个孝子。父子俩名声都好！我就不同了！我父亲满肚子气，我妈也气病了。我也难过！非但报不了他们的恩，倒惹他们气！”
吴明道的情形天主有所知，原来吴光正考虑自己家已是两代独传，吴明道刚毕业，即叫赶快结婚。目的是因计划生育政策，双职工只准生一个子、女。想趁吴明道的妈还动得了，又在法喇村，山高皇帝远的，先生一两个给李母带着养大，再名正言顺地生一个。但吴明道并不想这样仓促。年轻人梦多，想的也还多。哪里想为生子女而生子女。吴光正有气：“过些年你妈溜不动了！你就是想多生，请谁带着养？”吴明道家妈也说：“明道！我是要近六十了！现在你生来，我还有精力帮你拖扯！等我七十岁了，要帮你的忙还帮得上？那时我还要人帮忙了！”吴明珍夫妻、吴明会夫妻都劝：“爸爸妈妈就只有你一个！原来盼你读大学！这下读了，现在盼你的也就是这个了！你要争气点！法喇村干工作的，谁不三个两个的暗里生了来，明摆着养？谁来说？趁现在机会好！”普成杰说：“你生了来，妈带着！我们也稍帮点忙！六七年眨眼就过！就读书了！就是十年，也快得很！那时你只管来带你的儿子了！”吴明道说：“我何尝不想照顾父母的心理，但哪里又一下子就讨个媳妇来了？要在荞麦山讨一个，单位上的又这么少！以后要调县城，更麻烦！要讨米粮坝的呢？你们也认得：米粮坝又有几个姑娘是没有男朋友的？而且现在的姑娘，有几个正经的？米粮坝的姑娘，一百个难说有五六个真货了！而且我还在荞麦山，谁又嫁我？要讨个农村的，倒便宜！你们也肯定不同意！”一家人想想，也的确是，因是又要帮吴明道调动，又要忙搜罗探访媳妇，心内忙得不可开交。而吴明道自己，想自己的未来，忙自己的调动，又得父母之忧，也是问题越多，越想不清。
再一个就是周永恒那班，更比吴明道那班的好些。估计考得起的有四五个，有天主这班估计的一半多。周是师范毕业的。学历、能力自然无望和天主比。心内虽嫉妒，但在荞麦山这地方，有能力无能力的同样过日子，竞争之心也就稍减。他那一班，管的极好。成心要在全年级树个标本。所以运动会等各种比赛，都超过天主这班。而天主对这些，一概不管，只要求学生加油读书。所以什么篮球赛冠军等全是他那一班的。天主这班，都是倒数第一。倒是文娱晚会，天主这班的女生听周老师鼓励他那班学生要超自己的班，大为天主不服，说：“周老师处处都想压过孙老师，孙老师咋硬不跟他争？难道我们一点本事没有，争不过人家？我们硬要为孙老师争气！”就组织起来，排练节目。每次都压过周永恒那班，把第一夺了。
如今学校又要举办全校“元旦”文娱晚会，学生又自发组织起来排练节目，说要夺了第一，为孙老师争气。天主把他们叫来，说：“我不要你们给我争气！你们自己为自己争气没有？升学考不起时怎么办？你们这时倒给我争气，我到那时是给你们争不来气的！我自己的气由我自己争好了！你们每天只晓得排练节目，可见你们读什么书！”
她们忙一哄而散。回去仍加油排练。结果又夺了第一。得了奖状，就送来给天主。天主不要。她们说：“老师贴着多好！等我们老了，又来看孙老师，还看得见这张奖状！那时多好！”天主说：“等你们老时，我早死了！人去屋空嘛！这屋也易主了！”
全校教师，忙的忙调动县城，赵在星、吴明道、荣昭等自不用说，在县城里都有亲友为他们操办调动。这一伙乡村出身，在县里没关系的，也强去闯。或去找米粮坝中学校长，或去找镇中心学校领导，又去求局领导。拖的拖火腿去，买的买红塔山去送。反正在所有人心中，调进县城就是人生最大的事。能谐此愿，也就人生无憾矣！
人的处境不同，希望、理想也不同。又有拼命想调入荞麦山中学来的。岳英贤之弟岳英华，师范毕业分在乐治乡小学，想调到这里来。岳英贤又找局领导，又来找张一行。反正论来论去，都是亲戚。罗正万也来找张一行，要把罗新成从花紫岩中学调过荞麦山中学来。什么柳富豪之妻在干冲小学，朱民蕴的女朋友在草皮地小学，各各都来求张一行。
张一行雅爱文艺，竭力地凑出点钱来，催天主办份刊物。天主哪有心肠办这些小事。张任命天主为校园文艺主编，陈兴洪为副主编。刊物要的钱多，搞不起来，就先搞黑版报。陈兴洪得当了副主编，想到弄到个官来当了，大喜过望。而天主只管读他的书。陈兴洪审了稿子，拿来问天主如何，天主也相信他的才能，都说：“可以。”陈说：“老孙，你抄嘛！”天主知陈也同世间的所有的人一样，爱出风头，也爱表现，说：“老陈，你的字好！我这字出不了手。”陈说：“都让我把着干了！你也来表现表现嘛！”天主说：“能者多劳！你是能者！自然该多做些。”推让一番，陈兴洪被天主说得乐呵呵的。提了尺子、凳子，拿了粉笔、稿件。本来天主说：“你如忙不及，我见有些学生粉笔字很好，也抄得认真。他们乐意来帮忙，请他们也来抄抄。”陈口头上说：“自然，自然，这也是锻炼学生。而且众目睽睽之下抄这校报，是很光荣的事，谁不愿意？”有的老师也想展示一下自己的黑版字，争着要来抄。陈都不让他们参与，自己一人，天天在黑板上抄。写一阵、瞄一阵、笑一阵，问天主：“怎么样？”天主都说：“好！好！太好了！”陈更得意，抄得更起劲。
但有一利必有一弊。张一行就凭这抄字，发现了陈兴洪之愚，天主之明。立刻提拔了陈兴洪当教导副主任。
但过几天，一封中国作协及一封北京大学的信寄到荞麦山中学来。都是熟人写来给天主的。赵在星见了那信封，心内寒了许多。天主去校长办公室拿信，见赵正盯信封看。那眼神，温顺得如绵羊一样。说话也客气得很。天主即刻明白。拿了信出来，就悲哀：此举说明了他天主可怜，说明了赵也可悲。校长是张一行当着的，他才代理一个月，就自然流露出那种神色来。莫说代理，即使他真是校长，又能奈我何？但他代理这么一个角色，就作如此，不正深刻地说明了我的下贱、可怜了么！一个代理校长，也就可以掌握我的命运了！正说明我贱如泥粪！但一封中国作协及北大的信，就算得什么！就可把赵吓到那个程度！赵连这样的信都不可巴望得到一封，更说明了赵之贱如泥粪！
天主郁郁不乐，到后面山上去走走，深刻地想了。一是作协的约稿信，二是陈老师到北大读作家班，联系了诗刊为乌蒙开个专辑，叫天主寄照片、简历及十首诗去。天主才想起，这一年除了看书，哪有什么作品？这一年是虚度了！再加上刚才的悲愤。天主扼腕可惜于这一年的时光。
聂传顺老二儿子聂学君原在荞麦山中学读书时，与李志五、李兑是一伙，毕业考不起，又到则补补习。在那边打了架，大腿被杀了一刀。无法，聂传顺只好来找张一行，仍要送回荞麦山中学来补习。张说叫他与天主说。他就来找天主：“侄儿子，大姑爹是无法了。你大老表也不成器。给他买个农用车呢，又不好好地开。讨个媳妇在家，也只会跟街上那些破烂乌七八糟地乱整。现在两口子闹离婚了。你二老表在则补也读不下去。张一行说你这个班好，只好来你这个班补一下习，要望你收下。”天主无法，只得收下了。聂学君一来，就与天主说：“老表，你要打谁，吩咐一声则补社会的弟兄我纠集得起两三百人来。”天主憎恶，说：“你好好学就是了。我会打什么架！”
这聂学君在天主班上，仍是带一批人东征西讨的。去别的班逞威风。天主无法，叫来说了几次。渐渐与天主矛起来。后来干脆扬言：“孙天主那厮。我不看我孙平玉大舅老实巴交的话，我就揍他了。老表弟兄的，他还敢在我面前充毬的老师。”
这一日聂传顺与他吵了架。他就提菜刀要杀聂传顺。聂传顺无奈何，跑来学校里，找到天主说：“侄儿子，你是他的班主任，你去劝一下可能还起作用。我是养了个混帐儿子，无法了。”天主坚拒，说自己去了也是白白讨辱。聂传顺无奈，就在学校里躲了一天。
聂传顺那老三儿子，小学毕业也是考不起的。花了两百元买进荞麦山中学来读初一，总带着三五个小姑娘，面黄寡瘦的。很多老师说：“聂传顺家这娃儿，十七八岁肯定肾就衰竭了。”
毕业考试过后，学生就到毕业了。天主亲历了自己手创的一个稳定的集体的崩溃。随升学考试的临近，这个班也在一天天地逼近成为历史。对全体学生来说，他们要经此，走向更好的选择去。毕业是好事。天主也不是不知道。听学生仍提议：“孙老师，再带我们去春游一次嘛！不然往后直到永远，我们都不得你带着春游了。”天主听了，惆怅莫名。明白学生是爱他，爱这班级，如果不爱，此时还有何心肠呢？但游，也不过是为未来添一点美好的梦罢了。
学生兴致高得很。对未来各有想法。这天就想好了爬最近的一座山。全班买了米线诸物。男生背东西，女生舞红旗。范昌卉说：“但愿我们考到哪里，你都能调到哪里去教我们就好了！我们永远做你的学生！再不愿别个老师教我们了！”天主说：“不可能！你们不要把世界想得太小了！好老师们多着呢！”他们说：“多在哪里？荞麦山中学几十个老师，如你的一个都没有。听杜菊红他们转学下米粮坝中学去，说那些老师比你也差远了。谁不怀念你？”天主说：“也不可能！换了老师，都是这样的。”他们说：“不是。就像老师初二那半年不在，马朝海老师当我们班主任，教语文。看得出他还是想比得上你。但是无论他怎样努力，始终不能令我们满意！你教我们，连课都不备，我们还是觉得比他备课上都写得满满的还好！马老师天天压我们做作业。你不压。他又从不叫我们朗读！我们是太想朗读了！脖子都生锈了，他还是不准！他当班主任，天天管，管得又仔细，我们一点笑声都没有。你不管，我们也会自觉，还天天有笑声。”成辛肖等人说：“我们都报一样的志愿算了！都报高中，我们考在米粮坝中学去。孙老师也调去米粮坝中学教书，又当我们的班主任！”个个都说好。天主说：“更是幻想了！”
一路走，一路讲。到了山上，集了柴来，开始野炊。每人一大碗米线。吃了以后，大家唱歌、舞蹈。过一阵，就有人提议写作文。都赞成。反正这班学生是被天主教出写作癖了，动辄就是作文。天主现在一事不管，只静静地体味着。大家公拟了题目，争论一时，定了题目是十年后的会见。大家说：“孙老师也要写！”天主说：“我即席演讲算了！”大家说好。
刘兴礼最先写好。交来给天主：
十年前初中毕业时的壮志，早已消磨干净了。沦为农民的我，又回家乡的五亩黄土地里。二十六岁的男子汉，除一妻一女，赤贫如洗。孙天主老师当年对我的期望，全落了空。作什么家，我已做家了！
傍晚，一个高大的身影进了我的小茅屋。我抬头一看，这一惊非同小可。万里之外的孙老师，竟到了这里。原来他是从北京回来，检查工作，为把家乡建设好，早日脱贫，因此千里迢迢赶来的。知我不才，特来问罪了。
我惶然不已。忙叫妻盛饭，倒了酒来。敬了孙老师。孙老师喝了一口，发问道：“兴礼！我写了多少信，发了多少电报给你！为何你连答复都没有？”
我大愧，说：“老师！学生是无脸见你！当时你把我悉心培养，鼓励我当一个优秀的作家，超过你。但高中三年，因我数学、英语两科不好！只能望大学之门而莫及也！父母年老，无人照料，因此辍学回家。越发穷窘无聊，到这个地步了！我还有什么脸给老师写信？我先已辜老师之寄我以作家之望，干脆再负老师给我以回信之盼了！因为我已深愧师恩了！”
孙老师还是十年前那简捷明快的性格：“胡说！还记得我那时就叫你们的话：从头开始！永不认输！人生就是拼搏！生命不息，冲锋不止！从现在开始！就当你现在才出世！一切刚开始！”
我又热血沸腾起来，忙站起来。表示说：“老师，我一定努力！实现你的重望！我就去读自修大学，就去外面闯，创立一个世界一流的企业，实现你对我的期望。为期两年！那时老师再来检查。如若失败，我就自杀以谢老师了。”
孙老师点头：“对，这才是我的学生！自杀是不行的！我那三年中，何尝有一语是教你自杀？”
我忙说：“是！”吃了饭，孙老师要走。说事很忙，办完还要回单位去。我就送老师出门。见老师高大的身影，仍不减于十年之前。而老师的学问、气魄，更非十年前可比了。
送了孙老师回来，我哭了。我翻着孙老师新近发表的文章看，泪水一一滴在字上。我想起十年前老师要我们争当英雄的教诲：“自知者英，自胜者雄。”而今我是自知了，是自知我不行了！是知我不英也不雄，永远辜负老师的期望了。刚才那一番豪言壮语，不过是临时以糊弄恩师罢了！
天主看完，眼里含满泪花。看幸婉君交来的：
人生如梦！无一职业的我，流浪在某大城市街头。
忽见前面走来一人，高大的身影，匆匆的步伐！正是我初中的班主任、语文教师孙天主老师。十年一晃而过，他已从那偏远的米粮坝县荞麦山乡一所中学里调到这里来，成为著名作家了。十年来我是多么想念孙老师，然而一封信也不敢写给他！因为我实在太辜负于他的希望了。
孙老师刚好迎着我走来。我赶紧躲往旁边。如今三十三岁的孙老师，仍是那样年轻，那样自信。他目不斜视，匆匆而行。我热泪盈眶，差点喊他了！但我赶紧蒙住了口，低下了头。这一瞬间，老师已过去了！
难得的再见！无望的相逢！我情不自禁地跟着老师走。我知他仍是走路不会朝后看的。孙老师走过了一条又一条街，我落下了一掬一掬的泪水！
夜来了。街上人是那么多！在拥挤的人群中，我要一路小跑才跟得上孙老师的步伐。但最后人一拥挤，我稍慢了几步，孙老师已从我的视野里消失了。我到处找，但哪里还找得到呢？
我不过仍然无止境地流浪着罢了！
又一些泪流从泪腺里涌入天主的眼眶。天主使力睁大眼睛，想要把它们包容住。又看范昌卉交来的：
眨眼就是十年。我们师生会见的日期已到了。
十年前初中毕业，我们央了孙天主老师带我们夏游。定题写十年后的会见。所有的作文交由李老师保存。约定十年后集会，来验证这些文章
天主的泪，再也掩不住了。他眼皮刚一紧，就下了面颊来。干脆就用袖子揩了，继续看尤如龙的:
干活干得太累了！我决定去赶一天荞麦山街。我吃了早饭出发，半天时间，到了乡上。
迎头就碰见了马三。我问他：“你现在在干什么？”他说：“我婆娘也在农业上！我大儿子九岁，小儿子七岁！大儿子读小学三年级了！学习还可以！小儿子刚发蒙！你呢？”
“我与你一样的！只是两个都是姑娘！大的读二年级，小的读一年级。”我说：“那我两个就做亲家！把你两个姑娘给我两个儿子算了！”马三说：“等他们长大了再说吧！姑娘大了不由娘！我们两个老同学说了也白说！”
我就问：“马三，你要买些什么？”马三说：“要过年了！买张年画回家贴贴。”一句话提醒了我，也想买张年画。都朝新华书店来。忽见书店门口写着：“新到孙天主老师诗集、散文、小说集。数量有限，欲购者从速。”
我和马三大喜，跑进去。见我们原班的老同学都在这里买孙老师的书。我不买年画了，全买了孙老师的书。马三也不买年画，高高兴兴地买了孙老师的书，翻读起来。我买了书急忙朝家里跑，我要告诉我的儿子：“我初中时的班主任孙老师出版了很多书了。”要他好好地读书，不要像我一样，再当一点出息都没有的烂农民了。
天主看了，又觉激动不堪。这下交来的更多，天主忽忽的读，边读边流泪。
最后是孙富华的：
大哥成为著名战略家。他的战略已为国家和民族作出应有的贡献了。大哥写信来说：“弟弟！人生渺小。作为天地间渺小的一分子，能做到这地步，我也满足了。”
挟着一片思乡之情，大哥准备回来探望故乡。我们这全班同学听得，齐集到法喇村来。自从十年前大哥不满于庸庸碌碌的生活，负气而走以后，再没见过大哥了。
一辆小车从横梁子驶下来。我们迎上去。大哥走出来。他更高了些，胖了些。
我们见面。都变样了。我和同学们，都有妻子儿女了。
大嫂带着侄儿走过来。侄儿名叫孙元临。是大哥十年前就想好了为他取的。
父母都老了。见着大哥和侄儿，老泪横流。
晚上我们在法喇小学聚会，重读十年前的文章。大嫂伴奏，大哥放声歌唱，唱的是友谊地久天长。一夜易过，转眼天明。大哥就要走了。我们送他远去。祝他能够有更大的收获。