第七章
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商号在瞿天问的带领下，有他以身作则，伙计们各个勤奋又努力，谁也不敢偷懒，他不仅很快熟悉商场上的尔虞我诈，也继承了祖父及父亲独到的买卖眼光，买卖多样商品，有的商品才刚由前一位卖主手中买进，尚未进到仓库，转眼间又以高价卖出，增添不少盈余，是以许多商场老将说道，他果真尽得祖父与父亲真传，将早已不被任何人看好的瞿家商号再次扶起，一步步收回已流失的客源，再次擦亮瞿家商号的金字招牌。
瞿天问的成功，让一些人很自然地拿瞿天问与瞿天启相较，孰优孰劣立见分晓，皆一致认定瞿家商号交到瞿天问手上才是正确的决定。
这日瞿天问自贵州进了批象牙、普洱茶与茯苓，负责运货的黔家马帮已将货物运至城郊，可是马帮黔锅头却硬是扣住货物迟迟不肯进城，瞿天问心知有异，决定出城一探究竟。
华潇湘心下不安，本想陪同，但在他的坚持下，只好留在商号里，静候消息。
瞿天问带着福伯、来顺及暗中保护他的张寻出城，一行四人很快来到马帮暂时落脚之处，只见马帮帮众随着黔锅头在荒凉坚硬的土地上搭起帐篷，权充休憩之处，他们的出现，使风尘仆仆正忙着照料马、骡的马帮群众立即向黔锅头禀告。
马帮锅头黔立雄双手插在腰际霸气十足，不屑地看着出现在眼前、一脸贵气白净的公子哥儿。
“小侄瞿天问，见过黔锅头。”瞿天问一眼就看出谁是锅头，立即向黔立雄表达善意。
自他祖父那一代就和黔家马帮有往来，不管出了什么问题，他都希望能好好解决，非到必要，绝不伤了两代长期累积下来的好交情。
“哼！瞿二少爷，你那句小侄，姓黔的粗人可是承受不起！”黔立雄将他的善意当成笑里藏刀，又重重冷哼一声。
原以为这白净的小子会带上一帮人前来助阵，结果只带了三个，其中两个还没啥用处，不知是这小子瞧不起他们马帮的人，或者傻得不懂害怕，不管原因为何，他都不会让这小子看轻他们马帮的人。
黔立雄的敌意让团结一致的马帮帮众每个人皆神色不善地瞪着瞿天问一行人，甚至有人暗示地将手放在腰际的刀鞘上，随时等候黔立雄一声令下，便取了瞿天问一行人的项上人头。
“黔锅头，您言重了，小侄不知是哪里得罪了您，还请您明示。”黔立雄对他的不满是显而易见的，瞿天问想知道究竟黔立雄为何会对他有这么大的敌意，毕竟这是他们头一回见面，根本就还来不及结仇。
“哈！好一句不知是哪里得罪了我，请我明示！也对，像你这种公子哥儿，眼里看见的，心里想到的只有自己，哪会管其他人死活！”瞿天问的一句不知哪里得罪他，彻底惹恼黔立雄及身后的帮众。
“锅头，您不用跟姓瞿的小子废话，直接宰了他以祭众多兄弟在天之灵！”黔家马帮帮众个个摩拳擦掌，准备为从前客死异乡的兄弟讨回公道。
“你们想做什么？黔锅头，您不能忘了和我家老爷过去的交情啊！”福伯忙要黔立雄别忘了瞿黔两家过去一直有着良好交情。
“交情？哼！再好的交情，我也不能容忍有人污辱帮里死去的兄弟！”黔立雄认为和他建立交情的人是瞿信佑，可不是不知天高地厚的瞿天问，两家曾有的交情也已毁在瞿天问的出言不逊上！
“没错！”马帮帮众认同黔立雄的话，齐声吆喝，已等不及要痛宰瞿天问。
埃伯眼见情况不对，和来顺忙跳出来挡，张寻亦不敢小觑强悍团结的马帮帮众，同样摆出架势，保护瞿天问。
倏地，两方情势紧张，一触即发，随时都会有血溅五步的可能。
“你们全都退下！”瞿天问不愿扩大事端，立即令福伯、来顺与张寻退下，以免加深彼此的误会。
埃伯、来顺和张寻虽觉不妥，但是也不想违抗他的命令，唯有退开来，不过仍谨慎注意马帮帮众的一举一动，若马帮帮众意图不轨，他们绝对会拚死护住瞿天问。
“黔锅头，我想这其中定有误会，我一向很敬佩马帮兄弟出生入死、重情重义的精神，万万都不可能污辱贵帮死去的兄弟，不知您是从何听闻我曾出言污辱贵帮死去的兄弟？”由黔立雄及其帮众不满的言词中，瞿天问理出头绪来，心知定是又有人在背后兴风作浪，否则黔立雄与帮众怎么会对他产生这么大的误会。
“怎么？自己说过的话都不认了？”黔立雄当他是害怕的推托之词。
“锅头，咱们不用跟他说这么多废话，直接取了他的项上人头！”笃守兄弟情义的马帮帮众完全听不进，此时唯有见血，方能消他们的心头之恨。
“我瞿天问虽然不才，但也是铁铮铮的男子汉，敢作敢当，可若硬是要我承认未曾说过的话，我是宁死不屈。”就算对方人多势众，瞿天问依然傲然不屈。身为瞿家商号的大掌柜，代表的不仅是他个人，更代表瞿家商号，若他贪生怕死地跪地求饶，往后瞿家商号要如何在商场上立足？
“好一句铁铮铮的男子汉！我就让你死得明白！”黔立雄可不想落人话柄，说他以大欺小、以多欺少，他会让瞿天问明白自己错在哪里。
在一旁听他们对话的张寻突然间觉得他们的对话好熟悉，看着怒火高张的黔立雄像是在看之前的自己，他也曾怒火奔腾地质问过瞿天问，这简直是旧事重演，只是想杀人的换了个人，而倒楣的人依然是瞿天问。他得说，幸好今天华潇湘没跟来，不然被骂得狗血淋头的人要换成黔立雄了。
“那个我想我大概知道发生什么事了。”张寻忍不住插嘴。
“我和姓瞿的在说话，何时需要你跳出来多嘴？”黔立雄怒瞪张寻一眼。
“我也不是很喜欢多嘴，而是相同的事，我也做过，所以大概知道是怎么一回事，才会想化解你的误会。”张寻耐着性子好声好气地说道。
“什么误会？根本就不是误会，而是姓瞿的臭小子不知死活！”黔立雄压根儿就不想听张寻说。
“我觉得一定是误会。”姓黔的愈固执，张寻就愈坚持己见。
结果，黔立雄与张寻将事主瞿天问晾在一旁，两人一言不合地起了争执，瞿天问叹了口气，让同样火气十足的两人先吵个够，暂时不出面调解，他则另外找马帮帮众问清事情始末。
黔家马帮帮众虽然对瞿天问抱有敌意，但因为黔立雄与张寻吵得太厉害，使他们一时也不知如何是好，面对瞿天问的疑问便有问必答，将事情前因后果全部告诉瞿天问，让他再也无从狡辩起。
事情如瞿天问所料，又是辛管事在背后搞鬼。当黔立雄一行人将货物运到城郊时，辛管事便先一步找上黔立雄。
饼去辛管事和黔立雄一直有接触，交情算是不错，辛管事便藉由这一点，带几坛美酒过来，美其名是要和黔立雄把酒言欢，实际上是以言词煽动、刺激黔立雄。
辛管事知道黔立雄为人重情重义，对底下的弟兄们非常照顾，又知黔家马帮总是长途跋涉来往千里驮运货物，半途遇上盗匪劫货杀人乃稀松平常之事，身为锅头的黔立雄外表看起来刚强不屈，可实际上黔立雄心头对于死在半途的弟兄是感到内疚的，老觉得是他没照顾好所有弟兄。正因为对黔立雄有所了解，辛管事就针对黔立雄最耿耿于怀的心事，在黔立雄耳畔煽风点火。
辛管事竭尽所能地造谣，告诉黔立雄，瞿天问自恃出身富贵之家，少年时又受尽瞿信佑宠爱，养成他目中无人的个性，总是瞧不起出身不如他的人，对辛苦勤勉的马帮弟兄更是嗤之以鼻。
在听闻马帮弟兄有不少人死于盗匪山贼之手，不仅不同情还嘲笑死去的人学艺不精、黔立雄领导能力不足，才会造成伤亡。辛管事平白造谣、加油添醋说了许多，使黔立雄与其他兄弟义愤填膺，马上决定扣住瞿天问交托他们所运送的货品，让瞿天问不得不亲自找来，好让他们为死去的弟兄讨回公道。
重述的马帮兄弟个个气得恨不得马上将瞿天问大卸八块，但他们首重纪律，没有黔立雄的指示，他们再生气，也得暂且忍下。
瞿天问皱着眉听他们的叙述，听完之后，长叹了口气，路蕙兰与辛管事真的是无所不用其极地想要陷害他，他已厌倦他们所玩的小把戏了。
“那些话我从来都没有说过。”瞿天问神色凝重地对马帮兄弟郑重澄清。
“现下你当然说没说过了。”马帮兄弟当他贪生怕死，不敢承认。
“我说他是被人陷害的！你为什么要一口咬定是他？”张寻还在和黔立雄争执，两人争执的声浪盖过瞿天问与马帮兄弟的谈话。
“他奶奶的！你和他是一伙的，当然帮他说话！”争论许久，黔立雄的火气更大了。
“黔锅头，我瞿天问从来不曾说过一句对马帮兄弟不敬的话，也从来不曾认为我的出身比其他人高贵，我自认行事坦荡，对于在背后嘲笑瞧轻他人的行为，我根本就不屑为之。”瞿天问朗声重申，他的双眼炯炯有神，没有丝毫畏惧地对上黔立雄的眼。
“我刚才就是这么对他说的，可是他一个字都不信，你说气不气人？”张寻已被黔立雄的固执气得七窍生烟。
“我对你一无所知，凭什么要相信你的话？”黔立雄压根儿就不信瞿天问，他领着一帮兄弟，可不是别人随便说一句我没有说，就能轻易了事，如果他这么简单地信了瞿天问，不仅对不起死去的兄弟，在现下跟着他的这帮兄弟面前更会抬不起头来，往后他凭什么使弟兄们信服？凭什么让弟兄们继续卖命？
“我知道要黔锅头信我，得拿出证据来，既然辛管事在您面前造谣生事，我就找出他，与他一同在黔锅头面前对质。”解铃还需系铃人，这是唯一的办法。
“是啊！这全是辛管事在兴风作浪，我家二少爷的为人，我很清楚，他不是你们想的坏人。”福伯帮忙解释。
“你要找出他？这不会是想要脱逃的借口吧？告诉你，我们好不容易等到你自投罗网，岂会轻易放人？”没给个交代，黔立雄不许瞿天问走出这块空地一步。
“黔锅头，你怎么可以暗骂我家二少爷是缩头乌龟呢？”福伯生气了。
“福伯，黔锅头没有骂我是缩头乌龟。”瞿天问不想乱上加乱，忙平息福伯的怒火。
“不！我就是那个意思，你的确是没有担当的缩头乌龟！你爹地下有知，肯定以你为耻！”在黔立雄眼中，瞿天问愧当瞿信佑的儿子，他真不晓得瞿天问哪点值得瞿信佑疼爱。
“二少爷，你听听，他承认了！”福伯的手指抖啊抖的，快气昏了。
“好了，福伯，您先别生气，冷静下来，不过是一句缩头乌龟，伤不了我。”瞿天问安抚气炸了的福伯，免得福伯气到厥过去。
“不错！一句缩头乌龟的确伤不了你，但是接下来发生的事会让你后悔曾经出言侮辱我马帮弟兄！”黔立雄立誓非得为死去的弟兄讨回公道不可。
“有种就放马过来！我张寻可不怕你们！”张寻闻言，立即摆开架势，准备和他们以死相搏。
“没错！你们想动我家二少爷一根寒毛，就得踩过我们父子的尸体！”福伯老归老，可也视死如归，与儿子来顺依样画葫芦地摆开架势。
瞿天问见状只觉头好疼，简直是一片混乱，谁也不肯平心静气地坐下来谈，他不想见到有人因此受伤甚至死亡，不论哪一方有伤亡，他都不乐见。
每个人心中皆充满怒火，他得想办法平息才行，目前最棘手的是黔立雄不肯放人，他们一行四人受困于此，根本就没办法找出辛管事来对质，想到这，瞿天问就觉得一个头两个大。
“谁也不准动我相公一根寒毛！”平地一声雷，华潇湘凶巴巴地出现，她身后带着两名商号的伙计，而伙计则一人一边押着辛管事出现。
尽管瞿天问不要她跟过来，但华潇湘待在商号不知他的情况，就会胡思乱想，愈想愈觉可怕，虽然有张寻保护，可是他们一行四人，只有张寻懂武，两方真动起手来，恐怕他们会吃大亏，她不想他们一行四人遭遇不测，于是问自己，究竟她能为丈夫做些什么？
且本属于他们的货物为何马帮的人会突然不肯交出？这其中必有缘故，她头一个想到的就是有人在背后唆使，而会做这种事的人，除了辛管事以外，她根本就不作他人想。
她担心丈夫他们与黔家马帮的人见面后，对方压根儿就听不进任何话，更有可能会愈扯愈乱，所以她认为要解决问题的最快方法就是找出辛管事，于是要商号里的伙计马上找出辛管事，不管他窝在哪个洞，都得揪出他来。
幸好伙计们在辛管事常出没的小酒馆顺利找到辛管事，她也没时间问辛管事究竟在背地里干了哪些好事，直接要两名孔有武力的伙计押着辛管事一同前来，若事情已经顺利解决，那很好，倘若没有，就让辛管事收尾。
当她抵达时，即见两方坑诏起手来，她忧心丈夫的安危，立即跳出来大声喝阻。
“辛管事！”宛如心有灵犀，在他苦思不出办法时，妻子便带着辛管事出现，解了燃眉之急。
辛管事的出现让所有人安静下来，每个人皆瞪大眼看着他被押过来。
“这是怎么回事？”黔立雄拧眉看着突然出现的华潇湘。
“相公，你没事吧？”华潇湘不理会黔立雄的疑问，迳自奔至丈夫面前，忧虑地将他上上下下、前前后后仔细检查过一遍，确定他安然无恙，这才松了口气。
“我很好，只是你怎么会过来，且还带上辛管事？”瞿天问望向不敢直视他眼瞳，心虚地别过头的辛管事。
“我在商号里左思右想，总觉得不对劲，实在是待不住，心想货物会出问题，定和辛管事脱不了关系，所以要全禄与招财想尽办法找出辛管事来。”也多亏真让他们找出入来，及时赶到。
“你们莫名其妙抓我来做什么？黔锅头，你可要救我啊！”辛管事一直都在暗中偷偷留意商号的动静，所以一得知黔家马帮运货到了城外，他便先行一步过来造谣生事，本来事情该进行得很顺利，谁知他会让华潇湘给派人逮过来。
眼下情况对他不利，趁两方尚未说清前，先向黔立雄求救，最好再使双方起纷争，让他趁乱逃离，又或者让黔立雄的人一刀解决瞿天问也行。
“什么莫名其妙？我为何抓你过来，你应当心知肚明！”辛管事突来的求援，让华潇湘傻眼，原以为到了这儿，辛管事问心有愧，会坦承他所犯下的错事，哪想得到他会恬不知耻，一概不认。
“我人在小酒馆坐着喝我的汾酒，啥事都没做，结果全禄与招财进了小酒馆后，不由分说就把我架来，我如何不觉得莫名其妙？”辛管事以无辜的表情瞅着黔立雄看，希望他站出来主持公道。
“你做过什么好事，你自个儿最清楚，现下想不认帐了是吗？”华潇湘气坏了，明明坏人是辛管事，结果经辛管事一说，反倒让她成了不分青红皂白的坏人。
“瞿天问，你果然是卑鄙小人，推诿过错不说，竟然还想要诬陷辛管事，你的心思实在太过歹毒，根本就不配当瞿家的人！”黔立雄再次发声，彻底唾弃瞿天问的作为。
“你怎么能这样侮辱我相公？！”华潇湘可不许有人出言侮辱丈夫，她凶悍地要和黔立雄理论。
“潇湘！不得无礼！”瞿天问低喝。
“相公”华潇湘转头瞧见丈夫动怒，马上噤声退下，不敢再和黔立雄争论。
“被我识破了你们的真面目，所以无话可说了对吧？”黔立雄朝身后的马帮弟兄比了个手势，身后的弟兄立即上前，自全禄与招财手中救回辛管事。
瞿天问没阻止黔立雄的手下救人，辛管事获救后，经过瞿天问身旁时，得意地冷冷一笑，眼神轻蔑地在瞿天问及华潇湘身上溜转，嘲笑他们即使已抓到他的人，仍是拿他莫可奈何。
好不容易逮着辛管事，却又让他自眼皮子底下溜走，华潇湘气到快吐血了，而同样气到浑身颤抖的还有福伯与来顺。
张寻则是惊讶地瞪大了眼，此时他更加看清辛管事的为人。没想到辛管事如此狡猾，他会被辛管事所欺骗是理所当然，并非是他太笨。
“黔锅头，幸亏有你，不然我真会被他们给害死！”甫获救，辛管事马上涎着笑感谢黔立雄。他成功逆转情势，正好可以藉机除掉瞿天问，路蕙兰可没理由再骂他没用，他总算可以得到该属于他的利益了。
“辛管事，你千万别这么客气，你也帮了我不少忙，若非你告诉我，我压根儿就不知道这臭小子背地里瞧不起我黔家马帮。”黔立雄用力拍了拍辛管事的肩头，要他别把这件小事放在心上。
辛管事被黔立雄强劲的掌力给拍得呛到，脸色胀红，用力咳着。
“姓瞿的，如今你还有什么话好说？”黔立雄给瞿天问交代后事的机会。
华潇湘紧张地仰头看着丈夫，心知有辛管事在一旁兴风作浪，黔立雄就不会放过丈夫，她该怎么救他？
“百口莫辩，我能说什么？”瞿天问潇洒地双手一摊，似已不打算做最后的挣扎。
“好个百口莫辩！”黔立雄冷冷一笑。
“黔锅头，我瞧该给这小子一个狠狠的教训，他才会晓得天有多高、地有多厚！”辛管事忙不迭地在黔立雄耳边嚼舌根。
辛管事说的话清清楚楚地传进每个人耳中，让华潇湘等人气愤难平，唯独瞿天问仍旧一派云淡风轻，仿佛不知大祸将至。
其实当辛管事扮无辜向黔立雄求救，使情势再次逆转后，瞿天问心想，一再澄清解释，恐怕只会使黔立雄生厌，认定他为求脱罪不断在狡辩，所以不如自己先沉静下来，静看事情的发展。
况且黔立雄能领着一帮人走过万水千山，击退山贼盗匪，可不是因为运气好，而是以智慧带领弟兄们出生入死，是以他相信黔立雄也能发现辛管事在背后搞鬼，不再被辛管事愚弄。
黔立雄望进瞿天问的眼里，未见惊慌，未见恐惧，只见讥嘲，他瞧着神态自若的瞿天问，竟将瞿天问的身影与死去的瞿信佑重叠在一块儿，宛如瞧见自信满满的瞿信佑再次站在他面前。
黔立雄不禁想，他是否太过冲动？是否太快将瞿天问定罪了？
华潇湘抿着唇紧紧倚偎在丈夫身边，她知道这次的情况和上次张寻那回截然不同，张寻为人冲动，但听得进别人说的话，可黔立雄不同，他是黔家马帮的锅头，得对所有弟兄负责，身为首领的他，一旦决定了某件事，旁人就无法动摇，虽然她不清楚中间究竟发生了什么事，但害怕已定下丈夫罪行的黔立雄会对丈夫不利，她已暗暗下定决心，不论发生什么事，她和丈夫都要生死与共。
“黔锅头，您应当不会心软才是，对吧？”辛管事久久不见黔立雄有进一步的行动，等得不耐烦，催促道。
“辛管事，你似乎有点迫不及待。”黔立雄意味深长地看着辛管事。
“呃我是不满贵帮名誉及可怜帮内死去的弟兄，遭受瞿天问言词上的污辱，才会想为大伙儿讨回公道。”辛管事被黔立雄的眼神看得生惧，支支吾吾地编造理由。
“倘若我没记错，瞿兄在世时，似乎待你不薄，今日他最疼爱的儿子遇难，你这个当叔叔的人，应该为他出面求情不是吗？”辛管事实在可疑！
“虽然我爹生前待辛管事不薄，可惜他和我没多少交情，再者，再大的恩情与利益相较，辛管事选择后者也是人之常情。”瞿天问扬着笑，说得云淡风轻，宛如早将生死置之度外。
华潇湘早已捏了把冷汗，她了解此时此刻，丈夫最不需要的就是她插嘴，是以她紧抿着唇，一句话都不说，由着丈夫去扭转乾坤。
“你这话是什么意思？什么利益？”黔立雄的眉头锁得更紧了。
“黔锅头，您别听他胡说八道！辛某两袖清风，哪有得到什么利益。”辛管事登时冷汗涔涔，极力撇清。
“既无关利益，那肯定是有关仇怨。不知我爹做了什么对不起辛管事的事，否则辛管事怎么会三番四次想置我于死地？”瞿天问笑得很无害，看着辛管事。
“老爷待我一向很好，他怎么会做出对不起我的事。”辛管事不敢造死人的谣，急忙声明。
“既然我爹待辛管事好，那就是我娘待辛管事不好了，所以辛管事才会处处针对我是不？”
“我和二夫人从来没有接触，无所谓好不好。”王婉如从不插手商号的事，也不曾随瞿信佑出现在商号，辛管事对王婉如自是无好恶。辛管事回答得小心翼翼，就怕会露出破绽，却不知他只留心回答谁待他好，完全忘了撇清他没有处处针对瞿天问，三番四次想要他的命。
黔立雄沉着脸听他们的一问一答，听出些许端倪来。辛管事特地跑来向他告状的动机恐怕不如他所说的单纯，辛管事是有计划而来的。
“那就是大娘了，肯定是大娘亏待了辛管事，大娘就是不太会做人，既然对辛管事有所托，就不该一味地责怪辛管事办事不力，应当不时给辛管事蝇头小利，如此辛管事便会更加卖力为大娘效命才是。辛管事，依我说，与其在大娘手下做事，你不如另谋生路，找个不会不时把你唤到跟前臭骂一顿的主子吧！”瞿天问摇摇头，数落路蕙兰不懂得收买人心。
“我在府里也听过大娘一个人喃喃自语，咒骂辛管事是成事不足、败事有余的笨蛋。”话题既然扯到路蕙兰身上，华潇湘心念一转地跟着开口。辛管事喜欢平白造谣，她就以其人之道，还治其人之身。
“大夫人还有骂比这更难听的呢！大夫人那张嘴啊，骂起人来可是厉害得很，府里的仆人、丫环个个见她如见鬼，吓死了！”福伯灵机一动，跟着加入。
“我也听过，大夫人说辛管事中看不中用，要他办几件小事，他却没一件办得好！”来顺亦加入。
他们四人你一言、我一语，说的全是路蕙兰怎么数落辛管事的无能，辛管事原本双手握拳隐忍心头怒火，听到最后，已经额际青筋浮跳，再也忍不下这口气。
“大夫人真这样说我？如果她那么了不起，为何不自己动手？她真以为我背地里煽动别人很容易吗？一个弄不好被发现，我的下场可是会很凄惨的！既然她不想弄脏自己的手就别开口说话！”辛管事气急败坏，完全失去理智，未经思考便脱口说出心中的不满。
当辛管事意识到说了不该说的话时，为时已晚，瞿天问一行人以“逮到你了”的笑容看着他。
“这么说来，你是路蕙兰派来煽动我的了？”被人当傻子耍，黔立雄一点都笑不出来，他身后的黔家马帮帮众亦同仇敌忾地瞪着辛管事。
“呃不是的，刚刚是我一时心直口快说错了，其实我不是那个意思，大夫人没有要我煽动任何人，那个全都是误会！”看着一干宛如凶神恶煞般的马帮帮众，辛管事吓死了，赶紧做补救。
“你当我是傻子吗？心直口快说的才是真话，你以为我还会被你欺骗？我不管路蕙兰想要什么，但她千不该、万不该就是不该把我黔立雄当傻子耍！”黔立雄火冒三丈，他可不是任人玩弄的棋子，差点他就误会瞿天问，甚至要了瞿天问的命，若非瞿天问诱骗辛管事脱口说出实情，他黔立雄岂不是要犯下难以挽回的大错？
“我只是奉命行事，这全不关我的事！”辛管事眼见纸已包不住火，吓得不住往后退，却被拦在身后的张寻给挡住，使他踉枪仆跌向前。
“好一句奉命行事！差一点我黔家马帮所有人就要被你害得背负不仁不义的臭名了！”黔家马帮的名声可是祖上好几代辛苦累积下来的，岂能毁在他手中？
“这真的不关我的事，我只是照着大夫人说的话做，你要算帐找大夫人算去，不要找我。”辛管事怕得全身瑟缩，不住发抖，黔家马帮帮众各个孔有武力，每个人出拳打他一拳，他不死也得去掉半条命。
“等会儿我再跟你算这笔帐！瞿二少爷，之前是我不明是非，对你有极大误解，我更是愚蠢得不肯听你的解释，现下真相大白，我要怎么做才能弥补我的过错？”黔立雄转头朗声向瞿天问赔罪。
“黔锅头，您言重了，我一直很尊敬您与马帮兄弟，这回辛管事有意造谣生事，您对我一无所知，会相信他也是理所当然之事。至于弥补的方法嘛，我希望往后
你我能继续合作，使黔家马帮与瞿家商号相辅相成，替彼此创造出更大的利润。”瞿天问说出肺腑之言，日后将会有更多地方需要黔家马帮的协助，他希望两方能够保持良好关系。
“好！虎父无犬子，既然你看得起我马帮弟兄，我也不啰嗦，今后你走的货，全包在我黔立雄身上！”黔立雄拍胸膛与他做下口头约定。君子重诺，无须白纸黑字立下契约，日后不管瞿天问的货万里千山、路途凶险，他都会负责到底。
“多谢黔锅头！”有了黔立雄的承诺，今后商号的营运将会更加顺利，他开心地与黔立雄击掌。
“弟兄们！你们还愣在那做啥？还不快将瞿二少爷的货上鞍？”在黔立雄一声吆喝下，所有人立即行动，准备将货物运进城。
辛管事见他们达成协议，张寻亦上前和黔立雄化解之前的纷争，已没人留意到他，此时不溜更待何时？辛管事不动声色，贼兮兮地准备溜之大吉。
“辛管事，您要上哪儿去啊？”华潇湘巧笑倩兮地拦下辛管事。
“二少奶奶”
“我相公和我受到您诸多照顾，无法当面‘感谢您’，我心下实在过意不去。”华潇湘目露凶光，步步逼近。
“二少奶奶，我知道我错了你就原谅我吧！”妇道人家心软好说话，辛管事相信只要好好跟华潇湘求饶，他就能全身而退。
“原谅你？呵呵！您真是言重了！我不晓得之前大娘对您承诺过什么，想来您为了大娘可是劳苦功高，大娘还没打赏就太说不过去了。身为媳妇儿的我没啥优点，但就是懂得替长辈分忧解劳，所以就由我来稿赏您吧！”说着说着，华潇湘拔下发髻上带着尖端的凤钗。
“二少奶奶要给我凤钗？”不会吧？真对他这么好？她是不是傻子啊？
“全禄！招财！傍我抓住辛管事。”在华潇湘一声令下，全禄与招财再次架住辛管事。
“啊！二少奶奶，你要做什么？”再次被架住，辛管事吓得脸色发白。
所有人都睁大眼看着眼前这一幕，瞿天问由着妻子去惩罚辛管事，黔立雄不晓得华潇湘要玩什么花样，双手环胸，感到好奇。
“我要把你的嘴给缝起来，让你往后再也不能造谣生事！只是辛管事，很抱歉呢！我匆匆出门，忘了带绣花针，只好以凤钗代替，您就委屈点，忍忍吧！”她佯装歉疚，无辜地看着辛管事。
“不要！救命啊！二少爷，救我！黔锅头，救救我！谁来阻止她啊”辛管事惊声尖叫。
“对了，我忘了补充，我现在算的是之前您煽动张大哥来抓走我们夫妻那一回的帐，接下来还有我相公、张寻张大哥与黔锅头和他的弟兄们，他们要怎么和您算帐，我就不晓得了。”华潇湘笑得好不甜美。
“夫人，记得温柔点，别急着把辛管事弄死，不然我们这些排在后头等着算帐的人，玩起来可就不有趣了。”瞿天问跟着扬声喊道。
“是，相公，我会记得让他求生不得、求死不能，绝不会随便把他折腾死的！”华潇湘甜滋滋地回道。
闻言，辛管事双眼翻白“咚”一声直接昏死过去，没胆等候每个人一一跟他算总帐。
他的孬样？！来在场所有人不屑大笑，出了口气也顺利解决难题的瞿天问与华潇湘两人俏皮地对对方眨眨眼，情意绵绵。
商号在瞿天问的带领下，有他以身作则，伙计们各个勤奋又努力，谁也不敢偷懒，他不仅很快熟悉商场上的尔虞我诈，也继承了祖父及父亲独到的买卖眼光，买卖多样商品，有的商品才刚由前一位卖主手中买进，尚未进到仓库，转眼间又以高价卖出，增添不少盈余，是以许多商场老将说道，他果真尽得祖父与父亲真传，将早已不被任何人看好的瞿家商号再次扶起，一步步收回已流失的客源，再次擦亮瞿家商号的金字招牌。
瞿天问的成功，让一些人很自然地拿瞿天问与瞿天启相较，孰优孰劣立见分晓，皆一致认定瞿家商号交到瞿天问手上才是正确的决定。
这日瞿天问自贵州进了批象牙、普洱茶与茯苓，负责运货的黔家马帮已将货物运至城郊，可是马帮黔锅头却硬是扣住货物迟迟不肯进城，瞿天问心知有异，决定出城一探究竟。
华潇湘心下不安，本想陪同，但在他的坚持下，只好留在商号里，静候消息。
瞿天问带着福伯、来顺及暗中保护他的张寻出城，一行四人很快来到马帮暂时落脚之处，只见马帮帮众随着黔锅头在荒凉坚硬的土地上搭起帐篷，权充休憩之处，他们的出现，使风尘仆仆正忙着照料马、骡的马帮群众立即向黔锅头禀告。
马帮锅头黔立雄双手插在腰际霸气十足，不屑地看着出现在眼前、一脸贵气白净的公子哥儿。
“小侄瞿天问，见过黔锅头。”瞿天问一眼就看出谁是锅头，立即向黔立雄表达善意。
自他祖父那一代就和黔家马帮有往来，不管出了什么问题，他都希望能好好解决，非到必要，绝不伤了两代长期累积下来的好交情。
“哼！瞿二少爷，你那句小侄，姓黔的粗人可是承受不起！”黔立雄将他的善意当成笑里藏刀，又重重冷哼一声。
原以为这白净的小子会带上一帮人前来助阵，结果只带了三个，其中两个还没啥用处，不知是这小子瞧不起他们马帮的人，或者傻得不懂害怕，不管原因为何，他都不会让这小子看轻他们马帮的人。
黔立雄的敌意让团结一致的马帮帮众每个人皆神色不善地瞪着瞿天问一行人，甚至有人暗示地将手放在腰际的刀鞘上，随时等候黔立雄一声令下，便取了瞿天问一行人的项上人头。
“黔锅头，您言重了，小侄不知是哪里得罪了您，还请您明示。”黔立雄对他的不满是显而易见的，瞿天问想知道究竟黔立雄为何会对他有这么大的敌意，毕竟这是他们头一回见面，根本就还来不及结仇。
“哈！好一句不知是哪里得罪了我，请我明示！也对，像你这种公子哥儿，眼里看见的，心里想到的只有自己，哪会管其他人死活！”瞿天问的一句不知哪里得罪他，彻底惹恼黔立雄及身后的帮众。
“锅头，您不用跟姓瞿的小子废话，直接宰了他以祭众多兄弟在天之灵！”黔家马帮帮众个个摩拳擦掌，准备为从前客死异乡的兄弟讨回公道。
“你们想做什么？黔锅头，您不能忘了和我家老爷过去的交情啊！”福伯忙要黔立雄别忘了瞿黔两家过去一直有着良好交情。
“交情？哼！再好的交情，我也不能容忍有人污辱帮里死去的兄弟！”黔立雄认为和他建立交情的人是瞿信佑，可不是不知天高地厚的瞿天问，两家曾有的交情也已毁在瞿天问的出言不逊上！
“没错！”马帮帮众认同黔立雄的话，齐声吆喝，已等不及要痛宰瞿天问。
埃伯眼见情况不对，和来顺忙跳出来挡，张寻亦不敢小觑强悍团结的马帮帮众，同样摆出架势，保护瞿天问。
倏地，两方情势紧张，一触即发，随时都会有血溅五步的可能。
“你们全都退下！”瞿天问不愿扩大事端，立即令福伯、来顺与张寻退下，以免加深彼此的误会。
埃伯、来顺和张寻虽觉不妥，但是也不想违抗他的命令，唯有退开来，不过仍谨慎注意马帮帮众的一举一动，若马帮帮众意图不轨，他们绝对会拚死护住瞿天问。
“黔锅头，我想这其中定有误会，我一向很敬佩马帮兄弟出生入死、重情重义的精神，万万都不可能污辱贵帮死去的兄弟，不知您是从何听闻我曾出言污辱贵帮死去的兄弟？”由黔立雄及其帮众不满的言词中，瞿天问理出头绪来，心知定是又有人在背后兴风作浪，否则黔立雄与帮众怎么会对他产生这么大的误会。
“怎么？自己说过的话都不认了？”黔立雄当他是害怕的推托之词。
“锅头，咱们不用跟他说这么多废话，直接取了他的项上人头！”笃守兄弟情义的马帮帮众完全听不进，此时唯有见血，方能消他们的心头之恨。
“我瞿天问虽然不才，但也是铁铮铮的男子汉，敢作敢当，可若硬是要我承认未曾说过的话，我是宁死不屈。”就算对方人多势众，瞿天问依然傲然不屈。身为瞿家商号的大掌柜，代表的不仅是他个人，更代表瞿家商号，若他贪生怕死地跪地求饶，往后瞿家商号要如何在商场上立足？
“好一句铁铮铮的男子汉！我就让你死得明白！”黔立雄可不想落人话柄，说他以大欺小、以多欺少，他会让瞿天问明白自己错在哪里。
在一旁听他们对话的张寻突然间觉得他们的对话好熟悉，看着怒火高张的黔立雄像是在看之前的自己，他也曾怒火奔腾地质问过瞿天问，这简直是旧事重演，只是想杀人的换了个人，而倒楣的人依然是瞿天问。他得说，幸好今天华潇湘没跟来，不然被骂得狗血淋头的人要换成黔立雄了。
“那个我想我大概知道发生什么事了。”张寻忍不住插嘴。
“我和姓瞿的在说话，何时需要你跳出来多嘴？”黔立雄怒瞪张寻一眼。
“我也不是很喜欢多嘴，而是相同的事，我也做过，所以大概知道是怎么一回事，才会想化解你的误会。”张寻耐着性子好声好气地说道。
“什么误会？根本就不是误会，而是姓瞿的臭小子不知死活！”黔立雄压根儿就不想听张寻说。
“我觉得一定是误会。”姓黔的愈固执，张寻就愈坚持己见。
结果，黔立雄与张寻将事主瞿天问晾在一旁，两人一言不合地起了争执，瞿天问叹了口气，让同样火气十足的两人先吵个够，暂时不出面调解，他则另外找马帮帮众问清事情始末。
黔家马帮帮众虽然对瞿天问抱有敌意，但因为黔立雄与张寻吵得太厉害，使他们一时也不知如何是好，面对瞿天问的疑问便有问必答，将事情前因后果全部告诉瞿天问，让他再也无从狡辩起。
事情如瞿天问所料，又是辛管事在背后搞鬼。当黔立雄一行人将货物运到城郊时，辛管事便先一步找上黔立雄。
饼去辛管事和黔立雄一直有接触，交情算是不错，辛管事便藉由这一点，带几坛美酒过来，美其名是要和黔立雄把酒言欢，实际上是以言词煽动、刺激黔立雄。
辛管事知道黔立雄为人重情重义，对底下的弟兄们非常照顾，又知黔家马帮总是长途跋涉来往千里驮运货物，半途遇上盗匪劫货杀人乃稀松平常之事，身为锅头的黔立雄外表看起来刚强不屈，可实际上黔立雄心头对于死在半途的弟兄是感到内疚的，老觉得是他没照顾好所有弟兄。正因为对黔立雄有所了解，辛管事就针对黔立雄最耿耿于怀的心事，在黔立雄耳畔煽风点火。
辛管事竭尽所能地造谣，告诉黔立雄，瞿天问自恃出身富贵之家，少年时又受尽瞿信佑宠爱，养成他目中无人的个性，总是瞧不起出身不如他的人，对辛苦勤勉的马帮弟兄更是嗤之以鼻。
在听闻马帮弟兄有不少人死于盗匪山贼之手，不仅不同情还嘲笑死去的人学艺不精、黔立雄领导能力不足，才会造成伤亡。辛管事平白造谣、加油添醋说了许多，使黔立雄与其他兄弟义愤填膺，马上决定扣住瞿天问交托他们所运送的货品，让瞿天问不得不亲自找来，好让他们为死去的弟兄讨回公道。
重述的马帮兄弟个个气得恨不得马上将瞿天问大卸八块，但他们首重纪律，没有黔立雄的指示，他们再生气，也得暂且忍下。
瞿天问皱着眉听他们的叙述，听完之后，长叹了口气，路蕙兰与辛管事真的是无所不用其极地想要陷害他，他已厌倦他们所玩的小把戏了。
“那些话我从来都没有说过。”瞿天问神色凝重地对马帮兄弟郑重澄清。
“现下你当然说没说过了。”马帮兄弟当他贪生怕死，不敢承认。
“我说他是被人陷害的！你为什么要一口咬定是他？”张寻还在和黔立雄争执，两人争执的声浪盖过瞿天问与马帮兄弟的谈话。
“他奶奶的！你和他是一伙的，当然帮他说话！”争论许久，黔立雄的火气更大了。
“黔锅头，我瞿天问从来不曾说过一句对马帮兄弟不敬的话，也从来不曾认为我的出身比其他人高贵，我自认行事坦荡，对于在背后嘲笑瞧轻他人的行为，我根本就不屑为之。”瞿天问朗声重申，他的双眼炯炯有神，没有丝毫畏惧地对上黔立雄的眼。
“我刚才就是这么对他说的，可是他一个字都不信，你说气不气人？”张寻已被黔立雄的固执气得七窍生烟。
“我对你一无所知，凭什么要相信你的话？”黔立雄压根儿就不信瞿天问，他领着一帮兄弟，可不是别人随便说一句我没有说，就能轻易了事，如果他这么简单地信了瞿天问，不仅对不起死去的兄弟，在现下跟着他的这帮兄弟面前更会抬不起头来，往后他凭什么使弟兄们信服？凭什么让弟兄们继续卖命？
“我知道要黔锅头信我，得拿出证据来，既然辛管事在您面前造谣生事，我就找出他，与他一同在黔锅头面前对质。”解铃还需系铃人，这是唯一的办法。
“是啊！这全是辛管事在兴风作浪，我家二少爷的为人，我很清楚，他不是你们想的坏人。”福伯帮忙解释。
“你要找出他？这不会是想要脱逃的借口吧？告诉你，我们好不容易等到你自投罗网，岂会轻易放人？”没给个交代，黔立雄不许瞿天问走出这块空地一步。
“黔锅头，你怎么可以暗骂我家二少爷是缩头乌龟呢？”福伯生气了。
“福伯，黔锅头没有骂我是缩头乌龟。”瞿天问不想乱上加乱，忙平息福伯的怒火。
“不！我就是那个意思，你的确是没有担当的缩头乌龟！你爹地下有知，肯定以你为耻！”在黔立雄眼中，瞿天问愧当瞿信佑的儿子，他真不晓得瞿天问哪点值得瞿信佑疼爱。
“二少爷，你听听，他承认了！”福伯的手指抖啊抖的，快气昏了。
“好了，福伯，您先别生气，冷静下来，不过是一句缩头乌龟，伤不了我。”瞿天问安抚气炸了的福伯，免得福伯气到厥过去。
“不错！一句缩头乌龟的确伤不了你，但是接下来发生的事会让你后悔曾经出言侮辱我马帮弟兄！”黔立雄立誓非得为死去的弟兄讨回公道不可。
“有种就放马过来！我张寻可不怕你们！”张寻闻言，立即摆开架势，准备和他们以死相搏。
“没错！你们想动我家二少爷一根寒毛，就得踩过我们父子的尸体！”福伯老归老，可也视死如归，与儿子来顺依样画葫芦地摆开架势。
瞿天问见状只觉头好疼，简直是一片混乱，谁也不肯平心静气地坐下来谈，他不想见到有人因此受伤甚至死亡，不论哪一方有伤亡，他都不乐见。
每个人心中皆充满怒火，他得想办法平息才行，目前最棘手的是黔立雄不肯放人，他们一行四人受困于此，根本就没办法找出辛管事来对质，想到这，瞿天问就觉得一个头两个大。
“谁也不准动我相公一根寒毛！”平地一声雷，华潇湘凶巴巴地出现，她身后带着两名商号的伙计，而伙计则一人一边押着辛管事出现。
尽管瞿天问不要她跟过来，但华潇湘待在商号不知他的情况，就会胡思乱想，愈想愈觉可怕，虽然有张寻保护，可是他们一行四人，只有张寻懂武，两方真动起手来，恐怕他们会吃大亏，她不想他们一行四人遭遇不测，于是问自己，究竟她能为丈夫做些什么？
且本属于他们的货物为何马帮的人会突然不肯交出？这其中必有缘故，她头一个想到的就是有人在背后唆使，而会做这种事的人，除了辛管事以外，她根本就不作他人想。
她担心丈夫他们与黔家马帮的人见面后，对方压根儿就听不进任何话，更有可能会愈扯愈乱，所以她认为要解决问题的最快方法就是找出辛管事，于是要商号里的伙计马上找出辛管事，不管他窝在哪个洞，都得揪出他来。
幸好伙计们在辛管事常出没的小酒馆顺利找到辛管事，她也没时间问辛管事究竟在背地里干了哪些好事，直接要两名孔有武力的伙计押着辛管事一同前来，若事情已经顺利解决，那很好，倘若没有，就让辛管事收尾。
当她抵达时，即见两方坑诏起手来，她忧心丈夫的安危，立即跳出来大声喝阻。
“辛管事！”宛如心有灵犀，在他苦思不出办法时，妻子便带着辛管事出现，解了燃眉之急。
辛管事的出现让所有人安静下来，每个人皆瞪大眼看着他被押过来。
“这是怎么回事？”黔立雄拧眉看着突然出现的华潇湘。
“相公，你没事吧？”华潇湘不理会黔立雄的疑问，迳自奔至丈夫面前，忧虑地将他上上下下、前前后后仔细检查过一遍，确定他安然无恙，这才松了口气。
“我很好，只是你怎么会过来，且还带上辛管事？”瞿天问望向不敢直视他眼瞳，心虚地别过头的辛管事。
“我在商号里左思右想，总觉得不对劲，实在是待不住，心想货物会出问题，定和辛管事脱不了关系，所以要全禄与招财想尽办法找出辛管事来。”也多亏真让他们找出入来，及时赶到。
“你们莫名其妙抓我来做什么？黔锅头，你可要救我啊！”辛管事一直都在暗中偷偷留意商号的动静，所以一得知黔家马帮运货到了城外，他便先行一步过来造谣生事，本来事情该进行得很顺利，谁知他会让华潇湘给派人逮过来。
眼下情况对他不利，趁两方尚未说清前，先向黔立雄求救，最好再使双方起纷争，让他趁乱逃离，又或者让黔立雄的人一刀解决瞿天问也行。
“什么莫名其妙？我为何抓你过来，你应当心知肚明！”辛管事突来的求援，让华潇湘傻眼，原以为到了这儿，辛管事问心有愧，会坦承他所犯下的错事，哪想得到他会恬不知耻，一概不认。
“我人在小酒馆坐着喝我的汾酒，啥事都没做，结果全禄与招财进了小酒馆后，不由分说就把我架来，我如何不觉得莫名其妙？”辛管事以无辜的表情瞅着黔立雄看，希望他站出来主持公道。
“你做过什么好事，你自个儿最清楚，现下想不认帐了是吗？”华潇湘气坏了，明明坏人是辛管事，结果经辛管事一说，反倒让她成了不分青红皂白的坏人。
“瞿天问，你果然是卑鄙小人，推诿过错不说，竟然还想要诬陷辛管事，你的心思实在太过歹毒，根本就不配当瞿家的人！”黔立雄再次发声，彻底唾弃瞿天问的作为。
“你怎么能这样侮辱我相公？！”华潇湘可不许有人出言侮辱丈夫，她凶悍地要和黔立雄理论。
“潇湘！不得无礼！”瞿天问低喝。
“相公”华潇湘转头瞧见丈夫动怒，马上噤声退下，不敢再和黔立雄争论。
“被我识破了你们的真面目，所以无话可说了对吧？”黔立雄朝身后的马帮弟兄比了个手势，身后的弟兄立即上前，自全禄与招财手中救回辛管事。
瞿天问没阻止黔立雄的手下救人，辛管事获救后，经过瞿天问身旁时，得意地冷冷一笑，眼神轻蔑地在瞿天问及华潇湘身上溜转，嘲笑他们即使已抓到他的人，仍是拿他莫可奈何。
好不容易逮着辛管事，却又让他自眼皮子底下溜走，华潇湘气到快吐血了，而同样气到浑身颤抖的还有福伯与来顺。
张寻则是惊讶地瞪大了眼，此时他更加看清辛管事的为人。没想到辛管事如此狡猾，他会被辛管事所欺骗是理所当然，并非是他太笨。
“黔锅头，幸亏有你，不然我真会被他们给害死！”甫获救，辛管事马上涎着笑感谢黔立雄。他成功逆转情势，正好可以藉机除掉瞿天问，路蕙兰可没理由再骂他没用，他总算可以得到该属于他的利益了。
“辛管事，你千万别这么客气，你也帮了我不少忙，若非你告诉我，我压根儿就不知道这臭小子背地里瞧不起我黔家马帮。”黔立雄用力拍了拍辛管事的肩头，要他别把这件小事放在心上。
辛管事被黔立雄强劲的掌力给拍得呛到，脸色胀红，用力咳着。
“姓瞿的，如今你还有什么话好说？”黔立雄给瞿天问交代后事的机会。
华潇湘紧张地仰头看着丈夫，心知有辛管事在一旁兴风作浪，黔立雄就不会放过丈夫，她该怎么救他？
“百口莫辩，我能说什么？”瞿天问潇洒地双手一摊，似已不打算做最后的挣扎。
“好个百口莫辩！”黔立雄冷冷一笑。
“黔锅头，我瞧该给这小子一个狠狠的教训，他才会晓得天有多高、地有多厚！”辛管事忙不迭地在黔立雄耳边嚼舌根。
辛管事说的话清清楚楚地传进每个人耳中，让华潇湘等人气愤难平，唯独瞿天问仍旧一派云淡风轻，仿佛不知大祸将至。
其实当辛管事扮无辜向黔立雄求救，使情势再次逆转后，瞿天问心想，一再澄清解释，恐怕只会使黔立雄生厌，认定他为求脱罪不断在狡辩，所以不如自己先沉静下来，静看事情的发展。
况且黔立雄能领着一帮人走过万水千山，击退山贼盗匪，可不是因为运气好，而是以智慧带领弟兄们出生入死，是以他相信黔立雄也能发现辛管事在背后搞鬼，不再被辛管事愚弄。
黔立雄望进瞿天问的眼里，未见惊慌，未见恐惧，只见讥嘲，他瞧着神态自若的瞿天问，竟将瞿天问的身影与死去的瞿信佑重叠在一块儿，宛如瞧见自信满满的瞿信佑再次站在他面前。
黔立雄不禁想，他是否太过冲动？是否太快将瞿天问定罪了？
华潇湘抿着唇紧紧倚偎在丈夫身边，她知道这次的情况和上次张寻那回截然不同，张寻为人冲动，但听得进别人说的话，可黔立雄不同，他是黔家马帮的锅头，得对所有弟兄负责，身为首领的他，一旦决定了某件事，旁人就无法动摇，虽然她不清楚中间究竟发生了什么事，但害怕已定下丈夫罪行的黔立雄会对丈夫不利，她已暗暗下定决心，不论发生什么事，她和丈夫都要生死与共。
“黔锅头，您应当不会心软才是，对吧？”辛管事久久不见黔立雄有进一步的行动，等得不耐烦，催促道。
“辛管事，你似乎有点迫不及待。”黔立雄意味深长地看着辛管事。
“呃我是不满贵帮名誉及可怜帮内死去的弟兄，遭受瞿天问言词上的污辱，才会想为大伙儿讨回公道。”辛管事被黔立雄的眼神看得生惧，支支吾吾地编造理由。
“倘若我没记错，瞿兄在世时，似乎待你不薄，今日他最疼爱的儿子遇难，你这个当叔叔的人，应该为他出面求情不是吗？”辛管事实在可疑！
“虽然我爹生前待辛管事不薄，可惜他和我没多少交情，再者，再大的恩情与利益相较，辛管事选择后者也是人之常情。”瞿天问扬着笑，说得云淡风轻，宛如早将生死置之度外。
华潇湘早已捏了把冷汗，她了解此时此刻，丈夫最不需要的就是她插嘴，是以她紧抿着唇，一句话都不说，由着丈夫去扭转乾坤。
“你这话是什么意思？什么利益？”黔立雄的眉头锁得更紧了。
“黔锅头，您别听他胡说八道！辛某两袖清风，哪有得到什么利益。”辛管事登时冷汗涔涔，极力撇清。
“既无关利益，那肯定是有关仇怨。不知我爹做了什么对不起辛管事的事，否则辛管事怎么会三番四次想置我于死地？”瞿天问笑得很无害，看着辛管事。
“老爷待我一向很好，他怎么会做出对不起我的事。”辛管事不敢造死人的谣，急忙声明。
“既然我爹待辛管事好，那就是我娘待辛管事不好了，所以辛管事才会处处针对我是不？”
“我和二夫人从来没有接触，无所谓好不好。”王婉如从不插手商号的事，也不曾随瞿信佑出现在商号，辛管事对王婉如自是无好恶。辛管事回答得小心翼翼，就怕会露出破绽，却不知他只留心回答谁待他好，完全忘了撇清他没有处处针对瞿天问，三番四次想要他的命。
黔立雄沉着脸听他们的一问一答，听出些许端倪来。辛管事特地跑来向他告状的动机恐怕不如他所说的单纯，辛管事是有计划而来的。
“那就是大娘了，肯定是大娘亏待了辛管事，大娘就是不太会做人，既然对辛管事有所托，就不该一味地责怪辛管事办事不力，应当不时给辛管事蝇头小利，如此辛管事便会更加卖力为大娘效命才是。辛管事，依我说，与其在大娘手下做事，你不如另谋生路，找个不会不时把你唤到跟前臭骂一顿的主子吧！”瞿天问摇摇头，数落路蕙兰不懂得收买人心。
“我在府里也听过大娘一个人喃喃自语，咒骂辛管事是成事不足、败事有余的笨蛋。”话题既然扯到路蕙兰身上，华潇湘心念一转地跟着开口。辛管事喜欢平白造谣，她就以其人之道，还治其人之身。
“大夫人还有骂比这更难听的呢！大夫人那张嘴啊，骂起人来可是厉害得很，府里的仆人、丫环个个见她如见鬼，吓死了！”福伯灵机一动，跟着加入。
“我也听过，大夫人说辛管事中看不中用，要他办几件小事，他却没一件办得好！”来顺亦加入。
他们四人你一言、我一语，说的全是路蕙兰怎么数落辛管事的无能，辛管事原本双手握拳隐忍心头怒火，听到最后，已经额际青筋浮跳，再也忍不下这口气。
“大夫人真这样说我？如果她那么了不起，为何不自己动手？她真以为我背地里煽动别人很容易吗？一个弄不好被发现，我的下场可是会很凄惨的！既然她不想弄脏自己的手就别开口说话！”辛管事气急败坏，完全失去理智，未经思考便脱口说出心中的不满。
当辛管事意识到说了不该说的话时，为时已晚，瞿天问一行人以“逮到你了”的笑容看着他。
“这么说来，你是路蕙兰派来煽动我的了？”被人当傻子耍，黔立雄一点都笑不出来，他身后的黔家马帮帮众亦同仇敌忾地瞪着辛管事。
“呃不是的，刚刚是我一时心直口快说错了，其实我不是那个意思，大夫人没有要我煽动任何人，那个全都是误会！”看着一干宛如凶神恶煞般的马帮帮众，辛管事吓死了，赶紧做补救。
“你当我是傻子吗？心直口快说的才是真话，你以为我还会被你欺骗？我不管路蕙兰想要什么，但她千不该、万不该就是不该把我黔立雄当傻子耍！”黔立雄火冒三丈，他可不是任人玩弄的棋子，差点他就误会瞿天问，甚至要了瞿天问的命，若非瞿天问诱骗辛管事脱口说出实情，他黔立雄岂不是要犯下难以挽回的大错？
“我只是奉命行事，这全不关我的事！”辛管事眼见纸已包不住火，吓得不住往后退，却被拦在身后的张寻给挡住，使他踉枪仆跌向前。
“好一句奉命行事！差一点我黔家马帮所有人就要被你害得背负不仁不义的臭名了！”黔家马帮的名声可是祖上好几代辛苦累积下来的，岂能毁在他手中？
“这真的不关我的事，我只是照着大夫人说的话做，你要算帐找大夫人算去，不要找我。”辛管事怕得全身瑟缩，不住发抖，黔家马帮帮众各个孔有武力，每个人出拳打他一拳，他不死也得去掉半条命。
“等会儿我再跟你算这笔帐！瞿二少爷，之前是我不明是非，对你有极大误解，我更是愚蠢得不肯听你的解释，现下真相大白，我要怎么做才能弥补我的过错？”黔立雄转头朗声向瞿天问赔罪。
“黔锅头，您言重了，我一直很尊敬您与马帮兄弟，这回辛管事有意造谣生事，您对我一无所知，会相信他也是理所当然之事。至于弥补的方法嘛，我希望往后
你我能继续合作，使黔家马帮与瞿家商号相辅相成，替彼此创造出更大的利润。”瞿天问说出肺腑之言，日后将会有更多地方需要黔家马帮的协助，他希望两方能够保持良好关系。
“好！虎父无犬子，既然你看得起我马帮弟兄，我也不啰嗦，今后你走的货，全包在我黔立雄身上！”黔立雄拍胸膛与他做下口头约定。君子重诺，无须白纸黑字立下契约，日后不管瞿天问的货万里千山、路途凶险，他都会负责到底。
“多谢黔锅头！”有了黔立雄的承诺，今后商号的营运将会更加顺利，他开心地与黔立雄击掌。
“弟兄们！你们还愣在那做啥？还不快将瞿二少爷的货上鞍？”在黔立雄一声吆喝下，所有人立即行动，准备将货物运进城。
辛管事见他们达成协议，张寻亦上前和黔立雄化解之前的纷争，已没人留意到他，此时不溜更待何时？辛管事不动声色，贼兮兮地准备溜之大吉。
“辛管事，您要上哪儿去啊？”华潇湘巧笑倩兮地拦下辛管事。
“二少奶奶”
“我相公和我受到您诸多照顾，无法当面‘感谢您’，我心下实在过意不去。”华潇湘目露凶光，步步逼近。
“二少奶奶，我知道我错了你就原谅我吧！”妇道人家心软好说话，辛管事相信只要好好跟华潇湘求饶，他就能全身而退。
“原谅你？呵呵！您真是言重了！我不晓得之前大娘对您承诺过什么，想来您为了大娘可是劳苦功高，大娘还没打赏就太说不过去了。身为媳妇儿的我没啥优点，但就是懂得替长辈分忧解劳，所以就由我来稿赏您吧！”说着说着，华潇湘拔下发髻上带着尖端的凤钗。
“二少奶奶要给我凤钗？”不会吧？真对他这么好？她是不是傻子啊？
“全禄！招财！傍我抓住辛管事。”在华潇湘一声令下，全禄与招财再次架住辛管事。
“啊！二少奶奶，你要做什么？”再次被架住，辛管事吓得脸色发白。
所有人都睁大眼看着眼前这一幕，瞿天问由着妻子去惩罚辛管事，黔立雄不晓得华潇湘要玩什么花样，双手环胸，感到好奇。
“我要把你的嘴给缝起来，让你往后再也不能造谣生事！只是辛管事，很抱歉呢！我匆匆出门，忘了带绣花针，只好以凤钗代替，您就委屈点，忍忍吧！”她佯装歉疚，无辜地看着辛管事。
“不要！救命啊！二少爷，救我！黔锅头，救救我！谁来阻止她啊”辛管事惊声尖叫。
“对了，我忘了补充，我现在算的是之前您煽动张大哥来抓走我们夫妻那一回的帐，接下来还有我相公、张寻张大哥与黔锅头和他的弟兄们，他们要怎么和您算帐，我就不晓得了。”华潇湘笑得好不甜美。
“夫人，记得温柔点，别急着把辛管事弄死，不然我们这些排在后头等着算帐的人，玩起来可就不有趣了。”瞿天问跟着扬声喊道。
“是，相公，我会记得让他求生不得、求死不能，绝不会随便把他折腾死的！”华潇湘甜滋滋地回道。
闻言，辛管事双眼翻白“咚”一声直接昏死过去，没胆等候每个人一一跟他算总帐。
他的孬样？！来在场所有人不屑大笑，出了口气也顺利解决难题的瞿天问与华潇湘两人俏皮地对对方眨眨眼，情意绵绵。