第八章
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激亢的情绪过后，免不了必须面对随之而来的现实。全//本//小//说//网
而现实，通常很“现实。”
范孤鸿安静地坐在床畔，独自忍受现实的折磨。想当然耳，这种折磨必定来自他的魔鬼克星…维箴。
“啊…”他可怜兮兮的痛叫。
“呵、呵、呵。”苏格拉底蹲坐在他身边喘气。狗脸上充满讨好的笑容，企图帮助他求助女主人的谅解。自从范孤鸿英勇地救下它的挚友强强之后，它终于认同了死对头的存在。一人一狗算是休兵了。
维箴嗔瞪他一眼，稍微放松包裹住指关节的纱布。“你也怕痛？既然怕痛，刚才揍人的时候拳头为什么不捶轻一些？如此一来，指节也不会受伤。”
“揍人哪有轻手轻脚的道理？”他低声咕哝着。
男子汉大丈夫为了区区皮肉伤而大呼小叫，难免失却英雄气概，然而博取佳人同情、进而换得缓刑的判决乃第一要务，偶尔扮演一次柔弱受害者的角色也没什么关系。
从苏家离开的沿路上，他缓缓从激怒的情绪冷却下来，立刻敏锐地注意到她的改变。
维箴真的动气了。
虽然她不明言，他以前也未曾见过盛怒中的高维箴是什么样子，可她的小动作在传达出明显的讯息…你让我很不爽。譬如，她不肯让他牵碰她的手；譬如，她铁青着脸一笑不笑；譬如，她执意走在正前方，不愿和他并肩而行。
聪明男人熟谙能屈能伸的技巧，方才在苏家，他大大伸张了一番，眼下该练习屈缩的手段了。
于是乎，他一路哼哼唧唧的走回老宅，犹如痛揍苏伟翔时手骨受到重大损伤，还佯诈着一脸不胜痛楚的表情，抱着右手进房。
幸好他没有白演。维箴虽然面容冷涩，隔不了几分钟仍旧提着急救箱，主动进他房里包扎指关节的红肿破皮。
“好了。”她贴完最后一块胶布，用力拍掉他的伤手。
“啊！”这次的叫声就有几分真实性。
“汪。”苏格拉底帮腔。这只狗不错，他卑下的伺候了它两个月，总算没有白费。
“你大半夜没合眼，先回床上补眠吧！”她臭着冷冷的表情，转身欲走。“我也要回房睡觉了。”
“等一下。”他立刻拉住人不放。
她也不回过身，闷闷的任由他拉住。
“你生我的气吗？”他无辜的语调应该被提名坎城影展最佳男主角奖。
真正有本事的女人都知道，要让做错事的蠢男人愧疚的绝佳妙言就是持续忽略他，无论他多么想讨好、认错。她就败在这一点；从小到大，纯女性伎俩学不到两成三。
“你知道就好。”她忿忿地旋身，双手支在腰际睨他。“你自己老实说，临去苏老师家以前，你是怎么承诺我的？‘我答应不会做出‘太冲动’的行为。’言犹在耳，一转头你就抛到九霄云外！半点信用都没有！”
“情况特殊嘛。”他讷讷的。
“废话！情况当然特殊。”维箴鲜少能有这般仗义执言的机会，因此说起话来格外慷慨激昂。“就因为情况特殊，我们才更应该把持住自己。你也不想想看，打扁了苏伟翔，换成你自己锒铛入狱、吃公家饭，那我怎么办？强强怎么办？”
乍听之下，她的申论与结语反询牵扯不上关联性，但范孤鸿听进耳里却受用得不得了。
“好啦！我道歉就是。”他好声好气地哄她坐回自己身侧。“是我不好，没有顾虑到你和强强的终生幸福。一切都是我的错！”
听起来就不像诚心认错的口气。维箴抑郁的斜瞪着他，越想越难过。她是为他好才唠叼这一大串，范的表现却分明不把她的怒气当一回事，只想哄哄她、骗骗她，待她脾气飙完就雨过天晴。八成她以前做人太失败，因此偶发的一场狂风暴雨，充其量只让他当成纸老虎荷荷叫。假若范不能给予她应有的尊重，她…她…她宁可掏心肺给一个不爱她的男人，也不愿耗费青春在一个不尊重她的男人身上。
庄子早已有言，同类相从，同声相应。可能就是因为她自身的品行不端，才会招致他委蛇相待的态度。
原来她人格有问题…维箴悲从中来，扭着双手，泪珠滴滴答答的垂落在手背后上。
范孤鸿胸口抽紧，险些心脏病发作。
“你，你，你在…哭吗？”他很谨慎、很小心、很迟疑地问。
“都是我…是我做人太失败…”她抽抽噎噎地哽咽着。
“该负责任的人是我，与你无关！”虽然他深深体会维箴的思绪有天马行空的习惯，这并不表示他随时追得上她的步伐。
“老子说，失‘德’而后‘仁’，失‘仁’而后‘义’，既然我已经失去了德行，接下来就会是一个无仁无义的行尸走肉。我有何面目为人师表？”她哀哀切切的陈述，坠下第二波洪流。“方才在苏家，你说错了，其实愧读圣贤书的人是我…呜…”
“又是老子。”这具千年古尸让他感冒了。“那家伙是别人的‘老子’，又不是你‘老子’，你干嘛那么信他的？”
“你说什么？”她怒目而视。
“抱歉。”算了，他惹不起她。
维箴揩掉酸楚的泪，悠悠启齿。“你无法体会我的心情，我也不强求。可是你要答应我，以后不能再像今天这样失去控制。”
半颗泪沾附于粉颊上，随这映出莹润的粉柔，教人分不清是肌肤清嫩，或是泪珠晶莹。他恍然回思起自己动身前来台湾之前，曾经走访唐人街的几间字幅画铺，增加对中国艺术的基本认识。在其中一间老字号画廊里，曾经见到一幅“秋雨菊花图”，画中秋菊并未因为黑白的水墨颜色而失了真，反而更衬出花瓣上的两颗水滴澄圆剔透，仿佛欲滑出画纸来。画纸侧方题有两句落款：“秋菊有佳色，晨露着其英。”
卖画老人在一旁摇头晃脑的解释着：“菊花开得鲜黄灿烂也，顶多是‘赏心悦目’而已，少了几分神髓。惟有花瓣沾上雨露。犹如美人颊上带泪，艳美中藏着凄伤，才是真正的花中极品。这幅画，神与韵拿捏得恰到好处。”
而玉容带泪的维箴，神与韵不也生动得恰到好处吗？他的心绪无可避免的荡漾着遐思。
“你…你傻愣愣的瞧着我做什么？”她别扭的推他一把，被他凝瞧得浑身不自在。
范孤鸿仍然呆呆怔怔的，不知在缅想些什么。
异样的情潮弥漫于室内，牵动她体内的燥乱不安，她急急站起身，甩脱他的箝制。
“我下楼帮你洗碗，免得你待会儿沾湿了绷带。”此时不走，更待何时？
足下第一步还来不及跨出去，她的背心已经与他的前胸粘成一片。
和女学问家**实在需要一点技巧，范孤鸿模糊地想。
有些女人偏爱热情、迅速、狂野的对待，像火一样，热呼呼的烧卷而过，又声光十足的烟灭。有些女人则必须慢慢的、按部就班的来，如水一般，柔柔缓缓地卸下她们的心防。而维箴完全不适用这两者。激狂的大动作会骇着她，况且她本质上也不是热情如火的女子；可太温缓的步调又会给她足够的时间改变心意。
维箴宛如一处未经探勘的圣域，必须以最纤细的头脑来加以开发。一丁一点的不经心，都可能让他失去重访这块领土的通行权。
事实上，他不懂自己怎么还能如此条条有理的分析情况，大脑中央的控制区早已隆发鸣着火山暴发的警报，目前的一切思考动作，纯粹只是多年累积下来的经验在主宰着反应。
她很安静，并未毛毛躁躁的挣脱。这应该是好现象，他混沌的想。
“可是我有一种感觉…”如梦如魅的呢喃吹热她的后耳。“往后，你有很多机会看见我‘失去控制’的模样。”
她只是单纯，而非蠢笨，呆子也知道他在暗示些什么。他的气息似乎蕴藏着魔力，将一股暖洋洋的热意吹进她体内，从头到脚，四肢百骸仿如置身一间又湿又热的三温暖室里，浑身软绵绵的。
“你那一身蛮力，我可挡不住你。”她力持镇定，假装听不懂他的言下之意。
但是两只红通通的耳垂早已泄漏一切。
“不管。我们俩每次都被打断，今天一定要有始有终。”他低声样装出恶狠狠的口气，从身后紧紧环拥住她。
语气是耍懒的、霸道的，动作却如清晨的微风。维箴仍然不敢相信那种男与女的追逐会真实的发生在她身上。
“我才不要理你。”芳心怦怦乱跳，脑中反复旋转着同样的字眼，该不该？该不该？该不该？旋绕旋绕旋绕，终至在她眼前迸放出不尽的绚烂色彩。
“谁要你理我？”他坏坏的笑，反身拥着她倒回床榻。“我想办法自得其乐。”
老天爷！他默默求告。千万别让她现在喊停，否则他会经脉错乱、全身血液逆流而死。
她没说话。范孤鸿的心脏几乎因为强烈的解脱而停止。没说话即表示她不反对。
“给你两秒钟反悔。”他邪笑的勾望住她，维箴的红唇正要蠕动些话语，他柔柔地报出时限。“一、二，时间到，来不及了。”
灼热的唇带着令人屏息的狂烈吻住她。其实，早在他们相遇的初始，那个吹拂着徐徐山风的午后，一切就已来不及了。
＊＊＊
短短几天，秋老虎收起风狂雨骤的暴吼，天候回复成天高气朗的舒适。
绝妙的星期天，美丽的下午两点，萌萌端坐在长桌首位，静聆两们家庭成员报告完来龙去脉。她离家一个星期就能发生这么许多鸡飞狗跳的新闻，真服了她老姊和继母大人的“看家本领。”
“因为强强受到严重的外伤，范非常非常非常生气…”维箴语后的点点点尚未说完，双丝立刻接口：“于是他也跑去苏家，痛打他一番！”
“范也打了强强一顿？”萌萌扬起右边的柳眉，立刻对男佣刮目相看。“不错嘛，真英勇。”
“不是啦，范上门找苏老师晦气。”维箴赶紧加上一句注脚。
萌萌翻个白眼。“好吧，继续。”
双丝再接再厉。“重点是，范和我们一起把他送到医院，医院立刻表示这个案子必须请有关单位处理。”
“那么范怎么没被关进警察局里？”她诧异的道。
“警察拘捕范做什么？小孩子又不是他打伤的。”维箴马上为强强的救命恩人叫屈。
“警察抵达医院，难道苏伟翔没有乘机指控他？”她没想到施暴者也有良心发现的时刻。
“苏伟翔又不在医院里。”
萌萌叹口气。“你们方才明明说送了去医院。”
“我们是送强强去医院。”维箴捺着性子补充。
“你们怕时间太多，小孩子嗝不了气？居然先痛打姓苏的一顿才送小孩去医院。”她委实服了这标人的危机处理程序。原本以为现场有彭槐安和范在场，两位男士应该能掌握大局的。
“不是啦。”维箴沮丧得想撕扯头发。“我们先送强强去医院，隔天才发生范痛打苏老师这件事。”
“萌萌，你以前很聪明伶俐的，怎么最近变成浆糊脑袋？”双丝狐疑地盯望住她，仿佛她突然长出两颗头颅，多出的那颗头还是属驴的。
头好痛…萌萌开始了解家庭暴力形成的原因，现在她便产生施行家庭暴力的行动。
“你们罚我枯坐在餐桌前面五十分钟，究竟想传达什么讯息给我？”眼见两张红唇同时张开，又想抢话，她立刻兴起一只手叫暂停“且慢，五句话以内说完。”
五句？两个女人低头，叽哩咕噜地扳着手指默数几秒钟。
“我算了两次都需要七句。”维箴沮丧的通报继母。
“我这里正好五句。”双丝快乐地笑眯了眼。
“ＯＫ，你负责说。”萌萌不愧为当家之主，三两下便取得最简便快捷的传话系统。
“强强已经从加护病房转往普通病房，现下他举目无亲，看顾的工作理当交由咱们家负责。至于社工人员日后打算如何安置强强，我们也必须适时的出面表达关心。”果然整整五句。
维箴向后娘投以钦敬景仰的目光。
“你多出来哪两句？”双丝感到好奇。
“在检察官正式将苏伟翔提起公诉之前，我们应该函请校方针对苏伟翔犯罪事实展开处置。”她背书似的，念完两串公式化的句子。
“嗯，这件事情也很重要。”萌萌赞许的点点头。
“对啊。”维箴立刻得意起来。“虽然言多必失，言少却往往造成谬误的产生，所谓尽其所言…”
“闭嘴！”萌萌揉捏着隐隐作痛的额角。“我不反对照顾那个小男孩，然而我们必须依据每个人的‘机能性’分工合作。强强受惊过度，所以身旁相伴几张熟面孔的确有助于情绪的稳定。”食指瞄准继姊。“你和范，负责照顾强强住院期间的生活需要。”指尖转而点向继母。“你，负责在范忙碌的期间，接替他整顿家内琐事。至于社工单位的相关的政府事宜，我会请纪汉扬、彭槐安出面协调，我本人则负责调度人手的工作清楚了吗？”
“清楚。”两个女人异口同声。
“散会。”萌萌解脱的吁了口气。“高维箴顺便叫范进来，我有事情与他商量。”
“汪。”苏格拉底多兴奋哪！乐叫一声，欢欣彭舞地跳站起来，准备扛起为女主人开路的神圣使命。
既然没她的事，双丝翩翩飞进厨房，清点需要补给的粮饷。
维箴的步伐一顿，忽然怯缩起来。“萌萌，你…你找他做什么？”
这种表现不免让人联想到“作贼心虚”的成语。萌萌挑扬一下眉毛，开始思忖老实头的继姊瞒了她什么事。
“反正他做过什么好事，他自己心里最清楚。”慈禧太后推起漫无边际的太极拳。
难道…难道萌萌发现了范和她的私情？维箴的玉颊顿时**辣的烧红。她老妹太精明厉害了，才刚进门一个小时而已，就掌握了最新姿讯，她就知道这种丑闻瞒不过萌萌的耳目。
“其实…这也不全然是范的错…我也应该负一点责任。”她低着头，讷讷地替情郎申辩。
萌萌不动声色的定视继姊半晌，越看越觉得她颊上的红云藏着暧昧，内情若非相当尴尬，维箴哪有可能露出一脸打算钻进地洞的神情。依据范的前科和劣迹，她不得不将“暧昧内情”与她曾经在维箴房里撞见的“暧昧景象”连成一直线。
先探探口风再说。“唉！两情相悦本来就是天经地义的事，我干涉得太过分，反倒显得不通人情。”无可奈何的叹息散入空气里。
萌萌果然知道了。维箴的脸几乎贴进胸口，无颜以对江东父老。
“你不要这样说嘛…”她细如蚊蝇的低鸣。
“反正你们年纪够大了，翅膀长硬了，懂得保护自己了，再也不需要我跟在旁边像个老妈子一样的耳提面命。”萌萌拼命按捺着肚子里强强滚的笑意，脸容依然很厉害的端出无力相。
“不是啦…”她得赶快找人求救去。“范在院子里修剪树枝，我去叫他进来。”
维箴急急忙忙起身奔往庭院。范，救命啊！亏他还是个大男人，竟然丢下她独自面对家长的审问，太没有责任感了！
院落里，彭槐安正站在树荫下，有一搭没一搭的与范孤鸿闲聊。两个男人嘴里叼了根烟，手上各自拎着一罐啤酒，享受纯属男性的优闲时光，看起来惬意得不得了。
“喂。”她站在后门口，悄声地朝他勾勾手指头。
彭槐安站立的角度较容易看见她。
“喏。”他下巴点了点右后方，示意道：“你那口子在叫你。”
范孤鸿转头，触目所及就是她注册商标的忧愁神色。
“又发生了什么大事了？”他喃喃地捻熄烟头，先抻个懒腰才迈开两条健美的长腿，缓缓接近她。行至中途，仰首灌一口海尼根，喉结随着吞咽的动作而上下浮动。
任何女人光看着他都会忍不住垂涎。
“哈罗。”来到门边正好饭进最后一口啤酒，铝罐随手捏扁，呈抛物线准确投掷进室内对角的垃圾桶。他不由分说的将她拉进怀里，鼻子直接埋进她颈项嗅闻着清爽的馨香。
汗味挑逗的徘徊她鼻端。“讨厌。”芳心既觉得甜蜜，又想推他远远的以示自己的清白。“不要闹，别人会看见。”
“你理他们！”他仍然一派天塌下来也当被子盖的浪荡不羁。
“萌萌知道了。”她羞糗的低语。
“知道什么？”他实在爱及了她腼腆的可爱模样。
“知道我们两个的事。”赤红色的脸蛋紧盯着他Ｔ恤的图案，根本无法抬头挺胸。
“我们两个的什么事？”他忍不住想逗逗她。
“就是…就是…”维箴捶他胸口。“哎呀！你明知故问。”
“她怎么会知道？”范故意板起脸也。“一定是你露出口风对不对？”
“我哪有？”她连忙为自己叫屈，然后把适才客厅里的对话一五一十地转述给他听。
他听完，好笑的翻个白眼，摇头叹气。还说没有！
“好吧！知道就知道，你紧张什么？”
“呃…”维箴张口想回答，却蓦地结舌不能言。对啊！紧张什么？她已经成年，而且萌萌也和纪汉扬不清不楚过了，有什么好紧张的！“没有办法，”她讷讷的搔搔脸颊，“萌萌只要端出质询的口气问话，我都习惯先心虚一下。”
他实在败给她！
“想不想吃柚子？”昨天他们俩出去采办中秋节的应节用品，顺便挑了几颗文旦回家。他踅向流理台，抽出锋利的水果刀，眼尾瞥到餐桌上的礼盒包装。“提醒我今天晚上带几蛋黄酥给强强吃。”
“等一下，萌萌有事找你。”她挽着他往客厅走，临时又想起一件事。“还有，画画的事情我忘了提，待会儿我帮你跟她说说。不过，我没有把握萌萌会不会交给你哦！因为那些画作终究是我继父的遗物，对我们而言具有纪念价值，萌萌愿不愿意割让还是一回事。”
“知道了。”范孤鸿的心里已经有了计较。要画不成，用买的总不会有错。那个小慈禧精乖伶俐得很只要别要求她做赔本生意，大体上都能够谈判愉快。
其实也莫怪双丝和维箴视她如畏虎，严格说来这两个女人都欠缺现实生活的行为能力，假若没有萌萌在一旁稳着，难说现在是否蹲在哪处地下道卖口香糖或玉兰花。
进了客厅，萌萌正在接听电话，看她一脸不耐烦的表情就知道，肯定是纪汉扬又在另一端耳提面命。
“好了啦，知道了。”小慈禧迅速发出懿旨。“刚才交代你的事别忘了帮我留意。就这样了，我身边还有事，改天再聊吧！Bye—bye。”
范孤鸿心下恻然。他们三个男人，就属纪汉扬最苦命，不过人家或许甘之如饴吧。
“维箴说，你有事找我？”他坐进萌萌对面，伸懂开长长的腿。维箴谨慎万分的落坐在他身旁，不晓得大当家的想如何发落。
“听说你跑到我家服劳役，只为了一幅不值线的假画？”
出乎她意料，萌萌竟然已截获情报。她就知道，全世界没有任何消息瞒得过萌萌。
“叶夫人告诉你的？”范孤鸿没她那么敬畏，用扫把也猜得出慈禧太后的消息来源。
而双丝之所以会获悉，当然是他这口子传出去的风声。
“很高兴我不是这间房里唯一具有推理细胞的异类。”萌萌嘲讽的瞥了眼继姊。“一年到头被人当成全知膜拜，我已经觉得有点厌倦了。”
“噢…”她小声的低哼。
“没错。”既然涉及正题，而萌萌又该死的精打细算到离谱，他必须小心翼翼的应对才行。
“萌萌，你先听我说。”悲观的天性促使维箴发扬未雨绸缪的情操。“虽然继父遗留下来的画作具有高度的纪念价值，可是老子有言：‘五色令人盲目。’手上的美书字画荟罗得我了，总不免玩物丧志，盲目了人生目标，就像继父…呃，不是，嗯…我们换个角度来申论。书画之属就是提供观者视觉的美善与心志的薰陶，如果只是将它们囚锁在保险箱里，而不能让它们的美尽数呈现在世人眼前，不免辜负了作者的呕心沥血，所谓‘物不能尽其所用，则…’”
“高、维、箴。”
“啊…我讲完了。”她明智地中止一切唠叼。
“很好。”萌萌颔首嘉许。幸好有替死鬼愿意接收她继姊，倘若让高维箴留在家里当一辈子老处女，她可能会想尽办法在明天把自己嫁出去。“范，地下室之下还有一间地窖，相信你应该已经发现了，请你下去，把角落的一只垃圾袋提上来好吗？”
他当下肯定自己第一次的推论是正确的，第二间窖室确实曾经收放过艺术品。
他依言起身，修长的腿不疾不徐的移往厨房，片刻后，手里提着一大只累赘的塑胶袋回返现场。
萌萌示意他放在地上，立刻引来男佣先生的抗议。
“袋子外面都是灰尘，落进长毛地毯上，吸尘器很难吸出来的。”他蹙起眉头。
“我没付你薪水啊？”萌萌酷酷的一句话兑得他无话可说。“开不开随便你，反正有所求的人又不是我。”
算他倒楣。
范孤鸿喃喃唠叼着解开袋口的结。
“咳咳…”一阵扑鼻的尿骚味几乎呛走他的呼吸。
“抱歉。”萌萌闪在遥远的另一端说风凉话。“苏格拉底看中了几幅画，特地在画轴上标明它的所有权。”
他嫌恶的交代维箴。“回头提醒我将它‘绑’起来。”
深呼吸几口新鲜空气后，他低头拿出挤塞成一团的临摹字画。
“等一下。”清冷有力的命令制止了他的动作。“你就这么自动自发？”萌萌闲闲的掸掸手指早。“道上有道上的规矩，不肯讲规矩的人就不够上道。阁下闯荡江湖数十载，连这种区区小事也忘记了吗？”
换言之，此路是她开，此树是她栽，若要从此过，留下买路财。
维箴勇敢的站出来仗义执言。
“萌萌，范对我们家尽心尽力…”一记冷眼杀过来，她立刻被瞪得乖乖的。“我…我什么都没说。”
“好吧。”范孤鸿点晃出同意之色。“我还在想呢！太容易弄到实在缺乏成就感。你想开多少价码，划下道儿来吧！”
“委托你前来买画的人愿意支付多少？”萌萌干脆直接杀进买方的底限。
“不一定，重点在于我能够以多少代价为他取回。”
“我换个方式问好了。”唇角狡猾的冽笑实在不像一个二十岁年轻姑娘的神情。“对方付给你多少车马费？”
“嗯…”他抠了抠鼻梁，思忖着应该回答哪个数字较为妥当。
“对哦，我也很好奇。”维箴睁着水灵灵的大眼，一闪一闪的望着他。
惨！他已承诺过不会失信于她，在他的原则里，所谓的“不会失信”亦包括“诚实。”虽然他以谎话诳骗，她们俩也不见得抓得出把柄，可是这牵涉到原则问题。
“二十万。”简短两个字，期盼她们俩别再追问细节。
“二十万？”维箴惊呼。“这一大袋假画拿到市面上兜售，全部还卖不到五万块。”
但萌萌岂是省油的灯！“币别呢？”
唉…
“上面印富兰克林人头像的那一种纸钞。”他抑郁的坦承。
“美金？”维箴险些站不住脚。“二十万美金买一副假画？”
“这告诉我们一件事…买主黄天林显然很爱他儿子。”这是范孤鸿唯一而忧郁的解释。
“好。”双掌一合，小慈禧立刻有了计较。“既然你只收二十万，我们卖方也不好意思狮子大开口，马马虎虎，就比照你的条件好了。”
“萌萌！”维箴真的站不稳了，当场软软地瘫坐进沙发里。
范孤鸿心念电转，突然嘿嘿笑了两声。
“抱歉，我只愿意出价八千块美金。”他不只负责找，还必须找得合情合理。四十万美金买一幅假画，无论如何都太离谱了。即使黄天林愿意咬着牙硬吃下来，两人的顾主关系也会受到损害。他从事的是服务业，必须考量一下客户的事后满意度，这关系到他的职业道德。
“如果我不卖呢？”萌萌也跟着冷笑。
“如果你不卖，顶多算我任务失败，却能为我的客户省上总计四十万美元的花费，黄天林即使觉得可惜，也不会遗憾到哪里去。”他凉凉的掏出打火机，点燃一根香烟，不经意的开口：“这件ＣＡＳＥ原本就是我在休假期间临时接下来的，就算无法完成，我也没有什么失落。八千块，随你爱要不要，反正这幅画放回垃圾袋里，一个子儿也不值。”
切中要点。
萌萌面无表情地凝视他，像透了猎人紧紧盯觑着猎物，随时想找出不为人知的弱点。
“一万块。”出乎大家意料，还价的主角竟然是维箴。
“什么？”他一愕。
“一万块美金，否则不卖。”维箴扬高下巴睨望他。“爱要不要随便你，反正这幅画卖得出去就算我们赚外快，卖不出去也是理当如此，我们没什么好可惜的。”
“好。”啪啪啪！萌萌拍掌鼓励。范孤鸿又好气又好笑。这女人居然阵前转移矛头，帮小慈禧欺压善良百姓。看来他低估了叶萌萌在另外两位成员心中的地位。
“成交。”尽管任务达成，维箴的临阵倒弋却让他陷入极度不平衡的心态。
萌萌伸个懒腰，准备回楼上补睡午觉。
“整包垃圾袋全部交给你吧！”她摆摆手，送出顺水人情。“其他的画作就视同小费，不用找了。”
废话！她们摆脱这包垃圾都来不及了，还找什么零头！范孤鸿嗤之以鼻。
“你哦。”现在他只想兴师问罪。“你居然不帮我说话，转而替那个鬼丫头撑腰。”
“她是我妹妹耶！你呢？你和我又非亲非故。”维箴瞪圆了眼睛，比他更振振有辞。
“我…”范孤鸿登时语塞。
去他的！决定了，他要以最迅捷的速度和她攀亲带故。
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范孤鸿安静地坐在床畔，独自忍受现实的折磨。想当然耳，这种折磨必定来自他的魔鬼克星…维箴。
“啊…”他可怜兮兮的痛叫。
“呵、呵、呵。”苏格拉底蹲坐在他身边喘气。狗脸上充满讨好的笑容，企图帮助他求助女主人的谅解。自从范孤鸿英勇地救下它的挚友强强之后，它终于认同了死对头的存在。一人一狗算是休兵了。
维箴嗔瞪他一眼，稍微放松包裹住指关节的纱布。“你也怕痛？既然怕痛，刚才揍人的时候拳头为什么不捶轻一些？如此一来，指节也不会受伤。”
“揍人哪有轻手轻脚的道理？”他低声咕哝着。
男子汉大丈夫为了区区皮肉伤而大呼小叫，难免失却英雄气概，然而博取佳人同情、进而换得缓刑的判决乃第一要务，偶尔扮演一次柔弱受害者的角色也没什么关系。
从苏家离开的沿路上，他缓缓从激怒的情绪冷却下来，立刻敏锐地注意到她的改变。
维箴真的动气了。
虽然她不明言，他以前也未曾见过盛怒中的高维箴是什么样子，可她的小动作在传达出明显的讯息…你让我很不爽。譬如，她不肯让他牵碰她的手；譬如，她铁青着脸一笑不笑；譬如，她执意走在正前方，不愿和他并肩而行。
聪明男人熟谙能屈能伸的技巧，方才在苏家，他大大伸张了一番，眼下该练习屈缩的手段了。
于是乎，他一路哼哼唧唧的走回老宅，犹如痛揍苏伟翔时手骨受到重大损伤，还佯诈着一脸不胜痛楚的表情，抱着右手进房。
幸好他没有白演。维箴虽然面容冷涩，隔不了几分钟仍旧提着急救箱，主动进他房里包扎指关节的红肿破皮。
“好了。”她贴完最后一块胶布，用力拍掉他的伤手。
“啊！”这次的叫声就有几分真实性。
“汪。”苏格拉底帮腔。这只狗不错，他卑下的伺候了它两个月，总算没有白费。
“你大半夜没合眼，先回床上补眠吧！”她臭着冷冷的表情，转身欲走。“我也要回房睡觉了。”
“等一下。”他立刻拉住人不放。
她也不回过身，闷闷的任由他拉住。
“你生我的气吗？”他无辜的语调应该被提名坎城影展最佳男主角奖。
真正有本事的女人都知道，要让做错事的蠢男人愧疚的绝佳妙言就是持续忽略他，无论他多么想讨好、认错。她就败在这一点；从小到大，纯女性伎俩学不到两成三。
“你知道就好。”她忿忿地旋身，双手支在腰际睨他。“你自己老实说，临去苏老师家以前，你是怎么承诺我的？‘我答应不会做出‘太冲动’的行为。’言犹在耳，一转头你就抛到九霄云外！半点信用都没有！”
“情况特殊嘛。”他讷讷的。
“废话！情况当然特殊。”维箴鲜少能有这般仗义执言的机会，因此说起话来格外慷慨激昂。“就因为情况特殊，我们才更应该把持住自己。你也不想想看，打扁了苏伟翔，换成你自己锒铛入狱、吃公家饭，那我怎么办？强强怎么办？”
乍听之下，她的申论与结语反询牵扯不上关联性，但范孤鸿听进耳里却受用得不得了。
“好啦！我道歉就是。”他好声好气地哄她坐回自己身侧。“是我不好，没有顾虑到你和强强的终生幸福。一切都是我的错！”
听起来就不像诚心认错的口气。维箴抑郁的斜瞪着他，越想越难过。她是为他好才唠叼这一大串，范的表现却分明不把她的怒气当一回事，只想哄哄她、骗骗她，待她脾气飙完就雨过天晴。八成她以前做人太失败，因此偶发的一场狂风暴雨，充其量只让他当成纸老虎荷荷叫。假若范不能给予她应有的尊重，她…她…她宁可掏心肺给一个不爱她的男人，也不愿耗费青春在一个不尊重她的男人身上。
庄子早已有言，同类相从，同声相应。可能就是因为她自身的品行不端，才会招致他委蛇相待的态度。
原来她人格有问题…维箴悲从中来，扭着双手，泪珠滴滴答答的垂落在手背后上。
范孤鸿胸口抽紧，险些心脏病发作。
“你，你，你在…哭吗？”他很谨慎、很小心、很迟疑地问。
“都是我…是我做人太失败…”她抽抽噎噎地哽咽着。
“该负责任的人是我，与你无关！”虽然他深深体会维箴的思绪有天马行空的习惯，这并不表示他随时追得上她的步伐。
“老子说，失‘德’而后‘仁’，失‘仁’而后‘义’，既然我已经失去了德行，接下来就会是一个无仁无义的行尸走肉。我有何面目为人师表？”她哀哀切切的陈述，坠下第二波洪流。“方才在苏家，你说错了，其实愧读圣贤书的人是我…呜…”
“又是老子。”这具千年古尸让他感冒了。“那家伙是别人的‘老子’，又不是你‘老子’，你干嘛那么信他的？”
“你说什么？”她怒目而视。
“抱歉。”算了，他惹不起她。
维箴揩掉酸楚的泪，悠悠启齿。“你无法体会我的心情，我也不强求。可是你要答应我，以后不能再像今天这样失去控制。”
半颗泪沾附于粉颊上，随这映出莹润的粉柔，教人分不清是肌肤清嫩，或是泪珠晶莹。他恍然回思起自己动身前来台湾之前，曾经走访唐人街的几间字幅画铺，增加对中国艺术的基本认识。在其中一间老字号画廊里，曾经见到一幅“秋雨菊花图”，画中秋菊并未因为黑白的水墨颜色而失了真，反而更衬出花瓣上的两颗水滴澄圆剔透，仿佛欲滑出画纸来。画纸侧方题有两句落款：“秋菊有佳色，晨露着其英。”
卖画老人在一旁摇头晃脑的解释着：“菊花开得鲜黄灿烂也，顶多是‘赏心悦目’而已，少了几分神髓。惟有花瓣沾上雨露。犹如美人颊上带泪，艳美中藏着凄伤，才是真正的花中极品。这幅画，神与韵拿捏得恰到好处。”
而玉容带泪的维箴，神与韵不也生动得恰到好处吗？他的心绪无可避免的荡漾着遐思。
“你…你傻愣愣的瞧着我做什么？”她别扭的推他一把，被他凝瞧得浑身不自在。
范孤鸿仍然呆呆怔怔的，不知在缅想些什么。
异样的情潮弥漫于室内，牵动她体内的燥乱不安，她急急站起身，甩脱他的箝制。
“我下楼帮你洗碗，免得你待会儿沾湿了绷带。”此时不走，更待何时？
足下第一步还来不及跨出去，她的背心已经与他的前胸粘成一片。
和女学问家**实在需要一点技巧，范孤鸿模糊地想。
有些女人偏爱热情、迅速、狂野的对待，像火一样，热呼呼的烧卷而过，又声光十足的烟灭。有些女人则必须慢慢的、按部就班的来，如水一般，柔柔缓缓地卸下她们的心防。而维箴完全不适用这两者。激狂的大动作会骇着她，况且她本质上也不是热情如火的女子；可太温缓的步调又会给她足够的时间改变心意。
维箴宛如一处未经探勘的圣域，必须以最纤细的头脑来加以开发。一丁一点的不经心，都可能让他失去重访这块领土的通行权。
事实上，他不懂自己怎么还能如此条条有理的分析情况，大脑中央的控制区早已隆发鸣着火山暴发的警报，目前的一切思考动作，纯粹只是多年累积下来的经验在主宰着反应。
她很安静，并未毛毛躁躁的挣脱。这应该是好现象，他混沌的想。
“可是我有一种感觉…”如梦如魅的呢喃吹热她的后耳。“往后，你有很多机会看见我‘失去控制’的模样。”
她只是单纯，而非蠢笨，呆子也知道他在暗示些什么。他的气息似乎蕴藏着魔力，将一股暖洋洋的热意吹进她体内，从头到脚，四肢百骸仿如置身一间又湿又热的三温暖室里，浑身软绵绵的。
“你那一身蛮力，我可挡不住你。”她力持镇定，假装听不懂他的言下之意。
但是两只红通通的耳垂早已泄漏一切。
“不管。我们俩每次都被打断，今天一定要有始有终。”他低声样装出恶狠狠的口气，从身后紧紧环拥住她。
语气是耍懒的、霸道的，动作却如清晨的微风。维箴仍然不敢相信那种男与女的追逐会真实的发生在她身上。
“我才不要理你。”芳心怦怦乱跳，脑中反复旋转着同样的字眼，该不该？该不该？该不该？旋绕旋绕旋绕，终至在她眼前迸放出不尽的绚烂色彩。
“谁要你理我？”他坏坏的笑，反身拥着她倒回床榻。“我想办法自得其乐。”
老天爷！他默默求告。千万别让她现在喊停，否则他会经脉错乱、全身血液逆流而死。
她没说话。范孤鸿的心脏几乎因为强烈的解脱而停止。没说话即表示她不反对。
“给你两秒钟反悔。”他邪笑的勾望住她，维箴的红唇正要蠕动些话语，他柔柔地报出时限。“一、二，时间到，来不及了。”
灼热的唇带着令人屏息的狂烈吻住她。其实，早在他们相遇的初始，那个吹拂着徐徐山风的午后，一切就已来不及了。
＊＊＊
短短几天，秋老虎收起风狂雨骤的暴吼，天候回复成天高气朗的舒适。
绝妙的星期天，美丽的下午两点，萌萌端坐在长桌首位，静聆两们家庭成员报告完来龙去脉。她离家一个星期就能发生这么许多鸡飞狗跳的新闻，真服了她老姊和继母大人的“看家本领。”
“因为强强受到严重的外伤，范非常非常非常生气…”维箴语后的点点点尚未说完，双丝立刻接口：“于是他也跑去苏家，痛打他一番！”
“范也打了强强一顿？”萌萌扬起右边的柳眉，立刻对男佣刮目相看。“不错嘛，真英勇。”
“不是啦，范上门找苏老师晦气。”维箴赶紧加上一句注脚。
萌萌翻个白眼。“好吧，继续。”
双丝再接再厉。“重点是，范和我们一起把他送到医院，医院立刻表示这个案子必须请有关单位处理。”
“那么范怎么没被关进警察局里？”她诧异的道。
“警察拘捕范做什么？小孩子又不是他打伤的。”维箴马上为强强的救命恩人叫屈。
“警察抵达医院，难道苏伟翔没有乘机指控他？”她没想到施暴者也有良心发现的时刻。
“苏伟翔又不在医院里。”
萌萌叹口气。“你们方才明明说送了去医院。”
“我们是送强强去医院。”维箴捺着性子补充。
“你们怕时间太多，小孩子嗝不了气？居然先痛打姓苏的一顿才送小孩去医院。”她委实服了这标人的危机处理程序。原本以为现场有彭槐安和范在场，两位男士应该能掌握大局的。
“不是啦。”维箴沮丧得想撕扯头发。“我们先送强强去医院，隔天才发生范痛打苏老师这件事。”
“萌萌，你以前很聪明伶俐的，怎么最近变成浆糊脑袋？”双丝狐疑地盯望住她，仿佛她突然长出两颗头颅，多出的那颗头还是属驴的。
头好痛…萌萌开始了解家庭暴力形成的原因，现在她便产生施行家庭暴力的行动。
“你们罚我枯坐在餐桌前面五十分钟，究竟想传达什么讯息给我？”眼见两张红唇同时张开，又想抢话，她立刻兴起一只手叫暂停“且慢，五句话以内说完。”
五句？两个女人低头，叽哩咕噜地扳着手指默数几秒钟。
“我算了两次都需要七句。”维箴沮丧的通报继母。
“我这里正好五句。”双丝快乐地笑眯了眼。
“ＯＫ，你负责说。”萌萌不愧为当家之主，三两下便取得最简便快捷的传话系统。
“强强已经从加护病房转往普通病房，现下他举目无亲，看顾的工作理当交由咱们家负责。至于社工人员日后打算如何安置强强，我们也必须适时的出面表达关心。”果然整整五句。
维箴向后娘投以钦敬景仰的目光。
“你多出来哪两句？”双丝感到好奇。
“在检察官正式将苏伟翔提起公诉之前，我们应该函请校方针对苏伟翔犯罪事实展开处置。”她背书似的，念完两串公式化的句子。
“嗯，这件事情也很重要。”萌萌赞许的点点头。
“对啊。”维箴立刻得意起来。“虽然言多必失，言少却往往造成谬误的产生，所谓尽其所言…”
“闭嘴！”萌萌揉捏着隐隐作痛的额角。“我不反对照顾那个小男孩，然而我们必须依据每个人的‘机能性’分工合作。强强受惊过度，所以身旁相伴几张熟面孔的确有助于情绪的稳定。”食指瞄准继姊。“你和范，负责照顾强强住院期间的生活需要。”指尖转而点向继母。“你，负责在范忙碌的期间，接替他整顿家内琐事。至于社工单位的相关的政府事宜，我会请纪汉扬、彭槐安出面协调，我本人则负责调度人手的工作清楚了吗？”
“清楚。”两个女人异口同声。
“散会。”萌萌解脱的吁了口气。“高维箴顺便叫范进来，我有事情与他商量。”
“汪。”苏格拉底多兴奋哪！乐叫一声，欢欣彭舞地跳站起来，准备扛起为女主人开路的神圣使命。
既然没她的事，双丝翩翩飞进厨房，清点需要补给的粮饷。
维箴的步伐一顿，忽然怯缩起来。“萌萌，你…你找他做什么？”
这种表现不免让人联想到“作贼心虚”的成语。萌萌挑扬一下眉毛，开始思忖老实头的继姊瞒了她什么事。
“反正他做过什么好事，他自己心里最清楚。”慈禧太后推起漫无边际的太极拳。
难道…难道萌萌发现了范和她的私情？维箴的玉颊顿时**辣的烧红。她老妹太精明厉害了，才刚进门一个小时而已，就掌握了最新姿讯，她就知道这种丑闻瞒不过萌萌的耳目。
“其实…这也不全然是范的错…我也应该负一点责任。”她低着头，讷讷地替情郎申辩。
萌萌不动声色的定视继姊半晌，越看越觉得她颊上的红云藏着暧昧，内情若非相当尴尬，维箴哪有可能露出一脸打算钻进地洞的神情。依据范的前科和劣迹，她不得不将“暧昧内情”与她曾经在维箴房里撞见的“暧昧景象”连成一直线。
先探探口风再说。“唉！两情相悦本来就是天经地义的事，我干涉得太过分，反倒显得不通人情。”无可奈何的叹息散入空气里。
萌萌果然知道了。维箴的脸几乎贴进胸口，无颜以对江东父老。
“你不要这样说嘛…”她细如蚊蝇的低鸣。
“反正你们年纪够大了，翅膀长硬了，懂得保护自己了，再也不需要我跟在旁边像个老妈子一样的耳提面命。”萌萌拼命按捺着肚子里强强滚的笑意，脸容依然很厉害的端出无力相。
“不是啦…”她得赶快找人求救去。“范在院子里修剪树枝，我去叫他进来。”
维箴急急忙忙起身奔往庭院。范，救命啊！亏他还是个大男人，竟然丢下她独自面对家长的审问，太没有责任感了！
院落里，彭槐安正站在树荫下，有一搭没一搭的与范孤鸿闲聊。两个男人嘴里叼了根烟，手上各自拎着一罐啤酒，享受纯属男性的优闲时光，看起来惬意得不得了。
“喂。”她站在后门口，悄声地朝他勾勾手指头。
彭槐安站立的角度较容易看见她。
“喏。”他下巴点了点右后方，示意道：“你那口子在叫你。”
范孤鸿转头，触目所及就是她注册商标的忧愁神色。
“又发生了什么大事了？”他喃喃地捻熄烟头，先抻个懒腰才迈开两条健美的长腿，缓缓接近她。行至中途，仰首灌一口海尼根，喉结随着吞咽的动作而上下浮动。
任何女人光看着他都会忍不住垂涎。
“哈罗。”来到门边正好饭进最后一口啤酒，铝罐随手捏扁，呈抛物线准确投掷进室内对角的垃圾桶。他不由分说的将她拉进怀里，鼻子直接埋进她颈项嗅闻着清爽的馨香。
汗味挑逗的徘徊她鼻端。“讨厌。”芳心既觉得甜蜜，又想推他远远的以示自己的清白。“不要闹，别人会看见。”
“你理他们！”他仍然一派天塌下来也当被子盖的浪荡不羁。
“萌萌知道了。”她羞糗的低语。
“知道什么？”他实在爱及了她腼腆的可爱模样。
“知道我们两个的事。”赤红色的脸蛋紧盯着他Ｔ恤的图案，根本无法抬头挺胸。
“我们两个的什么事？”他忍不住想逗逗她。
“就是…就是…”维箴捶他胸口。“哎呀！你明知故问。”
“她怎么会知道？”范故意板起脸也。“一定是你露出口风对不对？”
“我哪有？”她连忙为自己叫屈，然后把适才客厅里的对话一五一十地转述给他听。
他听完，好笑的翻个白眼，摇头叹气。还说没有！
“好吧！知道就知道，你紧张什么？”
“呃…”维箴张口想回答，却蓦地结舌不能言。对啊！紧张什么？她已经成年，而且萌萌也和纪汉扬不清不楚过了，有什么好紧张的！“没有办法，”她讷讷的搔搔脸颊，“萌萌只要端出质询的口气问话，我都习惯先心虚一下。”
他实在败给她！
“想不想吃柚子？”昨天他们俩出去采办中秋节的应节用品，顺便挑了几颗文旦回家。他踅向流理台，抽出锋利的水果刀，眼尾瞥到餐桌上的礼盒包装。“提醒我今天晚上带几蛋黄酥给强强吃。”
“等一下，萌萌有事找你。”她挽着他往客厅走，临时又想起一件事。“还有，画画的事情我忘了提，待会儿我帮你跟她说说。不过，我没有把握萌萌会不会交给你哦！因为那些画作终究是我继父的遗物，对我们而言具有纪念价值，萌萌愿不愿意割让还是一回事。”
“知道了。”范孤鸿的心里已经有了计较。要画不成，用买的总不会有错。那个小慈禧精乖伶俐得很只要别要求她做赔本生意，大体上都能够谈判愉快。
其实也莫怪双丝和维箴视她如畏虎，严格说来这两个女人都欠缺现实生活的行为能力，假若没有萌萌在一旁稳着，难说现在是否蹲在哪处地下道卖口香糖或玉兰花。
进了客厅，萌萌正在接听电话，看她一脸不耐烦的表情就知道，肯定是纪汉扬又在另一端耳提面命。
“好了啦，知道了。”小慈禧迅速发出懿旨。“刚才交代你的事别忘了帮我留意。就这样了，我身边还有事，改天再聊吧！Bye—bye。”
范孤鸿心下恻然。他们三个男人，就属纪汉扬最苦命，不过人家或许甘之如饴吧。
“维箴说，你有事找我？”他坐进萌萌对面，伸懂开长长的腿。维箴谨慎万分的落坐在他身旁，不晓得大当家的想如何发落。
“听说你跑到我家服劳役，只为了一幅不值线的假画？”
出乎她意料，萌萌竟然已截获情报。她就知道，全世界没有任何消息瞒得过萌萌。
“叶夫人告诉你的？”范孤鸿没她那么敬畏，用扫把也猜得出慈禧太后的消息来源。
而双丝之所以会获悉，当然是他这口子传出去的风声。
“很高兴我不是这间房里唯一具有推理细胞的异类。”萌萌嘲讽的瞥了眼继姊。“一年到头被人当成全知膜拜，我已经觉得有点厌倦了。”
“噢…”她小声的低哼。
“没错。”既然涉及正题，而萌萌又该死的精打细算到离谱，他必须小心翼翼的应对才行。
“萌萌，你先听我说。”悲观的天性促使维箴发扬未雨绸缪的情操。“虽然继父遗留下来的画作具有高度的纪念价值，可是老子有言：‘五色令人盲目。’手上的美书字画荟罗得我了，总不免玩物丧志，盲目了人生目标，就像继父…呃，不是，嗯…我们换个角度来申论。书画之属就是提供观者视觉的美善与心志的薰陶，如果只是将它们囚锁在保险箱里，而不能让它们的美尽数呈现在世人眼前，不免辜负了作者的呕心沥血，所谓‘物不能尽其所用，则…’”
“高、维、箴。”
“啊…我讲完了。”她明智地中止一切唠叼。
“很好。”萌萌颔首嘉许。幸好有替死鬼愿意接收她继姊，倘若让高维箴留在家里当一辈子老处女，她可能会想尽办法在明天把自己嫁出去。“范，地下室之下还有一间地窖，相信你应该已经发现了，请你下去，把角落的一只垃圾袋提上来好吗？”
他当下肯定自己第一次的推论是正确的，第二间窖室确实曾经收放过艺术品。
他依言起身，修长的腿不疾不徐的移往厨房，片刻后，手里提着一大只累赘的塑胶袋回返现场。
萌萌示意他放在地上，立刻引来男佣先生的抗议。
“袋子外面都是灰尘，落进长毛地毯上，吸尘器很难吸出来的。”他蹙起眉头。
“我没付你薪水啊？”萌萌酷酷的一句话兑得他无话可说。“开不开随便你，反正有所求的人又不是我。”
算他倒楣。
范孤鸿喃喃唠叼着解开袋口的结。
“咳咳…”一阵扑鼻的尿骚味几乎呛走他的呼吸。
“抱歉。”萌萌闪在遥远的另一端说风凉话。“苏格拉底看中了几幅画，特地在画轴上标明它的所有权。”
他嫌恶的交代维箴。“回头提醒我将它‘绑’起来。”
深呼吸几口新鲜空气后，他低头拿出挤塞成一团的临摹字画。
“等一下。”清冷有力的命令制止了他的动作。“你就这么自动自发？”萌萌闲闲的掸掸手指早。“道上有道上的规矩，不肯讲规矩的人就不够上道。阁下闯荡江湖数十载，连这种区区小事也忘记了吗？”
换言之，此路是她开，此树是她栽，若要从此过，留下买路财。
维箴勇敢的站出来仗义执言。
“萌萌，范对我们家尽心尽力…”一记冷眼杀过来，她立刻被瞪得乖乖的。“我…我什么都没说。”
“好吧。”范孤鸿点晃出同意之色。“我还在想呢！太容易弄到实在缺乏成就感。你想开多少价码，划下道儿来吧！”
“委托你前来买画的人愿意支付多少？”萌萌干脆直接杀进买方的底限。
“不一定，重点在于我能够以多少代价为他取回。”
“我换个方式问好了。”唇角狡猾的冽笑实在不像一个二十岁年轻姑娘的神情。“对方付给你多少车马费？”
“嗯…”他抠了抠鼻梁，思忖着应该回答哪个数字较为妥当。
“对哦，我也很好奇。”维箴睁着水灵灵的大眼，一闪一闪的望着他。
惨！他已承诺过不会失信于她，在他的原则里，所谓的“不会失信”亦包括“诚实。”虽然他以谎话诳骗，她们俩也不见得抓得出把柄，可是这牵涉到原则问题。
“二十万。”简短两个字，期盼她们俩别再追问细节。
“二十万？”维箴惊呼。“这一大袋假画拿到市面上兜售，全部还卖不到五万块。”
但萌萌岂是省油的灯！“币别呢？”
唉…
“上面印富兰克林人头像的那一种纸钞。”他抑郁的坦承。
“美金？”维箴险些站不住脚。“二十万美金买一副假画？”
“这告诉我们一件事…买主黄天林显然很爱他儿子。”这是范孤鸿唯一而忧郁的解释。
“好。”双掌一合，小慈禧立刻有了计较。“既然你只收二十万，我们卖方也不好意思狮子大开口，马马虎虎，就比照你的条件好了。”
“萌萌！”维箴真的站不稳了，当场软软地瘫坐进沙发里。
范孤鸿心念电转，突然嘿嘿笑了两声。
“抱歉，我只愿意出价八千块美金。”他不只负责找，还必须找得合情合理。四十万美金买一幅假画，无论如何都太离谱了。即使黄天林愿意咬着牙硬吃下来，两人的顾主关系也会受到损害。他从事的是服务业，必须考量一下客户的事后满意度，这关系到他的职业道德。
“如果我不卖呢？”萌萌也跟着冷笑。
“如果你不卖，顶多算我任务失败，却能为我的客户省上总计四十万美元的花费，黄天林即使觉得可惜，也不会遗憾到哪里去。”他凉凉的掏出打火机，点燃一根香烟，不经意的开口：“这件ＣＡＳＥ原本就是我在休假期间临时接下来的，就算无法完成，我也没有什么失落。八千块，随你爱要不要，反正这幅画放回垃圾袋里，一个子儿也不值。”
切中要点。
萌萌面无表情地凝视他，像透了猎人紧紧盯觑着猎物，随时想找出不为人知的弱点。
“一万块。”出乎大家意料，还价的主角竟然是维箴。
“什么？”他一愕。
“一万块美金，否则不卖。”维箴扬高下巴睨望他。“爱要不要随便你，反正这幅画卖得出去就算我们赚外快，卖不出去也是理当如此，我们没什么好可惜的。”
“好。”啪啪啪！萌萌拍掌鼓励。范孤鸿又好气又好笑。这女人居然阵前转移矛头，帮小慈禧欺压善良百姓。看来他低估了叶萌萌在另外两位成员心中的地位。
“成交。”尽管任务达成，维箴的临阵倒弋却让他陷入极度不平衡的心态。
萌萌伸个懒腰，准备回楼上补睡午觉。
“整包垃圾袋全部交给你吧！”她摆摆手，送出顺水人情。“其他的画作就视同小费，不用找了。”
废话！她们摆脱这包垃圾都来不及了，还找什么零头！范孤鸿嗤之以鼻。
“你哦。”现在他只想兴师问罪。“你居然不帮我说话，转而替那个鬼丫头撑腰。”
“她是我妹妹耶！你呢？你和我又非亲非故。”维箴瞪圆了眼睛，比他更振振有辞。
“我…”范孤鸿登时语塞。
去他的！决定了，他要以最迅捷的速度和她攀亲带故。
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