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第八章

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    “大哥,你终于回来了。”

    夜深人静,依约前来的颀长身影跃入方窗正启的私人楼阁,四周风声悄悄,月儿隐约探出半边睑,连虫鸣声都静止了。

    屏风隔开的花厅中同样立了道人影,有著单薄身子的人眼中盈满泪光,不知等待了多久,手脚因露重而发冷,看来更加羸弱,如风中薄柳般随时有可能往后倒。

    两人一会面相对无语,直到片刻之后,喑哑的呼唤拉近了彼此距离,曾有的疏离也由陌生油然生起一股手足之情,天性是无法抹灭的。

    他们是亲兄弟,同父异母的亲手足。

    激动的情绪让千言万语梗在喉中却不知如何纡发,欲言又止地含在口里久久难以成句。

    分离太久了,再相见恍如隔世,沧海桑田,人事全非,昔日稚嫩的孩童已然是卓尔男子,各自为著一连串波折而饱受生、离、死、别之苦。

    十二年是一道界线,跨越了便不再存著横沟,心是紧紧相连的,谁也拆不散。

    凝情不语空所思,兄弟俩别后多年竟只能凝视,千头万绪的凑不出完整一句,心里的欷吁幽然叹出。

    “你怎么发觉是我?”若在路上错身而过,他肯定认不出眼前男子是二弟。

    “大哥,你离开十二年,我一直在等你回来,等得好辛苦。”他怎有可能不识亲手足。

    那年大哥十五,他十岁,三弟天麟六岁,而怜儿甫出生不久,若有人对大哥容貌谨记在心非他莫属,他向来以崇拜的眼光追随著他。

    除了好武成痴,大哥的少年得志一直以来是他所羡慕的,无时无刻以他为榜样鞭策自己,不敢或忘的努力学习和追赶。

    可惜他太急切了,反而落得一场空,处处受制于人难反抗,救不了自己也救不了娘亲。

    “委屈你了,天威。”再多的话也枉然,玄漠只能用一句感谢道出心中意。

    冷天威的眼眶红了“回来就好,回来就好,我真的快撑不下去了。”

    两人并肩而坐,浓浓的亲情一触即发。

    “到底发生了什么事,为何天阙宫像是易主似的?”他表情严肃的问。

    “这该由你出走之后说起,一切顿时有了极大的转变,爹他”他哽咽的道出过往。

    十二年前那件事发生的当晚,父亲像一下子老了十岁似的心灰意冷,镇日望着自己的手,不敢相信竟做出几近弑子的行为,恍恍惚惚的像游魂一样。

    天阙宫顿然失去依靠的乱成一片,大娘适时出面安抚,并以妇人之力撑起全局,暂时稳定下浮动的人心。

    但是没几年后,大娘染上了怪症,全身长满红色斑点,奇痒无比,一身肌肤抓得惨不忍睹,不敢见人而躲在房内指挥大局。

    三娘是她唯一接触的人,多次命令皆由她代传,次数一多难免有了私心,开始笼络人心,发展自己的势力,以蚕吞的方式一步步控制天阙宫。

    “那时我年纪尚幼,她以我不足以担当大任而否决大娘的要求,独揽天阙宫向外的活动,而宫内尚有大娘作主,因此她不敢做得太明显”

    直到他过了弱冠之年,死忠一派的天阙宫弟子极力簇拥他接掌大任,三娘逼不得已才释出一点权力,暗地里却仍不当他是一回事的掌控全局。

    “白天我未直接与你相认是因为她在我四周布下眼线,稍有动静她马上知晓。”所以她能迅速的出现。

    “她的势力范围有多大?”玄漠一脸冷静,沉著地评估眼前局面。

    “你无法想像的大,大部份的弟子都听命于她,仅有小部份的人坚持维护冷家的血统。”他与傀儡近乎无异。

    “你没办法阻止她的势力扩张吗?”总有一丝力量存在,不然怎会得知他易名玄漠,现居威远侯爵府之事。

    他苦笑地咳出血丝。“你瞧我这身子有如风中残烛,谁相信我还撑得了几年,是人都会选择较有利的一边靠拢”

    “你不会有事的,我会为你找来名医诊治,不许你自已先丧失了斗志。”他心里已兜上了几位神医之名。

    但,排除了另一个医术神奇却极为爱哭女子。

    “大哥回来我就安心,以后天阙宫就交给你了。”他又重咳了数声。

    玄漠以掌送气护住他的心脉,说不出口他并无长住之意。“爹呢?他真的撒手不管事了?”

    “浑浑噩噩过了七、八年后,大娘一巴掌是打醒他了,可是那时爹也已欲振乏力,大约一年左右忽然病倒,从此神智时好时坏地认不得人,只”冷天威鼻头一酸地抽了抽气。

    “只什么!他真病得那么严重?”在他记忆中,爹是打不倒的强者,江湖中鲜有人能与他为敌。

    “爹的病情每况愈下,几乎已到了弥留状态,口中呼唤的是你和五娘的名字,他说对不起你们两人。”听久了真叫人难受。

    玄漠偏过脸,不叫他瞧见自己眼中的痛楚。“五娘还好吧?爹没有为难她吧?”

    “五娘在你离开的次日清晨就悬梁自尽以示清白,如今坟头的小树已成荫了。”遗憾始终挂在每个人心头。

    “嗄!她她死了!”天哪!他早该猜到是这样的结局,五娘向来贞婉贤淑。

    难怪怜儿会乏人照料,爹亲长年沉浸于自己的悲伤中不问世事,娘亲又因自缢而亡,两位兄长虽在身边却年幼无心,根本没人想得到她。

    “死了也好,省得活在别人猜忌的目光下,听说那晚她打算与情人私逃出宫”却发生另一件叫众人措手不及的事。

    是吗?“我娘还好吧?”

    “大娘近年来深居简出,身上的怪病好了一大半,可是唉!”仍然避不见人。

    “二娘和四娘没去劝劝她,好歹姊妹一场。”

    “四娘在七年前不慎落水过往了,而我娘她她在两年前也已仙逝。”说到伤、心处,男儿泪不由得流出。

    “这她们全死了?”玄漠错愕的瞠大眼,一时间消化不了接踵而来的恶耗。

    “本来我以为是人生中必经的生老病死,但是我娘的死因离奇得让我起了探究之心,终于发觉内情并不单纯。”

    “三娘所为?”为巩固势力铲除异己。

    “八九不离十,我在我娘的耳后发现一根长三寸的银针,针身上全是黑血。”证实是有毒。

    忍住悲伤,玄漠转头望着他“所以你才想办法要联络我?”

    “我!”冷天威略显惊讶地睁大双瞳。“不是你自个想通了要回天阙宫?”

    “我以为是你难道不是?”玄漠著实有几分讶然,低头思索到底是何人所为。

    冷天威摇摇头露出不得其解的神色“宫里发出寻你的讯息?”

    “嗯,我确实收到几封自天阙宫来的书信。”自两年前起。

    咦?那不正好是二娘出事那年,莫非另有隐情!

    两年前他刚随侯爷南下回程之际,一封印有天阙宫浮印的密信射上他床帏旁的梁柱,当时他不予理会地放入灯油中烧毁,看都不愿多看一眼。

    后来持续的有信来到,平均每两个月一次,不一定时间不一定方式送达,烦得他一再想起那曾经的不堪和伤害,不得不拆开其中一封看个大概。

    说他无情吧!内容他是看了却无动于衷,心如止水般地起不了波涛,若非此次为追赶盗匪来到旧地,恐怕天阙宫一词将被他遗忘在过去。

    只是没想到那一夜竟改变了所有人的命运,世事全非如一盘棋,未下到最后一步不知谁输谁赢。

    或者每一个人都是输家,人人手上皆无棋。

    “大哥,你想这是宫里某人求助的信函还是刻意安排的阴谋?”巧合不一定全然无害。

    玄漠思忖著“三娘并未立即认出我,可能不是她所为。”

    “就算她之前不识,但是此刻她八成猜出你的身份。”三娘并非愚昧之人。

    “接下来她想对付的人应该是我。”他正愁没藉口宰了她。

    “大哥”淡淡的忧虑拢上冷天威眉间。

    “别为我担心。对了,怜儿身上的伤是怎么回事?”他总要弄个明白。

    他惭愧的面一红“是大娘和三娘的杰作,都怪我一时疏忽”

    “我娘!”玄漠不相信的讶然一呼,向来娴雅温柔的娘亲竟然下得了手虐待一个小女娃?

    “自从你被爹打了一掌丢至索魂林,以为你死去的大娘心性大变,认为是五娘的错,所以将气出在怜儿身上。”总不能挖坟鞭尸吧!

    “娘她”席慕秋,都是你造的孽。

    “大哥,你看怜儿是不是知道了一些秘密不敢说?”她对三娘的惧怕绝非昔日的责打所造成的阴影。

    “她跟著我们的时候曾遭遇三次的追杀,可想而知这些年她的日子并不好过。”一副瘦骨伶仃的身形叫人瞧了心怜。

    “是我对不起她,如果我肯多用心关照五娘留下的骨血,也许”她就不用受这么多苦了。

    “不能怪你,这是她的命,当前要务是派人守著她,免得让人有机可趁。”错过一次是教训,当是警惕。

    “是,我会注意,不过要不要顺便保护一下与你同行的女子?”她的大胆作风令人难以苟同。

    “不必。”一提起曲喵喵,玄漠淡冷的表情出现一丝丝暖意,似在微笑。

    “大哥不怕她发生意外?”难道大哥一点也不在意她的安危?

    他似笑非笑的道:“她不带给别人意外已是意外,在她周围三尺内的人才是该忧心之人。”

    “大哥和她是什么关系?”冷天威小声的问,不希望是他所臆测的那般。

    “喵喵她是我的娘子。”笃定了,绝不可能改变。玄漠说得意满志得,像是获得一件稀世珍宝。

    “她是嫂子!”不,简直是青天霹雳,那种轻佻妍媚的女子怎么成为下一任的宫主夫人?

    “别看她外表風騒放荡,她只是爱玩、爱戏弄人,做些无伤大雅的小挑逗。”该有的分寸她拿握得宜。

    无伤大雅?大哥未免太纵容她了。“大哥,我不认为她适合你。”

    “天威,看人不能只看一面,你能看出三娘骨子里的**和放浪吗?”这世上没有谁适合谁的道理,规矩是用来打破的。

    自从遇上凡事不按常理行动的小猫儿之后,很多他认为理所当然的事都一一被推翻,冠上她离经叛道的怪异说法颇有另一层深意。

    若在以前说他会在意一个如此随性的女子,恐怕他会是第一个嗤之以鼻的人,然后将说的人揍到半死丢置一旁,嘲讽他的异想天开。

    但是一相处下来反倒是他离不开她,小猫儿的乐观天性和爱玩的小把戏深深触动他的心,让他自觉还像个人,拥有人性。

    他越来越无法把持住自己不去碰她,心里的渴望日趋强烈,几乎到了一点小小的火花擦出便威胁引爆的地步,他不知道自己还能忍耐多久。

    尽早娶她入门是当务之急,否则她会成为“失贞”的新娘子,在洞房花烛夜之前。

    “嫂子对大哥很重要吗?”怎么看他都觉得大哥是吃亏的一方。

    “重于生命。”他幽然的在心里多加了一句:我爱她。

    “你不怕她不安于室、红杏出墙,不时让你戴绿帽?”想想多心寒呀!

    玄漠淡然的一笑“她本就不安于室,不过她不会做出委屈自己的事,我相信她。”

    委屈自己?他怎么越听越糊涂。“你相信她?”

    “喵喵不是在接受正常礼教下成长的姑娘,你不能以一般世俗眼光评论她。”小心她整得你灰头土脸。

    “喵喵!”等等,这名字好生熟悉啊!难道是“嫂子是玉猫儿曲喵喵!”

    “嗯,是没错,她说是不见经传的小名号,你怎会得知?”难不成猫爪子早伸向夭阙宫?

    冷天威脸色忽地惨白。“大大哥,你被骗了,她可是恶名远播的小磨女。”

    “小魔女?”她是吗?

    “是折磨的磨,她擅长把男人磨成灰,是狐狸窝的第一把交椅。”太太可怕了,她竟然会出现在天阙宫。

    “狐狸窝!”好生有趣的比喻咦?他怎学到她一丝玩性。

    “你不要以”以为玉猫儿是简单人物。

    但他未言尽,玄漠忽地一喊“谁?”桌上的杯子早当武器掷出。

    “哎哟,漠哥哥莫非瞧我生得不够美,打算毁了我的容好另娶不成,你好狠的心呐!”

    蝶一般的身影由半开纸窗外飘入,乌玉云丝披在肩后如瀑轻泻,晃呀晃地随著轻踩莲步慢移,娇嗔的笑声咯咯,媚态横生。

    不是她爱当梁上燕偷听人家兄弟相认相泣记,实在是夜黑风高容易“深闺”寂寞,一个人睡不安稳,想找个人来月下谈心、喁喁私语。

    唉!她真的不爱跟踪,只不过是顺路而已,反正月儿也害羞著,咱们就心照不宣来个“刺探”有好玩的事怎好不去搅和搅和,天还没亮不是吗?

    正是做坏事的好时机。

    瞧瞧她这回收获多丰盛呀!原来木头也会装蒜,所有的情绪全藏著心窝里,话到口边又咽了回去,十足的伪君子。

    但这样的他正合她胃口,人活得太千篇一律挺无趣的,偶尔也该学她和老天小玩一下。

    “呐,漠哥哥夜里偷香是否走错了路,两个大男人私下幽会可是很让人伤心的。”好歹找她来掩护。

    “喵喵,你没睡?”他该记住猫儿是夜行性动物,专钻耗子洞。

    她浅笑敛眉地往他大腿一坐,不管冷天威爆出的抽气声。“人家想你想得睡不著嘛!”

    “又贪玩了,谁是你猫爪下的牺牲者?”肯定有人遭殃了。

    “哪有,人家恪守妇德,安份守己地待在房里绣**衣”嗯?谁在咳嗽。

    “小猫儿,别害冷公子病情加重。”她这番说词没人信,只觉好笑。

    他没法想像她拿针缝衣的情景,要她一刻安静不动恐是难如登天,她并非当贤妻良母的料。

    “哟!我当是哪来的病痨鬼,冷公子还没走呀?”她一脸嫌弃地一啐。

    “曲姑娘大概忘了一件事,这儿是我的寝居。”冷天威眉头一敛,她的举止真叫人无法接受。

    一见他沉郁脸色,曲喵喵似有意和他别苗头地蹭蹭玄漠的胸膛。“漠哥哥,人家在赶我们耶!”

    “少闹了,你来多久了?”玄漠声一闷地抓住她胡作非为的手,撩拨男人的欲望是她的专长。

    “一会儿。”小指一勾,表示她刚到而已。

    是吗?“我和冷公子的对话你听到多少?”她的话十句有十一句是假话。

    最后一句是眼神。

    “不多不少,打从他喊你一声大哥开始,一直到你大喊:谁,人家差点死在你的暗器之下。”玉腕一兜,那只滴水未漏的茶杯就口小啜。

    “猫有九条命,你没那么轻易把自己玩掉。”玄漠轻叹一声,她根本是跟在他身后而来。

    亏他自诩小心行事,不叫人察觉他今晚的行动,再三观察四周无人监视,谨慎聆听八方动静,原以为是天衣无缝。

    瞒来瞒去却瞒不过猫儿灵敏的双耳,一个轻心叫她听了去,幸好是友非敌,否则他难有活命的机会。

    她讪笑的眨眨眼睛“那可不一定,你晓得作恶多端的人通常会有报应。”

    “你已经得到应得的报应了。”凝视著她,玄漠感受到她心里的怅然。

    为什么呢?

    “有吗?我变丑了还是缺手断脚?”她连忙取出怀中小铜镜瞧瞧她无双容颜。

    爱美的風騒小娘子呵!他取下她的铜镜微哂的说:“你的报应就是我。”

    “你确定我会很惨很惨?”最好惨不忍睹,世人才会引以为鉴。

    他失笑地抚顺她的发。“跟著一根木头不惨吗?不解风情。”

    “唉!”曲喵喵大大的叹了一口气“听你这么一说还真的很惨,如花似玉的美人儿葬送在你手中,可怜的我真该哭上三天三夜。”

    “是我大哥比较惨吧?”不免嘀咕的冷天威当无人听见他的不平声。

    “哟哦,冷公子是嫌小女子礼数不周吧?要不要我给你捏个背、捶个脚,让你通体舒畅?”她轻柔的扳扳手指头,一根一根的数著。

    一见大哥同情的神色,冷天威心口惊得直跳“曲姑娘的好意在下心领了。”

    “可是人家会愧疚不安呐!你似乎对我有诸多不满,是不是我做得不够好,让你嫌弃了?”她轻咬著指头微嘟著嘴,风情万种。

    “姑娘误解了,在下对你的敬意罄竹难书,不敢有丝毫怠慢。”天哪!他终于见识到玉猫儿的磨功。

    可他宁可不要。

    “漠哥哥,他欺负我,他当我愚不可及。”哼!他从头到脚都没生出一丝敬意。

    她这双媚眼儿可利了,小小的蛛丝马迹都休想能逃得过她的眼,诚意足不足她心里有数,论起颠非倒是她是祖师爷。

    “我哪有,我”冷天威忽地咳了几声。

    “天威,你还好吧?”起不了身的玄漠发出关怀的问语。

    “我”他的“我”不及一张猫嘴快。

    “都说他中了毒哪好得起来,林子外头那几棵柳木长得不错,趁还能睁眼的时候去挑一棵,日后得躺到投胎。”阿弥陀佛,施主好走。

    看在他和漠哥哥的关系,她会吃亏些把楼里的姑娘全叫来,为他念一场别开生面的玉女经,祝他早登极乐,来生勿为人。

    受罪哟!

    “小猫儿,你能解吗?”经她一再提醒,玄漠不难发现冷天威的确有中毒迹象。

    不太明显,像是受了风寒久病不愈,拖久了身体自然而然的虚弱,相当恶毒的一招。

    “每次你有求于我或是我不太听话时,你都唤我一声小猫儿,你当真以为我是猫妖还是狐狸精,有大罗金丹可以治百病呀!”这辈子她懒得当神。

    “你能看出他中毒必有其解法,就算帮我一个忙如何?”她比精怪更为神奇。

    她挑挑指甲,眼带散漫的打著哈欠。“好困呀!做了一夜的贼全身酸软。”

    “喵喵——”她去做贼?

    “代价呢?”她是很好商量的“积善人家”有求必应。

    他懂她的意思。“晚上到我房里睡吧!”

    “睡床?”她似不经心的挑起媚眼。

    “嗯。”“和你。”

    “和我。”他苦笑着。明明是他占便宜,却怎么看都像为她所逼。

    曲喵喵笑咪咪的拍拍他的脸“早要你别逞强了,没人抗拒得了我的美色。”

    “解葯。”不只是你的美色,因为你是逆天、张狂的玉猫儿曲喵喵,我的魔障。

    “就知道你不爱我只贪图我的美色,身为美女的悲哀我只有忍受,谁叫我不小心挑中了根木头,我真是命苦呀!”讨厌,就只记得解葯。

    “下回再胡闹,先把解葯拿来。”他明白了,她做贼的动机原来是偷葯。

    “人家辛苦了老半天也不稍微奖励一下,我是为谁奔波为谁忙哟!”曲喵喵心不甘情不愿的由紫绢中取出一粒青绿色葯丸往上一抛。

    伸手一抓,玄漠看了看葯丸。“你确定是这颗,没偷错?”

    “漠哥哥当我是扬州那个贼女什么都偷?人家可是相准了才动手。”她可不是空有长相的美女。

    扬州的贼女?为什么他有不好的预感。“你还晓得什么一并说出。”

    “人家口好渴”刚喝完一杯茶,她正等人伺候。

    “天威,倒茶。”这丫头天生是来磨人的。

    哭笑不得的冷天威有万般无奈,这两人像打了结的麻花纠缠不清,为何要他这个“病人”倒茶,天道未免不公。

    暗自叹息,他撑起身子倒了一杯茶。那颗青绿色葯丸近在咫尺却拿不到,大哥不会被她带坏了,要起坏心眼吧!故意等到最后一刻才肯给葯。

    “嗯,好乖,和小怜儿一样听话,一碗五毒汤什么事都招了。”嗯!她真是一等一的大善人。

    “怜儿?”

    “五毒汤!”

    蜈蚣、蚂蝗、蜘蛛、赤蝎子和蛇而已,五味熬成汤滋补又强身,可惜某人福薄死也不肯尝一口,一把眼泪一把鼻涕的“招供”

    曲喵喵的娓娓道来听在两兄弟耳中心惊肉跳、口齿生寒,张口结舌地不知所云,她的作法真可用“惊心动魄”来形容。

    说著说著,她勾起绝美的笑靥像松了一口气。

    “终于烧了。”只剩一劫了。

    “什么东西烧”一股焦味飘来,玄漠放下她走到窗口一看“烧了。”

    他和她住的楼阁。