第一章
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美国德州休斯顿
这是一个盛大的酒会！
美国各界的名流、巨贾几乎都到齐了。
这个以“爱心募款”为主题的鸡尾酒会，主办单位使尽了浑身解数，邀请许多财力雄厚的商场精锐来参与盛会，希望按照预定的目标募到五十万美元，作为休斯顿残障儿童的教育基金。
通常这种爱心基金筹募活动很能获得有力人土的支持与青睐，除了能替个人和公司打打知名度外，公益形象的声誉指数也会随之上涨，直接助长了商场竞争的无形优势。
龙腾财团近几年在德州的营运不断成长，尤其是新兴的化学工业和航运事业，因地缘关系，在这个被称为“太空城”及“无海港市”的休斯顿展露了令美国人刮目相看的台湾商业实力。
孟媛媛在半年前被父亲孟守龙派遣到这儿，掌管龙腾财团在美国的分支机构龙远国际商务公司，成为此地最年轻且唯一的女性企业负责人。主办单位当然不会漏掉这尾美丽的“大金鱼”何况龙远的总部就在休斯顿。对爱心捐款一向作风大方的孟媛媛，想当然尔也应邀出席了这个等于是商界交谊的联欢酒会。
与她一同出席的，是她新聘的珠宝顾问，也是龙远预定在圣地牙哥投资的珠宝公司负责人王彼得。他们两人是孟媛媛到美国后，在一次商务会上经朋友介绍而认识的，因为对珠宝的共同兴趣，进而合作开发珠宝市场。表面上两人虽是主雇关系，私底下却是志同道合的好朋友。
“真没想到场面会这么热闹！”
孟媛媛一袭珍珠色丝质贴身长礼服，简单的线条衬得她玲珑有致的身材益形突出，加上细致漂亮的五官、丝缎般的黑发，在众多热情大方的高大金发美女中，娇小明丽、冷傲脱俗的她，反而令许多在场人士惊艳。
“我早就司空见惯了，这一套在美国很吃得开。”
王彼得左右看看地耸耸肩。他是华裔美国人，从小便跟随父母移民休斯顿，对这里的一切都相当熟悉，比起只到此地半年多的孟媛媛，他的阅历当然丰富了许多。
“我保证待会主办人柯登先生一定会来与你寒喧致意，然后把你介绍给其他的商界人士，算是帮你拓展人脉，尽到了地主之谊。然后你就必须在捐款支票上写下更多的零，以报答他的恩泽。”
他的口气尖酸，说的却也是事实。反正到这儿的大亨们没有几个是真的爱心满盈的济世人士，多半是为了沽名钓誉而来。
孟媛媛微微一笑，不置一词。彼得对商场的老练与丰富的见地，才是她高薪挖角的主要原因，至于他习惯性的讽刺心态，她倒不是很介意。说起来，他和以往愤世嫉俗的她相像极了！同样是看不惯尔虞我诈、趋炎附势的世人嘴脸，所以喜欢做一些小小的批评抒发内心的感慨。
会场中，各形各色的鲜花把四周点缀得花香四送、热闹缤纷。中庭有个高起的白色小舞台，上头放置着一架白色钢琴，看来会有一场特殊的表演。
孟媛媛在人群中不断与同行寒喧。她那东方人特有的温婉气质，配上绝俗容姿，让许多男士想一亲芳泽，纷纷主动接近，不知不觉冷落了一旁的彼得。她歉然地看了他一眼，他则无所谓地耸耸肩，自行走开，流连在点心长桌附近。这种情况他也习惯了。
正当大家谈得起劲的时候，一阵柔软撩人的低沉歌声在钢琴边响起。那是全美顶尖的蓝调流行女歌手莉坦吉伯森，也是个道地的金发美女，低胸的黑亮片礼服几乎罩不住那两团巨峰。她根本就是玛丽莲梦再世，媚眼红唇，风情万种。
但真正吸引孟媛媛眼光的，是坐在钢琴前帮她伴奏的东方男人。远远望去，那英俊挺拔的身影有点熟悉，她一时也看不清楚那人的长相，只见他和那个女歌手合作得天衣无缝，两人眼波交流，唱到尽兴处，莉坦还倾身伏在他的背上轻佻地笑着。
“这就是美国人‘开朗’之处。”彼得不知什么时候来到她身后，挪揄地笑着。
她不以为然地冷哼了一声，移开视线。在美国，这种公开的作乐和余兴很容易被接受，要是换在台湾，恐怕只有在“高级夜总会”才会有这种景象出现。
“我们感谢莉坦吉伯森小姐和天王星科技资讯公司总裁钟斯先生的即兴表演”
麦克风传来主办单位致谢的声音，现场随即响起一片热烈的鼓掌声。
孟媛媛不动声色地看着他们相拥走下舞台，还当着大家的面拥吻，供记者和媒体拍照。她忍不住皱了一下眉头。
“鼓掌，我美丽的老板，别忘了风度啊！”又是彼得的声音。
她给他一个白眼。
主办人柯登先生终于来到她面前，亲切地带领她去“认识”商界的重要人土。她转身看见彼得一副“如我所料”的表情，便忍俊不住地轻笑起来。
“孟小姐是龙远的负责人，对咱们德州的其他同行朋友想必并不陌生，来，我为你引见。”
接下来是一段冗长的颔首、微笑、握手。她一下子记不得那么多人的名字，但还是有礼貌地展现泱泱气度。
“表现得不错，你给他们留下深刻的印象了。”彼得来到她身边，小声地“赞美。”
“你也不差啊！”她回敬他一句。
抹着一层厚厚的发油，彼得的外表看起来要比他实际年龄老成些。三十来岁，高瘦，长相普通，却依然能周旋在众女性之间，聊得欢天喜地，靠的无非是他那张利嘴与善体人意的心。或许，这正是他在商场上无往不利的主要原因。
转了一大圈，柯登先生把她带到一个围满女性听众的小***，孟媛媛不必猜也知道主角一定是刚刚与莉坦共同演出的东方男子，想必正在卖弄他招蜂引蝶的那一套！
“来！我为你介绍特地从洛杉矶赶来参加盛会的天王星科技资讯公司总裁钟斯先生。”
好不容易挤进人群，她抬起头正想保持微笑地问候钟先生，却硬是僵住了笑脸，傻傻地杵在众目睽睽之下。
钟庆衡！
那个騒包得让她不屑的东方男子，竟然是始终对她没好脸色的钟庆衡、她哥哥的死党兼委托人？
委托什么？当然是委托他照顾远离家乡来美国打拼的孟媛媛。
但是，这半年多来，他对自己的“责任”可是忘得一干二净了，连起码的一通电话都没打过。
很好！就在她庆幸他可能消失在地球的时候，他竟然又“风度翩翩”地出现，甚至还成了什么星的什么总裁！
他的惊讶显然不比她小多少，清朗俊逸的面容上同样写满了困惑。
他们对彼此的相识似乎并不期盼，否则，两人的表情怎么会同样的难看？“你们认识？”柯登先生直觉地问。
“噢，不！怎么会呢？”她马上否认。
钟庆衡眼中闪过一丝嘲弄，随即伸出手，面带笑容地说：“你好，我是钟庆衡。”
“幸会！我是孟媛媛。”她也伸出手，感觉他紧握了一下她的柔荑。
她几乎是马上抽回手，含怒地瞪着他。
“孟小姐是龙远的负责人？贵公司就在休斯顿嘛！”他不以为然地说。
“是的，欢迎有空来参观指教。”
这句话是说给其他人听的，她可不希望钟庆衡听进去。
“有空的话，我一定会去的。”
他的眼神充满戏谑，无疑是听出她话中的相反之意，不过，今天的孟媛媛是让他开了眼界，她和一年前他在台湾初见的模样，简直不能相提并论。
“如果你忙的话，我不介意你无法莅临。”
这句话够明显了！这个人最好不要来烦她，让她耳根清静清静。孟媛媛转身走向另一堆人群，把他抛在身后。
她以为他会离开，谁知他却跟了过来。
“真是惊喜，没想到会在这儿见面。”确定身旁没有闲杂人等，他开口道。
“是诧异吧？你的表情可没有多少高兴的成份。”她头也不回地往人少的地方走去，深怕被人发觉他们是旧识。
他兴味盎然地跟着她，不断地比较今昔的孟媛媛。她就是半年多前与他一同到美国的那个孟家大小姐？短短六个月的时间，她似乎成长了不少，以往青涩、娇纵的盛气凌人一变而为沉稳婉约、伶牙俐齿的商场女强人。
或许这才是她真正的本性吧！
“看来你很能适应环境。”
“总得学着自己照顾自己，‘成长’这种事是靠不得别人的。”
他的眉挑得高高的，直觉地感受到她话里的指责。她在怪他没尽到照顾的责任吗？
“我没记错的话，当初陪你到美国后，是你拒绝我送你到休斯顿的。”
“那又如何？谁希罕你那臭着一张脸、活像被我哥哥逼上架的模样？既然那么勉强，又何必劳动你的大驾？”
“既然不介意，那你干嘛生气？”他闲散地问。
孟媛媛张大了美丽的眼睛。“生气？我哪有生气？”
“没有就好，我以为你看见我和一群女的朋友聊很太愉快，而没对你嘘寒问暖，感到不快呢！”
这个自大的家伙！他以为他是什么人？潘安再世？
“省省吧！少了你的‘关心’，我更能专心工作，好好经营龙远的发展。”
“那我就放心了。经过半年多的磨练，你的确成熟多了。”他这句恭维可是真心的。
“谢谢。”孟媛媛挤出一个皮笑肉不笑的表情，算是客气了。
远远看着他们的彼得，非常好奇孟媛媛与钟庆衡的关系，无庸疑置的，他们早就认识了，但为何没有丝毫重逢的喜悦呢？是分手的情侣，还是仇人？
斑帅挺拔、风度倜傥的钟庆衡，与风姿绰约、冷艳迷人的孟媛媛站在一起非常地抢眼，不知情的人很容易將他们看成郎才女貌的一对。
不过，这种错觉一下便被打破了。因为孟媛媛正气呼呼地走向彼得，说了一句：“走吧！”便消失在大厅门口，把酒色声光和钟庆衡全部抛在身后，头也不回地走向车子。
偌大的办公室中，除了一些柔和的灯饰和几幅真迹名画外，实在看不出一丝丝女性主管的特色。孟媛媛坐在办公桌后的皮椅上，面朝着右方的落地窗，看着休斯顿的繁荣景象，心思却绕着昨天和钟庆衡照面的经过。
真的没有想到会在那种场面与他重逢！
看看现在的自己，她真不愿回想一年前自己的种种无知行为。可是再看见钟庆衡，却硬生生地把她半年多几乎不想触动的回亿又摊开来。
她真的不知道一年的时间会让人÷、物有这么大的改变。一年多以前，在她二十五个生命之年里，她只是个缺乏父爱的女孩。母亲早逝，父亲孟守龙是个工作狂，也是人人敬慕的商业大亨，掌控着富甲一方的龙腾财团，但是她得到的父爱却贫脊得可怜！
起初，她一点也不明白为什么父亲总是对她不假辞色，直到项磊的出现，她才知道原委。
项磊是孟守龙的私生子，是他和一个叫项玉岚的女人生的儿子。这段恋情发生于他和孟媛媛的母亲结缡之前，因而项磊成了自己同父异母的哥哥。
从此，父亲的冰山脸孔有了温暖的表情，但却是为了因缘际会回台湾的项磊和项玉岚，而不是为了她。这时她才深切地知道，母亲和自己从来没得到过父亲的心。因为爷爷的阻挠，他和项玉岚两人硬是被拆散，所以他吝于给爱，即使是面对娇丽可人的孟媛媛。
就因为这样，她对项磊有了一份难以释怀的妒意。二十多年来得不到的父爱，项磊竞不费吹灰之力地得到了！因此，她雇人毁掉项磊，要让他一辈子伤残。没想到这个计划却招来了父亲的仇人，她的盲目替项磊、父亲，甚至自己惹来杀身之祸。就在她于父亲怀里忏悔哭诉，父女两人前嫌尽释之后，她遭到绑架！
她是在那个时候遇到钟庆衡的。从美国来台度假、顺道拜访项磊的钟庆衡，碰巧將她从歹徒手中救出，把她安然带回家。按理说，她应该很感激他的，但是当他知道了整个事情的来龙去脉之后，对她这个“惹祸精”简直敬而远之，甚至懒得答理。她同样地气不过他老是臭着脸数落她，把她当成一个无可救葯的大小姐！
总之，他们之间的梁子结得可不浅。
她还记得在得知父亲要把她送往美国的当天，约了一个画商到酒店商谈，她心情不好，喝得酩酊大醉，那个不要脸的画商竟然趁她微醺想非礼她！她哪里能放过他？即使自己已经“茫”得看不清事物，她还是掏出随身手枪，打算轰掉那个烂人的“宝贝。”
后来发生了什么事她已经记不清楚了。反正待她清醒后，第一个映入眼中的，是她又气又很的钟庆衡。
她竟然和他一起躺在一张大床上！
他说是在酒店撞见她“发酒疯”才把她扛上计程车，打算带她回家；熟料她在车上吐得不像话，他只好先把她带回自己下榻的饭店，帮她换衣服
想到这里，她又脸红了。他竟然帮她冲洗身体，又帮她换上衣服竟然被一个男人看遍自己的身体
哦！她难堪地双手掩面，真希望什么事都没发生过。
他说他没碰她，两人只是“睡在一起”而已，有什么好大惊小敝的？害她回家后，面对项磊和父亲好奇的眼神，什么也不敢提。丢人啊！
后来项磊还刻意安排她和钟庆衡一道回美国，这种安排对两个彼此“不屑”的人而言，简直是个败笔，白白糟蹋了一趟愉快的旅途，让她原本不舍得离家的心情雪上加霜。
她和钟庆衡在飞机抵达洛杉矶后就分道扬镳了。她宁愿自己转机到休斯顿，也不愿跟着一张扑克脸而败坏兴致。就这样，她一个人来到德州，开启了属于自己生命的另一章。
半年多来，钟庆衡没问过一声好、没打过一声招呼，不管当初在机场项磊悄悄委托他什么，她很高兴钟庆衡不来烦她，也乐得耳根清静，只是，只身在异国的确要花一段时间来适应，尤其是面对孤寂。幸好秘书安娜帮了她很大的忙，协助她了解公司的营运架构，以及管理上的技巧；晚上，她努力恶补英文，要求自己在最短的时间内进入状况，步上轨道。
结果，短短半年的时间，她交出了漂亮的成绩单，证明了自己不是一无是处的草包，龙远在她的带领下，旗下的化学工业正在稳定成长中。而埋首于繁重的工作里，她发现以往的一切已离她愈来愈远，事业上的成就感已取代了对父亲的崇拜，她脱离了长久困扰自己的窠臼，找到了真正成熟的自己。
秘书安娜走进来，递给她一叠公文，笑着说了些话，又走了出去。她很满意目前的进展，龙远的化工研究逐渐加强高科技开发，新投资的航运事业也慢慢地崭露头角，珠宝的买卖与设计交给彼得她很放心。这样，她对父亲和接手龙腾财团的项磊也算有所交代了。
彼得今早要回圣地牙哥前，对她和钟庆衡之间的一切憋了一肚子的好奇，她都看在眼里，只是实在不愿再提起以往的种种；更何况到目前为止，她发觉自己对钟庆衡根本一无所知。
他在台湾时的身份，是某个黑帮的重要人物；而昨天，他竟然成了一家科技贸讯公司的总裁。真是稀奇，她一直以为他只是个无所事事的“混混”哩！虽然身手非凡、魄力十足，但终究是流氓一个，难成大器。谁知到底是她看走了眼，还是他根本就故作神秘，让人捉摸不清？
他还能弹一手好琴、唱歌，俨然是聚会中女性祟拜、围绕的对象？
这样的钟庆衡对她来说是陌生的，这种情形和她记忆中的样子差了十万八千里。
但是，又怎样呢？反正他们井水不犯河水，八竿子打不着关系，她又何必费心他的事？他爱怎么卖弄潇洒都与她无关。只要她安分地做好自己的工作，她和他之间肯定不会再有任何交集！
想到此处，她安心地笑了起来，正想好好地看看桌上的公文，秘书拨了一通电话进来。
“媛媛，一位姓钟的先生来电，你要不要接？”
她要安娜直呼她的名字，她们之间没有任何称谓上的忌讳。
姓钟的？该不会是钟庆衡吧？
“接过来，安娜。”
才认定两人之间不会有瓜葛，他就上门造访了？孟媛媛不敢置信地叹口气。
“喂，我是孟媛媛。”她的声音是商业化的语气。
“嗨！我是钟庆衡。在忙吗？”他的声音听起来倒很愉悦。
“找我什么事？”
他该不会是良心发现，来执行受项磊“委托”的责任了吧？
“问候你一声，没别的事。我现在人还在休斯顿，要不要一同吃个饭？”
真是太阳打西边出来了！他主动地约她吃饭？
“我待会儿还有个会要开”她正想拒绝。
“再忙总要吃饭吧？怕我吃垮你啊？”
她能想像他拿着话筒的表情，嘲讽的嘴角一定挂着他惯有的闲散微笑。
“什么地方？”
诚心也好，激將也罢，他都能大方地提出邀约了，她又何必小家子气？
钟庆衡轻声一笑“七点正，我来接你。”
“你知道路怎么走吧？”
“龙远企业大楼在休斯顿还颇有名气，我不会迷路的。”
“很高兴它的名气能为你指引述津。”孟媛媛没好气地回答。
电话那头又传一阵轻笑。
“七点见，拜！”
币上电话，她却怔怔地发起呆来。
仗着孟家的财势，年轻美貌的她在初到休斯顿时，马上在商界引起不小的旋风，许多爱慕者都积极地表现他们的企图，觊觎着“人财两得”的黄金美梦。但是她没有將心思放在这些无聊的事情上，推掉了许多刻意安排的餐会和邀请，也挡掉了许多机会。
唉！只是和钟庆衡吃个饭，为何会无端地想起“约会”两个字？难道自己真是芳心寂寞，饥不择食？
忍不住笑出声来，她晃了晃头，决定不再胡思乱想。
吃个饭而已，有什么脑筋好伤的？
这是一间很雅致的中国小陛，位于休斯顿的庸唐街上。休斯顿的华人很多，已是美国第三大华人居息的城市，重新改建过的唐人街环境与空间都美化很多，已不复早期的零乱。
钟庆衡似乎常来，熟稔地与老板打过招呼，也没看他点菜，许多精美可口、令人回味的佳肴就一道道上桌，惹得孟媛媛食指大动。
“吃吧！这儿是我在休斯顿吃过最道地的中国料理。”
他今天一身的铁灰色西装，里头是一件无领的白色上衣，高挑挺拔的身影、豪迈不羁的微笑，让她不得不承认，他的确有些许危险的男性魅力。
“你常来休斯顿？”她感到好奇。钟庆衡住在洛杉矶，但似乎对此地也相当熟悉。
“是啊！常来。”
他知道她在想什么，这既然常来，即从未打电话打声招呼，实在有点过分！
“来做什么？”孟媛媛是很好奇。虽说他对她不见得有好感，但是好歹也是“熟人”难道他真的连“哈罗”
也忘了怎么讲？
“来办点事。”
他笑得很暧昧，让她起了疑心。
“办什么事？”
“别告诉我你真的不知道我们两家公司一直有生意来往。”
钟庆衡的天王星科技贸讯公司和她的龙远之间有生意上的来往？怎么她一点也不知道？
“怎么可能？”虽然她不见得逐一看遍所有的客户名单，但她对天王星可没有任何印象啊！
“天王星只是铁星集团旗下的一家小鲍司，和你们有往来的是水星化工，而且还是龙远的大客户。”
水星！是的，水星的确是龙远的大客户之一，只是她没想到水星也是隶属于钟庆衡所有。
“这该不会是我哥哥口中的‘照顾’吧！他委托你照顾的不是他妹妹，而是龙远？”她问得尖锐。
亏她还对自己卖力的结果沾沾自喜，没想到业绩的成长靠的是别人的帮忙？
“你别想歪了，当初是我的属下巧合地找上龙远，我可没有从中介入。”他举双手宣称，见她秀眉微蹙，深怕她有所误会。
“你到底是什么来历？你的公司是不是只是个幌子？”
既然有生意上来往，她对他的背景可得问个详细。钟庆衡明明是什么“铁星盟”的一分子，他的公司该不会也和黑道有关吧？
他目光澄明地看着她，突然欣赏起她的谨慎。很好！她并不像他所想像的那么无知。
“开始担心我有没有和黑道挂钩？”
“我是很担心。”她直视他的眼睛。
钟庆衡叹了口气，向后靠着椅背，仔仔细细地打量着孟媛媛。是他对她不够了解。还是她变得太多？以前的她根本是个莽撞、骄傲、冲动的大小姐，但是现在的她却成熟得教他讶异。漂亮的女人一旦开始使用大脑，那种兼具美丽与智慧的魅力，才真的是男人痛苦的开始！
“天王星和水星是我父亲留给我的‘家产’。不过，它们同样也是‘铁星盟’的关系企业。”他点燃一根烟，缓缓开口。
她不明白地看着他。
“‘铁星盟’原本是黑道组织，近几年来，我们逐渐將黑道的色彩地下化，表面上，原有的帮派组织已经消灭，呈现的全是公司行号的头衔；但实际上，所有的商界行为只是组织的一部分，仍必须向‘铁星盟’首领负责。”
“你们是利用财势將非法合法化！”
“我们的交易是合法的。”他纠正她。
“可是你说天王星和水星是你父亲留给你的家产，为何”
“因为我父亲本来就是‘铁星盟’的军师。”
天啊！这个钟庆衡还真的是“家学渊源”的“黑道世家。”
“你可以不告诉我这些。难道你不伯我因此停止我们之间的所有生意往来？”
“这样对你一点好处也没有！何况就算你换了别家，也不能保证它不是‘铁星盟’的一员。我们的势力已遍布全世界，尤其是美国，商界的知名企业属于‘铁星盟’的就不知凡几，你筛选得出来吗？”
她张大了眼睛，盯着烟雾袅袅中的钟庆衡，觉得他说的一切都如此的不可思议。黑道的势力真的已经渗入社会各个阶层了吗？
“项磊知道你的一切，却没有告诉我。”她有点生气。
“为什么要告诉你？”
“这样我才能提防你。”
钟庆衡笑了。“你要提防我什么？我既不想吃掉龙远，也不敢吃掉你，你有什么好担心的？”
他的话让孟媛媛顿时红了双颊。人家的意思已经说得很清楚了，他对她和她的事业一点企图也没有，她实在不需要庸人自扰。
看她不吭声，他扬起了嘴角，转移了话题：“快吃吧！别想太多。你这半年的表现够让你父亲和项磊刮目相看了。”
这算是安慰吗？她顿时丧失了好胃口。这便是他请她吃饭的原因？代替项磊来慰劳她这个远在美国卖命的妹妹？
草草结束这个令人“挫折”的饭局，她走出餐馆，意兴阑珊地要他送她回去。
“朋友家有个派对，向你借点时间，暂时充当我的女伴，如何？”他一点也不着急地说。
拒绝的话才到嘴边，她不经意地看到他眼中的期待。
会吗？一定是她看走了眼。不过，她倒很想看他所谓的朋友都是什么样的人。
“好吧！”孟媛媛勉强答应。
他笑着帮她打开车门，潇洒地坐上前座，往市郊高级别墅疾驰而去。
美国德州休斯顿
这是一个盛大的酒会！
美国各界的名流、巨贾几乎都到齐了。
这个以“爱心募款”为主题的鸡尾酒会，主办单位使尽了浑身解数，邀请许多财力雄厚的商场精锐来参与盛会，希望按照预定的目标募到五十万美元，作为休斯顿残障儿童的教育基金。
通常这种爱心基金筹募活动很能获得有力人土的支持与青睐，除了能替个人和公司打打知名度外，公益形象的声誉指数也会随之上涨，直接助长了商场竞争的无形优势。
龙腾财团近几年在德州的营运不断成长，尤其是新兴的化学工业和航运事业，因地缘关系，在这个被称为“太空城”及“无海港市”的休斯顿展露了令美国人刮目相看的台湾商业实力。
孟媛媛在半年前被父亲孟守龙派遣到这儿，掌管龙腾财团在美国的分支机构龙远国际商务公司，成为此地最年轻且唯一的女性企业负责人。主办单位当然不会漏掉这尾美丽的“大金鱼”何况龙远的总部就在休斯顿。对爱心捐款一向作风大方的孟媛媛，想当然尔也应邀出席了这个等于是商界交谊的联欢酒会。
与她一同出席的，是她新聘的珠宝顾问，也是龙远预定在圣地牙哥投资的珠宝公司负责人王彼得。他们两人是孟媛媛到美国后，在一次商务会上经朋友介绍而认识的，因为对珠宝的共同兴趣，进而合作开发珠宝市场。表面上两人虽是主雇关系，私底下却是志同道合的好朋友。
“真没想到场面会这么热闹！”
孟媛媛一袭珍珠色丝质贴身长礼服，简单的线条衬得她玲珑有致的身材益形突出，加上细致漂亮的五官、丝缎般的黑发，在众多热情大方的高大金发美女中，娇小明丽、冷傲脱俗的她，反而令许多在场人士惊艳。
“我早就司空见惯了，这一套在美国很吃得开。”
王彼得左右看看地耸耸肩。他是华裔美国人，从小便跟随父母移民休斯顿，对这里的一切都相当熟悉，比起只到此地半年多的孟媛媛，他的阅历当然丰富了许多。
“我保证待会主办人柯登先生一定会来与你寒喧致意，然后把你介绍给其他的商界人士，算是帮你拓展人脉，尽到了地主之谊。然后你就必须在捐款支票上写下更多的零，以报答他的恩泽。”
他的口气尖酸，说的却也是事实。反正到这儿的大亨们没有几个是真的爱心满盈的济世人士，多半是为了沽名钓誉而来。
孟媛媛微微一笑，不置一词。彼得对商场的老练与丰富的见地，才是她高薪挖角的主要原因，至于他习惯性的讽刺心态，她倒不是很介意。说起来，他和以往愤世嫉俗的她相像极了！同样是看不惯尔虞我诈、趋炎附势的世人嘴脸，所以喜欢做一些小小的批评抒发内心的感慨。
会场中，各形各色的鲜花把四周点缀得花香四送、热闹缤纷。中庭有个高起的白色小舞台，上头放置着一架白色钢琴，看来会有一场特殊的表演。
孟媛媛在人群中不断与同行寒喧。她那东方人特有的温婉气质，配上绝俗容姿，让许多男士想一亲芳泽，纷纷主动接近，不知不觉冷落了一旁的彼得。她歉然地看了他一眼，他则无所谓地耸耸肩，自行走开，流连在点心长桌附近。这种情况他也习惯了。
正当大家谈得起劲的时候，一阵柔软撩人的低沉歌声在钢琴边响起。那是全美顶尖的蓝调流行女歌手莉坦吉伯森，也是个道地的金发美女，低胸的黑亮片礼服几乎罩不住那两团巨峰。她根本就是玛丽莲梦再世，媚眼红唇，风情万种。
但真正吸引孟媛媛眼光的，是坐在钢琴前帮她伴奏的东方男人。远远望去，那英俊挺拔的身影有点熟悉，她一时也看不清楚那人的长相，只见他和那个女歌手合作得天衣无缝，两人眼波交流，唱到尽兴处，莉坦还倾身伏在他的背上轻佻地笑着。
“这就是美国人‘开朗’之处。”彼得不知什么时候来到她身后，挪揄地笑着。
她不以为然地冷哼了一声，移开视线。在美国，这种公开的作乐和余兴很容易被接受，要是换在台湾，恐怕只有在“高级夜总会”才会有这种景象出现。
“我们感谢莉坦吉伯森小姐和天王星科技资讯公司总裁钟斯先生的即兴表演”
麦克风传来主办单位致谢的声音，现场随即响起一片热烈的鼓掌声。
孟媛媛不动声色地看着他们相拥走下舞台，还当着大家的面拥吻，供记者和媒体拍照。她忍不住皱了一下眉头。
“鼓掌，我美丽的老板，别忘了风度啊！”又是彼得的声音。
她给他一个白眼。
主办人柯登先生终于来到她面前，亲切地带领她去“认识”商界的重要人土。她转身看见彼得一副“如我所料”的表情，便忍俊不住地轻笑起来。
“孟小姐是龙远的负责人，对咱们德州的其他同行朋友想必并不陌生，来，我为你引见。”
接下来是一段冗长的颔首、微笑、握手。她一下子记不得那么多人的名字，但还是有礼貌地展现泱泱气度。
“表现得不错，你给他们留下深刻的印象了。”彼得来到她身边，小声地“赞美。”
“你也不差啊！”她回敬他一句。
抹着一层厚厚的发油，彼得的外表看起来要比他实际年龄老成些。三十来岁，高瘦，长相普通，却依然能周旋在众女性之间，聊得欢天喜地，靠的无非是他那张利嘴与善体人意的心。或许，这正是他在商场上无往不利的主要原因。
转了一大圈，柯登先生把她带到一个围满女性听众的小***，孟媛媛不必猜也知道主角一定是刚刚与莉坦共同演出的东方男子，想必正在卖弄他招蜂引蝶的那一套！
“来！我为你介绍特地从洛杉矶赶来参加盛会的天王星科技资讯公司总裁钟斯先生。”
好不容易挤进人群，她抬起头正想保持微笑地问候钟先生，却硬是僵住了笑脸，傻傻地杵在众目睽睽之下。
钟庆衡！
那个騒包得让她不屑的东方男子，竟然是始终对她没好脸色的钟庆衡、她哥哥的死党兼委托人？
委托什么？当然是委托他照顾远离家乡来美国打拼的孟媛媛。
但是，这半年多来，他对自己的“责任”可是忘得一干二净了，连起码的一通电话都没打过。
很好！就在她庆幸他可能消失在地球的时候，他竟然又“风度翩翩”地出现，甚至还成了什么星的什么总裁！
他的惊讶显然不比她小多少，清朗俊逸的面容上同样写满了困惑。
他们对彼此的相识似乎并不期盼，否则，两人的表情怎么会同样的难看？“你们认识？”柯登先生直觉地问。
“噢，不！怎么会呢？”她马上否认。
钟庆衡眼中闪过一丝嘲弄，随即伸出手，面带笑容地说：“你好，我是钟庆衡。”
“幸会！我是孟媛媛。”她也伸出手，感觉他紧握了一下她的柔荑。
她几乎是马上抽回手，含怒地瞪着他。
“孟小姐是龙远的负责人？贵公司就在休斯顿嘛！”他不以为然地说。
“是的，欢迎有空来参观指教。”
这句话是说给其他人听的，她可不希望钟庆衡听进去。
“有空的话，我一定会去的。”
他的眼神充满戏谑，无疑是听出她话中的相反之意，不过，今天的孟媛媛是让他开了眼界，她和一年前他在台湾初见的模样，简直不能相提并论。
“如果你忙的话，我不介意你无法莅临。”
这句话够明显了！这个人最好不要来烦她，让她耳根清静清静。孟媛媛转身走向另一堆人群，把他抛在身后。
她以为他会离开，谁知他却跟了过来。
“真是惊喜，没想到会在这儿见面。”确定身旁没有闲杂人等，他开口道。
“是诧异吧？你的表情可没有多少高兴的成份。”她头也不回地往人少的地方走去，深怕被人发觉他们是旧识。
他兴味盎然地跟着她，不断地比较今昔的孟媛媛。她就是半年多前与他一同到美国的那个孟家大小姐？短短六个月的时间，她似乎成长了不少，以往青涩、娇纵的盛气凌人一变而为沉稳婉约、伶牙俐齿的商场女强人。
或许这才是她真正的本性吧！
“看来你很能适应环境。”
“总得学着自己照顾自己，‘成长’这种事是靠不得别人的。”
他的眉挑得高高的，直觉地感受到她话里的指责。她在怪他没尽到照顾的责任吗？
“我没记错的话，当初陪你到美国后，是你拒绝我送你到休斯顿的。”
“那又如何？谁希罕你那臭着一张脸、活像被我哥哥逼上架的模样？既然那么勉强，又何必劳动你的大驾？”
“既然不介意，那你干嘛生气？”他闲散地问。
孟媛媛张大了美丽的眼睛。“生气？我哪有生气？”
“没有就好，我以为你看见我和一群女的朋友聊很太愉快，而没对你嘘寒问暖，感到不快呢！”
这个自大的家伙！他以为他是什么人？潘安再世？
“省省吧！少了你的‘关心’，我更能专心工作，好好经营龙远的发展。”
“那我就放心了。经过半年多的磨练，你的确成熟多了。”他这句恭维可是真心的。
“谢谢。”孟媛媛挤出一个皮笑肉不笑的表情，算是客气了。
远远看着他们的彼得，非常好奇孟媛媛与钟庆衡的关系，无庸疑置的，他们早就认识了，但为何没有丝毫重逢的喜悦呢？是分手的情侣，还是仇人？
斑帅挺拔、风度倜傥的钟庆衡，与风姿绰约、冷艳迷人的孟媛媛站在一起非常地抢眼，不知情的人很容易將他们看成郎才女貌的一对。
不过，这种错觉一下便被打破了。因为孟媛媛正气呼呼地走向彼得，说了一句：“走吧！”便消失在大厅门口，把酒色声光和钟庆衡全部抛在身后，头也不回地走向车子。
偌大的办公室中，除了一些柔和的灯饰和几幅真迹名画外，实在看不出一丝丝女性主管的特色。孟媛媛坐在办公桌后的皮椅上，面朝着右方的落地窗，看着休斯顿的繁荣景象，心思却绕着昨天和钟庆衡照面的经过。
真的没有想到会在那种场面与他重逢！
看看现在的自己，她真不愿回想一年前自己的种种无知行为。可是再看见钟庆衡，却硬生生地把她半年多几乎不想触动的回亿又摊开来。
她真的不知道一年的时间会让人÷、物有这么大的改变。一年多以前，在她二十五个生命之年里，她只是个缺乏父爱的女孩。母亲早逝，父亲孟守龙是个工作狂，也是人人敬慕的商业大亨，掌控着富甲一方的龙腾财团，但是她得到的父爱却贫脊得可怜！
起初，她一点也不明白为什么父亲总是对她不假辞色，直到项磊的出现，她才知道原委。
项磊是孟守龙的私生子，是他和一个叫项玉岚的女人生的儿子。这段恋情发生于他和孟媛媛的母亲结缡之前，因而项磊成了自己同父异母的哥哥。
从此，父亲的冰山脸孔有了温暖的表情，但却是为了因缘际会回台湾的项磊和项玉岚，而不是为了她。这时她才深切地知道，母亲和自己从来没得到过父亲的心。因为爷爷的阻挠，他和项玉岚两人硬是被拆散，所以他吝于给爱，即使是面对娇丽可人的孟媛媛。
就因为这样，她对项磊有了一份难以释怀的妒意。二十多年来得不到的父爱，项磊竞不费吹灰之力地得到了！因此，她雇人毁掉项磊，要让他一辈子伤残。没想到这个计划却招来了父亲的仇人，她的盲目替项磊、父亲，甚至自己惹来杀身之祸。就在她于父亲怀里忏悔哭诉，父女两人前嫌尽释之后，她遭到绑架！
她是在那个时候遇到钟庆衡的。从美国来台度假、顺道拜访项磊的钟庆衡，碰巧將她从歹徒手中救出，把她安然带回家。按理说，她应该很感激他的，但是当他知道了整个事情的来龙去脉之后，对她这个“惹祸精”简直敬而远之，甚至懒得答理。她同样地气不过他老是臭着脸数落她，把她当成一个无可救葯的大小姐！
总之，他们之间的梁子结得可不浅。
她还记得在得知父亲要把她送往美国的当天，约了一个画商到酒店商谈，她心情不好，喝得酩酊大醉，那个不要脸的画商竟然趁她微醺想非礼她！她哪里能放过他？即使自己已经“茫”得看不清事物，她还是掏出随身手枪，打算轰掉那个烂人的“宝贝。”
后来发生了什么事她已经记不清楚了。反正待她清醒后，第一个映入眼中的，是她又气又很的钟庆衡。
她竟然和他一起躺在一张大床上！
他说是在酒店撞见她“发酒疯”才把她扛上计程车，打算带她回家；熟料她在车上吐得不像话，他只好先把她带回自己下榻的饭店，帮她换衣服
想到这里，她又脸红了。他竟然帮她冲洗身体，又帮她换上衣服竟然被一个男人看遍自己的身体
哦！她难堪地双手掩面，真希望什么事都没发生过。
他说他没碰她，两人只是“睡在一起”而已，有什么好大惊小敝的？害她回家后，面对项磊和父亲好奇的眼神，什么也不敢提。丢人啊！
后来项磊还刻意安排她和钟庆衡一道回美国，这种安排对两个彼此“不屑”的人而言，简直是个败笔，白白糟蹋了一趟愉快的旅途，让她原本不舍得离家的心情雪上加霜。
她和钟庆衡在飞机抵达洛杉矶后就分道扬镳了。她宁愿自己转机到休斯顿，也不愿跟着一张扑克脸而败坏兴致。就这样，她一个人来到德州，开启了属于自己生命的另一章。
半年多来，钟庆衡没问过一声好、没打过一声招呼，不管当初在机场项磊悄悄委托他什么，她很高兴钟庆衡不来烦她，也乐得耳根清静，只是，只身在异国的确要花一段时间来适应，尤其是面对孤寂。幸好秘书安娜帮了她很大的忙，协助她了解公司的营运架构，以及管理上的技巧；晚上，她努力恶补英文，要求自己在最短的时间内进入状况，步上轨道。
结果，短短半年的时间，她交出了漂亮的成绩单，证明了自己不是一无是处的草包，龙远在她的带领下，旗下的化学工业正在稳定成长中。而埋首于繁重的工作里，她发现以往的一切已离她愈来愈远，事业上的成就感已取代了对父亲的崇拜，她脱离了长久困扰自己的窠臼，找到了真正成熟的自己。
秘书安娜走进来，递给她一叠公文，笑着说了些话，又走了出去。她很满意目前的进展，龙远的化工研究逐渐加强高科技开发，新投资的航运事业也慢慢地崭露头角，珠宝的买卖与设计交给彼得她很放心。这样，她对父亲和接手龙腾财团的项磊也算有所交代了。
彼得今早要回圣地牙哥前，对她和钟庆衡之间的一切憋了一肚子的好奇，她都看在眼里，只是实在不愿再提起以往的种种；更何况到目前为止，她发觉自己对钟庆衡根本一无所知。
他在台湾时的身份，是某个黑帮的重要人物；而昨天，他竟然成了一家科技贸讯公司的总裁。真是稀奇，她一直以为他只是个无所事事的“混混”哩！虽然身手非凡、魄力十足，但终究是流氓一个，难成大器。谁知到底是她看走了眼，还是他根本就故作神秘，让人捉摸不清？
他还能弹一手好琴、唱歌，俨然是聚会中女性祟拜、围绕的对象？
这样的钟庆衡对她来说是陌生的，这种情形和她记忆中的样子差了十万八千里。
但是，又怎样呢？反正他们井水不犯河水，八竿子打不着关系，她又何必费心他的事？他爱怎么卖弄潇洒都与她无关。只要她安分地做好自己的工作，她和他之间肯定不会再有任何交集！
想到此处，她安心地笑了起来，正想好好地看看桌上的公文，秘书拨了一通电话进来。
“媛媛，一位姓钟的先生来电，你要不要接？”
她要安娜直呼她的名字，她们之间没有任何称谓上的忌讳。
姓钟的？该不会是钟庆衡吧？
“接过来，安娜。”
才认定两人之间不会有瓜葛，他就上门造访了？孟媛媛不敢置信地叹口气。
“喂，我是孟媛媛。”她的声音是商业化的语气。
“嗨！我是钟庆衡。在忙吗？”他的声音听起来倒很愉悦。
“找我什么事？”
他该不会是良心发现，来执行受项磊“委托”的责任了吧？
“问候你一声，没别的事。我现在人还在休斯顿，要不要一同吃个饭？”
真是太阳打西边出来了！他主动地约她吃饭？
“我待会儿还有个会要开”她正想拒绝。
“再忙总要吃饭吧？怕我吃垮你啊？”
她能想像他拿着话筒的表情，嘲讽的嘴角一定挂着他惯有的闲散微笑。
“什么地方？”
诚心也好，激將也罢，他都能大方地提出邀约了，她又何必小家子气？
钟庆衡轻声一笑“七点正，我来接你。”
“你知道路怎么走吧？”
“龙远企业大楼在休斯顿还颇有名气，我不会迷路的。”
“很高兴它的名气能为你指引述津。”孟媛媛没好气地回答。
电话那头又传一阵轻笑。
“七点见，拜！”
币上电话，她却怔怔地发起呆来。
仗着孟家的财势，年轻美貌的她在初到休斯顿时，马上在商界引起不小的旋风，许多爱慕者都积极地表现他们的企图，觊觎着“人财两得”的黄金美梦。但是她没有將心思放在这些无聊的事情上，推掉了许多刻意安排的餐会和邀请，也挡掉了许多机会。
唉！只是和钟庆衡吃个饭，为何会无端地想起“约会”两个字？难道自己真是芳心寂寞，饥不择食？
忍不住笑出声来，她晃了晃头，决定不再胡思乱想。
吃个饭而已，有什么脑筋好伤的？
这是一间很雅致的中国小陛，位于休斯顿的庸唐街上。休斯顿的华人很多，已是美国第三大华人居息的城市，重新改建过的唐人街环境与空间都美化很多，已不复早期的零乱。
钟庆衡似乎常来，熟稔地与老板打过招呼，也没看他点菜，许多精美可口、令人回味的佳肴就一道道上桌，惹得孟媛媛食指大动。
“吃吧！这儿是我在休斯顿吃过最道地的中国料理。”
他今天一身的铁灰色西装，里头是一件无领的白色上衣，高挑挺拔的身影、豪迈不羁的微笑，让她不得不承认，他的确有些许危险的男性魅力。
“你常来休斯顿？”她感到好奇。钟庆衡住在洛杉矶，但似乎对此地也相当熟悉。
“是啊！常来。”
他知道她在想什么，这既然常来，即从未打电话打声招呼，实在有点过分！
“来做什么？”孟媛媛是很好奇。虽说他对她不见得有好感，但是好歹也是“熟人”难道他真的连“哈罗”
也忘了怎么讲？
“来办点事。”
他笑得很暧昧，让她起了疑心。
“办什么事？”
“别告诉我你真的不知道我们两家公司一直有生意来往。”
钟庆衡的天王星科技贸讯公司和她的龙远之间有生意上的来往？怎么她一点也不知道？
“怎么可能？”虽然她不见得逐一看遍所有的客户名单，但她对天王星可没有任何印象啊！
“天王星只是铁星集团旗下的一家小鲍司，和你们有往来的是水星化工，而且还是龙远的大客户。”
水星！是的，水星的确是龙远的大客户之一，只是她没想到水星也是隶属于钟庆衡所有。
“这该不会是我哥哥口中的‘照顾’吧！他委托你照顾的不是他妹妹，而是龙远？”她问得尖锐。
亏她还对自己卖力的结果沾沾自喜，没想到业绩的成长靠的是别人的帮忙？
“你别想歪了，当初是我的属下巧合地找上龙远，我可没有从中介入。”他举双手宣称，见她秀眉微蹙，深怕她有所误会。
“你到底是什么来历？你的公司是不是只是个幌子？”
既然有生意上来往，她对他的背景可得问个详细。钟庆衡明明是什么“铁星盟”的一分子，他的公司该不会也和黑道有关吧？
他目光澄明地看着她，突然欣赏起她的谨慎。很好！她并不像他所想像的那么无知。
“开始担心我有没有和黑道挂钩？”
“我是很担心。”她直视他的眼睛。
钟庆衡叹了口气，向后靠着椅背，仔仔细细地打量着孟媛媛。是他对她不够了解。还是她变得太多？以前的她根本是个莽撞、骄傲、冲动的大小姐，但是现在的她却成熟得教他讶异。漂亮的女人一旦开始使用大脑，那种兼具美丽与智慧的魅力，才真的是男人痛苦的开始！
“天王星和水星是我父亲留给我的‘家产’。不过，它们同样也是‘铁星盟’的关系企业。”他点燃一根烟，缓缓开口。
她不明白地看着他。
“‘铁星盟’原本是黑道组织，近几年来，我们逐渐將黑道的色彩地下化，表面上，原有的帮派组织已经消灭，呈现的全是公司行号的头衔；但实际上，所有的商界行为只是组织的一部分，仍必须向‘铁星盟’首领负责。”
“你们是利用财势將非法合法化！”
“我们的交易是合法的。”他纠正她。
“可是你说天王星和水星是你父亲留给你的家产，为何”
“因为我父亲本来就是‘铁星盟’的军师。”
天啊！这个钟庆衡还真的是“家学渊源”的“黑道世家。”
“你可以不告诉我这些。难道你不伯我因此停止我们之间的所有生意往来？”
“这样对你一点好处也没有！何况就算你换了别家，也不能保证它不是‘铁星盟’的一员。我们的势力已遍布全世界，尤其是美国，商界的知名企业属于‘铁星盟’的就不知凡几，你筛选得出来吗？”
她张大了眼睛，盯着烟雾袅袅中的钟庆衡，觉得他说的一切都如此的不可思议。黑道的势力真的已经渗入社会各个阶层了吗？
“项磊知道你的一切，却没有告诉我。”她有点生气。
“为什么要告诉你？”
“这样我才能提防你。”
钟庆衡笑了。“你要提防我什么？我既不想吃掉龙远，也不敢吃掉你，你有什么好担心的？”
他的话让孟媛媛顿时红了双颊。人家的意思已经说得很清楚了，他对她和她的事业一点企图也没有，她实在不需要庸人自扰。
看她不吭声，他扬起了嘴角，转移了话题：“快吃吧！别想太多。你这半年的表现够让你父亲和项磊刮目相看了。”
这算是安慰吗？她顿时丧失了好胃口。这便是他请她吃饭的原因？代替项磊来慰劳她这个远在美国卖命的妹妹？
草草结束这个令人“挫折”的饭局，她走出餐馆，意兴阑珊地要他送她回去。
“朋友家有个派对，向你借点时间，暂时充当我的女伴，如何？”他一点也不着急地说。
拒绝的话才到嘴边，她不经意地看到他眼中的期待。
会吗？一定是她看走了眼。不过，她倒很想看他所谓的朋友都是什么样的人。
“好吧！”孟媛媛勉强答应。
他笑着帮她打开车门，潇洒地坐上前座，往市郊高级别墅疾驰而去。