第九章
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之珊松弛之余，也有点惆怅。
她到之珩家休息。
之珩本来连佣人已经一家五口，现在添了她与母亲，更加挤逼。
之珩说：“不怕，我很少在家。”
之珊说：“我回自己家去。”
之珩说：“那是血案现场，我已代你赔了订洋退租。”
她们的母亲说：“之珊，你与我一起走。”
之珊头晕，倒在外甥小小床上，干脆睡觉。
不醒来有不醒来的好处，世上多一个少一个人有甚么分别，亲友伤痛之余，一定会节哀顺变，渐渐习惯，她可以逃避多少责任。
王晶晶也那样想吗。
所有无故失踪的人都那样想吗。
撇下一切，躲到外国，重头开始，故土事与人，再也与她无关。
之珊坠入梦乡。
耳畔有小外甥追逐嬉笑声，她竟没有再做噩梦。
孩子们天使般笑声可以驱魔。
直至母亲轻轻叫她：“之珊，元忠找你。”
之珊睁开眼睛。
“他在客厅等了你有大半个钟头了。”
“有重要的事？”
“我也不知道，我同他说，你会跟我到北美居住一段时间，他反应有点奇怪，别转面孔，像一个孩子做错事般。”
之珊起床洗脸。
“他如果有意思，可以一起过来进修。”
“他在公司有得发挥。”
“人人都留恋杨子，你说奇不奇怪。”
之珊更衣“爸做了一件成功的事：杨子上下没有隔膜。”
她推门出去，看见周元忠与孩子们下棋。
“元忠。”她唤他。
“醒来了，请过来这边。”
他取出一架小小座台录音机，一看就知道是件精密仪器，他替之珊戴好耳机。
“之珊，小心听。”
之珊点点头。
录音一开头，是电话讯号，随即接通，一把动听的男声说：“我们是协和化粧品代理公司，找刘雅雯小姐。”
对方说：“我是，有甚么事？”
“刘小姐，恭喜你，你中了奖，本公司将送出礼品篮给你，一共三十件礼物。”
“我没有参加抽奖呀。”
“一定有人替你代填参加表格，请问你甚么时候在家？”
“呃，我每天都在家。”
“明天上午十时送来方便吗？”
“好，我在家等你们。”
“再见。”
电话挂断。
之珊除下耳机。
她摇摇头“这不是王晶晶，我对她的声音很熟，再说，电话中女声居然为一只化粧品礼物篮兴奋，晶晶不是那样简单的人。”
周元忠说：“水牛城电话簿内有三个刘雅雯，我那朋友细心，逐把声音录下，你辨认一下。”
“元忠，我不想再追查下去。”
“之珊，他已经录了音，你不妨听一听。”
之珊只得点头。
整件事由她发起，也应该由她结束。
第二个电话接通。
“恭喜你，刘雅雯小姐，你中下头奖，奖品是一部汽车。”
“我不是雅雯，我去叫她。”
片刻另一把声音传来“你是谁，代表哪间公司，送出甚么车于？”
“”“喂，喂，我并没有参加抽奖，你们是真是假，我知道了，是波比吧，你开甚么玩笑，波比，你不挂线，我即时报警。”
之珊摇头“这个刘雅雯最多只有十五岁。”
好比大海捞针。
“最后一把声音。”
电话接通“找刘雅雯小姐。”
“雅雯，找你。”
“谁？”
之珊一怔，抬起头来。
“不知道。”
这个刘雅雯似乎极度小心“问一问是谁。”
那男子问：“谁找刘雅雯？”
“市立图书馆，刘小姐借书未还。”
之珊听到这里，不禁微笑，花样真多。
刘雅雯接过电话“是哪几本书？”
“史丹倍克的愤怒葡萄及伊甸园东。”
“我没有借过那两本书，你们弄错了。”
“是砵本街束十二号的刘雅雯？”
“地址不错，书名不对，亦未到期。”
“我们查过电脑记录再打来。”
电话中断。
之珊说：“第三个电话让我再听一次。”
录音重播了一次。
元忠问：“像不像？”
“那声谁最像，后来她似乎故意压低声线，又不大像了。”
“我的朋友去过砵本街十二号，这是电传照片。”
一座小小北美洲典型独立洋房，外型普通，一点也没有特别之处。
之珊留下照片。
“这是十二号的刘雅雯。”
一个女子站在车边，穿宽身裙。
照片相当清晰，但之珊仍不肯定那是否王晶晶。
之珊问：“会不会是大家已经忘记这个人了，即使站在面前也认不出来。”
“你是她朋友，由你带她进杨子，你一定认得她，两张照片有许多相同之处。”
“我认不出来。”
元忠叹口气，叉着腰，不出声。
“在杨子工作可顺利？”
“之珩十分支持，人力物力都绝不吝啬，行动又毋需任何人批核，事半功倍。”
“那多好。”
“同事间又彼此尊重，我很喜欢那工作环境。”
“那么，好好做下去。”
“之珊，你去加国小住？”
“我去养伤。”
他走近蹲下，之珊想伸手扫他头发，又缩回手。
“那日我没能保护你，足以使我内疚一生。”
“别放在心上。”
“你仍有噩梦？”
“你也会做梦，醒来还不是忘得一乾二净。”
“祝福你，之珊。”
“你也是。”
就这样，他俩正式分手。
他们曾经在一起过吗，连之珊也怀疑起来。
之珊唏嘘。
元忠静静离去。
之珩自房间出来，称赞道：“他是个好帮手：聪明、敏捷，却又沉实，真正难得，我开始明白你为甚么喜欢他。”
她们母亲说的却是别的事：“之珊，甚么都不必带，那边甚么部有，貂皮、丝棉、羽绒价廉物美。”
之珊沉默。
之珩问：“你不认识照片中人？”
之珊摇摇头。
之珩说：“多少人叫刘雅雯，多少人的电话不登记，又可能她已换用别的名字，也许，早已羽化登仙。”
之珊去探访父亲。
屋里的鱼缸大了，鱼的种类更多，植物十分繁盛，杨汝得摊开一张摺枱，上边放着几百枚贝壳。
“啊，”之珊问：“你开始收集贝壳？”
“从前也有兴趣，现在多了时间，比较用心。”
之珊一路看过去“这是扇贝，这叫天使翼，我最喜欢的种类，这是骨螺，这叫宝贝，那是翁戍”
“咦，你知得不少。”
“皮毛。”
“之珊，你聪明而不好学。”
“像爸爸。”
杨汝得大笑起来，脸上有许多许多皱纹。
“之珊，你心绪如何？”
“需要一段时间治疗。”
“健康呢？”
“老觉得是一个残疾人，手脚不比从前听使唤。
“将来医学昌明，我可换过肢体。”
案女笑半晌。
之珊问：“你仍学德文吗？”
“最近学葡文。”
“葡国女子最漂亮。”
“你我英雄之见略相似。”
“爸，为甚么不专一？”
“你像我，你应当知道。”
之珊抗议：“我没有不忠，我甚至还没有结婚，我有权选择。”
“是该选定一个的时候了。”
“是吗，爸，你也关心这个？”
案女谈笑甚欢，这真是稀罕的事。
“爸，之珩的生父是甚么人？”
“我从来不问。”杨汝得有他的优点。
“你可喜欢之珩？”
“你可记得我待之珩与你一样？”
这的确是真话，在之珊记忆中，父亲对两个女儿都热情。
“但是有一年她忽然知道自己身世，从此与我疏远。”
“谁，谁残忍地把这事告诉她？”
“我猜是你母亲。”
之珊叹口气“记得吗，从前我们说到第三句话，不是有电话找，就是秘书来催，你们每天晚上有应酬，周末累得起不了床，最后我与之珩都去了寄宿，更加见不到父母。”
“子女大了总会离开父母。”
“你有无遗憾少个儿子？”
杨汝得笑“之珊，遗憾是一种高层次的情感，你母亲或许会遗憾嫁我这样的浑人，我有甚么遗憾？三十年来又吃又拿，到了今日，仍然衣食不忧，夫复何求。”
这不是可以假装出来，他真看得开。
“你的确不知晶晶下落？”
“你问过几次了？”
之珊笑“七次，七十个七次。”
“不，我不知道她去了何处。”
“你怎么样看她？”
“年轻，有点姿色，虚荣、崇尚物质、贪婪、爱不劳而获，同时下一般年轻女子没有分别。”
“可有挂念她？”
“没有，”杨汝得很坦白“我已付出代价。”
“可有想到往事？”
“有，常常想到假使不进杨子，今日命运一定大不相同。”
“后悔？”
杨汝得摇头“人很难回头，穿过意大利皮鞋，柔软服贴舒适，很难再降级穿别的，开惯德国房车，静寂安全性能高超，再也不愿坐日本车，我没有抱怨。”
“有无想过与妈妈复合？”
杨汝得笑“这是甚么杂志的访问？”
“杨子衷漂记者。”
“没有可能，亦无必要，大家话不投机，感情生疏，她时时抱怨我，却不责怪别人我今日乐得清静。”
这时门口有人叫：“杨，杨，出来帮忙。”
“来了。”
门口是一个褐色皮肤的南欧女郎，会讲粤语，笑着说：“篮子里有大蟹龙虾，今日我做海鲜。”
杨汝得留女儿：“之珊一起吃晚餐。”
之珊笑答：“我约了人，改天吧。”
杨汝得有点失望。
之珊轻轻对父亲说：“我很替你高兴。”
她驾车走了，车子驶到一半，才觉得冷。
她顺手取饼羊毛披肩搭肩上。
猛地想起这还是甄座聪送的礼物：“之珊，淡蓝色最适合你。”
她并没有把披肩扔出车去，只是想，这半年真是多事，现在已经是冬天，她把那双绒线手套也戴上。
之珊把车子停在银行区，一个人逛街看橱窗。
衣物式样都不合她意，她觉得自己苍老。
左臂仍不能弯过去触及背脊，真令她气馁。
“杨之珊？”
她转过头去“呵，伍医生。”
“之珊，你一个人？”他一眼看到她戴着他的手套，耳朵烧红。
他本来同一班朋友在一起，马上撇下他们说：“你们先去吃，我来结账。”
其中一个朋友说：“反正要吃饭，相请不如偶遇，大家一起好不好。”
伍尚勤看着之珊。
之珊微笑“那么，该由我请。”
“吃了再说。”
他们走进地库吃日本菜。
已经订了十个人的位子，之珊坐在角落，自斟自饮。
伍尚勤问：“坐得舒服吗？”
之珊点点头，这时才脱下手套，郑重收入手袋。
伍尚勤都看在眼内。
“今日天气冷，为甚么不穿大衣？”
“一时忘了。”
菜上来，他把整碟软壳蟹放在之珊面前，同伴哗哗叫，他只是陪笑“再叫好了。”
之珊想挪一挪腿，他连忙让开给她坐得舒服些。
吃完饭，他抢着付账，与之珊先走。
“可有吃饱？”
之珊点点头。
他脱下大衣给她穿。
两个人在闹市街头散步。
天下过雨，地下颇为泥泞，实在不是漫步的好地方。
情侣在市区根本没有地方可去。
伍尚勤像是有话要说，几经艰难，才开得了口。
“之珊，下个月我会离开本市。”
之珊看着他“呵，你要去哪里？”
“到多伦多大学读儿科。”
之珊笑出来“真的？”有缘分的话自然凑巧。
“没想到你那样高兴。”他有点懊恼。
“有地址没有？”
“暂时住表叔家，听说大学附近住所十分紧张，许多学生干脆临时在校园扎营。”他把地址电话写给她。
之珊说：“付多一点租就可以找得到好房子。”
“真是金钱挂帅。”
之珊轻轻说：“我有空来探访你。”
“你会来？”他大喜过里。
之珊点点头“我很熟那个城市。”
他送她到家门，之珩还没回来，四只顽皮好奇的小眼睛到门口探望。
“外婆呢？”之珊问。
“外婆出去买中葯。”
伍尚勤意外到极点“你们三代同堂一起住？”
“可不是，挤得透不过气来。”
“真难得。
“家里比较乱，不请你进来了。”
“杨之珊，记得来找我。”他无限依恋。
之珊点头。
他转头离去，两个小孩朝他摆手，他又回头看之珊，她瘦削白皙的小面孔叫他难忘，微微曲折的左腿不是伸不直而是一时还不愿伸直，更惹人怜惜。
他终于走进电梯。
饼一个星期，之珊也动身了。
她果然连一件行李也没有。
母亲带了两大箱衣物，全是度身订做的中式服装，充满异国风情；苹果绿捆鲜紫色宽边的旗袍，墨绿配粉红色如意图案的短褂
到了中年，不讲穿讲吃，还做甚么？
之珊一直不说话。
谈女士问她：“不开心？”
“不”之珊正想找个藉口。
“元忠来了。”
周元忠匆匆赶到，把一只篮子递给之珊“给伯母在飞机上吃与读。”
之珊微笑“谢谢你。”
他看着她，又看看她的手套，绒线指尖有点脏了，他说：“这双手套，属于一个人吧。”
之珊不出声。
之珩在一边催：“时间到啦。”
母女一起走进海关。
之珊自从受伤后不再爱表现辞锋，特别沉默。
一上飞机她摆下座椅就睡觉。
惺忪间看见母亲在吃黑枣嵌胡桃，手中读的袋装书叫“别为小事流汗中年女子篇”这两样想必是刚才周元忠交给她的，想得真周到。
周这个人的确有点意思，若是黑心，留着他，叫他奉献心思时间，生活必定惬意得多。
但之珊不会那样自私，一个人所有的，不过是那几年青春力气，白白糟蹋人家时间，会遭天谴。
之珊睡着了。
母亲在她身边，一直在看那本小书。
到达目的地，飞机舱门打开，之珊看到整个大地铺着一层薄薄糖霜般白雪，好看得极点，心中赞叹，暂忘忧伤。
取饼行李，等计程车时，她伸出舌头，将天空落下雪花舔去。
她听见母亲说：“本来呢，可以请友人来接，转头一想，何必烦人，又要约时问，又要呆等，又要道谢，又要请吃茶扬手叫部街车，岂不更好。”
谤本如此。
“除出自置产业，最好入住酒店，年轻时没有能力无可奈何，今日何用求亲靠友。”
之珊唯唯喏喏。
“朋友这件事呢，人敬你一尺，你敬他一丈，还有，人请客十元，你回请百元，否则，何来朋友。”
“是是是。”
“你有无听进耳朵里去？”
“如醍醐灌顶，如奉佛祖现身说法。”
“之珊，祝你将来生一个像你那样调皮的女儿。”
之珊微笑“我一样爱她。”
之珊一路看风景，雪不大也不急，但是迅速积众，住宅区有孩子堆雪球。
之珊的手提电话响。
“到了？”是周元忠的声音。
“车子刚停在家门口。”
“好好休息，有空来看你。”
之珩接过电话：“之珊，我们调转了位置。”
之珊把电话交给母亲。
女佣笑嘻嘻打开大门。
论到居住环境，这北国堪称第一，小路上往往十多分钟都没有一辆车，之珊静静站门口深呼吸，空气似水晶般清晰。
回到屋内，套间里的浴室宽大明亮，可以放一张麻将桌子。
谈女士坐在女儿身边“起码陪妈妈一年半载，外公还有产业在我这里，足够你我及外孙吃饭。”
“外公真能干。”
“在这里结婚生子好不好？”
之珊笑“好好好，找谁做夥伴呢。”
她已经老了几十年。
本来想嫁的人，此刻在某城的监狱医院裏服刑。
之珊伸个懒腰。
忽然看见窗外一个少女领着只金色寻回犬跑步而过。
积雪渐厚。
母亲吃了点心回房休息。
到底不比年轻人，之珊知道她这一睡也许要待明早才会醒来。
之珊摊开两个地址。
一个是水牛城砵本街十二号刘雅雯。
另外一个是本市绿林路七十号伍尚勤。
她找来地图，查到两条街的准确地点，用红笔圈起。
夜深，她在冰箱取出啤酒，自斟自饮。
是否一定要到砵本街去看个究竟？
之珊收好地图休息。
第二天是星期六，她一早起来梳洗，开着母亲的欧洲房车到绿林路去。
七十号在街角，实际环境比一般小洋房优美，雪晴了，车道上还没有脚印，人们还没起来活动。
有人出来捡报纸，之珊乘机扬声：“打搅你，伍尚勤在家吗？”
那中年男子抬起头“他明天早上才到。”
之珊笑着道谢。
“你是哪一位？”
“我是他朋友杨之珊。”
“请你明天再来。”
之珊再次道谢，才把车小心驶走。
从这里驶过边界到水牛城，不过个多小时。
待精神充沛时才去。
她返回家中。
母亲穿着浴袍迎出来“之珊，物理治疗师一会上门来帮你做运动。”
之珊点点头。
“出去探朋友？”
之珊坐下来答是。
“过去人与事，乘机放下算数，仇人与恩人都不会找到八千里路以外的地方来。”
之珊微笑，就快冰天雪地，真是，谁会来呢。
治疗师却到了。
口口声声“你姐姐”如何如何，听半晌，才发觉他误会之珊母亲是姐姐，谈女士笑得合不拢嘴，这一天充满阳光。
他仔细替之珊检查过，表示一切无恙。
“但是，杨小姐，你必需多做运动，每早绕着屋子跑步，三圈即行，要有恒心，每日做一点，可别跑三天之后放弃。”
“明白。”
“下星期再见。”
之珊听见母亲说：“我陪你去社区中心跳扇子舞。”
“是，姐姐。”
之珊存心讨母亲欢心，试图弥补叫她担惊受怕。
第二天，在社区中心，一位中年女士教她们用扇子做健美操：“一二三四，二二三四，转身，交叉步，三二三四”
之珊手忙脚乱，坐倒在地，哈哈大笑，其余的太太也被她引笑。
“嘘，嘘。”
忽然，身后有一把男人响亮的笑声，大家警惕，回头望去，之珊第一个叫出来：
“伍医生。”
做母亲的一听是个医生，年轻，相貌端正，是之珊朋友，马上笑开怀。
之珊起来拉着伍尚勤走出去喝咖啡。
“你怎么来了？”
伍医生笑说：“这话应该由我来问。”
“我陪家母过来休息。
“我来升学。”
“不，”之珊问：“你怎么会找到社区中心来？”
“世界能有多大，要找一个人，一定找得到。”
之珊心一动。
“表叔用电话告诉我有一姓杨妙龄女在屋前兜圈，声言找伍尚勤，就知道是你，马上致电杨子行，找到你住宅电话，一下飞机便找你，管家说你们在这里。”
之珊看着他。
真是，要找一个人，怎会找不到，不想见一个人，面对面，他说不记得你。
之珊披上大衣，戴上手套。
伍尚勤看着之珊的手“对了，杨于行听电话的先生，问了我一句很奇怪的话。”
“甚么话？”
“他问：那双手套，是你的吧？”
之珊知道那是周元忠“你怎么回答？”
“说也奇怪，我居然马上知道他指的是哪一双手套，我说是，是我的手套。”
“他又说甚么？”
“他把你家地址电话详尽地告诉我，他是谁？”
“杨子行的私家侦探。”
“啊，怪不得。”
他伸过去，握住戴着他手套的手。
“我们到甚么地方去？”
他答：“按部就班，顺其自然该如何发展都可以。”
之珊感慨万千。
只要不太累就可以。
母亲的电话追着来“请伍医生到家来喝茶好不好。”
“改天，妈妈，改天。”
伍尚勤在一旁听见：“我有空。”
之珊狠狠地看着他说：“改天！”
谈女士说：“我听见他说有时间。”
伍尚勤干脆对伯母说：“我们三十分钟后到。”
之珊顿足。
尚勤同以前的男朋友不一样，殷勤之余，仍有主张。
“反正迟早一定要见伯母，早点完成仪式，以后轻松。”
之珊说：“你一定是暑假一开始就做妥作业的那个学生。”
“猜中。”
他到一间法国甜品店去买巧克力蛋糕，对面有一家花店，他顺道选一束淡绿色温室郁金香。
一抬头，不见了杨之珊。
他不急不忙走出商场去找她，原来又下雪了。
之珊站车旁，像一个小孩般仰观天象。
她戴上了手套。
途人见她那样专注可爱地赏雪，问：“第一次？”之珊回头嫣然笑。
尚勤永远不会忘记她这一刻乌发上沾着雪花的倩影。
之珊松弛之余，也有点惆怅。
她到之珩家休息。
之珩本来连佣人已经一家五口，现在添了她与母亲，更加挤逼。
之珩说：“不怕，我很少在家。”
之珊说：“我回自己家去。”
之珩说：“那是血案现场，我已代你赔了订洋退租。”
她们的母亲说：“之珊，你与我一起走。”
之珊头晕，倒在外甥小小床上，干脆睡觉。
不醒来有不醒来的好处，世上多一个少一个人有甚么分别，亲友伤痛之余，一定会节哀顺变，渐渐习惯，她可以逃避多少责任。
王晶晶也那样想吗。
所有无故失踪的人都那样想吗。
撇下一切，躲到外国，重头开始，故土事与人，再也与她无关。
之珊坠入梦乡。
耳畔有小外甥追逐嬉笑声，她竟没有再做噩梦。
孩子们天使般笑声可以驱魔。
直至母亲轻轻叫她：“之珊，元忠找你。”
之珊睁开眼睛。
“他在客厅等了你有大半个钟头了。”
“有重要的事？”
“我也不知道，我同他说，你会跟我到北美居住一段时间，他反应有点奇怪，别转面孔，像一个孩子做错事般。”
之珊起床洗脸。
“他如果有意思，可以一起过来进修。”
“他在公司有得发挥。”
“人人都留恋杨子，你说奇不奇怪。”
之珊更衣“爸做了一件成功的事：杨子上下没有隔膜。”
她推门出去，看见周元忠与孩子们下棋。
“元忠。”她唤他。
“醒来了，请过来这边。”
他取出一架小小座台录音机，一看就知道是件精密仪器，他替之珊戴好耳机。
“之珊，小心听。”
之珊点点头。
录音一开头，是电话讯号，随即接通，一把动听的男声说：“我们是协和化粧品代理公司，找刘雅雯小姐。”
对方说：“我是，有甚么事？”
“刘小姐，恭喜你，你中了奖，本公司将送出礼品篮给你，一共三十件礼物。”
“我没有参加抽奖呀。”
“一定有人替你代填参加表格，请问你甚么时候在家？”
“呃，我每天都在家。”
“明天上午十时送来方便吗？”
“好，我在家等你们。”
“再见。”
电话挂断。
之珊除下耳机。
她摇摇头“这不是王晶晶，我对她的声音很熟，再说，电话中女声居然为一只化粧品礼物篮兴奋，晶晶不是那样简单的人。”
周元忠说：“水牛城电话簿内有三个刘雅雯，我那朋友细心，逐把声音录下，你辨认一下。”
“元忠，我不想再追查下去。”
“之珊，他已经录了音，你不妨听一听。”
之珊只得点头。
整件事由她发起，也应该由她结束。
第二个电话接通。
“恭喜你，刘雅雯小姐，你中下头奖，奖品是一部汽车。”
“我不是雅雯，我去叫她。”
片刻另一把声音传来“你是谁，代表哪间公司，送出甚么车于？”
“”“喂，喂，我并没有参加抽奖，你们是真是假，我知道了，是波比吧，你开甚么玩笑，波比，你不挂线，我即时报警。”
之珊摇头“这个刘雅雯最多只有十五岁。”
好比大海捞针。
“最后一把声音。”
电话接通“找刘雅雯小姐。”
“雅雯，找你。”
“谁？”
之珊一怔，抬起头来。
“不知道。”
这个刘雅雯似乎极度小心“问一问是谁。”
那男子问：“谁找刘雅雯？”
“市立图书馆，刘小姐借书未还。”
之珊听到这里，不禁微笑，花样真多。
刘雅雯接过电话“是哪几本书？”
“史丹倍克的愤怒葡萄及伊甸园东。”
“我没有借过那两本书，你们弄错了。”
“是砵本街束十二号的刘雅雯？”
“地址不错，书名不对，亦未到期。”
“我们查过电脑记录再打来。”
电话中断。
之珊说：“第三个电话让我再听一次。”
录音重播了一次。
元忠问：“像不像？”
“那声谁最像，后来她似乎故意压低声线，又不大像了。”
“我的朋友去过砵本街十二号，这是电传照片。”
一座小小北美洲典型独立洋房，外型普通，一点也没有特别之处。
之珊留下照片。
“这是十二号的刘雅雯。”
一个女子站在车边，穿宽身裙。
照片相当清晰，但之珊仍不肯定那是否王晶晶。
之珊问：“会不会是大家已经忘记这个人了，即使站在面前也认不出来。”
“你是她朋友，由你带她进杨子，你一定认得她，两张照片有许多相同之处。”
“我认不出来。”
元忠叹口气，叉着腰，不出声。
“在杨子工作可顺利？”
“之珩十分支持，人力物力都绝不吝啬，行动又毋需任何人批核，事半功倍。”
“那多好。”
“同事间又彼此尊重，我很喜欢那工作环境。”
“那么，好好做下去。”
“之珊，你去加国小住？”
“我去养伤。”
他走近蹲下，之珊想伸手扫他头发，又缩回手。
“那日我没能保护你，足以使我内疚一生。”
“别放在心上。”
“你仍有噩梦？”
“你也会做梦，醒来还不是忘得一乾二净。”
“祝福你，之珊。”
“你也是。”
就这样，他俩正式分手。
他们曾经在一起过吗，连之珊也怀疑起来。
之珊唏嘘。
元忠静静离去。
之珩自房间出来，称赞道：“他是个好帮手：聪明、敏捷，却又沉实，真正难得，我开始明白你为甚么喜欢他。”
她们母亲说的却是别的事：“之珊，甚么都不必带，那边甚么部有，貂皮、丝棉、羽绒价廉物美。”
之珊沉默。
之珩问：“你不认识照片中人？”
之珊摇摇头。
之珩说：“多少人叫刘雅雯，多少人的电话不登记，又可能她已换用别的名字，也许，早已羽化登仙。”
之珊去探访父亲。
屋里的鱼缸大了，鱼的种类更多，植物十分繁盛，杨汝得摊开一张摺枱，上边放着几百枚贝壳。
“啊，”之珊问：“你开始收集贝壳？”
“从前也有兴趣，现在多了时间，比较用心。”
之珊一路看过去“这是扇贝，这叫天使翼，我最喜欢的种类，这是骨螺，这叫宝贝，那是翁戍”
“咦，你知得不少。”
“皮毛。”
“之珊，你聪明而不好学。”
“像爸爸。”
杨汝得大笑起来，脸上有许多许多皱纹。
“之珊，你心绪如何？”
“需要一段时间治疗。”
“健康呢？”
“老觉得是一个残疾人，手脚不比从前听使唤。
“将来医学昌明，我可换过肢体。”
案女笑半晌。
之珊问：“你仍学德文吗？”
“最近学葡文。”
“葡国女子最漂亮。”
“你我英雄之见略相似。”
“爸，为甚么不专一？”
“你像我，你应当知道。”
之珊抗议：“我没有不忠，我甚至还没有结婚，我有权选择。”
“是该选定一个的时候了。”
“是吗，爸，你也关心这个？”
案女谈笑甚欢，这真是稀罕的事。
“爸，之珩的生父是甚么人？”
“我从来不问。”杨汝得有他的优点。
“你可喜欢之珩？”
“你可记得我待之珩与你一样？”
这的确是真话，在之珊记忆中，父亲对两个女儿都热情。
“但是有一年她忽然知道自己身世，从此与我疏远。”
“谁，谁残忍地把这事告诉她？”
“我猜是你母亲。”
之珊叹口气“记得吗，从前我们说到第三句话，不是有电话找，就是秘书来催，你们每天晚上有应酬，周末累得起不了床，最后我与之珩都去了寄宿，更加见不到父母。”
“子女大了总会离开父母。”
“你有无遗憾少个儿子？”
杨汝得笑“之珊，遗憾是一种高层次的情感，你母亲或许会遗憾嫁我这样的浑人，我有甚么遗憾？三十年来又吃又拿，到了今日，仍然衣食不忧，夫复何求。”
这不是可以假装出来，他真看得开。
“你的确不知晶晶下落？”
“你问过几次了？”
之珊笑“七次，七十个七次。”
“不，我不知道她去了何处。”
“你怎么样看她？”
“年轻，有点姿色，虚荣、崇尚物质、贪婪、爱不劳而获，同时下一般年轻女子没有分别。”
“可有挂念她？”
“没有，”杨汝得很坦白“我已付出代价。”
“可有想到往事？”
“有，常常想到假使不进杨子，今日命运一定大不相同。”
“后悔？”
杨汝得摇头“人很难回头，穿过意大利皮鞋，柔软服贴舒适，很难再降级穿别的，开惯德国房车，静寂安全性能高超，再也不愿坐日本车，我没有抱怨。”
“有无想过与妈妈复合？”
杨汝得笑“这是甚么杂志的访问？”
“杨子衷漂记者。”
“没有可能，亦无必要，大家话不投机，感情生疏，她时时抱怨我，却不责怪别人我今日乐得清静。”
这时门口有人叫：“杨，杨，出来帮忙。”
“来了。”
门口是一个褐色皮肤的南欧女郎，会讲粤语，笑着说：“篮子里有大蟹龙虾，今日我做海鲜。”
杨汝得留女儿：“之珊一起吃晚餐。”
之珊笑答：“我约了人，改天吧。”
杨汝得有点失望。
之珊轻轻对父亲说：“我很替你高兴。”
她驾车走了，车子驶到一半，才觉得冷。
她顺手取饼羊毛披肩搭肩上。
猛地想起这还是甄座聪送的礼物：“之珊，淡蓝色最适合你。”
她并没有把披肩扔出车去，只是想，这半年真是多事，现在已经是冬天，她把那双绒线手套也戴上。
之珊把车子停在银行区，一个人逛街看橱窗。
衣物式样都不合她意，她觉得自己苍老。
左臂仍不能弯过去触及背脊，真令她气馁。
“杨之珊？”
她转过头去“呵，伍医生。”
“之珊，你一个人？”他一眼看到她戴着他的手套，耳朵烧红。
他本来同一班朋友在一起，马上撇下他们说：“你们先去吃，我来结账。”
其中一个朋友说：“反正要吃饭，相请不如偶遇，大家一起好不好。”
伍尚勤看着之珊。
之珊微笑“那么，该由我请。”
“吃了再说。”
他们走进地库吃日本菜。
已经订了十个人的位子，之珊坐在角落，自斟自饮。
伍尚勤问：“坐得舒服吗？”
之珊点点头，这时才脱下手套，郑重收入手袋。
伍尚勤都看在眼内。
“今日天气冷，为甚么不穿大衣？”
“一时忘了。”
菜上来，他把整碟软壳蟹放在之珊面前，同伴哗哗叫，他只是陪笑“再叫好了。”
之珊想挪一挪腿，他连忙让开给她坐得舒服些。
吃完饭，他抢着付账，与之珊先走。
“可有吃饱？”
之珊点点头。
他脱下大衣给她穿。
两个人在闹市街头散步。
天下过雨，地下颇为泥泞，实在不是漫步的好地方。
情侣在市区根本没有地方可去。
伍尚勤像是有话要说，几经艰难，才开得了口。
“之珊，下个月我会离开本市。”
之珊看着他“呵，你要去哪里？”
“到多伦多大学读儿科。”
之珊笑出来“真的？”有缘分的话自然凑巧。
“没想到你那样高兴。”他有点懊恼。
“有地址没有？”
“暂时住表叔家，听说大学附近住所十分紧张，许多学生干脆临时在校园扎营。”他把地址电话写给她。
之珊说：“付多一点租就可以找得到好房子。”
“真是金钱挂帅。”
之珊轻轻说：“我有空来探访你。”
“你会来？”他大喜过里。
之珊点点头“我很熟那个城市。”
他送她到家门，之珩还没回来，四只顽皮好奇的小眼睛到门口探望。
“外婆呢？”之珊问。
“外婆出去买中葯。”
伍尚勤意外到极点“你们三代同堂一起住？”
“可不是，挤得透不过气来。”
“真难得。
“家里比较乱，不请你进来了。”
“杨之珊，记得来找我。”他无限依恋。
之珊点头。
他转头离去，两个小孩朝他摆手，他又回头看之珊，她瘦削白皙的小面孔叫他难忘，微微曲折的左腿不是伸不直而是一时还不愿伸直，更惹人怜惜。
他终于走进电梯。
饼一个星期，之珊也动身了。
她果然连一件行李也没有。
母亲带了两大箱衣物，全是度身订做的中式服装，充满异国风情；苹果绿捆鲜紫色宽边的旗袍，墨绿配粉红色如意图案的短褂
到了中年，不讲穿讲吃，还做甚么？
之珊一直不说话。
谈女士问她：“不开心？”
“不”之珊正想找个藉口。
“元忠来了。”
周元忠匆匆赶到，把一只篮子递给之珊“给伯母在飞机上吃与读。”
之珊微笑“谢谢你。”
他看着她，又看看她的手套，绒线指尖有点脏了，他说：“这双手套，属于一个人吧。”
之珊不出声。
之珩在一边催：“时间到啦。”
母女一起走进海关。
之珊自从受伤后不再爱表现辞锋，特别沉默。
一上飞机她摆下座椅就睡觉。
惺忪间看见母亲在吃黑枣嵌胡桃，手中读的袋装书叫“别为小事流汗中年女子篇”这两样想必是刚才周元忠交给她的，想得真周到。
周这个人的确有点意思，若是黑心，留着他，叫他奉献心思时间，生活必定惬意得多。
但之珊不会那样自私，一个人所有的，不过是那几年青春力气，白白糟蹋人家时间，会遭天谴。
之珊睡着了。
母亲在她身边，一直在看那本小书。
到达目的地，飞机舱门打开，之珊看到整个大地铺着一层薄薄糖霜般白雪，好看得极点，心中赞叹，暂忘忧伤。
取饼行李，等计程车时，她伸出舌头，将天空落下雪花舔去。
她听见母亲说：“本来呢，可以请友人来接，转头一想，何必烦人，又要约时问，又要呆等，又要道谢，又要请吃茶扬手叫部街车，岂不更好。”
谤本如此。
“除出自置产业，最好入住酒店，年轻时没有能力无可奈何，今日何用求亲靠友。”
之珊唯唯喏喏。
“朋友这件事呢，人敬你一尺，你敬他一丈，还有，人请客十元，你回请百元，否则，何来朋友。”
“是是是。”
“你有无听进耳朵里去？”
“如醍醐灌顶，如奉佛祖现身说法。”
“之珊，祝你将来生一个像你那样调皮的女儿。”
之珊微笑“我一样爱她。”
之珊一路看风景，雪不大也不急，但是迅速积众，住宅区有孩子堆雪球。
之珊的手提电话响。
“到了？”是周元忠的声音。
“车子刚停在家门口。”
“好好休息，有空来看你。”
之珩接过电话：“之珊，我们调转了位置。”
之珊把电话交给母亲。
女佣笑嘻嘻打开大门。
论到居住环境，这北国堪称第一，小路上往往十多分钟都没有一辆车，之珊静静站门口深呼吸，空气似水晶般清晰。
回到屋内，套间里的浴室宽大明亮，可以放一张麻将桌子。
谈女士坐在女儿身边“起码陪妈妈一年半载，外公还有产业在我这里，足够你我及外孙吃饭。”
“外公真能干。”
“在这里结婚生子好不好？”
之珊笑“好好好，找谁做夥伴呢。”
她已经老了几十年。
本来想嫁的人，此刻在某城的监狱医院裏服刑。
之珊伸个懒腰。
忽然看见窗外一个少女领着只金色寻回犬跑步而过。
积雪渐厚。
母亲吃了点心回房休息。
到底不比年轻人，之珊知道她这一睡也许要待明早才会醒来。
之珊摊开两个地址。
一个是水牛城砵本街十二号刘雅雯。
另外一个是本市绿林路七十号伍尚勤。
她找来地图，查到两条街的准确地点，用红笔圈起。
夜深，她在冰箱取出啤酒，自斟自饮。
是否一定要到砵本街去看个究竟？
之珊收好地图休息。
第二天是星期六，她一早起来梳洗，开着母亲的欧洲房车到绿林路去。
七十号在街角，实际环境比一般小洋房优美，雪晴了，车道上还没有脚印，人们还没起来活动。
有人出来捡报纸，之珊乘机扬声：“打搅你，伍尚勤在家吗？”
那中年男子抬起头“他明天早上才到。”
之珊笑着道谢。
“你是哪一位？”
“我是他朋友杨之珊。”
“请你明天再来。”
之珊再次道谢，才把车小心驶走。
从这里驶过边界到水牛城，不过个多小时。
待精神充沛时才去。
她返回家中。
母亲穿着浴袍迎出来“之珊，物理治疗师一会上门来帮你做运动。”
之珊点点头。
“出去探朋友？”
之珊坐下来答是。
“过去人与事，乘机放下算数，仇人与恩人都不会找到八千里路以外的地方来。”
之珊微笑，就快冰天雪地，真是，谁会来呢。
治疗师却到了。
口口声声“你姐姐”如何如何，听半晌，才发觉他误会之珊母亲是姐姐，谈女士笑得合不拢嘴，这一天充满阳光。
他仔细替之珊检查过，表示一切无恙。
“但是，杨小姐，你必需多做运动，每早绕着屋子跑步，三圈即行，要有恒心，每日做一点，可别跑三天之后放弃。”
“明白。”
“下星期再见。”
之珊听见母亲说：“我陪你去社区中心跳扇子舞。”
“是，姐姐。”
之珊存心讨母亲欢心，试图弥补叫她担惊受怕。
第二天，在社区中心，一位中年女士教她们用扇子做健美操：“一二三四，二二三四，转身，交叉步，三二三四”
之珊手忙脚乱，坐倒在地，哈哈大笑，其余的太太也被她引笑。
“嘘，嘘。”
忽然，身后有一把男人响亮的笑声，大家警惕，回头望去，之珊第一个叫出来：
“伍医生。”
做母亲的一听是个医生，年轻，相貌端正，是之珊朋友，马上笑开怀。
之珊起来拉着伍尚勤走出去喝咖啡。
“你怎么来了？”
伍医生笑说：“这话应该由我来问。”
“我陪家母过来休息。
“我来升学。”
“不，”之珊问：“你怎么会找到社区中心来？”
“世界能有多大，要找一个人，一定找得到。”
之珊心一动。
“表叔用电话告诉我有一姓杨妙龄女在屋前兜圈，声言找伍尚勤，就知道是你，马上致电杨子行，找到你住宅电话，一下飞机便找你，管家说你们在这里。”
之珊看着他。
真是，要找一个人，怎会找不到，不想见一个人，面对面，他说不记得你。
之珊披上大衣，戴上手套。
伍尚勤看着之珊的手“对了，杨于行听电话的先生，问了我一句很奇怪的话。”
“甚么话？”
“他问：那双手套，是你的吧？”
之珊知道那是周元忠“你怎么回答？”
“说也奇怪，我居然马上知道他指的是哪一双手套，我说是，是我的手套。”
“他又说甚么？”
“他把你家地址电话详尽地告诉我，他是谁？”
“杨子行的私家侦探。”
“啊，怪不得。”
他伸过去，握住戴着他手套的手。
“我们到甚么地方去？”
他答：“按部就班，顺其自然该如何发展都可以。”
之珊感慨万千。
只要不太累就可以。
母亲的电话追着来“请伍医生到家来喝茶好不好。”
“改天，妈妈，改天。”
伍尚勤在一旁听见：“我有空。”
之珊狠狠地看着他说：“改天！”
谈女士说：“我听见他说有时间。”
伍尚勤干脆对伯母说：“我们三十分钟后到。”
之珊顿足。
尚勤同以前的男朋友不一样，殷勤之余，仍有主张。
“反正迟早一定要见伯母，早点完成仪式，以后轻松。”
之珊说：“你一定是暑假一开始就做妥作业的那个学生。”
“猜中。”
他到一间法国甜品店去买巧克力蛋糕，对面有一家花店，他顺道选一束淡绿色温室郁金香。
一抬头，不见了杨之珊。
他不急不忙走出商场去找她，原来又下雪了。
之珊站车旁，像一个小孩般仰观天象。
她戴上了手套。
途人见她那样专注可爱地赏雪，问：“第一次？”之珊回头嫣然笑。
尚勤永远不会忘记她这一刻乌发上沾着雪花的倩影。