第七章
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清流紧紧靠着墙壁，听到他的声音，像是陌生，又十分熟悉，不置信地问："求深，你怎么到这时才来？"
余求深答："我刚听说。"
"屋子里的人都已经走光。"
"不妨，我只来看你一人。"
他轻轻坐在沙发上。
沙发已用白布单上，他坐在上面，看上去有点奇怪。
"太太去世了。"
"我知道。"
"你没有见到她最后一面。"
他忽然咧嘴，像是听到笑话一样。
在微弱的灯光下，他的头发出任何时候都黑，眼睛比任何时间都亮。
可见他生活得极好。
"你气色不错。"
"一个人必需善待自身，才能生存。"
"我就没这样本事。"
清流抚摩自己面孔，"真瘦了。"
余求深却笑笑说："你也别太谦虚，你也混得不错，听说，你承继了刘太太的美国证券。"
"消息真灵通。"
"你不知那是一笔什么数目？"
"我将往律师处搞清楚。"
他伸一个懒腰，"我工作最重要一部份，便是打探城里哪个女子承继了什么。"
清流深深吸进一口气，"连我也不例外？"
余求深反问："为什么要例外，你原本就是一个可爱的女子。"
清流啼笑皆非，她扬扬手。
"恭喜你，你的愿望达到了。"
"我本无目的。"
"算了清流，我了解你，比任何人都多；现在，你已成富女，你的噩梦已成过去。"
清流不禁笑出来，余求深真会替女人解愁苦。
"过来。"
他拍拍身边的座位。
清流摇摇头。
"过来。"
这次，声音轻软得多。
他把外衣脱下，露出极薄的白衬衫。
清流像是可以闻到他身体的气息，在一个大雷雨的晚上，雨哗哗地不停下，又增加了诱惑。
她走过去，坐到余求深对面。
千万不要等到像刘太太那样老，那就来不及了，清流知道她喜欢这个男人。
"来，跟我走。"
"到什么地方去？"
"去继续我们未完成的旅程，我在不羁的风里留了最好的房间。"
"我不想生活在太太阴影之下。"
"那是没有可能的事，她已影响了你我一生。"
"我想到沙漠去，新墨西哥就好，找一幢白色小屋，与仙人掌为伍。"
"单独，还是与我在一起？"
清流问："你不嫌我闷？"
"我忠于服务行业，不会叫你失望。"
"年期长短，可需订的？"
"我不知多久，你会知道吗？"
清流不知如何回答，只见他伸出手来。
像有磁铁似，她的手被吸了过去，被他紧紧握住，清流混身颤动，他一拉她，她投进他怀抱，他非常娴熟地，低头亲吻她的嘴。
不知怎地，清流落下泪来。
就在这个时候，铃声大作，她惊醒。
呀，原来是一场绮梦。
可是，梦境是那样真实，她抚摩着嘴唇。
电话钤响个不停。
"清流，是天生，我就在你门口。"
"啊。"
"我按铃久久没人应，几乎想打破窗户偷进来。"
"我也许出去了。"
"不，车子在车房里。"
清流沉默。
"快开门。"
这个人自船上一直追了来，由此可知，有些事，不是梦。
清流不得不去开门。
"唉，这屋子还怎幺可以住人。"
沙发上罩着的白布绉了一大团，仿佛余求深真的来坐过。
任天生掏出手帕来抹汗，"欧阳律师说，他已替你找到房子，清流，搬出来吧，大家都很担心你的健康。"
清流坐在梦中余求深坐过的位置上。
"你看你瘦多少。"
清流抬起头，最后一次细细地打量大厅。
"房子已经成交，由某集团投得，决定拆卸改建低密度复式公寓。"
清流低下头。
"来，我陪你出去。"
清流微笑，"带我去哪里？"
"去看你的新居。"
清流跟着他上车，她忍不住回过头去看那幢鸽灰色的大宅。
然后，猛一抬头，看到倒后镜里的白己，狠狠吃了一惊。
怎么瘦得双目深陷，牙床凸出，只有骷髅才会这个样子，她吓了一大跳。
任天生叹口气，"医生说，搬出来好好休养，少胡思乱想，过些日子，就会恢复旧观。"
清流用手掩住脸。
"刘太太事故，给你极大的冲击。"
清流颔首。
车子驶往山上，在清葱的林木中停下，"欧阳律师的目光还不错吧。"
清流诧异，"就是这里？"
"是，全新小洋房，连家俱装修买下，如果你不喜欢布置，可以马上更换。"
清流忽然笑了，"天生，你别开玩笑了。"
任天生愕然，"清流，我不明白你说什幺。"
"这是你家的产业吧？"
"不，是你的物业，欧阳律师代你置下。"
车子驶上私家路，停在大门之前。
清流下车，"我是穷人，我怎幺负担得起？"
没想到做完绮梦，又来做这种好梦。
任天生诧异地说："清流，你忘了你承继了一笔遗产。"
"哪有这幺多！"
任天片欢道："比这个多得多，你一定要到律师处搞清楚。"
清流真正惊骇了，"这幺说来，我以后竟不必工作了？"
"你肯定不用再为生活担心。"
"刘太太与我素昧平生，为何要如此厚待我？"
"她说过你像她。"
"你觉得呢？"
任天生微笑，"像你那样标致是每个女子的梦想。"
"你几时变得那么会说话？"
"都是我肺腑之言。"
清流说："就为着像，就把那么大笔遗产给我？"
"她已没有办法用钱。"
清流点头，"于是她想看看金钱是否可以改变我的命运。"
"你说呢？"
"我的运程肯定从此改写。"
"那么，先来看看你的寓所。"
大门打开，一个中年女子迎出来，满面笑容："唐小姐可是今天就搬进来？"
"你是"
"唐小姐，我叫碧玉，是你管家，另外有一名司机两名女佣帮你。"
清流骇笑，"我何尝需要那么多人用？"
"唐小姐请进来。"
屋子簇新，布置大方，虽然缺少性格，但也算美奂美仑。
主卧室连接着宽大更衣室，推门进去，清流呆住了，密密麻麻挂着的，都是刘太太从前的衣服。
清流忙问："是谁的主意？"
"我一上工，衣服已经挂好，我不知是谁的意思。"
"这不是我的衣服。"
碧玉问："可要马上收去？"
任天生也十分吃惊，轻轻说："她要你代替她的位置。"
清流亦颔首，"她认为可以藉我重生。"
"她注定要失望了。"
清流却迟疑，片刻她笑，"穷女总是多奇遇。"
任天生正在讲电话。
清流自言自语说下去："因为千金小姐都受保护躲在深闺里，所以什么人与事都遇不到。"
任天生放下电话，"欧阳律师说，是刘太太的意思，她的服饰，都留给你。"
连那袭无人穿过的婚纱在内，婀娜地自衣柜内透出少少象牙白的裙角。
任天生说："如果你不喜欢，可以捐给慈善机关。"
清流忽然笑了，"谁要穿这样的衣服？"
女佣斟出香茗，清流喝了一口，"一个人很容易会熟习这种生活。"
碧玉说："唐小姐，中饭已经准备好，请来尝尝菜式可适合。"
一看精致的三菜一汤，清流不禁吃惊，"这样排场，一年半载怕要山穷水尽。"
任天生笑了，坐下来吃了一碗饭。
清流说："我要去与欧阳律师谈谈。"
任天生说："我陪你。"
两人匆匆出门。
上了车，他忽然说："可否给我三十分钟？"
清流看着他，"你想怎么样？"
"你看过刘太大为你准备的家，也该看看我为你准备的家。"
"你？"
"你忘了，你答应我考虑两天。"
清流叹口气，"真没想到，之后，发生了无数事。"
"请赏面。"
清流微笑，"看是一定要看的。"
任天生吸进一口气，"首先，你要有心理准备。"
"呵，莫非屋子似足皇宫。"
"不，刚相反，我只是家族成员一份子，虽然身为船主，支薪有限。"
清流笑说："不必太谦卑。"
她上车，他把她载到山的另一边去，那一头份外宁静，似世外桃源，太阳光透过山顶云层才照过来，和煦柔和。
屋子在山坡上，打开门，清流一走进去就喜欢，设备并不豪华，可是件件布置都有心思。
她坐在柔软的沙发里，这里最好是没有慵人。
"你挑哪个家？"
一时无家可归，一时两间洋房任选，人的际遇何等奇怪，清流深深叹息。
任天生探头过来，"你在想什么？"
"真正为难。"清流故意搔搔头。
"只得两天考虑不够？我愿意等。"
"我不想误你正经。"
任天生一楞，惨笑渐渐浮起，"女生一旦这样为我们设想，我们就死无葬身之地。"
"啊。"
"女生爱上我们的时候，通常不顾一切剥削我们所有，时间金钱精力都得为她奉献，不爱我们之际，才会大方慷慨地说：放你一条生路，不阻你前程了。"
清流掩着脸大笑。
"我知道这次我真的危危乎了。"
"这样好的家，你怕找不到女主人？"
"看，几乎就要保荐别人了。"
清流一直笑。
忽然觉得倦了，坐下来，任天生捧上香茗，可是清流想喝香槟。
不知怎地，在不羁的风上已经喝上了瘾。
"愿意留下来吗？"
住在他这里，势必要受他管制，听他的话，总不能在食住行都归他，然后独行独断。
清流轻轻摇头。
任天生叹了一口气，"我知道你嫌我古板。"
清流忽然伸手去抚摩他的鬓脚，"没有的事，是时机不合。"
早些时候，为势所逼，再呆再板的人她也得周旋到底，可是今日，她手头上领得一份财产，她想走出去，看看这个世界。
在这之前，饭团掷下来，她能从地上拣过吃，已经觉得万幸，肚子填不饱，还有什么资格说其它，今日，她有权选择，酒，挑最好牌子才喝。
刘太太就是要看她的遗产能否改变一个女子的命运。
她虽然已经不在，可是清流却觉得她正站在一角，叉着腰，冷冷地挑起一角眼眉毛，得意地笑。
看，她比什么时候都年轻，鬈曲的头发梳一条马尾巴，紧身上衣，大篷裙，高跟拖鞋，浓妆，鲜红嘴唇，在另外一个国度里，没有时限，她恢复了青春，她的精魂，回来偷窃清流的世界。
清流泛起一个笑容，喃喃说："我不会叫你失望。"
任天生颓然，"你变了。"
清流不想隐瞒，"是。"
"钱会害你。"
清流清脆地大笑，"别担心。"
她握着他的手，放在脸边，这是一只温暖的大手，不知多亲切，可是，与另外一个人的手不一样。
"船主，请送我回去。"
任天生只得遵命。
欧阳律师在家里等她。
清流说："我不需要佣人。"
"可是，唐小姐，他们不会打搅你，你叫他们，他们才出来，屋子大，一个人住不好，况且，住宅需要人打理。"
"保证不走来走去？"
"请你放心。"
"我想看看财产数目。"
"在这里。"
欧阳律师打开一本薄子，指着一个数目，清流暗暗数着数字后的零，狐疑地问："这便是我承继的财产？"
"不，"律师回答："这是每年利息。"
清流放下心来，可以吃好久。
律师反而诧异，"你好像不觉意外。"
清流答："我知道安全便好。"
"有什么事情要叫我做？"
"有。"
"请吩咐，可是看中了哪一间公司？"
"不，请你代我寻一个人。"
欧阳一怔。
唐清流缓缓说："这个人，你也认识。"
欧阳当然聪明，约莫知道她要找的是什么人。
"他叫余求深。"
欧阳踌躇。
"可是要告诉我，他不是好人？"
欧阳答："我是你的律师，我需忠告你。"
"我会应付他，你找到他，告诉他，我想见他，还有，我的身价不一样了。"
"我反对这件事。"
"一个月内不见结果，我会委托他人。"
欧阳顿足，不悦地告辞，这先后两名女东家，何其相像。
她到厨房去，自己找到作料，做三文治吃，见到香槟，正投所好，开了瓶就喝。
果然，一整天都看不到人。
傍晚，只见有人替她找了香槟杯子出来，放在当眼处。
清流静寂地坐在屋内，看书、休息。
半夜，兴致来了，走进更衣室，取出新娘礼服，穿上，不知怎地，非常合身，清流觉得十分高兴，挽起裙裾，满屋乱走。
一边假装招呼人客："不要客气，随便坐"，"今日天气真好"，"大家一起好开心"
然后坐到楼梯上，头忽然抬不起来，埋在膝盖里。
"同谁结婚？"仿佛是刘太太的声音。
清流疲倦地回答："谁都不要紧。"不吃过苦的人不会明白。
然后，她回到房间里，脱下礼服。
躺在床上，开头以为有人忘记关花园照明灯，以致白光直射到卧室来，稍后，发觉是晶莹月光。
清流睡着了。
一个月后，欧阳律师只给了一个简单的报告：努力寻过余求深，但是其人踪迹遍全球，不好找，还需要多些时间。
清流直斥其非："你办事不力。"
"那么允我辞职。"
"你不像动辄以辞职要挟东家的人，莫非看我不起。"
欧阳叹口气，"我的确委托各地私家侦探在那个圈子内寻过人。"
"怎么说？"
"找不着，莫非是赚够了躲起来休息，我打算着人在巴黎登寻人启事。"
清流笑笑，"那一点钱早就花光，人也不会在巴黎久留，你另外想办法吧。"
欧阳说："我一个无业游民，谈何容易，唐小姐，请多宽限一个月时间。"口气像古时的捕头。
"各豪华邮轮，旅游热点，都找一找，冬季，他也许在迈亚米，夏季，可能在温哥华。"
欧阳说："这个人，本事大得很。"
清流不由得微笑，可不是，他能叫女人露出欢容。
"还有事吗？"
欧阳取出一迭信封，放桌子上。
"这些都是什么？"
"各式各样的请帖，慈善机关、文艺团体、商号开幕"
"呵，不用，都给我合理地推辞。"
"年轻人，出去散散心也是好的，马星南君及任天生君都愿意陪你。"
清流摇头，"我不擅交际，说话也老错，免了。"
欧阳觉得她非常像他前任东主。
他自请帖里挑了两封出来，"如果有空，可以去看看。"
清流却说："先去把余求深找出来。"
欧阳忍不住问："为什么那么急？"
没想到清流有一个非常现成的答案："因为人老得快。"
电话邀请也不遗馀力，可是清流不大听电话，她也根本不知道电话在大厅哪一个角落。
清流在街头长大，她懂得办事，正当她打算自己动手去查找之时，消息来了。
大概欧阳也知道，敷衍下去不是办法，唐清流不是一个没有主张的人。
"有余求深的下落了。"
"在何处？"
清流的声音逼切得有点哽咽。
欧阳虽然已届中年，世情已惯，却也忍不住在心中嗟叹：女人，泰丰喜欢壤男人。
"有人在坦叽亚一间医院里见过他。"
"坦叽亚？"
"是，在北非阿以及尔。"
"他生什么病？"
"我不知道，也许是黄热，也许是虐疾。"
"请替我办旅行手续。"
"那不是你该去的地方。"
"我已决定找他。"
"唐小姐，我最近事忙"
"我不需要任何人陪。"
"那不是一个女子独自旅游的地方。"
"那么，替我找一名导游。"
欧阳顿足，"我看是否能够腾出两三天。"
他结果还是挤出时间来，无意之中，他充当了监护人的角色。
到了该处，清流发觉欧阳的评语完全正确。
当地人除出讲土语之外，便说一种法裔人不大听得懂的法语，气候炎热，不消一会，全身汗湿，接着，脸上浮出油来。
鲍众医院肮脏危险，欧阳给她一只口罩，叮嘱她："全身衣服回到酒店全部扔掉"，这种担心，也并非多馀。
病床一张接一张排列，躺着痛苦呻吟的病人，欧阳觉得无法查探，去接待处询问。
他准备好一卷美钞。
"外国人，黄而孔，姓余。"
翻了一大阵记录，"啊是，持美国护照，患腥红热，三日前已经出院。"
清流呆了半晌，"我想亲自看看，几号病床？"
"曾经是一三七号。"
他们找到一三七，现在躺着的是一名妇女，正在咯血。
欧阳律师说："走吧。"
清流不肯罢休，又去询问："什么人接他出院？"
"我不知道。"
"谁会有消息？"
"也许，看护知道。"
清流查探到那一天负责的看护，是一名谙英语的年轻人，看到贿赂，轻轻用手推开。
"是，姓余，住了近两个星期，热度一退，就由朋友带着出院，听说，回美国去。"
"为什么住在公众医院里？"
年轻的看护笑了，黝黑皮肤衬得牙齿雪白，"他没有钱。"
"美国哪里？"
"没听说。"
"纽约？三藩市？"
"我不知道。"
"谢谢你。"
清流想与他握手，被欧阳阻止。
事后，清流说："太不近人情。"
"他在医院工作，混身细菌，你没有他那种抵抗力。"
这种冷酷的势利也许是对的。
"我们尽快走吧。"
"放松点，坦叽亚也有好去处。"
理智的他铁青面子说："开玩笑。"
当夜就逼着清流走了。
"此行并非一无所得，我们会到美国五十州去找他，我也知道为什么没有发现他的原因，我们一直在高消费场所寻人，原来错了，他景况大不如前，该去中下级处查才对。"
清流用手掩着嘴，惊骇不已。
欧阳看着她，不出声，过一会才问："还要找他？"
"是。"
"为什么？"
"想亲眼看清楚。"
欧阳说："好，范围缩窄了，比较有把握。"然后低声说："那笔寻人开销，不如捐到慈善机关。"
清流不去理他。
她在家中清心等待。
但不止一次，梦中看到混身血污的余求深，他伸手叫她，"清流，清流，口渴，请给我一点水"，清流这才醒悟，原来有火在烤他，他在链狱中。
可是也有好梦。
在一个星光作天幕的舞池里，他来邀舞，清流依偎在他温暖的胸膛里，翩翩起舞，醒来之后，犹自觉得心满意足。
马星南来探访，清流对他涸仆气，陪他坐着闲谈，可是客人看得出她完全心不在焉，眼神放到老远。
她在想什么？
马星南说："下个月我们到巴黎去小住，你会不会一起来？"
"嗯，呵，我有事，走不开。"
"刘太太在福克大道的公寓出售，我打算看看。"
"那房子其实相当旧。"
"屋价将捐慈善机构，真没想到那样孤寡的老太太会那样慷慨。"
"她对我们也很好。"
"对你更是另眼相看。"
清流不由得欠欠身。
"我们之间好似有误会，是红梅得罪了你吧？"
清流蓦然抬起头来，"嗄？"
马星南知道她的耐心已经用完，他也已经尽了最后的努力。
这个时候，他忽然觉得没有遗憾，自从上岸之后，唐清流闪烁的艳光好似消失了，本来活生生吉卜赛般野性的眼神也已收敛，她好似十分疲倦，动作迟钝，像一只渴睡得提不起劲来的猫。
变了一个人，不能再叫异性眼前一亮，精神一振。
也该是告辞的时候了。
那公子哥儿有点迷惘，这朵美丽的野花太快凋谢，在一只叫不羁的风的船上，她开放得最妩媚。
她没有送他，走廊里走出一个女仆，轻轻替他拉开大门。
是什么在暗地里闪闪生光？
呵原来是年轻女佣的一双眼睛。
他正想搭讪几句，忽然想起家长的教训"星南，别老是在低下层社会找女伴，不是秘书就是歌星，要不干脆是侍应生、售货员找个真正的小姐好不好！"
可是那些小姐们泰丰面目模糊，欠缺个性，没有生气，不能刺激他。
马星南迟疑片刻，终于静静离去，可是心中仍然对那双亮晶晶的眼睛有印象。
门一关上，清流松口气，精神也来了。
饼几日，心情好得去赴任天生的约。
他们坐在他家的天台花园里看海景。
"海永远叫人心旷神怡。"总得有开场白。
任天生笑笑，"马克吐温说的：要好好珍惜天同地，它们已经停止生产。"
清流扬起脸笑。
"听说你在寻人。"
"是。"
"我非常痛心震惊。"
"为什么？"清流明知故问。
"同你竟在找一个那样的人。"
清流缓缓地答："人各有志。"
任天生不置信，"清流，以你我那样的交情，你竟用陈腔滥调敷衍我。"
清流笑了，"是你一定要讨一个答案。"
任天生看着她，"清流，我想与你谈一谈我们的事。"
清流轻轻说："天生，我们现在不是很好吗？"
任天生苦涩地说："我以为我们会比'我们很好'更好一点。"
清流把手伸进他臂弯里去。
可是任天生忽然生气挣脱。
清流说："我喜欢自由自在的生活。"
"你现在是自由身吗？"
清流看着他。
任天生直言不违："刘巽仪太太早已寄生在你身上，她以遗产换取你的灵魂，这项交易她是嬴家。"
清流一听，慢慢别转面孔，过了一会儿才说："现在，你开始用话伤害我了。"
"我只不过指出事实。"
"用话伤人者都那样讲。"
"清流，你我已有话不投机的感觉。"
清流很快恢复常态，"朋友不一定要如胶如漆。"
"让我介绍我父母给你认识。"
清流迟疑一会儿，"不必了。"
"他们很开通很可亲，你会喜欢他们。"
清流笑笑，"你指的是他们涵养修养一流，即使心里不高兴，嘴巴也不会说出来。"
"不，他们不会那样虚伪。"
"连你都瞒过了，希望媳妇有好家世兼有点妆奁也是人之常情，未为势利。"
"他们会接受你。"
清流又笑，"那真是皇恩浩荡。"
她走到客厅，取饼外套。
"你送我回去吧。"
来时的好心情给扫得荡然无存。
渐渐忠言逆耳，但凡是不好听的话统统自称忠言，日久也不知是真是假，清流乐意与任天生疏远。
有谁会希望男伴是面明镜，日日，处处，无时不刻指出谬误。
"清流"
清流伸出手去掩住他的嘴。
他握住她的手，深深无奈地一吻。
清流怔怔地想起余求深。
被他吻过永远不会忘记那种酥麻痒的感觉，至令想起，整张脸的四周还会烧热。
她一定要找到他。
"我送你回去。"
"我约了人喝下午茶。"
任天生竟顺口问："谁？"话一出口，后悔莫及。
这句话岂是他问的，不知自量，太过失态。
果然，清流只是笑笑，并不作答。
叫她怎么回答呢，她只不过找个借口，其实并没约人。
任天生一直把她送到商场。
"可要叫碧玉来陪你？"
"我自己习惯跑天下。"
清流在每间店铺前浏览。
据说，逛时装店的秘诀是穿戴得比店里货物更名贵，那样，才会得到服务员的尊重。
清流现在已不去理会那些细节，她自顾自站在大玻璃前，若有所思。
就在这时，有人在店内向她招手。
是谁，仿佛见过，又好似陌生。
清流紧紧靠着墙壁，听到他的声音，像是陌生，又十分熟悉，不置信地问："求深，你怎么到这时才来？"
余求深答："我刚听说。"
"屋子里的人都已经走光。"
"不妨，我只来看你一人。"
他轻轻坐在沙发上。
沙发已用白布单上，他坐在上面，看上去有点奇怪。
"太太去世了。"
"我知道。"
"你没有见到她最后一面。"
他忽然咧嘴，像是听到笑话一样。
在微弱的灯光下，他的头发出任何时候都黑，眼睛比任何时间都亮。
可见他生活得极好。
"你气色不错。"
"一个人必需善待自身，才能生存。"
"我就没这样本事。"
清流抚摩自己面孔，"真瘦了。"
余求深却笑笑说："你也别太谦虚，你也混得不错，听说，你承继了刘太太的美国证券。"
"消息真灵通。"
"你不知那是一笔什么数目？"
"我将往律师处搞清楚。"
他伸一个懒腰，"我工作最重要一部份，便是打探城里哪个女子承继了什么。"
清流深深吸进一口气，"连我也不例外？"
余求深反问："为什么要例外，你原本就是一个可爱的女子。"
清流啼笑皆非，她扬扬手。
"恭喜你，你的愿望达到了。"
"我本无目的。"
"算了清流，我了解你，比任何人都多；现在，你已成富女，你的噩梦已成过去。"
清流不禁笑出来，余求深真会替女人解愁苦。
"过来。"
他拍拍身边的座位。
清流摇摇头。
"过来。"
这次，声音轻软得多。
他把外衣脱下，露出极薄的白衬衫。
清流像是可以闻到他身体的气息，在一个大雷雨的晚上，雨哗哗地不停下，又增加了诱惑。
她走过去，坐到余求深对面。
千万不要等到像刘太太那样老，那就来不及了，清流知道她喜欢这个男人。
"来，跟我走。"
"到什么地方去？"
"去继续我们未完成的旅程，我在不羁的风里留了最好的房间。"
"我不想生活在太太阴影之下。"
"那是没有可能的事，她已影响了你我一生。"
"我想到沙漠去，新墨西哥就好，找一幢白色小屋，与仙人掌为伍。"
"单独，还是与我在一起？"
清流问："你不嫌我闷？"
"我忠于服务行业，不会叫你失望。"
"年期长短，可需订的？"
"我不知多久，你会知道吗？"
清流不知如何回答，只见他伸出手来。
像有磁铁似，她的手被吸了过去，被他紧紧握住，清流混身颤动，他一拉她，她投进他怀抱，他非常娴熟地，低头亲吻她的嘴。
不知怎地，清流落下泪来。
就在这个时候，铃声大作，她惊醒。
呀，原来是一场绮梦。
可是，梦境是那样真实，她抚摩着嘴唇。
电话钤响个不停。
"清流，是天生，我就在你门口。"
"啊。"
"我按铃久久没人应，几乎想打破窗户偷进来。"
"我也许出去了。"
"不，车子在车房里。"
清流沉默。
"快开门。"
这个人自船上一直追了来，由此可知，有些事，不是梦。
清流不得不去开门。
"唉，这屋子还怎幺可以住人。"
沙发上罩着的白布绉了一大团，仿佛余求深真的来坐过。
任天生掏出手帕来抹汗，"欧阳律师说，他已替你找到房子，清流，搬出来吧，大家都很担心你的健康。"
清流坐在梦中余求深坐过的位置上。
"你看你瘦多少。"
清流抬起头，最后一次细细地打量大厅。
"房子已经成交，由某集团投得，决定拆卸改建低密度复式公寓。"
清流低下头。
"来，我陪你出去。"
清流微笑，"带我去哪里？"
"去看你的新居。"
清流跟着他上车，她忍不住回过头去看那幢鸽灰色的大宅。
然后，猛一抬头，看到倒后镜里的白己，狠狠吃了一惊。
怎么瘦得双目深陷，牙床凸出，只有骷髅才会这个样子，她吓了一大跳。
任天生叹口气，"医生说，搬出来好好休养，少胡思乱想，过些日子，就会恢复旧观。"
清流用手掩住脸。
"刘太太事故，给你极大的冲击。"
清流颔首。
车子驶往山上，在清葱的林木中停下，"欧阳律师的目光还不错吧。"
清流诧异，"就是这里？"
"是，全新小洋房，连家俱装修买下，如果你不喜欢布置，可以马上更换。"
清流忽然笑了，"天生，你别开玩笑了。"
任天生愕然，"清流，我不明白你说什幺。"
"这是你家的产业吧？"
"不，是你的物业，欧阳律师代你置下。"
车子驶上私家路，停在大门之前。
清流下车，"我是穷人，我怎幺负担得起？"
没想到做完绮梦，又来做这种好梦。
任天生诧异地说："清流，你忘了你承继了一笔遗产。"
"哪有这幺多！"
任天片欢道："比这个多得多，你一定要到律师处搞清楚。"
清流真正惊骇了，"这幺说来，我以后竟不必工作了？"
"你肯定不用再为生活担心。"
"刘太太与我素昧平生，为何要如此厚待我？"
"她说过你像她。"
"你觉得呢？"
任天生微笑，"像你那样标致是每个女子的梦想。"
"你几时变得那么会说话？"
"都是我肺腑之言。"
清流说："就为着像，就把那么大笔遗产给我？"
"她已没有办法用钱。"
清流点头，"于是她想看看金钱是否可以改变我的命运。"
"你说呢？"
"我的运程肯定从此改写。"
"那么，先来看看你的寓所。"
大门打开，一个中年女子迎出来，满面笑容："唐小姐可是今天就搬进来？"
"你是"
"唐小姐，我叫碧玉，是你管家，另外有一名司机两名女佣帮你。"
清流骇笑，"我何尝需要那么多人用？"
"唐小姐请进来。"
屋子簇新，布置大方，虽然缺少性格，但也算美奂美仑。
主卧室连接着宽大更衣室，推门进去，清流呆住了，密密麻麻挂着的，都是刘太太从前的衣服。
清流忙问："是谁的主意？"
"我一上工，衣服已经挂好，我不知是谁的意思。"
"这不是我的衣服。"
碧玉问："可要马上收去？"
任天生也十分吃惊，轻轻说："她要你代替她的位置。"
清流亦颔首，"她认为可以藉我重生。"
"她注定要失望了。"
清流却迟疑，片刻她笑，"穷女总是多奇遇。"
任天生正在讲电话。
清流自言自语说下去："因为千金小姐都受保护躲在深闺里，所以什么人与事都遇不到。"
任天生放下电话，"欧阳律师说，是刘太太的意思，她的服饰，都留给你。"
连那袭无人穿过的婚纱在内，婀娜地自衣柜内透出少少象牙白的裙角。
任天生说："如果你不喜欢，可以捐给慈善机关。"
清流忽然笑了，"谁要穿这样的衣服？"
女佣斟出香茗，清流喝了一口，"一个人很容易会熟习这种生活。"
碧玉说："唐小姐，中饭已经准备好，请来尝尝菜式可适合。"
一看精致的三菜一汤，清流不禁吃惊，"这样排场，一年半载怕要山穷水尽。"
任天生笑了，坐下来吃了一碗饭。
清流说："我要去与欧阳律师谈谈。"
任天生说："我陪你。"
两人匆匆出门。
上了车，他忽然说："可否给我三十分钟？"
清流看着他，"你想怎么样？"
"你看过刘太大为你准备的家，也该看看我为你准备的家。"
"你？"
"你忘了，你答应我考虑两天。"
清流叹口气，"真没想到，之后，发生了无数事。"
"请赏面。"
清流微笑，"看是一定要看的。"
任天生吸进一口气，"首先，你要有心理准备。"
"呵，莫非屋子似足皇宫。"
"不，刚相反，我只是家族成员一份子，虽然身为船主，支薪有限。"
清流笑说："不必太谦卑。"
她上车，他把她载到山的另一边去，那一头份外宁静，似世外桃源，太阳光透过山顶云层才照过来，和煦柔和。
屋子在山坡上，打开门，清流一走进去就喜欢，设备并不豪华，可是件件布置都有心思。
她坐在柔软的沙发里，这里最好是没有慵人。
"你挑哪个家？"
一时无家可归，一时两间洋房任选，人的际遇何等奇怪，清流深深叹息。
任天生探头过来，"你在想什么？"
"真正为难。"清流故意搔搔头。
"只得两天考虑不够？我愿意等。"
"我不想误你正经。"
任天生一楞，惨笑渐渐浮起，"女生一旦这样为我们设想，我们就死无葬身之地。"
"啊。"
"女生爱上我们的时候，通常不顾一切剥削我们所有，时间金钱精力都得为她奉献，不爱我们之际，才会大方慷慨地说：放你一条生路，不阻你前程了。"
清流掩着脸大笑。
"我知道这次我真的危危乎了。"
"这样好的家，你怕找不到女主人？"
"看，几乎就要保荐别人了。"
清流一直笑。
忽然觉得倦了，坐下来，任天生捧上香茗，可是清流想喝香槟。
不知怎地，在不羁的风上已经喝上了瘾。
"愿意留下来吗？"
住在他这里，势必要受他管制，听他的话，总不能在食住行都归他，然后独行独断。
清流轻轻摇头。
任天生叹了一口气，"我知道你嫌我古板。"
清流忽然伸手去抚摩他的鬓脚，"没有的事，是时机不合。"
早些时候，为势所逼，再呆再板的人她也得周旋到底，可是今日，她手头上领得一份财产，她想走出去，看看这个世界。
在这之前，饭团掷下来，她能从地上拣过吃，已经觉得万幸，肚子填不饱，还有什么资格说其它，今日，她有权选择，酒，挑最好牌子才喝。
刘太太就是要看她的遗产能否改变一个女子的命运。
她虽然已经不在，可是清流却觉得她正站在一角，叉着腰，冷冷地挑起一角眼眉毛，得意地笑。
看，她比什么时候都年轻，鬈曲的头发梳一条马尾巴，紧身上衣，大篷裙，高跟拖鞋，浓妆，鲜红嘴唇，在另外一个国度里，没有时限，她恢复了青春，她的精魂，回来偷窃清流的世界。
清流泛起一个笑容，喃喃说："我不会叫你失望。"
任天生颓然，"你变了。"
清流不想隐瞒，"是。"
"钱会害你。"
清流清脆地大笑，"别担心。"
她握着他的手，放在脸边，这是一只温暖的大手，不知多亲切，可是，与另外一个人的手不一样。
"船主，请送我回去。"
任天生只得遵命。
欧阳律师在家里等她。
清流说："我不需要佣人。"
"可是，唐小姐，他们不会打搅你，你叫他们，他们才出来，屋子大，一个人住不好，况且，住宅需要人打理。"
"保证不走来走去？"
"请你放心。"
"我想看看财产数目。"
"在这里。"
欧阳律师打开一本薄子，指着一个数目，清流暗暗数着数字后的零，狐疑地问："这便是我承继的财产？"
"不，"律师回答："这是每年利息。"
清流放下心来，可以吃好久。
律师反而诧异，"你好像不觉意外。"
清流答："我知道安全便好。"
"有什么事情要叫我做？"
"有。"
"请吩咐，可是看中了哪一间公司？"
"不，请你代我寻一个人。"
欧阳一怔。
唐清流缓缓说："这个人，你也认识。"
欧阳当然聪明，约莫知道她要找的是什么人。
"他叫余求深。"
欧阳踌躇。
"可是要告诉我，他不是好人？"
欧阳答："我是你的律师，我需忠告你。"
"我会应付他，你找到他，告诉他，我想见他，还有，我的身价不一样了。"
"我反对这件事。"
"一个月内不见结果，我会委托他人。"
欧阳顿足，不悦地告辞，这先后两名女东家，何其相像。
她到厨房去，自己找到作料，做三文治吃，见到香槟，正投所好，开了瓶就喝。
果然，一整天都看不到人。
傍晚，只见有人替她找了香槟杯子出来，放在当眼处。
清流静寂地坐在屋内，看书、休息。
半夜，兴致来了，走进更衣室，取出新娘礼服，穿上，不知怎地，非常合身，清流觉得十分高兴，挽起裙裾，满屋乱走。
一边假装招呼人客："不要客气，随便坐"，"今日天气真好"，"大家一起好开心"
然后坐到楼梯上，头忽然抬不起来，埋在膝盖里。
"同谁结婚？"仿佛是刘太太的声音。
清流疲倦地回答："谁都不要紧。"不吃过苦的人不会明白。
然后，她回到房间里，脱下礼服。
躺在床上，开头以为有人忘记关花园照明灯，以致白光直射到卧室来，稍后，发觉是晶莹月光。
清流睡着了。
一个月后，欧阳律师只给了一个简单的报告：努力寻过余求深，但是其人踪迹遍全球，不好找，还需要多些时间。
清流直斥其非："你办事不力。"
"那么允我辞职。"
"你不像动辄以辞职要挟东家的人，莫非看我不起。"
欧阳叹口气，"我的确委托各地私家侦探在那个圈子内寻过人。"
"怎么说？"
"找不着，莫非是赚够了躲起来休息，我打算着人在巴黎登寻人启事。"
清流笑笑，"那一点钱早就花光，人也不会在巴黎久留，你另外想办法吧。"
欧阳说："我一个无业游民，谈何容易，唐小姐，请多宽限一个月时间。"口气像古时的捕头。
"各豪华邮轮，旅游热点，都找一找，冬季，他也许在迈亚米，夏季，可能在温哥华。"
欧阳说："这个人，本事大得很。"
清流不由得微笑，可不是，他能叫女人露出欢容。
"还有事吗？"
欧阳取出一迭信封，放桌子上。
"这些都是什么？"
"各式各样的请帖，慈善机关、文艺团体、商号开幕"
"呵，不用，都给我合理地推辞。"
"年轻人，出去散散心也是好的，马星南君及任天生君都愿意陪你。"
清流摇头，"我不擅交际，说话也老错，免了。"
欧阳觉得她非常像他前任东主。
他自请帖里挑了两封出来，"如果有空，可以去看看。"
清流却说："先去把余求深找出来。"
欧阳忍不住问："为什么那么急？"
没想到清流有一个非常现成的答案："因为人老得快。"
电话邀请也不遗馀力，可是清流不大听电话，她也根本不知道电话在大厅哪一个角落。
清流在街头长大，她懂得办事，正当她打算自己动手去查找之时，消息来了。
大概欧阳也知道，敷衍下去不是办法，唐清流不是一个没有主张的人。
"有余求深的下落了。"
"在何处？"
清流的声音逼切得有点哽咽。
欧阳虽然已届中年，世情已惯，却也忍不住在心中嗟叹：女人，泰丰喜欢壤男人。
"有人在坦叽亚一间医院里见过他。"
"坦叽亚？"
"是，在北非阿以及尔。"
"他生什么病？"
"我不知道，也许是黄热，也许是虐疾。"
"请替我办旅行手续。"
"那不是你该去的地方。"
"我已决定找他。"
"唐小姐，我最近事忙"
"我不需要任何人陪。"
"那不是一个女子独自旅游的地方。"
"那么，替我找一名导游。"
欧阳顿足，"我看是否能够腾出两三天。"
他结果还是挤出时间来，无意之中，他充当了监护人的角色。
到了该处，清流发觉欧阳的评语完全正确。
当地人除出讲土语之外，便说一种法裔人不大听得懂的法语，气候炎热，不消一会，全身汗湿，接着，脸上浮出油来。
鲍众医院肮脏危险，欧阳给她一只口罩，叮嘱她："全身衣服回到酒店全部扔掉"，这种担心，也并非多馀。
病床一张接一张排列，躺着痛苦呻吟的病人，欧阳觉得无法查探，去接待处询问。
他准备好一卷美钞。
"外国人，黄而孔，姓余。"
翻了一大阵记录，"啊是，持美国护照，患腥红热，三日前已经出院。"
清流呆了半晌，"我想亲自看看，几号病床？"
"曾经是一三七号。"
他们找到一三七，现在躺着的是一名妇女，正在咯血。
欧阳律师说："走吧。"
清流不肯罢休，又去询问："什么人接他出院？"
"我不知道。"
"谁会有消息？"
"也许，看护知道。"
清流查探到那一天负责的看护，是一名谙英语的年轻人，看到贿赂，轻轻用手推开。
"是，姓余，住了近两个星期，热度一退，就由朋友带着出院，听说，回美国去。"
"为什么住在公众医院里？"
年轻的看护笑了，黝黑皮肤衬得牙齿雪白，"他没有钱。"
"美国哪里？"
"没听说。"
"纽约？三藩市？"
"我不知道。"
"谢谢你。"
清流想与他握手，被欧阳阻止。
事后，清流说："太不近人情。"
"他在医院工作，混身细菌，你没有他那种抵抗力。"
这种冷酷的势利也许是对的。
"我们尽快走吧。"
"放松点，坦叽亚也有好去处。"
理智的他铁青面子说："开玩笑。"
当夜就逼着清流走了。
"此行并非一无所得，我们会到美国五十州去找他，我也知道为什么没有发现他的原因，我们一直在高消费场所寻人，原来错了，他景况大不如前，该去中下级处查才对。"
清流用手掩着嘴，惊骇不已。
欧阳看着她，不出声，过一会才问："还要找他？"
"是。"
"为什么？"
"想亲眼看清楚。"
欧阳说："好，范围缩窄了，比较有把握。"然后低声说："那笔寻人开销，不如捐到慈善机关。"
清流不去理他。
她在家中清心等待。
但不止一次，梦中看到混身血污的余求深，他伸手叫她，"清流，清流，口渴，请给我一点水"，清流这才醒悟，原来有火在烤他，他在链狱中。
可是也有好梦。
在一个星光作天幕的舞池里，他来邀舞，清流依偎在他温暖的胸膛里，翩翩起舞，醒来之后，犹自觉得心满意足。
马星南来探访，清流对他涸仆气，陪他坐着闲谈，可是客人看得出她完全心不在焉，眼神放到老远。
她在想什么？
马星南说："下个月我们到巴黎去小住，你会不会一起来？"
"嗯，呵，我有事，走不开。"
"刘太太在福克大道的公寓出售，我打算看看。"
"那房子其实相当旧。"
"屋价将捐慈善机构，真没想到那样孤寡的老太太会那样慷慨。"
"她对我们也很好。"
"对你更是另眼相看。"
清流不由得欠欠身。
"我们之间好似有误会，是红梅得罪了你吧？"
清流蓦然抬起头来，"嗄？"
马星南知道她的耐心已经用完，他也已经尽了最后的努力。
这个时候，他忽然觉得没有遗憾，自从上岸之后，唐清流闪烁的艳光好似消失了，本来活生生吉卜赛般野性的眼神也已收敛，她好似十分疲倦，动作迟钝，像一只渴睡得提不起劲来的猫。
变了一个人，不能再叫异性眼前一亮，精神一振。
也该是告辞的时候了。
那公子哥儿有点迷惘，这朵美丽的野花太快凋谢，在一只叫不羁的风的船上，她开放得最妩媚。
她没有送他，走廊里走出一个女仆，轻轻替他拉开大门。
是什么在暗地里闪闪生光？
呵原来是年轻女佣的一双眼睛。
他正想搭讪几句，忽然想起家长的教训"星南，别老是在低下层社会找女伴，不是秘书就是歌星，要不干脆是侍应生、售货员找个真正的小姐好不好！"
可是那些小姐们泰丰面目模糊，欠缺个性，没有生气，不能刺激他。
马星南迟疑片刻，终于静静离去，可是心中仍然对那双亮晶晶的眼睛有印象。
门一关上，清流松口气，精神也来了。
饼几日，心情好得去赴任天生的约。
他们坐在他家的天台花园里看海景。
"海永远叫人心旷神怡。"总得有开场白。
任天生笑笑，"马克吐温说的：要好好珍惜天同地，它们已经停止生产。"
清流扬起脸笑。
"听说你在寻人。"
"是。"
"我非常痛心震惊。"
"为什么？"清流明知故问。
"同你竟在找一个那样的人。"
清流缓缓地答："人各有志。"
任天生不置信，"清流，以你我那样的交情，你竟用陈腔滥调敷衍我。"
清流笑了，"是你一定要讨一个答案。"
任天生看着她，"清流，我想与你谈一谈我们的事。"
清流轻轻说："天生，我们现在不是很好吗？"
任天生苦涩地说："我以为我们会比'我们很好'更好一点。"
清流把手伸进他臂弯里去。
可是任天生忽然生气挣脱。
清流说："我喜欢自由自在的生活。"
"你现在是自由身吗？"
清流看着他。
任天生直言不违："刘巽仪太太早已寄生在你身上，她以遗产换取你的灵魂，这项交易她是嬴家。"
清流一听，慢慢别转面孔，过了一会儿才说："现在，你开始用话伤害我了。"
"我只不过指出事实。"
"用话伤人者都那样讲。"
"清流，你我已有话不投机的感觉。"
清流很快恢复常态，"朋友不一定要如胶如漆。"
"让我介绍我父母给你认识。"
清流迟疑一会儿，"不必了。"
"他们很开通很可亲，你会喜欢他们。"
清流笑笑，"你指的是他们涵养修养一流，即使心里不高兴，嘴巴也不会说出来。"
"不，他们不会那样虚伪。"
"连你都瞒过了，希望媳妇有好家世兼有点妆奁也是人之常情，未为势利。"
"他们会接受你。"
清流又笑，"那真是皇恩浩荡。"
她走到客厅，取饼外套。
"你送我回去吧。"
来时的好心情给扫得荡然无存。
渐渐忠言逆耳，但凡是不好听的话统统自称忠言，日久也不知是真是假，清流乐意与任天生疏远。
有谁会希望男伴是面明镜，日日，处处，无时不刻指出谬误。
"清流"
清流伸出手去掩住他的嘴。
他握住她的手，深深无奈地一吻。
清流怔怔地想起余求深。
被他吻过永远不会忘记那种酥麻痒的感觉，至令想起，整张脸的四周还会烧热。
她一定要找到他。
"我送你回去。"
"我约了人喝下午茶。"
任天生竟顺口问："谁？"话一出口，后悔莫及。
这句话岂是他问的，不知自量，太过失态。
果然，清流只是笑笑，并不作答。
叫她怎么回答呢，她只不过找个借口，其实并没约人。
任天生一直把她送到商场。
"可要叫碧玉来陪你？"
"我自己习惯跑天下。"
清流在每间店铺前浏览。
据说，逛时装店的秘诀是穿戴得比店里货物更名贵，那样，才会得到服务员的尊重。
清流现在已不去理会那些细节，她自顾自站在大玻璃前，若有所思。
就在这时，有人在店内向她招手。
是谁，仿佛见过，又好似陌生。