第一章
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“傅夫人进香，闲人闪避。”
呼喝声由远而近，惊得金光寺前轰然大乱，寺外的摊贩们飞快收拾走避，来往民众慌得手忙脚乱，直往路边躲。
金光寺内的僧人，也急急赔笑，请众香客暂避。
金光寺是京城大寺，时常有官家贵妇前来参拜，官家规矩大，女眷更不可轻易让旁的男子冲撞了，所以每每派家人驱散闲人。
这种事，常在寺里寺外营生的，无一不知，不过，一般的香客信徒或过往行人则不甚明了，见得这等阵仗，不知是什么大事，个个如没头苍蝇般乱窜一番。
有那年纪小、身体弱的，则不免在人群的冲撞之下，跌个灰头土脸。
便是那常在寺外营生的一帮算命先生、解签老人、专卖香烛灯油的老板们，见多了高官家行仗的气派，今见远处烟尘高扬，如此阵仗，也是惊奇，不免低声询问起来。
“傅夫人，哪个傅夫人？”
“还用问吗？这样的阵仗气派，天下还有第二个吗？”
“自然是当朝宰相国舅爷傅中堂的夫人。傅中堂又是皇亲国戚，又是国家重臣，权倾一时，炙手可热，所到之处，谁敢不避。”
正说话间，远处的仪仗队已然渐近，前头的十几人急驱快马呼喝众人回避，后头几十人护拥着一顶翠盖朱缨的大轿，大轿前更有一匹白马，通体不见一丝杂色，神骏无比。马上坐一华服锦袍的少年，英武非凡，远远望去，已令人恍疑是神仙人物。轿旁跟着一众杂役丫头，有捧香的，有执拂的，甚至连四时鲜果、金银玉玩，都摔在手上，随轿而行。
这一片锦绣香烟，浩浩荡荡，遮天压地而来，早把驱到路旁的人看得直了眼，只闻一片惊叹之声。
前头几匹开路的马已驰近庙门，大多数人都已远远地痹篇，不至于冲撞夫人，独庙门前有一个小女孩倒在地上，不曾起来，正好阻住去路。
马上豪奴骂了一声：“哪来的小丫头，快起来，别拦着夫人的路。”
小女孩骇叫一声，越发慌乱，想要起来，才一站起，却又跌倒。
宰相家的豪奴，见地方官员都一般的趾高气扬，哪有耐心等这小女孩自己站起来，又看她衣饰平常，想是普通百姓人家，想也不想，一鞭子虚打下去“快闪开，耽误了我家夫人，你吃罪得起吗？”
虽说是一鞭虚打，女孩已吓得尖叫出声。
后方那白马公子远远一望，已皱了眉头，急驱快马，飞速赶了过来。
前方豪奴看不到后头动静，见这女孩不听话，越发不耐烦，扬鞭又想吓她一吓。忽听一个稚嫩的声音大叫：“坏人，住手！”
家奴微微一愣，却见一个小小的人影冲了过来，张开双手拦在这女孩身前。仔细注目一看，是个一身绫罗、配玉戴金、清秀可爱的小女孩。
豪门家奴最是眼光伶俐，马上看出这女孩不是普通百姓的女儿，一时间手上的鞭子倒不便打下来了。
反是那跌在地上的小女孩惊得连叫：“小姐！”一边叫，一边手忙脚乱地挣扎着站起来。
锦衣女孩望着两个坐在马上的大男人，毫无惧色，小小的脸上满是愤怒，大声叫：“你们是哪里的坏人，不许欺负韵柔。”
两个家奴都皱了眉头，虽说看这女子出身并不低贱，但他们权相之府，根本不在乎普通的富户薄宦，哪有空闲陪这小孩说话。
虽然不便一鞭子打下来，却也毫不客气地下了马，伸出手，就要抓住两个女孩子拖走，以兔拦路。
“闪开，不许胡来！”一声低喝令得两个手才碰到女孩肩头的豪奴同时收手，弯着腰退往两旁，露出他们身后高踞在马上的白袍少年。
崔咏荷初遇福康安，是在一个阳光异常灿烂的日子。
年仅十二岁的她，看着那高坐在马上的少年。银鞍白马，彩辔朱缨，马上的人，威武如天神。满天灿烂至极的阳光，都似只为衬托他的光辉而存在。
年仅十二岁的她，忽然知道了，为什么说书人说起那些少年英雄，都用剑眉星目来形容，原来真正的剑眉星目如此漂亮好看，漂亮得像一首诗、一幅画，好看得不似人间所有。
却又见他在马上弯腰，微微一笑“你是哪来的小姑娘，这样大的胆子。”
当他弯腰微笑时，远处的阳光在他身后镀上了一层金色的光辉，崔咏荷睁大了眼睛，一时有些怀疑，这样威武漂亮的人，其实，就是真正的天神。
埃康安初见崔咏荷，也不过十八岁，十八岁的他，身为天之骄子，见过无数珍宝、美女、新奇趣事，但见到这样大胆的女孩儿，也不免有些惊奇。这么小的女孩子，应该也是娇生惯养捧在手心里长大，不曾受人呵斥过的小姐才对，现在被两个男子如此逼近无札，她的脸都已吓得白了，双脚也在打颤，可奇怪的是，她竟仍然张开手臂，拦阻在别人身前，颤抖的双腿没有后退一步。
盎家小姐，宦门闺秀，竟能教出这样的女孩儿来。
埃康安饶有兴致地微微一笑，在马上弯下腰问：“你是哪来的小姑娘，这样大的胆子。”
崔咏荷努力地抬起小小的头颅，看着这个高高在上的尊贵公子，从小小的鼻子里哼出一声“你们是坏人，欺负韵柔，我才不理你。”
这时她身后的女孩已站了起来，悄悄地拉了拉她。“小姐。’
“韵柔，不要怕，有我在，我会保护你的。”崔咏荷移动小小的身子，努力要遮挡住身后纤柔的身体，可爱的眼睛恶狠狠地看着福康安，好像他是一只恶狼，随时会扑上来咬人一口似的。
埃康安啼笑皆非，看看崔咏荷，再看看她身后的韵柔，眼神微动“你是小姐，却为一个丫头拦在两匹马前？”
崔咏荷小脸一板，气呼呼说：“你胡说，韵柔是我乳娘的女儿，是我的姐姐，她才不是丫头呢，你不许说她是丫头，不许欺负她。”
埃康安似笑非笑地看着这又凶又大胆的小丫头“我就是要欺负她，你又怎么样呢？”
“你”崔咏荷拿手指着福康安，小小年纪的她，却又想不出什么办法可以降伏这个长得好看的坏人，又是急，又是恼，羞怒到了极处，小脸儿涨得通红。
崔咏荷拦在身后的韵柔却站了上前，有模有样地对福康安敛衽为礼“公子，我家老爷是侍读学士，夫人带着小姐今日来参佛，方才夫人在庙内上香，我与小姐出来玩耍，我不小心跌倒，小姐为我着急，请公子不要生气。”
埃康安略显惊奇地望向韵柔，聪明伶俐的丫头他府中也有不少，但这样小的年纪就这样聪慧，说起话来礼仪周到，又刻意表明了官家的身份，真是难得，这个小丫头，身子虽纤柔，论到脑子，怕是比她这胆大莽撞的小姐聪明十倍以上。
他心中惊奇，身后的两个家奴却大不以为然。朝中的一品大员对他们家公子也一向是客客气气的，区区坐冷板凳的侍读学士算得了什么。其中一个忍不住，冷笑了一声“什么侍读学士，不过是为了安慰汉人中的读书人而给的虚衔，还有胆子在我家公子面前卖弄。我家公子是天子外侄，镶黄旗旗主傅中堂的谪子，你们还不闪开！”
韵柔赔着笑，要拉崔咏荷问到一旁去。
谁知崔咏荷听这家奴辱及父亲，立时发起怒来“我爹是清河崔家之后，名门之子。我爹从小就教我，崔氏一族，百代书香，出的都是有骨气的读书人。不管你是什么人，只要你是坏人，我就不怕你。我爹爹在毓庆宫教书，连皇帝的儿子也要受他教导，不听话，他都要打板子，我是爹爹的女儿，我不会丢崔家的脸。”
“啊，原来你爹就是毓庆宫的崔”福康安忽然恍然大悟地叫了一声，刚想叫出崔名亭三字，看这小女孩眼睛瞠得溜圆，随时准备扑上来拼命的样子，忙又改了口，
“原来你爹是崔老师，我一时竟记不起来了。”
埃康安是天子外侄，傅相谪子，深受乾隆皇帝的喜爱，自幼被接人宫中，在毓庆宫和皇族公子们一起读书。这是外臣从不曾有过的殊荣。
毓庆宫的师父们，因为负责教导王族子弟，所以大多是博学鸿懦，当朝名臣。而且，负责协助他们教导空子的学士们，也有许多。不过这些学士，大多都只能帮着找找书、抄抄文，根本连讲学的资格也没有，皇子们平日也根本不会记得分辩他们谁是谁。
若不是崔咏荷自己讲出来，福康安也绝不会记得一个叫崔名亭的侍读学士，曾在毓庆宫协助过教导皇族子弟。
只是看崔咏荷无比坚定的眼神和散发着光彩的小脸，就知道，这个所谓名门之后文人风骨的父亲在她心目中的地位是何等的崇高，这个崔名亭，平日里在女儿面前，怕也是只会胡吹如何当老师教导皇子的，若真要打破这女孩心中完美的父亲印象，实在颇为残忍。心念转动之间，他已微笑着说出“崔老师”三个字。
崔咏荷听他管爹爹叫老师，马上得意起来，骄傲地挺起胸膛“原来你也是爹爹的学生，我回去告诉爹爹，让他打你手心，还罚你抄书，还要”
“咏荷，咏荷！”
崔咏荷急忙回身，对着一边呼唤一边领着两个丫头往庙门外走来的华服妇人高喊：“娘，我在这里。”
崔夫人领了女儿同来上香，上过香后，到了厢房休息，由着女儿出去游玩，直到听僧人来报，说是傅相夫人来进香，自己的爱女竟在庙门前冲撞了福康安，吓得魂飞魄散，跌跌撞撞地冲出来，连官家的风范都忘光了，只管心急如焚地一个劲呼唤女儿。
埃康安看崔夫人自庙内冲出，脸上有无限的惊惶与畏惧，索幸好人做到底，翻身下了马，抢上前几步，对着崔夫人深施一礼“师母在上，弟子有礼了。”
崔夫人见这锦袍玉带、风仪如神的贵公子竟然口称师母，吓得当场愣住，怔怔地望着福康安，一句话也说不出来。
崔咏荷年幼，不知福康安是什么人，崔夫人自然知道这少年公子的身份是何等高贵。纵然崔家世代名门，而今又在朝中为官，和他比起来，也无异于云泥之别，这样的人，竟然叫自己师母，怎么可能？
崔咏荷与世间一切的小女儿一般相信自己的父母无所不能，是世间最伟大的人，见到了母亲，便是得到了最可靠的依赖，站在崔夫人身前，得意洋洋地冲着福康安做了个鬼脸“害怕了吧，哼，不管你怎么求我娘，我也要向爹告状的。”
埃康安看她眉飞色舞的样子，心中好笑，神色却越发恭敬，再施一礼“师母，在下福康安，曾在毓庆宫读书，也受过崔老师教导呢。”
崔夫人直到现在才回过神来，仍然觉得受宠若惊，看福康安又在施札，忙伸手去扶，又忽然意识到男女有别，但无论如何不敢受福康安的礼，又急忙往旁边闪开。
站在她身旁的崔咏荷一个不防，被撞得跌倒。
崔夫人一颗心怦怦乱跳，根本没注意到女儿跌倒，只在脸上拼命挤满笑容，连声说：“公子太客气了，我怎么敢当？”
埃康安低垂眼眸，看到跌倒在地上的崔咏荷睁大眼睛，脸上极度受伤的表情，他的眉锋也不为人所查觉地微微一皱，但是什么也没有说。
崔咏荷跌得并不重，也不痛，或许痛，但她也查觉不到，她只是不敢相信眼前的这一切，不能相信她的娘亲竟然完完全全视她如无物。
娘亲，是最疼爱她的人，是大家闺秀，是最有仪态风度的人，是所有女人的典范。一直教她温柔和顺，一直教她闺门风范的娘亲，为什么会这样奇怪地满脸都是这么让人不舒服的笑？为什么以往说出话来最有条理、最好听的娘亲，现在结结巴巴，像极了那些没有读过书，不曾识过字，也不肯做事，只靠着三天两头厚着脸皮上门借钱来度日的穷亲戚？
为什么会这样？为什么娘亲会这样？
韵柔无声无息地上前，扶起方才还勇敢地拦在她面前，现在却脆弱到了极点的小姐，悄无声息地用小小的双手支持住她无力的身体。
崔夫人一直在耳边结结巴巴说些什么福康安并没有注意，也没有听到，就着施礼的姿式，低垂的视线不为旁人所查觉地悄悄跟随着崔咏荷，直到韵柔将她扶起，方才抬起头来，笑说：“师母言重了。以前在毓庆宫时，多承崔老师教导，他日有空，我还要登门拜访。”
“康安。”温和安详的声音自后传来，是傅夫人的大轿已经到了。此刻傅夫人刚被四五个丫头扶出轿子，而庙门前早已黑压压一片站满了傅府的家人，个个站得墨线般笔直，却是一片寂静，没有半点杂声，所有人都在静候女主人的命令。
如此阵仗，早把崔夫人看得眼都直了。往日里老听丈夫谈起崔家往事，崔门风范，比起眼前的王侯气派，真是一文不值了。
埃康安含笑回身“额娘，真是巧，我竟遇上了崔老师的夫人与小姐同来上香呢。”
“崔老师？”傅夫人含疑的眼光在崔夫人身上一扫而过。当朝硕儒名臣她尽皆知道，倒不记得哪一个姓崔。
埃康安微笑着加了一句“是崔名亭崔老师，额娘不记得了吗？”
暗夫人全不知什么崔名亭，但也淡然一笑，平静地说：“原来是崔先生，怎么会不记得。”说着冲崔夫人点点头“崔夫人好。”
崔夫人三步两步到了傅夫人身前，手忙脚乱地福了一福“给夫人请安”
“我儿多得崔先生教导，还不曾道谢过，今日与夫人相遇也是有缘，不如我们一同进香，然后请夫人到我府中小坐，好让我尽一尽款待的心意。”
崔夫人激动得声音都颤抖了“怎么好打搅呢？”口里这样说，人却更加靠近了过来，神色恭敬至极。
暗夫人只是笑笑，并不说话。福康安也神色淡定，对于崔夫人过分巴结的样子并不做任何鄙夷表示。
就连傅府的丫头下人，都已见多了同样的嘴脸，竟全都神色不动，一概笑得温和从容，全不在意崔夫人的失态。
她们不在意，崔咏荷却比谁都在意，纵然是小小年纪，她也清楚地感觉到自己一直以来为之骄傲的娘亲在人前出乖露丑，却不觉其辱。忍无可忍之下叫了出来：“娘，我们拜完菩萨了，回家去吧。”
崔夫人又嗔又怪地喝骂：“别这么不懂事，快来给傅夫人行礼。”
崔咏荷走上前，看着傅夫人，然后大声地清楚地问：“你是不是大恶霸、大坏人、大奸臣的夫人？”
埃康安脸露惊色，看向崔咏荷。
暗府家人个个满面怒色。已经有人开始挽袖子了。
崔夫人吓得差点没晕倒，想也没想，上前一巴掌打在崔咏荷的脸上“你胡说什么！”随即转身，原本满布怒色的脸，在片刻间堆满了笑容“夫人千万别生气，孩子小，不懂事，我回去好好教训她。”
崔咏荷用手抚着被打得发红的脸，眼睛里闪着泪花，委屈而愤怒地望望娘亲，看看福康安，再看着傅夫人，神色却依然倔犟，毫无认错、害怕或后悔的表示。
暗夫人惊奇地看着这小小的女孩儿，柔声地问：“为什么这样说？”
崔咏荷伸手一指最先两个豪奴“你们这样凶，到处赶人。不管是戏文里，还有说书的讲的，好官都不会这样的，所有的故事里，都只有奸臣恶霸才会让手下骑马乱走、随便打人。”
崔夫人急得伸手又要打，福康安已忍不住伸臂一拦，眼睛望着母亲，低唤一声：“额娘。”
暗夫人看到儿子眼中哀恳之色，微微一笑“他们是因为我要上香，所以来帮我驱散闲人，并不是故意要欺压百姓的。”
崔咏荷抬高了头，大声说：“我娘也上香，她就不赶别人走，为什么你要上香就要赶别人走？为什么你上香时，别人就不能上香，不能卖东西，也不能买东西？你就是欺压百姓，你就是恶霸、坏人、奸臣。”
埃康安又气又急，而崔夫人已经面如死灰，汗下如雨，双腿发软，几乎要跪倒哀求了。
暗夫人看着崔咏荷，眼神异常奇怪，良久，才淡淡一笑“崔夫人，令媛非常了不起。”
崔夫人勉强笑了一笑“小女孩不懂事，童真之言，夫人千万别当真。”
暗夫人含笑摇头“最难得的就是童真之言，已经不知多少年没有人对我说过真话了。她说得对，欺压百姓就是欺压百姓，并没任何别的理由可以推搪。”
“夫人！”一旁有家奴略有按捺不住，叫了一声。
暗夫人目光一扫众人，语气平淡，却暗含威严：“你们都听到了，她一个小女孩，也知道什么是对，什么是错，什么是欺压百姓。纵然你们没有这样的心思，但久处相府，心性渐高，不知不觉就会看轻百姓，肆意妄为，于是，在百姓眼中，你们就成了豪奴恶犬。戏文里的故事虽假，道理虽浅，但的确很真，百姓对是非善恶的看法，也多是从戏文故事中代代传承下来的。百姓是不管什么朝政大事的，他们只知道，对他们好的人，就是清官，欺压他们的，就是奸臣。你们是相府门人，更要谨慎行事，宽容为怀，再有今天这样的事发生，败坏了中堂的清誉，就算国法容了你们，我的家法也不容你们。”
一众下人，齐声应是。
暗夫人这才回了头，目含深意地望着小小的崔咏荷，微微一笑，再对崔夫人说：“崔夫人，令媛聪明伶俐，又童真无忌，还长得这般清秀可喜，我实在是越看越爱。难得投缘，你又是我儿的长辈师母，咱们不妨也攀个亲戚，就将你这爱女许与我儿为妻，将来你我两家也好常有来往。”
崔夫人只觉得一脚踩进了云端里，全身轻飘飘地无处着力，浑如做梦一般呆呆地望着傅夫人。
埃康安失声叫了出来：“额娘！”
暗夫人似是说今天的天气很好一般，平淡从容地微笑着对崔夫人再问了一句：“夫人以为如何呢？”
崔夫人张张嘴，困难地说：“我女儿蒙夫人抬爱，无比荣宠，我”这样大的惊喜临头，竟令她连说话都不够通畅了。
这等小船不堪重载的样子，福康安看得多了，原也不在意，可这样的人成了自己的岳母就太可怕了，崔夫人越是殷勤，他越是吓出一身冷汗。“额娘，你开什么玩笑，你忘了满汉不通婚了吗？”
“这也没什么，让老爷对皇上说说肥崔家举家抬旗不就是了。”傅夫人轻描淡写地说“崔夫人你看呢？”
“抬旗！”崔夫人已经惊喜得说不出话来了，抬旗实在是至大的荣宠，一般只有国家功臣，或与皇室联姻才能得到这样的恩赏。一旦抬旗，家中代代都是旗人，所受的待遇远远高于一般汉人，恩荫子孙，简直是做梦都想不到的好事。
崔夫人已经没有力气去考虑这是不是做梦的问题了，只知道紧紧抓住自天上掉下来的幸运。
“是是是，能被夫人喜爱，能够侍奉公子，是咏荷至大的福气，一切都依夫人的。”一边造声地说着是，一边已笑得似是一万朵花开在了脸上。
埃康安又气又急，什么贵公子的风范全都保持不住了，一伸手指着崔咏荷“额娘，你不是真想要我娶这个小孩子吧。”
十二岁的崔咏荷已经到了勉强明白什么是婚嫁、什么是定亲的年纪了。大人的对话，令她更加愤怒。为什么要她嫁给这个人？虽然他长得好看，可还是个坏人。极度的委屈让她深深地厌恶，厌恶娘亲此刻脸上的笑容，厌恶娘亲在傅夫人面前手足无措、巴结奉承的样子。
为什么娘亲突然变了？变得这样陌生，变得这样让人不喜欢。
而这时，福康安的手指忽然指到了她的鼻尖，于是满腔的怨气终于有了出口，就是这个坏蛋，是他惹出来的事，是他最先让娘亲莫名其妙变成这般可怕的样子。一切一切的罪魁祸首都是他！我绝对绝对不会嫁给你
越想越气，干脆一不做二不休，一张口，对着福康安指到面前的手指狠狠地咬下去。
埃康安自幼习武，力能伏虎，却万万不曾防备一个小女孩，被她咬个正着，十指连心，一阵剧痛，忍不住闷哼一声，本能地左手握拳打出。
打在半空中，又猛然意识到对方是个小女孩，断然受不起这一拳，拳头顿在半空中，看着崔咏荷含恨不屈的眼神，又是愤怒，又是委屈，又是无奈，简直哭笑不得。
崔夫人吓得大叫一声，忙伸手把咏荷拉开，一边扬手要打，一边弯腰躬身，对着福康安一个劲儿地赔礼。
崔咏荷看着娘亲这等卑躬屈膝的样子，心中说不出的气和痛，任凭娘亲怎么抓着要她下跪道歉，她就是一言不发，只是委屈的眼泪无声无息地流了下来。
博夫人全不动怒，反而失声而笑“果然是个大胆的丫头，我就是喜欢她这份胆气，可以帮我管教这混世魔王。”
埃康安看着自己手指上的牙印，只觉得天地间最委屈最倒霉的就是自己了“额娘，不论你怎么说，我是绝不会娶这个小丫头的。”
不等傅夫人答话，崔咏荷已大声地叫了出来：“娘，不管你怎么说，我是绝不会嫁给这个大坏蛋的。”
埃康安望望这个立场忽然变得和自己完全一样的小女孩，也不知是该哭还是该笑。
暗夫人似是更觉得有趣，轻轻伸手，从自己的发饰上摘下一颗明珠“一时之间，也并无旁的凭证，这颗极品东珠是皇后娘娘所赐，就以此为文定之礼。”
崔夫人忙伸出双手，恭恭敬敬地接了过来。
埃康安眼看着东珠落到崔夫人手中，好似眼看着自己的一生就此完蛋一般惨叫一声：“额娘，你到底是开什么玩笑！看到个略顺眼的小孩，就随便拿颗珠子替我定亲了？”
暗夫人似笑非笑地看他一眼“以前你阿玛常给我讲古人的故事，记得汉人中像是有一位有名的诗人，有一日也是见着个小女孩，虽未成年，却非常可爱，所以就马上拿明珠向女孩的母亲下定，约定将来这女孩长大就娶为妻子。如此风雅的典故，在你身上重现，你该高兴才是。”
说完这番话后，也不看福康安惨无人色的脸，伸手一拉崔夫人“来，我们一起去敬香。”
“额娘！”福康安简直是在哀嚎了。
暗夫人听如未闻，只管往前走。
“娘！”崔咏荷拼命想挣脱母亲的手。
崔夫人一只手牢牢抓紧这个让自己一步登天的女儿，满脸的笑容，满眼的热切，却只管望着傅夫人亦步亦趋。
两个母亲就这样，全不理会儿女的意见，轻易定下了一桩亲事，只留两个受害的当事人，不断地发出全无用处的抗议之声
“我不要娶她！”
“我不会嫁他！”
“傅夫人进香，闲人闪避。”
呼喝声由远而近，惊得金光寺前轰然大乱，寺外的摊贩们飞快收拾走避，来往民众慌得手忙脚乱，直往路边躲。
金光寺内的僧人，也急急赔笑，请众香客暂避。
金光寺是京城大寺，时常有官家贵妇前来参拜，官家规矩大，女眷更不可轻易让旁的男子冲撞了，所以每每派家人驱散闲人。
这种事，常在寺里寺外营生的，无一不知，不过，一般的香客信徒或过往行人则不甚明了，见得这等阵仗，不知是什么大事，个个如没头苍蝇般乱窜一番。
有那年纪小、身体弱的，则不免在人群的冲撞之下，跌个灰头土脸。
便是那常在寺外营生的一帮算命先生、解签老人、专卖香烛灯油的老板们，见多了高官家行仗的气派，今见远处烟尘高扬，如此阵仗，也是惊奇，不免低声询问起来。
“傅夫人，哪个傅夫人？”
“还用问吗？这样的阵仗气派，天下还有第二个吗？”
“自然是当朝宰相国舅爷傅中堂的夫人。傅中堂又是皇亲国戚，又是国家重臣，权倾一时，炙手可热，所到之处，谁敢不避。”
正说话间，远处的仪仗队已然渐近，前头的十几人急驱快马呼喝众人回避，后头几十人护拥着一顶翠盖朱缨的大轿，大轿前更有一匹白马，通体不见一丝杂色，神骏无比。马上坐一华服锦袍的少年，英武非凡，远远望去，已令人恍疑是神仙人物。轿旁跟着一众杂役丫头，有捧香的，有执拂的，甚至连四时鲜果、金银玉玩，都摔在手上，随轿而行。
这一片锦绣香烟，浩浩荡荡，遮天压地而来，早把驱到路旁的人看得直了眼，只闻一片惊叹之声。
前头几匹开路的马已驰近庙门，大多数人都已远远地痹篇，不至于冲撞夫人，独庙门前有一个小女孩倒在地上，不曾起来，正好阻住去路。
马上豪奴骂了一声：“哪来的小丫头，快起来，别拦着夫人的路。”
小女孩骇叫一声，越发慌乱，想要起来，才一站起，却又跌倒。
宰相家的豪奴，见地方官员都一般的趾高气扬，哪有耐心等这小女孩自己站起来，又看她衣饰平常，想是普通百姓人家，想也不想，一鞭子虚打下去“快闪开，耽误了我家夫人，你吃罪得起吗？”
虽说是一鞭虚打，女孩已吓得尖叫出声。
后方那白马公子远远一望，已皱了眉头，急驱快马，飞速赶了过来。
前方豪奴看不到后头动静，见这女孩不听话，越发不耐烦，扬鞭又想吓她一吓。忽听一个稚嫩的声音大叫：“坏人，住手！”
家奴微微一愣，却见一个小小的人影冲了过来，张开双手拦在这女孩身前。仔细注目一看，是个一身绫罗、配玉戴金、清秀可爱的小女孩。
豪门家奴最是眼光伶俐，马上看出这女孩不是普通百姓的女儿，一时间手上的鞭子倒不便打下来了。
反是那跌在地上的小女孩惊得连叫：“小姐！”一边叫，一边手忙脚乱地挣扎着站起来。
锦衣女孩望着两个坐在马上的大男人，毫无惧色，小小的脸上满是愤怒，大声叫：“你们是哪里的坏人，不许欺负韵柔。”
两个家奴都皱了眉头，虽说看这女子出身并不低贱，但他们权相之府，根本不在乎普通的富户薄宦，哪有空闲陪这小孩说话。
虽然不便一鞭子打下来，却也毫不客气地下了马，伸出手，就要抓住两个女孩子拖走，以兔拦路。
“闪开，不许胡来！”一声低喝令得两个手才碰到女孩肩头的豪奴同时收手，弯着腰退往两旁，露出他们身后高踞在马上的白袍少年。
崔咏荷初遇福康安，是在一个阳光异常灿烂的日子。
年仅十二岁的她，看着那高坐在马上的少年。银鞍白马，彩辔朱缨，马上的人，威武如天神。满天灿烂至极的阳光，都似只为衬托他的光辉而存在。
年仅十二岁的她，忽然知道了，为什么说书人说起那些少年英雄，都用剑眉星目来形容，原来真正的剑眉星目如此漂亮好看，漂亮得像一首诗、一幅画，好看得不似人间所有。
却又见他在马上弯腰，微微一笑“你是哪来的小姑娘，这样大的胆子。”
当他弯腰微笑时，远处的阳光在他身后镀上了一层金色的光辉，崔咏荷睁大了眼睛，一时有些怀疑，这样威武漂亮的人，其实，就是真正的天神。
埃康安初见崔咏荷，也不过十八岁，十八岁的他，身为天之骄子，见过无数珍宝、美女、新奇趣事，但见到这样大胆的女孩儿，也不免有些惊奇。这么小的女孩子，应该也是娇生惯养捧在手心里长大，不曾受人呵斥过的小姐才对，现在被两个男子如此逼近无札，她的脸都已吓得白了，双脚也在打颤，可奇怪的是，她竟仍然张开手臂，拦阻在别人身前，颤抖的双腿没有后退一步。
盎家小姐，宦门闺秀，竟能教出这样的女孩儿来。
埃康安饶有兴致地微微一笑，在马上弯下腰问：“你是哪来的小姑娘，这样大的胆子。”
崔咏荷努力地抬起小小的头颅，看着这个高高在上的尊贵公子，从小小的鼻子里哼出一声“你们是坏人，欺负韵柔，我才不理你。”
这时她身后的女孩已站了起来，悄悄地拉了拉她。“小姐。’
“韵柔，不要怕，有我在，我会保护你的。”崔咏荷移动小小的身子，努力要遮挡住身后纤柔的身体，可爱的眼睛恶狠狠地看着福康安，好像他是一只恶狼，随时会扑上来咬人一口似的。
埃康安啼笑皆非，看看崔咏荷，再看看她身后的韵柔，眼神微动“你是小姐，却为一个丫头拦在两匹马前？”
崔咏荷小脸一板，气呼呼说：“你胡说，韵柔是我乳娘的女儿，是我的姐姐，她才不是丫头呢，你不许说她是丫头，不许欺负她。”
埃康安似笑非笑地看着这又凶又大胆的小丫头“我就是要欺负她，你又怎么样呢？”
“你”崔咏荷拿手指着福康安，小小年纪的她，却又想不出什么办法可以降伏这个长得好看的坏人，又是急，又是恼，羞怒到了极处，小脸儿涨得通红。
崔咏荷拦在身后的韵柔却站了上前，有模有样地对福康安敛衽为礼“公子，我家老爷是侍读学士，夫人带着小姐今日来参佛，方才夫人在庙内上香，我与小姐出来玩耍，我不小心跌倒，小姐为我着急，请公子不要生气。”
埃康安略显惊奇地望向韵柔，聪明伶俐的丫头他府中也有不少，但这样小的年纪就这样聪慧，说起话来礼仪周到，又刻意表明了官家的身份，真是难得，这个小丫头，身子虽纤柔，论到脑子，怕是比她这胆大莽撞的小姐聪明十倍以上。
他心中惊奇，身后的两个家奴却大不以为然。朝中的一品大员对他们家公子也一向是客客气气的，区区坐冷板凳的侍读学士算得了什么。其中一个忍不住，冷笑了一声“什么侍读学士，不过是为了安慰汉人中的读书人而给的虚衔，还有胆子在我家公子面前卖弄。我家公子是天子外侄，镶黄旗旗主傅中堂的谪子，你们还不闪开！”
韵柔赔着笑，要拉崔咏荷问到一旁去。
谁知崔咏荷听这家奴辱及父亲，立时发起怒来“我爹是清河崔家之后，名门之子。我爹从小就教我，崔氏一族，百代书香，出的都是有骨气的读书人。不管你是什么人，只要你是坏人，我就不怕你。我爹爹在毓庆宫教书，连皇帝的儿子也要受他教导，不听话，他都要打板子，我是爹爹的女儿，我不会丢崔家的脸。”
“啊，原来你爹就是毓庆宫的崔”福康安忽然恍然大悟地叫了一声，刚想叫出崔名亭三字，看这小女孩眼睛瞠得溜圆，随时准备扑上来拼命的样子，忙又改了口，
“原来你爹是崔老师，我一时竟记不起来了。”
埃康安是天子外侄，傅相谪子，深受乾隆皇帝的喜爱，自幼被接人宫中，在毓庆宫和皇族公子们一起读书。这是外臣从不曾有过的殊荣。
毓庆宫的师父们，因为负责教导王族子弟，所以大多是博学鸿懦，当朝名臣。而且，负责协助他们教导空子的学士们，也有许多。不过这些学士，大多都只能帮着找找书、抄抄文，根本连讲学的资格也没有，皇子们平日也根本不会记得分辩他们谁是谁。
若不是崔咏荷自己讲出来，福康安也绝不会记得一个叫崔名亭的侍读学士，曾在毓庆宫协助过教导皇族子弟。
只是看崔咏荷无比坚定的眼神和散发着光彩的小脸，就知道，这个所谓名门之后文人风骨的父亲在她心目中的地位是何等的崇高，这个崔名亭，平日里在女儿面前，怕也是只会胡吹如何当老师教导皇子的，若真要打破这女孩心中完美的父亲印象，实在颇为残忍。心念转动之间，他已微笑着说出“崔老师”三个字。
崔咏荷听他管爹爹叫老师，马上得意起来，骄傲地挺起胸膛“原来你也是爹爹的学生，我回去告诉爹爹，让他打你手心，还罚你抄书，还要”
“咏荷，咏荷！”
崔咏荷急忙回身，对着一边呼唤一边领着两个丫头往庙门外走来的华服妇人高喊：“娘，我在这里。”
崔夫人领了女儿同来上香，上过香后，到了厢房休息，由着女儿出去游玩，直到听僧人来报，说是傅相夫人来进香，自己的爱女竟在庙门前冲撞了福康安，吓得魂飞魄散，跌跌撞撞地冲出来，连官家的风范都忘光了，只管心急如焚地一个劲呼唤女儿。
埃康安看崔夫人自庙内冲出，脸上有无限的惊惶与畏惧，索幸好人做到底，翻身下了马，抢上前几步，对着崔夫人深施一礼“师母在上，弟子有礼了。”
崔夫人见这锦袍玉带、风仪如神的贵公子竟然口称师母，吓得当场愣住，怔怔地望着福康安，一句话也说不出来。
崔咏荷年幼，不知福康安是什么人，崔夫人自然知道这少年公子的身份是何等高贵。纵然崔家世代名门，而今又在朝中为官，和他比起来，也无异于云泥之别，这样的人，竟然叫自己师母，怎么可能？
崔咏荷与世间一切的小女儿一般相信自己的父母无所不能，是世间最伟大的人，见到了母亲，便是得到了最可靠的依赖，站在崔夫人身前，得意洋洋地冲着福康安做了个鬼脸“害怕了吧，哼，不管你怎么求我娘，我也要向爹告状的。”
埃康安看她眉飞色舞的样子，心中好笑，神色却越发恭敬，再施一礼“师母，在下福康安，曾在毓庆宫读书，也受过崔老师教导呢。”
崔夫人直到现在才回过神来，仍然觉得受宠若惊，看福康安又在施札，忙伸手去扶，又忽然意识到男女有别，但无论如何不敢受福康安的礼，又急忙往旁边闪开。
站在她身旁的崔咏荷一个不防，被撞得跌倒。
崔夫人一颗心怦怦乱跳，根本没注意到女儿跌倒，只在脸上拼命挤满笑容，连声说：“公子太客气了，我怎么敢当？”
埃康安低垂眼眸，看到跌倒在地上的崔咏荷睁大眼睛，脸上极度受伤的表情，他的眉锋也不为人所查觉地微微一皱，但是什么也没有说。
崔咏荷跌得并不重，也不痛，或许痛，但她也查觉不到，她只是不敢相信眼前的这一切，不能相信她的娘亲竟然完完全全视她如无物。
娘亲，是最疼爱她的人，是大家闺秀，是最有仪态风度的人，是所有女人的典范。一直教她温柔和顺，一直教她闺门风范的娘亲，为什么会这样奇怪地满脸都是这么让人不舒服的笑？为什么以往说出话来最有条理、最好听的娘亲，现在结结巴巴，像极了那些没有读过书，不曾识过字，也不肯做事，只靠着三天两头厚着脸皮上门借钱来度日的穷亲戚？
为什么会这样？为什么娘亲会这样？
韵柔无声无息地上前，扶起方才还勇敢地拦在她面前，现在却脆弱到了极点的小姐，悄无声息地用小小的双手支持住她无力的身体。
崔夫人一直在耳边结结巴巴说些什么福康安并没有注意，也没有听到，就着施礼的姿式，低垂的视线不为旁人所查觉地悄悄跟随着崔咏荷，直到韵柔将她扶起，方才抬起头来，笑说：“师母言重了。以前在毓庆宫时，多承崔老师教导，他日有空，我还要登门拜访。”
“康安。”温和安详的声音自后传来，是傅夫人的大轿已经到了。此刻傅夫人刚被四五个丫头扶出轿子，而庙门前早已黑压压一片站满了傅府的家人，个个站得墨线般笔直，却是一片寂静，没有半点杂声，所有人都在静候女主人的命令。
如此阵仗，早把崔夫人看得眼都直了。往日里老听丈夫谈起崔家往事，崔门风范，比起眼前的王侯气派，真是一文不值了。
埃康安含笑回身“额娘，真是巧，我竟遇上了崔老师的夫人与小姐同来上香呢。”
“崔老师？”傅夫人含疑的眼光在崔夫人身上一扫而过。当朝硕儒名臣她尽皆知道，倒不记得哪一个姓崔。
埃康安微笑着加了一句“是崔名亭崔老师，额娘不记得了吗？”
暗夫人全不知什么崔名亭，但也淡然一笑，平静地说：“原来是崔先生，怎么会不记得。”说着冲崔夫人点点头“崔夫人好。”
崔夫人三步两步到了傅夫人身前，手忙脚乱地福了一福“给夫人请安”
“我儿多得崔先生教导，还不曾道谢过，今日与夫人相遇也是有缘，不如我们一同进香，然后请夫人到我府中小坐，好让我尽一尽款待的心意。”
崔夫人激动得声音都颤抖了“怎么好打搅呢？”口里这样说，人却更加靠近了过来，神色恭敬至极。
暗夫人只是笑笑，并不说话。福康安也神色淡定，对于崔夫人过分巴结的样子并不做任何鄙夷表示。
就连傅府的丫头下人，都已见多了同样的嘴脸，竟全都神色不动，一概笑得温和从容，全不在意崔夫人的失态。
她们不在意，崔咏荷却比谁都在意，纵然是小小年纪，她也清楚地感觉到自己一直以来为之骄傲的娘亲在人前出乖露丑，却不觉其辱。忍无可忍之下叫了出来：“娘，我们拜完菩萨了，回家去吧。”
崔夫人又嗔又怪地喝骂：“别这么不懂事，快来给傅夫人行礼。”
崔咏荷走上前，看着傅夫人，然后大声地清楚地问：“你是不是大恶霸、大坏人、大奸臣的夫人？”
埃康安脸露惊色，看向崔咏荷。
暗府家人个个满面怒色。已经有人开始挽袖子了。
崔夫人吓得差点没晕倒，想也没想，上前一巴掌打在崔咏荷的脸上“你胡说什么！”随即转身，原本满布怒色的脸，在片刻间堆满了笑容“夫人千万别生气，孩子小，不懂事，我回去好好教训她。”
崔咏荷用手抚着被打得发红的脸，眼睛里闪着泪花，委屈而愤怒地望望娘亲，看看福康安，再看着傅夫人，神色却依然倔犟，毫无认错、害怕或后悔的表示。
暗夫人惊奇地看着这小小的女孩儿，柔声地问：“为什么这样说？”
崔咏荷伸手一指最先两个豪奴“你们这样凶，到处赶人。不管是戏文里，还有说书的讲的，好官都不会这样的，所有的故事里，都只有奸臣恶霸才会让手下骑马乱走、随便打人。”
崔夫人急得伸手又要打，福康安已忍不住伸臂一拦，眼睛望着母亲，低唤一声：“额娘。”
暗夫人看到儿子眼中哀恳之色，微微一笑“他们是因为我要上香，所以来帮我驱散闲人，并不是故意要欺压百姓的。”
崔咏荷抬高了头，大声说：“我娘也上香，她就不赶别人走，为什么你要上香就要赶别人走？为什么你上香时，别人就不能上香，不能卖东西，也不能买东西？你就是欺压百姓，你就是恶霸、坏人、奸臣。”
埃康安又气又急，而崔夫人已经面如死灰，汗下如雨，双腿发软，几乎要跪倒哀求了。
暗夫人看着崔咏荷，眼神异常奇怪，良久，才淡淡一笑“崔夫人，令媛非常了不起。”
崔夫人勉强笑了一笑“小女孩不懂事，童真之言，夫人千万别当真。”
暗夫人含笑摇头“最难得的就是童真之言，已经不知多少年没有人对我说过真话了。她说得对，欺压百姓就是欺压百姓，并没任何别的理由可以推搪。”
“夫人！”一旁有家奴略有按捺不住，叫了一声。
暗夫人目光一扫众人，语气平淡，却暗含威严：“你们都听到了，她一个小女孩，也知道什么是对，什么是错，什么是欺压百姓。纵然你们没有这样的心思，但久处相府，心性渐高，不知不觉就会看轻百姓，肆意妄为，于是，在百姓眼中，你们就成了豪奴恶犬。戏文里的故事虽假，道理虽浅，但的确很真，百姓对是非善恶的看法，也多是从戏文故事中代代传承下来的。百姓是不管什么朝政大事的，他们只知道，对他们好的人，就是清官，欺压他们的，就是奸臣。你们是相府门人，更要谨慎行事，宽容为怀，再有今天这样的事发生，败坏了中堂的清誉，就算国法容了你们，我的家法也不容你们。”
一众下人，齐声应是。
暗夫人这才回了头，目含深意地望着小小的崔咏荷，微微一笑，再对崔夫人说：“崔夫人，令媛聪明伶俐，又童真无忌，还长得这般清秀可喜，我实在是越看越爱。难得投缘，你又是我儿的长辈师母，咱们不妨也攀个亲戚，就将你这爱女许与我儿为妻，将来你我两家也好常有来往。”
崔夫人只觉得一脚踩进了云端里，全身轻飘飘地无处着力，浑如做梦一般呆呆地望着傅夫人。
埃康安失声叫了出来：“额娘！”
暗夫人似是说今天的天气很好一般，平淡从容地微笑着对崔夫人再问了一句：“夫人以为如何呢？”
崔夫人张张嘴，困难地说：“我女儿蒙夫人抬爱，无比荣宠，我”这样大的惊喜临头，竟令她连说话都不够通畅了。
这等小船不堪重载的样子，福康安看得多了，原也不在意，可这样的人成了自己的岳母就太可怕了，崔夫人越是殷勤，他越是吓出一身冷汗。“额娘，你开什么玩笑，你忘了满汉不通婚了吗？”
“这也没什么，让老爷对皇上说说肥崔家举家抬旗不就是了。”傅夫人轻描淡写地说“崔夫人你看呢？”
“抬旗！”崔夫人已经惊喜得说不出话来了，抬旗实在是至大的荣宠，一般只有国家功臣，或与皇室联姻才能得到这样的恩赏。一旦抬旗，家中代代都是旗人，所受的待遇远远高于一般汉人，恩荫子孙，简直是做梦都想不到的好事。
崔夫人已经没有力气去考虑这是不是做梦的问题了，只知道紧紧抓住自天上掉下来的幸运。
“是是是，能被夫人喜爱，能够侍奉公子，是咏荷至大的福气，一切都依夫人的。”一边造声地说着是，一边已笑得似是一万朵花开在了脸上。
埃康安又气又急，什么贵公子的风范全都保持不住了，一伸手指着崔咏荷“额娘，你不是真想要我娶这个小孩子吧。”
十二岁的崔咏荷已经到了勉强明白什么是婚嫁、什么是定亲的年纪了。大人的对话，令她更加愤怒。为什么要她嫁给这个人？虽然他长得好看，可还是个坏人。极度的委屈让她深深地厌恶，厌恶娘亲此刻脸上的笑容，厌恶娘亲在傅夫人面前手足无措、巴结奉承的样子。
为什么娘亲突然变了？变得这样陌生，变得这样让人不喜欢。
而这时，福康安的手指忽然指到了她的鼻尖，于是满腔的怨气终于有了出口，就是这个坏蛋，是他惹出来的事，是他最先让娘亲莫名其妙变成这般可怕的样子。一切一切的罪魁祸首都是他！我绝对绝对不会嫁给你
越想越气，干脆一不做二不休，一张口，对着福康安指到面前的手指狠狠地咬下去。
埃康安自幼习武，力能伏虎，却万万不曾防备一个小女孩，被她咬个正着，十指连心，一阵剧痛，忍不住闷哼一声，本能地左手握拳打出。
打在半空中，又猛然意识到对方是个小女孩，断然受不起这一拳，拳头顿在半空中，看着崔咏荷含恨不屈的眼神，又是愤怒，又是委屈，又是无奈，简直哭笑不得。
崔夫人吓得大叫一声，忙伸手把咏荷拉开，一边扬手要打，一边弯腰躬身，对着福康安一个劲儿地赔礼。
崔咏荷看着娘亲这等卑躬屈膝的样子，心中说不出的气和痛，任凭娘亲怎么抓着要她下跪道歉，她就是一言不发，只是委屈的眼泪无声无息地流了下来。
博夫人全不动怒，反而失声而笑“果然是个大胆的丫头，我就是喜欢她这份胆气，可以帮我管教这混世魔王。”
埃康安看着自己手指上的牙印，只觉得天地间最委屈最倒霉的就是自己了“额娘，不论你怎么说，我是绝不会娶这个小丫头的。”
不等傅夫人答话，崔咏荷已大声地叫了出来：“娘，不管你怎么说，我是绝不会嫁给这个大坏蛋的。”
埃康安望望这个立场忽然变得和自己完全一样的小女孩，也不知是该哭还是该笑。
暗夫人似是更觉得有趣，轻轻伸手，从自己的发饰上摘下一颗明珠“一时之间，也并无旁的凭证，这颗极品东珠是皇后娘娘所赐，就以此为文定之礼。”
崔夫人忙伸出双手，恭恭敬敬地接了过来。
埃康安眼看着东珠落到崔夫人手中，好似眼看着自己的一生就此完蛋一般惨叫一声：“额娘，你到底是开什么玩笑！看到个略顺眼的小孩，就随便拿颗珠子替我定亲了？”
暗夫人似笑非笑地看他一眼“以前你阿玛常给我讲古人的故事，记得汉人中像是有一位有名的诗人，有一日也是见着个小女孩，虽未成年，却非常可爱，所以就马上拿明珠向女孩的母亲下定，约定将来这女孩长大就娶为妻子。如此风雅的典故，在你身上重现，你该高兴才是。”
说完这番话后，也不看福康安惨无人色的脸，伸手一拉崔夫人“来，我们一起去敬香。”
“额娘！”福康安简直是在哀嚎了。
暗夫人听如未闻，只管往前走。
“娘！”崔咏荷拼命想挣脱母亲的手。
崔夫人一只手牢牢抓紧这个让自己一步登天的女儿，满脸的笑容，满眼的热切，却只管望着傅夫人亦步亦趋。
两个母亲就这样，全不理会儿女的意见，轻易定下了一桩亲事，只留两个受害的当事人，不断地发出全无用处的抗议之声
“我不要娶她！”
“我不会嫁他！”