第九章
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虽说避联军之祸于西安，但既请得皇太后出面，名义上再怎么因陋就简的婚礼，举行当日，还是极尽了两家所能的豪华热闹。
必浩父母均已不在，所以婚礼大典由长兄关湛主持。家中凡有爵者，皆按品服大妆；别馆虽比不上京城内家宅宽大，但园内各处，依然是帐舞皤龙，帘飞彩凤，厅内各色大礼，金银炫目，珠宝竞辉，所有的鼎炉全焚百合之香，一切瓶中尽插长春花蕊。
必家如此排场，王爷府的嫁礼自也不能寒酸，金锭银锞，丝绸彩缎，珠翠如意，成箱成盒的尽往夫家抬进，几里长的仗阵，好似永远也没个尽头。但最令大家喷喷称奇，赞不绝口的，仍是新嫁娘的巧手绣工。
“瞧这枕上的鸳鸯，恩爱得就好像要躲进柳条深处.不让人看哩。”
“是啊，听说连这霞帔嫁服，也是格格一针一线，自个儿绣出来的，真是没人得比的好手艺，我看以后额驸的衣服外袍，全不怕无人添色增艳了。”
“对啊，还有那床大红喜被，你们看到了没？上头的娃娃个个活灵活现，面团团，粉嫩嫩，姿态各一，服饰百样。”
“哪来的百样？”
“咦，百子图，服饰怎没有百样？”
“说你是顽石脑筋，你还不承认，这百子图一旦绣到被面上，就只得九十九个而已”
“九十九个？那另外一个呢？”
“等着新嫁娘的肚子给补上啊，看你这脑袋迁的。”
“你才浑呢.在关大爷与和亲王爷结亲的大喜之日，说这等粗俗的浑话？”
喧嚷开来，少不得又是一阵哄然的笑声。
喧天的锣鼓声静了，豪奢的宴席散了，众多的宾客走了，位于园中静谧处的洞房，终于得到了宁静，但也逐渐逼近上演今天主戏的时刻。
仍顶着沉重凤冠的湘青肃坐在床边，双眸垂视，面无表情，只等着关浩回房，便要向他拜谢六年前的赎身之恩。
今天的一切繁华热闹，对她而言，都只像是一场虚幻的戏，她之所以肯代嫁，除了载皓已知的种种原因之外，还依凭着对关浩的信任。
南星那带血的荷包揣在她怀里，在她的心目中，除了南星，湘青不会再成为第二个男人的新娘，待会儿关浩掀起红盖头后，她就会跟他说明一切的原委，她相信关浩不但会原谅蔚绿，也一定可以体会她的心意。
她相信那一把温柔、低沉、沙哑的嗓音，从六年前至现在，一直深信不疑，之所以没把这想法跟任何人提，只因为湘青知道别人听后，一定都会讪笑她太过乐观
听到脚步声了，只有他一人？因为她是位格格，所以没人敢闹洞房吗？湘青宁可相信是因为关浩体贴，不欲人吵的缘故。
来人的脚步略显慌乱，湘青难免有些担心，不会贺酒喝太多了吧？可别又像六年前那样，宿醉一夜，得烦她照拂。
“格格想必已疲累不堪了吧，掀起盖头，卸下凤冠之后，便请格格的侍女进来为你更衣，早点上床休息。”
这人是谁？谈吐如此客气，虽说夫妻理应相敬如宾，但他的口气却未免过谦，似乎还含着一丝畏怯？为什么？
包重要的是，这声音和六年前的记忆完全不同，比较高亢，比较急促，不够沉稳，不够醇厚，不够坚实。
湘青犹在惊疑不定，苦苦寻思之隙，盖头已被掀开来了，她凝神望去，却只见背影，因为他正转身想去拿桌上的交杯酒。
看清楚他的背影之后，湘青更加落实了原先的疑问，当下也不动声色，只想摘清楚这到底是怎么一回事。
他慢慢转过身来，却不敢看眼前的新娘，只呐呐的说：“格格，请。”
湘青并没有伸手去接杯子，反而紧盯住他看，一张方正的脸，眉稍稀，鼻略低，但双唇薄厚适中，双眸若不是一味闪烁躲避，想必也称得上明亮，只是双颊火红，不免削减了些许阳刚气，他的年龄虽可能比她大，但湘青肯定多也不过一、两岁而已，她一边看他，一边动手摘下凤冠。
“格格？”他飞快看了她一眼，不禁怔住了。
眉如娇柳，双瞳似星，挺秀的鼻梁，嫣红的小嘴，盘高的秀发如云似雾，凤钗儿插在髻上，小小的串玉坠儿在发间轻轻的摇晃，衬着那薄施脂粉的光滑面庞，和轻点朱红的双唇；也曾听见过和亲王爷掌珠的人说她长得不俗，却万万没有料到她竟美艳若此。
湘青见他看傻了眼的样子，不禁觉得好笑。所幸他眼中一丝邪念也无，便也由得他瞧。
“格格，你你真美。”好半天之后，他才挤出话来。
“天底下有不美的新嫁娘吗？”湘青落落大方的答道，心中浮现浓浓的不解，以及些微的不满，伸手出去便将酒杯接了过来。
“格格？”见她把杯子轻拢在掌中，却一直没有行动，分明不欲喝这交杯酒的样子，他不免有些手足无措起来。“这酒。”
“我不喝，至少，不与你喝。”说完湘青干脆将酒杯轻放在身旁。
“为什么？”他瞪大了眼睛问道。
“理由恐怕你比我更加清楚吧。”
“我？”他大感讶异，却又苦苦死撑着。“夫妻本应互敬交杯酒。我不明白的是你为何拒绝。”
“真的不明白？”湘青见他面带愧色，更加有恃无恐的说。
“真的不明白。”他已涨红了一张脸。
“好，那我就说给你明白，不论你是谁，都没有资格与我喝这交杯酒，因为你不是蔚绿的郎君，你并非关浩。”
******************
“小婶婶，你瞧，就快到杭州了。”
杭州，她住了十几年的地方，自己终于回来了，回到了曾拥有过虽不富裕，却快乐自在的地方。
“真美，是不是？”
“哪有你长得美。”；
“关宇，你又来开我玩笑了，等找着你叔叔后，看我要他怎么治你。”湘青朝坐在对面的“侄子”说。
“拜托、拜托，小婶婶，看在我为你极力争取到南下机会的份上，你就别向叔叔告状嘛。”
“他很凶吗？”
“刚好相反，他是全天下最开明不过的人了。”关宇一脸崇拜道。
“开明到诱使侄子帮他拜堂娶妻。关宇，请恕我无法苟同你的看法。”
“唉，”他叹口气道：“真不晓得你们见了面之后，会是个什么样的场面。”
“你在担心吗？怎么我觉得你的口气中，颇有想看热闹，跃跃欲试的味道。”
“小婶婶！”关宇涨红了脸，掩不住被人点中心事后的尴尬。“我看你和我那叔叔真是天生的一对，同样的机伶，见面之后，恐怕谁也讨不到谁的便宜。”
“那个不妨等我们见完面再说，”湘青别有深意的讲道。“也许结果会令你大吃一惊呢，对了，你刚才有句话没有说错，我真得谢谢你为我争取到南下的机会。”
“婚礼前夕，新郎倌突告失踪，本来就是关家亏欠于你，你没揭穿此事，我爹娘已经感激不尽了，哪里还敢阻止你南下寻夫？”
想起一个月前的那场婚礼，关宇至今仍心存余悸，小叔叔是个新派人，多年来对这件由爷爷订下的婚事嗤之以鼻，是众所皆知的事，但自己父亲强硬的立场，却也几乎和小叔叔一样的固执。
叔叔是爷爷的“老来子”不论思想、行事.和相距二十五岁的长兄皆有一段距禽，倒是和相差六岁的自己仿如兄弟。他虽难得在家，但只要回来了，一定带着他到处去看、去玩；他敬长兄如父、长嫂如母，在别的事上还愿唯唯诺诺，独独对和蔚绿格格的这件婚事，多年来推辞有之，避谈有之，从两年前开始，更干脆要求父亲取消这门亲事，说他另有意中人，一待时机成熟，便要迎娶那女子进门。
思想传统保守的父亲自然不会任由他胡闹，去年底皇太后的一道懿旨，终于逼得关家不得不履行这件婚约，父亲也动用了种种关系，把叔叔给找了回来，不料他一听到是要叫他成亲，马上一口拒绝。
“大哥，什么事都有得商量，就这件事恕小弟无法从命。”
必湛气得全身发抖道：“可我也偏是什么事都由得你，就这件事由不得你，三日后你再不乖乖迎娶和亲王府的格格，便等着看我身首异处吧。”l’）
本以为说了这么重的话之后，叔叔会得屈眼，不料大喜之日清晨，全园上下，却全找不到他的踪影，眼见父亲急得跳脚，母亲惊得垂泪，关宇蓦然想起叔叔昨晚与他说的一席诡谪的话。
“叔叔，夜已深了，为什么还不上床安歇，明日自早到晚，恐怕您都无片刻可以偷闲。”
必浩拍拍这位大侄子的肩膀道：“换做你是我，在即将娶一个从未曾谋过面的女子前夕，可睡得着？”
必宇为了安慰叔叔，什么也不曾多想的便应道：“都说那位蔚绿格格才貌双全，国色天香，和亲王爷的气势又正如日中天，换做是我啊，恐怕也会难以成眠，不过，是乐得睡不着。”
必浩俊朗的脸庞突然蒙上一层极为复杂的表情。“小宇，我跟你打个赌可好？”
“赌什么？”
“赌明日的婚礼难以举行。”
“怎么可能？”
“你想想看，那位格格算来也有“二十二岁了，这些年来，却不曾前来催婚，照我看，她一定也和我一样，另有意中人，只是双方家长都不肯出面取消掉这门亲事而已，如若新娘坚持不肯上轿，你说明日那婚礼还举行得成吗？”
“叔叔过虑了，我才不信都已到这个地步！婚礼还会生变，小宇就跟您赌这一次，赌明日婚礼一定会如期举行，什么我都会帮着爹娘，让关家顺利娶进这位格格。”
必浩的双眸在夜色中，发出奇异的光芒：“不计任何代价？”
“不计任何代价。”
“好！为叔便与你击掌，赌这一记！”
想到当时自以为是的豪迈，坐在马车中的关宇便不禁呻吟了一声。
湘青听到了，笑盈盈问道：“又想到自己上当受骗的事了？”有关于自己是如何被赶鸭子上架，代叔拜堂的经过，在被湘青戮穿身分的那一夜，关宇便全部都跟“婶婶”说了。
“关宇，坦白说，你叔叔逃婚，真的只为了你们跟我说的那个原因吗？”
“是啊，他是个新派人，期盼婚姻是自由选择下的”
湘青举起手来打断他道：“难怪你会被令叔所骗，关宇，你自己连普通一个谎都撤不好；令叔逃婚的真正原因，不在于他‘想’要一段自由选择的婚姻，而在于其实他早有心上人，根本就无意娶蔚绿。”
“蔚绿，你”关宇暗叹了一口气，等于是默认了。
这位格格不但人长得美而且聪慧过人，加上在得知真相后的落落大方，早赢得关府上下的一片好感，对于她并没有把与她拜堂之人，并非关浩的事告知王爷，爹娘更是惊诧到极点，也因此当她提出想南下见关浩一面时，实则毋需自己说什么，他们早已一迭声说应该了。
倒是对于关宇的陪同南下，他们有些意见。对外宣称关浩因有要事，新婚隔天，即赴杭州办理，现在格格由其侄陪同过去与他会合，说来也算是合情合理，只是知子莫若母，做娘的何尝会看不出他对蔚绿有超乎常情的关切呢？
而其实他也早就打定主意，如果见了她之后，叔叔依然不为所动的话，他便顾不得什么身分地位，定要推翻掉她那“小婶婶”的名号，不论辈分的话，自己还要大上她两岁呢。
“我是你的小婶婶，”湘青又何尝会察觉不到关宇的心意，只是不想，也觉得尚不到必须点破的地步而已。“不准没大没小。”
“真拿你没办法，是，小婶婶；真希望我们早点找到叔叔，我迫不及待的想看看届时，是谁治得了谁。”
湘青笑了，其实关宇完全误会了她此行的目的，找到关浩后，她第一件想做的事，便是祝福他与他的心上人，并告诉他蔚绿已心有别属，或许他们可以一起说服双方的家长，同意蔚绿与他各自男婚女嫁。
除了载皓，她没有跟任何人提及关浩逃婚的事，王府的人对于关浩婚后即远行，甚至没有陪她回府做客一事，都有些不满，但也不便明说，湘青知道那大半也是因为自己毕竟是冒牌的蔚绿之故。
想不到一场假凤虚凰，倒换来了她回返故里的方便，想到这里，湘青不禁再度笑开来，而对面的关宇还以为她是因又更加接近与夫婿见面的时刻，才会笑得那么柔媚开心呢。
令他不解的，只是为何无论何时何地，这位小婶婶的眉间眸里，总好像泛着一层淡淡的哀愁呢。
*******************
湘青一人默默站在西湖边，想起苏东坡在数百年前所写的咏西湖诗：
“水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇，
欲把西湖比西子，浓妆淡抹总相宜。”
不论春夏秋冬，不论改朝换代，西湖总还是西湖，然而人呢？人也能如西湖一样，永远不变吗？
“你来自杭州？”记得南星曾这样说过：“难怪会如此清秀纤细，是喝西湖水长大的嘛。”
湘青闭上眼睛，觉得泪意又已泛满心头：南星，南星，你怎忍心让我一人独活世上，要不是还有关浩一事心愿未了，恐怕我早已无法照你所嘱，仍活在这世上。
她和关宇抵达杭州已有五天，因为关家在此并无宅邸，所以关宇特地租下一幢清幽的四合院，这两天正在透过关家各旧朋故友，打探关浩的下落。
看来关浩真是人如其名，临行前只跟侄子说他要先到杭州来祭祀父母，至于确切的行踪，那倒实是浩浩瀚瀚，难以寻起。不过湘青并不心急，六年她都等过去了，还会在乎这短短的几日吗？只要他别像给自己玉连环的“小兄弟”让她惦念了十几年，好不容易找着了，原来是
湘青慌忙打住思绪，怎么念着想着，心头仍老是绕着南星转呢？
虽然时序已跨过雨水，但终究还不到春暖花开的时节，太阳一偏西，湖边便更形冷冽，湘青随即转身想往停在另一头等候她的马车走，忽见前头一个小女孩自左方追着彩球过来，根本没留心她右方有一匹快马奔驰，眼看着就要撞上了，湘青出于本能的护上前去，总算及时抱住了她一起滚开。但饶是如此，右小腿仍一阵刺痛，随即渗出血丝。
小女孩被急急忙忙赶过来的母亲接去，吓得哇哇大哭，而孩子的父亲则既想扶起湘青，却又担心此举会冒犯到她。“姑娘，您要不要紧？真对不起，也真谢谢您，我们夫妻俩”
“娃儿给你，我来扶这位姑娘，”那妇人身材壮硕，一下子就把湘青给扶抱起来。“快，咱们快送您去给大夫瞧瞧。”
湘青想要推辞，想要请他们绕到湖的另一头去，把关家的马车给叫过来载她，可是甫一起身，便觉头晕目眩，心余力绌，眼前的人物景色全转了起来，是刚刚抱住那小女孩滚开时，曾撞到了脑门吗？不然头怎么会这么晕？视线也越来越模
“姑娘，”急得那对夫妻叫得更加大声：“姑娘！姑娘！”
但晕过去的湘青，已经什么都听不到了。
*******************
“邱大嫂，她没事，您和邱大哥先带孩子回去吧，她有我照料，没事的。”
湘青怔怔坐起，环顾四周，发现是间清幽的雅室，这里是什么地方？在外头讲话的人又是谁？她扶了扶头，再看一眼僵麻的右小腿，裙子撩到一旁，丝裤被剪开了，伤口显然已上好葯，也包扎妥当，这是
“你醒了？”门边那儿才传来一个颤抖的声音，他人已赶到床边坐下。
湘青猛抬起头来，触及说话的人的面孔后，便如遭雷殛的坐在那里，动都无法动一下，只能盯牢他看，好半天之后，才吁出一口长气，露出由衷的笑容道：“果然好心有好报，救了个小女娃儿，换来赴阴间与你相会的结果，划算极了。”
“湘青，”他轻拥着她的肩膀，不敢一时给她太大的刺激，只能尽量轻缓的说：“这里不是阴间，是杭州，是我开在西湖畔的诊所，你刚刚昏迷不醒，血染裙裾被送进来时，差点就把我给吓坏了。”
湘青这时才有如大梦初醒般，伸出手颤巍巍的抚向他的脸，那眉、那眼、那鼻梁。面颊，蓦然纤纤玉指被他拉到唇边去印卜热吻，而炽热的气息，总算说服了湘青，让她相信眼前的人是实际存在，而非她幻想出来的。
“南星？南星！你活着，你没死？你真的还活着？”
“是的，是的，是的，”南星一迭声的应道，终于顾不得她的伤势，把她紧紧拥在怀里，紧到好似恨不得能将她整个人嵌进自己体内去。“我没死，我还好好活着，湘青，我找得你好苦啊，你到底躲到哪去了。”
湘青兴奋到极点，又哭又笑的，根本听不清楚他在问她什么，重要的是他还活着，不是吗？比起这件事来，其他的一切不都显得无关紧要吗？
“让我看看你，南星，让我看看你。”湘青仍然又哭又笑的推开一点距离，抚着他的脸，仔细的审视他。
南星一手扣牢她，另一手则轻抚着当她被送来时，就已散乱得看不出原来样式的秀发，除了让她看个够之外，自己的眼光也未曾稍离，贪婪的留恋在她的脸上，半年多不见，她虽略见憔悴，却不减清丽，反而更加添了几许楚楚动人的韵味。
南星终于发现此时此刻，最不需要的便是多余的言语，于是他俯下头来，马上吻上那令他日思夜想，梦中犹时时不忘的红唇。
湘青的反应则是前所未见的炽烈，对她而言，南星不啻是失而复得的珍宝，教她怎能不觉得欣喜若狂？她的双臂紧缠着他，十指在他的短发间厮磨着，热烈回应南星的需索，同时也毫无保留的把自己这些日子来的哀愁，全部化为柔情万缕，借由交缠的舌尖，辗转的双唇，紧紧缠绕着南星。
好半天之后，南星才悄悄推开她一点儿，望着她酡红的面颊，明亮的双眸，微微张着，极之诱人的小嘴道：“这是小别胜新婚的美妙结果吗？湘青，我真爱透了你这教人窒息的热情。”
湘青的脸颊更红了，只得躲进他怀里去，此刻也觉得自己方才确是太大胆了些。
南星被她的模样给逗笑了，便俯在她耳旁说：“我们之间，还需要这么害羞吗？对了，你刚才频频问我是不是还活着，难道这好一阵子以来，你都以为我已不在人世？”
提到这一点，湘青的眼圈儿又红了，她伏在他的胸前嗔怨道：“什么‘以为’而已，根本就‘相信’你已不在人世。从去年冬季至今，你想想看人家已流了多少眼泪，伤了多少次心，偏你还能问的这么轻松，好像好像一点儿也不把人家的心疼当做一回事。”
他先吻了吻她的唇边道：“嘿，不能冤枉人喔，天知道这大半年来，谁受的折磨较多，不过这些帐，我们可以待会儿再慢慢算，来，你先告诉我，为什么会误以为我已不在人世？”
湘青觉得他的怀抱真是全世界最温暖、最安全的地方，便依在那儿将遗书和荷包的事详细说给他听。
“这该死的王彦新！”南星心疼不已的叫嚷道：“不但没顾好我交托给他的东西，还八成是从不知哪个壮烈牺牲，颜面难以辨认的同志身旁捡回我散落的行李，随即拼拼凑凑，‘好心’的送回我的遗物，害惨了你，湘青，真是抱歉，我”
湘青举起手来轻点住他的唇道：“只要你还活着，教我再流多少泪也值得，更何况，我还因而找到了十几年前的‘小恩人’。”
“小恩人？”南星想了一下，随即朗朗笑开。“你认出来了？”
“嗯，”湘青毫不退缩的拉起他的手，转滑进她襟内拿出那个沾血的荷包来。“我万万也没有想到你竟然就是那位外婆临终之前，都还念念不忘的小兄弟。”
南星突然露出一抹不怀好意的笑容，牢牢盯住她看，湘青被看得臊热难当，低头一瞧，才发现盘扣没扣好，连抹胸都露出大半截，难怪他会。“南星！”她嗔怨着掩道：“你好坏。”
“是我坏，”他笑道：“可也只对你一个人使坏而已，原来我们的姻缘线，早在你七岁那一年就叫月老给牵绑上了，来物归原主，我既已平安归来，这东西就可以再还给你了。”他拿出来塞在她手中的，是那个玲珑剔透，光彩夺目的玉连环。
“这中间的星，原来就是你。”湘青凝视着中间那块玉道：“那旁边这一串连环呢？上回你并没有告诉我。”
“象征绵延不绝的爱啊，小傻瓜！这都不懂？”南星宠溺的把玉连环塞回她襟内，这一次他的手指不敢再不老实，连忙帮她把盘扣扣好，便跟她说明外公病情已好转，他受革命之召赶往惠州，因病耽搁了回京的时间，以至于误认为已死的事。
“对了，后来不论是在北京的和亲王府或西安的别馆，我都找不到你，他们甚至一概否认你的存在，我也知道你平日都待在绣楼内，深居简出，很少在府内走动，认识你的人不多，但所有的人一致矢口否认府中曾住有一名绣女，就未免有点说不过去了，是不是？”
湘青突然还不想触及现实生活中的种种难题，便反应为问道：“那你怎么又会到杭州来呢？”
“因为你说你自己曾住饼杭州嘛，我遍寻不着你后，差点就要疯了，好几次甚至都快忍不住，想直接找载皓问明白去，别人还有可能不清楚，他总不会不明白吧？至少元宵夜那晚的事，他绝对赖不掉。”
“南星！”湘青越听越慌乱，越感觉到造化弄人，往往出乎常理之外，她是以为他死了，才会同意代蔚绿出嫁，结果却也因此，让大家合力隐瞒“湘青”的存在，导致他的打探落空，如今她已嫁给关浩，这笔帐该如何才能算得清呢？
“最后我想，也许你已经回到家乡杭州来了，毕竟在北方因联军进京一片混乱之际，南方各省幸赖刘坤一等几位大臣发起东南自保运动，勉强得以偏安一隅，所以我来到杭州，打算慢慢打探你的消息，一年半载不成，五年、十年总会有点结果吧？再不然花尽我一生的时间也成，我早说过，自己一生一世都要与你在一起。”
南星的笃定，更凸显出她心中的惊慌失措，看来不把一切和盘托出也不行了。
“告诉我，前一阵子，你到底到什么地方去了？”南星轻抚着她的脸说。
“我我”
湘青并没有机会把话讲完，因为门口处已闪进一位女子来。“南星，刚才邱家嫂子说有位姑娘为了救他们家娃儿受了伤，现在”
南星倏然站起，抢前几步扶她道：“江婉，夜来天寒，你不在家歇着，还过来干什么？”
“我怕你太累，想来帮点忙。”＿
湘青瞪视着那个显然已身怀六甲的妇人，她虽称不上漂亮，但因着怀孕的关系，倒为那清秀端庄的脸庞，平添一抹专属于为人母者的光辉。
“已经没事了，幸好不曾伤及筋骨，只是擦伤的面积广，血流得多。乍看之下有点吓人罢了。”南星这才想到自己至今也还未曾跟湘青详述她受伤的情况，但两人久别重逢，浓情蜜意尚且倾诉不尽了，哪里还有时间来说她的伤势。
“那就好，”江婉放心的笑道：“饭菜都准备好了，我看就留这位好心的姑娘下来便餐，你说好不好，南星？”
那依赖的神情，家常的对话，大方的姿态，令湘青心中的狐疑和不安感越来越浓，越来越深。
“呃，”偏偏南星于此时支吾起来。“江婉，你先回去，我这里还有一些东西要整理，待会儿再走。”
他们住在一起吗？湘青这时才感觉到小腿隐隐作痛，刚才被重逢的喜悦冲昏了头，竟连受伤的地方都不觉得痛，正如她也许也忽略了太多的“现实”一样，毕竟她和南星已分别了大半年，而之前他一直挂在嘴边的那些“琐事”又到底解决了没有？
“那这位姑娘呢？”江婉仍一派温婉的说：“要不要我先扶她回去咱们家休息？”
咱们家。就在湘青开口想间，南星欲言又止，江婉兀自一派热心时，另一个稚嫩的声音已石破惊天的响起。
“爹，您不是答应今天要早点回家，陪伟伟削竹子绑竹马的吗？”
那是一个年约三岁的小男孩，胖胖的身躯，圆圆的面颊，湘青已经看不清楚他长得像不像南星了，重要的是，她清清楚楚的听见他喊南星：“爹。”
原来这就是他所谓的“琐事”有妻有子，且妻子又怀有身孕了，还能说只是琐事？
说什么尚未娶妻，说什么并无婚约，原来全都是骗人的，而他本来又到底想要怎么解决呢？丢一张休书给这位叫做江婉的女人吗？然后再若无其事的回去娶她？
湘青的眼光落到江婉那至少已有五、六个月身孕的肚子上，不禁更加心痛如绞。找她？疯狂的找她？真的吗？恐怕都是今日乍见她后，才临时编出来的谎言吧，如果他真如他所说的那么爱她、惜她、怜她，又怎么会同时让妻子暗结珠胎？
三岁的稚儿还可以说是在尚未结识她前所生下的孩子，但眼前这江婉腹中的胎儿呢？
湘青目光如剑的射向南星，冷汗涔涔，心神俱裂，忽忽欲狂，她盯住他看，却对江婉说：“多谢南夫人的关怀，南大夫医术高明，这么一丁点儿的腿伤算什？世上难医的，一向不是这些微不足道的表面伤口。”她移身企图起床道：“我这就告辞，不打搅你们一家团圆的时光。”
南星神色焦灼，正要过去劝阻她时，有个人已箭步抢进，直奔到湘青身旁扶住了她。
“来，我们回家去。”
湘青抬头一看，心下不禁一酸，顿觉浑身毫无力气，整个人便顺势倚到了他的怀中。
“二哥！”
“你腿伤不便，我抱你走吧。”载皓没有等她回答，马上就将她横抱起来。
南星也马上上前去，低声道：“她这伤还不易挪动，你凭什么带她走？”
载皓先不应话，盯住他看了半晌，原来这就是让湘青万念俱灰的男子；英姿勃发，目光炯炯，的确值得女子倾心。
这些天来因惦记着湘青，他便趁空特意南下一趟，抵达关宇所租住的四合院时，管家说关宇不在，而匆匆忙忙驾车回来的马夫，则频频惊呼，说关浩夫人在西湖畔失踪了。载皓大吃一惊，连忙快马加鞭赶到西湖畔来打探，得知湘青已被送到附近的诊所时，仍然提心吊胆，无法完全放下心来。
但最令他意想不到的，还是在窗边所听到的话，他到的时候，正好听见南星在讲他遍寻不着湘青的事，心里头本已在为他们的阴错阳错而叫冤了，不料从边门竟窜进了那南星的妻儿！
载皓心疼饱受折磨的湘青，马上决定要尽快带她离开这里，离开南星。
于是他回瞪住南星，冷冷的说：“凭我是最疼爱她的人，可以吧？”
“湘青，”南星一脸不敢置信的问：“他说的是真话”
他那悲伤的口气，痛楚的神情，本来已几乎要打动湘青了，但眼光余处一扫见江婉与那幼儿，便又使得她马上为之冷硬起来。
于是她把脸靠在载皓的胸膛上，不欲多谈的说：“载皓，带我走，快点带我离开这里，我再也不想看见这个人。”
她毫不留余地的态度，令南星为之大震惊，再看载皓呵护有加的样子，更令得他不假思索便冲口而出。“原来这才是我找不到你的真正原因，因为你根本不想再让我找到你。”
“姓南的，你知不知道自己现在在胡说些什么？”载皓见湘青面色如纸，更加不忍。
“南星，我想这位姑娘是误”江婉隐约觉得不对，想要说些什么，却被南星一口打断。
“江婉，不干你的事，你不必插手。”他几近严峻的说。
见他对结发妻子都这么粗恶，湘青更不想多，便恳求道：“载皓”
载皓没有再让她劳心费神，马上掉头离开了南星的诊所。
虽说避联军之祸于西安，但既请得皇太后出面，名义上再怎么因陋就简的婚礼，举行当日，还是极尽了两家所能的豪华热闹。
必浩父母均已不在，所以婚礼大典由长兄关湛主持。家中凡有爵者，皆按品服大妆；别馆虽比不上京城内家宅宽大，但园内各处，依然是帐舞皤龙，帘飞彩凤，厅内各色大礼，金银炫目，珠宝竞辉，所有的鼎炉全焚百合之香，一切瓶中尽插长春花蕊。
必家如此排场，王爷府的嫁礼自也不能寒酸，金锭银锞，丝绸彩缎，珠翠如意，成箱成盒的尽往夫家抬进，几里长的仗阵，好似永远也没个尽头。但最令大家喷喷称奇，赞不绝口的，仍是新嫁娘的巧手绣工。
“瞧这枕上的鸳鸯，恩爱得就好像要躲进柳条深处.不让人看哩。”
“是啊，听说连这霞帔嫁服，也是格格一针一线，自个儿绣出来的，真是没人得比的好手艺，我看以后额驸的衣服外袍，全不怕无人添色增艳了。”
“对啊，还有那床大红喜被，你们看到了没？上头的娃娃个个活灵活现，面团团，粉嫩嫩，姿态各一，服饰百样。”
“哪来的百样？”
“咦，百子图，服饰怎没有百样？”
“说你是顽石脑筋，你还不承认，这百子图一旦绣到被面上，就只得九十九个而已”
“九十九个？那另外一个呢？”
“等着新嫁娘的肚子给补上啊，看你这脑袋迁的。”
“你才浑呢.在关大爷与和亲王爷结亲的大喜之日，说这等粗俗的浑话？”
喧嚷开来，少不得又是一阵哄然的笑声。
喧天的锣鼓声静了，豪奢的宴席散了，众多的宾客走了，位于园中静谧处的洞房，终于得到了宁静，但也逐渐逼近上演今天主戏的时刻。
仍顶着沉重凤冠的湘青肃坐在床边，双眸垂视，面无表情，只等着关浩回房，便要向他拜谢六年前的赎身之恩。
今天的一切繁华热闹，对她而言，都只像是一场虚幻的戏，她之所以肯代嫁，除了载皓已知的种种原因之外，还依凭着对关浩的信任。
南星那带血的荷包揣在她怀里，在她的心目中，除了南星，湘青不会再成为第二个男人的新娘，待会儿关浩掀起红盖头后，她就会跟他说明一切的原委，她相信关浩不但会原谅蔚绿，也一定可以体会她的心意。
她相信那一把温柔、低沉、沙哑的嗓音，从六年前至现在，一直深信不疑，之所以没把这想法跟任何人提，只因为湘青知道别人听后，一定都会讪笑她太过乐观
听到脚步声了，只有他一人？因为她是位格格，所以没人敢闹洞房吗？湘青宁可相信是因为关浩体贴，不欲人吵的缘故。
来人的脚步略显慌乱，湘青难免有些担心，不会贺酒喝太多了吧？可别又像六年前那样，宿醉一夜，得烦她照拂。
“格格想必已疲累不堪了吧，掀起盖头，卸下凤冠之后，便请格格的侍女进来为你更衣，早点上床休息。”
这人是谁？谈吐如此客气，虽说夫妻理应相敬如宾，但他的口气却未免过谦，似乎还含着一丝畏怯？为什么？
包重要的是，这声音和六年前的记忆完全不同，比较高亢，比较急促，不够沉稳，不够醇厚，不够坚实。
湘青犹在惊疑不定，苦苦寻思之隙，盖头已被掀开来了，她凝神望去，却只见背影，因为他正转身想去拿桌上的交杯酒。
看清楚他的背影之后，湘青更加落实了原先的疑问，当下也不动声色，只想摘清楚这到底是怎么一回事。
他慢慢转过身来，却不敢看眼前的新娘，只呐呐的说：“格格，请。”
湘青并没有伸手去接杯子，反而紧盯住他看，一张方正的脸，眉稍稀，鼻略低，但双唇薄厚适中，双眸若不是一味闪烁躲避，想必也称得上明亮，只是双颊火红，不免削减了些许阳刚气，他的年龄虽可能比她大，但湘青肯定多也不过一、两岁而已，她一边看他，一边动手摘下凤冠。
“格格？”他飞快看了她一眼，不禁怔住了。
眉如娇柳，双瞳似星，挺秀的鼻梁，嫣红的小嘴，盘高的秀发如云似雾，凤钗儿插在髻上，小小的串玉坠儿在发间轻轻的摇晃，衬着那薄施脂粉的光滑面庞，和轻点朱红的双唇；也曾听见过和亲王爷掌珠的人说她长得不俗，却万万没有料到她竟美艳若此。
湘青见他看傻了眼的样子，不禁觉得好笑。所幸他眼中一丝邪念也无，便也由得他瞧。
“格格，你你真美。”好半天之后，他才挤出话来。
“天底下有不美的新嫁娘吗？”湘青落落大方的答道，心中浮现浓浓的不解，以及些微的不满，伸手出去便将酒杯接了过来。
“格格？”见她把杯子轻拢在掌中，却一直没有行动，分明不欲喝这交杯酒的样子，他不免有些手足无措起来。“这酒。”
“我不喝，至少，不与你喝。”说完湘青干脆将酒杯轻放在身旁。
“为什么？”他瞪大了眼睛问道。
“理由恐怕你比我更加清楚吧。”
“我？”他大感讶异，却又苦苦死撑着。“夫妻本应互敬交杯酒。我不明白的是你为何拒绝。”
“真的不明白？”湘青见他面带愧色，更加有恃无恐的说。
“真的不明白。”他已涨红了一张脸。
“好，那我就说给你明白，不论你是谁，都没有资格与我喝这交杯酒，因为你不是蔚绿的郎君，你并非关浩。”
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“小婶婶，你瞧，就快到杭州了。”
杭州，她住了十几年的地方，自己终于回来了，回到了曾拥有过虽不富裕，却快乐自在的地方。
“真美，是不是？”
“哪有你长得美。”；
“关宇，你又来开我玩笑了，等找着你叔叔后，看我要他怎么治你。”湘青朝坐在对面的“侄子”说。
“拜托、拜托，小婶婶，看在我为你极力争取到南下机会的份上，你就别向叔叔告状嘛。”
“他很凶吗？”
“刚好相反，他是全天下最开明不过的人了。”关宇一脸崇拜道。
“开明到诱使侄子帮他拜堂娶妻。关宇，请恕我无法苟同你的看法。”
“唉，”他叹口气道：“真不晓得你们见了面之后，会是个什么样的场面。”
“你在担心吗？怎么我觉得你的口气中，颇有想看热闹，跃跃欲试的味道。”
“小婶婶！”关宇涨红了脸，掩不住被人点中心事后的尴尬。“我看你和我那叔叔真是天生的一对，同样的机伶，见面之后，恐怕谁也讨不到谁的便宜。”
“那个不妨等我们见完面再说，”湘青别有深意的讲道。“也许结果会令你大吃一惊呢，对了，你刚才有句话没有说错，我真得谢谢你为我争取到南下的机会。”
“婚礼前夕，新郎倌突告失踪，本来就是关家亏欠于你，你没揭穿此事，我爹娘已经感激不尽了，哪里还敢阻止你南下寻夫？”
想起一个月前的那场婚礼，关宇至今仍心存余悸，小叔叔是个新派人，多年来对这件由爷爷订下的婚事嗤之以鼻，是众所皆知的事，但自己父亲强硬的立场，却也几乎和小叔叔一样的固执。
叔叔是爷爷的“老来子”不论思想、行事.和相距二十五岁的长兄皆有一段距禽，倒是和相差六岁的自己仿如兄弟。他虽难得在家，但只要回来了，一定带着他到处去看、去玩；他敬长兄如父、长嫂如母，在别的事上还愿唯唯诺诺，独独对和蔚绿格格的这件婚事，多年来推辞有之，避谈有之，从两年前开始，更干脆要求父亲取消这门亲事，说他另有意中人，一待时机成熟，便要迎娶那女子进门。
思想传统保守的父亲自然不会任由他胡闹，去年底皇太后的一道懿旨，终于逼得关家不得不履行这件婚约，父亲也动用了种种关系，把叔叔给找了回来，不料他一听到是要叫他成亲，马上一口拒绝。
“大哥，什么事都有得商量，就这件事恕小弟无法从命。”
必湛气得全身发抖道：“可我也偏是什么事都由得你，就这件事由不得你，三日后你再不乖乖迎娶和亲王府的格格，便等着看我身首异处吧。”l’）
本以为说了这么重的话之后，叔叔会得屈眼，不料大喜之日清晨，全园上下，却全找不到他的踪影，眼见父亲急得跳脚，母亲惊得垂泪，关宇蓦然想起叔叔昨晚与他说的一席诡谪的话。
“叔叔，夜已深了，为什么还不上床安歇，明日自早到晚，恐怕您都无片刻可以偷闲。”
必浩拍拍这位大侄子的肩膀道：“换做你是我，在即将娶一个从未曾谋过面的女子前夕，可睡得着？”
必宇为了安慰叔叔，什么也不曾多想的便应道：“都说那位蔚绿格格才貌双全，国色天香，和亲王爷的气势又正如日中天，换做是我啊，恐怕也会难以成眠，不过，是乐得睡不着。”
必浩俊朗的脸庞突然蒙上一层极为复杂的表情。“小宇，我跟你打个赌可好？”
“赌什么？”
“赌明日的婚礼难以举行。”
“怎么可能？”
“你想想看，那位格格算来也有“二十二岁了，这些年来，却不曾前来催婚，照我看，她一定也和我一样，另有意中人，只是双方家长都不肯出面取消掉这门亲事而已，如若新娘坚持不肯上轿，你说明日那婚礼还举行得成吗？”
“叔叔过虑了，我才不信都已到这个地步！婚礼还会生变，小宇就跟您赌这一次，赌明日婚礼一定会如期举行，什么我都会帮着爹娘，让关家顺利娶进这位格格。”
必浩的双眸在夜色中，发出奇异的光芒：“不计任何代价？”
“不计任何代价。”
“好！为叔便与你击掌，赌这一记！”
想到当时自以为是的豪迈，坐在马车中的关宇便不禁呻吟了一声。
湘青听到了，笑盈盈问道：“又想到自己上当受骗的事了？”有关于自己是如何被赶鸭子上架，代叔拜堂的经过，在被湘青戮穿身分的那一夜，关宇便全部都跟“婶婶”说了。
“关宇，坦白说，你叔叔逃婚，真的只为了你们跟我说的那个原因吗？”
“是啊，他是个新派人，期盼婚姻是自由选择下的”
湘青举起手来打断他道：“难怪你会被令叔所骗，关宇，你自己连普通一个谎都撤不好；令叔逃婚的真正原因，不在于他‘想’要一段自由选择的婚姻，而在于其实他早有心上人，根本就无意娶蔚绿。”
“蔚绿，你”关宇暗叹了一口气，等于是默认了。
这位格格不但人长得美而且聪慧过人，加上在得知真相后的落落大方，早赢得关府上下的一片好感，对于她并没有把与她拜堂之人，并非关浩的事告知王爷，爹娘更是惊诧到极点，也因此当她提出想南下见关浩一面时，实则毋需自己说什么，他们早已一迭声说应该了。
倒是对于关宇的陪同南下，他们有些意见。对外宣称关浩因有要事，新婚隔天，即赴杭州办理，现在格格由其侄陪同过去与他会合，说来也算是合情合理，只是知子莫若母，做娘的何尝会看不出他对蔚绿有超乎常情的关切呢？
而其实他也早就打定主意，如果见了她之后，叔叔依然不为所动的话，他便顾不得什么身分地位，定要推翻掉她那“小婶婶”的名号，不论辈分的话，自己还要大上她两岁呢。
“我是你的小婶婶，”湘青又何尝会察觉不到关宇的心意，只是不想，也觉得尚不到必须点破的地步而已。“不准没大没小。”
“真拿你没办法，是，小婶婶；真希望我们早点找到叔叔，我迫不及待的想看看届时，是谁治得了谁。”
湘青笑了，其实关宇完全误会了她此行的目的，找到关浩后，她第一件想做的事，便是祝福他与他的心上人，并告诉他蔚绿已心有别属，或许他们可以一起说服双方的家长，同意蔚绿与他各自男婚女嫁。
除了载皓，她没有跟任何人提及关浩逃婚的事，王府的人对于关浩婚后即远行，甚至没有陪她回府做客一事，都有些不满，但也不便明说，湘青知道那大半也是因为自己毕竟是冒牌的蔚绿之故。
想不到一场假凤虚凰，倒换来了她回返故里的方便，想到这里，湘青不禁再度笑开来，而对面的关宇还以为她是因又更加接近与夫婿见面的时刻，才会笑得那么柔媚开心呢。
令他不解的，只是为何无论何时何地，这位小婶婶的眉间眸里，总好像泛着一层淡淡的哀愁呢。
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湘青一人默默站在西湖边，想起苏东坡在数百年前所写的咏西湖诗：
“水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇，
欲把西湖比西子，浓妆淡抹总相宜。”
不论春夏秋冬，不论改朝换代，西湖总还是西湖，然而人呢？人也能如西湖一样，永远不变吗？
“你来自杭州？”记得南星曾这样说过：“难怪会如此清秀纤细，是喝西湖水长大的嘛。”
湘青闭上眼睛，觉得泪意又已泛满心头：南星，南星，你怎忍心让我一人独活世上，要不是还有关浩一事心愿未了，恐怕我早已无法照你所嘱，仍活在这世上。
她和关宇抵达杭州已有五天，因为关家在此并无宅邸，所以关宇特地租下一幢清幽的四合院，这两天正在透过关家各旧朋故友，打探关浩的下落。
看来关浩真是人如其名，临行前只跟侄子说他要先到杭州来祭祀父母，至于确切的行踪，那倒实是浩浩瀚瀚，难以寻起。不过湘青并不心急，六年她都等过去了，还会在乎这短短的几日吗？只要他别像给自己玉连环的“小兄弟”让她惦念了十几年，好不容易找着了，原来是
湘青慌忙打住思绪，怎么念着想着，心头仍老是绕着南星转呢？
虽然时序已跨过雨水，但终究还不到春暖花开的时节，太阳一偏西，湖边便更形冷冽，湘青随即转身想往停在另一头等候她的马车走，忽见前头一个小女孩自左方追着彩球过来，根本没留心她右方有一匹快马奔驰，眼看着就要撞上了，湘青出于本能的护上前去，总算及时抱住了她一起滚开。但饶是如此，右小腿仍一阵刺痛，随即渗出血丝。
小女孩被急急忙忙赶过来的母亲接去，吓得哇哇大哭，而孩子的父亲则既想扶起湘青，却又担心此举会冒犯到她。“姑娘，您要不要紧？真对不起，也真谢谢您，我们夫妻俩”
“娃儿给你，我来扶这位姑娘，”那妇人身材壮硕，一下子就把湘青给扶抱起来。“快，咱们快送您去给大夫瞧瞧。”
湘青想要推辞，想要请他们绕到湖的另一头去，把关家的马车给叫过来载她，可是甫一起身，便觉头晕目眩，心余力绌，眼前的人物景色全转了起来，是刚刚抱住那小女孩滚开时，曾撞到了脑门吗？不然头怎么会这么晕？视线也越来越模
“姑娘，”急得那对夫妻叫得更加大声：“姑娘！姑娘！”
但晕过去的湘青，已经什么都听不到了。
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“邱大嫂，她没事，您和邱大哥先带孩子回去吧，她有我照料，没事的。”
湘青怔怔坐起，环顾四周，发现是间清幽的雅室，这里是什么地方？在外头讲话的人又是谁？她扶了扶头，再看一眼僵麻的右小腿，裙子撩到一旁，丝裤被剪开了，伤口显然已上好葯，也包扎妥当，这是
“你醒了？”门边那儿才传来一个颤抖的声音，他人已赶到床边坐下。
湘青猛抬起头来，触及说话的人的面孔后，便如遭雷殛的坐在那里，动都无法动一下，只能盯牢他看，好半天之后，才吁出一口长气，露出由衷的笑容道：“果然好心有好报，救了个小女娃儿，换来赴阴间与你相会的结果，划算极了。”
“湘青，”他轻拥着她的肩膀，不敢一时给她太大的刺激，只能尽量轻缓的说：“这里不是阴间，是杭州，是我开在西湖畔的诊所，你刚刚昏迷不醒，血染裙裾被送进来时，差点就把我给吓坏了。”
湘青这时才有如大梦初醒般，伸出手颤巍巍的抚向他的脸，那眉、那眼、那鼻梁。面颊，蓦然纤纤玉指被他拉到唇边去印卜热吻，而炽热的气息，总算说服了湘青，让她相信眼前的人是实际存在，而非她幻想出来的。
“南星？南星！你活着，你没死？你真的还活着？”
“是的，是的，是的，”南星一迭声的应道，终于顾不得她的伤势，把她紧紧拥在怀里，紧到好似恨不得能将她整个人嵌进自己体内去。“我没死，我还好好活着，湘青，我找得你好苦啊，你到底躲到哪去了。”
湘青兴奋到极点，又哭又笑的，根本听不清楚他在问她什么，重要的是他还活着，不是吗？比起这件事来，其他的一切不都显得无关紧要吗？
“让我看看你，南星，让我看看你。”湘青仍然又哭又笑的推开一点距离，抚着他的脸，仔细的审视他。
南星一手扣牢她，另一手则轻抚着当她被送来时，就已散乱得看不出原来样式的秀发，除了让她看个够之外，自己的眼光也未曾稍离，贪婪的留恋在她的脸上，半年多不见，她虽略见憔悴，却不减清丽，反而更加添了几许楚楚动人的韵味。
南星终于发现此时此刻，最不需要的便是多余的言语，于是他俯下头来，马上吻上那令他日思夜想，梦中犹时时不忘的红唇。
湘青的反应则是前所未见的炽烈，对她而言，南星不啻是失而复得的珍宝，教她怎能不觉得欣喜若狂？她的双臂紧缠着他，十指在他的短发间厮磨着，热烈回应南星的需索，同时也毫无保留的把自己这些日子来的哀愁，全部化为柔情万缕，借由交缠的舌尖，辗转的双唇，紧紧缠绕着南星。
好半天之后，南星才悄悄推开她一点儿，望着她酡红的面颊，明亮的双眸，微微张着，极之诱人的小嘴道：“这是小别胜新婚的美妙结果吗？湘青，我真爱透了你这教人窒息的热情。”
湘青的脸颊更红了，只得躲进他怀里去，此刻也觉得自己方才确是太大胆了些。
南星被她的模样给逗笑了，便俯在她耳旁说：“我们之间，还需要这么害羞吗？对了，你刚才频频问我是不是还活着，难道这好一阵子以来，你都以为我已不在人世？”
提到这一点，湘青的眼圈儿又红了，她伏在他的胸前嗔怨道：“什么‘以为’而已，根本就‘相信’你已不在人世。从去年冬季至今，你想想看人家已流了多少眼泪，伤了多少次心，偏你还能问的这么轻松，好像好像一点儿也不把人家的心疼当做一回事。”
他先吻了吻她的唇边道：“嘿，不能冤枉人喔，天知道这大半年来，谁受的折磨较多，不过这些帐，我们可以待会儿再慢慢算，来，你先告诉我，为什么会误以为我已不在人世？”
湘青觉得他的怀抱真是全世界最温暖、最安全的地方，便依在那儿将遗书和荷包的事详细说给他听。
“这该死的王彦新！”南星心疼不已的叫嚷道：“不但没顾好我交托给他的东西，还八成是从不知哪个壮烈牺牲，颜面难以辨认的同志身旁捡回我散落的行李，随即拼拼凑凑，‘好心’的送回我的遗物，害惨了你，湘青，真是抱歉，我”
湘青举起手来轻点住他的唇道：“只要你还活着，教我再流多少泪也值得，更何况，我还因而找到了十几年前的‘小恩人’。”
“小恩人？”南星想了一下，随即朗朗笑开。“你认出来了？”
“嗯，”湘青毫不退缩的拉起他的手，转滑进她襟内拿出那个沾血的荷包来。“我万万也没有想到你竟然就是那位外婆临终之前，都还念念不忘的小兄弟。”
南星突然露出一抹不怀好意的笑容，牢牢盯住她看，湘青被看得臊热难当，低头一瞧，才发现盘扣没扣好，连抹胸都露出大半截，难怪他会。“南星！”她嗔怨着掩道：“你好坏。”
“是我坏，”他笑道：“可也只对你一个人使坏而已，原来我们的姻缘线，早在你七岁那一年就叫月老给牵绑上了，来物归原主，我既已平安归来，这东西就可以再还给你了。”他拿出来塞在她手中的，是那个玲珑剔透，光彩夺目的玉连环。
“这中间的星，原来就是你。”湘青凝视着中间那块玉道：“那旁边这一串连环呢？上回你并没有告诉我。”
“象征绵延不绝的爱啊，小傻瓜！这都不懂？”南星宠溺的把玉连环塞回她襟内，这一次他的手指不敢再不老实，连忙帮她把盘扣扣好，便跟她说明外公病情已好转，他受革命之召赶往惠州，因病耽搁了回京的时间，以至于误认为已死的事。
“对了，后来不论是在北京的和亲王府或西安的别馆，我都找不到你，他们甚至一概否认你的存在，我也知道你平日都待在绣楼内，深居简出，很少在府内走动，认识你的人不多，但所有的人一致矢口否认府中曾住有一名绣女，就未免有点说不过去了，是不是？”
湘青突然还不想触及现实生活中的种种难题，便反应为问道：“那你怎么又会到杭州来呢？”
“因为你说你自己曾住饼杭州嘛，我遍寻不着你后，差点就要疯了，好几次甚至都快忍不住，想直接找载皓问明白去，别人还有可能不清楚，他总不会不明白吧？至少元宵夜那晚的事，他绝对赖不掉。”
“南星！”湘青越听越慌乱，越感觉到造化弄人，往往出乎常理之外，她是以为他死了，才会同意代蔚绿出嫁，结果却也因此，让大家合力隐瞒“湘青”的存在，导致他的打探落空，如今她已嫁给关浩，这笔帐该如何才能算得清呢？
“最后我想，也许你已经回到家乡杭州来了，毕竟在北方因联军进京一片混乱之际，南方各省幸赖刘坤一等几位大臣发起东南自保运动，勉强得以偏安一隅，所以我来到杭州，打算慢慢打探你的消息，一年半载不成，五年、十年总会有点结果吧？再不然花尽我一生的时间也成，我早说过，自己一生一世都要与你在一起。”
南星的笃定，更凸显出她心中的惊慌失措，看来不把一切和盘托出也不行了。
“告诉我，前一阵子，你到底到什么地方去了？”南星轻抚着她的脸说。
“我我”
湘青并没有机会把话讲完，因为门口处已闪进一位女子来。“南星，刚才邱家嫂子说有位姑娘为了救他们家娃儿受了伤，现在”
南星倏然站起，抢前几步扶她道：“江婉，夜来天寒，你不在家歇着，还过来干什么？”
“我怕你太累，想来帮点忙。”＿
湘青瞪视着那个显然已身怀六甲的妇人，她虽称不上漂亮，但因着怀孕的关系，倒为那清秀端庄的脸庞，平添一抹专属于为人母者的光辉。
“已经没事了，幸好不曾伤及筋骨，只是擦伤的面积广，血流得多。乍看之下有点吓人罢了。”南星这才想到自己至今也还未曾跟湘青详述她受伤的情况，但两人久别重逢，浓情蜜意尚且倾诉不尽了，哪里还有时间来说她的伤势。
“那就好，”江婉放心的笑道：“饭菜都准备好了，我看就留这位好心的姑娘下来便餐，你说好不好，南星？”
那依赖的神情，家常的对话，大方的姿态，令湘青心中的狐疑和不安感越来越浓，越来越深。
“呃，”偏偏南星于此时支吾起来。“江婉，你先回去，我这里还有一些东西要整理，待会儿再走。”
他们住在一起吗？湘青这时才感觉到小腿隐隐作痛，刚才被重逢的喜悦冲昏了头，竟连受伤的地方都不觉得痛，正如她也许也忽略了太多的“现实”一样，毕竟她和南星已分别了大半年，而之前他一直挂在嘴边的那些“琐事”又到底解决了没有？
“那这位姑娘呢？”江婉仍一派温婉的说：“要不要我先扶她回去咱们家休息？”
咱们家。就在湘青开口想间，南星欲言又止，江婉兀自一派热心时，另一个稚嫩的声音已石破惊天的响起。
“爹，您不是答应今天要早点回家，陪伟伟削竹子绑竹马的吗？”
那是一个年约三岁的小男孩，胖胖的身躯，圆圆的面颊，湘青已经看不清楚他长得像不像南星了，重要的是，她清清楚楚的听见他喊南星：“爹。”
原来这就是他所谓的“琐事”有妻有子，且妻子又怀有身孕了，还能说只是琐事？
说什么尚未娶妻，说什么并无婚约，原来全都是骗人的，而他本来又到底想要怎么解决呢？丢一张休书给这位叫做江婉的女人吗？然后再若无其事的回去娶她？
湘青的眼光落到江婉那至少已有五、六个月身孕的肚子上，不禁更加心痛如绞。找她？疯狂的找她？真的吗？恐怕都是今日乍见她后，才临时编出来的谎言吧，如果他真如他所说的那么爱她、惜她、怜她，又怎么会同时让妻子暗结珠胎？
三岁的稚儿还可以说是在尚未结识她前所生下的孩子，但眼前这江婉腹中的胎儿呢？
湘青目光如剑的射向南星，冷汗涔涔，心神俱裂，忽忽欲狂，她盯住他看，却对江婉说：“多谢南夫人的关怀，南大夫医术高明，这么一丁点儿的腿伤算什？世上难医的，一向不是这些微不足道的表面伤口。”她移身企图起床道：“我这就告辞，不打搅你们一家团圆的时光。”
南星神色焦灼，正要过去劝阻她时，有个人已箭步抢进，直奔到湘青身旁扶住了她。
“来，我们回家去。”
湘青抬头一看，心下不禁一酸，顿觉浑身毫无力气，整个人便顺势倚到了他的怀中。
“二哥！”
“你腿伤不便，我抱你走吧。”载皓没有等她回答，马上就将她横抱起来。
南星也马上上前去，低声道：“她这伤还不易挪动，你凭什么带她走？”
载皓先不应话，盯住他看了半晌，原来这就是让湘青万念俱灰的男子；英姿勃发，目光炯炯，的确值得女子倾心。
这些天来因惦记着湘青，他便趁空特意南下一趟，抵达关宇所租住的四合院时，管家说关宇不在，而匆匆忙忙驾车回来的马夫，则频频惊呼，说关浩夫人在西湖畔失踪了。载皓大吃一惊，连忙快马加鞭赶到西湖畔来打探，得知湘青已被送到附近的诊所时，仍然提心吊胆，无法完全放下心来。
但最令他意想不到的，还是在窗边所听到的话，他到的时候，正好听见南星在讲他遍寻不着湘青的事，心里头本已在为他们的阴错阳错而叫冤了，不料从边门竟窜进了那南星的妻儿！
载皓心疼饱受折磨的湘青，马上决定要尽快带她离开这里，离开南星。
于是他回瞪住南星，冷冷的说：“凭我是最疼爱她的人，可以吧？”
“湘青，”南星一脸不敢置信的问：“他说的是真话”
他那悲伤的口气，痛楚的神情，本来已几乎要打动湘青了，但眼光余处一扫见江婉与那幼儿，便又使得她马上为之冷硬起来。
于是她把脸靠在载皓的胸膛上，不欲多谈的说：“载皓，带我走，快点带我离开这里，我再也不想看见这个人。”
她毫不留余地的态度，令南星为之大震惊，再看载皓呵护有加的样子，更令得他不假思索便冲口而出。“原来这才是我找不到你的真正原因，因为你根本不想再让我找到你。”
“姓南的，你知不知道自己现在在胡说些什么？”载皓见湘青面色如纸，更加不忍。
“南星，我想这位姑娘是误”江婉隐约觉得不对，想要说些什么，却被南星一口打断。
“江婉，不干你的事，你不必插手。”他几近严峻的说。
见他对结发妻子都这么粗恶，湘青更不想多，便恳求道：“载皓”
载皓没有再让她劳心费神，马上掉头离开了南星的诊所。