笔趣阁 > 清风明月之小妾命 > 第二十四章

第二十四章

推荐阅读:我的帝国无双明天下最后的超级战士铁骨铸钢魂权谋天下:姑姑太撩人特种兵之军人荣耀张雯小龙雯雯错误的邂逅重生之绝世弃少程璟然赵苏禾

一秒记住【笔趣阁 www.bqg10.cc】,精彩小说无弹窗免费阅读!

    春天紧接着降临。

    到了三月初,常永祯除了县丞本身的繁杂工作,还要代替知县决讼断辟、劝农赈贫、讨猾除奸、兴养立教,有时连着好几天都无法返家。

    这天早上,就在公堂之上,被告丁火木跪在堂下,满眼乞求和不安地看着公案后头的代理知县,担心自己要是被关进牢里,谁来帮他照顾老母。

    “念在被告偷窃是因为找不到工作,为了让年迈的母亲能吃到白米饭,才不得不下手偷窃,虽是初犯,其情可悯,但行为仍不可取,本官就判你服劳役两个月,即刻前往东庄村帮忙采收山药,以及协助玉米、莜麦等农作物播种”

    因为春天来到,农田正缺人,常永祯才会想到把这些犯了小错,又不至于逃亡的人犯派去,既可以成为帮手,也算是一种惩罚。

    “只要表现良好,又能勤奋努力,一定有农家愿意雇用,这么一来,便可以就近照顾你娘。”这名犯人住在西庄村,就在东庄村隔壁。

    丁火木两眼含泪,一个四十多岁的大男人,哭得像个孩子。“小民一辈子都不会忘记大人的大恩大德”

    “下次若再犯,本官绝不轻饶!”常永祯郑重警告。

    他哭得涕泗纵横。“小民可以对天发誓,绝不会再偷东西了”这回让娘伤了心,真的不敢了。

    “退堂!”拍下惊堂木。

    待常永祯回到东跨院,也就是县丞办公的衙署,看着自己案桌上的公文,没过一会儿,担任典史的王范满脸不悦地走了进来。王范虽是个九品官,但仗着有远亲在当京官,在他这个县丞面前,气焰可是不小。

    “听说常大人判那个姓丁的犯人服劳役两个月,这个罪罚未免太轻?偷窃就是偷窃,应该判他坐牢,要不然也该挨上一百大板才对。”典史负责掌管缉捕、稽查狱囚的工作,想到辛辛苦苦抓到的人犯,就这么给放了,王范心头就一阵火大!

    他早就看这个县丞不顺眼,人人都夸他什么大义灭亲,其实只判半年的牢狱,根本就是轻判,平遥县的百姓都被骗了。

    常永祯抬起头来,典史对他的判决可说是处处挑剔、找碴,看得出嫉妒的成分居多,早已懂得如何因应。

    “坐牢无法解决根本间题,而服劳役既能帮助农家采收播种,又能让犯人往后的生计有个着落,一旦有能力奉养母亲,自然不会再犯,况且内治之道,首在劝农,督促农作生产也是本官目前暂代知县应尽的责任。”他语调平缓,却也听得出是经过深思熟虑才做出这个判决。

    王范被堵得有些恼羞成怒,不禁用鼻孔哼了哼气。“别真当自己是知县了,等到新官上任,你这个县丞就只能闪一边去。”

    他淡淡地回道:“等新知县上任,自然是由对方掌理。”

    只见常永颛依旧端着那张没有表情的脸孔,就是不生气,反倒是王范已经气得脸红脖子粗。“你知道就好。”

    见王范一脸气冲冲地走了,常永祯只能在心中轻叹,然后继续原本正在进行的工作,彷佛什么事也没发生似的。

    晌午过后,常玉芳又一个人跑来永愿堂哥的家里串门子,原以为他们夫妻被赶出别庄,只能投靠堂嫂的娘家,没想到堂哥他们不但买了房子,日子过得还挺惬意的,可真是令人既嫉妒又羡慕。

    “堂嫂剪纸的技巧真好。”她嘴甜地说。

    安蓉心想她到底打算赖到什么时辰才肯回去。“因为娘家的三房堂妹再过两个月就要出嫁了,太昂贵的礼品我又送不起,不过剪纸倒是拿手,想说送她一幅百年好合,贴在嫁妆上头,心意到了就好。”

    “原来是这样。”常玉芳心头一凉,那么就算是自己要嫁人,堂嫂也不可能送她可以跟婆家炫耀又值钱的礼品了。

    像是猜到她在想些什么,安蓉笑吟吟地说:“等你出嫁,我也会送你一幅,因为你堂哥的俸禄全都花在这座宅子上,实在没有闲钱,还请不要见怪。”

    常玉芳差点挤不出笑脸来。“我怎么会怪堂哥和堂嫂呢?这也是没办法的事,那就请堂嫂多费心了。”

    “你能够体谅真是太好了。”她当然看得出常玉芳在打什么如意算盘,如今和相公都已经不是常家的人,意思意思就够了。

    常玉芳僵着笑说:“对了!堂嫂知不知道南大街上新开一家剪纸铺,里头有位大娘剪纸的功夫堪称一流,再复杂的图案都难不倒她?”

    安蓉被勾起一点兴致来了。“这我倒是不知。”

    “不如找一天,我陪堂嫂到剪纸铺走一走,永祯堂哥不会不高兴才是。”常玉芳努力游说。

    她有些迟疑“这”“堂嫂说不定可以跟那位大娘比划一下,看谁剪纸的功夫厉害。”见安蓉犹豫不决,常玉芳再推一把。

    “我考虑看看。”因为天气还很冷,令人发懒,实在不大想出门。

    常玉芳先是失望,不过马上又陪着笑脸道:“好,那堂嫂就考虑看看,过几天我再来,今天就先回去了。”

    “如意,帮我送她出去。”安蓉吁了口气,总算要回去了。

    如意回了一声是,便送客人步出大门。“慢走!”

    “哼。”面对如意,常玉芳态度就不一样了。

    见她走了,如意自认心宽体胖,不予计较,顺手就要把大门关上。

    就在这当口,从另一头来了名少妇,只见她缩着脖子,将细软抱在胸口,除了脸上,连身上的袄裙和脚上的鞋都早已沾满泥土,脚步蹒跚地走上前来,朝如意不断鞠着躬,令人不由得心生怜悯。

    “我已经好久没吃东西请你行行好赏一点热汤”

    见状,如意狠不下心赶人走。“你等一等!”

    待她来到正房,便马上跟主子说了这件事。“姑——不!太太,奴婢看她真的很可怜,要不要先把人请进来?”

    打从夫妻俩自立门户,真正当家作主之后,安蓉便要如意和老何他们改口,别再喊她姑娘,而是要叫太太,称呼常永祯则是老爷,以示尊重。

    安蓉停下剪纸的动作。“先把人请到西厢房,再去看看厨房有什么吃的。”

    “是。”如意转身去办了。

    过了好一会儿,安蓉才把手边的东西收好,来到西厢房,走到最后一间,只见房门开着,有一半堆放着各种杂物,如意就在里头,还有一名年纪只比自己大上两、三岁的年轻妇人。

    如意见主子进门,连忙介绍。“这是我家太太。”

    那名年约二十的少妇正狼吞虎咽地啃着馒头,见到安蓉,赶紧起身见礼,因为嘴里塞满食物,无法说话,只能频频弯腰,表达谢意。

    “她说夫家姓王”如意便把对方的身分说给主子听。

    少妇用力将口中的食物吞下喉咙,这才有办法开口说话。“太太叫我叫我香兰就好。”

    她看对方像是走了很远的路,不像是住在附近的人。“你是打外地来的?”

    香兰一脸欲言又止。“不、不是”

    “那么是平遥县人氏?”

    “呃,是。”她点头。

    安蓉又问。“平遥县的什么地方?”

    “”香兰低头不语。

    “你不说也无妨,那么想上哪儿去?”

    “我也不知道”香兰不由得呜咽一声。“因为我家相公身子不好,嫁进门两年多,无论是烧水煮饭,还是洗衣扫地,家里的活都是我一个人在做,婆母还是容不下我,成天不是打就是骂,我再也忍不下去就就逃走了”

    说着,她朝安蓉跪下来。“我什么都愿意做,恳请太太收留”

    安蓉愣了一下,和如意面面相觑。

    “暂时收留你几天倒是无妨,但总不能都不回去,你那生病的相公谁来伺候?他又知不知道你的处境?若有必要,还是由他开口,毕竟他们是亲生母子,比较好说话,也听得进去。”因为同样也有个不好相处的婆母,安蓉可以感同身受,只能这么建议。

    她跪在地上,哭得更伤心了。

    “你今天就先住下来,好好想一想。”安蓉不再勉强。

    香兰哽咽道谢。“多谢太太!”

    于是,安蓉就让对方暂住在这间厢房内,又让如意替她准备一床被子,还有干净的衣物更换,就当是做件好事。