第二十三章

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    到了第三天早上,炎府的三位夫人听到宫里传来消息,就算是铁打的身子,小叔体力也已经支撑不住了,而姚氏昨晚还昏倒,不过醒来之后又坚持要继续跪,便刻不容缓地进宫,想为两人求情。

    皇上岂会不知她们的来意,自然连见也不见,便请三位舅母回去,直到下午,骠骑将军、熠火军指挥使秦凤戈偕同夫人说有要事求见,便宣他们到寝宫内一处暂充御书房的宫殿晋见。

    “你如今有孕在身,可别太过逞强。”秦凤戈扶着脸颊丰润不少,显得容光焕发的妻子,不忘对她耳提面命,就怕待会儿情绪太过激动,伤了自己和腹中的孩子。

    婉瑛穿着一袭色彩鲜艳的襦裙,虽然小肮尚未凸起,不过腰间的绸带还是绑得略微宽松,以免压迫到肚子。

    想到昨天晚上从夫婿口中听说姚氏的事,知道原来她并不是寡妇,而是被休离的女人,与虎卫司都察使,也就是炎府四爷情投意合,想不到皇上认为两人身分不相配,竟出手阻挠,害得他们不得不下跪求他成全,不只气皇上、也气这个架空朝代对女人太不公平,便决定亲自进宫一趟。

    “将军放心,我现在可是孕妇,不会再像以前那样冲动,再说姚氏是咱们的大恩人,当初如果没有请她来验尸,我们不就被凶手给蒙骗了?现在她需要帮助,我们要是有恩不报,老天爷说不定会把福气都收回去。”

    秦凤戈只怕妻子太过莽撞,弄巧成拙。“恩情当然要报,不过也要看情况,连炎家的人都说服不了皇上,你又能做什么?”

    可为了报恩,她不得不来。“总之就是尽力而为。”

    当秦凤戈夫妻进入殿内,见过了皇上,皇上还因为这位刚上任不久的一品诰命夫人怀有身孕,开口赐坐。

    “多谢皇上。”婉瑛福身谢过。

    秦凤戈待妻子落坐,自己则站在一旁,准备应付突发状况。

    “今日进宫有事?”皇上也在猜测他们的来意。

    “回皇上”经过宅斗的洗礼,婉瑛多少也有些成长,知道说话不能太直来直往,而是要稍微拐弯抹角,聪明的人自然听得懂,相信皇上的智商不会太差,一定会明白的。

    “臣妾因为怀的是头胎,可能得了一种叫产前忧郁症的病,总是担心万一到时孩子难产,生不出来该怎么办;或是生出来之后,发现孩子有残缺;更怕生的是女儿,却无法保障她的终生幸福。所以才请将军陪臣妾进宫一趟,希望皇上能宽臣妾的心。”其实婉瑛也真的担心孩子会出状况,她不相信稳婆,还是把希望寄托在区大夫和纪大夫这对医术高明的夫妇身上。

    皇上不禁瞟了秦凤戈一眼,心想安慰妻子是丈夫的责任,跑来找他做什么?

    “是你多虑了,要真的不放心,朕会命太医每隔几日就走一趟将军府,务必确保母子均安,就算这一胎生的是女儿,堂堂骠骑将军的千金,能够娶到她为妻可是福气,一定会幸福的。”

    “万一这个女儿遗传到臣妾的性子,到时把夫家闹得人仰马翻,不幸被丈夫给休离赶回娘家,就算想再寻觅第二春,可是男人怕拣了别人不要的女人而遭人嘲笑,就算有意想娶,也得不到家人同意怎么办?唉,男人可以三妻四妾,为何女人想得到幸福却比登天还难?皇上”婉瑛掏出手绢拭着眼角,连自己都起鸡皮疙瘩了。“你说这公不公平?”

    身旁的秦凤戈差一点就笑场了。

    皇上果然聪明,一点就通。“你们是专程进宫来替姚氏求情的?”

    “姚氏?敢问皇上,这位姚氏是谁?”婉儿眨了眨眼,装起蒜来。

    他紧盯着这位将军夫人,想看出她是否说谎。“不认识就算了,既然担心女儿被夫家休离,那么就该谨守三从四德。”

    婉瑛在心中冷笑。“回皇上,男人要真的打算休妻,自然找得到理由,再谨守三从四德也没用,女人只能任凭宰割,这就是命,可臣妾就是不甘心,为了让女儿过得幸福,才想跟皇上讨个恩典。”

    “什么恩典?”皇上挑高眉梢地问。

    “臣妾的女儿若有朝一日成了弃妇,恳求皇上帮她再挑一门好亲事,还要对方用八人大轿来抬她进门,夫家的人更不许看不起她。”这不是在诅咒自己的女儿,不过就算成真,相信她的女儿也会活得很好、很快乐。

    皇上傻眼。“这”“连骠骑将军的女儿都得不到幸福,更别说百姓了,皇上就算现在没有公主,将来也会有公主,应该能够体会为人父母的忧心。”婉瑛从座椅上起身,和夫婿一起跪下。“皇上爱民如子,百姓的女儿,也是皇上的女儿,皇上难道不为她们的悲惨遭遇感到心疼?”

    秦凤戈也沉声地恳求。“请皇上恩准!”

    “朕答应就是。”皇上勉为其难地同意。

    夫妻俩叩首谢恩。“多谢皇上恩典!”

    待他们相偕退出殿外,皇上不禁再次思索陶氏方才说的那番话,可他也是为了炎家的面子和名声,以及小舅父的将来着想,并非真的认为姚氏不好,这么做难道真的错了吗?

    半个时辰后,听闻炎承霄和姚氏相继昏倒,皇上便命人送他们各自返回家中休息,他要好好地想一想。

    五日后,皇上再次微服出宫,前往炎府探望小舅父。

    “三位舅母真的同意让姚氏进门?”他以外甥的身分问道。

    大夫人看了下两位妯娌。“是,皇上。”

    “你们就真的不在意她是个弃妇?”皇上对于她们容人的雅量,实在觉得不可思议。“就不怕有辱炎家的声望?”

    “回皇上的话,要当炎家的媳妇,首先要求的是品性好,并非出身高,再来则是要能与炎家同生死共患难。”大夫人口气温和,但又肯定地说:“姚氏符合这两个条件,也就自然同意了。”

    皇上低哼一声。“看来是朕多事了。”

    “皇上也是为了维护炎家的颜面,咱们只有感激不尽。”三夫人不断地说着好话。“当然也对违抗皇上的旨意感到相当过意不去,还请皇上恕罪。”

    三位夫人全都屈膝跪下。

    “该请皇上恕罪的是微臣,全是微臣的错,愿领责罚”休息了几天,体力已然恢复的炎承霄跟着下跪。

    他一脸没好气。“你倒有自知之明,朕当然要责罚了。”

    炎承霄和嫂嫂们都屏住气息,伏首凝听。

    “你和姚氏的亲事,朕可以答应”皇上才说了几个字,就见炎承霄欣喜若狂地抬起头来,喜不自胜的模样委实令人气结。

    “皇上真的答应了?”自己总算实现对睿仙许下的承诺了。

    皇上悻悻然地横睨一眼。“朕还没说完,别高兴得太早!”

    “是。”炎承霄赶紧伏首。

    “打从今天起,朕要收回虎卫司都察使一职,半年后,命你前往寿春府接任知府。”有赏有罚,可是很公平。

    三位夫人不禁倒抽了一口凉气,心想这可是贬官,从二品官降为四品官,还要离开京城、离开她们身边,心里实在万般不舍。

    炎承霄毫不犹豫地接受了。“多谢皇上恩典!”这个责罚可比原本想象的轻多了,还有什么好不满足。

    “多谢皇上恩典!”三位夫人也很快地想开了,这已经是皇恩浩荡,又不是再也见不到面,再说有得必有失,听说寿春府风光明媚,适合归隐生活,说不定将来还可以举家搬迁过去。

    见炎家人坦然接受降职的惩罚,既不求他开恩,更不见失落沮丧,视富贵荣华为浮云,要是人人都像他们一样,就不会有官员贪污行贿,他这皇上也好当多了。

    “既然都没意见,那就这么办了。”皇上多少有些不甘心,居然会输给一名弃妇,他不只是失去小舅父,更是失去一名大臣和心腹。

    不过将炎承霄贬到寿春府是另有他用,待事情办成,一样可以找个名目再把他调回京城,皇上在心里算计着。

    “多谢皇上,吾皇万岁万岁万万岁”

    又躲在窗口偷听的七娘笑嘻嘻地跑开了,她得赶紧去通知大家这个好消息,炎府要办喜事了。

    “堂姊!堂姊!”她一面嚷着,一面冲进五娘的闺房。“皇上答应让四叔娶姚姊姊了,咱们有四婶了”

    五娘放下针线活,一脸惊疑。“你说皇上答应了?”

    “没错,是我亲耳听到的,堂姊这回猜错了,不用再等几个月,皇上便已经同意了”说到这儿,七娘眼神又跟着一暗。“不过四叔也因此要被贬到寿春府当知府,咱们恐怕要好久才能再见到他和四婶。”

    “怎么会跟原本的不一样?”五娘心中不禁一动,记得重生之前,四叔跪在御书房外,姚姊姊当时并不在身边,可这回她却主动选择和四叔一起共度难关,家里的长辈们也都深受感动,不再只是因为四叔喜欢,坚持要娶进门,才不得不接受,而是真心的接纳,才会连皇上也这么快就答应,至于贬官一事,倒是没有改变,真正改变的是所有的人对姚姊姊的看法。

    是姚姊姊改变了自己的人生!

    她不禁想到靖远侯,若真的嫁给他当偏房,一定也可以扭转自身的命运,五娘有了信心,最后一丝疑虑和恐惧也消失了。