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第5章 南将 第一幕 名将(四)

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    萧昊在韩离耳边小声道:“将军你可知坤城有一风月场所,名为花月楼?”

    “略有耳闻,但那里不都是些年轻女孩儿吗,我这一把年纪了都,而且我也不好这口啊。”韩离小声道。

    “我自然是不可能让将军你去沾染那些风尘女子了,但花月楼的掌柜可是个交际花,和不少豪门有联系,总有几个豪门的女子是目光尖锐难以出嫁的吧,没准将军您……哎哟!”

    萧昊说得正欢,萧竹直接从后方给了他一拳:“自己的事情还没摸清楚,也好意思给韩将军拉红线,我看你就是讨打!”

    “诶,皇兄你先听我说完啊,没准是个好主意呢。”

    萧竹没有让他继续说下去,直接骂道:“你都提到风月场所了,还能是什么好建议,咱们韩将军虽说已年过五十了,但好歹是最年轻的十大名将,怎么能被风尘女子沾染。”

    韩离在一旁笑道:“好了,太子殿下您就别生气了,这家伙不像是有坏心思的样子,没准他真的……”

    “这家伙想干什么我清楚得很,父皇不让我们去风月场所,他想让你带着他去那些地方,这样就算是正当理由了。”萧竹说罢,又在萧昊耳旁小声道,“再敢有这种想法,我就把你挂在花月楼的墙上,并且组织幽荧部队的人去那附近游玩。”

    “别,我错了,哥,你是我的好哥哥,千万别!”

    萧竹点了点头,松开了萧昊:“嗯,现在看来这小子是真的喜欢云瞳那小妞,干脆打完仗就让父皇去云家提亲吧。”

    “当真?”萧昊惊喜道。

    “边儿去,看你表现如何,苏将军也刚好要到了,迎接一下!”

    滚滚烟尘卷起,马蹄声踏过平原,在名为大地的巨鼓上奏响高昂的战歌。

    “咳咳,咳咳。”

    苏穆北刚下马,还没站稳,就咳得厉害,像是要把肺咳出来。

    萧竹赶紧扶住苏穆北,问道:“苏将军,您这是?”

    “来之前淋了场雨,着凉了,已经吃了些药,无碍。”苏穆北苦笑着,好不容易才站稳。

    吕成扶着苏穆北,关心道:“苏将军,你在我们当中可算是年轻的了,怎么还没我一个老头子抗造啊?”

    苏穆北叹了一口气,说道:“哎,说来惭愧,本就是季节变化流感多发的时期,没注意添置衣物,还陪着小孙儿出去游玩,一不小心又淋了雨,就染病了。”

    众人纷纷关切地看着苏穆北,心想这位将军居然在这关键时刻病倒,实在让人担忧。

    韩离走上前来,严肃道:“苏将军,您现在的身体状况,还能指挥部队吗?”

    苏穆北大笑道:“哈哈,这你放心,打仗这种事能让我的血热起来,只要够热,我不光能打,没准打着打着我病都好了,咳咳。”

    “这……”

    韩离还想说什么,苏穆北却两眼放光:“哟,这不是薛世武吗,好久不见,你这家伙怎么还是一副莽夫模样啊。”

    “总好过你现在一副肺痨鬼的模样,”薛世武冷哼一声,“病秧子!”

    “你要这这么说的话,你还不如我一个肺痨鬼,”苏穆北笑道,“你之前还不是输给我了,咳咳。”

    “不过是一时大意,不作数!”

    “输了就是输了,大意就是意志不坚,那就是武道低一等,咳咳,你的武道还不如我一个肺痨鬼,这就是比武的结果,咳咳。”

    薛世武显然不服:“若是此时一战,我未尝不能击败你。”

    “咳咳,用趁人之危来证明你的武道吗,那你的武道精神岂不是又低了一等?”苏穆北笑道。

    “你……”

    关圣站在两人中间,为两人打圆场:“哈哈哈,薛将军您就别招惹他了,你俩也没必要这样,和气一点,大家现在都是统一战线,没必要争得面红耳赤的。”

    “是啊,我何必与一个肺痨鬼争呢。”薛世武笑道。

    苏穆北也毫不示弱道:“我的病是一时的,某人的武艺是不长进的。”

    “你……”

    “好了好了,二位将军,”见两人实在争执不下,萧竹也说道,“就当给我……哦不,就当给我师父一个面子,咱们先别吵了,如何?”

    “既然太子殿下这么说了,那苏某也不好再说下去了,我们就此打住,怎么样啊,薛老二。”苏穆北笑着,尤其是最后一句话,意味深长。

    “你……”薛世武本想继续发作,但看了看萧竹和风正罡,还忍住了。

    这时,风正罡走上前来,望着苏穆北,语气中带着一丝担忧:“苏将军,您的身体状况,真的没问题吗?如果病情加重,只怕会对战局产生影响。”

    苏穆北笑了笑,摆手道:“风将军,放心吧,我这点小病,还不足以影响战局,只是着凉罢了,我又不是真的肺痨鬼。”

    “既然这样,那你就自己多多注意吧,这种事情我们也不好多说苏某。”风正罡语气中满是关切。

    苏穆北笑着摇了摇头:“谢谢风将军关心,我自己的身体我自己清楚,这点小病不碍事的。倒是我们现在应该商量一下如何应对叛军了。”

    风正罡笑呵呵道:“那倒是不急,现在还有六国军队尚未抵达,等人齐了再谈也不迟,毕竟就行军策略上,还未抵达的几人中可有两位怪物级别的人物。”

    “风将军您说的莫非是……那两位?”高全忠惊讶地问道。

    风正罡点头道:“嗯,齐国大将——智将垣士显,隋国大将——天将贺颖。”

    关圣也附和道:“那两位确实恐怖,虽说不是十大名将之一,但单论行军之术,恐怕无人能与之相比。”

    “那若是他们二人之间相比,孰强孰弱?”吕成问道。

    关圣摇头道:“比不了,我们没有能力揣摩他们的意图,也就无法评价他们的作为,但你可以知道,若是那两人参与大比武,现在的十大名将排行没进……不对,除了风将军,可能全部要重排。”

    “是啊,毕竟他们可是那位先生的弟子,那位神机将军——庞云冶。”风正罡感慨道。

    萧竹顿时兴趣十足:“哦?这倒是个陌生名字,各位可以和我讲一下吗?”

    “那算是我的前辈了,可惜我只修武艺,在行军之法的天赋上没能入他的法眼,不过,他的事迹却流传甚广。”风正罡顿了顿,接着说道,“庞云冶是我国历史上的一位传奇人物,他精通兵法,善于谋略,被誉为‘神机将军’。他的兵法独步天下,即便是如今的十大名将,也要敬他三分。”

    “就算是风将军您,也比不过那位?”萧昊问道。

    风正罡笑道:“我说了,他是我的前辈,我的武学也颇受他影响,严格意义上,他算是你们哥俩的师祖。”

    “那他老人家现在是在……”

    “死了,你们出生之前就死了,那时候他才是名将之首,不过他毕竟太老了,死前他也在问天堂任教过一段时间,就是那段时间他遇到了垣士显和贺颖。”风正罡摇头叹息道。

    “好了,过去的事情就让他过去吧,”关圣突然说道,“苏将军,您的军队就驻扎在城东吧。”

    “也好,是该让战士们坐下来休息了。”

    炽阳刚过天穹之顶时,便是一天的极热。

    众将走在城墙上,看着西面的原野。

    “太子殿下,这么热的天,您不去阴凉的地方歇会儿吗?”

    关圣双手搭在眉间遮挡着阳光,而萧竹却在一旁双手抱胸,一副悠然自得的模样。

    萧竹笑道:“无妨,我本就喜欢晒太阳,既然那家伙说六位将军会同时抵达,那可是七十万大军,我要是错过那场面,恐怕会后悔一辈子。”

    一个时辰前,就在众人用午饭时,一队兵马突然出现在城西门。

    “齐国垣士显、燕国马东、隋国贺颖、北秦王葛、南秦蒙焱、楚国项良,六位将军携七十五万大军,已在大乾完成集结并共同奔赴益州城。”马队为首的士兵说道。

    此消息一出,最为兴奋的便是萧竹。

    “七十五万大军啊,那场面,我绝对不能错过!”

    而后,他便跟着关圣来到西边的城墙上,注视着远方。

    当那大军出现时,光是从远处看去,就让人不由得一颤。

    先是一缕黄烟在天际升起,那是战马的铁蹄踏过土地带起的尘土。

    不久,地平线上出现了一道黑线,逐渐变得清晰,那是铁甲铮铮的军队,整齐划一,犹如一条黑色的巨龙蜿蜒而来。

    各色旗帜随风飘荡,铁黑色的巨浪拍打在黔州大平原上,卷起漫天烟尘。浩浩荡荡的大军碾过每一寸土地,松软的泥土被铁蹄刻上杂乱的图案,而后又被踏平、踏实。

    七十五万大军抵达时,萧竹就站在大门口。

    看着那如同黑色潮水般的大军,不知为何,他笑了。

    “哈哈,哈哈哈哈哈!”

    “太子殿下,是何事让您如此开心啊?”项良骑在马上,看着笑得有得疯狂的萧竹。

    萧竹收敛住笑容,说道:“我笑曹无衍空有无谓的勇气,却是无谋无智,敢在我大乾极盛之时举起叛旗,自寻死路!”

    “哈哈,那倒确实。”马东也大笑着,翻身下马。

    “马将军,你的笑声还是那么容易豪爽啊,咳咳。”萧竹的身后,苏穆北笑着和几位将军走了出来。

    闻言,马东关切道:“苏老弟啊,你这咳嗽有点厉害啊,不会是前些日子下雨的时候染了寒病吧。”

    苏穆北苦笑道:“小事,小事罢了,无碍。”

    “哈哈,老马,苏老弟自己都说没事,你就别操心了,这家伙精神得很,没什么好担心的。”吕成笑着,张开双臂走向马东。

    见到来人,马东顿时两眼放光,也张开双臂,迎上吕成:“哟,老吕,好久不见,你这家伙是一点没变啊。”

    “你不也是,你这肚腩还是那么有辨识度啊。”

    “哈哈,这毕竟是我的特色啊。”

    马东算是诸位将军中最为壮实的,如此说来,那肚腩确实是他独有的。

    见两人抱在一起,萧竹又转向另一位将军,大笑道:“蒙焱将军,好久不见,上次在南秦见面,还是你拦着我,我才没砍到嬴云那家伙啊。”

    蒙焱,常年驻守在南秦王都咸丰城,在南秦有“虎将”之称,同时也是南秦储君嬴云的老师。

    蒙焱也笑道:“太子殿下,您当时也确实可怕,我还从未见到能把刀法的诡异和霸道同时展现出来的,不过听说您在太湖遇到了刺客,不知是否有让他们领教你的刀法?”

    萧竹笑道:“那些小贼不过是一群鼠辈,还不配我那般倾尽全力,倒是期待有机会能与将军再比上一回,师父对我都是单方面的鞭策,丝毫不放水,还是与蒙将军一战让人受益匪浅。”

    “你小子,”萧竹正笑着,风正罡的巴掌直接盖在他头上,“平日不多加训练,在我这自然无力反抗,真要是与敌人刀刃相向,你觉得你的敌人会放水吗?”

    萧竹瞪大了眼睛,却并未反驳,只是微笑着接受了风正罡的教训。

    关圣站了出来,说道:“好了,诸位将军且先带着战士们驻扎营地吧,贺将军和垣将军就驻扎在东面吧,其他军队就驻扎在南面,这样如何?”

    “辽国那边有没有情报,我们要在这里待几天?”北秦大将王葛突然问道。

    “辽国那边……玄教已经攻下并控制了塞北,不出意外的话,曹无衍必定会控制独孤王族要求各城池臣服,辽国现在已经完全沦为敌占区了。”关圣缓缓说道。

    “既然如此,我们难道不应该现在就出发,直接进攻辽国围住玄教吗?”王葛继续问道。

    关圣只好说道:“按照嘉瑞帝的意思,我们要先确定玄教到底有何目的,并且要尝试保证独孤王族的存续。”

    王葛疑惑道:“目的,那些叛贼还能有什么目的?”

    “父皇还在太在乎他与曹教主过去的友谊了,”萧竹叹息道,“不过说实话,我也觉得曹教主不像是能干出这种事的人,若是一个月前有人问我觉得谁会举起叛旗,我绝对想不到会是曹教主。”

    关圣也叹息道:“但是叛乱已经发生了,这家伙大举进攻辽国,而且北线已有情报,曹无衍似乎将辽国派去北线防备北陆的十万大军召回塞北了。”

    “嗯?”萧竹回头看向关圣,问道,“什么时候的情报?”

    “就在刚才,北边传来的情报,我正想说。”关圣说着,从里衣取出一封信,递给萧竹。

    萧竹扫了两眼,笑道:“就算让他召回了又如何,如此一来,曹无衍就算是彻底与我们决裂了,居然干出这种事,这就等于明说了要和我大乾决裂啊。”

    “太子殿下,那您说……我们现在?”

    萧竹双手抱拳,面对众将说道:“诸位将军,一路赶来辛苦了,萧某虽说也很急,但为了保障战士们的战斗力,还是请诸位先休息一日,明日下午,等战士们休息好了,我们就出发,踏进辽国,直取曹无衍收集。”

    “好!”

    秋夜的星空格外明亮,微风轻拂,益州城外的军营里,篝火点点,士兵们围坐在一起,欢声笑语,晚餐的香气弥漫在空气中。

    城内中央,关圣的家中,众将与萧竹、萧昊哥俩围成一圈。

    “此次平叛,诸位可有想法?”萧竹看向众将,问道。

    吕成笑道:“要什么想法啊,咱们一百七十万大军,玄教就是收编了辽国驻扎在北边的军队,最多也就十五万大军,碾过去不就行了?”

    “话是这么说没错,”萧竹低头道,“但是下午我想了想,总觉得这里面有问题,曹无衍凭什么敢在这种情况下发起叛乱?”

    “总不会真像那些玄教徒说的一样,是有神明的指示吧?”高全忠说道。

    韩离也低头思索道:“真要是这么说,倒确实是有些诡异的地方,毕竟曹无衍我也接触过,他不像是那种会做出有勇无谋的事情的人,这样一说,确实是有些诡异的地方。”

    “不错,”风正罡点头赞同道,“若真是如此,我们就更需要谨慎行事,不能让曹无衍的阴谋得逞。”

    “所以我想问一下诸位,若是从你们的角度出发,究竟要有什么样的底气,才能让一个人,或者说一个组织,敢在这种时候发起叛乱。”萧竹说着,目光扫过众人。

    房间内顿时陷入一片沉寂,众人低头不语,都在思索着问题的答案。

    戴坚率先打破沉默:“玄教背后……不会真的有神这种东西吧?”

    “要是真有,咱们还打个屁啊,”马东反驳道,“要我说,曹无衍要么就是脑子出了问题,要么就是吃了熊心豹子胆,才敢在这种时候搞这种事。”

    “不对,我突然想到一件很重要的事情,”高全忠说道,“玄教进攻塞北城的时候,驻守在那里的是曾锡明将军,而独孤怀自己的功夫也不差,按理来讲,除非是风将军下场,否则很难有人能正面干掉他们。”

    姒雁问道:“会不会是玄教在辽国有卧底,刺杀了他们?毕竟他们为什么以辽国为叛乱起点?也是我们要思考的问题。”

    孙庸摇头道:“若是他们派出的卧底有能力刺杀独孤怀,那就没必要大张旗鼓地举起叛旗了,把辽国当成傀儡反而更好控制。”

    “是啊,而且真要是有那种能力,恐怕也不会只往一个国家派遣卧底吧,”王葛呵呵笑道,“多派些卧底潜伏在各国,在关键时刻斩首,可比现在这样简单多了。”

    众人你一言我一语地讨论着,关圣看着眉头紧锁的萧竹,轻轻拍了拍他的肩膀:“太子殿下,或许我们可以从曹无衍的生平以及他与玄教的关系入手,探寻一下这次叛乱的根源。”

    萧竹点了点头,说道:“是啊,曹无衍与我父皇相识多年,他为人谨慎,此次突然举兵叛乱,的确让人费解。”

    他思索着,不知为何,脑中浮现出的却是那日在玄云观的对话。

    是元老院吗?不可能啊,萧宇可还是元老院的成员,元老院不可能做出这种决定却不让他知道。

    那还能是谁,事到如今是谁能主宰曹无衍的决定?

    曹昀吗?那家伙倒是有可能,但他已经死了才对啊。

    说到曹昀,又到底是谁将那样的死讯传给曹无衍的?

    萧竹摇了摇头,这里面能追溯的疑点太多了,现在已经没有时间去思考那么多问题了,而且这种问题光靠思考是得不到答案的。

    就在萧竹思索时,韩离的声音在他耳旁响起:“太子殿下,太子殿下,你还在听吗?”

    “啊,发生了什么吗?”萧竹猛然回过神,看向众人。

    “太子殿下,我们是看你发呆了一会儿,就想着提醒你一下。”

    萧竹微微一笑,说道:“抱歉,刚才思绪有些飘忽了。”

    韩离说道:“没事,正好我们有个问题,太子殿下,你知道曹无衍的儿子曹昀吗?”

    “他不是死了吗?”萧竹下意识说道。

    韩离点头道:“是,但我们之前也是从曹无衍那里得知的消息,好像除了玄教,没人知道曹昀是怎么死的。”

    萧竹摇头道:“他应该是真的死了,我能肯定这一点,不过……”

    “太子殿下,您也只能说是‘应该’,”一直沉默不语的垣士显突然说道,“如果你非常确认,你不应该说‘应该’,所以其实你也不自信,你也对曹昀的死有疑惑,是这样吧?”

    “是,”萧竹点头道,“因为曹昀……就死在我面前,而且不是曹无衍说的死法。”

    “什么?”“那他是怎么死的?”“那曹无衍为什么要掩盖自己儿子的死因?”“……”

    一大堆问题被甩出,众人围向萧竹,让他一时间有些措手不及。

    萧竹无奈道:“等一下,诸位,这件事我自己也想不明白,而且就算曹昀还活着,恐怕也不会对战局有多大影响吧?”

    “太子殿下,您只管说出疑点,咱们这么多人,集思广益一下,”贺颖说道,“毕竟这个人的存在,对战局的影响可能比我们想象的都要大。”

    “是啊,太子殿下,您只管说出来,没准我们能解决您的疑惑呢。”戴坚如此说道。

    “既然如此,那我可就说了。”

    萧竹深吸一口气,开始讲述他在天北关的经历。

    “你居然直接对上了宇文昌那个怪物?”吕成惊讶道。

    萧竹苦笑着摇了摇头:“说是对上可就是抬举我了,我们几个人只能说是给人家挠挠痒,估计直到最后,宇文昌都没用上全力。”

    “没事,你已经做得很好了,那家伙真要是全力以赴,我都不一定有胜算,”风正罡拍了拍萧竹的肩膀,肯定了他在天北关的行动,“不过既然如此,以后可以再提高一下你的训练强度了。”

    “啊?”萧竹险些瘫软过去。

    “好了,风将军您也别开太子殿下的玩笑了,那么现在的问题其实有三个,”垣士显伸出三根手指,说道,“曹昀到底死没死?曹无衍为什么要掩盖曹昀的死因?是谁把曹昀的死告诉了曹无衍?”

    “这就是我一直以来的疑惑,”萧竹点头道,“还有一个问题,曹昀要是没死,他到底有什么样的能力?这股能力对我们有多大的影响?他是不是就是玄教举起叛旗的原因?”

    吕成干脆直接起身:“算了,想不明白,头都被砍下来了,这怎么可能还能活?”

    “是啊,”萧竹挠着头说道,“头颅砍下来就不可能活着,但这里面就是有些东西让人觉得有些不对,很多疑点都很明显,但就是想不明白。”

    “管他那么多干嘛,”吕成笑道,“他在牛逼,我们有一百七十万大军,碾过去就行了,我就不信这世界还真有神这种东西,就算有,他能有多少兵力?”

    “说来也是,”萧竹笑了笑,又说道,“各位,时候也不早了,今天就到这里把,都早点休息,明天下午就要出发了,都养好精神。”

    “说来也是,现在已经很晚了。”“那么太子殿下,明天见。”

    “嗯,明天见。”