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第七章

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    近水的阁楼上,坐着展玄鹰。他探手折下一片树叶,抿在唇间,随后微微用力,略显高亢的声音溢出,传得很远。

    本在庭院中漫步的人听见,禁不住停下了脚步。

    “小姐?”

    柳冠绝看了看身边担心的丫环,再摸了摸自己随身携带的荷包,举目看向远处的阁楼,那抹影子在她眼中模糊不清。

    他们的距离太远,就像是两个世界,即使还想着他,还恋着他,他们之问的那道鸿沟,怎么也无法跨越。

    她咬牙,忽然转身,头也不回地转身踏上石阶,推开房门,接着重重地关上。

    声音骤然停止,展玄鹰取下唇间的树叶,看两扇门无情地合上。他面无表情地站起身,从阁楼上跃下,站在水边,松开手。那片树叶轻飘飘地落下,浮在水面,亦沉亦浮。

    “五爷!”

    “什么事?”他收回手,背在身后,问匆匆而来的家仆。

    “堡主要五爷马上前往议事厅。”

    “我知道了。”他回答,觉得有些疲惫,视野中的浮叶随波逐流,任由流水冲刷。

    义父他,已经准备好了吧?明日的寿筵之后,一切都会结束了。

    “水门主!”

    水令月才跨出院门,就听见身后有人唤他。回头,看见的是向他小跑过来的水君柔。

    “水姑娘。”他生疏客套地回应她,目光瞥向了不远处敞开的窗扉。

    水君柔在他面前站定,迟疑了一下,才开口问道:“水门主,方才听你和阁主商量要出门置办贺礼,不知道我能否帮得上忙?”

    “水姑娘客气了,只是一点小小的东西,不用劳烦。”

    “不会的。”听他礼貌地拒绝自己,水君柔连连摇头。见他皱起眉头,又要拒绝自己,她赶在他之前开口“水门主,你知道的,我是负责阁主的饮食起居的,但是这几日伤了手,所有的工作都有花使们接手了。我只是一名奴婢,没有理由什么都不做的,对不对?”

    “你真的这样想?”水令月审视她的表情,想要在她的脸上看出些什么。不是他敏感多疑,自从那日阁主从她房中出来之后,整个人,似乎与往常不一样了。

    水君柔点头,可是心中却知晓这只是她逃避的借口。

    她怕再与花弄影面对面,即使她仍能在他面前保持若无其事,但是私下里,她恐慌得很。压抑住的感情一旦泛滥开来,后果会怎么样,她不知道。而现在,她惟一想要做的,是将他隔离在视线之外,保有自己的心。这是她仅有的东西了,她不想在这场靶情的纷争中,连仅有的尊严都输得一干二净。

    窗边,有人在向他点头。低头看水君柔,水令月似乎明白了什么,从袖中掏出一张折纸,递给她,慢慢地说:“这是明日寿筵我们万花阁需要准备的东西,你仔细看清楚了,不要有遗漏。”

    他当然知道窗前站着的人是谁,也懂得他点头的含义。那不仅仅是要他答应水君柔的请求,更深的意思,是要他保护她。

    辨规矩矩地跟在水令月的身后,水君柔垂首敛目,亦步亦趋地走着,显示自己的安分守己。左胳膊还有些疼痛,所以她用右手拎着东西。偷偷瞄了前面的水令月一眼,虽然他对她还是不假以辞色,但是无形之间,他似乎有所退让。

    这,也算是个好的开始吧

    “水姑娘”

    水令月忽然开口,吓了她一大跳,以为自己偷觑他的行为被发现。

    “将来,你有什么打算呢?”

    原来他是问她这个,吁了一口气,水君柔回答道:“我不知道。”

    “不知道?”显然,水令月对这个答案并不满意,他转身,面对她“你对将来没有打算?”

    水君柔苦笑“将来的事,我无法预知,所以我一向是随遇而安。”

    “包括你要求阁主收留你?”水令月的眼睛,直直地盯着她,不让她回避这个问题。

    “我承认,在这件事上,我是利用了阁主的承诺。”

    她的回答,有些出于水令月的意外,非但没有为自己的行为辩护,反而大大方方地承认事实。这个女人,若不是太诚实,就是太阴险。

    “我知道,水门主你对我一直心有芥蒂。”无惧地迎视他的眼睛,水君柔忽然觉得不吐不快“从一开始,我留在阁主身边的目的,我想要进万花阁的意图,水门主一直在揣测。你对我的一举一动都充满了戒备。当然,你是门主,我是奴婢,你要如何处置,我没有权利责备。”

    水令月没有回应她的话,但是他撇开头的动作却证明了她的每一句话都是事实。

    她上前一步,重新站在他的面前“水门主,如果你愿意相信我的话,我现在就可以告诉你,我留在阁主身边的目的。”

    “那么,你的目的是什么?”她已经不容许他再逃避,水令月开口问她。

    “求温饱、求安定、求万花阁的庇护、求君皓的平安成长。”水君柔说得一字一顿,毫无掩饰。

    水令月没有再说话,他只是转身,背过手,径直朝前走去。

    水君柔见状,连忙跟上。方才,她真的好怕,怕水令月再追问她。没错,她说的是她最初的目的,她是看中了万花阁的威望,寻庇护之地。但是现在的她,贪恋了花弄影,这样子,还算是没有不良的动机吗?

    眼看着水令月和她之间的距离越来越大,她加快了脚步,却没有料到前方的他忽然停下脚步令她收势不及,一头撞上了他的后背。

    “真巧,原来是水门主。”

    展玄鹰的声音清晰地传来,鼻子有些酸,水君柔缩了缩身子,躲在水令月的身后。

    “水门主好兴致,这是逛了市集才回来吧?”展玄鹰的视线扫过水令月手中的东西,眼尖地瞥到他身后的那一抹影子。

    “展五爷真是说笑了。”看了看展玄鹰身边的人,水令月笑了笑:“明日就是展堡主的寿辰了,我万花阁虽说早就准备了贺礼,但是总得做好完全的准备,免得到时候礼薄意浅,丢掉了万花阁的颜面,也败坏了展堡主的兴致。”

    “水门主还真是客气了。”展玄鹰不以为意“谁不知道万花阁奇珍异宝甚多,光是送给南京穆王府的龙凤呈祥图,就已经羡煞江南一带的名门望族了。连刘大人路过此地,听说万花阁阁主在此,都慕名前来了。”说着,他转头,似乎在征询身边人的意见“你说是不是,刘大人?”

    “本官确实久仰万花阁的大名,却只在穆王府见过十二园主,就不知道有没有这个荣幸,能够一睹阁主尊容?”

    “刘大人抬举了。”水令月客套地回答,奇怪身后的水君柔在这位刘大人开口之际,刹那间僵硬了身躯。

    “哪里是抬举?”展玄鹰在一旁接话“刘大人担任监察御史一职,身负皇恩,他愿意屈尊降贵见花弄影,还真是他的福气。”

    他的话,嘲弄贬损显而易见,不想与他正面冲突,水令月只是淡淡地说道:“若是五爷和刘大人没有其他的事情,水某就先告辞了。”

    这样的说法,只是礼节上的征询,实际上,还没有等两个人回答,水令月已经开始越过他们,继续前行了。

    水君柔低着头,抬高了衣袖,遮住自己的面庞,紧紧跟在水令月的身后。

    “柔妹?”

    一声呼唤在她耳边响起,她没有回应,只是急匆匆地往前走。

    “柔妹!”

    这一次,声音不仅大了些,还涸葡定。接着,一只手从她身后拉住她的左臂,压住了她的伤口。

    手中的东西掉落在地,她呼痛,转身想要扯回自己的手,不料却被拽得紧紧的,脱不了身。

    “柔妹,真的是你。”看见水君柔的脸,刘守明惊愕地说。

    有人向他欺近,在他还没有反应过来之际,一掌拍开他的手,拉回了水君柔。

    “你!”刘守明又惊又怒,捧着吃痛的手,瞪向将水君柔拉回身后的水令月。

    情况脱离了掌控之外,连展玄鹰,一时之间也不明白究竟发生了什么事。只知道,这位刘大人,似乎认识水君柔,而且从他对她的称呼来看,关系还异常亲密。

    水君柔托着自己二度受创的手,背靠着水令月,冷汗直流。原来那日看见的,不是她的错觉,而是真的,他是真的出现了。

    柔妹、柔妹、柔妹,已经是封藏在记忆中的称谓,被他这样一而再、再而三地叫着,提醒她不堪的过往和血淋淋的事实。

    “水姑娘”警惕地看着刘守明,水令月微侧头,询问水君柔。

    “我,我不认识他,他是认错人了。”水君柔咬着自己的下唇,否认道。

    “柔妹!”听她这样毫不留情地直接否认,刘守明上前一步,却被水令月挡住。

    “刘大人,水姑娘说不认识你,请自重。”他伸出手臂,横亘在刘守明的面前,有礼却又坚决地制止了他的举动。

    “水门主,这是我和柔妹之间的事,烦请你让开!”

    刘守明深吸了一口气,搭上水令月的臂膀,想要推开他。

    展玄鹰站在一旁,冷眼旁观。

    水令月的脸色也沉下来“刘大人,现在水姑娘是我厅花阁的人,她的事,就是万花阁的事。”他不是傻瓜,水君柔的反应摆明了她是认识这个刘大人的,但是她却选择否认,其中必有蹊跷。

    三个男人表情不同,心思各异,而同样在意的对象,是水君柔。

    “柔妹,你怎么会入了万花阁的?”听水令月这样说,刘守明诧异地问。

    “水门主,我们走吧。”水君柔在水令月的身后拉他的衣袖,催促道。潜意识里,她不想再见到这个人,不想再听他说话。

    水令月再深深看了刘守明一眼,顺着水君柔,任她拉自己匆匆离去。

    “展五爷”眼看着水君柔离开,权衡利弊,刘守明没有追上前去。他停在原地,偏过头问一旁的展玄鹰“这究竟是怎么回事?那名女子,和万花阁到底是什么关系?”

    “她吗?”看了半天好戏的展玄鹰脸上露出了邪恶的笑容“我劝刘大人还是不要去招惹。水君柔,可是万花阁阁主的新宠呢”

    看来,今天他陪这个远道而来的监察御史并不是一无所获,至少,他发现了一些很好玩的东西,他可得好好地发掘发掘

    花弄影对照手中的礼单,一一清点摆放在桌上的物品。

    “都齐了,令月,这次辛苦你了。”他抬头,却看见一边的水令月皱着眉头,一副欲言又止的表情“令月,你怎么了?”水令月一向沉稳,什么事情会让他困扰?

    “阁主,有一件事情,我不知道当讲不当讲。”犹豫了一会儿,水令月终于开口。

    “但说无妨。”花弄影拍拍他的肩膀,撮了些茶末放进茶杯,拾起茶壶,倒进了沸水。

    这几日,水君柔避不见面,一向是她在做的工作忽然换人令他很不习惯。她躲着他,他也还没有想好怎样处理他们之间开始变质的关系,所以今日才会暗示令月带着她出去。

    “我遇见了一个人。”

    “嗯。”“那个人认识水姑娘。”

    “我们已经在黑鹰堡住上了一段时间,那日我也在大厅向众人引见了她,堡中有人认识她,并不奇怪。”

    “可是,我们遇见的,是今日才入堡的监察御史。”

    本来源源不断倾入茶杯的水流突然断住,壶身被摆正,花弄影偏过头看水令月“你说什么?”

    “我们回来的时候遇到展玄鹰,他带着一个人,据说是监察御史刘大人。这位刘大人见到水姑娘后就大叫‘柔妹’,看来和水姑娘的关系非比一般。”

    监察御史?

    花弄影的手微微倾斜,茶壶中的水又继续倒入茶杯,直到杯子盛了七分满,香气四溢,他才放下茶壶“那么,水君柔怎么说?”

    “水姑娘说她不认识他。”

    “你认为她说得是真是假?”花弄影端起茶杯,凑近嘴角,问水令月。

    “假。”水令月毫不犹豫地断定“她无疑是认识那个人的,可是却矢口否认,属下认为水姑娘是在刻意隐瞒着什么。”

    “令月,到现在,你还是对她有成见?”嗅着花茶的香味,花弄影漫不经心地问。

    水令月沉默了一会,接着说道:“她太神秘,在没有弄清楚她的身份来历之前,为了阁主的安全,属下还是会对她持保留的态度。”

    神秘吗?

    水君柔,一个困苦飘零被他收容的弱女子,居然会有一名监察御史认识她?柔妹,这样亲昵的称谓,什么人之间才会用?

    花弄影闭上眼睛,捏紧了手中的杯子。

    若不是兄妹,剩下的,就只能是夫妻了。

    夜阑人静,水君柔躺在床上,瞪大了眼,直勾勾地盯着床顶。即使房间内什么都看不清楚,她却总感觉有什么东西在她身边徘徊,久久不去。

    “爹、娘,是你们吗?”她坐起身子,在一室的黑暗中轻轻询问,可是回应她的,是周围可怕的寂静。

    胸口堵得慌,她轻轻下床,摸索着,慢慢走到门边,拉开门闩。

    外面静悄悄的,只有月光洒在庭院中,稍微有些光亮。

    她移步,迈出房门,在走廊上穿行,想着这样走着,能够驱走心中的烦闷。

    一扇门,两扇门,三扇门

    心太乱,需要舒解,她默默地数着,走过一个又一个的房间。

    忽然,她停下来,立在一扇门前。

    屋内没有烛火,想必里面的人已经熟睡。她伸手,抚上门面,慢慢地屈指,想要叩门,最终却没有落下去。

    暗自嘲笑,说自己是中了邪,半夜三更四处游晃,到底是想要于什么?若是这个样子叫水令月看见了,说不定又会成为一条她居心不良的罪证。

    “吱呀”

    她正在徘徊,门却由里被拉开,迎面站着的,是花弄影。

    这样的情形着实尴尬,她和他的视线交错,她的手还维持着在空中的姿势,进也不是,退也不是。

    她不知道该怎样解释自己夜半出游的行为,只能僵硬地站在原地,无昕适从。

    “阁主”

    最后是她仓皇地收回手,偏过脸,艰难地叫他,不敢再看他的眼光。

    “睡不着?”盯着水君柔的侧面,花弄影终于开口。

    她的云鬓未乱,明显是没有入睡过。

    他的话,令水君柔想起在飞雪山庄的那一晚,他饮了酒,要她陪他坐在屋檐,与他聊天。想起他曾经贴近她、逗弄她她微微垂首,掩饰自己开始发烫的脸颊。

    见她不言不语,只是低垂臻首,躲避他的视线,花弄影跨出门,看她也随着他的动作后退了两步。

    “阁主,我”他的逼近,令水君柔有些心慌,连那股淡淡的桂花香味,都让她心神不宁。

    “我也睡不着。”花弄影打断她的话,开口说道。

    他的话,令她讶然地抬头。

    “好些事情总是想不透彻,所以有些烦闷。”见她盯着他,花弄影温和地解释。

    水君柔闻言,心中一阵苦涩。是啊,他怎么可能不烦闷?明日就是寿筵了呀。她是不知晓万花阁和黑鹰堡会有什么样的行动,但是,他担心的,他在意的,一定是柳冠绝的安危吧。

    那是不是代表着,明日,就是她作为棋子正式李代桃僵的出场日子?

    “阁主,”她清了清嗓子,尽量不让自己的声音听起来太过于失落“明日还有很多的事情要做,我先回房了。”

    “等一等!”见她急于离去的动作,花弄影伸手拦在她的面前,拦住了她的去路。

    “阁主还有什么吩咐?”水君柔勉强压抑着自己的情绪,恭恭敬敬地问。

    她的话,令他一时间不知道该如何作答。拦下她的动作完全是下意识的,只是看见她忽然黯淡下去的眼神和急着逃离他的举动,让他莫名其妙地不舒服。

    她侧立在他的身旁,纤细的肩膀对着他的胸膛,令他开始想象她是如何独自一人抚育君皓成长。她和他,已经有几日没有见面了吧?她在躲他,摆明了不想和他再有任何牵扯。这不是很好吗?一名识时务的女子,不会因为与他发生了亲密的接触就大肆渲染,妄想获得他的垂怜。

    可是为什么,他会坐立难安?没有经由她手泡出的花茶索然无味,一向喜好的书籍再也引不起他的兴趣,夜间不再有她为他秉烛铺被,他开始不能安然入睡?

    他想他是知道答案的,但却固执地不愿意去深究,害怕在真相背后又是一个令他难以消受的事实。他的心,已经安然了十年、平静了十年,为了一名女子再去打破心房,他没有把握。

    水君柔,带给他的影响,比他想象中的要大得多啊月光,拖长了他们的影子,四周寂静无声,只有他们两个人,站在走廊上。

    “阁主,我,真的要回去了。”他的手,横在她的胸前,挡住她的去路。她想伸手推开,却发现自己没有这个勇气。

    面前的手缓慢地移开,显现出了面前的道路。

    水君柔想要走,可是脚下异常凝重,好半天,才迈出一步。

    “若是睡不着,介意陪我一会吗?”

    他的话,在她身后响起,熟悉的话语,带着平和的语调。

    她回头看他,飞雪山庄中的他,和面前的他重叠在一起,记忆和现实交叉,惟一不同的是,此刻的他,脸上不再带有当初轻松的笑容,取而代之的,是沉思的表情。

    “阁主”嗓子有些嘶哑,她想要说些什么。可是出口的音节只有这两个字。

    花弄影慢慢地步下石阶,仰首看看黑幕中的月亮,回头,朝她伸出了手。

    那只手,明明白白,邀请的是她。

    明知道不能,明知道不该,她的行为却背叛了她的意志,几乎是颤抖着,她缓缓地朝他伸出右手。

    只是轻轻一拉,她已经落在他的怀中,那道隔离他们之间的鸿沟,已经被远远地抛在身后。

    花弄影的眼中闪着不知名的情绪,环住她的腰,微用力,带着她,腾空而起,跃上房檐,轻点几下,悠悠然地飞了出去。

    “呀!”他不期然的动作,事先毫无预兆,忽然离地的恐惧令水君柔不由自主地闭上眼睛,紧紧地搂住他的脖子。

    凉风从她的耳边呼啸而过,她能够感觉发丝在自己的脸颊边拂动,裙摆也在飘摇,好奇地悄悄将眼睛睁开一条缝,所见之景让她惊叹不已。

    她在花弄影的引领下飞翔,周遭的景物不断后退,平日里看见的楼阁自空中望去不再高高耸立,头顶上的银盘仿佛触手可及。

    惊奇之下,她睁大了眼睛,举起一只手,伸开五指,任月光透过手指间的缝隙洒在她的脸上。

    “这是梦吗?”她忍不住喃喃自语。

    笑容逐渐在她的脸上浮现,不再是刻意的强颜欢笑,而是出自内心无忧无虑的纯美笑容。

    她的笑容,平日里屈指可数,现在却是这样的肆无忌惮。搂着她腰肢的手紧了紧,不多时,他带着她,落在一片山地上。

    脚,踏上了坚实的土地,水君柔松手,向前走了几步,举目望去,山下,是静悄悄的街市。

    “我们是飞上来的?”她自言自语,对如此高高在上地俯视众生,有些不敢置信。回转身,面向花弄影“阁主,我不明白。”

    为什么要在深夜带她外出,为什么要带她来这里?

    她不明白,他也不明白,他只是单纯地想要找个清净之地,只有他们两个人,没有他人来打搅。

    觉得自己有很多的话想要问她,却又不知道从何问起。她是一个如此倔强的女子,若是她不愿意,是无论如何都不会说的吧?

    夜风吹动她的裙摆,泛起一圈又一圈的涟漪,她的嘴角,还挂着笑意,这样的她,奇异地,安抚了本来烦躁不安的心。

    不知道是怎样的一种动力,促使他向她走近,走到她的面前,与她相对而立。

    水君柔的心,随着他的接近而越跳越急,怀着一丝期待,她仰高头,凝视着他的眼睛。

    如果她没有看错的话,他的眼,不再是平常那样的深不可测,此时此刻,泛滥的,是无法掩饰的柔情。

    “君柔”也许是凝视他的那双眼,吸引了他,花弄影情不自禁地低喃,伸手抚摩她的脸。

    她微微颤抖,却没有逃离,反而将自己的脸颊窝进他的手掌,细细摩挲。

    不管此时此地,他眼中看到的是谁,都不重要了。原来她并不像自己所想的那般坚强,她也想要,想要花弄影的怜惜。

    “阁主,明日之后,你就回万花阁吗?”贴着他温热的掌心,她问他。

    她的用同,将自己隔离开来。屏住了呼吸,听他的回答。

    短暂的沉默之后,他的声音在她的头顶响起

    “明日之后,我们就回万花阁。”

    我们?是柳冠绝,还是她?

    水君柔在心中苦笑,却不敢开口向他确定答案。

    这样也好,就让她存一个绮丽的幻想,也能给她面对危机到来的勇气。