九困
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六指魔募觉面上一凉，青铜面具在激战之下，豁然分作两半跌开，露出底下一张苍白得无一丝人气的脸来，已不再年轻，然长眉入鬓，凤眼含煞，依稀昔年风韵。群雄一阵嘘然诧异。
六指魔大怒羞忿，六指掀动，连下杀手。
但她毕竟到了灯尽油枯的地步，敌人重重叠叠的压上，攻势无尽无止，她每使一记杀招，便力弱一分。张曙连声喝命：“这婆娘气力不佳，不用和她强斗做无谓牺牲，只牢牢困住她！”
吊桥另一方，闪族顶着巨大的进攻压力，迟迟不肯收起。所幸吊桥狭长，群雄无法大群强攻，还可抵敌一阵，遥遥望见六指魔浸入夜色的白影渐行渐远，无法脱围。
杨独翎瞧着沈亦媚溢于言表的关怀，不出声地长身而起，向对面飞掠，转眼之间深入敌阵以内，助六指魔挡过了同时袭来的十余道兵器，右手挽定六指魔，左手五指，却牢牢扣住另一个人的手腕，闪电般飞跃回到了琉璃堡。把握时机之准确，出手之痛快淋漓，出乎意料而验乎神效，堡中人人采声大作，叫到一半，看清了脱险的“圣尊”的真面目，采声大作之际，愕然收住，面面相觑。
六指魔嘴角边逸出一丝无可奈何的苦笑意味，凛然的目光一一扫过族人，无不噤若寒蝉，无人敢于接触她的目光。
收起吊桥，清点人数，原本四百多位闪族精英，封闭地宫超过一半，而经过这一场激斗，只剩下了八十余人。
六指魔半晌木然，突然发难恨道：“何需你救我！”
杨独翎指着被他以重力震死的那人，淡淡道：“我是报仇，不是救你。”
六指魔拨开那人脸上蒙面巾，死者右边脸颊上，烙着一个火焰标记。
看到那明显的谒金门标志，六指魔神经质的狂笑起来。终于什么都明白了。
在她原先得到的情报，是军队三天后开入雪域，因此，她刻意安排了月圆之夜的大型祭典，一来掩人耳目，让敌人“打探”到闪族目前还在安之若迨；二来拜祭月神保佑闪族安全脱身。但为什么军队为提前三日来到，为什么让其顺利攻入地宫而自己一无所知？
江兰舟等一批族人重金聘请谒金门，出于劫杀杨独翎，由于办得大不顺利，到后来，包括闪族自身的天罗地网等有数高手亦倾巢而出，这却让谒金门窥测到了内中真相。谒金门以杀手之名闻于天下，处境恶劣不下于闪族，自然不会放弃向朝廷告密效忠的大好良机。
“中原人都不可信！”六指魔咬牙切齿地说，几近疯狂“你们这群卑鄙的家伙！即使是收取金钱办事的杀手，也是出卖人的奸细，狼心狗肺的杂种！”
她疯狂而充满谴责的眼神利电般射向杨独翎，后者在过去的相持中从未肯甘示弱半分，这一次居然心事重重地避开了锋芒。
琉璃堡易守难攻，中原群雄不再进攻。六指魔在堡内大厅来回走着，心情烦燥，危境暂离，困境未脱，更多心事沉沉压在心头。瞥眼见杨独翎替沈亦媚行功，不觉怒由心起，喝道：
“姓杨的小子，你混在我族赖着不走，难道以为救过我，我便不敢杀了你了！”
杨独翎静静地道：“我要解药。”
六指魔放声狂笑：“哈哈哈！你以为救了我，我便感激你，让你们如愿得到解药？不，我就算死一百次、一千次，也要这小女子来为闪族殉葬！守护神女，其职责本来就是祭奠神灵的！”
狂笑声中，将一柄剑掷到地下，那是杨独翎被擒后失落的疏影剑。
“你一意孤行的困在这里，以后敌人攻进来，势必至于不分情由的将你一起杀死！小子，看在你刚才救我的份上，我为你放一放吊桥，以你的本事，单身出去不难。滚，还不快滚！”
杨独翎自见了她容貌，方知她是女子，对其喜怒无常的性格也有了分解之处，何况这女子还是沈亦媚的长辈，并不和她争论，只说：“不给我解药的话，我是不会离开的。”
他虽说得坚定，忍不住忧思横生，到此地步，六指魔仍不肯给出解药，难道眼睁睁看着沈亦媚重伤不治，生机断绝？
沈亦媚低声道：“杨大哥，我想出去透透气。”
杨独翎略一犹豫，她悲凉地笑着补充“就算往我家乡再看一眼，那也好啊。”
琉璃堡以外即临深渊，杨独翎小心的把沈亦媚扶到石上坐下。
残星欲敛，天将破晓。隐约看见对方许多人影，组成一支露营的大军。森林边缘的树下和高地上的灌木丛中，开始点燃了几堆篝火。这里那里点点篝火刺破黑暗，仿佛夜空的星光倒落在大地。
很显然，他们并不急于进攻，而想把剩下的这几十名闪族人困在堡内，生生困死。
这样的场景，似乎显得分外悲凉，闪族暂时逃得了性命，但琉璃堡四顾茫茫，隔绝无路，终非长久之计。
沈亦媚身子略略瑟缩了一下，杨独翎解下长衣，替她盖上。
“杨大哥，闪族之事非你之事，等会若有机会，你还是尽快脱身离去。”
“不行。”杨独翎想也没想的脱口而出“我和你死在一起。”
沈亦媚笑容泯了一泯，慢慢地说：“还记得冰湖驱毒时，你对我说过的话吗？”
杨独翎沉吟道：“什么话？”
“你让我走开，你说你们那只是夫妻间事，不许外人过问。”
杨独翎一怔，柔声道：“那只是借口啊。亦媚”
沈亦媚微笑着止住话头，眼神却不自禁的溜开了，仰望深远的天幕，目光中流露出无限伤心，无限缱绻，无限神往。杨独翎心内一寒，忽然明白了她的深意。
她和他，终究只是路人。她是路见不平，行侠仗义，纵然性命为他弃了，心却是不为他敞开的。
黎明前最为黑暗的一刻来临了。
凉意飕飕的山风里，飘过一丝若有若无的奇特气味，杨独翎心内忽生警兆，向沈亦媚打了个手势，悄悄往吊桥那边走去。
天黑如墨，凭杨独翎的眼力，也是甚么都瞧不清楚，只听得“劈啪”一声轻响，一溜火光高高蹿起，清清楚楚地照出来吊桥旁边一个蹲伏着的人影。
杨独翎抢上前去，一把夹住那人，喝道：“你在搞什么花样？”一面急看吊桥，只见桥索寸寸断裂，机关被毁，更可怕的是，刚才蹿出的那一丛火光冲天而起，迅速蔓延开来，成汪洋大火。
那人自知无幸，哈哈笑道：“你们这些异族妖人，今天要让你们全都烧死在你们这邪恶的巢穴里！”那人以为杨独翎必要动怒，哪知他只是叹了口气，拍开穴道，低声道：
“六指魔出来，你性命难保，赶快找个隐蔽的地方躲起来再说。”
那人呆了一呆，不及多想，拔脚便跑，猛听得一声阴森的冷笑，一张可怖的青铜脸倏地冒出，重新戴上面具的六指魔现身，雪白纤长的手指在黑暗中轻轻滑出一道弧形，那人登时倒地毙命。
火势惊动了在剧战后琉璃堡内休息的闪族人，纷纷跑出，惊恐不已，忙大叫救火。
六指魔弯腰提起断了的桥索，细细察看。再抬起头时，杨独翎不禁打了一个冷颤。
那白衣胜雪的袍襟之上，原本就染上了斑斑血迹，头发飘拂高高飞扬，浑身上下都点燃起凶神般的气息，目中流露出野兽才有的凶光。
由于崖边浇上了大量的油，火势起得很大，幸而发现得早，琉璃堡尚应无事，但吊桥被毁，这才意味着他们这八十余人生机真正断绝了。
从此闪族不能离开琉璃堡半步，只有等着对方强攻进来的份；而即使对方不愿有任何损伤，只是采取围势，围个一年半载，终能令琉璃堡内粮断食尽，自我灭绝。
沈亦媚也于此时慢慢地走了过来，黯然低语：“如此逼迫，欺人太甚。”这么冰雪聪明的人儿，一时之间，似也失却了主张。六指魔笑道：“好丫头，何必又装腔作势？这下闪族斩草绝根，可不趁了你的心愿。”
沈亦媚道：“弟子之罪，实不望祖师伯宽谅。只是终累杨君毙命于斯，心实不安。”
六指魔盘膝坐上一方平滑如镜的大石，凝望着四周那些忙于救火的族人，轻轻地道：“师弟本是不世奇才，可以担负起光大闪族的重任，早早就被指定了作为圣尊的传人。谁知他贪恋那红尘富贵，竟然抛弃族人，去到中原。族中别无英才，我只好顶替师弟当起重任。闪族从来鄙视女子，我的女子身份若是拆穿，死得可有不知多惨，几十年来，不得不戴着这沉重不堪的青铜面具，鬼鬼祟祟地做人。”
沈亦媚道：“弟子实在想不到祖师伯是一位女子。这些年来茹苦含辛，多亏您一人。”
六指魔叹气道：“我那时实在错怨了师弟，你道他为何远去中原？”
沈亦媚双肩一抖，象是不太愿意回答，默不作声。
六指魔嘿嘿轻笑，低声道：“闪族素有血祭习俗，师弟从不相信这祟邪的一套，常对我说，等他即位圣尊，就要废除这一不合理的法则。但那一年我却被选上了做守护圣女，圣女一时虽有尊荣无极，那只不过是族人希望以她血祭为本族祈福而已，终不免一死。师弟不忍见我送命，又知他一旦逃走，族中数我武功最高，上代圣尊和长老们无论怎样也不会枉顾这一点继续让我血祭的。可惜我非但不了解他的苦衷，还一个劲儿的怨恨他拣那旺枝儿飞去。”
沈亦媚不语。
“他浪迹江湖，行侠仗义，很快成为武林中最出名的后起之秀。由于中原人视闪族为洪水猛兽，他一直隐瞒着自己的出身，但因为他的经历实在过于顺利，使他产生了非常乐观的思想，甚至雄心勃勃，一心为闪族谋个正式的地位。他解救了一个落单遇难的族人，把他安插到了江南，这就是江家的来由了。经他刻意安排的，还有这么好几户人家。
“师弟有一个好朋友，来头大，家世好，两人推心置腹的相交十来年以后，他认为是可以对知己倾心相告的时候了，希望朋友鼎力相助。不料那朋友心中一向对他又嫉又恨，只是武功才略不如，假装相好而已。一旦获知机密，当即大白于天下。一夜之间，我师弟成了人人可打、可杀的不齿败类，妻子儿女尽皆被杀，甚至把他们死后的尸身曝在城头，师弟前去偷取尸身，中计受伤。幸好我一直在关心他的行踪，率领族中高手奇兵突出，将他救了下来。
“我原指望他就此灰心失望，留下来好好的整顿闪族。我们有十万族人，只要能善加利用，有何大事不成。但他历此惨祸，心性大变，再度脱离我族，杀光仇家以后，从此假死隐姓，暗地里做了无数坏事，这我都是知道的。”
面具后锐目森然，说道：“师弟把你带到雪域，关起来练了一年功。我暗中来看过你几次，你大概不知道吧？”
沈亦媚摇头。
“你初来时气息奄奄，就和现在一样，和大半个死人差不多。我从没看见过一个人，生机恢复得这样快，而且学我族中最高深的秘术，连我和师弟百思不得其解的，你也一看就会。我劝告师弟，这丫头天分太高，你如真喜欢她，便索性待她好些；如只想利用，必成后患。怎奈他全不肯听，始终是又传你武艺绝学，又百般虐待羞辱于你。哼，五六年前师弟宣告失踪，我便知定是你暗中杀了他。好丫头，果然干出这等逆诛师祖，欺世盗名的事来！”
沈亦媚咬住了下唇，目中泪光一闪而逝，那温和柔顺的态度之中，忽现出倔强之色，道：“纵受天下弃，不可为天下弃之事。师祖前半生运骞，后半世行事乖张，人神共愤，不死不足以谢天下。”她语声起初微带哽咽，说了几个字，渐复平静。
六指魔笑道：“你嘴里说得冠冕堂皇，我可不相信。他侮辱了你，毁你一生，令你背负一生一世不得解脱的耻辱，难道你还会有这么好心，在闪族出事时跑过来，施以善意。”
杨独翎身躯一震，他早就听得呆了，越听越是不详，终于经由六指魔说出“侮辱了你，毁你一生”这八个再确定无疑的字眼，五雷轰顶也不过如此，茫然地退出一步，心头灼灼地燃烧起来。
六指魔说了这么一大篇的话，就是等待这一刻，电闪掠出，把无力抵抗的沈亦媚轻松擒了过来，交回到身后，冷声道：“前面那个人胆敢稍有异动，立时给我杀了圣女，以奠族人！”
六指魔身份虽露，但她已经做了一甲子以上的圣尊，族人目为神圣，这一夜拚命抵敌，在这危难关头，谁也不由此而减弱了半分尊崇之意，轰然应道：“是！”杨独翎生生刹住脚步，一霎时悔之无极，叫道：“不可伤她！”
六指魔冷笑道：“丫头，我要告诉你的是：我和师弟是同样的人，既为天下弃，便不惜逆天行事。”袖中取出一枚短约四寸的漆黑铁笛，就到唇边，一记尖利呼啸自笛内发出。
笛音有若狼嚎，有若鬼嚣，断断续续，粗糙难听之极，配以深厚无比的内力，远远送入沉沉山谷之内。
吹了约有一盏茶时分，杨独翎好似觉得这笛声突然无比响亮起来，阵阵狼嚎，愈加毛骨悚然。
对面山谷骇然大呼：“狼群！狼群！”
天边曙色一跃击破迷蒙，雪地晓色，亮极耀眼，但见滚滚狼尘，不知有多少只野狼，疯狂涌来。那时对面篝火犹未全熄，众狼闻得召唤魔音，心神俱丧，哪里还顾得畏光畏火的天性，不计生死的纷涌扑上。霎那间惨声厉叫，回映深山，连绵不绝。
杨独翎方知六指魔何以要讲那个故事以分他心神，皆因中原群豪做事太过狠决，终激得她邪性大发，以闪族秘术召唤狼群，以最后一击来使对方付出相应代价。群狼密密麻麻，不知有数万以计，如不能及时制止，上千英雄豪杰，能生还的只怕不足一二。
这武功高卓的男子颤抖起来，恨不得掩起双耳，以不闻对面那人狼厮杀的连声惨呼。然光天化日，碧血如缕，浸透大地；他自知无数生命悲歌，从此铭刻心底，化作一道道永不褪却光芒的利剑，时时切肤。
六指魔收回短笛，指使手下放回沈亦媚。
沈亦媚避开了急欲相扶的杨独翎，奔至崖边，怔怔地看着对面，秀目中晶莹闪亮，一直将落而未落的泪水顺颊滚落了下来。晨风袭来，她孤伶伶地临崖而站，摇摇摆摆，衣襟微张，宛要乘风归去。杨独翎眼眶一热，记起她在卡塔雪山上，天神般的凌虚凭风，进退自如。
沈亦媚目光移到西面高地，那边和正面的山谷是完全不同的崇山峻岭，看上去连绵一处，实则相距甚远，就连景色也截然不同，这边是深积数尺的雪谷，那边则到处是灌木荆棘，往远处是莽莽丛林。
西边高地，和琉璃堡之间也隔着一道云雾缭绕的深渊，距离较正面略近，约有四五十丈宽。
沈亦媚忽的回头，说道：“师祖伯，请大发慈悲驱散群狼，我能相助族中各位弟兄尊长安然脱险。”
六指魔鼻子里哼了一声，就连杨独翎亦半信半疑。
沈亦媚肃然道：“若我存心欺骗师祖伯，教我葬身狼腹，生生世世，不得超生。”
这个誓言立得古怪，沈亦媚命将顷刻，况且身处琉璃堡这种与世隔绝之地，六指魔即使有心将其千刀万剐，也不会死于狼群口中。
但这古怪的誓言反令得六指魔心生犹豫，素知沈亦媚聪慧过人，见这少女目中切切，半分不似随口玩笑，当即取出短笛，复吹一曲。
不过狼群召之容易，喝退却难，等到对方稍稍平静下来，检点人数，安抚战场，据万狼奔腾之际已相隔了三四个时辰。
六指魔沉声道：“你这可说了吧？”
沈亦媚站在西边崖侧，微笑道：“出路便在那里。”
六指魔怒不可遏，骂道：“贱人，竟敢骗我！”
一个人武功再高，一掠五六丈，已是极限，西边高地相距琉璃堡足有四五十丈之远，凭人力绝难逾越，六指魔气得浑身发抖，杨独翎急忙抢在两人中间。
沈亦媚忍不住泪光泫然，她只感全身肌肤灼痛不已，仿佛体内的血液，随时将要破体喷薄而出，临死之时，定力大减，只听得一言侮辱，已是难以自抑。
旋即平静下来，淡淡道：“两边相隔四五十丈，自是人难跃渡，但若尽全力投掷重物，是否也到达不了那边呢？”
六指魔双目闪闪生辉，道：“说下去！”
“若是以绳索拴以大石，对准那边的树木投掷过去”
这话不用说完，就连杨独翎也露出了喜色，六指魔颤声高喝：“快！按照圣女所说的去做！”
这个办法其实并不甚难，但众人被琉璃堡那体嵌岩石的悬空意象先入为主，一开始仍把一线生机存于与外界相通的吊桥，后来忽逢绝境，心丧若死，以致是再也想不到求生他途。一旦想通，可说是半点疑问也没有。
岩石上到处是青苔软藤，一根根割了下来，相连数十丈，尽头处用大幅布料裹住了一块石头，与藤尾打紧了结。六指魔亲自持在手中，看准对面情形，奋力投掷，重石挟风呼啸飞出，直落对面，象是生具灵性一般，石头从一棵大树的左边擦过，转弯自右边绕出，刚巧缠了一圈。
堡中欢天喜地，人人喜笑颜开。此法虽说简单，若无绝世神功，亦难办到，族人对圣尊的崇拜信服，不由得又加深了数分，把发现她性别的秘密，更加抛诸脑后。
六指魔一指杨独翎，命令：“你先过去！”
杨独翎想当然的去拉沈亦媚，冷峭的声音从后传来：“圣女，你不准随他走。”
沈亦媚向右闪了一步，微笑道：“杨大哥，小心。”
这是她自解困以来，第一次对他正眼相看，杨独翎心情激荡，气血翻涌，颤声道：“亦媚，你原谅我了吗？”
沈亦媚咬了咬唇，以目相视，催促着他。
当杨独翎走过那道软绵绵、晃悠悠的软桥之时，每个人都屏息凝神看着，对面的绳索毕竟是没有牢固的缘力之处，无论杨独翎足下力重一分，慎又或不慎踏错一步，都有可能跌下万丈深渊，粉身碎骨。
杨独翎也走得万分小心，四五十丈距离，若在往常只需跃纵数次，此时极为小心的一步步踏索而过，竟然走得笨拙不已，平时讲究的那些甚么好看的身法步态，都忘了个一干二净。
好容易走到对面，琉璃堡众人再次欢呼，杨独翎将软藤绕了几个圈，牢牢系定在树干上。对面相继又有人过来，按轻功高低，走法各异，有些人象杨独翎那样，象走钢丝似的凭空而过，有些人则老老实实的抓住软藤，两手交替前行。
剩下十余人，轻功较弱，六指魔一手提起一人，飞上软桥。她人在半空，宽大的白衫随风飘拂，姿势优雅，极尽美妙。
六指魔往来送了几回，最后只得沈亦媚一人。
两人默默相对，六指魔低声道：“我真不相信，世上会有如此宽厚善良之人。你若非至善，便是极恶，世人难识真伪。”
沈亦媚苦笑，道：“到了对面，请师祖伯驱走杨大哥。”
六指魔领导十万族人数十年，在她这数十年内，闪族得到了前所未有的壮大与片时安宁，才略武功，均是骇世惊俗，及至遇见这小女子，一言一行，自始至终束手缚脚，更摸不透她的半点心意，问道：“为什么？”
沈亦媚低声道：“一来，我全身沸裂，爆血身亡，捱不过一个时辰了。二来，你要赶去相会闪族大队，也许又和中原群雄正面冲突，杨大哥夹在中间，实是左右为难。”
六指魔拉过她手搭脉，轻笑道：“你一言救了我们八十多人，怎不趁机问我索要解药？”
沈亦媚昂头道：“弟子蒙师祖传授之恩，纵无感激之心，但，祖师伯要拿去之时，我亦决不乞讨强留。”
六指魔沉吟半晌，缓和了语音，叹息说：“你心中实是恨他无极，想到自己所受的羞辱，存于世间，实是多苦于乐，所以连这个身体也不珍惜了。”
沈亦媚重重咬住下唇，执意不答，六指魔注视着她那又是孤傲，又是倔强的神情，数十年她师弟叛出闪族后冰封僵死的情怀极其微弱，但又极其明显的破冰一动。
她再次叹了口气，携这女子飞渡绝崖。
闪族众人采声大动，人人拜伏叩谢圣女智计相救之恩。
六指魔知道，她再不能罔顾沈亦媚的这番恩德了。
三言两语，即令杨独翎自行下山，杨独翎起初不肯，六指魔一句话就令他心悦诚服：“我没有现成解药，但唯有她在我身边，才不至于立即毒发身亡。”
杨独翎向沈亦媚告别，千言万语，不知从何说起，只道：“我等你。”
走入那浩浩茫茫的灌木丛林，似是一滴水落入大海，人在里面，无迹可循。杨独翎走了几步，回头相看，沈亦媚那清丽绝俗的面容隐约模糊了。
仿佛有一阵悲风，隔着十万八千里从时空的深处吹出来，吹得眼睛都睁不开。
六指魔募觉面上一凉，青铜面具在激战之下，豁然分作两半跌开，露出底下一张苍白得无一丝人气的脸来，已不再年轻，然长眉入鬓，凤眼含煞，依稀昔年风韵。群雄一阵嘘然诧异。
六指魔大怒羞忿，六指掀动，连下杀手。
但她毕竟到了灯尽油枯的地步，敌人重重叠叠的压上，攻势无尽无止，她每使一记杀招，便力弱一分。张曙连声喝命：“这婆娘气力不佳，不用和她强斗做无谓牺牲，只牢牢困住她！”
吊桥另一方，闪族顶着巨大的进攻压力，迟迟不肯收起。所幸吊桥狭长，群雄无法大群强攻，还可抵敌一阵，遥遥望见六指魔浸入夜色的白影渐行渐远，无法脱围。
杨独翎瞧着沈亦媚溢于言表的关怀，不出声地长身而起，向对面飞掠，转眼之间深入敌阵以内，助六指魔挡过了同时袭来的十余道兵器，右手挽定六指魔，左手五指，却牢牢扣住另一个人的手腕，闪电般飞跃回到了琉璃堡。把握时机之准确，出手之痛快淋漓，出乎意料而验乎神效，堡中人人采声大作，叫到一半，看清了脱险的“圣尊”的真面目，采声大作之际，愕然收住，面面相觑。
六指魔嘴角边逸出一丝无可奈何的苦笑意味，凛然的目光一一扫过族人，无不噤若寒蝉，无人敢于接触她的目光。
收起吊桥，清点人数，原本四百多位闪族精英，封闭地宫超过一半，而经过这一场激斗，只剩下了八十余人。
六指魔半晌木然，突然发难恨道：“何需你救我！”
杨独翎指着被他以重力震死的那人，淡淡道：“我是报仇，不是救你。”
六指魔拨开那人脸上蒙面巾，死者右边脸颊上，烙着一个火焰标记。
看到那明显的谒金门标志，六指魔神经质的狂笑起来。终于什么都明白了。
在她原先得到的情报，是军队三天后开入雪域，因此，她刻意安排了月圆之夜的大型祭典，一来掩人耳目，让敌人“打探”到闪族目前还在安之若迨；二来拜祭月神保佑闪族安全脱身。但为什么军队为提前三日来到，为什么让其顺利攻入地宫而自己一无所知？
江兰舟等一批族人重金聘请谒金门，出于劫杀杨独翎，由于办得大不顺利，到后来，包括闪族自身的天罗地网等有数高手亦倾巢而出，这却让谒金门窥测到了内中真相。谒金门以杀手之名闻于天下，处境恶劣不下于闪族，自然不会放弃向朝廷告密效忠的大好良机。
“中原人都不可信！”六指魔咬牙切齿地说，几近疯狂“你们这群卑鄙的家伙！即使是收取金钱办事的杀手，也是出卖人的奸细，狼心狗肺的杂种！”
她疯狂而充满谴责的眼神利电般射向杨独翎，后者在过去的相持中从未肯甘示弱半分，这一次居然心事重重地避开了锋芒。
琉璃堡易守难攻，中原群雄不再进攻。六指魔在堡内大厅来回走着，心情烦燥，危境暂离，困境未脱，更多心事沉沉压在心头。瞥眼见杨独翎替沈亦媚行功，不觉怒由心起，喝道：
“姓杨的小子，你混在我族赖着不走，难道以为救过我，我便不敢杀了你了！”
杨独翎静静地道：“我要解药。”
六指魔放声狂笑：“哈哈哈！你以为救了我，我便感激你，让你们如愿得到解药？不，我就算死一百次、一千次，也要这小女子来为闪族殉葬！守护神女，其职责本来就是祭奠神灵的！”
狂笑声中，将一柄剑掷到地下，那是杨独翎被擒后失落的疏影剑。
“你一意孤行的困在这里，以后敌人攻进来，势必至于不分情由的将你一起杀死！小子，看在你刚才救我的份上，我为你放一放吊桥，以你的本事，单身出去不难。滚，还不快滚！”
杨独翎自见了她容貌，方知她是女子，对其喜怒无常的性格也有了分解之处，何况这女子还是沈亦媚的长辈，并不和她争论，只说：“不给我解药的话，我是不会离开的。”
他虽说得坚定，忍不住忧思横生，到此地步，六指魔仍不肯给出解药，难道眼睁睁看着沈亦媚重伤不治，生机断绝？
沈亦媚低声道：“杨大哥，我想出去透透气。”
杨独翎略一犹豫，她悲凉地笑着补充“就算往我家乡再看一眼，那也好啊。”
琉璃堡以外即临深渊，杨独翎小心的把沈亦媚扶到石上坐下。
残星欲敛，天将破晓。隐约看见对方许多人影，组成一支露营的大军。森林边缘的树下和高地上的灌木丛中，开始点燃了几堆篝火。这里那里点点篝火刺破黑暗，仿佛夜空的星光倒落在大地。
很显然，他们并不急于进攻，而想把剩下的这几十名闪族人困在堡内，生生困死。
这样的场景，似乎显得分外悲凉，闪族暂时逃得了性命，但琉璃堡四顾茫茫，隔绝无路，终非长久之计。
沈亦媚身子略略瑟缩了一下，杨独翎解下长衣，替她盖上。
“杨大哥，闪族之事非你之事，等会若有机会，你还是尽快脱身离去。”
“不行。”杨独翎想也没想的脱口而出“我和你死在一起。”
沈亦媚笑容泯了一泯，慢慢地说：“还记得冰湖驱毒时，你对我说过的话吗？”
杨独翎沉吟道：“什么话？”
“你让我走开，你说你们那只是夫妻间事，不许外人过问。”
杨独翎一怔，柔声道：“那只是借口啊。亦媚”
沈亦媚微笑着止住话头，眼神却不自禁的溜开了，仰望深远的天幕，目光中流露出无限伤心，无限缱绻，无限神往。杨独翎心内一寒，忽然明白了她的深意。
她和他，终究只是路人。她是路见不平，行侠仗义，纵然性命为他弃了，心却是不为他敞开的。
黎明前最为黑暗的一刻来临了。
凉意飕飕的山风里，飘过一丝若有若无的奇特气味，杨独翎心内忽生警兆，向沈亦媚打了个手势，悄悄往吊桥那边走去。
天黑如墨，凭杨独翎的眼力，也是甚么都瞧不清楚，只听得“劈啪”一声轻响，一溜火光高高蹿起，清清楚楚地照出来吊桥旁边一个蹲伏着的人影。
杨独翎抢上前去，一把夹住那人，喝道：“你在搞什么花样？”一面急看吊桥，只见桥索寸寸断裂，机关被毁，更可怕的是，刚才蹿出的那一丛火光冲天而起，迅速蔓延开来，成汪洋大火。
那人自知无幸，哈哈笑道：“你们这些异族妖人，今天要让你们全都烧死在你们这邪恶的巢穴里！”那人以为杨独翎必要动怒，哪知他只是叹了口气，拍开穴道，低声道：
“六指魔出来，你性命难保，赶快找个隐蔽的地方躲起来再说。”
那人呆了一呆，不及多想，拔脚便跑，猛听得一声阴森的冷笑，一张可怖的青铜脸倏地冒出，重新戴上面具的六指魔现身，雪白纤长的手指在黑暗中轻轻滑出一道弧形，那人登时倒地毙命。
火势惊动了在剧战后琉璃堡内休息的闪族人，纷纷跑出，惊恐不已，忙大叫救火。
六指魔弯腰提起断了的桥索，细细察看。再抬起头时，杨独翎不禁打了一个冷颤。
那白衣胜雪的袍襟之上，原本就染上了斑斑血迹，头发飘拂高高飞扬，浑身上下都点燃起凶神般的气息，目中流露出野兽才有的凶光。
由于崖边浇上了大量的油，火势起得很大，幸而发现得早，琉璃堡尚应无事，但吊桥被毁，这才意味着他们这八十余人生机真正断绝了。
从此闪族不能离开琉璃堡半步，只有等着对方强攻进来的份；而即使对方不愿有任何损伤，只是采取围势，围个一年半载，终能令琉璃堡内粮断食尽，自我灭绝。
沈亦媚也于此时慢慢地走了过来，黯然低语：“如此逼迫，欺人太甚。”这么冰雪聪明的人儿，一时之间，似也失却了主张。六指魔笑道：“好丫头，何必又装腔作势？这下闪族斩草绝根，可不趁了你的心愿。”
沈亦媚道：“弟子之罪，实不望祖师伯宽谅。只是终累杨君毙命于斯，心实不安。”
六指魔盘膝坐上一方平滑如镜的大石，凝望着四周那些忙于救火的族人，轻轻地道：“师弟本是不世奇才，可以担负起光大闪族的重任，早早就被指定了作为圣尊的传人。谁知他贪恋那红尘富贵，竟然抛弃族人，去到中原。族中别无英才，我只好顶替师弟当起重任。闪族从来鄙视女子，我的女子身份若是拆穿，死得可有不知多惨，几十年来，不得不戴着这沉重不堪的青铜面具，鬼鬼祟祟地做人。”
沈亦媚道：“弟子实在想不到祖师伯是一位女子。这些年来茹苦含辛，多亏您一人。”
六指魔叹气道：“我那时实在错怨了师弟，你道他为何远去中原？”
沈亦媚双肩一抖，象是不太愿意回答，默不作声。
六指魔嘿嘿轻笑，低声道：“闪族素有血祭习俗，师弟从不相信这祟邪的一套，常对我说，等他即位圣尊，就要废除这一不合理的法则。但那一年我却被选上了做守护圣女，圣女一时虽有尊荣无极，那只不过是族人希望以她血祭为本族祈福而已，终不免一死。师弟不忍见我送命，又知他一旦逃走，族中数我武功最高，上代圣尊和长老们无论怎样也不会枉顾这一点继续让我血祭的。可惜我非但不了解他的苦衷，还一个劲儿的怨恨他拣那旺枝儿飞去。”
沈亦媚不语。
“他浪迹江湖，行侠仗义，很快成为武林中最出名的后起之秀。由于中原人视闪族为洪水猛兽，他一直隐瞒着自己的出身，但因为他的经历实在过于顺利，使他产生了非常乐观的思想，甚至雄心勃勃，一心为闪族谋个正式的地位。他解救了一个落单遇难的族人，把他安插到了江南，这就是江家的来由了。经他刻意安排的，还有这么好几户人家。
“师弟有一个好朋友，来头大，家世好，两人推心置腹的相交十来年以后，他认为是可以对知己倾心相告的时候了，希望朋友鼎力相助。不料那朋友心中一向对他又嫉又恨，只是武功才略不如，假装相好而已。一旦获知机密，当即大白于天下。一夜之间，我师弟成了人人可打、可杀的不齿败类，妻子儿女尽皆被杀，甚至把他们死后的尸身曝在城头，师弟前去偷取尸身，中计受伤。幸好我一直在关心他的行踪，率领族中高手奇兵突出，将他救了下来。
“我原指望他就此灰心失望，留下来好好的整顿闪族。我们有十万族人，只要能善加利用，有何大事不成。但他历此惨祸，心性大变，再度脱离我族，杀光仇家以后，从此假死隐姓，暗地里做了无数坏事，这我都是知道的。”
面具后锐目森然，说道：“师弟把你带到雪域，关起来练了一年功。我暗中来看过你几次，你大概不知道吧？”
沈亦媚摇头。
“你初来时气息奄奄，就和现在一样，和大半个死人差不多。我从没看见过一个人，生机恢复得这样快，而且学我族中最高深的秘术，连我和师弟百思不得其解的，你也一看就会。我劝告师弟，这丫头天分太高，你如真喜欢她，便索性待她好些；如只想利用，必成后患。怎奈他全不肯听，始终是又传你武艺绝学，又百般虐待羞辱于你。哼，五六年前师弟宣告失踪，我便知定是你暗中杀了他。好丫头，果然干出这等逆诛师祖，欺世盗名的事来！”
沈亦媚咬住了下唇，目中泪光一闪而逝，那温和柔顺的态度之中，忽现出倔强之色，道：“纵受天下弃，不可为天下弃之事。师祖前半生运骞，后半世行事乖张，人神共愤，不死不足以谢天下。”她语声起初微带哽咽，说了几个字，渐复平静。
六指魔笑道：“你嘴里说得冠冕堂皇，我可不相信。他侮辱了你，毁你一生，令你背负一生一世不得解脱的耻辱，难道你还会有这么好心，在闪族出事时跑过来，施以善意。”
杨独翎身躯一震，他早就听得呆了，越听越是不详，终于经由六指魔说出“侮辱了你，毁你一生”这八个再确定无疑的字眼，五雷轰顶也不过如此，茫然地退出一步，心头灼灼地燃烧起来。
六指魔说了这么一大篇的话，就是等待这一刻，电闪掠出，把无力抵抗的沈亦媚轻松擒了过来，交回到身后，冷声道：“前面那个人胆敢稍有异动，立时给我杀了圣女，以奠族人！”
六指魔身份虽露，但她已经做了一甲子以上的圣尊，族人目为神圣，这一夜拚命抵敌，在这危难关头，谁也不由此而减弱了半分尊崇之意，轰然应道：“是！”杨独翎生生刹住脚步，一霎时悔之无极，叫道：“不可伤她！”
六指魔冷笑道：“丫头，我要告诉你的是：我和师弟是同样的人，既为天下弃，便不惜逆天行事。”袖中取出一枚短约四寸的漆黑铁笛，就到唇边，一记尖利呼啸自笛内发出。
笛音有若狼嚎，有若鬼嚣，断断续续，粗糙难听之极，配以深厚无比的内力，远远送入沉沉山谷之内。
吹了约有一盏茶时分，杨独翎好似觉得这笛声突然无比响亮起来，阵阵狼嚎，愈加毛骨悚然。
对面山谷骇然大呼：“狼群！狼群！”
天边曙色一跃击破迷蒙，雪地晓色，亮极耀眼，但见滚滚狼尘，不知有多少只野狼，疯狂涌来。那时对面篝火犹未全熄，众狼闻得召唤魔音，心神俱丧，哪里还顾得畏光畏火的天性，不计生死的纷涌扑上。霎那间惨声厉叫，回映深山，连绵不绝。
杨独翎方知六指魔何以要讲那个故事以分他心神，皆因中原群豪做事太过狠决，终激得她邪性大发，以闪族秘术召唤狼群，以最后一击来使对方付出相应代价。群狼密密麻麻，不知有数万以计，如不能及时制止，上千英雄豪杰，能生还的只怕不足一二。
这武功高卓的男子颤抖起来，恨不得掩起双耳，以不闻对面那人狼厮杀的连声惨呼。然光天化日，碧血如缕，浸透大地；他自知无数生命悲歌，从此铭刻心底，化作一道道永不褪却光芒的利剑，时时切肤。
六指魔收回短笛，指使手下放回沈亦媚。
沈亦媚避开了急欲相扶的杨独翎，奔至崖边，怔怔地看着对面，秀目中晶莹闪亮，一直将落而未落的泪水顺颊滚落了下来。晨风袭来，她孤伶伶地临崖而站，摇摇摆摆，衣襟微张，宛要乘风归去。杨独翎眼眶一热，记起她在卡塔雪山上，天神般的凌虚凭风，进退自如。
沈亦媚目光移到西面高地，那边和正面的山谷是完全不同的崇山峻岭，看上去连绵一处，实则相距甚远，就连景色也截然不同，这边是深积数尺的雪谷，那边则到处是灌木荆棘，往远处是莽莽丛林。
西边高地，和琉璃堡之间也隔着一道云雾缭绕的深渊，距离较正面略近，约有四五十丈宽。
沈亦媚忽的回头，说道：“师祖伯，请大发慈悲驱散群狼，我能相助族中各位弟兄尊长安然脱险。”
六指魔鼻子里哼了一声，就连杨独翎亦半信半疑。
沈亦媚肃然道：“若我存心欺骗师祖伯，教我葬身狼腹，生生世世，不得超生。”
这个誓言立得古怪，沈亦媚命将顷刻，况且身处琉璃堡这种与世隔绝之地，六指魔即使有心将其千刀万剐，也不会死于狼群口中。
但这古怪的誓言反令得六指魔心生犹豫，素知沈亦媚聪慧过人，见这少女目中切切，半分不似随口玩笑，当即取出短笛，复吹一曲。
不过狼群召之容易，喝退却难，等到对方稍稍平静下来，检点人数，安抚战场，据万狼奔腾之际已相隔了三四个时辰。
六指魔沉声道：“你这可说了吧？”
沈亦媚站在西边崖侧，微笑道：“出路便在那里。”
六指魔怒不可遏，骂道：“贱人，竟敢骗我！”
一个人武功再高，一掠五六丈，已是极限，西边高地相距琉璃堡足有四五十丈之远，凭人力绝难逾越，六指魔气得浑身发抖，杨独翎急忙抢在两人中间。
沈亦媚忍不住泪光泫然，她只感全身肌肤灼痛不已，仿佛体内的血液，随时将要破体喷薄而出，临死之时，定力大减，只听得一言侮辱，已是难以自抑。
旋即平静下来，淡淡道：“两边相隔四五十丈，自是人难跃渡，但若尽全力投掷重物，是否也到达不了那边呢？”
六指魔双目闪闪生辉，道：“说下去！”
“若是以绳索拴以大石，对准那边的树木投掷过去”
这话不用说完，就连杨独翎也露出了喜色，六指魔颤声高喝：“快！按照圣女所说的去做！”
这个办法其实并不甚难，但众人被琉璃堡那体嵌岩石的悬空意象先入为主，一开始仍把一线生机存于与外界相通的吊桥，后来忽逢绝境，心丧若死，以致是再也想不到求生他途。一旦想通，可说是半点疑问也没有。
岩石上到处是青苔软藤，一根根割了下来，相连数十丈，尽头处用大幅布料裹住了一块石头，与藤尾打紧了结。六指魔亲自持在手中，看准对面情形，奋力投掷，重石挟风呼啸飞出，直落对面，象是生具灵性一般，石头从一棵大树的左边擦过，转弯自右边绕出，刚巧缠了一圈。
堡中欢天喜地，人人喜笑颜开。此法虽说简单，若无绝世神功，亦难办到，族人对圣尊的崇拜信服，不由得又加深了数分，把发现她性别的秘密，更加抛诸脑后。
六指魔一指杨独翎，命令：“你先过去！”
杨独翎想当然的去拉沈亦媚，冷峭的声音从后传来：“圣女，你不准随他走。”
沈亦媚向右闪了一步，微笑道：“杨大哥，小心。”
这是她自解困以来，第一次对他正眼相看，杨独翎心情激荡，气血翻涌，颤声道：“亦媚，你原谅我了吗？”
沈亦媚咬了咬唇，以目相视，催促着他。
当杨独翎走过那道软绵绵、晃悠悠的软桥之时，每个人都屏息凝神看着，对面的绳索毕竟是没有牢固的缘力之处，无论杨独翎足下力重一分，慎又或不慎踏错一步，都有可能跌下万丈深渊，粉身碎骨。
杨独翎也走得万分小心，四五十丈距离，若在往常只需跃纵数次，此时极为小心的一步步踏索而过，竟然走得笨拙不已，平时讲究的那些甚么好看的身法步态，都忘了个一干二净。
好容易走到对面，琉璃堡众人再次欢呼，杨独翎将软藤绕了几个圈，牢牢系定在树干上。对面相继又有人过来，按轻功高低，走法各异，有些人象杨独翎那样，象走钢丝似的凭空而过，有些人则老老实实的抓住软藤，两手交替前行。
剩下十余人，轻功较弱，六指魔一手提起一人，飞上软桥。她人在半空，宽大的白衫随风飘拂，姿势优雅，极尽美妙。
六指魔往来送了几回，最后只得沈亦媚一人。
两人默默相对，六指魔低声道：“我真不相信，世上会有如此宽厚善良之人。你若非至善，便是极恶，世人难识真伪。”
沈亦媚苦笑，道：“到了对面，请师祖伯驱走杨大哥。”
六指魔领导十万族人数十年，在她这数十年内，闪族得到了前所未有的壮大与片时安宁，才略武功，均是骇世惊俗，及至遇见这小女子，一言一行，自始至终束手缚脚，更摸不透她的半点心意，问道：“为什么？”
沈亦媚低声道：“一来，我全身沸裂，爆血身亡，捱不过一个时辰了。二来，你要赶去相会闪族大队，也许又和中原群雄正面冲突，杨大哥夹在中间，实是左右为难。”
六指魔拉过她手搭脉，轻笑道：“你一言救了我们八十多人，怎不趁机问我索要解药？”
沈亦媚昂头道：“弟子蒙师祖传授之恩，纵无感激之心，但，祖师伯要拿去之时，我亦决不乞讨强留。”
六指魔沉吟半晌，缓和了语音，叹息说：“你心中实是恨他无极，想到自己所受的羞辱，存于世间，实是多苦于乐，所以连这个身体也不珍惜了。”
沈亦媚重重咬住下唇，执意不答，六指魔注视着她那又是孤傲，又是倔强的神情，数十年她师弟叛出闪族后冰封僵死的情怀极其微弱，但又极其明显的破冰一动。
她再次叹了口气，携这女子飞渡绝崖。
闪族众人采声大动，人人拜伏叩谢圣女智计相救之恩。
六指魔知道，她再不能罔顾沈亦媚的这番恩德了。
三言两语，即令杨独翎自行下山，杨独翎起初不肯，六指魔一句话就令他心悦诚服：“我没有现成解药，但唯有她在我身边，才不至于立即毒发身亡。”
杨独翎向沈亦媚告别，千言万语，不知从何说起，只道：“我等你。”
走入那浩浩茫茫的灌木丛林，似是一滴水落入大海，人在里面，无迹可循。杨独翎走了几步，回头相看，沈亦媚那清丽绝俗的面容隐约模糊了。
仿佛有一阵悲风，隔着十万八千里从时空的深处吹出来，吹得眼睛都睁不开。