第二十三章簟纹如水玉肌凉
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金灯琉璃乍然碎裂，千千万万点当头洒落。冰凰剑不得不半途收回，在身前划下了一道保护气流，一阵密集如雨，纷纷向外跌落开去。
“当心啊。”是那人关切提醒“有剧毒。”
我一咬牙，剑势又变，劲力回收，琉璃碎片纷纷与剑刃相交，直线坠落。
直到这一阵袭击过去，一室灯光全熄。冰凰剑辉映照眉扬曳如雪，地下，碎片积成一个尺余大小的圆圈，折出繁复光彩。
榻上已失许瑞龙踪影。
冰凰剑所指之处，见那三个孩子依然在，几乎还维持着原来的姿势，却此生再也不会动弹了。不知是一开始便已流矢击中，还是终究为我误伤。
许瑞龙不知在哪里的声音：“你一念之慈，造福苍生。”
我何尝听不出他语中挖苦之意，哼了一声。但那三个孩子仍是死了，临死之前，连半点预测也没有。也许对他们来说，也不失为一个好的归宿，比之轻怜关在乱坟堆里，在绝望中等待生机一缕缕煎熬殆尽，那是要幸福得多了。
我对着那一张空空如也的湘妃榻，大声说道：“许瑞龙，你的武功高我十倍，何必再玩这猫捉老鼠的游戏。你出来，痛痛快快杀了我便是。”
“你怎会这么想？我几曾戏你，又怎会对你不利。”那声音似前若后，飘忽不定，惊疑间我找不到出处“唉，锦云，我可从未伤害过你呀。”
语气散淡，缥缈若无物，可是有气没力的。柔婉中含三分委屈，似乎我负了他天大的恩义：“你要从血魔堆里救人，我给你血石；你身负重伤，我几日几夜不眠不休为你驱毒；而这时，方才，锦云，你竟一剑要取我性命。”
我冷笑：“够了，这场戏你想唱到什么时候？玩弄人于股掌之上，视人性命于无物，你要怎么样才肯罢手？”
“罢手？”许瑞龙诧然“被玩弄于股掌之上的人难道不是我么？我吃这么一个大亏，你倒要我罢手？”
我呆了一呆，手指再度扣紧了剑：“蜜爱和质潜现在哪里？”
“蜜爱？”许瑞龙轻轻笑着“呵，那家伙，倒是有些本事的。我这十年来，只被一人骗过。卧榻之侧，有这么一个厉害人物而不自知，是我自己找死，可怪不得任何人。”
我听着，心里微泛的喜悦不由洋溢起来，温温的，痒痒的，有一种无以描绘的幸福，这么突然，又觉不真实。
“逃掉了？”
他懊丧地答：“非要亲口证实一遍？――逃掉啦。”
“可是，他说只有在你上朝时分方是脱身之机。”
“你也信他。呵呵好家伙，好小子，以后倒是要好好讨教一下呢。”
许瑞龙遭此挫败，理当气急败坏，穷凶极恶才是，但为何，他的语中，虽有一丝懊丧，更多的，是毫不掩饰的欢喜，对他的挫败并不很在意，仿佛还为了添出这么个对头大为满意似的。
然而无论如何，在忧心如焚之际听到了这个消息，我喜出望外甚于一切。
他在哪一个角落，必是能见到我一举一动，笑道：“锦云，别找啦，我这里机关已然动，红楼虽然称不上是固若金汤，但你是出不去的。”
“你待怎样？”
许瑞龙轻轻的笑。
“他小子会做人，花言巧语就把你留了下来。他明知道，要是不留这么一个安慰给我，嘿嘿，凭他逃到天涯海角，岂能饶得了他？”
他不提质潜，不在乎他的逃走。宗家下在天牢，他手里还有一张狠牌，这张牌翻出来能叫宗家万劫不复，质潜是否逃脱的意义不大。或如他所言，我和质潜对调一下，还省了些许周章。
但也不是不奇怪的，他那样眦睚必报、铢镏必争的性格，那两人逃走，大大拂了他的面子，纵不在乎，他就忍得？
沉吟之际，缓缓说道：“文锦云至不济，还有手里这把剑，许大人，你莫打得如意算盘太好。”
许瑞龙柔声道：“嗳，好容易又得重逢，别总说些死啊活的丧气话。你不愿嫁我，自然，我这丑八怪如何得比得少年青颜得你垂顾。然而我有耐心，可慢慢等，等你回心转意。”
我毛骨悚然。借着剑光，我看到遗在地下的银水烟筒，俯身拾了起来，榻边矮几上，有一个六角形青金玛瑙的烟叶盘子。他走得匆忙，连烟具也未收走。卧榻上方，原先吊的一盏极明亮的荷叶灯，此时当然已经破裂，碎片洒得一地。
以他的武功，制服我浑不在话下，何必非要引身而退以至于动机关毁了这个房间？如此狼狈，大异素日作风。
我心里怦怦而跳，喜不自抑。――他不追蜜爱和质潜，并非真的不在乎，不气恼，只是，有心无力。这笔帐只好隔天再算。
冰凰剑笼于袖中，光芒尽敛。
他所在处自然是有灯光的，而我所处房间，冰凰一收，即光芒顿灭，于他看来犹如忽然看到了黑洞里，一无所见。
“喂，锦云，你玩什么花样？”
他有些着急地问。
剑光忽现，随着轰然震响，我一剑击破湘妃榻上方的天花板。
跃上第二层。
又一番香艳旖旎的光景，烛影红摇，香霭云飘。许瑞龙惬意地倒在温柔乡里。
身前一个竹制的装置，无数管道，通向各个角落的出气口。
“许大人，何至如此故弄玄虚？”忍不住挪揄他，――拆穿了一钱不值，那就是他东南西北语声不辨的原因啊。
他也在看着我，嘴边裂出浓浓笑意：“锦云，你真是越来越聪明了。可要上来也不必这么蛮干么？你瞧瞧那冰凰剑，没事吧？”
我哼了一声，却是低头瞧着剑身，流转如秋水，完好无故，这才放下心来。我虽然猜出了机关就在卧榻上方，但急切间却是瞧不出机关布置在哪里，我那一剑，是硬生生劈破了一层精钢铁板，直到此时臂肩犹隐隐震痛。若非仗着冰凰软剑其利无匹，只怕猜出玄机，也上不来。
他仍在唠叨：“幸亏没事。唉，这神兵宝器可不是被你拿来做劈柴工的。”
他慵懒不已的欠起半身，一只手搭在少年肩上，另一手拿了一枚圆筒，正对着我。
我跨出去的脚步硬生生收回，讥刺道：“许大人，何至于要靠这个了？”
许瑞龙微笑道：“你知我的，本来就不是什么顶天立地的男子汉大丈夫，什么场合用什么方法，保全自己最要紧。锦云，我虽爱你，但也总得留着性命来爱你。这是暴雨梨花针，你见过它的威势。蜜爱那小子居然能风声不动的窃去我一筒针，嘿嘿厉害啊厉害真真是后生可畏，英雄出于年少，我老了哦！”他若自哀若自恋的说了一大通，眼神渐转凄迷，看样子要无休无止说下去。只是手指按在圆筒机关上，未有一刻稍离。我暗暗着急，明知他此时必是因为什么原因而失去内力，偏是眼睁睁无法动手。这种病估计是多年常症，才会被蜜爱抓住机会顺利逃脱，而等时辰一过，他的雷霆报复必将开始。
珠帘轻动，一名少年献茶，施青白釉托盘，白釉浅口茶盏，许瑞龙笑道：“长夜无聊，佳客来到。愧无仙曲醪曲以待，淡茶一杯，聊以为敬。”
那少年屈膝跪地，等我取过茶盏。前车之鉴未忘，我又如何敢饮他的茶？只把茶盏随意一放。
“许大人，你在这般时刻，容人在侧，就不怕这些少年里，又有一个蜜爱么？”
许瑞龙笑道：“嗯，原来是不怕的，这次以后却得加倍小心。不过，锦云，你仔细看看他。”
少年本欲起身，听许瑞龙这么一说，乖乖地重又跪倒，并扬起脸来，甜甜一笑。我怔了怔，他虽然做出了讨好的笑容，我依然觉得有一种说不出的怪异，仿佛他的脸是做就的一个面具，他的笑，柔顺的表情，都是之前铸造好的，除了这几个面具以外，他就没有其他的表情了。眼神呆板，漫无目的。
“他”我喃喃问道“是中蛊还是白痴？”
许瑞龙抬手，指了指身边少年的脑子，又指指自己，微笑：“他这里听我指挥。我甚至不用言语，便能让他听到我的命令。锦云，倘若此时我想叫他杀了你，这孩子就会象一只疯狗一样缠上你，不死不休。”
稍停，又道：“不过，还是要再试试的，这些孩子们啊”不知心里转过一个怎样的念头，一直柔顺的伏在他前面的那一个少年猛地跳了起来，冲过来抓住献茶少年的头，啪啪直打耳光，转眼间那少年两腮破裂，血流满颊。又一瞬，被打少年忽如怒狮般跳起，将先前那少年推翻在地，一把叉住他的脖子，那少年猝不及防，死命踢脚亦难以挣脱。两人皆不大声叫嚷，只喉咙里出低低哑吼，就象负伤的兽。
“啊”许瑞龙拊掌大笑：“好！好！地下的，起来！”
我连连后退，眼见得地下两个少年你撕我抓，在地板上翻来滚去，留下的是片片血迹，肉帛相见。这样下去，不必多久两人便送了性命。我空得一身武艺，却不敢去拆解这两个疯子：“住手！你叫他们住手！”
许瑞龙懒洋洋的笑：“唉，这样好戏你不瞧，也罢，锦云的话我总是要听的。”
话音甫落，这两个少年齐齐松手，摇摇晃晃站了起来。许瑞龙看看他们，眼神里闪过厌恶之色，两人便忙伏地，把搏斗时损坏的器具、污染的地面，片刻间收拾得干干净净。
许瑞龙鄙薄之色未消，我心中一寒，这两个少年只怕终究是难逃一命。
募地，又感到莫名诧异。
许瑞龙！
他早就站了起来，拊掌而笑，那暴雨梨花针筒收在一角。
含笑看我：“请你看了一出戏。时辰过了。”
我再度抓紧了剑，他步步逼近，我的恐慌远甚于方才被至毒暗器对准。
他象是毫不在意和盘托出：“每年二月十五，五月十五，八月十五，十一月十五我就要受一次这般的罪。今日正是五月十五。你道是拜谁所赐？”
我心念电转：“楚若筠！”
那次在这园子里，许瑞龙叙述他的过往，从接触血魔到再次潜入京城，当中跳了一大段，再次出现的少年粤猊，身体状况上似乎出了什么问题，他至少无缘无故昏过去两次。一次是利用小妹逃出清云分舵，在文府附近昏倒，第二次在野外，见到清云同门逼迫我母亲，又人事不知。
这两次昏晕，都是突然作，我本来以为，是他义父黄龚亭在他身上下毒予以控制，直到此时才恍然：并非受人所制，而是中了血蛊之毒！血蛊之毒无解，独他能为我驱毒，最大的可能是他把我的毒性转移到了他的身上，只因他本来就是血魔之源。
那个孩子，许雁志，触体冰凉，与我中血蛊时作一模一样，分明也是来自于他的遗传。
“是。楚若筠。”许瑞龙象是疲惫不堪的垂了眼“哼哼，你道她把处女之身给我，是安了什么好心么？不是不是，完全不是，她是心疼她那梦中情人，不肯害了他，却让我来受这罪，度我为血魔，陷我一世痛苦难拔。”
“情、情人”
许瑞龙笑：“就是你父亲，度为血魔，寿命只到三十五岁。那丫头哪里舍得？哼，她存心害我保全情人，也就罢了，偏生不是，还是因为我有利用价值，才找上的我，又可牢牢控制我。后来吃那么多苦，都是拜这娘儿所赐。”
我不由问：“三十五岁？”
“你巴不得我明儿就到三十五岁？哈哈”许瑞龙哈哈一笑“早就过啦，好人不长命，坏人活千年，我早就化解了那至命毒性。”
“化解？”我冷冷道“是度给了你妻子，还是你儿子？”
他身子募然一震，瞪起眦裂的眼睛瞧了我一会，却不言语。
良久，又道：“唯有这一年四次作，我始终没法解决。锦云，你错过了今天，可就还得等上三个月。你等得，宗质潜怕是等不上三个月啦。”
我微微一凛，没有答言。他一旦恢复力量，立时提上重点，这句话是重申了一遍必欲置宗家于死地的决心，我不明白，他为何这样的恨宗家？就因刘玉虹当年问他一句话？――他恨质潜，却至今未曾有难为咏刚的意思。
“锦云，你变了很多。”他感叹般地说，望着我的眼睛里，忽然多了几分柔情“你带走我的儿子，装生病却又出现在我这园子里，你变得多了，厉害起来了啊。”
我手足冰冷，带走他儿子，他果然知道的。――但是，从他神色里，我瞧不出，他是否猜知了我的打算？难道说千思万虑，仍旧一场空？
“初见你时，你是那么哀伤，那么忧愁。眼里流过的万千繁华，都视若无睹。我从没看过活得这样辛苦之人，即使是当年的三夫人，也只是承受太多太重，心事太沉而已。可你，却象完全没有生机，你活着只不过应个景而已，随时随地都可以去死，不会不舍得舍弃你的生命。你转变得可也真快啊我若再稍晚一些动手，只怕便不能掌握你，而你就成为我最大的敌人了。”
我涩涩地道：“我有资格么？”
许瑞龙倏然笑了，丑怪的脸上，露出雪白整齐的牙齿：“论武功，再过十年你也未必是。但，你是我的克星，说一句话，行一步路，随时随地都会刺伤我这里。”他指了指心口“我不能再给你自由了，锦云，你不再是那个一心要退出是非的小姑娘，我也就永不能再给你自由了。”
他伸手出来，抚摸我的头，我厌恶地避开，浑身冰冷。他居然不再追上，笑咪咪地说：“明日上朝，也许圣恩眷顾，成全你我。”
“你妄想！”我再也克制不住自己，叫了出来“许瑞龙，你不可再碰我，你手指胆敢碰一碰我，我立时咬舌自尽！”
退无可退，索性昂凛然，一字字说道：“不。我会得毁了自己尸身，挫骨，扬灰，逸于天地之间，化为乌有。在所不惜。”
许瑞龙原本笑吟吟地听我说，忽然间有些苦笑起来：“呵你真是这么讨厌我么？”
在他说出最后一字，我眼前一花，顿失知觉。
醒来之时，已换到一间豪华异常的屋子，阳光明媚，窗外繁华如绣。我撑着床想坐起来，只觉浑身懒怠，竟没有力气。一个面貌秀美、身段伶俐的丫鬟忙赶上来，扶着我半靠引枕。打开窗户，是一间精舍院落，海棠花开得如火如荼，烂漫若云霞，透着窗格进来，宛然若画。我问那丫头在哪里，说是流霞彩云轩，看来是迁出了内园，我微微松了口气。――身处于那个熟悉非常、如今却是邪恶之源的内园，我有着说不出的压迫感。
我试运周天，证实先前猜想，任督两脉被封，不但内力全失，连得日常行动皆需扶持。两名丫鬟寸步不离地守着我，所幸冰凰剑仍在枕畔。
午后，许瑞龙忽然来了。只看他一眼，便知不妙，他气色阴沉，怒火难耐，那丫鬟近身服侍，被他一记耳光打得翻出筋斗去。我冷笑：“好威风！好权势！”却满心满意漾出一种欢喜，如涸鱼得水，鱼尾摇曳，一来一回，轻轻蹭在心上。他瞪着我，忽然嘻嘻地笑开了：“好姑娘，好手段。”
质潜赢了。
那主意是我出的，打一场险仗，然而终究是赢了。
许瑞龙治宗家的罪，有意拖延军事储备交接，私下结交廿三省总督，两项罪名若成定案，欲判宗家“谋逆”易如反掌，宗家落罪，刘玉虹势将牵连到清云，后势一不可收拾。这两条罪名里，第二件容易，龙谷涵出面，承认是由他授意宗质潜这样做。然而只要许瑞龙盯死“贻误军国大事”以他的力量，宗家依旧难保，还说不定正中许瑞龙下怀，将龙元帅一齐拖下水去，所以最最要紧，便是我带回的那个孩子。
没人知道我为什么带回那个孩子，就连许瑞龙也没猜到。他明明对那孩子弃如蔽履，甚至巴不得他早死，拿到那个孩子对他完全不起作用的，不能够在任何方面稍稍牵制手脚。他若是真有这样一个弱点露在外面，早便无数敌人利用过无数遍了。
只是他没想到我并不要他顾忌这个孩子。我要的，仅仅是许雁志的身份而已――他是上阱蔡族嫡宗。
上阱蔡家是百年氏族，象这样源远流长的大家族，对于血统、嫡偏，向来最为重视。蔡家唯蔡晴心一个女儿，晴心也唯有一个儿子，晴心既死，她的儿子才是蔡族真正家长。之前，完全是由于许瑞龙的强势，由晴心族弟蔡晴石掌握了家族大权。然而，这个人在族谱上并没有得到承认，大权在握十余年，不要说蔡晴石，连许瑞龙都忽略了这一点。
关键在于，宗家是与蔡族争夺兵备权，兵备权为蔡族所取，而与蔡晴石毫无关系。因此，在这一天，宗质潜亲自投案，当着皇帝、文武百官的面，表示拳拳诚意，欲与蔡氏族长议定大事。然而蔡族于此却有若儿戏，总是派蔡晴石前来胡搅蛮缠――质潜这样谴责，不但为自己开脱嫌隙，还将了许瑞龙一军。
许瑞龙的儿子还在清云掌握之中，他自然不能将其亮出，更何况，他根本就不愿意承认有这儿子。当天朝堂之上，这位权倾朝野、入朝不趋的大丞相，经历十年以来败。
“你是我命中的魔星。”他专注地看着我，眸光复杂“这法子不复杂，也不聪明，只是万不得已下下之策，稍一留意便能弥补，却为何偏偏没想到？”
这一天上朝，他原本有着两个打算，定罪宗家没有成功，赐婚之求便也不曾出口。
“不要以为你能够赢。”他嘿嘿冷笑“锦云，你是我的妻。你很快会知道的，你那意中人也会知道――这一辈子，注定了你只能是我的妻。”
许瑞龙告病休假。
大张旗鼓的，为妻子办葬礼。把蔡忠老管家找来，与蔡晴石一起，自乱坟岗起出尸身运入京城。――妻以夫纲，蔡晴心后身不葬在在蔡氏祖坟，许瑞龙特特买一块风水宝地。全套法事，无限风光的办起来。
灵前宣布晴心生前遗言，因唯一子嗣多病，蔡晴石过继为蔡族嫡子。几个族中老人纷纷作证，于是蔡晴石披麻戴孝做起孝子。许瑞龙掉着鳄鱼眼泪，情致意长哭故妻。
老管家既安慰，又悲恸，在灵前嚎啕失声：“主母，主母，九泉有知，你可瞑目了吗？大人倒底待你好。只可惜小公子――”不知何以，竟不再往下说。自始至终葬礼上，没人提一字有关许雁志失踪。
满朝文武，王爷世子，来了不计其数，连龙谷涵也派了龙天岚过来致意。杨若华有礼送上。
三日法事做罢，入土为安。――魂魄永居异乡客地。
他说得出做得到，果真公然以“丞相未过门妻子”的身份呼我，迫我从头至尾参予这场闹剧。连送葬那天，也自随行。漫天白幡招展之中，独一乘华丽大轿。返回时，卸下所有心事，他笑容满面，听着一干大臣阿谀奉承，多以关心口吻祝他早日重缔良缘。
料想此时，攸攸众口早已风生水起。不但是我，就连清云的面子，这一回也是丧失殆尽。
我已做了必死的准备。但丧事既毕，他却没有立即为难我。将我置于那座独立小院，一连数日不曾过来。镇日无聊，白昼渐长，身既不得自由，只想睡去不再醒，昏昏沉沉。
忽有人以冷水滴于额上，我睁眼一看，两个丫鬟战战兢兢，手足无措，旁边是那个丑怪的人，用脚踢两个丫头：“滚！滚！下次再让我见到文小姐昏睡不醒，你们休想活命！”
“锦云――”他凑过来，炽热的气息扑上脸“要怎么样才能使你快乐一些？”
我厌恶地紧闭眼睛，不答。
“我可以不要儿子，不要兵备权，与清云握手言和，把你母亲的尸身迁出来，与令尊合葬。甚至答应帮助清云认回那个所谓的民间公主。”
他继续说着：“你中了血魔之毒，虽然暂时不作了，其实难以根除。除我而外，没有谁能够好好照看你。我可以告老还乡，找个与世无争的地方我们永远躲起来。朝廷没了我这眼中钉，清云也没了最大的敌人。一举数得，你难道不愿意？”
不论他千言万语，我总也不开口。他渐渐难以容忍，抓住我手腕：“哈，我知道了。你看不起我是不是？你嫌我丑了，老了，自作多情，是不是？”
我冷冷道：“没有人看不起你，只是你也太看得起自己。”
许瑞龙一呆：“你说什么？”
我纯心激怒他：“你的儿子，是你自己抛弃的。以虎狼之毒尚不食子，可是你巴不得自己的亲生骨肉早死为安。兵备权么，你那个蔡晴石一窍不通，毫无经验，替他争来只惹得一身麻烦。清云更不会与你言归于好，一厢情愿，可笑之至。至于我――”我望着他铁青的脸色，一字字道“我情愿陷入血魔阵中，被它们一口口咬尽吃光，也不愿多看你一眼这丑怪的脸面！”
“住口！”他忍无可忍咆哮起来“文锦云，我是对你太好了！你简直太自以为是了！”
他停下来，忽又笑了，说道：“锦云，你以为清云不肯与我和解么？你未免太看高了它，又不了解我。”
我微微打了个寒噤。没错，清云或许肯的。假如我自愿答允婚姻，使清云有台阶可下的话，它一定会得婉转行事。慧姨和玉成帝先前的婚约，也是这样来的。先例在前，我不是第一个，也不会是最后一个。
“合作了，定盟了，过两年时机成熟来个全线反悔。――那些都是女人，什么做不出来。可我不在乎。只要你答应嫁给我。”他不容反抗的拉起我“跟我来，带你去看一个人。”
院落以外阳光耀彻大地，远处，几个人拉着一个红衣女子过来，横曳倒拖，血迹长长浸染一地。
许瑞龙笑问：“你们是姊妹，还算是情敌？”
卫士拽住昏迷女子的头，使她仰面朝上，以便让我瞧得清楚。
啊，惨白而毫无生气的面庞，交错几道伤痕，清晰血色抹在腮边。一身银红衣衫，在阳光下泛起迷离的哀凄，血尘相袭。
“银蔷！”
我奔出几步，猛然间气息一岔，重重摔倒在地。
“放开她！你这恶魔，”我怒骂“快放开她！”
许瑞龙把我扶起来，泰然自若地笑着：“你该信我了吧？这丫头落在我手上，清云早就乱了方寸。现在，宗质潜非但乖乖交接兵备权，并且答应，用他家那个大型锻造工地来换回这丫头。有了那个工地，我接手过来风雨无阻，宗家真正一败涂地。嘿嘿，你念念不忘的那个人宁要这丫头，抛下你不管啦。”
我顾不得计较，急道：“那你――还不放了她？“
许瑞龙意味深长的笑起来：“不够。这条件是宗家小子开的，我并没答应。”
我募地浑身僵硬，一步步挨到银蔷那里，把她揽入怀中。
“银蔷银蔷”低低唤她，昏迷女子全不知晓，气息微弱。我抬起头，静静地说：“许大人，我决计不会如你所愿，你还是死了心罢。”
许瑞龙的笑容凝在脸上：“是哦，你恨她，巴不得她死。我居然用她来威胁你，做了一回傻事。哈哈。”
“我不想她死的。但是，即使我答应了，也只会使他们将来一辈子不快乐。到那时，她只有恨我。与其如此，还不若两个一起死。”
“一起死？哪有那么容易！”他大怒“我要把她一刀刀凌迟给你看！”
卫士由我手里抢过银蔷，刀起血溅，在银蔷身上割开一道伤口。
好象回到了他曾诉说过的那个场景。黄龚亭以崔艺雪威胁我母亲，逼得她甘愿牺牲了自己。
“怎么样？怎么样？稍一犹豫，第二刀便下去了！”
许瑞龙兴奋莫名，语声出奇高亢，那张脸上每一条刀疤，都在阳光里闪耀，狞笑，大写着凶残，与梦幻。
是的，梦幻。眼前这人早就不再清醒，他念念不忘，梦寐以求，是当年那个场景倒流一遍，只不过，逼人的人，趁心如意的人，换了他。说不定此时此刻，通过他的眼望出来的人情是非，早换作十多年前荒山鬼哭，天愁地怨。
我摇摇晃晃站起来，伸手一扣，欲把一直缠在腰间的冰凰剑拔出。岂料冰凰性软，拔出来时本需要巧劲，我内息不畅，竟是没有拔出。这么一耽搁，已被左右卫士牢牢拿住。
许瑞龙脸色变得很难看，嚷道：“放开她！***，你们是什么狗东西，也敢碰她！”飞步抢过，一人一个耳光扇去，把两名卫士打翻老远。
“你别迫我！”他抓住我，低声吼叫。脸色翻覆变幻，阴晴不定，似是无比失望，又有无比的悲愤怅怒。“动不动就拔刀子，以为这样就能威胁我了？你落在我手上，要叫你求生不得求死不能易如反掌！”
他雷霆咆哮了一阵，终归自己寻了个台阶下，把我重新推回房里，末了把银蔷也丢了进来，忿忿然地走了。
我以清水把银蔷伤口细细洗了一遍，银蔷几次痛极而醒，叫了声“姐姐！”泪如雨下。我瞧着暗暗心惊，她这个样子，不仅仅是被擒受伤这么简单，难道其间生了什么变故不成？
银蔷持续着高烧，自她梦魇中一些胡言，我渐知端底。质潜回去之后，待她有如陌路人，声称此生此世，决不再娶。银蔷看着他一日日消瘦下去，每晚灯烛熄灭以后，窗纸上映出隐约走动的人形银蔷自痛自伤，只想着：“你要她，我去换她回来！”不顾清云下的严令，竟然上街胡乱行走，就在相府附近，一场恶战，被许瑞龙手下擒住。
接连两三天，许瑞龙都不露面，只命两名丫鬟服侍，甚至送了些伤药来。银蔷原本年轻，那一阵高烧退去后，慢慢清醒，力气也一分分恢复。
她没有被封住任何穴道或经脉，稍微恢复一点以后，忙着试图给我解开封锁住的经脉，我不忍拂逆她的好意，听凭她尝试无数方法，一概无效。
金灯琉璃乍然碎裂，千千万万点当头洒落。冰凰剑不得不半途收回，在身前划下了一道保护气流，一阵密集如雨，纷纷向外跌落开去。
“当心啊。”是那人关切提醒“有剧毒。”
我一咬牙，剑势又变，劲力回收，琉璃碎片纷纷与剑刃相交，直线坠落。
直到这一阵袭击过去，一室灯光全熄。冰凰剑辉映照眉扬曳如雪，地下，碎片积成一个尺余大小的圆圈，折出繁复光彩。
榻上已失许瑞龙踪影。
冰凰剑所指之处，见那三个孩子依然在，几乎还维持着原来的姿势，却此生再也不会动弹了。不知是一开始便已流矢击中，还是终究为我误伤。
许瑞龙不知在哪里的声音：“你一念之慈，造福苍生。”
我何尝听不出他语中挖苦之意，哼了一声。但那三个孩子仍是死了，临死之前，连半点预测也没有。也许对他们来说，也不失为一个好的归宿，比之轻怜关在乱坟堆里，在绝望中等待生机一缕缕煎熬殆尽，那是要幸福得多了。
我对着那一张空空如也的湘妃榻，大声说道：“许瑞龙，你的武功高我十倍，何必再玩这猫捉老鼠的游戏。你出来，痛痛快快杀了我便是。”
“你怎会这么想？我几曾戏你，又怎会对你不利。”那声音似前若后，飘忽不定，惊疑间我找不到出处“唉，锦云，我可从未伤害过你呀。”
语气散淡，缥缈若无物，可是有气没力的。柔婉中含三分委屈，似乎我负了他天大的恩义：“你要从血魔堆里救人，我给你血石；你身负重伤，我几日几夜不眠不休为你驱毒；而这时，方才，锦云，你竟一剑要取我性命。”
我冷笑：“够了，这场戏你想唱到什么时候？玩弄人于股掌之上，视人性命于无物，你要怎么样才肯罢手？”
“罢手？”许瑞龙诧然“被玩弄于股掌之上的人难道不是我么？我吃这么一个大亏，你倒要我罢手？”
我呆了一呆，手指再度扣紧了剑：“蜜爱和质潜现在哪里？”
“蜜爱？”许瑞龙轻轻笑着“呵，那家伙，倒是有些本事的。我这十年来，只被一人骗过。卧榻之侧，有这么一个厉害人物而不自知，是我自己找死，可怪不得任何人。”
我听着，心里微泛的喜悦不由洋溢起来，温温的，痒痒的，有一种无以描绘的幸福，这么突然，又觉不真实。
“逃掉了？”
他懊丧地答：“非要亲口证实一遍？――逃掉啦。”
“可是，他说只有在你上朝时分方是脱身之机。”
“你也信他。呵呵好家伙，好小子，以后倒是要好好讨教一下呢。”
许瑞龙遭此挫败，理当气急败坏，穷凶极恶才是，但为何，他的语中，虽有一丝懊丧，更多的，是毫不掩饰的欢喜，对他的挫败并不很在意，仿佛还为了添出这么个对头大为满意似的。
然而无论如何，在忧心如焚之际听到了这个消息，我喜出望外甚于一切。
他在哪一个角落，必是能见到我一举一动，笑道：“锦云，别找啦，我这里机关已然动，红楼虽然称不上是固若金汤，但你是出不去的。”
“你待怎样？”
许瑞龙轻轻的笑。
“他小子会做人，花言巧语就把你留了下来。他明知道，要是不留这么一个安慰给我，嘿嘿，凭他逃到天涯海角，岂能饶得了他？”
他不提质潜，不在乎他的逃走。宗家下在天牢，他手里还有一张狠牌，这张牌翻出来能叫宗家万劫不复，质潜是否逃脱的意义不大。或如他所言，我和质潜对调一下，还省了些许周章。
但也不是不奇怪的，他那样眦睚必报、铢镏必争的性格，那两人逃走，大大拂了他的面子，纵不在乎，他就忍得？
沉吟之际，缓缓说道：“文锦云至不济，还有手里这把剑，许大人，你莫打得如意算盘太好。”
许瑞龙柔声道：“嗳，好容易又得重逢，别总说些死啊活的丧气话。你不愿嫁我，自然，我这丑八怪如何得比得少年青颜得你垂顾。然而我有耐心，可慢慢等，等你回心转意。”
我毛骨悚然。借着剑光，我看到遗在地下的银水烟筒，俯身拾了起来，榻边矮几上，有一个六角形青金玛瑙的烟叶盘子。他走得匆忙，连烟具也未收走。卧榻上方，原先吊的一盏极明亮的荷叶灯，此时当然已经破裂，碎片洒得一地。
以他的武功，制服我浑不在话下，何必非要引身而退以至于动机关毁了这个房间？如此狼狈，大异素日作风。
我心里怦怦而跳，喜不自抑。――他不追蜜爱和质潜，并非真的不在乎，不气恼，只是，有心无力。这笔帐只好隔天再算。
冰凰剑笼于袖中，光芒尽敛。
他所在处自然是有灯光的，而我所处房间，冰凰一收，即光芒顿灭，于他看来犹如忽然看到了黑洞里，一无所见。
“喂，锦云，你玩什么花样？”
他有些着急地问。
剑光忽现，随着轰然震响，我一剑击破湘妃榻上方的天花板。
跃上第二层。
又一番香艳旖旎的光景，烛影红摇，香霭云飘。许瑞龙惬意地倒在温柔乡里。
身前一个竹制的装置，无数管道，通向各个角落的出气口。
“许大人，何至如此故弄玄虚？”忍不住挪揄他，――拆穿了一钱不值，那就是他东南西北语声不辨的原因啊。
他也在看着我，嘴边裂出浓浓笑意：“锦云，你真是越来越聪明了。可要上来也不必这么蛮干么？你瞧瞧那冰凰剑，没事吧？”
我哼了一声，却是低头瞧着剑身，流转如秋水，完好无故，这才放下心来。我虽然猜出了机关就在卧榻上方，但急切间却是瞧不出机关布置在哪里，我那一剑，是硬生生劈破了一层精钢铁板，直到此时臂肩犹隐隐震痛。若非仗着冰凰软剑其利无匹，只怕猜出玄机，也上不来。
他仍在唠叨：“幸亏没事。唉，这神兵宝器可不是被你拿来做劈柴工的。”
他慵懒不已的欠起半身，一只手搭在少年肩上，另一手拿了一枚圆筒，正对着我。
我跨出去的脚步硬生生收回，讥刺道：“许大人，何至于要靠这个了？”
许瑞龙微笑道：“你知我的，本来就不是什么顶天立地的男子汉大丈夫，什么场合用什么方法，保全自己最要紧。锦云，我虽爱你，但也总得留着性命来爱你。这是暴雨梨花针，你见过它的威势。蜜爱那小子居然能风声不动的窃去我一筒针，嘿嘿厉害啊厉害真真是后生可畏，英雄出于年少，我老了哦！”他若自哀若自恋的说了一大通，眼神渐转凄迷，看样子要无休无止说下去。只是手指按在圆筒机关上，未有一刻稍离。我暗暗着急，明知他此时必是因为什么原因而失去内力，偏是眼睁睁无法动手。这种病估计是多年常症，才会被蜜爱抓住机会顺利逃脱，而等时辰一过，他的雷霆报复必将开始。
珠帘轻动，一名少年献茶，施青白釉托盘，白釉浅口茶盏，许瑞龙笑道：“长夜无聊，佳客来到。愧无仙曲醪曲以待，淡茶一杯，聊以为敬。”
那少年屈膝跪地，等我取过茶盏。前车之鉴未忘，我又如何敢饮他的茶？只把茶盏随意一放。
“许大人，你在这般时刻，容人在侧，就不怕这些少年里，又有一个蜜爱么？”
许瑞龙笑道：“嗯，原来是不怕的，这次以后却得加倍小心。不过，锦云，你仔细看看他。”
少年本欲起身，听许瑞龙这么一说，乖乖地重又跪倒，并扬起脸来，甜甜一笑。我怔了怔，他虽然做出了讨好的笑容，我依然觉得有一种说不出的怪异，仿佛他的脸是做就的一个面具，他的笑，柔顺的表情，都是之前铸造好的，除了这几个面具以外，他就没有其他的表情了。眼神呆板，漫无目的。
“他”我喃喃问道“是中蛊还是白痴？”
许瑞龙抬手，指了指身边少年的脑子，又指指自己，微笑：“他这里听我指挥。我甚至不用言语，便能让他听到我的命令。锦云，倘若此时我想叫他杀了你，这孩子就会象一只疯狗一样缠上你，不死不休。”
稍停，又道：“不过，还是要再试试的，这些孩子们啊”不知心里转过一个怎样的念头，一直柔顺的伏在他前面的那一个少年猛地跳了起来，冲过来抓住献茶少年的头，啪啪直打耳光，转眼间那少年两腮破裂，血流满颊。又一瞬，被打少年忽如怒狮般跳起，将先前那少年推翻在地，一把叉住他的脖子，那少年猝不及防，死命踢脚亦难以挣脱。两人皆不大声叫嚷，只喉咙里出低低哑吼，就象负伤的兽。
“啊”许瑞龙拊掌大笑：“好！好！地下的，起来！”
我连连后退，眼见得地下两个少年你撕我抓，在地板上翻来滚去，留下的是片片血迹，肉帛相见。这样下去，不必多久两人便送了性命。我空得一身武艺，却不敢去拆解这两个疯子：“住手！你叫他们住手！”
许瑞龙懒洋洋的笑：“唉，这样好戏你不瞧，也罢，锦云的话我总是要听的。”
话音甫落，这两个少年齐齐松手，摇摇晃晃站了起来。许瑞龙看看他们，眼神里闪过厌恶之色，两人便忙伏地，把搏斗时损坏的器具、污染的地面，片刻间收拾得干干净净。
许瑞龙鄙薄之色未消，我心中一寒，这两个少年只怕终究是难逃一命。
募地，又感到莫名诧异。
许瑞龙！
他早就站了起来，拊掌而笑，那暴雨梨花针筒收在一角。
含笑看我：“请你看了一出戏。时辰过了。”
我再度抓紧了剑，他步步逼近，我的恐慌远甚于方才被至毒暗器对准。
他象是毫不在意和盘托出：“每年二月十五，五月十五，八月十五，十一月十五我就要受一次这般的罪。今日正是五月十五。你道是拜谁所赐？”
我心念电转：“楚若筠！”
那次在这园子里，许瑞龙叙述他的过往，从接触血魔到再次潜入京城，当中跳了一大段，再次出现的少年粤猊，身体状况上似乎出了什么问题，他至少无缘无故昏过去两次。一次是利用小妹逃出清云分舵，在文府附近昏倒，第二次在野外，见到清云同门逼迫我母亲，又人事不知。
这两次昏晕，都是突然作，我本来以为，是他义父黄龚亭在他身上下毒予以控制，直到此时才恍然：并非受人所制，而是中了血蛊之毒！血蛊之毒无解，独他能为我驱毒，最大的可能是他把我的毒性转移到了他的身上，只因他本来就是血魔之源。
那个孩子，许雁志，触体冰凉，与我中血蛊时作一模一样，分明也是来自于他的遗传。
“是。楚若筠。”许瑞龙象是疲惫不堪的垂了眼“哼哼，你道她把处女之身给我，是安了什么好心么？不是不是，完全不是，她是心疼她那梦中情人，不肯害了他，却让我来受这罪，度我为血魔，陷我一世痛苦难拔。”
“情、情人”
许瑞龙笑：“就是你父亲，度为血魔，寿命只到三十五岁。那丫头哪里舍得？哼，她存心害我保全情人，也就罢了，偏生不是，还是因为我有利用价值，才找上的我，又可牢牢控制我。后来吃那么多苦，都是拜这娘儿所赐。”
我不由问：“三十五岁？”
“你巴不得我明儿就到三十五岁？哈哈”许瑞龙哈哈一笑“早就过啦，好人不长命，坏人活千年，我早就化解了那至命毒性。”
“化解？”我冷冷道“是度给了你妻子，还是你儿子？”
他身子募然一震，瞪起眦裂的眼睛瞧了我一会，却不言语。
良久，又道：“唯有这一年四次作，我始终没法解决。锦云，你错过了今天，可就还得等上三个月。你等得，宗质潜怕是等不上三个月啦。”
我微微一凛，没有答言。他一旦恢复力量，立时提上重点，这句话是重申了一遍必欲置宗家于死地的决心，我不明白，他为何这样的恨宗家？就因刘玉虹当年问他一句话？――他恨质潜，却至今未曾有难为咏刚的意思。
“锦云，你变了很多。”他感叹般地说，望着我的眼睛里，忽然多了几分柔情“你带走我的儿子，装生病却又出现在我这园子里，你变得多了，厉害起来了啊。”
我手足冰冷，带走他儿子，他果然知道的。――但是，从他神色里，我瞧不出，他是否猜知了我的打算？难道说千思万虑，仍旧一场空？
“初见你时，你是那么哀伤，那么忧愁。眼里流过的万千繁华，都视若无睹。我从没看过活得这样辛苦之人，即使是当年的三夫人，也只是承受太多太重，心事太沉而已。可你，却象完全没有生机，你活着只不过应个景而已，随时随地都可以去死，不会不舍得舍弃你的生命。你转变得可也真快啊我若再稍晚一些动手，只怕便不能掌握你，而你就成为我最大的敌人了。”
我涩涩地道：“我有资格么？”
许瑞龙倏然笑了，丑怪的脸上，露出雪白整齐的牙齿：“论武功，再过十年你也未必是。但，你是我的克星，说一句话，行一步路，随时随地都会刺伤我这里。”他指了指心口“我不能再给你自由了，锦云，你不再是那个一心要退出是非的小姑娘，我也就永不能再给你自由了。”
他伸手出来，抚摸我的头，我厌恶地避开，浑身冰冷。他居然不再追上，笑咪咪地说：“明日上朝，也许圣恩眷顾，成全你我。”
“你妄想！”我再也克制不住自己，叫了出来“许瑞龙，你不可再碰我，你手指胆敢碰一碰我，我立时咬舌自尽！”
退无可退，索性昂凛然，一字字说道：“不。我会得毁了自己尸身，挫骨，扬灰，逸于天地之间，化为乌有。在所不惜。”
许瑞龙原本笑吟吟地听我说，忽然间有些苦笑起来：“呵你真是这么讨厌我么？”
在他说出最后一字，我眼前一花，顿失知觉。
醒来之时，已换到一间豪华异常的屋子，阳光明媚，窗外繁华如绣。我撑着床想坐起来，只觉浑身懒怠，竟没有力气。一个面貌秀美、身段伶俐的丫鬟忙赶上来，扶着我半靠引枕。打开窗户，是一间精舍院落，海棠花开得如火如荼，烂漫若云霞，透着窗格进来，宛然若画。我问那丫头在哪里，说是流霞彩云轩，看来是迁出了内园，我微微松了口气。――身处于那个熟悉非常、如今却是邪恶之源的内园，我有着说不出的压迫感。
我试运周天，证实先前猜想，任督两脉被封，不但内力全失，连得日常行动皆需扶持。两名丫鬟寸步不离地守着我，所幸冰凰剑仍在枕畔。
午后，许瑞龙忽然来了。只看他一眼，便知不妙，他气色阴沉，怒火难耐，那丫鬟近身服侍，被他一记耳光打得翻出筋斗去。我冷笑：“好威风！好权势！”却满心满意漾出一种欢喜，如涸鱼得水，鱼尾摇曳，一来一回，轻轻蹭在心上。他瞪着我，忽然嘻嘻地笑开了：“好姑娘，好手段。”
质潜赢了。
那主意是我出的，打一场险仗，然而终究是赢了。
许瑞龙治宗家的罪，有意拖延军事储备交接，私下结交廿三省总督，两项罪名若成定案，欲判宗家“谋逆”易如反掌，宗家落罪，刘玉虹势将牵连到清云，后势一不可收拾。这两条罪名里，第二件容易，龙谷涵出面，承认是由他授意宗质潜这样做。然而只要许瑞龙盯死“贻误军国大事”以他的力量，宗家依旧难保，还说不定正中许瑞龙下怀，将龙元帅一齐拖下水去，所以最最要紧，便是我带回的那个孩子。
没人知道我为什么带回那个孩子，就连许瑞龙也没猜到。他明明对那孩子弃如蔽履，甚至巴不得他早死，拿到那个孩子对他完全不起作用的，不能够在任何方面稍稍牵制手脚。他若是真有这样一个弱点露在外面，早便无数敌人利用过无数遍了。
只是他没想到我并不要他顾忌这个孩子。我要的，仅仅是许雁志的身份而已――他是上阱蔡族嫡宗。
上阱蔡家是百年氏族，象这样源远流长的大家族，对于血统、嫡偏，向来最为重视。蔡家唯蔡晴心一个女儿，晴心也唯有一个儿子，晴心既死，她的儿子才是蔡族真正家长。之前，完全是由于许瑞龙的强势，由晴心族弟蔡晴石掌握了家族大权。然而，这个人在族谱上并没有得到承认，大权在握十余年，不要说蔡晴石，连许瑞龙都忽略了这一点。
关键在于，宗家是与蔡族争夺兵备权，兵备权为蔡族所取，而与蔡晴石毫无关系。因此，在这一天，宗质潜亲自投案，当着皇帝、文武百官的面，表示拳拳诚意，欲与蔡氏族长议定大事。然而蔡族于此却有若儿戏，总是派蔡晴石前来胡搅蛮缠――质潜这样谴责，不但为自己开脱嫌隙，还将了许瑞龙一军。
许瑞龙的儿子还在清云掌握之中，他自然不能将其亮出，更何况，他根本就不愿意承认有这儿子。当天朝堂之上，这位权倾朝野、入朝不趋的大丞相，经历十年以来败。
“你是我命中的魔星。”他专注地看着我，眸光复杂“这法子不复杂，也不聪明，只是万不得已下下之策，稍一留意便能弥补，却为何偏偏没想到？”
这一天上朝，他原本有着两个打算，定罪宗家没有成功，赐婚之求便也不曾出口。
“不要以为你能够赢。”他嘿嘿冷笑“锦云，你是我的妻。你很快会知道的，你那意中人也会知道――这一辈子，注定了你只能是我的妻。”
许瑞龙告病休假。
大张旗鼓的，为妻子办葬礼。把蔡忠老管家找来，与蔡晴石一起，自乱坟岗起出尸身运入京城。――妻以夫纲，蔡晴心后身不葬在在蔡氏祖坟，许瑞龙特特买一块风水宝地。全套法事，无限风光的办起来。
灵前宣布晴心生前遗言，因唯一子嗣多病，蔡晴石过继为蔡族嫡子。几个族中老人纷纷作证，于是蔡晴石披麻戴孝做起孝子。许瑞龙掉着鳄鱼眼泪，情致意长哭故妻。
老管家既安慰，又悲恸，在灵前嚎啕失声：“主母，主母，九泉有知，你可瞑目了吗？大人倒底待你好。只可惜小公子――”不知何以，竟不再往下说。自始至终葬礼上，没人提一字有关许雁志失踪。
满朝文武，王爷世子，来了不计其数，连龙谷涵也派了龙天岚过来致意。杨若华有礼送上。
三日法事做罢，入土为安。――魂魄永居异乡客地。
他说得出做得到，果真公然以“丞相未过门妻子”的身份呼我，迫我从头至尾参予这场闹剧。连送葬那天，也自随行。漫天白幡招展之中，独一乘华丽大轿。返回时，卸下所有心事，他笑容满面，听着一干大臣阿谀奉承，多以关心口吻祝他早日重缔良缘。
料想此时，攸攸众口早已风生水起。不但是我，就连清云的面子，这一回也是丧失殆尽。
我已做了必死的准备。但丧事既毕，他却没有立即为难我。将我置于那座独立小院，一连数日不曾过来。镇日无聊，白昼渐长，身既不得自由，只想睡去不再醒，昏昏沉沉。
忽有人以冷水滴于额上，我睁眼一看，两个丫鬟战战兢兢，手足无措，旁边是那个丑怪的人，用脚踢两个丫头：“滚！滚！下次再让我见到文小姐昏睡不醒，你们休想活命！”
“锦云――”他凑过来，炽热的气息扑上脸“要怎么样才能使你快乐一些？”
我厌恶地紧闭眼睛，不答。
“我可以不要儿子，不要兵备权，与清云握手言和，把你母亲的尸身迁出来，与令尊合葬。甚至答应帮助清云认回那个所谓的民间公主。”
他继续说着：“你中了血魔之毒，虽然暂时不作了，其实难以根除。除我而外，没有谁能够好好照看你。我可以告老还乡，找个与世无争的地方我们永远躲起来。朝廷没了我这眼中钉，清云也没了最大的敌人。一举数得，你难道不愿意？”
不论他千言万语，我总也不开口。他渐渐难以容忍，抓住我手腕：“哈，我知道了。你看不起我是不是？你嫌我丑了，老了，自作多情，是不是？”
我冷冷道：“没有人看不起你，只是你也太看得起自己。”
许瑞龙一呆：“你说什么？”
我纯心激怒他：“你的儿子，是你自己抛弃的。以虎狼之毒尚不食子，可是你巴不得自己的亲生骨肉早死为安。兵备权么，你那个蔡晴石一窍不通，毫无经验，替他争来只惹得一身麻烦。清云更不会与你言归于好，一厢情愿，可笑之至。至于我――”我望着他铁青的脸色，一字字道“我情愿陷入血魔阵中，被它们一口口咬尽吃光，也不愿多看你一眼这丑怪的脸面！”
“住口！”他忍无可忍咆哮起来“文锦云，我是对你太好了！你简直太自以为是了！”
他停下来，忽又笑了，说道：“锦云，你以为清云不肯与我和解么？你未免太看高了它，又不了解我。”
我微微打了个寒噤。没错，清云或许肯的。假如我自愿答允婚姻，使清云有台阶可下的话，它一定会得婉转行事。慧姨和玉成帝先前的婚约，也是这样来的。先例在前，我不是第一个，也不会是最后一个。
“合作了，定盟了，过两年时机成熟来个全线反悔。――那些都是女人，什么做不出来。可我不在乎。只要你答应嫁给我。”他不容反抗的拉起我“跟我来，带你去看一个人。”
院落以外阳光耀彻大地，远处，几个人拉着一个红衣女子过来，横曳倒拖，血迹长长浸染一地。
许瑞龙笑问：“你们是姊妹，还算是情敌？”
卫士拽住昏迷女子的头，使她仰面朝上，以便让我瞧得清楚。
啊，惨白而毫无生气的面庞，交错几道伤痕，清晰血色抹在腮边。一身银红衣衫，在阳光下泛起迷离的哀凄，血尘相袭。
“银蔷！”
我奔出几步，猛然间气息一岔，重重摔倒在地。
“放开她！你这恶魔，”我怒骂“快放开她！”
许瑞龙把我扶起来，泰然自若地笑着：“你该信我了吧？这丫头落在我手上，清云早就乱了方寸。现在，宗质潜非但乖乖交接兵备权，并且答应，用他家那个大型锻造工地来换回这丫头。有了那个工地，我接手过来风雨无阻，宗家真正一败涂地。嘿嘿，你念念不忘的那个人宁要这丫头，抛下你不管啦。”
我顾不得计较，急道：“那你――还不放了她？“
许瑞龙意味深长的笑起来：“不够。这条件是宗家小子开的，我并没答应。”
我募地浑身僵硬，一步步挨到银蔷那里，把她揽入怀中。
“银蔷银蔷”低低唤她，昏迷女子全不知晓，气息微弱。我抬起头，静静地说：“许大人，我决计不会如你所愿，你还是死了心罢。”
许瑞龙的笑容凝在脸上：“是哦，你恨她，巴不得她死。我居然用她来威胁你，做了一回傻事。哈哈。”
“我不想她死的。但是，即使我答应了，也只会使他们将来一辈子不快乐。到那时，她只有恨我。与其如此，还不若两个一起死。”
“一起死？哪有那么容易！”他大怒“我要把她一刀刀凌迟给你看！”
卫士由我手里抢过银蔷，刀起血溅，在银蔷身上割开一道伤口。
好象回到了他曾诉说过的那个场景。黄龚亭以崔艺雪威胁我母亲，逼得她甘愿牺牲了自己。
“怎么样？怎么样？稍一犹豫，第二刀便下去了！”
许瑞龙兴奋莫名，语声出奇高亢，那张脸上每一条刀疤，都在阳光里闪耀，狞笑，大写着凶残，与梦幻。
是的，梦幻。眼前这人早就不再清醒，他念念不忘，梦寐以求，是当年那个场景倒流一遍，只不过，逼人的人，趁心如意的人，换了他。说不定此时此刻，通过他的眼望出来的人情是非，早换作十多年前荒山鬼哭，天愁地怨。
我摇摇晃晃站起来，伸手一扣，欲把一直缠在腰间的冰凰剑拔出。岂料冰凰性软，拔出来时本需要巧劲，我内息不畅，竟是没有拔出。这么一耽搁，已被左右卫士牢牢拿住。
许瑞龙脸色变得很难看，嚷道：“放开她！***，你们是什么狗东西，也敢碰她！”飞步抢过，一人一个耳光扇去，把两名卫士打翻老远。
“你别迫我！”他抓住我，低声吼叫。脸色翻覆变幻，阴晴不定，似是无比失望，又有无比的悲愤怅怒。“动不动就拔刀子，以为这样就能威胁我了？你落在我手上，要叫你求生不得求死不能易如反掌！”
他雷霆咆哮了一阵，终归自己寻了个台阶下，把我重新推回房里，末了把银蔷也丢了进来，忿忿然地走了。
我以清水把银蔷伤口细细洗了一遍，银蔷几次痛极而醒，叫了声“姐姐！”泪如雨下。我瞧着暗暗心惊，她这个样子，不仅仅是被擒受伤这么简单，难道其间生了什么变故不成？
银蔷持续着高烧，自她梦魇中一些胡言，我渐知端底。质潜回去之后，待她有如陌路人，声称此生此世，决不再娶。银蔷看着他一日日消瘦下去，每晚灯烛熄灭以后，窗纸上映出隐约走动的人形银蔷自痛自伤，只想着：“你要她，我去换她回来！”不顾清云下的严令，竟然上街胡乱行走，就在相府附近，一场恶战，被许瑞龙手下擒住。
接连两三天，许瑞龙都不露面，只命两名丫鬟服侍，甚至送了些伤药来。银蔷原本年轻，那一阵高烧退去后，慢慢清醒，力气也一分分恢复。
她没有被封住任何穴道或经脉，稍微恢复一点以后，忙着试图给我解开封锁住的经脉，我不忍拂逆她的好意，听凭她尝试无数方法，一概无效。