第十四章野雾风雨北辰黯
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杨初云病势转沉，高烧不醒。金风堡乱作一团。
返回期颐的一行人，迫不得已中途停下，找了间客栈住下，遍邀当地及附近有名医生替杨初云治病。
纵然如此，杨独翎毕竟不肯狠心说一句，返回金风堡。
趁所有人大乱之际，妍雪悄悄溜出客栈。
离此不远，有座破落的土地庙，座落在河边。适才经过时，留意到天赐在那里留下的记号。
暮色蔼蔼，接近黄昏。夕阳点缀下河边大片芦苇，收敛去雪白的颜色，黯黯然不尽萧瑟，风摇摆动中竖起一座小小的土堆石龛，就是土地庙了。
石龛前面放了一长条石块，遗留下少许善男信女所供的简单祭品，一个香灰炉子倒是满满当当满盛了香灰余烬。石龛里，两个土制的老人，土地公公和土地婆婆携手乐呵呵地笑着，虽说制法简陋，倒也传神。
妍雪端详这一对慈眉善目的老头老太，心中竟起了一种不可言传的神秘与感动，似觉这两个老神仙果然是有着洞彻世人的灵知，低声祝祷：“土地公公，土地婆婆在上，小女子华妍雪真诚祝祷，盼我慧姨，无灾无厄。”
除了芦苇在风中传来的声息以外，四周静止得鸟鸣虫喧亦仿佛消失。静默之中，轻轻响起行人脚步。妍雪心内一喜，刚欲出声招呼，随即觉来人步法轻捷，显见身怀武功，但走走停停，好象有点犹豫不决，走一步想一想，那决非云天赐！她不假思索，钻入了旁边的芦苇丛中。
一条影子背对夕阳慢慢出现，身影入眼熟悉非常，妍雪惊喜交集，想道：“难道是他？可清云接连出走数人，防守必定严密，他又怎么出得来？”
来人走近，正是裴旭蓝。身上所穿并非清云服色，背负一个青布包裹，风尘仆仆，显是经长途跋涉而来。
到妍雪藏身所在，忽地停了下来。妍雪从芦苇中间看出去，他昔日明朗俊彦的面貌之中，多了几分愁闷，似乎这个一向婉约斯文的少年，长大了许多。
他看着石龛中一对土地神仙，弯腰放下包裹，双手合什，却又不说话，只是怔怔呆。
地面上忽多几点湿痕，却是裴旭蓝眼中泪水滚落，直坠在地，轻声说道：“我好不容易见到了师父，哪知竟是这般情形。土地公公，土地婆婆，我我实是心如刀割，不知如何是好。”
妍雪暗惊：“原来他见到了慧姨，却怎地我们全没现？这傻小子匿而不出，又是何意？”
裴旭蓝继续低声祝祷着：“我避而不见，只盼有个机缘，能救得师父脱险。土地公公，土地婆婆，但愿神明保佑，我师父无惊无险，渡难脱厄，弟子宁可性命不在，也深感佛恩。”
祝祷已罢，顺手去拿放在地上的那个包裹，摸了个空，大惊回身急看，唯有长河浪卷，风摇芦苇，哪有半个人影？
斜阳已暮，弦月未起，天上浮云层层飘行，刮过的风中卷起一丝初秋寒意。
这一丝寒意忽然转深，只见苍茫之中，悄立一条人影。白衣胜雪，银披肩，周身散出冰雪般的慑人气势，在旭蓝见到他的同时，目中冷芒电闪。
旭蓝有些惊讶，微笑着拱了拱手：“想不到又与兄台在此相见，可谓有缘。”
天赐对他的道礼不予理会，冷冷道：“小妍呢？”
旭蓝有点惊奇，记得灵湖山下分别之时这两个人如同冤家一般，再不料其中有何曲折，云天赐口中称呼会变得这般亲昵，叹了口气，道：“华师姐失踪啦。”
他在客栈偷窥之际，妍雪刚巧离开，因此还只道妍雪被吕月颖掳走，言下颇有牵挂，但天赐却是留了记号约妍雪来此，没看见伊人，却见到了假想情敌，自是又惊又怒，厉声道：“你骗我！你们在玩什么鬼花样，把她藏起来了？”
旭蓝大奇：“把她藏起来？――这、这话是什么意思？”
天赐面挟寒霜，冷道：“阁下跑到这里，莫非意在示威？”
旭蓝被他一味呵斥追问，隐隐生出不快，淡淡地说：“小弟唯知华师姐下落不明，这时清云仍在找寻，我不知道你在说些什么？”
天赐怒道：“清云巴不得她‘失踪’，天知道是谁让她失踪的？”
两人各说各的，越扯越远，在云天赐咄咄逼人气势之下，裴旭蓝纵如泥人般好性，也是难忍，双方各不退让，大有一言不和拔剑相向之意。旭蓝下意识摸到腰间，空空如也，不由暗自叫苦，他一路为避人耳目，况且以他脾气，决不会主动和别人打架闹事，随身的那柄剑收在包裹之中，包裹失踪，则他的兵刃也一起失落了。
电光一闪，天赐拔出剑来，立时在身周形成一道竦动雪气，映得脸色似雪。旭蓝大感不忿：“你偷去我的包裹，便道我怕了你么？”
再不想这里面有何破绽，欺身前进，双掌化成无数掌影，向天赐拍去。青衫飘飘，身姿轻灵飘逸，泠若御风，天赐剑光泼天，他竟不落下风。
只听“格格”一声脆笑，有人道：“有剑的打没剑的，不公平哦！”随即一个黑乎乎的长形东西半空中掷了过来，旭蓝顺手一抄，取出一把长剑，却听天赐叫：“小妍！”
芦苇纷纷向两边拨开，淡蓝衫子的少女钻了出来，白了云天赐一眼，道：“好勇狠斗，你们瑞芒的人，就只会打架杀人么？”
天赐心下欢喜，反正被她扯皮惯了，不以为意，笑道：“我在客栈没找到你，又不在这里，还以为、还以为”
“还以为我给王晨彤杀了是吧？你看我象这么晦气的人吗？”妍雪不屑道“就算我被那个恶女人杀掉了，和阿蓝又有什么关系？”
旭蓝呆立一边，一头雾水，打也不是，作也不是，想要插口，又实不知从何问起。那两个不久之前还针锋相对的人，此刻说起话来，句句熟络，倒把他抛撇得如同陌路。
妍雪适才听裴旭蓝祝祷，顽心忽起，趁其不备偷走包裹，原是想吓他，谁料云天赐出现，这个场景颇有点尴尬，她不好意思乍然现身。听着他们言语越来越不搭界，又交上了手，再不露面，这两个人未免自相残杀。
她有意调和两人僵持的气氛，因此一味拿话挤兑天赐，嗔道：“傻子，既打错了，还不去向阿蓝赔礼么？”
天赐冷着脸，他一见裴旭蓝，总有些古里古怪的不舒坦，要他去道歉，别说平生没做过类似的事情，就算有心，对着这个人，那也是万万不肯的。
旭蓝淡淡道：“既是一场误会，小妍，我走了。”
妍雪拉住他手道：“别走！你不想救慧姨了么？”
这一句最有效验，旭蓝立时驻足。
当下妍雪叽叽呱呱，从她夜探冰衍被抓讲起，如何逃脱，与云天赐相遇，化解中原武林的杀虐，又如何与云天赐相携南下，刚巧救得慧姨，一直说到今夜杨初云病重，她趁机溜到了这个河边的土地庙。
她口才本好，说到种种惊险之处，更加眉飞色舞，声情并茂，前半段旭蓝听得悠然神往，待说到慧姨受难种种情形，妍雪用辞刻薄，指摘王晨彤徇私苛法，裴旭蓝心如刀割。
夜露渐重，浮云遮住月华明，远处水鸟扑喇喇阵阵惊飞，天赐脱下外套，给妍雪披上，低声道：“好象要下雨了，找个地方躲躲吧。”
旭蓝双目低垂，不看这二人，问道：“你说那吕夫人杀了冰衍仆妇，倒底是真是假？”
妍雪笑道：“此乃天机，不可泄露也！对了，清云走失了几人，你居然有这神通，还能溜得出来？”
旭蓝目光瞥过天赐，道：“说来也要感谢云世子才是。我听说师父私逃，是犯了大忌讳，正愁没法可处，武林中找上门来和清云算帐。李夫人出面应对，我趁机求她带我出园，这以后就找机会留书出走。”
他是个最怕事，最胆小谨慎的少年，居然为了寻找慧姨，不惜以身犯法，流落江湖。其实他就算找到慧姨，又有甚么法子可以解救？妍雪柔声道：“你放心，我们总有法子救得慧姨。谢帮主该讲点道理罢？她没杀人，当然罪不至死。”
说到这里，头上一凉，黄豆大小的雨点落将下来，三人惊立而起。
待到回身，三人忽地一震，只觉得一下冷到心里。
仅隔几步之遥，一个奇形怪状之人，冷然注视着他们。
这人一身黑衣，衣裳重重叠叠，显得特别臃肿，一张脸尤其奇特，尖喙黑毛，看来倒有七分像鸟，三分似鬼不似人。
不知在他们后面站了多久，听了多久，三人竟一无所知。
天赐抢先开口：“你是谁？鬼鬼祟祟地想干甚么？”
黑衣人冷电般的眸光一闪，嘶声道：“我只杀小丫头一个，不想死的闪开！”
三人吓了一跳，这人声音嘶哑，犹如夜枭啼叫，难听之极，而更可怕的，是他一出口便露出浓浓杀机，要杀华妍雪。
云、裴二人不约而同抢在妍雪身前，一起亮剑。
那人嘶声笑道：“不错，不错，两个小子看来一意赔死了，那可怨不得我。”
双臂缓缓张起，三人这才现，原来他的衣服，或说可能是他的皮毛，系一根根羽毛编织而成，一经张开，宽大的袖袍劲风鼓荡，与鸟翼无异。
云、裴互视一眼，双剑齐攻而上，一刺面门，一刺胸腹，登时化出漫天剑影。那鸟人哈哈一笑，对来势视若无睹，不躲不让，只把双翼继续扩大。旭蓝见他不躲，稍有迟疑，不由得去势稍缓，云天赐可不管这么多，疾刺鸟人双睛。鸟人脑袋微向左侧，自尖喙中吹出一口气，临到面门的剑尖竟被他一口气吹得偏去几分。
天赐骇然色变，这一剑虽非雷霆万钧，一般人却也接不下来，这个鸟人居然只吹了一口气便逼使剑尖歪斜。对方内力之深，只怕集三人之力，亦非其敌。
他猛然急退，将长剑塞到妍雪手中，厉声道：“快跑！”
他这把剑，与妍雪二次见面竹林交手，隔着剑鞘一记轻触，妍雪手中之剑即寸寸断裂，紧急之余，毫不犹豫地塞给了她。
天赐一招之际便落了下风，妍雪自然瞧得清楚，自忖她若是脱身逃走，这鸟人把杀机转移到二人身上，云裴可就危险之极。
旭蓝早就冲了上去，招招皆是进手，只盼争得片刻时间，以使妍雪有遐逃走。那鸟人两翼轻拍，任凭他剑影招势快绝无伦，每一剑均被轻而易举地拍开。翼风逐渐加重，那鸟人身形竟然高高悬起，浮在半空。一翼击下，打得旭蓝半边麻木，长剑几乎拿捏不定，鸟人更不停留，向妍雪头顶扑了过去。
妍雪头顶一暗，风雨立止，那鸟人已飞至顶心，急舞长剑，挥洒出一片剑影，恰似银河水泻，纷繁点点。云天赐和裴旭蓝一前一后，从旁袭上。
大雨倾盆而下，倾刻间浇得众人衣裳湿透。
数招一过，三人渐渐定下神来，觉那鸟人招式有限，来来去去只是两翼横拍，不过内力高绝，又是高空下击，占着绝对位置优势，双翅每一拍过，力道强悍无比，封住三人任何的奇招妙势。
三人年纪虽轻，武功造诣都自不弱，很快看出若能把鸟人逼下地来，失去了位置优势，就没那么可怕了。华妍雪与裴旭蓝心念如一，瞬时双剑齐出，强斫那鸟人的翅膀，猛然间剑尖一滑，仿佛砍在涂了一层油脂的皮毛之上，软绵绵竟不受力。只不过妍雪所持长剑锋利已极，锋芒掠过之处，还是有片羽疾飞。
那鸟人略侧身，待两人再度出剑，翅膀下募然光芒一闪，那光芒锋锐无匹，轻轻一碰，旭蓝之剑立断，妍雪长剑与之相交，只觉得半身麻木，鸟人张翼狂扫，顿时跌出五六步之远。
那鸟人弃了旭蓝，飞去追逐妍雪，双翼急拍而下，妍雪不抵这一扫之力，长剑登时脱手，着地翻滚，滚入河边大片芦苇之中，鸟翼拂过芦苇，片片飞裂，遮迷了鸟人目光，只差寸许从她身上堪堪划过。妍雪翻滚之时，早就看清长剑落下方位，一纵而过，又把剑接回手中。脱剑、躲避、接剑，一气呵成，灵活机巧之极，鸟人赞道：“好！”张开鸟翼的巨大身形顿在半空，一时竟然不再下袭。
妍雪这一下实已死里逃生，但觉手足疲软，握着剑的手，禁不住微微颤，她瞧出那鸟人翅膀下藏着利器，但只断旭蓝兵器不取其性命，可见对方确实只冲着自己而来，不住寻思：“这人是谁？为甚么要取我性命？”转念之际，天赐横扑过来，将她一把推开，叫：“跳河！”
鸟人厉声笑道：“想跑，没那么容易！”巨大阴影当空扑下，来势疾如惊电，一翼向妍雪头顶拍去，另一翼则当胸袭去。这一式突生奇变，招势诡异，妍雪整个人已然笼罩于怪鸟之下，云、裴二人大惊去救，已是不及。妍雪只递剑挡得半招，身子巨震，胸口为羽翼拍中，鲜血狂喷，顿然向后飞起，直往河心跌落。骤雨急浪，只见她身子在河中起伏两下，登时吞没。
“小妍！”
云天赐眼睛红，大吼一声，疯般向鸟人杀去。
华妍雪卷落河中，不一定就死，那鸟人意犹未足，拍打双翅，径向河心飞去，少年情急拚命，丝毫不在他心上。岂知翼上一重，云天赐和身扑上，死死抱住他半边翅膀。
鸟人能在半空飞行，已属奇闻，突然多了一人，倒底力难支持，带着天赐向河中直冲而下，大怒喝道：“找死！”尖喙倏地啄出，天赐胸口剧痛，不由自主的松开双臂，向下跌落，鸟人再度飞起。
但被天赐这么一阻，河中浊浪滔滔，再也找不见华妍雪分半影子。那鸟人飞了两个回旋，似也放弃了追寻之念，尖啸一声，向远处飞去。
啸声尖厉，久久回旋，岸上的旭蓝只觉双耳隆隆剧震，他微一思忖，便明白了那鸟人怕万一妍雪未死，更以内力啸，妍雪重伤之下，听到啸声，再难抵受。
他眼泪滚滚而落，抢至河边，颤声叫道：“小妍！小妍！你在哪里？”雨流如注，雨帘如雾，天地间混沌一片，只闻他悲声呼唤，叫到后来，泣不成音，但天地旷野，哪有半点回音？
旭蓝不死心，纵身跃入河中，来来回回搜寻了几次，一无所获。他又冷又急，全身簌簌抖，游到脱力，只得重返岸上，忍不住放声大哭起来。
这场雨直下了一个多时辰，雨势减弱，片刻后完全停住。
天空如被水洗一般，月色重又自轻云中透出，月华如银，月明如水，撒遍河岸、芦苇，与那个孤伶伶的小小石龛。
旭蓝怒从心起，奔至那石龛之前，长剑力扫过，哭道：“我求你，拜你，信你，可你不但不保佑好人，反而眼睁睁看着恶人杀死小妍，你、你、你不灵验，不慈悲，供你何用！”
他求的是保佑师父，可没提到华妍雪，这时悲愤之下，哪里还想到这些，简陋的香案在他手下纷纷碎裂，他一下下重击不休，石龛终于轰然倒塌。
石龛倒地，他心间也自轰然一声，仿佛有什么坚硬的东西，破碎了。
芦苇荡里，一条人影摇摇晃晃地站了起来。
云天赐。
他被尖喙啄中穴道后闭气晕绝，幸好只跌在浅水滩里，一来芦苇遮住了他，二来旭蓝心神激荡，早就忘了还有这同生共死并肩奋战的同伴。天赐晕厥良久，自行缓缓醒转，被封穴道出力不重，也已解了。
两个少年默不作声地对视。旭蓝泪流满面，很快转过了头。天赐却是奇怪的神色，一半儿是哭，一半儿是笑，悲恸无限的愁云笼罩之下，凛凛狂怒杀气涌出。原本雪白的衣裳，在泥水浆里浸得污浊不堪，风撩衣袂，长乱舞，看起来更类妖魔。
旭蓝伸手抹去泪水，低声道：“云兄保重，我去了。”他大哭大叫多时，此刻说出话来，声音嘶哑难听。
天赐身形一晃，拦在他面前。
旭蓝道：“云兄有何吩咐？”
天赐沉声道：“你去哪里？”
旭蓝咬咬牙：“我去见清云王夫人和杨世伯，让他们派人往下游寻找小妍。她受了一掌，未必一定就是死了。”
天赐冷笑一声：“你要这么做，我真盼小妍已死！”
旭蓝一凛：“此话何意？”――脑海中迅速掠过小妍复述的言语，她认为王晨彤处心积虑置沈慧薇死地，颤声道“不，不至如此”
天赐眼中射出冰冷寒气，缓缓道：“小妍若是亡故，我总有一天，把方才那恶厮抓获，碎尸万段。小妍若是没死，何需旁人隔了老大半天再去相救。你莽莽撞撞，去教人遍地寻找，岂不怕那凶手就混迹于寻找的人群中，只对她不利，说不定你又害死她一回。”
旭蓝浑身剧颤，他自幼对清云深怀感激，从无华妍雪的叛逆之想。即使师父长期以来受到不公平的待遇，也不敢往深里去想，对于清云十二姝，向来当神明对待。此时突然意识到，清云园中藏有用心险恶的杀人狂徒，无数暗施逆行的阴谋诡计，怎么也不敢承认，面对！
少年伏倒在河边，双手抱头，痛苦不堪。
天赐怔怔走到河边，河心波浪翻腾，在月色下粼波细细，数只水鸟悠闲地扑腾游动，雪白芦苇轻触水波。谁能想到这样美丽的河流，在吞没了一个人以后，还是这样安然、静谧，若无其事。
“小妍妍”他低唤。狂怒杀气，猝然间化作深深的悲哀与无力。
晓风轻拂，鸟声轻鸣。天色渐渐晓亮。远处有人影三三两两的出现。
几声鸟鸣，把云天赐从痴惘的状态中惊醒，猛然想到了一些不同寻常之处。他们这场架打得时间也不短，鸟人临去更长啸不绝，为何无论是暗中跟随保护自己的属下，或清云弟子，都始终没有出现呢？
他出声问道：“走不走？”
旭蓝茫然抬头：“去哪里？”
天赐不答，返身走远。旭蓝心里一片空白，也无所谓去哪里，遥遥跟在后面。
瑞芒侍卫临时居点在一条毫不引人注意的民宅小巷以内，曙色侵晨，周围人家大多有了动静，只有他们所在的那个院落，一片寂静。天赐心头的不安与惶惑愈来愈盛，朝前方掠去，空气里似乎传来一丝若有若无的血腥味。
青影一闪，旭蓝反是抢在他前面，白光闪处，掣剑破门。那股血腥味募然加重，刺鼻扑出院落。旭蓝向内看了一眼，踉跄着倒退出来。
就在外面庭院里，横七竖八的尸仰天躺倒，鲜血沿青石板流淌满地，渗入泥中。
清晨，轻风徐徐。杀戮的味道一阵阵刺激着两个少年的耳目。
一共十一具尸体，是这个镇中跟随保护云天赐的所有侍卫。
天赐仔细查看这十一人的死状，疑云大起。
瑞芒人由各个种族组成，貌体形各异，这次随同云天赐进入大离的侍卫经精心挑选而出，绝大多数是黑黑眸，与大离人无异。
死穿着大离平常百姓的服饰，穿戴整齐，处于随时待命状态。但奇怪之处也就在这里，这些都是训练有素的侍卫，他们应该各自有着保护自己的使命，分头行动且保持联络，而不应该是十一人全部集中在这个小小的庭院之中。
十一人死状几乎一模一样，都是锋利的兵器当胸刺入，仰天倒地，一下毙命，所不同的便是每人胸口致命伤口大小、深浅不一，决非一人所为。每个人的兵刃皆出鞘，兵刃上染有鲜血，有些手中已经放开，有些则还紧紧握在手中。
旭蓝从未经历过血淋淋的残暴场面，只看了一眼，便不忍再看，低声道：“他先杀了这里所有人，然后才到河边，害死小妍。”
天赐握紧双拳，凝目瞧着那些尸体，冷冷道：“不。不是。”
他镇定一下眩晕的思绪，缓缓地道：“他们每一个人的兵刃都已出鞘，说明这是一场有备之战。但从现场情形来看，没有表现出任何搏击的痕迹。我带入大离的侍卫均在武功与应变才智方面刻意选拔而来，每一个人都够得上江湖中一流好手的身手。如果这是一场有备之战，以我瑞芒卫士的勇猛，天下没有人能在一招之内，无声无息使这些人尽数毙命。”
旭蓝道：“依你之见？”
天赐走到院落以南，最偏的一具尸前，那人手中没有兵刃，胸口插了一柄长刀，说道：“第一个人是第二个人杀的，第二个是第三个杀的，一直到最后一个，他之致死，是这院中还有第十二个人，用这最后一名死随身的武器一击而亡。在这第十二个人杀了他以后，甚至懒得把兵刃拔出来。”
他随手把落在身侧的一柄剑拾起来，刺向左一人胸口，长剑划出痕迹比划下去，长长的一道伤口正与之完全符合。
隔了良久，天赐低声说：“他们是得到命令而死。那个人，地位尊贵或有着特别的权力，否则保护我的这些卫士决不会在我不知情的状况下自甘就死。瑞芒不允许自裁，即使受到军令自我了断，也须由他人实行处决。传令的那人，深谙其理，因此前面十人死了，最后一个，由他解决。”
旭蓝道：“你是瑞芒世子――还有谁能对他们下令？”
天赐脸色阴沉，没有作声。
他之所以确认侍卫按军令受死，还有一个理由未曾讲出。
瑞芒多年来在大离用心良多，暗中形成的联络据点就不在少数。这个所在，是利用瑞芒在大离的眼线，当天在这小镇上迅速布下的秘密据点，用过一次以后决不再用，其保密性不容怀疑。不是有着无上特权的人，根本不可能在短短的时间内打听到这样一个临时所在，从而赶来颁军令。
瑞芒可以超越他，直接获知这些一级隐密信息的人，只有两个。除了当今御茗帝，便是自己父亲。御茗帝老迈昏庸，实际的国家大权皆在父亲手中，真正能下这般狠心决绝、点滴不漏诛杀令的，只有父亲一人而已。
但是――“为什么？”
无限的惶惑与冰冷排山倒海席卷而来，将他密密层层掩盖、包围起来。
一转眼，迎着裴旭蓝炯炯双眸，逼视着，似乎要看穿他心底的秘密：“云世子尊贵无极，一呼万从，我师姐只是一个如果、如果是你连累了她，我――”
“不可能！”天赐高声大叫，眼神凶恶，仿佛裴旭蓝是他的生死仇敌一般“胡说八道！小妍不会是我连累的！你在胡说八道！”
旭蓝丝毫不惧，还击着对方的凶狠，然后看着这凶狠，一点点焕散，萦绕着灰蒙蒙的一片痛楚。
旭蓝不知何以心中软了下来，道：“留此多是非，你回国去吧。”
云天赐摇头：“我要找到小妍，生见人，死见尸。”
旭蓝眉间微耸，然而不再说什么，两个少年悄然掩门而出。
走上大街，便见到一队车马纷纷扰扰而来，两人闪在一边，旭蓝望着队伍中一辆黑布密封的马车，悲酸不胜，往常纵有难决之事，师父从来不会说什么，但只消她温和宁静的一个眼神，天下事化为乌有。可是如今，小妍凶多吉少，师父在那车里受苦，十四岁的少年独自承受这漫漫心事，愁恨何已。
天赐咬牙切齿：“清云！她们居然出了！”
但见王晨彤一马当先，忽地停了下来，等待疾奔而来的两名弟子，气喘吁吁禀报：“夫人，附近都找过了，不见华姑娘踪迹。”
王晨彤从鼻孔中哼了出来：“不等她，走罢。”
杨独翎反对道：“王堂主，也许她有什么紧要意外之事，还是等一等的好。”
王晨彤一提马鞭，冷笑道：“那小姑娘贪玩爱闹，天知道又去哪里玩了？这样等下去是何了局？杨盟主你爱等，只管请便。”
杨独翎略有迟疑，想起妍雪对她的慧姨敬重仰慕，决不会在这个时刻舍弃而去，说不定是另有原因。那女孩子鬼灵精怪，每有出人意料之举，倒也未必非得相候不可。当下回身吩咐清、奇、古、拙，抽调金风堡人马在原地搜寻。
一行人方欲起程，王晨彤忽然怔了一怔。
“晨彤。”
一缕虚无缥缈的声音，清晰入耳，却无从分辨出这声音的人身在何方。王晨彤一惊，回头四顾，遍地阳光之下，只有数十名清云子弟整装待，满场鸦雀无声，哪有他人？
那声音缓缓道：“找回小妍，她若有分毫意外，我必取你性命。”
声息悠悠传出，天地震动，空气中微尘迷离，仿佛展眼间改换一个世界。王晨彤脑中微感眩晕，牢牢握住了马缰。她不由骇然，这声音以传音入密送入她耳中，在场数十人中，只有她一人可闻，语音清和，速度缓慢，分明是个女子。这一线传音入密能使她霎时全身震动，话之人内力深厚无比。
但传音入密将语音凝成一线，送入另一人耳中，双方距离不可太远，且口唇不免稍动，王晨彤二次回视众弟子，锋锐如刀的眼神一一扫过，个个都闭嘴无声，见她举动有异，有人不免露出些微疑惑与询问之意。
她倏一纵马，满面煞气地以马鞭挑开囚车轿帘，沈慧薇似睡非睡地躺卧着，面色憔悴，神气萎顿。散落的头，遮挡了她半边脸庞。
她瞪视半晌，沈慧薇一动不动。
心中仍有疑惑，试探叫道：“慧姐，你说什么？”
沈慧薇听得声音，眼睛微睁一线，暗弱的目光一闪即逝，不曾理会。
那声息若远若近，淡淡响起：“不用找我，你找不到我的。我说到做到，但请自重。”
沈慧薇仿佛疲倦万分，缓缓闭上双目，但见她一人十成死了九成的样子，怎么也不可能会是眼前这病残女子。王晨彤寒着脸放下帷幕，心中猛起一念：“天底下哪有这样奇异的内力，况且慧姐早被我锁住功力，莫不是鬼现身？”抬眼青天湛湛，白云悠悠，哪里有半丝鬼影？虽如此，这传音入密来得太也奇怪，她一生亏心事甚多，不由得疑神疑鬼，心神不安。
她沉吟再三，下令停止出，寻找华妍雪。
躲在远处的云、裴见清云一干人等，走走停停，最终彻底停了下来，也自奇怪。不久见清云大量弟子分散开来，忙忙碌碌，寻寻觅觅，旭蓝微微一喜：“是在找小妍。”
天赐不以为然：“若真想找，早该开始搜寻。”
清云分散寻找华妍雪，两个少年又是欢喜，又是担忧。找她的人一多，她大难生还的机遇总是多上一线。只是心中猜忌难免，不知道那清云派出去诸多人手之中，是否暗藏着那个凶手的黑影？
两人均觉这事生匪夷所思，倘若云天赐侍卫一夜横死与鸟人对华妍雪下狠手，两件事确有关联之说成立，那么瑞芒来人的可能性更大一些。因此旭蓝死死咬定清云决无可能追杀小妍，天赐却与之针锋相对。
“清云真有你想象的那么好，小妍十岁从高楼坠落当真便是意外？你师父的冤案是怎么生的？清云现今一口指定你师父杀人，难道说果然确有其事，一点儿不曾冤枉了她？”
旭蓝一句也答不出，苦笑道：“所有的事，你知道的清清楚楚。我真要怀疑，是不是这四年，你和她在一起，而我却不曾？”他不知有些往事固然是妍雪亲口述说，王晨彤在尧玉几次三番逼迫沈慧薇自尽，却是云天赐亲眼所见。从那时开始，妍雪为救师父与王晨彤当面顶杠，云天赐从那个时候起，就无时不刻不在担心，那个红衣妖冶的女子，是否会痛下辣手，除去那个敢于横梗作对的小丫头？小妍一出事，他固然怀疑自己父亲或许有份，但是横看竖看，还是那个王晨彤嫌疑更大。
两人商量行止，决定下来，天赐暂时不与瑞芒其他下属联系，跟随旭蓝回期颐。小妍若是脱险，她迟早也是要回来的。
杨初云病势转沉，高烧不醒。金风堡乱作一团。
返回期颐的一行人，迫不得已中途停下，找了间客栈住下，遍邀当地及附近有名医生替杨初云治病。
纵然如此，杨独翎毕竟不肯狠心说一句，返回金风堡。
趁所有人大乱之际，妍雪悄悄溜出客栈。
离此不远，有座破落的土地庙，座落在河边。适才经过时，留意到天赐在那里留下的记号。
暮色蔼蔼，接近黄昏。夕阳点缀下河边大片芦苇，收敛去雪白的颜色，黯黯然不尽萧瑟，风摇摆动中竖起一座小小的土堆石龛，就是土地庙了。
石龛前面放了一长条石块，遗留下少许善男信女所供的简单祭品，一个香灰炉子倒是满满当当满盛了香灰余烬。石龛里，两个土制的老人，土地公公和土地婆婆携手乐呵呵地笑着，虽说制法简陋，倒也传神。
妍雪端详这一对慈眉善目的老头老太，心中竟起了一种不可言传的神秘与感动，似觉这两个老神仙果然是有着洞彻世人的灵知，低声祝祷：“土地公公，土地婆婆在上，小女子华妍雪真诚祝祷，盼我慧姨，无灾无厄。”
除了芦苇在风中传来的声息以外，四周静止得鸟鸣虫喧亦仿佛消失。静默之中，轻轻响起行人脚步。妍雪心内一喜，刚欲出声招呼，随即觉来人步法轻捷，显见身怀武功，但走走停停，好象有点犹豫不决，走一步想一想，那决非云天赐！她不假思索，钻入了旁边的芦苇丛中。
一条影子背对夕阳慢慢出现，身影入眼熟悉非常，妍雪惊喜交集，想道：“难道是他？可清云接连出走数人，防守必定严密，他又怎么出得来？”
来人走近，正是裴旭蓝。身上所穿并非清云服色，背负一个青布包裹，风尘仆仆，显是经长途跋涉而来。
到妍雪藏身所在，忽地停了下来。妍雪从芦苇中间看出去，他昔日明朗俊彦的面貌之中，多了几分愁闷，似乎这个一向婉约斯文的少年，长大了许多。
他看着石龛中一对土地神仙，弯腰放下包裹，双手合什，却又不说话，只是怔怔呆。
地面上忽多几点湿痕，却是裴旭蓝眼中泪水滚落，直坠在地，轻声说道：“我好不容易见到了师父，哪知竟是这般情形。土地公公，土地婆婆，我我实是心如刀割，不知如何是好。”
妍雪暗惊：“原来他见到了慧姨，却怎地我们全没现？这傻小子匿而不出，又是何意？”
裴旭蓝继续低声祝祷着：“我避而不见，只盼有个机缘，能救得师父脱险。土地公公，土地婆婆，但愿神明保佑，我师父无惊无险，渡难脱厄，弟子宁可性命不在，也深感佛恩。”
祝祷已罢，顺手去拿放在地上的那个包裹，摸了个空，大惊回身急看，唯有长河浪卷，风摇芦苇，哪有半个人影？
斜阳已暮，弦月未起，天上浮云层层飘行，刮过的风中卷起一丝初秋寒意。
这一丝寒意忽然转深，只见苍茫之中，悄立一条人影。白衣胜雪，银披肩，周身散出冰雪般的慑人气势，在旭蓝见到他的同时，目中冷芒电闪。
旭蓝有些惊讶，微笑着拱了拱手：“想不到又与兄台在此相见，可谓有缘。”
天赐对他的道礼不予理会，冷冷道：“小妍呢？”
旭蓝有点惊奇，记得灵湖山下分别之时这两个人如同冤家一般，再不料其中有何曲折，云天赐口中称呼会变得这般亲昵，叹了口气，道：“华师姐失踪啦。”
他在客栈偷窥之际，妍雪刚巧离开，因此还只道妍雪被吕月颖掳走，言下颇有牵挂，但天赐却是留了记号约妍雪来此，没看见伊人，却见到了假想情敌，自是又惊又怒，厉声道：“你骗我！你们在玩什么鬼花样，把她藏起来了？”
旭蓝大奇：“把她藏起来？――这、这话是什么意思？”
天赐面挟寒霜，冷道：“阁下跑到这里，莫非意在示威？”
旭蓝被他一味呵斥追问，隐隐生出不快，淡淡地说：“小弟唯知华师姐下落不明，这时清云仍在找寻，我不知道你在说些什么？”
天赐怒道：“清云巴不得她‘失踪’，天知道是谁让她失踪的？”
两人各说各的，越扯越远，在云天赐咄咄逼人气势之下，裴旭蓝纵如泥人般好性，也是难忍，双方各不退让，大有一言不和拔剑相向之意。旭蓝下意识摸到腰间，空空如也，不由暗自叫苦，他一路为避人耳目，况且以他脾气，决不会主动和别人打架闹事，随身的那柄剑收在包裹之中，包裹失踪，则他的兵刃也一起失落了。
电光一闪，天赐拔出剑来，立时在身周形成一道竦动雪气，映得脸色似雪。旭蓝大感不忿：“你偷去我的包裹，便道我怕了你么？”
再不想这里面有何破绽，欺身前进，双掌化成无数掌影，向天赐拍去。青衫飘飘，身姿轻灵飘逸，泠若御风，天赐剑光泼天，他竟不落下风。
只听“格格”一声脆笑，有人道：“有剑的打没剑的，不公平哦！”随即一个黑乎乎的长形东西半空中掷了过来，旭蓝顺手一抄，取出一把长剑，却听天赐叫：“小妍！”
芦苇纷纷向两边拨开，淡蓝衫子的少女钻了出来，白了云天赐一眼，道：“好勇狠斗，你们瑞芒的人，就只会打架杀人么？”
天赐心下欢喜，反正被她扯皮惯了，不以为意，笑道：“我在客栈没找到你，又不在这里，还以为、还以为”
“还以为我给王晨彤杀了是吧？你看我象这么晦气的人吗？”妍雪不屑道“就算我被那个恶女人杀掉了，和阿蓝又有什么关系？”
旭蓝呆立一边，一头雾水，打也不是，作也不是，想要插口，又实不知从何问起。那两个不久之前还针锋相对的人，此刻说起话来，句句熟络，倒把他抛撇得如同陌路。
妍雪适才听裴旭蓝祝祷，顽心忽起，趁其不备偷走包裹，原是想吓他，谁料云天赐出现，这个场景颇有点尴尬，她不好意思乍然现身。听着他们言语越来越不搭界，又交上了手，再不露面，这两个人未免自相残杀。
她有意调和两人僵持的气氛，因此一味拿话挤兑天赐，嗔道：“傻子，既打错了，还不去向阿蓝赔礼么？”
天赐冷着脸，他一见裴旭蓝，总有些古里古怪的不舒坦，要他去道歉，别说平生没做过类似的事情，就算有心，对着这个人，那也是万万不肯的。
旭蓝淡淡道：“既是一场误会，小妍，我走了。”
妍雪拉住他手道：“别走！你不想救慧姨了么？”
这一句最有效验，旭蓝立时驻足。
当下妍雪叽叽呱呱，从她夜探冰衍被抓讲起，如何逃脱，与云天赐相遇，化解中原武林的杀虐，又如何与云天赐相携南下，刚巧救得慧姨，一直说到今夜杨初云病重，她趁机溜到了这个河边的土地庙。
她口才本好，说到种种惊险之处，更加眉飞色舞，声情并茂，前半段旭蓝听得悠然神往，待说到慧姨受难种种情形，妍雪用辞刻薄，指摘王晨彤徇私苛法，裴旭蓝心如刀割。
夜露渐重，浮云遮住月华明，远处水鸟扑喇喇阵阵惊飞，天赐脱下外套，给妍雪披上，低声道：“好象要下雨了，找个地方躲躲吧。”
旭蓝双目低垂，不看这二人，问道：“你说那吕夫人杀了冰衍仆妇，倒底是真是假？”
妍雪笑道：“此乃天机，不可泄露也！对了，清云走失了几人，你居然有这神通，还能溜得出来？”
旭蓝目光瞥过天赐，道：“说来也要感谢云世子才是。我听说师父私逃，是犯了大忌讳，正愁没法可处，武林中找上门来和清云算帐。李夫人出面应对，我趁机求她带我出园，这以后就找机会留书出走。”
他是个最怕事，最胆小谨慎的少年，居然为了寻找慧姨，不惜以身犯法，流落江湖。其实他就算找到慧姨，又有甚么法子可以解救？妍雪柔声道：“你放心，我们总有法子救得慧姨。谢帮主该讲点道理罢？她没杀人，当然罪不至死。”
说到这里，头上一凉，黄豆大小的雨点落将下来，三人惊立而起。
待到回身，三人忽地一震，只觉得一下冷到心里。
仅隔几步之遥，一个奇形怪状之人，冷然注视着他们。
这人一身黑衣，衣裳重重叠叠，显得特别臃肿，一张脸尤其奇特，尖喙黑毛，看来倒有七分像鸟，三分似鬼不似人。
不知在他们后面站了多久，听了多久，三人竟一无所知。
天赐抢先开口：“你是谁？鬼鬼祟祟地想干甚么？”
黑衣人冷电般的眸光一闪，嘶声道：“我只杀小丫头一个，不想死的闪开！”
三人吓了一跳，这人声音嘶哑，犹如夜枭啼叫，难听之极，而更可怕的，是他一出口便露出浓浓杀机，要杀华妍雪。
云、裴二人不约而同抢在妍雪身前，一起亮剑。
那人嘶声笑道：“不错，不错，两个小子看来一意赔死了，那可怨不得我。”
双臂缓缓张起，三人这才现，原来他的衣服，或说可能是他的皮毛，系一根根羽毛编织而成，一经张开，宽大的袖袍劲风鼓荡，与鸟翼无异。
云、裴互视一眼，双剑齐攻而上，一刺面门，一刺胸腹，登时化出漫天剑影。那鸟人哈哈一笑，对来势视若无睹，不躲不让，只把双翼继续扩大。旭蓝见他不躲，稍有迟疑，不由得去势稍缓，云天赐可不管这么多，疾刺鸟人双睛。鸟人脑袋微向左侧，自尖喙中吹出一口气，临到面门的剑尖竟被他一口气吹得偏去几分。
天赐骇然色变，这一剑虽非雷霆万钧，一般人却也接不下来，这个鸟人居然只吹了一口气便逼使剑尖歪斜。对方内力之深，只怕集三人之力，亦非其敌。
他猛然急退，将长剑塞到妍雪手中，厉声道：“快跑！”
他这把剑，与妍雪二次见面竹林交手，隔着剑鞘一记轻触，妍雪手中之剑即寸寸断裂，紧急之余，毫不犹豫地塞给了她。
天赐一招之际便落了下风，妍雪自然瞧得清楚，自忖她若是脱身逃走，这鸟人把杀机转移到二人身上，云裴可就危险之极。
旭蓝早就冲了上去，招招皆是进手，只盼争得片刻时间，以使妍雪有遐逃走。那鸟人两翼轻拍，任凭他剑影招势快绝无伦，每一剑均被轻而易举地拍开。翼风逐渐加重，那鸟人身形竟然高高悬起，浮在半空。一翼击下，打得旭蓝半边麻木，长剑几乎拿捏不定，鸟人更不停留，向妍雪头顶扑了过去。
妍雪头顶一暗，风雨立止，那鸟人已飞至顶心，急舞长剑，挥洒出一片剑影，恰似银河水泻，纷繁点点。云天赐和裴旭蓝一前一后，从旁袭上。
大雨倾盆而下，倾刻间浇得众人衣裳湿透。
数招一过，三人渐渐定下神来，觉那鸟人招式有限，来来去去只是两翼横拍，不过内力高绝，又是高空下击，占着绝对位置优势，双翅每一拍过，力道强悍无比，封住三人任何的奇招妙势。
三人年纪虽轻，武功造诣都自不弱，很快看出若能把鸟人逼下地来，失去了位置优势，就没那么可怕了。华妍雪与裴旭蓝心念如一，瞬时双剑齐出，强斫那鸟人的翅膀，猛然间剑尖一滑，仿佛砍在涂了一层油脂的皮毛之上，软绵绵竟不受力。只不过妍雪所持长剑锋利已极，锋芒掠过之处，还是有片羽疾飞。
那鸟人略侧身，待两人再度出剑，翅膀下募然光芒一闪，那光芒锋锐无匹，轻轻一碰，旭蓝之剑立断，妍雪长剑与之相交，只觉得半身麻木，鸟人张翼狂扫，顿时跌出五六步之远。
那鸟人弃了旭蓝，飞去追逐妍雪，双翼急拍而下，妍雪不抵这一扫之力，长剑登时脱手，着地翻滚，滚入河边大片芦苇之中，鸟翼拂过芦苇，片片飞裂，遮迷了鸟人目光，只差寸许从她身上堪堪划过。妍雪翻滚之时，早就看清长剑落下方位，一纵而过，又把剑接回手中。脱剑、躲避、接剑，一气呵成，灵活机巧之极，鸟人赞道：“好！”张开鸟翼的巨大身形顿在半空，一时竟然不再下袭。
妍雪这一下实已死里逃生，但觉手足疲软，握着剑的手，禁不住微微颤，她瞧出那鸟人翅膀下藏着利器，但只断旭蓝兵器不取其性命，可见对方确实只冲着自己而来，不住寻思：“这人是谁？为甚么要取我性命？”转念之际，天赐横扑过来，将她一把推开，叫：“跳河！”
鸟人厉声笑道：“想跑，没那么容易！”巨大阴影当空扑下，来势疾如惊电，一翼向妍雪头顶拍去，另一翼则当胸袭去。这一式突生奇变，招势诡异，妍雪整个人已然笼罩于怪鸟之下，云、裴二人大惊去救，已是不及。妍雪只递剑挡得半招，身子巨震，胸口为羽翼拍中，鲜血狂喷，顿然向后飞起，直往河心跌落。骤雨急浪，只见她身子在河中起伏两下，登时吞没。
“小妍！”
云天赐眼睛红，大吼一声，疯般向鸟人杀去。
华妍雪卷落河中，不一定就死，那鸟人意犹未足，拍打双翅，径向河心飞去，少年情急拚命，丝毫不在他心上。岂知翼上一重，云天赐和身扑上，死死抱住他半边翅膀。
鸟人能在半空飞行，已属奇闻，突然多了一人，倒底力难支持，带着天赐向河中直冲而下，大怒喝道：“找死！”尖喙倏地啄出，天赐胸口剧痛，不由自主的松开双臂，向下跌落，鸟人再度飞起。
但被天赐这么一阻，河中浊浪滔滔，再也找不见华妍雪分半影子。那鸟人飞了两个回旋，似也放弃了追寻之念，尖啸一声，向远处飞去。
啸声尖厉，久久回旋，岸上的旭蓝只觉双耳隆隆剧震，他微一思忖，便明白了那鸟人怕万一妍雪未死，更以内力啸，妍雪重伤之下，听到啸声，再难抵受。
他眼泪滚滚而落，抢至河边，颤声叫道：“小妍！小妍！你在哪里？”雨流如注，雨帘如雾，天地间混沌一片，只闻他悲声呼唤，叫到后来，泣不成音，但天地旷野，哪有半点回音？
旭蓝不死心，纵身跃入河中，来来回回搜寻了几次，一无所获。他又冷又急，全身簌簌抖，游到脱力，只得重返岸上，忍不住放声大哭起来。
这场雨直下了一个多时辰，雨势减弱，片刻后完全停住。
天空如被水洗一般，月色重又自轻云中透出，月华如银，月明如水，撒遍河岸、芦苇，与那个孤伶伶的小小石龛。
旭蓝怒从心起，奔至那石龛之前，长剑力扫过，哭道：“我求你，拜你，信你，可你不但不保佑好人，反而眼睁睁看着恶人杀死小妍，你、你、你不灵验，不慈悲，供你何用！”
他求的是保佑师父，可没提到华妍雪，这时悲愤之下，哪里还想到这些，简陋的香案在他手下纷纷碎裂，他一下下重击不休，石龛终于轰然倒塌。
石龛倒地，他心间也自轰然一声，仿佛有什么坚硬的东西，破碎了。
芦苇荡里，一条人影摇摇晃晃地站了起来。
云天赐。
他被尖喙啄中穴道后闭气晕绝，幸好只跌在浅水滩里，一来芦苇遮住了他，二来旭蓝心神激荡，早就忘了还有这同生共死并肩奋战的同伴。天赐晕厥良久，自行缓缓醒转，被封穴道出力不重，也已解了。
两个少年默不作声地对视。旭蓝泪流满面，很快转过了头。天赐却是奇怪的神色，一半儿是哭，一半儿是笑，悲恸无限的愁云笼罩之下，凛凛狂怒杀气涌出。原本雪白的衣裳，在泥水浆里浸得污浊不堪，风撩衣袂，长乱舞，看起来更类妖魔。
旭蓝伸手抹去泪水，低声道：“云兄保重，我去了。”他大哭大叫多时，此刻说出话来，声音嘶哑难听。
天赐身形一晃，拦在他面前。
旭蓝道：“云兄有何吩咐？”
天赐沉声道：“你去哪里？”
旭蓝咬咬牙：“我去见清云王夫人和杨世伯，让他们派人往下游寻找小妍。她受了一掌，未必一定就是死了。”
天赐冷笑一声：“你要这么做，我真盼小妍已死！”
旭蓝一凛：“此话何意？”――脑海中迅速掠过小妍复述的言语，她认为王晨彤处心积虑置沈慧薇死地，颤声道“不，不至如此”
天赐眼中射出冰冷寒气，缓缓道：“小妍若是亡故，我总有一天，把方才那恶厮抓获，碎尸万段。小妍若是没死，何需旁人隔了老大半天再去相救。你莽莽撞撞，去教人遍地寻找，岂不怕那凶手就混迹于寻找的人群中，只对她不利，说不定你又害死她一回。”
旭蓝浑身剧颤，他自幼对清云深怀感激，从无华妍雪的叛逆之想。即使师父长期以来受到不公平的待遇，也不敢往深里去想，对于清云十二姝，向来当神明对待。此时突然意识到，清云园中藏有用心险恶的杀人狂徒，无数暗施逆行的阴谋诡计，怎么也不敢承认，面对！
少年伏倒在河边，双手抱头，痛苦不堪。
天赐怔怔走到河边，河心波浪翻腾，在月色下粼波细细，数只水鸟悠闲地扑腾游动，雪白芦苇轻触水波。谁能想到这样美丽的河流，在吞没了一个人以后，还是这样安然、静谧，若无其事。
“小妍妍”他低唤。狂怒杀气，猝然间化作深深的悲哀与无力。
晓风轻拂，鸟声轻鸣。天色渐渐晓亮。远处有人影三三两两的出现。
几声鸟鸣，把云天赐从痴惘的状态中惊醒，猛然想到了一些不同寻常之处。他们这场架打得时间也不短，鸟人临去更长啸不绝，为何无论是暗中跟随保护自己的属下，或清云弟子，都始终没有出现呢？
他出声问道：“走不走？”
旭蓝茫然抬头：“去哪里？”
天赐不答，返身走远。旭蓝心里一片空白，也无所谓去哪里，遥遥跟在后面。
瑞芒侍卫临时居点在一条毫不引人注意的民宅小巷以内，曙色侵晨，周围人家大多有了动静，只有他们所在的那个院落，一片寂静。天赐心头的不安与惶惑愈来愈盛，朝前方掠去，空气里似乎传来一丝若有若无的血腥味。
青影一闪，旭蓝反是抢在他前面，白光闪处，掣剑破门。那股血腥味募然加重，刺鼻扑出院落。旭蓝向内看了一眼，踉跄着倒退出来。
就在外面庭院里，横七竖八的尸仰天躺倒，鲜血沿青石板流淌满地，渗入泥中。
清晨，轻风徐徐。杀戮的味道一阵阵刺激着两个少年的耳目。
一共十一具尸体，是这个镇中跟随保护云天赐的所有侍卫。
天赐仔细查看这十一人的死状，疑云大起。
瑞芒人由各个种族组成，貌体形各异，这次随同云天赐进入大离的侍卫经精心挑选而出，绝大多数是黑黑眸，与大离人无异。
死穿着大离平常百姓的服饰，穿戴整齐，处于随时待命状态。但奇怪之处也就在这里，这些都是训练有素的侍卫，他们应该各自有着保护自己的使命，分头行动且保持联络，而不应该是十一人全部集中在这个小小的庭院之中。
十一人死状几乎一模一样，都是锋利的兵器当胸刺入，仰天倒地，一下毙命，所不同的便是每人胸口致命伤口大小、深浅不一，决非一人所为。每个人的兵刃皆出鞘，兵刃上染有鲜血，有些手中已经放开，有些则还紧紧握在手中。
旭蓝从未经历过血淋淋的残暴场面，只看了一眼，便不忍再看，低声道：“他先杀了这里所有人，然后才到河边，害死小妍。”
天赐握紧双拳，凝目瞧着那些尸体，冷冷道：“不。不是。”
他镇定一下眩晕的思绪，缓缓地道：“他们每一个人的兵刃都已出鞘，说明这是一场有备之战。但从现场情形来看，没有表现出任何搏击的痕迹。我带入大离的侍卫均在武功与应变才智方面刻意选拔而来，每一个人都够得上江湖中一流好手的身手。如果这是一场有备之战，以我瑞芒卫士的勇猛，天下没有人能在一招之内，无声无息使这些人尽数毙命。”
旭蓝道：“依你之见？”
天赐走到院落以南，最偏的一具尸前，那人手中没有兵刃，胸口插了一柄长刀，说道：“第一个人是第二个人杀的，第二个是第三个杀的，一直到最后一个，他之致死，是这院中还有第十二个人，用这最后一名死随身的武器一击而亡。在这第十二个人杀了他以后，甚至懒得把兵刃拔出来。”
他随手把落在身侧的一柄剑拾起来，刺向左一人胸口，长剑划出痕迹比划下去，长长的一道伤口正与之完全符合。
隔了良久，天赐低声说：“他们是得到命令而死。那个人，地位尊贵或有着特别的权力，否则保护我的这些卫士决不会在我不知情的状况下自甘就死。瑞芒不允许自裁，即使受到军令自我了断，也须由他人实行处决。传令的那人，深谙其理，因此前面十人死了，最后一个，由他解决。”
旭蓝道：“你是瑞芒世子――还有谁能对他们下令？”
天赐脸色阴沉，没有作声。
他之所以确认侍卫按军令受死，还有一个理由未曾讲出。
瑞芒多年来在大离用心良多，暗中形成的联络据点就不在少数。这个所在，是利用瑞芒在大离的眼线，当天在这小镇上迅速布下的秘密据点，用过一次以后决不再用，其保密性不容怀疑。不是有着无上特权的人，根本不可能在短短的时间内打听到这样一个临时所在，从而赶来颁军令。
瑞芒可以超越他，直接获知这些一级隐密信息的人，只有两个。除了当今御茗帝，便是自己父亲。御茗帝老迈昏庸，实际的国家大权皆在父亲手中，真正能下这般狠心决绝、点滴不漏诛杀令的，只有父亲一人而已。
但是――“为什么？”
无限的惶惑与冰冷排山倒海席卷而来，将他密密层层掩盖、包围起来。
一转眼，迎着裴旭蓝炯炯双眸，逼视着，似乎要看穿他心底的秘密：“云世子尊贵无极，一呼万从，我师姐只是一个如果、如果是你连累了她，我――”
“不可能！”天赐高声大叫，眼神凶恶，仿佛裴旭蓝是他的生死仇敌一般“胡说八道！小妍不会是我连累的！你在胡说八道！”
旭蓝丝毫不惧，还击着对方的凶狠，然后看着这凶狠，一点点焕散，萦绕着灰蒙蒙的一片痛楚。
旭蓝不知何以心中软了下来，道：“留此多是非，你回国去吧。”
云天赐摇头：“我要找到小妍，生见人，死见尸。”
旭蓝眉间微耸，然而不再说什么，两个少年悄然掩门而出。
走上大街，便见到一队车马纷纷扰扰而来，两人闪在一边，旭蓝望着队伍中一辆黑布密封的马车，悲酸不胜，往常纵有难决之事，师父从来不会说什么，但只消她温和宁静的一个眼神，天下事化为乌有。可是如今，小妍凶多吉少，师父在那车里受苦，十四岁的少年独自承受这漫漫心事，愁恨何已。
天赐咬牙切齿：“清云！她们居然出了！”
但见王晨彤一马当先，忽地停了下来，等待疾奔而来的两名弟子，气喘吁吁禀报：“夫人，附近都找过了，不见华姑娘踪迹。”
王晨彤从鼻孔中哼了出来：“不等她，走罢。”
杨独翎反对道：“王堂主，也许她有什么紧要意外之事，还是等一等的好。”
王晨彤一提马鞭，冷笑道：“那小姑娘贪玩爱闹，天知道又去哪里玩了？这样等下去是何了局？杨盟主你爱等，只管请便。”
杨独翎略有迟疑，想起妍雪对她的慧姨敬重仰慕，决不会在这个时刻舍弃而去，说不定是另有原因。那女孩子鬼灵精怪，每有出人意料之举，倒也未必非得相候不可。当下回身吩咐清、奇、古、拙，抽调金风堡人马在原地搜寻。
一行人方欲起程，王晨彤忽然怔了一怔。
“晨彤。”
一缕虚无缥缈的声音，清晰入耳，却无从分辨出这声音的人身在何方。王晨彤一惊，回头四顾，遍地阳光之下，只有数十名清云子弟整装待，满场鸦雀无声，哪有他人？
那声音缓缓道：“找回小妍，她若有分毫意外，我必取你性命。”
声息悠悠传出，天地震动，空气中微尘迷离，仿佛展眼间改换一个世界。王晨彤脑中微感眩晕，牢牢握住了马缰。她不由骇然，这声音以传音入密送入她耳中，在场数十人中，只有她一人可闻，语音清和，速度缓慢，分明是个女子。这一线传音入密能使她霎时全身震动，话之人内力深厚无比。
但传音入密将语音凝成一线，送入另一人耳中，双方距离不可太远，且口唇不免稍动，王晨彤二次回视众弟子，锋锐如刀的眼神一一扫过，个个都闭嘴无声，见她举动有异，有人不免露出些微疑惑与询问之意。
她倏一纵马，满面煞气地以马鞭挑开囚车轿帘，沈慧薇似睡非睡地躺卧着，面色憔悴，神气萎顿。散落的头，遮挡了她半边脸庞。
她瞪视半晌，沈慧薇一动不动。
心中仍有疑惑，试探叫道：“慧姐，你说什么？”
沈慧薇听得声音，眼睛微睁一线，暗弱的目光一闪即逝，不曾理会。
那声息若远若近，淡淡响起：“不用找我，你找不到我的。我说到做到，但请自重。”
沈慧薇仿佛疲倦万分，缓缓闭上双目，但见她一人十成死了九成的样子，怎么也不可能会是眼前这病残女子。王晨彤寒着脸放下帷幕，心中猛起一念：“天底下哪有这样奇异的内力，况且慧姐早被我锁住功力，莫不是鬼现身？”抬眼青天湛湛，白云悠悠，哪里有半丝鬼影？虽如此，这传音入密来得太也奇怪，她一生亏心事甚多，不由得疑神疑鬼，心神不安。
她沉吟再三，下令停止出，寻找华妍雪。
躲在远处的云、裴见清云一干人等，走走停停，最终彻底停了下来，也自奇怪。不久见清云大量弟子分散开来，忙忙碌碌，寻寻觅觅，旭蓝微微一喜：“是在找小妍。”
天赐不以为然：“若真想找，早该开始搜寻。”
清云分散寻找华妍雪，两个少年又是欢喜，又是担忧。找她的人一多，她大难生还的机遇总是多上一线。只是心中猜忌难免，不知道那清云派出去诸多人手之中，是否暗藏着那个凶手的黑影？
两人均觉这事生匪夷所思，倘若云天赐侍卫一夜横死与鸟人对华妍雪下狠手，两件事确有关联之说成立，那么瑞芒来人的可能性更大一些。因此旭蓝死死咬定清云决无可能追杀小妍，天赐却与之针锋相对。
“清云真有你想象的那么好，小妍十岁从高楼坠落当真便是意外？你师父的冤案是怎么生的？清云现今一口指定你师父杀人，难道说果然确有其事，一点儿不曾冤枉了她？”
旭蓝一句也答不出，苦笑道：“所有的事，你知道的清清楚楚。我真要怀疑，是不是这四年，你和她在一起，而我却不曾？”他不知有些往事固然是妍雪亲口述说，王晨彤在尧玉几次三番逼迫沈慧薇自尽，却是云天赐亲眼所见。从那时开始，妍雪为救师父与王晨彤当面顶杠，云天赐从那个时候起，就无时不刻不在担心，那个红衣妖冶的女子，是否会痛下辣手，除去那个敢于横梗作对的小丫头？小妍一出事，他固然怀疑自己父亲或许有份，但是横看竖看，还是那个王晨彤嫌疑更大。
两人商量行止，决定下来，天赐暂时不与瑞芒其他下属联系，跟随旭蓝回期颐。小妍若是脱险，她迟早也是要回来的。