第二十二章香尘染惹凄凉抱
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天色如墨，寒风陡厉，连日缠绵大雨，至晚，竟然下起了密密匝匝的冰点子。一条幽暗的影子悄立于檐廊之下。风急雪冷，如雾笼罩那人身体。黑夜里的流光闪过，划亮面庞――雕刻一般冷凝的眉眼，毫无表情。
良久，她身后仅半人高的暗门悄然打开，裹着紫裘的身体弯下，很勉强地通过了那道门。
门里长而黑的甬道，没有点灯，尽头处一点微火摇曳。她向甬道尽头走去，轻悄的脚步落在死寂之中，一步步，犹如枯竭的空竹敲击之声。那，是否也是内心深处的枯竭和绝望？
“王妃，就是这里。”
突如其来的声音凭空出现在某个不知何处的角落。她停下脚步，随之微弱的灯火募然缓缓地亮了起来。
照出铁栅栏后面，最深处的角落，一个小小的身影。
墨玉般长飘洒而下，垂于面前，抱膝而坐，越显得身躯娇小得可怜。
栏外人紧紧盯住她。淡青色的衣裳犹自闪着光辉，这柔弱而初绽的花蕾，便将迅速无声的枯萎而死么？
“王妃。”低得犹如耳语的提醒“您在这，谈一会，尽快――”
身着华丽貂裘的女子没有作声，眉眼一如既往的了无生气，目光淡漠，仿佛目之所系，与路人甲、路人乙别无异样。却只是，为什么，想要最后来看她一眼？
是她十月怀胎生出的女儿。她从未看清她的面目五官，她从不记得她任一出生印记，她从来没有调儿弄女之乐，她不能听见她悲而啼欢而笑，她不能引导她牙牙学语软软脚步，她不能见她从襁褓之中一点点、一寸寸、一日日长大、长高至如今。
她对她，是完完全全的一个陌生人。
只是陌生人。可那个任性的、骄蛮的女孩儿，何以苦苦执着，追寻梦魇既成的身世，追过高山，追过国界，追过千里万里长空相隔，她来到这里――自寻死路？
“妍雪。”
她唇皮微动，声音枯涩，仿佛这个名字对她有着莫大的阻力，很艰难才可以唤出。
然而这样的呼唤，对铁栏后面的少女却是出奇震动。她小小的身子陡然一震，却没有抬头，惊诧而不能置信：“大公妃？”
“是我。”大公妃低声“我来看你――最后一面。”
“呵呵多好你来看我。”少女轻声而笑，与她一贯的尖刻不一样，她的笑声快乐而清脆，显得是那样充满生气，充满着热情和真挚“我正在想你。大公妃，你是我的母亲，虽然你害了我，可还是我的母亲，你一生那样苦，我希望大公以后不会过于难为你，一切就照原来的样子，不要让我破坏了什么。”
大公妃退了一步，她似乎完全不曾料及妍雪的态度，也无法适应突然面临着的热烈亲情：“你不恨我？”
“天底下没有人会真正恨自己的母亲吧？”妍雪微笑着回答“更何况，比起其他人来大公妃，也没有更过份吧？既然如此，为什么恨你？”
大公妃默然良久，才道：“既然如此，你不肯抬起头来，让我最后看一眼么？”
少女墨玉般的头微微颤动，仿佛是有着剧烈的心理斗争，再开口时，声音里的热切陡然消失：“不必了吧。大公妃我不想再见任何人。就让我在这无穷无尽的黑暗之中，静静等待死去。”
大公妃不出声，然而，漠然的眼睛里陡然闪过一阵莫名的光，说不清、道不明，那里面含着一种怎样复杂的情绪？
“大公妃！”低而急促的语声响起“有人来了，您快出去。”
大公妃最后看了女儿一眼，见她姿势如初，便抽身回走。
只走得几步，一片白衣迤逦而来，她猛抬头，与天赐面面相对。
少年容色夺人而略有憔悴，纯黑眸子深不见底。他似乎吃了一惊，随之保持沉默，对着她的眼神充满敌意。大公妃同样沉沉地看了他一会，彼此不曾言语，擦肩而过。
他脚步很快，待到昏黄灯光映照的铁栅渐渐清晰入目之时，却慢了下来。他抓住那粗如儿臂的铁枝，目光无限热切而痛楚。满心沸腾，只觉得浑身的血都象是要烧得冲破胸膛，然而却只是沉甸甸地压住了嗓子，酸涩难言。
狱卒打开牢门。
“小妍。”天赐弯腰跨进那扇低矮的门，有些犹豫有些不安地立于她面前，悄声唤出。
他等着她激烈的反映，可她一动也不肯动。天赐道：“今日，元老院结论已出，判定你――明日午时，火焚。”
他嗓子干干的，仿佛提前烧着了一把火。他等待着，以她性子，或是反唇相讥或是尖酸刻薄，不管是生是死她都不会消极不会示弱，他等待一场暴风雨。但是出于意料，她是执意不一语。这比他能想象到的情形更坏。他渐渐受不住，有泪盈于睫，低声道：“你便是这样恨我？你不再看我一眼，不再同我说一句话？”
他跪在她面前，她身体冰冷的气息迎面而来。他小心翼翼将她揽于怀内，起先只担心她反抗，但是没有，她无言而顺从地倒入他怀内，她的冰冷过渡给他，迅速使得他也冰冷了。
她终于开口，语音飘忽冷淡：“那么，你是特为专程跑来向我炫耀，招摇，提前令我品尝死之痛楚以及溺水无援般的窒息的绝望恐惧，令我扩大成百倍之幻想，那即将隆隆燃起的烈火，它的万丈光焰将混合着我的生命一同化灰化烟，踪迹无循，而你立于高台、云端之上，居高临下出决我生死之指令。”
他面色似雪，却将她搂得更紧：“不！不要！如果这个世界上从此没有了华妍雪，那云天赐最多也只是一具失去灵魂的行尸走肉。我我我想了很多办法”
他声音越来越低，妍雪冷笑着接道：“可是想不出来。――既然猜错一次，这一次不会再错：你是来向我说对不起，你尽力了，可实在是没有法子。”
他语噤，眼光却是无与伦比的狂热起来――置诸死地而后生一般的狂热。
“小妍！小妍！”他抱住她，搂着她，抚摸着她，拨开她披于面额的长，亲吻她每一寸芳泽“我不舍得。小妍我怎么舍得？”
他的泪滴在她上，几近疯狂，然而她猛然扬起手来，扇了他一记耳光：“滚开，你让我觉得恶心！”
她终于抬起了头，与之对视。他霜雪般的白微微颤动，连眼神亦在颤抖，一晃一晃的，从深不可测的黑潭里，生生地逼出一圈圈的波动的水纹。眸心盛满不断摇曳的她。他抚着面庞，唇边挤出一丝难看的笑意，向她伸出手，如婴儿一般的看她，祈求宽恕。然而她无动于衷，滟滟红唇忽作新月状，仿如一把弯刀，一刀一刀割在他的心房，刀刀见血。
不堪忍受那样凛冽而绝决的笑容，他猝然地放手，踉跄着逃离。
她继续保持着那一朵冰冽的笑意，忽然痛楚席天盖地一般卷来，将她彻底吞没。
手指猛然抓住地面，指尖深深地抠进坚硬的泥土。
“天赐”
只可惜，他已远去。
天赐踽踽独行，如霜飞雪舞，划出孤单凄清意味。
短短数日，沧海桑田，大喜大悲大惊恐，仿佛把这一生都提前过完了。
犹记红绡帐里，佳人如玉。清脆笑语隐隐约约回响于耳边，那一张冰雪容颜在眼前沉沉浮浮，她馨香的味道仍然盘旋缭绕不散，柔软乌黑的丝拂过胸膛，留下鲜明印记。
他将要失去她？他将要失去她？！
他将要失去她
然而他怎能失去她？！
远处是钟声，起起落落，没日没夜，连续不辍地响彻于皇都内外各个角落，仿佛幽冥深处传来的地狱深吼，令这深谧都城惊恐难言，象是末日临头。
天赐忍不住闭上眼睛。然而眼前是一张张老态横生的可憎面目，耳边有一把把刻毒言论，众口一辞，落井下石，道出大公心底之愿――将弑君巫女火焚以绝妖氛。但他分明见到那些久历风尘之人眼中的讽嘲，大公不过自导一出毫无秘密可言的戏，众人附和他只为惧他权势，而云天赐这世子早已是透明脆弱得如同一块遮羞布。
他忍不住用力握紧了手中的冰凰剑。寒风，雪一样的夜里，他微微颤抖。
身边有人，天赐不假思索地反手刺出，来人身法如风，但冰凰软剑如形随，始终紧紧相随。
“天赐！”
天赐陡然睁开眼睛，昔日澄明若星子的眼眸焕出奇异扭曲的红光，尽管一动上手就猜到了对方的来路，却未罢手。
“天赐，你”文锦云惊怒交集。
她在神秘岛上与天赐不欢而别，追索王晨彤无果，反比云、华二人都早一步抵达琼海。在琼海她意识到星坠之说，背后所隐藏的情况或许比她预想的更为复杂。果然局势变化出奇惊人，不数日妍雪处死的消息传遍京畿，她不由心急如焚。
怎么可以？！怎么可以让妍雪死？！
就不说她和她是清云同门，也不论她和她有几年错位的姊妹关联，只看慧姨，慧姨后半生的心血，九成是维系在这个孩子的身上，若是由她在异国他乡遭遇噩运，锦云简直是不敢再回去面对那张惨淡容颜！
侯门深如海，她几经设法，只是无法联系到天赐。她迫切需要助手，虽知清云在瑞芒，一定是有着不少缜密复杂的关系，但这个关系网哪些是谢红菁布下的，哪些是王晨彤布下的，哪些又是不可利用的，这对她而言，始终是彻头彻尾的迷局。在这一方面，她完全没有得到谢红菁的信任。
好容易等到天赐落单的时刻，他却如疯如狂，把旧日依稀的情谊，全部抛撇。
这样的变化，只有一个答案，云天赐已然获知了一切，而云天赐获知真相之后的态度，也是不言而喻。
“果真是你害了她？”锦云的视线从他的眼睛，落到他手持的冰凰剑上，大惊大恸“你为了坐稳世子宝座，竟然利用星坠之说除去她？！”
“不错，是我！是我害她！那又怎样！”天赐募然疯狂大笑“是我把她亲手擒下，是我把她亲自押入死牢。明天，我甚至还会把她送上火刑台！”
锦云定定望着他，半晌道：“你真的疯了。”
“我是疯了，也是被你们逼疯的！”天赐咬牙切齿“我好好的活了一十五年，你们却一个个粗鲁的闯进我的世界中来，一个个厚颜无耻地告诉我，我应该姓什么，我应该做什么！――可是，我凭什么要听你们的安排！你们是骗子！只不过是一帮骗子而已！”
冰凰软剑在他手中传出前所未有的杀气。锦云连连后退。――即使四年前，她用它手刃那个最大的仇敌许瑞龙之时，冰凰软剑也从未曾流露过杀气：“并不是这样。天赐，母亲是不得已才扔下你的，而这十五年来，我们也并不知道你在何方”
她说了一半，陡然间心灰不已，往事闪电般掠过。――当真是丝毫不知他的下落端倪吗？沈慧薇或许是的，但她不是。早在四年前，她便隐约探知他最有可能的下落，那实在是不难打探的，然而，这四年来，她始终彷徨犹豫，为的也许只是一份私心她不想认这个弟弟，压根儿就不想认他！
她潜意识内，一直是希望慧姨将错就错，把妍雪当成故人之女，那样的话，慧姨会欢喜得多，而她也就免了一份难堪。
然而，最终造成的后果，却是如今这样的惨烈。
华妍雪成为星坠弑音的不详之人，难逃一死；而云天赐，似乎失去了常性。
她轻轻叹息一声，忽然停下手，道：“天赐”
剑气在她鬓边掠了过去，冰凉剑身挨着她脸庞，不住颤动，天赐叫道：“动手！你动手！――我要杀了你！”
锦云轻轻叹息，索性连眼睛也闭上了，道：“我们实是姐弟，手足岂可相残。”
天赐持剑的手不住抖，十五年来，大公对他潜移默化的影响，哑叔叔对他义重情长的培育，血液里、天性里，他那至纯至善以及大凶大恶的根本同时激烈地缠绕、争斗。
眼泪缓缓地落了下来，心却只有更彷徨、更愤怒。
“啊――”
他陡然大叫，闪电般撤剑，锦云睁开眼睛，那道白衣身形已然消失在茫茫黑夜之中。
“天赐！天赐！”
“文姑娘，你最好莫再叫他。”
一条平静而缓和的嗓子倏然响起。一个身形高大的白男子悄没声息地站在冰雨之中。
锦云戒备地抓紧手中之剑，只见来人肤色黝黑，脸露微笑，身上衣服尽管毫不出色，却仿佛有种手握天下兵马的气度。
“云世子此刻必是遇到前所未有之困境，他想救华姑娘，但是时间紧迫，同时大公可能也对他有所疑心。所以，他不能再有任何把柄落在大公眼线之下，文姑娘若是贸然追上，徒然令他陷入两难境地。”
来人从容而侃侃道来，锦云动容：“你说他想救妍雪？――你认为这一切是大公的意旨而不是他？”
那人道：“他一定会救华姑娘。”
锦云道：“你怎能确定？”
来人微笑道：“只因我信得过华姑娘的眼力，她的意中人，自然是顶天立地的英雄好汉，决不是没有担当的懦夫。”
锦云咬着唇，想道：“可是他却贪图荣华富贵，不惜向亲人亮剑。华妍雪眼力虽好，但是他至少有一半，不是她能一眼看穿。”口中淡淡问道：“你是何人？”
“在下石钟。龙元帅麾下武校尉。”
“龙元帅？”锦云不禁惊异地瞧着他，那一头猎猎飞舞的白，怎么看也不似中原人。
石钟微笑说：“文姑娘，你打算老是站在这大街之上，盘问在下吗？”
天赐来到苍溟塔下，浑浑噩噩，失魂落魄。
仰头而视，昔日熟悉的苍溟塔而今流露出死沉且冰冷的敌意。心底里翻江倒海一般卷起千层浪，如果可以选择，他永生不会再踏入此地，然而，却不得不来。为了自己，为了小妍，他都不能不来。
白色身形于片刻凝滞之后，消失于奇异旋转出现的木门之中。
心事重重的少年丝毫未曾察觉，仿佛一缕轻烟，一阵清烟，在他身后，悄然袭过。
女祭司昔日静修之地再也不是与世隔绝的清高之所，俨然变成一间插翅难逃的牢笼囚室。
无疑是已经身受酷刑的女祭司面墙埋而卧，本就看不出多少生气的她，如今看来只象是一具业已萎缩的尸体。
然而，天赐明白那具瘦小干枯的躯体内藏着多少浓重的恨，只要他踏进这间囚室，那毫无生气的身躯立即会弹跃而起，对他进行种种这个世界上最恶毒、最残忍的咒骂、诅咒！
他的眼光移到女祭司身边，手足俱为铁链所系的黑衣少女。略现憔悴的面靥难掩她绝世容色。他脑海中电光火石地闪过一个景象：天风中，绝岭巅，有女颜色如花，衣袂飘飘若仙。曾几何时，这些丰满而靓丽的色彩都悄然掩去，余下的只是满目灰黯，满心怆痛。
梦梅似有所感，缓缓地抬头，似是一惊，手足颤动，带起了锁链碰撞之声。这响声惊动女祭司，问：“谁？”
梦梅没有回答，女祭司向墙角里面缩了缩，猛然伸手抓住梦梅，把她推在自己身前，厉声道：“按我方才教你的，把这群走狗拦在外面！快！拦住！”
梦梅身不由主，跌跌撞撞地站了起来，一抬头，迎着天赐充满冷嘲的眼神。
天赐懒洋洋地说：“所谓至亲之情，血浓于水，原来也不过是把你推出来当替罪羊而已。”
“谁？谁！”听到他声音，女祭司神经质一般地嚷了起来，她那羸弱的身体仿佛陡然间被注入某种生机，猛然跃起，浑浊的眼内射出仇视的光，尖声道“原来是你！是你――云天赐！你这个杂种！混血的贱”
天赐冷着脸，大踏步走过来，毫不留情地一把推开梦梅，伸手，扼住女祭司的咽喉。
白女子登时无法出声，一张脸涨得通红，只是呼哧呼哧喘气。
梦梅叫道：“你放开她！”冲上前来，拚命地掰着天赐的手。然而那锁链扣的方位极毒，恰恰锁住她奇经八脉，她此时手无缚鸡之力，那一点微薄的力量，对天赐根本无济于事。天赐左手一摆，几乎不使力地将她腾云驾雾般摔了出去，一直摔到墙角，再也无力站起。
他的手微微一松，低声道：“给我。”
女祭司大口地喘着气，沙哑着嗓子哧哧地笑：“给你？什么给你？”
天赐扬眉，怒气在他眼中一泻而过：“解药。”
女祭司猛然放声大笑，仿佛是遇见了世界上最奇怪的事，抬起手把天赐卡住她喉咙的手打开：“问我要解药？你这个时候才想到问我要解药？哈哈哈”她笑得猖獗而痛快，天赐陡然生出不良的预感，慢慢地向后退了一步。
“愚蠢的人啊”尽管是遍体鳞伤，然而深感得到报复畅快的女祭司又似乎恢复了居高临下的悯然，嘲弄地感叹“你不过是个凡夫俗子，怎能窥得我神圣之先机？碧云寒，那是无解之毒！你吃下这么多，吃了这么久，一辈子都离不开它了！云天赐，可耻而可悲的命运之轮，早已为你暗中展开”
赐扬起手一掌打去，女祭司满脸鲜血地倒在地上，不动弹了。
他向暗室一角的木箱走去，取出一个白玉小盒，神情复杂地注视着它。
他知道这里面藏的是什么。他昔日尊敬的“老师”每一次珍而重之取出让他服用并告诉他这药丸是如何珍奇如何机缘难得，结果是让他每一次突如其来的作都比上一次更猛烈而时间间隔也更短。然而他别无选择，这个白玉小盒拿在手里，他已经闻到那种若隐若现的香气，他已经难掩怂怂欲动的渴望。
他打开它，没有犹豫地，服下了一颗。欢快的情绪募然滋生起来，他静静地体味这片时欢喜。眼前仿佛陡然间阳光烂漫，繁花盛开，他看见妍雪在花丛中嫣然而笑，原来他已救出了她，而他们之间再无嫌隙，他向着她、她也向着他飞快地奔跑
“你每服一颗，毒瘾就加深一重。”
他唇间柔和笑意瞬间消失，猛转头，大踏步向惊破好梦的少女走去，拉起铁链，把梦梅拉了起来。
“你们威胁不了我。”他切齿，低声“没有解药，一生之瘾，都无法威胁我。――南宫梦梅，尤其是你，没有这个资格。”
梦梅望着他，眼神里混杂了厌恶、恐惧，复杂万般地微笑：“也许吧你真是我的克星从遇见你的那一刻，我就知道，你会永远地克制我。”
天赐根本没有听见她的话，更加不曾多想她言外之意，只是按照自己的思路：“我要你做一件事。”
他迅速地、低声地，说出他久已盘算的想法。
梦梅怔怔地看他。原以为，他就那样认了命，他一切为自己着想，亲手抓住心上人，严刑逼供索取皇玺以及与自身息息相关的解药。原以为，这个当初看起来人中之龙的骄傲少年也不过是如此的自私和胆怯可是没想到，原来一切他还是为了她。
他伪装得那样好，她和女祭司都上了当。
大公是否也上了当？
梦梅心里翻江倒海，一阵鲜明的嫉妒却又涌上心怀：“我这个样子，寸步不能离开这斗室一步，又岂能为你完成此事？祖婆婆，就更不会答应你了。”
“你会有办法。”天赐不容置疑地说“我以你文华公主和南宫雪筠的性命打赌――你无论如何会替我办到的，不是吗？”
他就是拿得住她，随时随地掐住她的要害。梦梅咬住了嘴唇，慌乱而狼狈：“不！祖婆婆不会答应！她宁肯我们这些人全都死了，也不可能帮助你！”
“我知道。”天赐慢慢地放开她，语气变得萧索“所以，我只能让她晕去，而选择求你助我。”
他用了一个求字。梦格震惊未过，他陡然手起剑落，斩断她手足间的镣铐。
“你可以选择逃走，但那肯定不是明决之策，你逃不出撒遍瑞芒的天罗地网。更简单的办法是你可以选择坐视不理，因为那天我不会有分身之术，如果决定这样做，你仍然不妨登塔之顶，带着大获全胜的喜悦，看着我和她一起化骨扬灰。”
他不去看梦梅的表情，把白玉盒子放入怀中，走出玄室。募然间如释重负。该做的都已做，他目前的能力，只能做到这一步而已。事情成败，至今仍是全无把握，然而，说出那四个字的时候，心里一动，仿佛觉得，那也未始不是个最好的结局。――至少，他又可以一亲她的芳泽。他和她之间，绝无咫尺天涯的距离。
这一夜，竟如电光火石。东方曙色微吐。
乘坐华丽的坐辇，登上威严的高台。旗帜招展与铁甲兵气之间，天赐纵观全城。
皇城出动数万禁军，全城戒严。巡逻的队伍布满大街小巷，宛如江河中千百道支流。
传说中的“巫女”虽只孤身一人，却不能不提防任何意外。或许那个既曾腐朽的旧皇朝还有一些暗中不为人知的力量，而妍雪身后，更是有着清云园。
特别是文锦云。虽然文、华并无真正的血缘关系，但天赐预感到，她决不会袖手旁观。
奇怪的是，心里还有着另一个念头隐隐约约纠缠着他。――与妍雪相识以来，就从她口中不断听见的那个名字，沈慧薇。――从来也未曾见过那个似乎是又可怜、又可敬、又可爱的女子，可是仿佛这一切就是被她巧妙地系在了一起。华妍雪为谁而来？文锦云为谁而来？他与她们的关系，为谁而突然变得紧密如斯？――不是自打他出生便已死去的亲生母亲，而是她。是那个还在活在世上、却据说已经是万念俱灰的受难女子。
毕竟只是在妍雪口中听过关于那女子的描绘，无缘无故想起了她，天赐自己也不由得吃了一惊。
抬眼望向天边。大团大团的乌云密集压顶，半夜开始的冰点子分毫没有减缓的迹象。整个瑞芒都是阴霾而沉黯的，为什么呢？九天之上的乌云，是否在诉说着它们的愤怒――即将押上火刑台的女孩子，不是巫女，不是罪人，更不是弑君，而是具有瑞芒嫡系的、纯正的、高贵的皇家血脉的后人呀！
天边，铁灰色的苍溟塔，那座象征了皇家尊严和无上神权的塔，如一条自天宇垂直而下的云，沉重却又无力。――塔中的女子，曾经千方百计破坏、阻挠今日的一切，如今木已成舟，那个白的女祭司，是否深惑于自己第一次面对真正强权时的无力感？
刑台就设于天赐高台的对面。方圆九丈，高三丈，周围堆满柴薪。黑色油桶令人望而生怖地堆于附近。
天赐凝视那座与自己并行的刑台，心里并非怆然，却涌起一种近乎啼笑皆非的感受――自己突然变成了穿着衣架子、根据幕后牵线行动言语的偶戏人。
是在做戏，每个人，幕前的、幕后的，每个人都以虚假的面目、虚假的感情和行动，在做着这一场精心布置的虚假的戏文！
被愚弄的倒底是谁？是瑞芒万千民众？是这个帝国的某一个时代？抑或，只是他自己而已？
远处嚣声忽起，人潮涌动。大队全副武装的兵士押送着囚车缓缓而来。天赐骤然之间，所有的血液仿佛倒流往心脏，视线再也无法离开那座囚车。
那女孩子出现的刹那，天赐双目强烈的刺痛感，似乎某种锐利之极、耀眼之极的光华射入了眼底。
她换上了死囚的衣裙，大红的衣，大红的袖，大红的裙，宛如汪洋血色，一双足却雪白纤细。浑身上了好几副粗重的铁链，红与黑与白三种纯粹到极致的颜色，交织成为一种惊心动魄。
她精致纯美的小小脸蛋没有一丝表情。甚至她光彩流露的大眼睛里，也不复丝毫生机。
唯独，她始终都昂着头。――她是不屈服的，死亡已如飞鸟的阴翼压迫过来，可以剥夺生命，却不能夺走她与生俱来的高贵。
上高台的时候，或许是因为那些铁链，她接连绊了好几下，最后是被两旁侍卫架上去的。即便如此，也未损她的高傲。
一个声音缓缓响起，平静、冷锐，而深峻，以至于天赐听见它响起的时候，颇不习惯。是他自己的声音，但又已经不是他的声音。
“巫女华妍雪，三月二十晚由离国潜入瑞芒，是夜星坠示凶，举国不安。巫女潜入后行踪飘渺难定，本朝先后派出武宁侯及海上南宫追捕。”天赐顿了顿，反正她结局万难更改，也不在乎多上几条罪名，语声微沉“此巫狡计多端，拥魔力，使唤邪灵，南宫世家暨文华公主、武宁侯云啸上上下下一十七口不幸为国捐生。”
他不禁又望向台中央。那里耸立着两人合抱的圆形木柱，――那根巨大的木柱将随着不久以后燃起的熊熊烈焰化为灰烬，――自狰狞怪兽口中吐出锁链，华妍雪已然被缚在那里。没有挣扎，想也无法挣扎，在押送到此之前，她一定是被灌下了某种特制的药水，而浑身无力的了。
直到听见这句话，她身子方才微微一动，脸蛋儿向他这边一扬。天赐同她相隔很远，看不到她的眼睛里是否闪过愤怒或讥嘲的光芒，却陡然久久住了口。
长久的沉默，少年世子神情异常，使得围观的数万民众有些不安。“巫女”的说法模糊了高台上少女一切作为正常人的可能，众人忍不住低声而慌乱地猜测：这么突如其来的沉默，瑞芒世子的表情深处沉淀着哀伤和无力，莫非是受到魔力控制？
妍雪慢慢扭过了头，她给予他的无形压力，忽然消失在空气之中。天赐深深呼吸，接着说出那篇早已准备好的言辞。将妍雪苍溟塔晋见皇帝，改成于地底作法念咒，令老皇猝然身亡。所幸天网恢恢，道比魔深“得天之幸，将其擒获。巫女罪孽造天，值此，当――”
话犹未止，猛听得底下有人大叫：“该当凌迟！”
“弑君，该当千刀万剐凌迟处死！”
先是数十人此起彼伏地叫，而后这些声音迅速地壮大、泛滥开来，有失控之势。这是之前未曾料到的，群情竟然激愤如此，天赐既惊讶又愤怒，忽然生出一种奇怪的心绪，遗憾大公未曾亲茨，很想看看那个无情义的父亲，听见民众的要求，会有什么反映。
“上去啊！”“打死她！打死巫女！”
“冲啊！冲上去！”
异常的噪音，也如之前一般迅速蔓延开来，人群汹涌，向台上冲去。军士阻拦不迭，然而这是意料之外的情况，台下围着的密如铁桶一般的阵形立时引起紊乱。
天赐皱起了眉，锐利的视线猛然落在一个点，不禁冷笑了起来：那里已经冲破了军士的防范，为是一个形貌粗鲁的男子，但是那难看的外表之下，却藏着一双清澈如星子的眼睛。男子身后随着一大批人，所到之处，那些未曾防范的军士宛若陷入人流的漩涡――然而即使是范防，也挡不住那个形容粗鲁的男子，眼看那一群人就要冲上高台，一旦这批人冲上去的话，底下成千上万的愚民更不甘落后。
数排铁弓募然齐唰唰地亮了出来，拉弓引弦的声音如同冰雹霜降，密密麻麻的箭簇在阴霾下闪光，令人窒息的气息顿时笼罩全场。数百石重的铁弓一张张拉得如同满月，箭若离弦，结果可想而知。一名铁甲将官提抢跃马冲了出来，高声叫道：“都站住！不得肆意捣乱！”
为那人硬生生止住了脚步，但情势已乱，后面的人不是没搞清楚状况，便是趁乱中无所畏乱，纷纷嚷着往前冲。那铁甲将官眼神锋利，陡然拉弓，嗖嗖嗖连射三箭。其中一枝朝着为那人而来，另外两枝箭却朝着那人左右两侧射出。
人群退的退，冲的冲，虽然有人看到了，却连反映也不及做至，那三枝利箭迅疾如电，转瞬即至。为那人不假思索，抬手接住直冲他来的那枝箭，接箭的刹那手竟然一颤，这一箭力量之大，出乎想象。
他面色一变，忽然抬手，掷出手中箭，箭在半空一分为二，疾向左右飞出，分别格开其他两枝利箭，箭矢相交，失去准头与力量，颓然坠地。
这一招后先势，着实漂亮，却也暴露了他身怀绝技，那铁甲将官唇角露出一丝狰狞笑意，猛然拔出身边腰刀，高高举起。身后军士人人盯住那把雪亮军刀，一旦挥舞而下，便是数百强弓齐。
为之人面色微变，脚步微动，似欲冲上前去控制那名将官，可是双方距离颇远，此时动手殊无把握。
高台上的白衣少年懒洋洋地站了起来，语音清冷肃杀：“住手。”
他走到台边，底下，那个为男子抬相望，两人的眼神在瞬间交汇。天赐募然间点足踏出，向着锁定死囚的高台跃去。
两处高台，居间相隔数十丈，即使完全不懂得武功之人，也明白无论一个人的轻功多高，都不可能一跃而过。
然而半空中那条白衣身形长袖飘飘，有若御风飞行，在众人目瞪口呆地注视之下，轻轻松松的踏上了另一高台。这决非人力所能为，而瑞芒上下贵贱的百姓都以神力为全身心的信仰，当他们的世子翩然若仙的飞跃降临，全场倏然鸦雀无声，片刻之后，才响起疯狂颠倒的呼叫，当他神人膜拜。
“世子！”“世子！”“世子！”
高台上，白衣少年俯视低处，一股银丝难以察觉地收回袖中。――当然不是由于虚无的神力，却是靠着这枚银丝，及时钉入台板，他才借力飞过。但能借一股银丝做到这种地步的高手本也就不多，更别说一般民众与兵士，更加难以想象了。
他冷峻而黑亮的眼神，缓缓来回巡逡，底下人潮汹涌，那个他一直注意的人，却已难觅。他目中闪过一丝如释重负。――那原是极聪明的人，一看事态不利，便隐身起来，以免枉作万矢之的。
“巫女乱国，誓将处死。”他朗声道，声音陡然间压过了全场轰闹，一个字一个字清晰无比地传入每个人耳膜“奉神谕，需将巫女锁于柱间，以困心咒施以火刑化骨扬灰，不然，巫女魔力难除，仍将转世为祸。各位子民，是否还有异议？”
无人开口。
年轻的世子脸色倏沉，冷笑道：“不服国法，不从公决，不遵神谕，反而聚众趁乱闹事，瑞芒的子民，莫非心中没有王法了么？”
每一字说来，金石与掷，偌大的广场上竟然一时死寂，坠针可听。十五岁的少年独立在高台，除了与生俱来的骄傲、高贵以外，不知何时起，威摄霸道的气息悄悄在他身上散开来，那样霸道冷冽的气势，仿佛在逼得众人不敢仰视，却也仿佛在自行离开这个充满了尘嚣喧嚷的尘世间。
密密的钟声从宫院深处长长短短送出高墙，时近正午。
天赐神色凝重，那极其重要――或许将影响他一生的时刻终于来到了。
似乎是呼应着他的心情，自昨夜以来的冰雨在这个时刻毫无预兆地停止了，暗沉的天空中，竟然缓缓放出晓澈之蓝色。
在一侧的行刑士卒燃起火把，只待云天赐示下，便把这火扔入柴薪。
天色放晴，想象即将升起的大火势将更为可观，广场上，刚才被他一言禁住的万众子民一下子又兴奋起来――就算看不到那个可恶的巫女被千刀万剐的惨状，也能把她焚毁于火中的痛苦尽收眼底。――每一个人的心底，本来都是暗藏着一股难以名状的真正的邪恶，以目睹他人的痛苦为快乐，以辗过他人的身体而自豪。
天赐看向锁在巨形木柱上的华妍雪。那少女完全不复以往的喷薄激烈，神色木然，紧紧闭上了双目。刚才生那么多的事，仿佛与她无关。
天赐轻纵，居然跃上柴薪，一只手举着火把，另一只手托住妍雪下颔。“甚至不肯看我一眼？”他低语“你是应该看我一眼的，死后，也把对我的恨意带到地下去。”
妍雪毫无反映。
天赐多么、多么、多么希望，能在这时看见她的眼睛。她晓澈如碧空的眼睛，会给予他多少灵犀相知，会给予他多少置诸死地的重生勇气，或，最低程度，会给予他多少由自心生的本能的快乐。――快乐，这两个字，对他而言，突然就变成天底下最最难以奢望的一件事。
“为什么不看我？为什么不看我？”他在她耳畔低语，咬牙切齿，恨意涌出。手中火把，忽然之间斜飞而出，直落在华妍雪身前的一棵柴薪之上。火苗便那样不由分说的串了出来。
这是经过密制处理的火种和柴薪，一旦燃起，无穷猛烈，而烟雾在片刻之间间升腾而起，远远高于烈焰上窜的高度。妍雪登时呛咳起来。
就在那个瞬间，一直未曾退出的天赐猛然间抢了上去，把她抱在怀里。
妍雪突然震动。他的身子冰冷透骨，而她的身体也早已僵硬得失去了知觉，两个如此冰冷的人在火里相拥。电光火石间，她感到自己身上困缚的十余道铁链在这个瞬间全中断裂，同时一把剑塞入手中。
“走，快走！”
那个人拉着她，语气前所未有的急切。――她知道他是鼓着多大的勇气而来，也知道他是拚着玉石俱焚的决心而来，他将十五年来飞扬的生命，华贵高傲的命运轨迹，在此一瞬，尽数抛弃！他对她，终究是不计一切的！
但是，是否还来得及？
妍雪不知不觉地停止了呛咳，一滴眼泪悄然滑落。可是，出乎天赐意料，她不肯动。
天色如墨，寒风陡厉，连日缠绵大雨，至晚，竟然下起了密密匝匝的冰点子。一条幽暗的影子悄立于檐廊之下。风急雪冷，如雾笼罩那人身体。黑夜里的流光闪过，划亮面庞――雕刻一般冷凝的眉眼，毫无表情。
良久，她身后仅半人高的暗门悄然打开，裹着紫裘的身体弯下，很勉强地通过了那道门。
门里长而黑的甬道，没有点灯，尽头处一点微火摇曳。她向甬道尽头走去，轻悄的脚步落在死寂之中，一步步，犹如枯竭的空竹敲击之声。那，是否也是内心深处的枯竭和绝望？
“王妃，就是这里。”
突如其来的声音凭空出现在某个不知何处的角落。她停下脚步，随之微弱的灯火募然缓缓地亮了起来。
照出铁栅栏后面，最深处的角落，一个小小的身影。
墨玉般长飘洒而下，垂于面前，抱膝而坐，越显得身躯娇小得可怜。
栏外人紧紧盯住她。淡青色的衣裳犹自闪着光辉，这柔弱而初绽的花蕾，便将迅速无声的枯萎而死么？
“王妃。”低得犹如耳语的提醒“您在这，谈一会，尽快――”
身着华丽貂裘的女子没有作声，眉眼一如既往的了无生气，目光淡漠，仿佛目之所系，与路人甲、路人乙别无异样。却只是，为什么，想要最后来看她一眼？
是她十月怀胎生出的女儿。她从未看清她的面目五官，她从不记得她任一出生印记，她从来没有调儿弄女之乐，她不能听见她悲而啼欢而笑，她不能引导她牙牙学语软软脚步，她不能见她从襁褓之中一点点、一寸寸、一日日长大、长高至如今。
她对她，是完完全全的一个陌生人。
只是陌生人。可那个任性的、骄蛮的女孩儿，何以苦苦执着，追寻梦魇既成的身世，追过高山，追过国界，追过千里万里长空相隔，她来到这里――自寻死路？
“妍雪。”
她唇皮微动，声音枯涩，仿佛这个名字对她有着莫大的阻力，很艰难才可以唤出。
然而这样的呼唤，对铁栏后面的少女却是出奇震动。她小小的身子陡然一震，却没有抬头，惊诧而不能置信：“大公妃？”
“是我。”大公妃低声“我来看你――最后一面。”
“呵呵多好你来看我。”少女轻声而笑，与她一贯的尖刻不一样，她的笑声快乐而清脆，显得是那样充满生气，充满着热情和真挚“我正在想你。大公妃，你是我的母亲，虽然你害了我，可还是我的母亲，你一生那样苦，我希望大公以后不会过于难为你，一切就照原来的样子，不要让我破坏了什么。”
大公妃退了一步，她似乎完全不曾料及妍雪的态度，也无法适应突然面临着的热烈亲情：“你不恨我？”
“天底下没有人会真正恨自己的母亲吧？”妍雪微笑着回答“更何况，比起其他人来大公妃，也没有更过份吧？既然如此，为什么恨你？”
大公妃默然良久，才道：“既然如此，你不肯抬起头来，让我最后看一眼么？”
少女墨玉般的头微微颤动，仿佛是有着剧烈的心理斗争，再开口时，声音里的热切陡然消失：“不必了吧。大公妃我不想再见任何人。就让我在这无穷无尽的黑暗之中，静静等待死去。”
大公妃不出声，然而，漠然的眼睛里陡然闪过一阵莫名的光，说不清、道不明，那里面含着一种怎样复杂的情绪？
“大公妃！”低而急促的语声响起“有人来了，您快出去。”
大公妃最后看了女儿一眼，见她姿势如初，便抽身回走。
只走得几步，一片白衣迤逦而来，她猛抬头，与天赐面面相对。
少年容色夺人而略有憔悴，纯黑眸子深不见底。他似乎吃了一惊，随之保持沉默，对着她的眼神充满敌意。大公妃同样沉沉地看了他一会，彼此不曾言语，擦肩而过。
他脚步很快，待到昏黄灯光映照的铁栅渐渐清晰入目之时，却慢了下来。他抓住那粗如儿臂的铁枝，目光无限热切而痛楚。满心沸腾，只觉得浑身的血都象是要烧得冲破胸膛，然而却只是沉甸甸地压住了嗓子，酸涩难言。
狱卒打开牢门。
“小妍。”天赐弯腰跨进那扇低矮的门，有些犹豫有些不安地立于她面前，悄声唤出。
他等着她激烈的反映，可她一动也不肯动。天赐道：“今日，元老院结论已出，判定你――明日午时，火焚。”
他嗓子干干的，仿佛提前烧着了一把火。他等待着，以她性子，或是反唇相讥或是尖酸刻薄，不管是生是死她都不会消极不会示弱，他等待一场暴风雨。但是出于意料，她是执意不一语。这比他能想象到的情形更坏。他渐渐受不住，有泪盈于睫，低声道：“你便是这样恨我？你不再看我一眼，不再同我说一句话？”
他跪在她面前，她身体冰冷的气息迎面而来。他小心翼翼将她揽于怀内，起先只担心她反抗，但是没有，她无言而顺从地倒入他怀内，她的冰冷过渡给他，迅速使得他也冰冷了。
她终于开口，语音飘忽冷淡：“那么，你是特为专程跑来向我炫耀，招摇，提前令我品尝死之痛楚以及溺水无援般的窒息的绝望恐惧，令我扩大成百倍之幻想，那即将隆隆燃起的烈火，它的万丈光焰将混合着我的生命一同化灰化烟，踪迹无循，而你立于高台、云端之上，居高临下出决我生死之指令。”
他面色似雪，却将她搂得更紧：“不！不要！如果这个世界上从此没有了华妍雪，那云天赐最多也只是一具失去灵魂的行尸走肉。我我我想了很多办法”
他声音越来越低，妍雪冷笑着接道：“可是想不出来。――既然猜错一次，这一次不会再错：你是来向我说对不起，你尽力了，可实在是没有法子。”
他语噤，眼光却是无与伦比的狂热起来――置诸死地而后生一般的狂热。
“小妍！小妍！”他抱住她，搂着她，抚摸着她，拨开她披于面额的长，亲吻她每一寸芳泽“我不舍得。小妍我怎么舍得？”
他的泪滴在她上，几近疯狂，然而她猛然扬起手来，扇了他一记耳光：“滚开，你让我觉得恶心！”
她终于抬起了头，与之对视。他霜雪般的白微微颤动，连眼神亦在颤抖，一晃一晃的，从深不可测的黑潭里，生生地逼出一圈圈的波动的水纹。眸心盛满不断摇曳的她。他抚着面庞，唇边挤出一丝难看的笑意，向她伸出手，如婴儿一般的看她，祈求宽恕。然而她无动于衷，滟滟红唇忽作新月状，仿如一把弯刀，一刀一刀割在他的心房，刀刀见血。
不堪忍受那样凛冽而绝决的笑容，他猝然地放手，踉跄着逃离。
她继续保持着那一朵冰冽的笑意，忽然痛楚席天盖地一般卷来，将她彻底吞没。
手指猛然抓住地面，指尖深深地抠进坚硬的泥土。
“天赐”
只可惜，他已远去。
天赐踽踽独行，如霜飞雪舞，划出孤单凄清意味。
短短数日，沧海桑田，大喜大悲大惊恐，仿佛把这一生都提前过完了。
犹记红绡帐里，佳人如玉。清脆笑语隐隐约约回响于耳边，那一张冰雪容颜在眼前沉沉浮浮，她馨香的味道仍然盘旋缭绕不散，柔软乌黑的丝拂过胸膛，留下鲜明印记。
他将要失去她？他将要失去她？！
他将要失去她
然而他怎能失去她？！
远处是钟声，起起落落，没日没夜，连续不辍地响彻于皇都内外各个角落，仿佛幽冥深处传来的地狱深吼，令这深谧都城惊恐难言，象是末日临头。
天赐忍不住闭上眼睛。然而眼前是一张张老态横生的可憎面目，耳边有一把把刻毒言论，众口一辞，落井下石，道出大公心底之愿――将弑君巫女火焚以绝妖氛。但他分明见到那些久历风尘之人眼中的讽嘲，大公不过自导一出毫无秘密可言的戏，众人附和他只为惧他权势，而云天赐这世子早已是透明脆弱得如同一块遮羞布。
他忍不住用力握紧了手中的冰凰剑。寒风，雪一样的夜里，他微微颤抖。
身边有人，天赐不假思索地反手刺出，来人身法如风，但冰凰软剑如形随，始终紧紧相随。
“天赐！”
天赐陡然睁开眼睛，昔日澄明若星子的眼眸焕出奇异扭曲的红光，尽管一动上手就猜到了对方的来路，却未罢手。
“天赐，你”文锦云惊怒交集。
她在神秘岛上与天赐不欢而别，追索王晨彤无果，反比云、华二人都早一步抵达琼海。在琼海她意识到星坠之说，背后所隐藏的情况或许比她预想的更为复杂。果然局势变化出奇惊人，不数日妍雪处死的消息传遍京畿，她不由心急如焚。
怎么可以？！怎么可以让妍雪死？！
就不说她和她是清云同门，也不论她和她有几年错位的姊妹关联，只看慧姨，慧姨后半生的心血，九成是维系在这个孩子的身上，若是由她在异国他乡遭遇噩运，锦云简直是不敢再回去面对那张惨淡容颜！
侯门深如海，她几经设法，只是无法联系到天赐。她迫切需要助手，虽知清云在瑞芒，一定是有着不少缜密复杂的关系，但这个关系网哪些是谢红菁布下的，哪些是王晨彤布下的，哪些又是不可利用的，这对她而言，始终是彻头彻尾的迷局。在这一方面，她完全没有得到谢红菁的信任。
好容易等到天赐落单的时刻，他却如疯如狂，把旧日依稀的情谊，全部抛撇。
这样的变化，只有一个答案，云天赐已然获知了一切，而云天赐获知真相之后的态度，也是不言而喻。
“果真是你害了她？”锦云的视线从他的眼睛，落到他手持的冰凰剑上，大惊大恸“你为了坐稳世子宝座，竟然利用星坠之说除去她？！”
“不错，是我！是我害她！那又怎样！”天赐募然疯狂大笑“是我把她亲手擒下，是我把她亲自押入死牢。明天，我甚至还会把她送上火刑台！”
锦云定定望着他，半晌道：“你真的疯了。”
“我是疯了，也是被你们逼疯的！”天赐咬牙切齿“我好好的活了一十五年，你们却一个个粗鲁的闯进我的世界中来，一个个厚颜无耻地告诉我，我应该姓什么，我应该做什么！――可是，我凭什么要听你们的安排！你们是骗子！只不过是一帮骗子而已！”
冰凰软剑在他手中传出前所未有的杀气。锦云连连后退。――即使四年前，她用它手刃那个最大的仇敌许瑞龙之时，冰凰软剑也从未曾流露过杀气：“并不是这样。天赐，母亲是不得已才扔下你的，而这十五年来，我们也并不知道你在何方”
她说了一半，陡然间心灰不已，往事闪电般掠过。――当真是丝毫不知他的下落端倪吗？沈慧薇或许是的，但她不是。早在四年前，她便隐约探知他最有可能的下落，那实在是不难打探的，然而，这四年来，她始终彷徨犹豫，为的也许只是一份私心她不想认这个弟弟，压根儿就不想认他！
她潜意识内，一直是希望慧姨将错就错，把妍雪当成故人之女，那样的话，慧姨会欢喜得多，而她也就免了一份难堪。
然而，最终造成的后果，却是如今这样的惨烈。
华妍雪成为星坠弑音的不详之人，难逃一死；而云天赐，似乎失去了常性。
她轻轻叹息一声，忽然停下手，道：“天赐”
剑气在她鬓边掠了过去，冰凉剑身挨着她脸庞，不住颤动，天赐叫道：“动手！你动手！――我要杀了你！”
锦云轻轻叹息，索性连眼睛也闭上了，道：“我们实是姐弟，手足岂可相残。”
天赐持剑的手不住抖，十五年来，大公对他潜移默化的影响，哑叔叔对他义重情长的培育，血液里、天性里，他那至纯至善以及大凶大恶的根本同时激烈地缠绕、争斗。
眼泪缓缓地落了下来，心却只有更彷徨、更愤怒。
“啊――”
他陡然大叫，闪电般撤剑，锦云睁开眼睛，那道白衣身形已然消失在茫茫黑夜之中。
“天赐！天赐！”
“文姑娘，你最好莫再叫他。”
一条平静而缓和的嗓子倏然响起。一个身形高大的白男子悄没声息地站在冰雨之中。
锦云戒备地抓紧手中之剑，只见来人肤色黝黑，脸露微笑，身上衣服尽管毫不出色，却仿佛有种手握天下兵马的气度。
“云世子此刻必是遇到前所未有之困境，他想救华姑娘，但是时间紧迫，同时大公可能也对他有所疑心。所以，他不能再有任何把柄落在大公眼线之下，文姑娘若是贸然追上，徒然令他陷入两难境地。”
来人从容而侃侃道来，锦云动容：“你说他想救妍雪？――你认为这一切是大公的意旨而不是他？”
那人道：“他一定会救华姑娘。”
锦云道：“你怎能确定？”
来人微笑道：“只因我信得过华姑娘的眼力，她的意中人，自然是顶天立地的英雄好汉，决不是没有担当的懦夫。”
锦云咬着唇，想道：“可是他却贪图荣华富贵，不惜向亲人亮剑。华妍雪眼力虽好，但是他至少有一半，不是她能一眼看穿。”口中淡淡问道：“你是何人？”
“在下石钟。龙元帅麾下武校尉。”
“龙元帅？”锦云不禁惊异地瞧着他，那一头猎猎飞舞的白，怎么看也不似中原人。
石钟微笑说：“文姑娘，你打算老是站在这大街之上，盘问在下吗？”
天赐来到苍溟塔下，浑浑噩噩，失魂落魄。
仰头而视，昔日熟悉的苍溟塔而今流露出死沉且冰冷的敌意。心底里翻江倒海一般卷起千层浪，如果可以选择，他永生不会再踏入此地，然而，却不得不来。为了自己，为了小妍，他都不能不来。
白色身形于片刻凝滞之后，消失于奇异旋转出现的木门之中。
心事重重的少年丝毫未曾察觉，仿佛一缕轻烟，一阵清烟，在他身后，悄然袭过。
女祭司昔日静修之地再也不是与世隔绝的清高之所，俨然变成一间插翅难逃的牢笼囚室。
无疑是已经身受酷刑的女祭司面墙埋而卧，本就看不出多少生气的她，如今看来只象是一具业已萎缩的尸体。
然而，天赐明白那具瘦小干枯的躯体内藏着多少浓重的恨，只要他踏进这间囚室，那毫无生气的身躯立即会弹跃而起，对他进行种种这个世界上最恶毒、最残忍的咒骂、诅咒！
他的眼光移到女祭司身边，手足俱为铁链所系的黑衣少女。略现憔悴的面靥难掩她绝世容色。他脑海中电光火石地闪过一个景象：天风中，绝岭巅，有女颜色如花，衣袂飘飘若仙。曾几何时，这些丰满而靓丽的色彩都悄然掩去，余下的只是满目灰黯，满心怆痛。
梦梅似有所感，缓缓地抬头，似是一惊，手足颤动，带起了锁链碰撞之声。这响声惊动女祭司，问：“谁？”
梦梅没有回答，女祭司向墙角里面缩了缩，猛然伸手抓住梦梅，把她推在自己身前，厉声道：“按我方才教你的，把这群走狗拦在外面！快！拦住！”
梦梅身不由主，跌跌撞撞地站了起来，一抬头，迎着天赐充满冷嘲的眼神。
天赐懒洋洋地说：“所谓至亲之情，血浓于水，原来也不过是把你推出来当替罪羊而已。”
“谁？谁！”听到他声音，女祭司神经质一般地嚷了起来，她那羸弱的身体仿佛陡然间被注入某种生机，猛然跃起，浑浊的眼内射出仇视的光，尖声道“原来是你！是你――云天赐！你这个杂种！混血的贱”
天赐冷着脸，大踏步走过来，毫不留情地一把推开梦梅，伸手，扼住女祭司的咽喉。
白女子登时无法出声，一张脸涨得通红，只是呼哧呼哧喘气。
梦梅叫道：“你放开她！”冲上前来，拚命地掰着天赐的手。然而那锁链扣的方位极毒，恰恰锁住她奇经八脉，她此时手无缚鸡之力，那一点微薄的力量，对天赐根本无济于事。天赐左手一摆，几乎不使力地将她腾云驾雾般摔了出去，一直摔到墙角，再也无力站起。
他的手微微一松，低声道：“给我。”
女祭司大口地喘着气，沙哑着嗓子哧哧地笑：“给你？什么给你？”
天赐扬眉，怒气在他眼中一泻而过：“解药。”
女祭司猛然放声大笑，仿佛是遇见了世界上最奇怪的事，抬起手把天赐卡住她喉咙的手打开：“问我要解药？你这个时候才想到问我要解药？哈哈哈”她笑得猖獗而痛快，天赐陡然生出不良的预感，慢慢地向后退了一步。
“愚蠢的人啊”尽管是遍体鳞伤，然而深感得到报复畅快的女祭司又似乎恢复了居高临下的悯然，嘲弄地感叹“你不过是个凡夫俗子，怎能窥得我神圣之先机？碧云寒，那是无解之毒！你吃下这么多，吃了这么久，一辈子都离不开它了！云天赐，可耻而可悲的命运之轮，早已为你暗中展开”
赐扬起手一掌打去，女祭司满脸鲜血地倒在地上，不动弹了。
他向暗室一角的木箱走去，取出一个白玉小盒，神情复杂地注视着它。
他知道这里面藏的是什么。他昔日尊敬的“老师”每一次珍而重之取出让他服用并告诉他这药丸是如何珍奇如何机缘难得，结果是让他每一次突如其来的作都比上一次更猛烈而时间间隔也更短。然而他别无选择，这个白玉小盒拿在手里，他已经闻到那种若隐若现的香气，他已经难掩怂怂欲动的渴望。
他打开它，没有犹豫地，服下了一颗。欢快的情绪募然滋生起来，他静静地体味这片时欢喜。眼前仿佛陡然间阳光烂漫，繁花盛开，他看见妍雪在花丛中嫣然而笑，原来他已救出了她，而他们之间再无嫌隙，他向着她、她也向着他飞快地奔跑
“你每服一颗，毒瘾就加深一重。”
他唇间柔和笑意瞬间消失，猛转头，大踏步向惊破好梦的少女走去，拉起铁链，把梦梅拉了起来。
“你们威胁不了我。”他切齿，低声“没有解药，一生之瘾，都无法威胁我。――南宫梦梅，尤其是你，没有这个资格。”
梦梅望着他，眼神里混杂了厌恶、恐惧，复杂万般地微笑：“也许吧你真是我的克星从遇见你的那一刻，我就知道，你会永远地克制我。”
天赐根本没有听见她的话，更加不曾多想她言外之意，只是按照自己的思路：“我要你做一件事。”
他迅速地、低声地，说出他久已盘算的想法。
梦梅怔怔地看他。原以为，他就那样认了命，他一切为自己着想，亲手抓住心上人，严刑逼供索取皇玺以及与自身息息相关的解药。原以为，这个当初看起来人中之龙的骄傲少年也不过是如此的自私和胆怯可是没想到，原来一切他还是为了她。
他伪装得那样好，她和女祭司都上了当。
大公是否也上了当？
梦梅心里翻江倒海，一阵鲜明的嫉妒却又涌上心怀：“我这个样子，寸步不能离开这斗室一步，又岂能为你完成此事？祖婆婆，就更不会答应你了。”
“你会有办法。”天赐不容置疑地说“我以你文华公主和南宫雪筠的性命打赌――你无论如何会替我办到的，不是吗？”
他就是拿得住她，随时随地掐住她的要害。梦梅咬住了嘴唇，慌乱而狼狈：“不！祖婆婆不会答应！她宁肯我们这些人全都死了，也不可能帮助你！”
“我知道。”天赐慢慢地放开她，语气变得萧索“所以，我只能让她晕去，而选择求你助我。”
他用了一个求字。梦格震惊未过，他陡然手起剑落，斩断她手足间的镣铐。
“你可以选择逃走，但那肯定不是明决之策，你逃不出撒遍瑞芒的天罗地网。更简单的办法是你可以选择坐视不理，因为那天我不会有分身之术，如果决定这样做，你仍然不妨登塔之顶，带着大获全胜的喜悦，看着我和她一起化骨扬灰。”
他不去看梦梅的表情，把白玉盒子放入怀中，走出玄室。募然间如释重负。该做的都已做，他目前的能力，只能做到这一步而已。事情成败，至今仍是全无把握，然而，说出那四个字的时候，心里一动，仿佛觉得，那也未始不是个最好的结局。――至少，他又可以一亲她的芳泽。他和她之间，绝无咫尺天涯的距离。
这一夜，竟如电光火石。东方曙色微吐。
乘坐华丽的坐辇，登上威严的高台。旗帜招展与铁甲兵气之间，天赐纵观全城。
皇城出动数万禁军，全城戒严。巡逻的队伍布满大街小巷，宛如江河中千百道支流。
传说中的“巫女”虽只孤身一人，却不能不提防任何意外。或许那个既曾腐朽的旧皇朝还有一些暗中不为人知的力量，而妍雪身后，更是有着清云园。
特别是文锦云。虽然文、华并无真正的血缘关系，但天赐预感到，她决不会袖手旁观。
奇怪的是，心里还有着另一个念头隐隐约约纠缠着他。――与妍雪相识以来，就从她口中不断听见的那个名字，沈慧薇。――从来也未曾见过那个似乎是又可怜、又可敬、又可爱的女子，可是仿佛这一切就是被她巧妙地系在了一起。华妍雪为谁而来？文锦云为谁而来？他与她们的关系，为谁而突然变得紧密如斯？――不是自打他出生便已死去的亲生母亲，而是她。是那个还在活在世上、却据说已经是万念俱灰的受难女子。
毕竟只是在妍雪口中听过关于那女子的描绘，无缘无故想起了她，天赐自己也不由得吃了一惊。
抬眼望向天边。大团大团的乌云密集压顶，半夜开始的冰点子分毫没有减缓的迹象。整个瑞芒都是阴霾而沉黯的，为什么呢？九天之上的乌云，是否在诉说着它们的愤怒――即将押上火刑台的女孩子，不是巫女，不是罪人，更不是弑君，而是具有瑞芒嫡系的、纯正的、高贵的皇家血脉的后人呀！
天边，铁灰色的苍溟塔，那座象征了皇家尊严和无上神权的塔，如一条自天宇垂直而下的云，沉重却又无力。――塔中的女子，曾经千方百计破坏、阻挠今日的一切，如今木已成舟，那个白的女祭司，是否深惑于自己第一次面对真正强权时的无力感？
刑台就设于天赐高台的对面。方圆九丈，高三丈，周围堆满柴薪。黑色油桶令人望而生怖地堆于附近。
天赐凝视那座与自己并行的刑台，心里并非怆然，却涌起一种近乎啼笑皆非的感受――自己突然变成了穿着衣架子、根据幕后牵线行动言语的偶戏人。
是在做戏，每个人，幕前的、幕后的，每个人都以虚假的面目、虚假的感情和行动，在做着这一场精心布置的虚假的戏文！
被愚弄的倒底是谁？是瑞芒万千民众？是这个帝国的某一个时代？抑或，只是他自己而已？
远处嚣声忽起，人潮涌动。大队全副武装的兵士押送着囚车缓缓而来。天赐骤然之间，所有的血液仿佛倒流往心脏，视线再也无法离开那座囚车。
那女孩子出现的刹那，天赐双目强烈的刺痛感，似乎某种锐利之极、耀眼之极的光华射入了眼底。
她换上了死囚的衣裙，大红的衣，大红的袖，大红的裙，宛如汪洋血色，一双足却雪白纤细。浑身上了好几副粗重的铁链，红与黑与白三种纯粹到极致的颜色，交织成为一种惊心动魄。
她精致纯美的小小脸蛋没有一丝表情。甚至她光彩流露的大眼睛里，也不复丝毫生机。
唯独，她始终都昂着头。――她是不屈服的，死亡已如飞鸟的阴翼压迫过来，可以剥夺生命，却不能夺走她与生俱来的高贵。
上高台的时候，或许是因为那些铁链，她接连绊了好几下，最后是被两旁侍卫架上去的。即便如此，也未损她的高傲。
一个声音缓缓响起，平静、冷锐，而深峻，以至于天赐听见它响起的时候，颇不习惯。是他自己的声音，但又已经不是他的声音。
“巫女华妍雪，三月二十晚由离国潜入瑞芒，是夜星坠示凶，举国不安。巫女潜入后行踪飘渺难定，本朝先后派出武宁侯及海上南宫追捕。”天赐顿了顿，反正她结局万难更改，也不在乎多上几条罪名，语声微沉“此巫狡计多端，拥魔力，使唤邪灵，南宫世家暨文华公主、武宁侯云啸上上下下一十七口不幸为国捐生。”
他不禁又望向台中央。那里耸立着两人合抱的圆形木柱，――那根巨大的木柱将随着不久以后燃起的熊熊烈焰化为灰烬，――自狰狞怪兽口中吐出锁链，华妍雪已然被缚在那里。没有挣扎，想也无法挣扎，在押送到此之前，她一定是被灌下了某种特制的药水，而浑身无力的了。
直到听见这句话，她身子方才微微一动，脸蛋儿向他这边一扬。天赐同她相隔很远，看不到她的眼睛里是否闪过愤怒或讥嘲的光芒，却陡然久久住了口。
长久的沉默，少年世子神情异常，使得围观的数万民众有些不安。“巫女”的说法模糊了高台上少女一切作为正常人的可能，众人忍不住低声而慌乱地猜测：这么突如其来的沉默，瑞芒世子的表情深处沉淀着哀伤和无力，莫非是受到魔力控制？
妍雪慢慢扭过了头，她给予他的无形压力，忽然消失在空气之中。天赐深深呼吸，接着说出那篇早已准备好的言辞。将妍雪苍溟塔晋见皇帝，改成于地底作法念咒，令老皇猝然身亡。所幸天网恢恢，道比魔深“得天之幸，将其擒获。巫女罪孽造天，值此，当――”
话犹未止，猛听得底下有人大叫：“该当凌迟！”
“弑君，该当千刀万剐凌迟处死！”
先是数十人此起彼伏地叫，而后这些声音迅速地壮大、泛滥开来，有失控之势。这是之前未曾料到的，群情竟然激愤如此，天赐既惊讶又愤怒，忽然生出一种奇怪的心绪，遗憾大公未曾亲茨，很想看看那个无情义的父亲，听见民众的要求，会有什么反映。
“上去啊！”“打死她！打死巫女！”
“冲啊！冲上去！”
异常的噪音，也如之前一般迅速蔓延开来，人群汹涌，向台上冲去。军士阻拦不迭，然而这是意料之外的情况，台下围着的密如铁桶一般的阵形立时引起紊乱。
天赐皱起了眉，锐利的视线猛然落在一个点，不禁冷笑了起来：那里已经冲破了军士的防范，为是一个形貌粗鲁的男子，但是那难看的外表之下，却藏着一双清澈如星子的眼睛。男子身后随着一大批人，所到之处，那些未曾防范的军士宛若陷入人流的漩涡――然而即使是范防，也挡不住那个形容粗鲁的男子，眼看那一群人就要冲上高台，一旦这批人冲上去的话，底下成千上万的愚民更不甘落后。
数排铁弓募然齐唰唰地亮了出来，拉弓引弦的声音如同冰雹霜降，密密麻麻的箭簇在阴霾下闪光，令人窒息的气息顿时笼罩全场。数百石重的铁弓一张张拉得如同满月，箭若离弦，结果可想而知。一名铁甲将官提抢跃马冲了出来，高声叫道：“都站住！不得肆意捣乱！”
为那人硬生生止住了脚步，但情势已乱，后面的人不是没搞清楚状况，便是趁乱中无所畏乱，纷纷嚷着往前冲。那铁甲将官眼神锋利，陡然拉弓，嗖嗖嗖连射三箭。其中一枝朝着为那人而来，另外两枝箭却朝着那人左右两侧射出。
人群退的退，冲的冲，虽然有人看到了，却连反映也不及做至，那三枝利箭迅疾如电，转瞬即至。为那人不假思索，抬手接住直冲他来的那枝箭，接箭的刹那手竟然一颤，这一箭力量之大，出乎想象。
他面色一变，忽然抬手，掷出手中箭，箭在半空一分为二，疾向左右飞出，分别格开其他两枝利箭，箭矢相交，失去准头与力量，颓然坠地。
这一招后先势，着实漂亮，却也暴露了他身怀绝技，那铁甲将官唇角露出一丝狰狞笑意，猛然拔出身边腰刀，高高举起。身后军士人人盯住那把雪亮军刀，一旦挥舞而下，便是数百强弓齐。
为之人面色微变，脚步微动，似欲冲上前去控制那名将官，可是双方距离颇远，此时动手殊无把握。
高台上的白衣少年懒洋洋地站了起来，语音清冷肃杀：“住手。”
他走到台边，底下，那个为男子抬相望，两人的眼神在瞬间交汇。天赐募然间点足踏出，向着锁定死囚的高台跃去。
两处高台，居间相隔数十丈，即使完全不懂得武功之人，也明白无论一个人的轻功多高，都不可能一跃而过。
然而半空中那条白衣身形长袖飘飘，有若御风飞行，在众人目瞪口呆地注视之下，轻轻松松的踏上了另一高台。这决非人力所能为，而瑞芒上下贵贱的百姓都以神力为全身心的信仰，当他们的世子翩然若仙的飞跃降临，全场倏然鸦雀无声，片刻之后，才响起疯狂颠倒的呼叫，当他神人膜拜。
“世子！”“世子！”“世子！”
高台上，白衣少年俯视低处，一股银丝难以察觉地收回袖中。――当然不是由于虚无的神力，却是靠着这枚银丝，及时钉入台板，他才借力飞过。但能借一股银丝做到这种地步的高手本也就不多，更别说一般民众与兵士，更加难以想象了。
他冷峻而黑亮的眼神，缓缓来回巡逡，底下人潮汹涌，那个他一直注意的人，却已难觅。他目中闪过一丝如释重负。――那原是极聪明的人，一看事态不利，便隐身起来，以免枉作万矢之的。
“巫女乱国，誓将处死。”他朗声道，声音陡然间压过了全场轰闹，一个字一个字清晰无比地传入每个人耳膜“奉神谕，需将巫女锁于柱间，以困心咒施以火刑化骨扬灰，不然，巫女魔力难除，仍将转世为祸。各位子民，是否还有异议？”
无人开口。
年轻的世子脸色倏沉，冷笑道：“不服国法，不从公决，不遵神谕，反而聚众趁乱闹事，瑞芒的子民，莫非心中没有王法了么？”
每一字说来，金石与掷，偌大的广场上竟然一时死寂，坠针可听。十五岁的少年独立在高台，除了与生俱来的骄傲、高贵以外，不知何时起，威摄霸道的气息悄悄在他身上散开来，那样霸道冷冽的气势，仿佛在逼得众人不敢仰视，却也仿佛在自行离开这个充满了尘嚣喧嚷的尘世间。
密密的钟声从宫院深处长长短短送出高墙，时近正午。
天赐神色凝重，那极其重要――或许将影响他一生的时刻终于来到了。
似乎是呼应着他的心情，自昨夜以来的冰雨在这个时刻毫无预兆地停止了，暗沉的天空中，竟然缓缓放出晓澈之蓝色。
在一侧的行刑士卒燃起火把，只待云天赐示下，便把这火扔入柴薪。
天色放晴，想象即将升起的大火势将更为可观，广场上，刚才被他一言禁住的万众子民一下子又兴奋起来――就算看不到那个可恶的巫女被千刀万剐的惨状，也能把她焚毁于火中的痛苦尽收眼底。――每一个人的心底，本来都是暗藏着一股难以名状的真正的邪恶，以目睹他人的痛苦为快乐，以辗过他人的身体而自豪。
天赐看向锁在巨形木柱上的华妍雪。那少女完全不复以往的喷薄激烈，神色木然，紧紧闭上了双目。刚才生那么多的事，仿佛与她无关。
天赐轻纵，居然跃上柴薪，一只手举着火把，另一只手托住妍雪下颔。“甚至不肯看我一眼？”他低语“你是应该看我一眼的，死后，也把对我的恨意带到地下去。”
妍雪毫无反映。
天赐多么、多么、多么希望，能在这时看见她的眼睛。她晓澈如碧空的眼睛，会给予他多少灵犀相知，会给予他多少置诸死地的重生勇气，或，最低程度，会给予他多少由自心生的本能的快乐。――快乐，这两个字，对他而言，突然就变成天底下最最难以奢望的一件事。
“为什么不看我？为什么不看我？”他在她耳畔低语，咬牙切齿，恨意涌出。手中火把，忽然之间斜飞而出，直落在华妍雪身前的一棵柴薪之上。火苗便那样不由分说的串了出来。
这是经过密制处理的火种和柴薪，一旦燃起，无穷猛烈，而烟雾在片刻之间间升腾而起，远远高于烈焰上窜的高度。妍雪登时呛咳起来。
就在那个瞬间，一直未曾退出的天赐猛然间抢了上去，把她抱在怀里。
妍雪突然震动。他的身子冰冷透骨，而她的身体也早已僵硬得失去了知觉，两个如此冰冷的人在火里相拥。电光火石间，她感到自己身上困缚的十余道铁链在这个瞬间全中断裂，同时一把剑塞入手中。
“走，快走！”
那个人拉着她，语气前所未有的急切。――她知道他是鼓着多大的勇气而来，也知道他是拚着玉石俱焚的决心而来，他将十五年来飞扬的生命，华贵高傲的命运轨迹，在此一瞬，尽数抛弃！他对她，终究是不计一切的！
但是，是否还来得及？
妍雪不知不觉地停止了呛咳，一滴眼泪悄然滑落。可是，出乎天赐意料，她不肯动。