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第八章

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    “这个臭老太婆忒古怪,天下哪有这样凶巴巴,又神秘兮兮、藏头藏尾给人看病的大夫?!”一走出房间,听到门内传来落锁声时,彭峻威愤怒地嘀咕。

    彭翊同样觉得怪异,但眼前这救人如救火的时候,他还能怎幺办?于是好言劝导儿子。“只要能救你娘,就由她去吧!”

    彭峻威想想爹的话,赞同地说:“那也是,天下奇人怪事多,越是有异能者越是行为怪异。”

    于是父子俩守在门口,静心等候,不再多言。

    大约两三个时辰后,房门终于传来开锁声,接着门开了。

    未等爹爹起身,彭峻威已经窜进房间。当他看到床上的娘依然昏迷不醒,而且面色似乎更加苍白时,顿时怒气冲冲地对着门边的道姑吼:“你是怎么治疗的?我娘为何还是昏迷不醒?”

    道姑不理睬他,迳自对随后进来的彭翊说:“大人,尊夫人病沉,治疗不会马上见效,得花点时间,另外还要葯物配合。”

    “婆婆但请安心留住爱内,需要什么只管吩咐。”彭翊指着门外的随从和丫环说:“府内的人任凭婆婆差遣。”

    “谢谢大人的信任!”道姑欠身行礼。因动作大了点,头上的面巾随着她的身形移动而飘了起来。

    彭峻威注视着她,真希望头巾飘得再高一些,让他看看她的庐山真面目。

    可惜道姑似乎察觉到他的目光,迅即抓住飘飞的头巾下摆,走出门去。

    看着她的背影,彭峻威有股说不出的怪异感。“这老婆婆真够倔!”

    当夜,道姑再次赶走所有的人,闭门为盈盈夫人治疗。

    第二天一早,她来到夫人的房间察看她的病况,同时,也不浪费彭翊授与她的特权任意使唤其它人。

    她毫不客气地指使彭峻威。“小子,照着方子,去葯铺把这帖葯配齐!”

    罢从兵马司回来的彭峻威,还没来得及看看娘,一张龙飞凤舞的葯方就塞进了他的手里。

    看了眼葯方,彭峻威二话不说,立即照办。

    彭峻威将葯取回来,才进门,又是一个葯罐子塞进他怀里。“去把葯煎来。记住,一日三次,先用泉水泡葯,然后武火一往香,文火二灶香”

    彭峻威仔细地听着,连连点头。

    等她说完后,他刚准备把葯送到厨房去让厨娘煎葯时,却被她唤住了。“小子,你得亲自煎葯,不得假手他人!”

    “为什么?”彭峻威愣住了。替娘煎葯他当然没有意见,只是不明白为什么非得他亲自去煎葯。他可是一心记挂着娘,才匆匆跑回来看望娘的,可前脚进门,娘的面没见着,就被她指派做这做那的,口气还那么不客气。

    “不为什么,只因葯里搀进了孝心,葯效会更佳。”其实雨儿知道自己这么为难他,全是因为她需要用这样的方法与他保持距离。

    看到他累,她在疼惜的同时,也有一种近似报复似的快感,她为自己的这种心理感到担忧和困惑。

    原以为经过八年,自己已能淡忘过去,可是显然她错了,她没有忘记任何东西。

    那么,她该怎么办呢?她不知道,唯一能做的就是守护好自己的心!

    面对这样的回答,彭峻威再聪明伶俐、文采飞扬,也无言以对了。

    是的,他要做个孝子,他要用真心替娘煎葯,要让娘的病早日康复!

    于是彭峻威默默地去煎葯。葯煎好后,他小心送进了娘的房间。

    “尝葯!”还没将葯碗放下,立于床首的道姑就下了命令。

    彭峻威二话不说,凑近碗边就呷了一口,心里暗喜自己在送葯进来前已经将滚烫的葯水吹得温度适中了。

    可是葯水才入口,他的鼻子、眉毛全拧在一起。

    “哇,这是什么葯?比黄莲还苦,比蓖麻籽还烈!”他连连吐着舌头说。

    道姑接过葯碗,冷冷地说:“良葯苦口!”

    郎中狠手!彭峻威立即接了下半句,只不过怕激怒她而没说出口。

    他才正想在娘床边的椅子坐下,可屁股还没碰着椅子,道姑又发号施令了。“去!把这些葯拿到屋顶上去晒晒。”

    “晒葯?让下人去不行吗?”他真想陪在娘身边一会儿。

    可是道姑不答应。“别人去做得搭人墙、踩云梯,你蹦一下就窜上去了,干嘛要让别人受累?”

    听她如此说,彭峻威也只能忍住气,端起那簸箕草葯,跃上屋顶晒葯去了。

    当天傍晚,老道姑更是迳自向彭翊提出了要求。“大人,伺候夫人的活儿杂,请留下三将军在家里帮忙跑腿吧!”

    彭翊略怔,看看站在旁边的儿子问:“府中佣人不够吗?”

    “那倒不是。只不过贫道认为,人间五行,孝字为先。汉文帝尚能亲尝汤葯,侍母病榻三年不怠,终为仁孝之君,得民心于天下。大人其它诸子皆有军务缠身,唯三将军虽有官职却可告假留家,孝儿侍前,对夫人的治疗只有好处。”

    彭峻威没等彭翊说话,就对正襟危坐的道姑略微一拜,语气中有几分调侃地说:“婆婆不愧神医能测心,在下也正有此意,请爹爹准孩儿在家侍亲。”

    彭翊看出这位道姑似乎对儿子不满,但她说得不无道理,而他也有此意,于是点头道:“好吧,威儿这几天就留在家中伺候你娘吧!”

    自此,道站每天从清晨来到盈盈夫人床边,直到深夜方离去。大家都不知她是如何给夫人扎针治疗的,只能从她将人赶走推断,她一天要为夫人做两次治疗。

    不做治疗时,她会令人将门窗全部打开,让室内空气流通。也会不断地支使彭峻威做这做那,从不让他有片刻时间待在夫人的房间她的附近,因为只要他在,她的心情就难以平静。

    夜里,彭峻威在厨房煎葯,他认真地点着香,计算武火、文火的时间。

    无尘道姑走来,揭开葯罐闻了闻。“哪里取来的泉水?”

    彭峻威一愣。他没有用井水,专门跑了趟城外清凉寺,取来一大坛泉水煎葯,她这样也能闻出来?

    “不用惊讶,辨味断色乃行医者最基本的能力。”道姑轻描淡写地说,盖上了盖子,走到台子边检视他晒过的葯。

    看着她孤傲的背影,彭峻威心头盘旋已久的疑虑如鲠在喉,不由问道:“在下有一事不明,能否请婆婆明示?”

    “说吧!”声音依然平淡。

    彭峻威看着飘动在她脸上的头巾,真想一把扯下它,将老道姑此刻的表情看个一清二楚。可是,他没有动,依然坐在火炉前,控制着火。

    “婆婆为何独与在下过不去?”

    “是指留府侍母之事吗?”显然看出了他早先的动机,道姑的脚步下意识地往后退了一大步,仿佛要躲避什么似的,语气中突然有了他们第一次见面后显露出的犹豫之色。

    “不,那是在下早已向爹爹提过的,并非因婆婆之语。”彭峻威将她细微的变化全看在眼里,不由心里好笑。

    看来这位传言道行极高的老道姑,还得再修练修练,才能真正做到飘逸出世。

    心里虽如此想,但他还是恭敬地问:“婆婆何故对其它人均能和颜悦色,独独对在下处处刁难?在下认识婆婆吗?或者说得罪过婆婆吗?”

    随着一声几不可闻的抽气声,黑色面巾仿佛被一股力量所吸附,猛地贴在那张彭峻威无法看见的面颊上。可惜凸起的五官刚呈现出一个轮廓,道姑立即抬手抓住面巾,将所有痕迹掩盖。

    “你问这些做什么?”她力持平静地问,但心灵正在受着狂风暴雨的考验。

    他简单的一句话,竟让她八年来竭力忘记的往事清晰地涌现眼前。她提醒自己不要被他迷惑,不要显示出脆弱的感情,可是她的身躯却无法控制地颤抖

    空气显得紧绷,彭峻威故作轻松地说:“在下不想做个糊涂人,只想弄明白婆婆为何讨厌在下?”

    “讨厌?”道姑低沉着嗓音,掩饰自己的情绪。“公子此言何意?”

    彭峻威决心把话说明,省得每日照顾娘时还得跟她斗气。“从第一天起,婆婆就对在下挑三拣四,在下可从来不知自己如此惹人嫌呢!”

    “哈!”道姑竟意外地嗤笑一声,鄙夷地说:“风流惆傥的状元郎,成天拈花惹草、竞花弄月,除了惹人爱,哪会惹人嫌?”

    她的冷嘲热讽可引起了彭峻威的好奇心。

    身上无尘,心中无垢的老道姑,怎会在意此类花花俗事?又为何对他这个早已脱离浮华生活多年的男人如此熟悉呢?

    她究竟是谁?

    强烈的好奇和期待,令彭峻威感到事情越来越有趣了,他渴望查出她的底细,弄明白她厌恶自己,或者说关心自己,并熟悉自己过去的原因。

    他调整柴薪转成文火后,抬头注视着道姑,揶揄道:“想不到婆婆此等高人也难脱尘世俗物,在下当年确实风采过人,可那也冒渎了高人吗?”

    “自大狂妄!”道姑的衣襟无风自动,彭峻威敢肯定自己看到了她在面纱后的眼眸闪闪发亮,他相信那极可能是恼怒使然。

    “怎的自大狂妄?”他不放松地问。

    “哼,你心中自知!”说完,道姑拂袖而去。

    彭峻威注意到,她的一只手始终紧抓着面巾,而且脚步凌乱。

    感觉到她的仓惶,彭峻戚相信她对自己的讨厌肯定有渊源,可惜他怎么也想不起来自己何曾得罪过这样一号人物?

    “哼,乖僻、冷漠的老道姑,就是想折腾人!”

    彭峻威低声咒骂着,嘴角一扬,安慰自己道:管她是谁,只要能将娘的病治好,随她怎么折腾都行。

    此后,举凡晒葯、取葯、碾葯等跑腿受累的活,都成了彭峻威的工作,下人们均不得插手,否则道姑定有一套孝子侍母的理论教训他,而且还会以离去相威胁。

    因此大家也不敢多说话,只是心疼过去从不近灶房的三少爷,现在几乎成了“火夫”每日围着火炉、葯罐转。

    令人欣慰的是,道姑虽然对三少爷蛮横无理,但医术确实高超,短短几日的治疗,盈盈夫人就醒来了,尽管还不能说话,半边身子仍没有知觉,但已经可以辨认出每一个人,这实在是令将军府的人们高兴万分。

    “盈盈!”彭翊坐在她的床前,忍不住热泪纵横。

    几天来,他时时忧虑,真怕她就这么一睡不醒,永远地离开了他!

    她嘴唇哆嗦,无法用语言表达心中的感情。只能抬起尚能行动的右手,笨拙地抚摩他长满胡须的面颊,抹去他的眼泪。再看向站在床尾的彭峻威,眼里散发着慈祥的目光。

    “娘”彭峻威抓住娘的手,将脸紧紧埋在她的身上,掩住了脸上的泪水。

    盈盈夫人颤抖的手落在他的头上,这是她最温顺、最多情,也最爱笑的儿子,在她的记忆里,威儿从小就是个快乐的孩子,像这样扑在她怀里流泪的情景好像就只有过一次,多年前那一次。

    彭翊克制着内心的情绪,轻拍彭峻威的肩膀。“威儿,不要让娘太激动。”

    “嗯。”彭峻威抬起头,用手背擦去泪水,对娘勉力一笑。“爹说得没错,娘不会有事的,道姑果真是当今最厉害的神医,她一定能治好娘的病!”

    他泪痕未尽的笑容让人看了心痛,就连总与他过不去的刁蛮老道姑,这时也塞了一条手帕给他。

    彭峻威接过手帕擦拭着眼睛,腼腆地说:“让婆婆见笑了。”

    道站无言地走出了房间。

    当晚,令所有人惊讶的是,驻守辽阳城的彭峻猛竟带着妻儿赶回家,紧随他们身后而至的,是新婚不到一个月的彭峻虎夫妻。

    “大哥、二哥,你们怎么回来了?”彭峻威惊讶地看着扑在娘的床边、凄然落泪的嫂子和两位兄长。

    “臭小子,你还敢问?”极少发怒的彭峻虎怒斥他。

    彭峻猛也责备道:“是你不对,家里就你守在爹娘身边,这么大的事,也不派人送个信给我们,若非听见传闻,我们还不知娘已经病成这样了呢!”

    “大哥、二哥,是我不对”

    “是我的意思,不可错怪峻威!”彭翊对两个风尘仆仆的儿子说:“就是不想让你们这样扔下大事,不顾一切跑回家,才不让你们知道。”

    “爹,国事重要,家事同样重要,您不可以这样。”彭峻猛不悦地说。

    彭峻虎也不高兴起来。“如果娘有什么不测,您也打算瞒着我们吗?”

    彭翊看了看儿子、儿媳们,长叹道:“忠孝自古难两全哪!我们身在其位,又怎能因家事而误了国事呢?”

    “爹,您坐下说话。”雁翎搬过一把椅子放在床边。

    彭翊坐下后说道:“既然回来了,你们就住两日吧!但不可久留,得尽快回去。”

    “爹,让我们等娘好点”彭峻猛还想争取。

    彭翊打断他。“不行,如此的话,你们的娘也会不安的!”

    闻言,大家的目光都集中到床上。那里,盈盈夫人正摇动着那只尚能移动的手,眼里是晶莹的泪。

    自幼受娘教导的儿子们,自然明白娘是要他们安心回去。

    可是看着娘的模样,他们又怎幺能够放心离去呢?

    此时此刻,无论是彭峻猛、彭峻虎,还是彭峻威,都深深感到遗憾与愧疚。

    身为朝廷将军,他们能统帅千军万马为皇帝杀敌,替朝廷尽忠,可身为儿子,尽管他们有能力,却无法在爹娘膝前尽孝,为家庭分忧。

    这是一种多么深刻的无奈啊!

    --

    按说有了兄嫂的协助,彭峻威应该可以轻松点了,可情况却不是这样。

    “小子,切葯去!”

    就在彭峻威兴高彩烈地与哥哥们围在娘的床前,说着有趣的事逗娘开心时,无尘道姑冰冷的声音传来,”捆葯材塞进了他的怀里。

    玲子见状,伸手想接过那葯。“这今天就让奴婢去做吧,三少爷难得与两位少爷相聚。”

    “不行,早说好了这是他的活儿。”道姑断然拒绝了丫环的提议。

    彭峻威对玲子说:“算了,还是我去吧!”言罢,他对两个哥哥苦笑。“瞧见没?我告诉过你们婆婆就是和我过不去。若不是看在她将娘治得果真一日好过一日,我才懒得理她呢!”

    无尘道姑装做没听见,走到了盈盈夫人的另一侧。

    一向开朗的弟弟出现少有的愁苦相,惹得彭峻猛、彭峻虎为之一乐。

    “怎么?天下也有难住你的事吗?”彭峻猛笑着问。

    彭峻威嘴一撇。“哪有?天下能难住我彭峻威的事还真没呢!吧活去!”

    “峻威哥哥,我去帮你。”云霏笑着从彭峻虎身边站起来。

    “瞧,还是二嫂心眼儿好”“各位都请出去,贫道要给夫人治疗了。”不等他把对云霏的赞誉之词说完,道姑冷然命令道。

    尽管回来不足两日,但彭峻猛、彭峻虎也已见识过这位性格乖僻的老道姑的脾气了,不过看她对娘尽心认真的份儿上,也就对她冲撞的口气有了全然的宽容和谅解。此刻,他们都听话地离开了房间。

    罢出门,却看见雁翎端着食盘走来。

    “大嫂今天又做什么好吃的给娘呢?”彭峻威一见到她,就高兴地迎上前。

    雁翎笑答:“酸菜肉丝面片儿汤。”

    “哇,听起来很不错,有我们的份吗?”

    “放心,都在厨房里呢!”

    雁翎的一句话,引得云霏也叫起来了。

    “峻威哥哥,我们赶紧去切葯,切完了就可以吃大嫂做的好东西了!”

    “走吧,”彭峻威不再耽搁,当即与云霏和彭峻虎跑了。

    彭峻猛上前接过雁翎手中的托盘。“道姑要替娘治疗,你现在”

    他话还没说完,身后的道站开口了。“让她进来,食物是最好的治疗。”

    于是,彭峻猛端着托盘进房。放下托盘后,他又帮雁翎将娘扶起,靠坐在床头,看她细心地将香味四溢的面,一点点地喂到娘的口中。

    雁翎的温柔美丽和细致体贴令盈盈夫人心情十分舒坦。看看媳妇身边的长子,她宽慰地想,自从有了这个媳妇后,儿子真的比过去开朗温和多了。

    儿子们都能得到好姻缘,是她心里最大的愿望和满足。

    盈盈夫人抬起渐渐恢复神气的眼睛,看着立于床头的道姑,盼望能尽快康复。

    两日后,彭翊坚决地下了命令,让他两个身负重任的儿子离去。

    彭峻猛、彭峻虎无奈,只好与仍不能说话的娘告别后,留下各自的妻子走了。

    看着儿子们离去,她泪水涟涟。

    身为她的夫君,彭翊明白身处病痛中的夫人是多么渴望让儿子们陪在身边啊!可是,他却连这个最简单的愿望都不能满足她,他为此感到愧疚!

    “盈盈,是我不好,赶走儿子们,让你伤心了。”他将妻子轻轻抱起,搂在怀中。“你是个明白人,知道我这么做也是不得已。孩子们是朝廷倚重的将军,肩扛守城戍边的重任,不能让他们误了正事。等有朝一日,我卸下这身麒麟袍,摘了这顶花翎帽,一定终日陪着你,哪儿都不去。”

    彭峻威跟两位兄长道别后,他让兄嫂们私下话别,回到娘的房门口正好听到父亲的这番话,不由再次被爹娘之间的深情感动。

    爹娘数十年恩爱如初,这是何等真挚深厚的感情啊!

    他默默地转身走向院子,没看到有一双在黑纱后闪烁的目光正注视着他。

    几天后,盈盈夫人的病况大有改善,早先麻木的半边身子已经可以轻轻地挪动了。但仍不能言语,喘息咳嗽也还未见改善。

    即便如此,大家仍然很高兴,相信夫人的病一定很快就会好。

    可是细心的彭峻威发现,不久前还一直很有自信的无尘道站却显得心事重重。

    傍晚,他将晒好的葯收起来,看见道姑正独自站在葯堆前沉思。虽然看不见她的面孔,但他敢用性命担保,那块黑纱下的脸一定是愁容满面。

    “怎么了,婆婆有何难处?”彭峻威大步走过去放下葯,关切地询问。

    他突然冒出的声音吓了道姑一跳,她略微一怔,迅即问道:“此问何来?”

    “因婆婆双肩僵硬,似乎不堪重负;垂首沉思,似被某事所困,因而有此一问。”

    道姑身子再次一僵,面巾下的脸上布满惊骇。他还是像当年一样敏锐,仅从外形就能揣测出人的内心,看来自己得与他保持更远一点的距离!

    她竭力平息着内心的惊慌,缓缓地说:“我是在担忧。”

    “因为我娘的病情吗?”彭峻威急忙向前一步。

    道姑知道无法在这个聪明过人的男人面前假装,便坦言道:“没错。”

    这下彭峻威急了。“我娘的病不是正在好转吗?怎么?难道是假象?”

    “不,不是假象。”道姑急忙纠正他,没在意自己的语气里竟有几丝安抚的意味。“夫人的病情确实是好转了,但贫道所忧的是夫人至今无法恢复的说话能力,按说,肢体恢复知觉后,应该就可以说话,可是”

    彭峻威心里一凉。“那你的意思是说,我娘的病其实并未完全治好?”

    “也不是。”道姑的口气略有迟疑,她的手轻触桌上的葯包,沉思地说:“也许还是得找到另外一味葯材才行。”

    彭峻威着急地问:“什么葯?只要你能说出,我定能找到!”

    “长鞭红景天。”

    “长鞭红景天?”彭峻威重复着,想起以前听人提起过,俊秀的眉眼一开,笑道:“那不就是长在高山石缝里的草葯吗?”

    “没错,正是那种草葯。”

    “那有何难?我去各大葯铺找,一定能找到。”

    “不行,夫人的病必须用新采的花瓣。可是此刻并非采摘季节”

    “那么就无法找到吗?”彭峻威的心头一凉,十分焦虑地问。

    无尘道姑摇头道:“倒也未必。此葯的采摘期虽然还嫌早,但如果到温度较高的峡谷中去找,还是可以找到的。”

    “温度较高的峡谷?”彭峻威沉思着。“此季什么地方较热呢?”

    “据贫道所知,柳河沟盛产此葯,而且那里有不少温泉,故气温较山谷外高,只是那里路途遥远,以贫道脚程来回也得月馀,实难”

    “柳河沟?”彭峻威放心了,那地方他这几年率部巡视时曾去过几次。“那不就在长白山西麓吗?”

    “没错!就是那里。”对他的见多识广,道姑似乎很高兴,语气也不像以往那般尖锐。“那里石壁陡峭,是长鞭红景天生长的好地方,如果凌晨去采带露水的花瓣,那葯效就更好了。”

    看她难得如此心平气和地跟自己说话,彭峻威也觉得很愉快,便问道:“长鞭红景天的保鲜期可有多久?”

    “若置于湿木盒内,可保鲜七日。”

    彭峻威大笑。“婆婆不用担心,在下保证七日内定可赶回。”

    “有何好方法?”

    “让在下随同前往,绝对可以成事!”

    “不!你不可同往,贫道独自前去,否则宁可不去!”道姑平和的声调突然又变回了往日的冷硬,并显得高亢激昂。

    彭峻威闻言,俊美的脸上满是错愕。“为什么?婆婆不正是为了救人前来吗?何以因区区小事要置在下亲娘的性命于不顾?”

    “没错,贫道前来正是为了救治夫人,但贫道绝不与男人同行。”

    一听此言,彭峻威既生气又好笑。“婆婆实在多虑了,在下虽为男子,但谨守礼仪,绝对不会对婆婆无礼。”

    “谨守礼仪?哼!”不知为何,道站竟冷哼了一声。

    “婆婆此为何意?”听她语气轻蔑,彭峻威不解地问。

    但道姑不回答,只是挺直了身子站在他面前。

    她的鄙弃与不信任,令彭峻威很不舒服,他口气强硬地说:“请恕在下直言,若非为了早日治好娘亲的病,在下也无意与女人同行,可事到如今,由不得你我,今晚请婆婆做好准备,明日一早我们就出发!”

    说完,他迳自转身走了,只留下道姑琢磨着他的话。

    无意与女人同行?!

    看来他真的变了,不再穿梭于女人堆中!黑纱下,她笑了。