第二十九章
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雪如文菲二人的婚事，实在不能再拖了。
这天是农历三月三的日子。雪如和文菲、玉纯几天前就商定好了，大家一齐去山野踏踏青，顺带商定一下如何把两人的事情告诉两家知道。
三人出了后门，沐着三月怡人的春风，漫步走到后面的少溪河畔，拣一处茂密的草丛坐下，闲谈了起来。
玉纯道：“这些年，虽说外面的局势这么乱，可是你雪如君活得也够洒脱的：学校也办起了，工厂也搞成了，各路英雄豪杰也都维持了。凭你的本事，无论在谁的麾下，最终也能成为当今风云人物的智囊而纵横天下！我就不懂，你怎么偏偏乐意就窝在这个小小的山城？难道果真想做传说中的‘隐者’和‘文侠’么？”
雪如不反驳他、也不赞同他，只是仰面哈哈一笑起来。
玉纯说：“你笑什么？难道我说的不是吗？这几年，且不说怎样游说于民间，办了几所学校实业，推行了多少新政，光那些你来我走的军阀兵痞，凭你斡旋其间，就让山城官府和民间少了多少流血争端和战乱是非呵！”
“玉纯兄，我都有些飘飘然了！本来么，在县署正是干这一角儿的。加之父老乡亲也抬举，不过尽些本份、求个人和事兴罢了。哪里就像你说的，就进入了什么‘隐者’的境界了？人说‘大隐隐于朝，小隐隐于野’，我既没有隐于野，更没有隐于朝，无非虚度了三十余载而已，哪里配谈得上‘隐’字？更何谈什么‘侠’呵？”说罢，慨然长叹一声。
文菲听他们又是野又是朝的，笑道：“能像你们兄弟二人这般自在的日子，我看当今怕是没有几个人了。此时此地，尔辈难道不正醉在陶武陵先生‘采菊东篱下，悠然见南山’的意境里么？你们在此赏太室之明月，望少室之流霓，沐嵩岳之清风，饮颍河之甘醴。念天地之悠悠，叹千古之须臾！;如此神仙也似的日子，真不知还有什么不能满足的？”
雪如、玉纯一听都大笑起来，笑声回荡在寂静的山野河畔。
玉纯笑着指指文菲说：“雪如，你听听，真真是信手拈来、出口成章呵！表妹倘若托生成个男子，还有你我之辈的立锥之地么？咱们俩呀，恐怕为她扶马坠镫，她也不定瞧上眼吧？”
“纯表哥，你什么时候学了这么乖巧灵俐的一张嘴？刚刚才让杜先生飘飘欲仙了一番；这会儿呢，又轮到我陶陶而醉了。”
玉纯晋也笑了起来，，转而又叹叹气说：“今儿，我和你们二位也有事商量呢。我可是不管雪如君如何恋家，我这个人倒真的不是能每日里‘沐沐清风，望望流霓’就能满足的。我的功名之心至今难已。功名，固然是又一样的人生枷锁，可毕竟也能成为一展鸿图大志的好风力啊！樊大哥这次再回来的话，我真要跟他跃马疆场一番了。若能干出点名堂，也算不枉活此生了。”
说笑归说笑，听他如此突然认起来的这话，倒让雪如吃了一惊：“怎么，玉纯兄，何出此言？”
文菲嘴一抿笑道：“雪如君！表哥又在玩什么玄虚了！大约又想要勾引你去投笔从戎的罢？这回，我可是再不会被你吓住啦——我真敢跟你们一起去当一回花木兰！你信还是不信？”
玉纯说：“我说的是真话。其实，我早就有这个想法了，不过一直没有拿定主意罢了。我看，当今除了军政能最终握定天下，其它都是空话。再说，我也不是当一个教书先生就能满足的。再窝在这小小山城里，我怕我终究会憋出病来的。”
两人这才感到他不像是在说玩笑。
雪如阻止道：“纯兄，你家姊妹中间就你一个男丁，伯父这两年身子骨又那么虚弱，父母都正值你尽孝之时，怎么能这时离开？眼下，山城也有很多事可干嘛！我正在谋划着，下一步得找几位愿意投资的伙计，咱们再联合办一家造纸厂。还有，咱们的初级师范得尽快办起来。如今咱山城城里、乡下，这么多的国民学校和义学，新学教师人材亟缺。上次我去洛阳，军政两方面都已经答应了，说等局势缓和一些，就设法给咱们再拨一部分经费。这所师范学校，我可是全指望你呢！
“翰昌兄已经走了，狼哥也享清福去了。樊大哥也撤出了豫西，咱们的背景和后台越来越弱了。眼下，山城也就只剩下，我想咱们弟兄二人，怎么能再分开呢？玉纯兄，大丈夫咱们不一定非得南征北战才算活得潇洒。
“若说雄心，我这个人虽不敢妄称有鸿鹄之志，可也决非是燕雀之辈！我直到如今仍旧认为中山先生的教育救国和实业救国，才是目下中华强国之本。当今天下群雄争霸，四分五裂，逐鹿中原，鹿死谁手尚难分辨胜负。与其贸然从军，何如在家乡做一番实实在在的造福乡里、惠济后人的根基事业呢？”
玉纯道：“办实业、办教育，固然也是一条报国之路。可是，你也见了，山城本来就是兵家重地，这些年来有过几个宁日呢？大大小小的军阀，你打进来我打出去的，频繁得跟刮风下雨一样。哪家军队吃粮打仗不是从老百姓这里搜刮的？加粮加差还是好的，若是遇到那些野猫子兵，见什么抢什么，稍不如意就连打带骂！咱们整日周旋于这些兵兵匪匪之间，几家厂子店铺挣的钱，大部分倒白白填还了他们！
“我爹就是前些时西军打进城来，硬要他交两百块大洋的防务费，接着就是这次的白狼军，也硬从店里拿走了一百块大洋，还扛走了两匹洋布，硬是给气病的。我想好啦：既然成日价受这些乌龟王八蛋的气，何如咱们自己也拉出去干它一场痛快呢？凭你我的本事，不在南面的队伍混它个师长，也能在北面的队伍弄它个旅长。我也是放心不下老父亲一个人——这些日子，他的病，情形实在令人担忧。否则，我早就一走了之了。”
文菲见说，眼中的泪珠儿禁不住就扑簌簌地滴落下来。暗自思量自己这一生，虽说遇上了雪如他们，这几年里也不算虚需度年华；可毕竟是个女儿身，事事处处怎么得像他们男人一样，想说怎样就能怎样的？远的不说，就连和雪如的婚事，好歹这么几年了，仍旧还是这般坎坎坷坷地，至今还没有结成个什么正果来。更无法预料，将来的事，由不由得自己的打算？。想到此处时，竟是泪水涟涟的了。
看文菲和玉纯一时皆是这等的情绪低落，雪如望着远处的山峦，似乎一时也是感慨纷纭。他发现，他们这一代的的文人，有时迸发豪言壮语，倒也是热血沸腾的，其实本质上却是极其软弱、不堪一击的。按道理说，文人若想成就什么事，从运筹帷幄和大政方略上，应该要比那些粗莽的绿林好汉有头脑、有点子的。可是，纵观今古，凡起大事建功业者，往往并非那些真正意义上的读书人。故而，中国历来就有“秀才造反，十年不成”之说。
就连自己最崇拜的孙先生，领导国民革命多少年，不过还是因了那些觉悟的士兵们自发而起，星星之火终成燎原之势的。及至推翻满清、建立共和，天下一统的事该是顺理成章、水到渠成了吧？可是，最后竟弄得大权旁落、南北分裂。一会儿恢复帝制、一会儿讨袁北伐，以至如今这般，闹得长年兵燹战乱，更置民众于水深火热之中了！如今这一切，究竟是为什么？
这时，雪如打破了沉寂，谈起如何把两人的事向两家摊牌的话来。
玉纯说：“二位，你们的事情怎么说也不能再拖下去了。其实，我也知道，你们把婚事一拖再拖的根本原因在哪儿，我知道，无非是我这个表妹不幸生的丑了一些么！丑又有什么好可怕的？好在，她的心地倒还良善。这个世上，就是生得再丑也得出门见人，丑媳妇最终还得见公婆不是？所以呢，表妹你也不要有什么好怕的，咱横竖豁出去了还不行么？”
一句话把雪如和文菲逗得笑了起来。文菲摸着自己的脸笑道：“表哥，乍一听，你是可怜我呢。仔细再听听，这话怎么不是滋味呢？我果真丑得那么厉害？以至到了令人不忍卒睹的地步？竟连门儿也出不去、连人也见不得了么？”
玉纯用手点说点指指文菲，转脸对雪如说：“雪如啊雪如！我说今儿你可是亲眼见识了，我这位表妹是不是个，难侍候的主儿？嗳！你夸她吧，她说你是奉承她；你贬她吧，她又听着不是滋味儿，真真让人不敢张嘴说话了。我说雪如啊，你可得想好了，要想娶她过门儿，你还真得有点儿胆量不行。！光她那张伶牙俐嘴，恐怕你也不是对手儿！”
雪如望着文菲又笑了起来：“哦？果真有那么厉害么？我倒想见识见识！”
说笑一会儿，三人商定就在最近两天把事情的真相告知大哥知道，纯表哥负责通知吴家和舅妈。至于婚事，等樊大哥近这几日回山城后再办是最稳妥的。而且，在此之前雪如已经和他说定，由他做证婚人，玉纯做主婚人的。
然而，樊大哥这里偏偏又出了桩大事。故而，两人的婚事又给耽搁了好长一段日子——
吴大帅这人，平生最恼恨的一件事就是下属对自己的背叛。虽说他的主力前段日子在与奉军的激战中元气大伤，但在信阳刚刚休整了一段日子之后，就与陕西军阀联手，突然大军压境，一下子给了樊部以致命的重创。
这一战，樊军几乎损失了近大半的兵力！
可是，因前番的教训，吴大帅生怕樊老二日后再有恢复，故而竟对他紧追不舍起来，必欲置之死地而后快。只要略有余兵，便立即对其发兵征讨。不容有半点的喘息的机会。
船漏偏遇顶头风。建国军好容易逃到了豫西一带的山区，还未待稍稍站稳脚跟，谁知意外又与另一派军阀发生争端。双方激战数日后，包括主帅樊大哥在内的司令部被敌军重兵团团围困一隅，单等其弹尽粮绝之时，来一个瓮中捉鳖。
在这生死关口，妙兴在少林寺接到了紧急军报。他立即挑选几百名精干的僧兵，星夜前往营救。围兵再不曾料到，樊钟秀在什么地方竟还藏着这样一支天兵天将！转眼之间，那围了一重又一重的包围圈一下子便被撕开了一个口子，一场短兵相接的血战后，众僧冲了进去，挟着樊大哥等人突出了重围。
谁知，就在众人快要撤离到安全地带时，一颗流弹飞来，正中妙兴的胸部！就着惨淡的月光，众人眼见妙兴的嘴里往外大口大口地冒着血，樊大哥紧紧地抓住他的手，如同万箭攒心般痛楚！眼睁睁地看着他阖眼西归了。
樊将军和众僧抬着妙兴的尸体，一路顶着悲风凄雨，一路哽咽着赶到少林寺。众弟子一见，登时悲声齐放，整座寺院立时笼罩着一片哀痛的阴云。
这次失利，是樊将军自起事以来，无论在军事上还是在心理上，都算是最惨重的一次了。而且，若不是妙兴师兄用性命相救，恐怕魂归西去的就是自己了。
老樊在寺里听说：当初，妙兴师兄闻听自己被陷重围的消息后，立即挑选了几百名僧兵，临出发前，寺里一位高僧看出来他的面相有血光之灾。当时众人都苦苦劝阻他不用亲自赶去，只要多派些精兵、令几个靠得住的弟子带人前去解救就是了。可是，师兄为了此番营救能够万无一失，坚持非要亲自带兵前去不可。临去之前已经有话交待下了：他若一旦西归，寺院今后决不要再参与任何凡尘乱世的争端了。众僧们从此要清清青静静地悉心修行，以免遭致无妄之灾！
众僧见拦他不住，只得任他去了。
谁知，此一去果然魂登天庭！
樊大哥闻知真情后，更是悲痛欲绝！
一个阴风瑟瑟、尘土四起的日子，妙兴的尸骨被众人安葬在少林寺东坡的一处空地。
男儿有泪不轻弹！樊将军此时长跪在师兄那高大的新墓旁，那一番痛彻肺腑的悲泣，就是铁石心肠的人也禁不住泪下。
雪如在一边泪如雨下，一边俯身劝慰着樊大哥：节哀顺变！
男人间的友谊，情到深处时的那种侠肝义胆，直令山河动容、天地摇撼呵！
妙兴的阵亡、全军的失利，对樊大哥的打击实在太重了。雪如最担心的就是，樊大哥原就是少林俗家弟子，万一此时也陷入痴迷、看破红尘，走了狼哥的路子，便不时过来与他排解一番：“樊大哥，胜败乃兵家常事。古人云：‘大丈夫所待者时，所守者道。时不来也，如冥鸿，如雾豹，奉身而退。时之来也，为云龙，为风鹏，勃然突然，陈力以出。’此时，你不妨暂且坐山观阵，以待时来运转。其实，人生世事，风云变幻乃是常理。如今你正好利用这个机会，从长计议一下，总结一下失利的原因，暂避一时之风头，待时之来时，再乘势而起绝不为迟。”
樊将军颇以为是。而且，他也确感心力疲惫，便听从雪如的劝导，暂且隐遁在少室山上的几个古寺中，每日里习文演武、研读兵法、修身养性。如此神清心静地过了一段时日后，果然参透了好些过去不曾明白的道理来。
正如雪如所料——时光未足两月，樊大哥的机会便突然来了：南京国民政府来电，通知樊将军立即组织旧部，并拨款十万军饷，任命他为国民革命军第十三军军长，率部南下，与大军会师于武昌，然后再挺进北伐。
雪如得信儿后，赶忙带人赶到山上通知樊将军。
众人在山上商量了一番，近日，山城已被敌对势力攻陷。为安全起见，这次行动决不能让任何外人发觉，最好悄悄动身。
雪如来时，已带了两辆带篷马车，连行装和盘缠一并也替樊大哥备下了。车马现在少林寺西面的塔林等着。按雪如设计下的：樊大哥化妆成富商，从三皇寺到二祖庵，然后一路绕道从西路出发！
众人一时都忙着帮樊大哥剃须修面，又粘了一个花白的假胡子，还戴了副阔边的眼镜，身穿一件宝石蓝的明缎长衫，外罩着一件古铜色团花马褂。跟班儿的五六个人，个个皆是黑衣短打。
妆化好之后，雪如叫过来山寺里的一个小沙弥，指着樊大哥问，知不知道面前这位老爷是谁？
那小沙弥望着樊大哥瞅了半晌，说是不是上山来许愿的大施主？
大家一听都笑了起来。
这次送别，雪如提议：“前一段日子大家都是沉沉甸甸的。这次趁此机会得好好放松放松。眼下正值阳春三月，此番既是送别，又借机游玩一番，岂不是一举两得？”
这个提议立马就得到了大伙的一致赞成。于是，众人开始沿着一条陡峭的山路从三皇寺出发，下了两道山梁，又上了一道山冈，站在山崖间的一条羊肠小道上，面前就是少室山的原始森林了。放眼望去，见处处皆是春和景明，野花缀英。众人一路走、一路流览着这奇幽绝秀的山川景致。
樊大哥到底是军人出身，一会儿便拉了众人好远一段路。这时，他在前边嚷嚷起来：“你们磨蹭什么？还不快些跟上来！”雪如在这边高声道：“樊大哥，怎么你跑得跟攻占山头一样？你违约了，得受罚啊！”樊将军在那边哈哈大笑起来：“我倒忘啦这茬儿。好罢！我先坐在这儿吹吹山风，凉快凉快！”
雪如等众人好一会儿才喘着气攀了过来：“樊兄，你可真是归心似箭哪！”
樊将军笑道：“知我者，雪如君也。我说杜参议，这次你干脆跟我走得了！不然，我就用枪押着把你给押走。”
雪如道：“樊大哥，说心里话，这几年，大伙费尽心血，好容易才办起来的几所工厂和学校，因局势动荡，眼见几所学校和工厂已处在风雨飘摇的关口，我想再抗一抗！若这时扔下，我放心不下，也于心不甘啊！”樊将军调侃道：“我看，你最放心不下的，恐怕是你那个红粉知己吧？”
雪如一笑也不辨白。樊将军叹叹气：“嗳！这次是赶不上喝你们的喜酒啦。因为我，又耽搁了你们的好日子。你们只管办吧，等哪天我回来，你再补我的喜酒喝就是了！”前段时间，雪如文菲原已定下婚期了。只因樊大哥的失利、妙兴的阵亡，两人只得把婚事又往后推了。这次下山前，樊兄将自己备下的一对镶翠的金戒指和一对赤金镯子交给了雪如——算是做为他送给两人的一份贺礼。
如此，一路走走停停，一行人来到二祖庵山门时，已是夕阳西下时分了。
只因这少室山上山下山的路格外崎岖难走，所以一般的外乡人，以为太室就是嵩岳的全部风采了，往往忽视了风景更为神奇旖丽的少室山，因而也就无缘得以见识中岳嵩山深藏不露、灵气四溢的另一面。
殊不知，这少室山比之太室山来，更是一步一景观啊！每拐一道山岙，每翻一座山头，每一段深涧谷壑和峰回路转，都有着它令人叹为观止之处呢！
在二祖庵前，雪如和樊大哥握手告别——这两年，因雪如常来常往少林寺，又兼了少林寺僧兵旅的参谋长，众僧大多都认得他。为避人耳目、免生意外，雪如决定和樊大哥就在此地分手。
雪如等站在山头上，直看着樊大哥一行的身影越来越小，直至消失在山下的密树林丛里。
送走樊将军，伫立在少室山巅的雪如遥望群山崇峦，满怀思绪仿如山间那大团大团急走的游云般翻涌不已——遥望少室丛山群峦，千谷万壑间，碧草青树连天蔽峰，郁乎苍苍无边无际。如此美奂美伦的秀美山河，何时才能获得真正意义上的宁静呢？
面对茫茫的群山崇岭，雪如不禁放声高诵起了岳飞的满江红来：
三十功名尘与土，八千里路云和月待从头收拾旧山河，朝天阙！
一阕结束时，满眼泪水潸然迸落。
这时，他听到，那条被人称做响谷的山壑骤然吼响了，而整座大山也开始在脚下颤动了。
一时间，山间所有的草木、所有草木的每一片叶子全都随之躁动起来，它们在酣畅的、无遮无挡的山风中恣肆地挥洒着、呐喊着、张扬着、摇曳着。风起于青苹之末。其实，整个大山的动荡不安，正是由这些纤小的叶片发起的。莫看平时它们是那样的微不足道，可谁能够想象得出，当它们叹息一般的细碎声响聚集起来的时候，竟能够聚合成这一如雷鸣、一如山洪的巨大声响呵！
在那狂劲的山风中，在那大团大团的乌云下，蓦地，雪如看到了一只正在风中孤独飞行着的山雀。不知何故，弱小的它，硬是顶着那强劲的风头，硬是向着风的上游做着拼命顽强地抗挣！它一次又一次地被那巨大的暴风吹向后退，却一次又一次地重复着它的逆风而行的飞翔。于是，一个奇迹出现了——巨大的狂风和小鸟，竟然就那么对峙在半空中静止不动了！
这可真是一场强大者与弱小者之间的一次征服与抗挣的决斗啊！看样子，只要它还有最后一丝气力，它就决不肯后退的！尤其是在这样的时刻，哪怕只要后退一寸、妥协一点，就会立即坠入那无边无际的渊谷，再难有生还的可能！
风终于停息了。
少室山风，来的陡然，走的也迅疾——它多变而又狂暴，它热烈而又宁静。
那只鸟儿早已了无影踪
然而，不管它此时是死了，还是仍旧幸运地活着，做为一个微不足道的生命，它曾经竭尽全力地努力过、拚搏过，它已经把生命中最辉煌壮美的瞬间，永远地定格在这个世界上了。
雪如文菲二人的婚事，实在不能再拖了。
这天是农历三月三的日子。雪如和文菲、玉纯几天前就商定好了，大家一齐去山野踏踏青，顺带商定一下如何把两人的事情告诉两家知道。
三人出了后门，沐着三月怡人的春风，漫步走到后面的少溪河畔，拣一处茂密的草丛坐下，闲谈了起来。
玉纯道：“这些年，虽说外面的局势这么乱，可是你雪如君活得也够洒脱的：学校也办起了，工厂也搞成了，各路英雄豪杰也都维持了。凭你的本事，无论在谁的麾下，最终也能成为当今风云人物的智囊而纵横天下！我就不懂，你怎么偏偏乐意就窝在这个小小的山城？难道果真想做传说中的‘隐者’和‘文侠’么？”
雪如不反驳他、也不赞同他，只是仰面哈哈一笑起来。
玉纯说：“你笑什么？难道我说的不是吗？这几年，且不说怎样游说于民间，办了几所学校实业，推行了多少新政，光那些你来我走的军阀兵痞，凭你斡旋其间，就让山城官府和民间少了多少流血争端和战乱是非呵！”
“玉纯兄，我都有些飘飘然了！本来么，在县署正是干这一角儿的。加之父老乡亲也抬举，不过尽些本份、求个人和事兴罢了。哪里就像你说的，就进入了什么‘隐者’的境界了？人说‘大隐隐于朝，小隐隐于野’，我既没有隐于野，更没有隐于朝，无非虚度了三十余载而已，哪里配谈得上‘隐’字？更何谈什么‘侠’呵？”说罢，慨然长叹一声。
文菲听他们又是野又是朝的，笑道：“能像你们兄弟二人这般自在的日子，我看当今怕是没有几个人了。此时此地，尔辈难道不正醉在陶武陵先生‘采菊东篱下，悠然见南山’的意境里么？你们在此赏太室之明月，望少室之流霓，沐嵩岳之清风，饮颍河之甘醴。念天地之悠悠，叹千古之须臾！;如此神仙也似的日子，真不知还有什么不能满足的？”
雪如、玉纯一听都大笑起来，笑声回荡在寂静的山野河畔。
玉纯笑着指指文菲说：“雪如，你听听，真真是信手拈来、出口成章呵！表妹倘若托生成个男子，还有你我之辈的立锥之地么？咱们俩呀，恐怕为她扶马坠镫，她也不定瞧上眼吧？”
“纯表哥，你什么时候学了这么乖巧灵俐的一张嘴？刚刚才让杜先生飘飘欲仙了一番；这会儿呢，又轮到我陶陶而醉了。”
玉纯晋也笑了起来，，转而又叹叹气说：“今儿，我和你们二位也有事商量呢。我可是不管雪如君如何恋家，我这个人倒真的不是能每日里‘沐沐清风，望望流霓’就能满足的。我的功名之心至今难已。功名，固然是又一样的人生枷锁，可毕竟也能成为一展鸿图大志的好风力啊！樊大哥这次再回来的话，我真要跟他跃马疆场一番了。若能干出点名堂，也算不枉活此生了。”
说笑归说笑，听他如此突然认起来的这话，倒让雪如吃了一惊：“怎么，玉纯兄，何出此言？”
文菲嘴一抿笑道：“雪如君！表哥又在玩什么玄虚了！大约又想要勾引你去投笔从戎的罢？这回，我可是再不会被你吓住啦——我真敢跟你们一起去当一回花木兰！你信还是不信？”
玉纯说：“我说的是真话。其实，我早就有这个想法了，不过一直没有拿定主意罢了。我看，当今除了军政能最终握定天下，其它都是空话。再说，我也不是当一个教书先生就能满足的。再窝在这小小山城里，我怕我终究会憋出病来的。”
两人这才感到他不像是在说玩笑。
雪如阻止道：“纯兄，你家姊妹中间就你一个男丁，伯父这两年身子骨又那么虚弱，父母都正值你尽孝之时，怎么能这时离开？眼下，山城也有很多事可干嘛！我正在谋划着，下一步得找几位愿意投资的伙计，咱们再联合办一家造纸厂。还有，咱们的初级师范得尽快办起来。如今咱山城城里、乡下，这么多的国民学校和义学，新学教师人材亟缺。上次我去洛阳，军政两方面都已经答应了，说等局势缓和一些，就设法给咱们再拨一部分经费。这所师范学校，我可是全指望你呢！
“翰昌兄已经走了，狼哥也享清福去了。樊大哥也撤出了豫西，咱们的背景和后台越来越弱了。眼下，山城也就只剩下，我想咱们弟兄二人，怎么能再分开呢？玉纯兄，大丈夫咱们不一定非得南征北战才算活得潇洒。
“若说雄心，我这个人虽不敢妄称有鸿鹄之志，可也决非是燕雀之辈！我直到如今仍旧认为中山先生的教育救国和实业救国，才是目下中华强国之本。当今天下群雄争霸，四分五裂，逐鹿中原，鹿死谁手尚难分辨胜负。与其贸然从军，何如在家乡做一番实实在在的造福乡里、惠济后人的根基事业呢？”
玉纯道：“办实业、办教育，固然也是一条报国之路。可是，你也见了，山城本来就是兵家重地，这些年来有过几个宁日呢？大大小小的军阀，你打进来我打出去的，频繁得跟刮风下雨一样。哪家军队吃粮打仗不是从老百姓这里搜刮的？加粮加差还是好的，若是遇到那些野猫子兵，见什么抢什么，稍不如意就连打带骂！咱们整日周旋于这些兵兵匪匪之间，几家厂子店铺挣的钱，大部分倒白白填还了他们！
“我爹就是前些时西军打进城来，硬要他交两百块大洋的防务费，接着就是这次的白狼军，也硬从店里拿走了一百块大洋，还扛走了两匹洋布，硬是给气病的。我想好啦：既然成日价受这些乌龟王八蛋的气，何如咱们自己也拉出去干它一场痛快呢？凭你我的本事，不在南面的队伍混它个师长，也能在北面的队伍弄它个旅长。我也是放心不下老父亲一个人——这些日子，他的病，情形实在令人担忧。否则，我早就一走了之了。”
文菲见说，眼中的泪珠儿禁不住就扑簌簌地滴落下来。暗自思量自己这一生，虽说遇上了雪如他们，这几年里也不算虚需度年华；可毕竟是个女儿身，事事处处怎么得像他们男人一样，想说怎样就能怎样的？远的不说，就连和雪如的婚事，好歹这么几年了，仍旧还是这般坎坎坷坷地，至今还没有结成个什么正果来。更无法预料，将来的事，由不由得自己的打算？。想到此处时，竟是泪水涟涟的了。
看文菲和玉纯一时皆是这等的情绪低落，雪如望着远处的山峦，似乎一时也是感慨纷纭。他发现，他们这一代的的文人，有时迸发豪言壮语，倒也是热血沸腾的，其实本质上却是极其软弱、不堪一击的。按道理说，文人若想成就什么事，从运筹帷幄和大政方略上，应该要比那些粗莽的绿林好汉有头脑、有点子的。可是，纵观今古，凡起大事建功业者，往往并非那些真正意义上的读书人。故而，中国历来就有“秀才造反，十年不成”之说。
就连自己最崇拜的孙先生，领导国民革命多少年，不过还是因了那些觉悟的士兵们自发而起，星星之火终成燎原之势的。及至推翻满清、建立共和，天下一统的事该是顺理成章、水到渠成了吧？可是，最后竟弄得大权旁落、南北分裂。一会儿恢复帝制、一会儿讨袁北伐，以至如今这般，闹得长年兵燹战乱，更置民众于水深火热之中了！如今这一切，究竟是为什么？
这时，雪如打破了沉寂，谈起如何把两人的事向两家摊牌的话来。
玉纯说：“二位，你们的事情怎么说也不能再拖下去了。其实，我也知道，你们把婚事一拖再拖的根本原因在哪儿，我知道，无非是我这个表妹不幸生的丑了一些么！丑又有什么好可怕的？好在，她的心地倒还良善。这个世上，就是生得再丑也得出门见人，丑媳妇最终还得见公婆不是？所以呢，表妹你也不要有什么好怕的，咱横竖豁出去了还不行么？”
一句话把雪如和文菲逗得笑了起来。文菲摸着自己的脸笑道：“表哥，乍一听，你是可怜我呢。仔细再听听，这话怎么不是滋味呢？我果真丑得那么厉害？以至到了令人不忍卒睹的地步？竟连门儿也出不去、连人也见不得了么？”
玉纯用手点说点指指文菲，转脸对雪如说：“雪如啊雪如！我说今儿你可是亲眼见识了，我这位表妹是不是个，难侍候的主儿？嗳！你夸她吧，她说你是奉承她；你贬她吧，她又听着不是滋味儿，真真让人不敢张嘴说话了。我说雪如啊，你可得想好了，要想娶她过门儿，你还真得有点儿胆量不行。！光她那张伶牙俐嘴，恐怕你也不是对手儿！”
雪如望着文菲又笑了起来：“哦？果真有那么厉害么？我倒想见识见识！”
说笑一会儿，三人商定就在最近两天把事情的真相告知大哥知道，纯表哥负责通知吴家和舅妈。至于婚事，等樊大哥近这几日回山城后再办是最稳妥的。而且，在此之前雪如已经和他说定，由他做证婚人，玉纯做主婚人的。
然而，樊大哥这里偏偏又出了桩大事。故而，两人的婚事又给耽搁了好长一段日子——
吴大帅这人，平生最恼恨的一件事就是下属对自己的背叛。虽说他的主力前段日子在与奉军的激战中元气大伤，但在信阳刚刚休整了一段日子之后，就与陕西军阀联手，突然大军压境，一下子给了樊部以致命的重创。
这一战，樊军几乎损失了近大半的兵力！
可是，因前番的教训，吴大帅生怕樊老二日后再有恢复，故而竟对他紧追不舍起来，必欲置之死地而后快。只要略有余兵，便立即对其发兵征讨。不容有半点的喘息的机会。
船漏偏遇顶头风。建国军好容易逃到了豫西一带的山区，还未待稍稍站稳脚跟，谁知意外又与另一派军阀发生争端。双方激战数日后，包括主帅樊大哥在内的司令部被敌军重兵团团围困一隅，单等其弹尽粮绝之时，来一个瓮中捉鳖。
在这生死关口，妙兴在少林寺接到了紧急军报。他立即挑选几百名精干的僧兵，星夜前往营救。围兵再不曾料到，樊钟秀在什么地方竟还藏着这样一支天兵天将！转眼之间，那围了一重又一重的包围圈一下子便被撕开了一个口子，一场短兵相接的血战后，众僧冲了进去，挟着樊大哥等人突出了重围。
谁知，就在众人快要撤离到安全地带时，一颗流弹飞来，正中妙兴的胸部！就着惨淡的月光，众人眼见妙兴的嘴里往外大口大口地冒着血，樊大哥紧紧地抓住他的手，如同万箭攒心般痛楚！眼睁睁地看着他阖眼西归了。
樊将军和众僧抬着妙兴的尸体，一路顶着悲风凄雨，一路哽咽着赶到少林寺。众弟子一见，登时悲声齐放，整座寺院立时笼罩着一片哀痛的阴云。
这次失利，是樊将军自起事以来，无论在军事上还是在心理上，都算是最惨重的一次了。而且，若不是妙兴师兄用性命相救，恐怕魂归西去的就是自己了。
老樊在寺里听说：当初，妙兴师兄闻听自己被陷重围的消息后，立即挑选了几百名僧兵，临出发前，寺里一位高僧看出来他的面相有血光之灾。当时众人都苦苦劝阻他不用亲自赶去，只要多派些精兵、令几个靠得住的弟子带人前去解救就是了。可是，师兄为了此番营救能够万无一失，坚持非要亲自带兵前去不可。临去之前已经有话交待下了：他若一旦西归，寺院今后决不要再参与任何凡尘乱世的争端了。众僧们从此要清清青静静地悉心修行，以免遭致无妄之灾！
众僧见拦他不住，只得任他去了。
谁知，此一去果然魂登天庭！
樊大哥闻知真情后，更是悲痛欲绝！
一个阴风瑟瑟、尘土四起的日子，妙兴的尸骨被众人安葬在少林寺东坡的一处空地。
男儿有泪不轻弹！樊将军此时长跪在师兄那高大的新墓旁，那一番痛彻肺腑的悲泣，就是铁石心肠的人也禁不住泪下。
雪如在一边泪如雨下，一边俯身劝慰着樊大哥：节哀顺变！
男人间的友谊，情到深处时的那种侠肝义胆，直令山河动容、天地摇撼呵！
妙兴的阵亡、全军的失利，对樊大哥的打击实在太重了。雪如最担心的就是，樊大哥原就是少林俗家弟子，万一此时也陷入痴迷、看破红尘，走了狼哥的路子，便不时过来与他排解一番：“樊大哥，胜败乃兵家常事。古人云：‘大丈夫所待者时，所守者道。时不来也，如冥鸿，如雾豹，奉身而退。时之来也，为云龙，为风鹏，勃然突然，陈力以出。’此时，你不妨暂且坐山观阵，以待时来运转。其实，人生世事，风云变幻乃是常理。如今你正好利用这个机会，从长计议一下，总结一下失利的原因，暂避一时之风头，待时之来时，再乘势而起绝不为迟。”
樊将军颇以为是。而且，他也确感心力疲惫，便听从雪如的劝导，暂且隐遁在少室山上的几个古寺中，每日里习文演武、研读兵法、修身养性。如此神清心静地过了一段时日后，果然参透了好些过去不曾明白的道理来。
正如雪如所料——时光未足两月，樊大哥的机会便突然来了：南京国民政府来电，通知樊将军立即组织旧部，并拨款十万军饷，任命他为国民革命军第十三军军长，率部南下，与大军会师于武昌，然后再挺进北伐。
雪如得信儿后，赶忙带人赶到山上通知樊将军。
众人在山上商量了一番，近日，山城已被敌对势力攻陷。为安全起见，这次行动决不能让任何外人发觉，最好悄悄动身。
雪如来时，已带了两辆带篷马车，连行装和盘缠一并也替樊大哥备下了。车马现在少林寺西面的塔林等着。按雪如设计下的：樊大哥化妆成富商，从三皇寺到二祖庵，然后一路绕道从西路出发！
众人一时都忙着帮樊大哥剃须修面，又粘了一个花白的假胡子，还戴了副阔边的眼镜，身穿一件宝石蓝的明缎长衫，外罩着一件古铜色团花马褂。跟班儿的五六个人，个个皆是黑衣短打。
妆化好之后，雪如叫过来山寺里的一个小沙弥，指着樊大哥问，知不知道面前这位老爷是谁？
那小沙弥望着樊大哥瞅了半晌，说是不是上山来许愿的大施主？
大家一听都笑了起来。
这次送别，雪如提议：“前一段日子大家都是沉沉甸甸的。这次趁此机会得好好放松放松。眼下正值阳春三月，此番既是送别，又借机游玩一番，岂不是一举两得？”
这个提议立马就得到了大伙的一致赞成。于是，众人开始沿着一条陡峭的山路从三皇寺出发，下了两道山梁，又上了一道山冈，站在山崖间的一条羊肠小道上，面前就是少室山的原始森林了。放眼望去，见处处皆是春和景明，野花缀英。众人一路走、一路流览着这奇幽绝秀的山川景致。
樊大哥到底是军人出身，一会儿便拉了众人好远一段路。这时，他在前边嚷嚷起来：“你们磨蹭什么？还不快些跟上来！”雪如在这边高声道：“樊大哥，怎么你跑得跟攻占山头一样？你违约了，得受罚啊！”樊将军在那边哈哈大笑起来：“我倒忘啦这茬儿。好罢！我先坐在这儿吹吹山风，凉快凉快！”
雪如等众人好一会儿才喘着气攀了过来：“樊兄，你可真是归心似箭哪！”
樊将军笑道：“知我者，雪如君也。我说杜参议，这次你干脆跟我走得了！不然，我就用枪押着把你给押走。”
雪如道：“樊大哥，说心里话，这几年，大伙费尽心血，好容易才办起来的几所工厂和学校，因局势动荡，眼见几所学校和工厂已处在风雨飘摇的关口，我想再抗一抗！若这时扔下，我放心不下，也于心不甘啊！”樊将军调侃道：“我看，你最放心不下的，恐怕是你那个红粉知己吧？”
雪如一笑也不辨白。樊将军叹叹气：“嗳！这次是赶不上喝你们的喜酒啦。因为我，又耽搁了你们的好日子。你们只管办吧，等哪天我回来，你再补我的喜酒喝就是了！”前段时间，雪如文菲原已定下婚期了。只因樊大哥的失利、妙兴的阵亡，两人只得把婚事又往后推了。这次下山前，樊兄将自己备下的一对镶翠的金戒指和一对赤金镯子交给了雪如——算是做为他送给两人的一份贺礼。
如此，一路走走停停，一行人来到二祖庵山门时，已是夕阳西下时分了。
只因这少室山上山下山的路格外崎岖难走，所以一般的外乡人，以为太室就是嵩岳的全部风采了，往往忽视了风景更为神奇旖丽的少室山，因而也就无缘得以见识中岳嵩山深藏不露、灵气四溢的另一面。
殊不知，这少室山比之太室山来，更是一步一景观啊！每拐一道山岙，每翻一座山头，每一段深涧谷壑和峰回路转，都有着它令人叹为观止之处呢！
在二祖庵前，雪如和樊大哥握手告别——这两年，因雪如常来常往少林寺，又兼了少林寺僧兵旅的参谋长，众僧大多都认得他。为避人耳目、免生意外，雪如决定和樊大哥就在此地分手。
雪如等站在山头上，直看着樊大哥一行的身影越来越小，直至消失在山下的密树林丛里。
送走樊将军，伫立在少室山巅的雪如遥望群山崇峦，满怀思绪仿如山间那大团大团急走的游云般翻涌不已——遥望少室丛山群峦，千谷万壑间，碧草青树连天蔽峰，郁乎苍苍无边无际。如此美奂美伦的秀美山河，何时才能获得真正意义上的宁静呢？
面对茫茫的群山崇岭，雪如不禁放声高诵起了岳飞的满江红来：
三十功名尘与土，八千里路云和月待从头收拾旧山河，朝天阙！
一阕结束时，满眼泪水潸然迸落。
这时，他听到，那条被人称做响谷的山壑骤然吼响了，而整座大山也开始在脚下颤动了。
一时间，山间所有的草木、所有草木的每一片叶子全都随之躁动起来，它们在酣畅的、无遮无挡的山风中恣肆地挥洒着、呐喊着、张扬着、摇曳着。风起于青苹之末。其实，整个大山的动荡不安，正是由这些纤小的叶片发起的。莫看平时它们是那样的微不足道，可谁能够想象得出，当它们叹息一般的细碎声响聚集起来的时候，竟能够聚合成这一如雷鸣、一如山洪的巨大声响呵！
在那狂劲的山风中，在那大团大团的乌云下，蓦地，雪如看到了一只正在风中孤独飞行着的山雀。不知何故，弱小的它，硬是顶着那强劲的风头，硬是向着风的上游做着拼命顽强地抗挣！它一次又一次地被那巨大的暴风吹向后退，却一次又一次地重复着它的逆风而行的飞翔。于是，一个奇迹出现了——巨大的狂风和小鸟，竟然就那么对峙在半空中静止不动了！
这可真是一场强大者与弱小者之间的一次征服与抗挣的决斗啊！看样子，只要它还有最后一丝气力，它就决不肯后退的！尤其是在这样的时刻，哪怕只要后退一寸、妥协一点，就会立即坠入那无边无际的渊谷，再难有生还的可能！
风终于停息了。
少室山风，来的陡然，走的也迅疾——它多变而又狂暴，它热烈而又宁静。
那只鸟儿早已了无影踪
然而，不管它此时是死了，还是仍旧幸运地活着，做为一个微不足道的生命，它曾经竭尽全力地努力过、拚搏过，它已经把生命中最辉煌壮美的瞬间，永远地定格在这个世界上了。