第3章

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    第二日,刘正裕又是在金枝这屋用的晚饭。

    于懿装作无意地提起:“昨晚妾身做的汤周姨娘喝了吗?”

    刘正裕面色不改道:“自然是喝了。”心中却再次想起昨夜所见红燕的那副泼悍样子。

    于懿目的已经达到,便不再提汤,关切说道:“妾身昨晚仔细想过了,周姨娘最近脾气不好,多半是和每日要管理府中大小事务有关系。琐碎的事情多了,她又是有孕在身的,劳累之下发发脾气也属正常。”

    刘正裕点点头:“你说的亦有道理……这样吧,让她不要再管事了,还是你管吧。”

    说起来这管理内务本就该是正妻的职责,也是她的权利,但金枝向来不喜争权夺利,也没有防人之心,竟被红燕以为她分忧的名义一点点分去了。

    到了年前的时候,金枝出了一桩错漏,定年礼名单的时候她不知怎么漏了刘正裕的四伯父一家,且直到过完年才发现此事,弄得刘正裕面对四伯父时好不尴尬。紧接着她身边的一名丫鬟又被发现偷了府中财物,红燕趁势煽风点火,刘正裕开始觉得以金枝的能力管不好这个家,又因红燕是私塾先生的女儿,不仅识字亦会算账,刘正裕便发了话,将府中内务都交给了红燕来管。

    红燕管着帐,起初还好,到了最近她有身孕之后,每月发到金枝这房的财物便开始打起折扣来,金枝到了这个时候才意识到红燕存心不良,再细细回想她先前出的错漏,与身边丫鬟偷东西的事,怕是都有红燕在其中做的手脚。

    她虽然宽厚,也不能忍受一个姨娘欺到自己头上来,这就气恼地找红燕理论,争执中红燕逼近金枝,还屡屡提到她与刘正裕的房事,故意激怒金枝。金枝只是推挡了红燕一下,红燕就借机倒在地上,说是金枝打她。

    这日刘正裕正好在府中,听红燕的丫鬟说夫人到红燕那里去吵闹,赶去的时候正好瞧见红燕坐在地上哭泣,便为此责怪了金枝。金枝回屋后越想越气,就此昏厥过去,于懿就是在这个时候附到了她的身上。

    相对于敦厚善良的金枝来说,于懿却是从小就被作为侯府女主人的侯爷夫人,按着当家主母的路子教大的,深谙管理府中内务之权对于一个主妇的重要性,这便趁机替金枝要了回来。

    饭后,刘正裕又欲留在金枝房里,于懿暗暗着急,急中生智就羞涩道:“这几日是妾身的小日子,老爷还是别歇在这里的好。”

    刘正裕有些失望地离开了。于懿暗暗叹了口气,刘正裕连金枝的小日子是哪几天都记不清楚,可知有多久没有歇在金枝这里了。

    红燕却越发得意了,任你怎么讨好,到了晚上,刘正裕还不是歇在她这里吗?这不就说明了一切吗?

    然而她手口并用,将刘正裕伺候得飘飘欲仙直上云霄之后,刘正裕丢了一句话,差点没把她气死:“红燕,明天把钥匙和账本给夫人,明天起你就不用管府里这些烦心事了,安心养胎。”

    第三日,于懿一大早就到了红燕那里。红燕也知她是来拿什么的,自然没什么好脸色给她看,昨夜刘正裕那样发话了,她不答应不行,可是她没答应什么时候给啊。

    红燕让丫鬟找钥匙就找了半天。于懿也不催她,笃悠悠坐着看她折腾。红燕不时看看金枝的脸色,见她一点儿不着急,心里就有些烦躁了,又指使着丫鬟:“翠儿,你去那个柜子里找找。”

    于懿笑道:“周姨娘连把钥匙都管不好,还管得好这个家吗?”

    红燕面上一青,随即也笑道:“红燕自从怀了身孕之后,记性就变差了,夫人不如回去稍等,红燕找到钥匙就给您送过去。”

    于懿轻轻道:“莫不是账本里有问题,周姨娘才不敢交出账本吗?”

    “怎会呢?红燕只是一时忘了钥匙放在那儿了。”红燕笑容变得勉强起来。

    若放在一年前,于懿是看不出这份勉强的,如今她也算阅人无数了,见了红燕的神情后,立时便生出了一个想法来:“我不急着回去,就在这里等着,周姨娘可以定下心来想一想,昨天夜里才改过的账本,应该很快就能想起来的。”

    红燕笑不出来了,转身假装也去找钥匙,不敢再看金枝,心里嘀咕这女人怎会知道自己昨夜偷偷爬起来改账本的事情?!

    她管着刘府这一年,起初还只是偷偷虚报用度开销,藏些私房钱,后来胆子大了起来,买通了府里的管事,不光是做假账,还时不时地送财物回自己娘家,甚至她三哥铺子的一笔债务也是她帮着还的。

    昨夜刘正裕对红燕说要交出账本和钥匙的时候,她吓了一大跳,趁着刘正裕睡着后,偷偷改了一晚上的账本,把上面容易引起怀疑的账目改了,再重新誊抄,只来得及抄了一半,又要服侍起床的刘正裕。等送走了刘正裕,她正想继续誊抄的时候,金枝就过来了。她只得拖延着想让金枝等得不耐烦了先回去,她好把账本誊抄完再送去。

    于懿本是看红燕故意拖延就试探一下的,待见她心虚的样子,知自己果然猜中了,暗想自己多半很快就能完成这个任务了。她站起身:“那周姨娘慢慢找吧,我先回去了。”

    红燕绷紧的肩膀松了下来,转身笑吟吟道:“红燕一找到就给夫人送过来。”

    于懿从红燕的屋子出来,在半路上又折了回去,刚近她那小院就瞧见红燕的丫鬟翠儿守在院门口,知道她是守在外面通风报信的,红燕应该正在里面改账本。

    若是她这个时候过去,翠儿一叫,红燕就会藏起账本了。于懿回忆了一下刘府的格局,沿着院墙走到了小院的后部。这里有段院墙较矮,墙上还开着一扇透景花窗。于懿用力拉了一下花窗的窗棂,估摸着能承受得住她的重量。她略一犹豫后,便拽着窗棂,将右脚踏上窗台下沿,双手一起发力。

    随侍的丫鬟目瞪口呆,愣愣地看着平时端庄贤淑的夫人踩着花窗的窗棂翻过了院墙。

    若是原来的于懿,打死她也做不出这样的举动,这哪里是大家闺秀能做的事?然而她已经不是原来那个跟着母亲学习妇德妇容女红绣艺,学习如何管理一个大家族,乖乖待嫁的侯府大小姐了。若是不能顺利完成这个任务,她就又要被送回到教坊中去了。比起这个来说,翻个墙又算什么事呢?

    饶是如此,于懿翻墙时还是出了一身汗,并不全是因为热,当她终于双脚稳稳站在小院内时,紧张的心情才渐渐回复。她长长出了口气,拍净了裙摆上沾着的浮灰,将衣裙整理好,走到屋子前面。

    翠儿守在院子外面,还有个丫鬟在屋里伺候,这会儿院子里反而没有人了,于懿径直进屋。

    红燕正在埋头誊抄,察觉门口有人影晃动,抬头正要呵斥翠儿怎么不守在外面,瞧见是于懿进来了,不由得瞪大了双眼。她也算是有急智的,还想将事情掩盖过去,很快强挤出一个笑容:“夫人怎么突然回来了?红燕刚找到账本,发觉以前写得太乱,才想重新誊抄一边,好让夫人容易看清。”

    于懿笑笑:“周姨娘有心了,你如今身子不便,还是不要这么辛苦了,就把账本给我吧,我自会处理好的。”

    “不辛苦的,应该的。”红燕慌忙摇头。

    于懿不愿和她多啰嗦,过去将新旧账本都收了起来:“周姨娘,钥匙。”

    红燕脸色惨白地交出了钥匙,恨恨地盯着于懿的背影。这一天剩下的时间便把怨气撒在守在门口的翠儿身上。

    于懿回到主屋里,喝了口水,随后便开始细细核对账目。

    刘正裕看到了有问题的账目,震怒下想去教训红燕。

    于懿急忙劝道:“老爷别急,周姨娘虽然做错了事,可她肚子里还怀着呢。”

    不是她真想为红燕说话,而是她想得明白,刘正裕这会儿只是一时怒火上冲,就算他现在过去怒骂红燕,只要红燕假装孕吐或是说肚子疼,他就不可能真的惩罚她。那还不如表现得大度些,让金枝在刘正裕心中再添些分量呢。这次账目事件,已经足够让刘正裕了解红燕的品性,以后再也不可能将府中内务交给她管了。

    金枝“小日子”还未结束,但刘正裕又不想去红燕那里,这天夜里就还是睡在了主屋里。于懿一整夜都心惊胆颤,还好刘正裕昨夜与红燕做过那事,这天夜里倒也太太平平地没有碰她。

    于懿早上送走了刘正裕,躲到房里支开了丫鬟,低声叫道:“天神,天神大人……。”她叫了许久才得到回应。

    “什么事?”天神语气似乎有些不耐烦。

    于懿小心翼翼地问道:“妾身是否完成了任务?”

    “没有,要是完成了,系统……我会知道的,到时候你就回来了。”

    于懿暗暗疑惑,系统?把疑惑暂时放在一边,她又道:“可是妾身已经做到了消除夫妻间的隔阂,让刘老爷认清周姨娘的面目……。”

    “但她还是刘正裕的宠妾,要是你现在走了,一旦她生下儿子,无子的刘金枝很快就又会被她压到头上去的。”

    于懿皱眉:“大人的意思难道是要刘老爷休了她?”可是她还怀着刘正裕的孩子啊!

    “并非这个意思,但一定要保证金枝能够坐稳正妻之位。”