第四章

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    豪华的宅邸灯火通明,迎接着一辆辆到达的华贵名车。

    胜败就在今日!

    为了不失面子,我再度狠心掷下让我心痛如绞的金钱,替我和任峡租了辆加长型的豪华轿车,好和众人同样风风光光的出席这场借着替某个有钱老头庆祝寿诞,进行政商联谊的盛大宴会。

    还是老话一句:人挣一口气,佛挣一炷香!

    “别那么紧张,就算是龙潭虎穴,至少有我陪你闯。”似乎察觉绞紧双手的我有些不安,任峡突然伸过手来握住我的,在我手上稍微施力悄悄握紧。

    这种时候,他倒是没忘了职责,把他的角色扮演得很出色。

    “你倒是很冷静沉着。”睨着他,我不由得叹气,要面对压力的毕竟不是他。

    在来这里的一路上,已到最后关头不得不说的我,只好简单跟他解释说明,我是商界名人林议程三个老婆里第三个老婆所生的女儿,说明白点就是有钱老头的私生女,仅是沉默聆听的他却没有太大的反应。我厌恶私生女这三个字,只可惜我从来就无力改变自己的身份。

    或许是我的个性从不妥协,才会成为林家里最不受欢迎的人物。

    可是,我就是无法像二妈的孩子那么“懂事”认清楚自己在林家卑微的地位,被大妈和大妈的孩子故意刁难讽刺还处处忍气吞声。讨三个老婆生一堆孩子的是那个老头,凭什么大妈和她的孩子心有不甘、怨气难伸,却处处找那老头的私生子麻烦?真可笑。

    因为如此,在母亲癌症过世之后,我便毅然决然离开林家。

    谁要待在这个晦气十足的烂地方!

    不管大妈他们说了多少尖酸刻薄的预言,连二妈他们都不看好我的自力更生,我就是要证明不必老头多事,我也可以过得比谁都好。

    当车子缓缓驶进林家大宅,眼见多年不见的熟悉景物一一重现,种种不愿想起的讨厌往事,不由得再度在我心头翻搅。

    “和你的紧张互补,尽到我好老公的职责啊!”他望着我,优雅的唇角扬起好看的弧度,拉回了我飘回古老回忆里的思绪。

    好久了,我都快忘了自己几年不曾回来过。

    “要是你能一直维持下去,我会非常感激。”我忍不住笑了。

    几题抽考都没问题,我想他应该可以让我过关才对。

    “我会的。”露出自信满分的职业笑容,他还朝我俏皮地眨了眨眼“亲爱的,我怎么可能舍得让你丢了一丁点面子呢?”

    言下之意,他会尽全力完成任务,务求表现得尽善尽美。

    “我拭目以待。”语重心长里,我是非常用心地提醒。

    听在请来的司机耳里,肯定真以为他是那种很疼老婆、很难脑粕贵的好老公吧。

    瞧司机那从后照镜里望来、认定我很好命的艳羡眼神,的确让我对任峡的演技多了分信心。只是他又回到初见面时的绅士有礼,和这几天光会指使人做事的模样孑然不同,我反而有些不习惯这样的他,不知道哪里有些不对劲。

    嗯想太多了吧。

    “亲爱的,做好心理准备了没有?”他又握了握我的手,给我一记投给战友的鼓励眼神,玩笑似的说道:“做个深呼吸,我们要上战场了。”

    车子已驶进宽敞、却几乎已摆满高级房车的花园停车位。

    满满的高级房车,满满的金钱和势力的堆积呵!

    在车子完全停妥时,我望向耸立的豪宅,自觉可笑无奈的往事浮现飞掠眼前,我突然有感而发道:“或许,我根本不该回来”

    争口气又如何,有些东西根本不属于我。

    为了争口气,我不断处心积虑累积财富、不断往高处攀爬。

    可我唯一想保护的人,早已撒手离开我的生命,结束她自己的痛苦离去了。想起母亲临终前握住我的手,那憔悴又对我万分抱歉的神情,不由得一阵鼻酸,但我仍硬是强忍着,绝不让泪水在眼眶里浮出。几乎耗费两个小时打理自己,我怎能哭花脸上的妆让人嘲笑。

    就算不为自己,我也必须为母亲争气。

    总不能让死去的母亲,在地下还被人笑话有个丢人现眼的女儿。

    “别担心,你今天很漂亮。”像是没听见我叹息中透露的退缩,任峡突然执起我的手,在我的手背上轻柔一吻,还冲着我鼓励的一笑。

    那笑容,感觉真的很值钱,会让不少女人愿意花钱买呢。

    他肯定的口吻,不但赞赏了我本人,也夸了我这身熬夜做出来的晚礼服。顿时,我像是打了一剂强心针。

    “你还真懂得安慰人。”如果他只是在工作,我真的很佩服他的表现。

    他不去做?烧媸强上Ю朔蚜恕?br>

    “好说。”司机开了门,先下车的他在门边微笑,绅士模样对我优雅的伸出邀请的手。帅气的他做这动作,就好像王子对待公主的态度一般。

    唉,这种被宠爱的滋味,还真不是普通好哪!

    好到甚至让我几乎完全忘了,他每每让我“心痛”的次数呢。牵住他的手下车后,很自然挽住他手臂,我对远处走来迎接的管家微笑,不由得听他的话暗暗的做了个深呼吸,要自己抬头挺胸面对即将到来的挑战。

    一如他所说,我们要上战场了。

    **

    *比邀请函上的时间晚到半小时的我们,一出现便成为众人的焦点。

    或许我不是这场宴会上最美丽出众的女人,可是我为自己量身制作的衣服,将我衬托得很出色,让我散发出来的光彩,并不输给宴会上任何一个名媛淑女。

    这是我为自己创造的骄傲。

    我不意外,马上有些人“亲切”地迎向我,顺便打量我身边的男人。大妈的一个儿子和两个女儿,加上二妈的三个女儿和两个儿子,这阵仗可不小。明眼人心知肚明,老头养了三个老婆,我身体不好的妈只生了我一个,很明显二妈是老头的最爱。

    所以我从不奇怪,大妈为何总是以妒恨的眼神盯着二妈。

    可惜二妈受宠,大妈再怎样尖酸刻薄也只能嘴上说说,不敢随便动二妈和她的小孩,也就几乎把所有的怨怒,发泄到生下我以后更体弱的母亲和我身上。

    为此,我更恨透了大妈。

    “唷,瞧这是谁回来了?”大妈的长女首先走过来。

    “不就我们说要自力更生的稀客,林瑷真小姐吗?”回来干嘛,不会是对老爸的财产有所企图,想来跟他们分一杯羹吧?光他们分,人就够多了。

    “怎么,心血来潮回家拜望,还是在外头混不下去了?”蠢嘛,所以活该。

    “我就说,女人就别不知天高地厚。”去外头丢林家的脸,尝到苦头了吧?

    “想回来别觉得丢脸,家里还是可以赏口饭给你吃。”嘻,就当喂狗。

    “是嘛,年纪也不算太小了,要是在外头找不到让你满意的对象,不如我们姐妹待会儿介绍几个好男人给你。”那些她不要的追求者,这不就有垃圾桶可以接收。反正二十九岁的老女人,有人要就该偷笑了。

    “你的住处我们可没动过呢。”那么偏僻的角落,谁会去碰啊!

    围在我面前的人,个个露出虚伪得令我作呕的友善笑脸。

    至于他们心底的“os”不用读心术我也听得到。

    没错,这些就是我“亲爱的兄弟姐妹们。”老实说,大妈名正言顺的孩子就不提了,我很佩服二妈的五个孩子,能坚守在这个枯燥乏味又冷漠、彼此只会攻讦防备、缺乏人情味的大房子里,只为了等老头翘辫子好分遗产。

    一旦出走,就像我一样,跟自动放弃家产没两样。

    好耐力,我真的好佩服他们五个。明明厌透仗着身份欺人的兄姐,他们却总能和他们三个同一鼻孔出气,好巩固他们在林家不受动摇的地位。

    要是我像他们耐性这么好,恐怕到现在还活在这个充满阴霾的家里吧。

    “不好意思,各位亲爱的哥哥、姐姐妹妹,我和丈夫得先去给父亲大人拜寿,恕我暂时不能奉陪了,回头再和你们闲话家常吧。”没理会他们存心找碴的明嘲暗讽,我在他们的错愕之中,微微点头优雅一笑,礼仪满分的挽着任峡直直走向人群中的父亲。

    这些人,不管多少年没见都没变,还是一样讨人厌。

    除了老爸不幸是同一个,我真的不认为我和他们有任何相似处。

    “好有趣的一群人。”走了些距离后,看足戏的任峡方倾下身,在我耳鬓咬耳朵轻笑。这时我才想到,他这好老公刚才在干嘛?光看笑话,一点保护妻子的作用都没有。不过我能察觉他此刻的举动,让宴会上不少名媛淑女妒红了眼睛,很羡慕我的立场。

    罢才,我也发现几个同父异母的姐妹,在讽刺我的时候却不住地偷瞄着,我从头到尾挽着的放电郎君,一副狠不得从我手中抢走男伴、甚至真心打算行动的模样。听到我说他是我的丈夫,大妈的长女不就忘了对外自豪的教养,一副不相信的模样,还夸张地张大可笑的嘴哩。

    看样子,姐姐妹妹们好像受到不小的打击。

    这样的话,这男人多少还是有点用。

    “我不是请你来看笑话的。”我用最小的音量无奈的提醒他。

    “这我知道。”

    说知道,他还笑得那么欠扁?

    挽着他的手臂,我忍不住在他的手臂上暗施劲道,脸上却挂着温柔的笑。“亲爱的,你可是第一次拜见岳父大人,别忘了好好表现喔。”

    “亲爱的,我是你的骄傲,怎么会让你丢脸呢?”一个小动作,他不动声色握住我偷偷使力捏他的手牢牢不放,脸上挂着羡煞周遭女人的温柔笑意。

    我几乎能听到女宾客们的叹息声了。

    在外人听来,我们绝对是非常恩爱甜蜜的夫妻。

    “父亲,生日快乐,祝您长命百岁。”终于走到老头面前,我献上八股却不真心的祝贺。我想老头绝对听得出来,我口气里的生疏和客套。

    对于老头当年对母亲的冷落,我从来不曾谅解。

    老头瞅着我,有些轻讽:“我还以为你“又忘了”我的生日。”

    “父亲,我怎么会忘了这么重要的日子,只是每次都碰上工作忙,所以”

    我状似无奈地耸肩,自动把以下的歉意省略,谁都听得出我话里应付人的虚假。

    大妈和二妈的孩子,都知道老头讲究准时,肯定没一个敢在这样重要的日子迟到;我却是故意迟到,不得不打破多年的往例出席,无论如何还是想气气他老人家。

    老头皱了皱眉头,摆明不相信我瞎扯的借口。

    连我自己都不会相信,从十七岁离家以来,我可以年年都忙得没有空闲回来。

    说笑话,大家随便听听,各自心知肚明也就罢了。

    老头要是扯破脸,丢脸的是他老人家,我可不负责任只乖拼笑话。

    “岳父大人,生日快乐。”在我们父女俩的僵局中,任峡总算找到机会开口。

    这个时候,老头终于把批判的眼神移转,看着一出现就引起众女宾频频激赏细议的任峡身上。

    林议程发现这男人比征信社给的照片还英挺好看,眉心又更皱紧了些。

    “漂亮的男人不牢靠。”老头突然咕哝。

    我怀疑自己的耳朵是不是听错了,老头这句话是什么意思?对于我在电话里跟他说已和人共同生活,不摆婚宴却入了对方户籍时,老头的声音似乎就显得有些怪异。

    在那通电话之后,我丝毫不意外开始出现征信社的人跟监。

    有没有搞错?也不知道是谁说要是我没有对象的话,要在他的生日宴会上替我找个老公,以保我后半生有个倚靠的。想也知老头实际上在打什么算盘,肯定有不少政治名流、企业家族愿意和老头来个联姻活动,好让两个家庭鱼帮水、水帮鱼。

    去他的,我才不会成全老头的利益联姻,被他拿来当棋子用。

    可恶的是,死老头绝对有能力将我逼到绝路,一旦他们谈妥,我想翻身就难了。谁知一时信口说出我早有老公,老头竟非要我把人带来给他看不可。

    否则,我干嘛狗急跳墙找上圆满意求助啊!

    当初离家时,老头私下约了我去会谈,答应我搬出家里独立时唯一的条件,便是要我每个月都自动回电报告生活状况,否则绝对会动用私人力量,害得我无法在外面自力更生。不用说,我认为那是他怕我这个“林议程的女儿”饿死在外头,会丢尽他的老脸。

    现在听他的口气,难道是怕我被骗?不,不可能的!

    老头才没这种人性和时间关心我。

    怕我的对象不三不四,到时?鬯拿炊嫌锌赡堋?br>

    “岳父大人,我一直都很珍惜能追到这么好的老婆,所以我会好好照顾瑷真,努力给她幸福,绝对不会让她受半点委屈的。”在我马不停蹄的各种猜疑的思绪中,眸光灼灼的任峡不慌不忙握着我的手保证,似乎要老头完全放心把女儿交给他照顾。

    听起来真像笑话,在家里他可是嫌我小气、嫌我不够大方,什么都嫌哩。

    不过说回来,他认真的口气还真像一回事,连我都要相信他是发自肺腑、出自真心了。只可惜老头根本不在乎他会不会对我好,只在乎莫名其妙跑出来的女婿,会不会在外头丢他老脸。如果他的身份背景够看,就算他每天在家里荼毒我,老头恐怕都不在意。

    这点,我的资料恐怕给得不够齐全。

    老头的脸色异常凝重,审判的眼神紧瞅着任峡不放,好一会儿后对我们挥了挥手,指示我们道:“去吧,好好玩,先去和大家认识认识,晚点我们再聊。”

    不知为何,我突然觉得老头似乎很疲惫?

    挽着任峡的手走开,我却不由自主地回头多看一眼,十几年来光通电话不曾见面的父亲,这时我才发现,看上去苍老许多的老头满头华发,已和我记忆里形象严肃、寡言厉色的父亲印象差异甚多。心头微酸,我还是硬生生的抹去那感受。

    我恨他,我必须憎恨、厌恶让母亲孤寂而终的老头一辈子。

    是的,为了母亲我不能心软。

    **

    *走进盥洗室,一见没人我紧绷的情绪就垮了下来。

    这种人人戴着假面具的场合,早已不适合十七岁就搬出林家的我。不只要面对庞大又陌生的宾客,还要应付自家人尖酸刻薄的嘴脸,真的好累人。太久没过这种生活,我发现自己真的很不习惯,甚至省了和他们斗法的意愿,只想早早离开。

    要不是有任峡在,我怀疑今天自己是否还能为母亲争口气,在宴会上趾高气扬。

    若非他始终给我该有的支持,替我圆滑的化解自家人刻意攻击我的道道难题,几次压抑住我快不顾形象爆发的怒气,我恐怕会成为今天宴会上的笑话吧!

    我不在意别人怎么说我,可是当他们当着外人嘲讽我的母亲,便很难让我继续吞忍怒火。

    必于这点,任峡好老公的形象真的够称职。

    我失神望着镜中,那靠着化妆和礼服衬托出来的美丽身影,突然有些想笑。

    这不是我喜欢的模样,为什么我要变成这样?接近我的人,只为了我是林议程的女儿,根本不在乎我是美是丑,美丽只是让他们少些叹息的次要品。

    知道我已有丈夫,一个个男人就转移目标,攻向其他还有身价的姐妹。

    失笑中,有人推开了盥洗室的内门,正在镜中和我四目相对。彼此都犹豫了会儿,直到我转过身直接面对来人,二妈倍受宠爱的小女儿,我的小妹。

    她也是刚才唯一没加入讽刺一族的人。

    “瑷真姐。”有些陌生,林瑷媛还是朝我怯怯的挤出了个笑容。

    在离开家里以前,其实我最羡慕的就是年纪最小、受到最多宠爱的这个小妹。

    我离家时,瑷媛不过才六岁呢。

    这个沉闷的家里头,如果说还有谁不那么让我讨厌、偶尔会想念,就是从小倍受保护却不似其他人刻薄、总是那么天真单纯的瑷媛了吧。记得我十七岁要离家的时候,唯一在我面前哭着,说舍不得我走的人,也只有瑷媛。

    说来,虽然大家都宠她,但会陪她玩的人却只有我了。

    “你长大了,变得好漂亮。”许久后,我给了她和善的微笑,不由得感叹。宴会上无法好好交谈,只能给对方几抹眼神的我们,竟然只有在厕所里才能打个招呼。十八岁的瑷媛已亭亭玉立倒是事实。

    “瑷真姐也很漂亮,外头好多男人都在讨论呢。”或许是因为我给了友善的回应,瑷媛很快便找回当年和我熟稔的感觉,露出了真心的笑容。“他们都在感叹,要不是瑷真姐死会了,他们一定会发动最猛烈的追求攻势呢。”

    “一群笨男人。”我嗤道,却也高兴瑷媛依然没被污染。

    其实这些年来,鞭长莫及而且自顾不暇的我很担心,瑷媛在那些势利鬼尖酸刻薄性格的潜移默化之下,长大后会不会和他们成了一个讨厌模样。

    “呃?”瑷媛露出茫然的表情,连我这姐姐都觉得好可爱。

    “全被化妆技术和衣服给骗了。”不在意的泄自个儿底,我朝瑷媛皱皱鼻子。

    若不是瑷媛还小,恐怕早被外头那群抢个你死我活的野狼给吞了。

    老头早八百年前就放出风声,在他的女儿满二十岁之前,不许任何男人接近和展开追求,否则一律列为生意上的拒绝往来户。很狠的一招,不但杜绝别人在他女儿满二十岁之前的非分之想;更确保了他女儿成年之前,保证个个清白无瑕的身价。

    清白身价,无异是促使利益婚姻成功,让男方无从挑剔的一大利器。

    顿了下,瑷媛不禁和我相视而笑。

    在这个家里还有个可以真心对待、不用绞尽脑汁应付的人让我很开心。瞥了眼手表,我想起还在外头的任峡“瑷媛,我得出去了。”

    “瑷真姐”聊没两句,瑷媛的声音似乎有些依依不舍。

    停住走向门口的脚步,我回头抽了一张皮包里的名片,拿笔在名片后头写上家里电话递给她笑道:“有空来找我玩,忙的话偶尔打电话和我聊聊也好。”

    不知怎地,有股热潮涌上我的眼眶。

    隐约从她纯洁的眼神中,察觉她活在这个冷漠家族下的孤独寂寞,仿佛很久都没个真心说话的伴,我突然觉得很对不起这个小妹,心头一股莫名的疼惜就涌了上来。当年只想出走的我,唯一的遗憾就是不能把瑷媛带着离开吧!

    离家后,我和这个家的人断了联系,又不可能要老头做我们的联络人。

    在我注意到时,像抓紧宝物握紧名片的瑷媛,眸中像是感动的眼泪已经掉下来,笑中带泪对我说:“瑷真姐,请你原谅我好不好?当年的我太小不能帮你什么,长这么大了,看他们欺负你还是无能为力,连为你说句话的勇气都没有,实在是真的很没用。”

    我怔住,突然了解当年小小的她还记得,我被大妈打和关起来罚不准吃饭的事。

    “那些都过去了。”咬紧下唇,我不让眸中泪水掉落,强装坚强的笑道:“而且,我还记得你偷偷给我丢糖果的事,你怎么会没用呢。”

    糖果止不了饥,当年的我却一直很感动瑷媛的举动。

    我还记得当年六岁的小小瑷媛,边哭边从窗口用力丢糖果给我的模样。而且记得很清楚,那几颗小小的糖果真的好甜好甜对六岁的瑷媛,我有的全是感动和感激。

    那些感动和感激未变,延续至今“外头还有个可怜的靶子,我真的得出去了。”抹去瑷媛脸上的泪水,我朝她玩笑似的笑谑,暗指肯定不是被女人团团包围,就是被大哥他们逮去审判的任峡。

    “瑷真姐”当我走到门口时,瑷媛又突然叫住我。

    “怎么了?”见她有些迟疑,我笑问。

    “姐夫看起来是个好人,而且似乎对你真的好好。”她吸了吸鼻子,跟其他兄弟姐妹一样没遗漏任峡对我照顾得无微不至的呵护,却不同于其他兄弟姐妹语气里的尖酸刻薄,认为那样帅气的男人,迟早会甩掉我这平庸女的心态,真心的替我感到高兴。

    “那当然,他是我挑的人。”僵硬一笑,就算相信瑷媛不会出卖我,面对她这种真诚祝福的无邪表情,我实在无法告诉她,任峡不是我真的丈夫。

    唉!那是花钱请来应付老头,用来实现心愿的“假丈夫。”

    “瑷真姐”

    打开门,在我逃避似地想跨出盥洗室时,再度听见瑷媛还有话想说的轻喊。不再回头,我却依然留下脚步,无法不去理会这个可爱的小妹。

    身后,传来瑷媛最后的肺腑之言“你要一直很幸福喔。”