第一章
推荐阅读：宇宙职业选手、斗罗大陆V重生唐三、万相之王、星门、剑道第一仙、雪中悍刀行、剑来、一剑独尊、临渊行、沧元图
一秒记住【笔趣阁 www.bqg10.cc】，精彩小说无弹窗免费阅读！
【一、混
吕雉很早就进入了刘邦的生活，早到公元前214年。
当时的刘邦，不过是大秦帝国中一个极不起眼的小公务员，算不上个官，充其量是个吏。工作之余，他游荡于沛县街市，悠哉游哉，漫不经心，把周遭一切都看在眼里，却又都没放在眼里。
他出门，头上总爱戴一顶“亭长冠”为做此冠，刘邦煞费苦心，派人专程到薛县订制。薛县地方大不，制冠手艺倒是一流。冠以竹皮为骨，外裱漆丽，冠顶扁而细长，形如楚国贵族长冠。
冠是山寨版的冠，戴在头上，一般人却看不出身份。这让刘邦十分受用，一副像我这种牛人，想找个人佩服一下，就只能去照镜子的神情。
这顶竹冠是他的钟爱，一直带在身边。多年后他做了皇帝，闲暇时也要拿出来戴戴，以回味当初在沛县虚度的烂漫时光。
当年，他头顶“刘氏冠”大摇大摆地出肉铺进酒馆，坐下便与友人放肆痛饮，喝大了就神侃胡聊，满嘴跑马车，或者吐一地，才不在意旁人用何种眼光打量他。
有两家酒馆的女老板与他熟识，并不向他催要欠下的酒账，很多时候干脆就免单。刘邦兜里常常一个子儿没有，穷得叮当都不响，却从来就不缺对他好，与他暧昧温存的女人。
沛县的有头有脸的人物既羡慕，又嫉妒，还有些惊讶，无法表达此等复杂的心情，只能在心底颇有几分酸楚地感叹：世上有几个女人一生中没有爱上过流氓！
沛县城东门外，有一处泗水亭——刘邦混薪水的地方。
那时他有一个头衔：泗水亭亭长。
这是一份吃力不讨好的差事，既不清闲亦无油水可捞。管辖的事务不大，却相当繁琐，今日接待官员，明日缉捕盗贼，后日为县政府采买购物，还要传递文书，调节民事纠纷。
诸多细碎公务办妥了应当应份，不受嘉奖；办砸了，官员不满，乡亲骂街，两头受气。
这倒霉催的差事，老实巴交目不识丁的农民干不了，富家子弟不屑于干，唯有刘邦这等出身平民的半文盲干得投入。
亭长，是刘邦平生第一份差事，这一年他已经35岁。
男人三十而立——中国人之口头禅。立为立业，可无论三十而立，还是四十不惑，大多数人做工干活，仅为了混一碗饭吃而已，何谈立业？谈不上也罢了，却乌鸦嫌猪黑，自己活得比鬼火亮一点，还假装太阳照别人。
说到立业，必说成家，所谓成家立业。二者实际并无关联，无非是强调传宗接代与养家糊口同等紧要。
刘邦的哥哥刘伯，便是“成家立业”之典范。此人早早地娶了妻，另立门户，过着庸而又俗的小日子。
相形之下，刘邦很另类，人们看他的目光难免有些鄙夷。
可是，若要让刘邦复制粘贴刘伯的人生，他恨不得一头撞死。在他眼里，刘伯的人生，无疑是千人一面的钟点人生：按点出生，按点长大，按点干活，按点娶亲，按点产子，循规蹈矩，传宗接代，周而复始，宛如当了一辈子钟点工。他们明白到什么年龄该干什么，却从没想过自己爱干什么。
与其按钟点消磨人生，不如过闲散随意的日子，没立业，但有饭吃，未成家，却有女人。
家里没饭辙，刘邦便去大哥家蹭，一个人去孤单，还捎带一帮狐朋狗友同往。去得多了，大嫂甩脸子，摔盆砸碗敲锅铲，再去，便是清锅冷灶，热水都喝不上一碗，搞得刘邦很尴尬。
哥们儿嘲讽他没面子，他也的确没面子，他这个小叔子在大嫂眼里就是个没正形的货。大嫂用足以击落苍蝇的目光盯他一眼，眼中的内容是给他的评价：混吃等死。
潦倒之时，刘邦在街市闲荡，弄点钱就上酒馆孟浪饮酒。沛县邻里见了无不撇嘴，瞧，这就是名副其实的浪荡。
这个浪荡儿让父亲刘太公失望透顶，小时候叫你念书，你光捣蛋，长大了，有手有脚有力气却不干活，混到今日，你脚下的地在走，你身边的水在流，你是一无所有。
刘老公气得差点就改姓崔了，因为刘邦确实有一点贱。
儿时家里凑钱供他上学堂，指望他将来奔个好前程，他却只知嬉戏玩闹，哪里读得进去，四书不曾翻阅半本、五经不曾念过整段。
儿时也总有些美好时光。
那时，刘邦有一发小名叫卢绾，与他同年同月同日生，同在一所学堂念书，卢绾性情温和，刘邦机灵好动。性情温和之人，通常胆子就小，调皮捣蛋也蹑手蹑脚，放不开。
一日，二人下了学，路经一户人家，刘邦见其屋檐下藏一蜂窝，便问卢绾：敢不敢捅？
你敢我就敢。卢绾说。
刘邦找来一根竹竿，轻捅蜂窝两下，交给卢绾：我捅不动，你来，使劲。
卢绾当了真，接过兵器，重重一桶，无数马蜂蜂拥而出，路人避之不及，皆被蛰伤。卢绾回头再看刘邦，刘邦早没了影儿。
见刘邦跑了，卢绾才想到跑，脸上已被蛰了几块又红又肿的包。
惹祸捅马蜂窝之事不胜枚举，卢绾始终跟在刘邦屁股后面打转，刘邦使坏，他也使坏，刘邦躲他也躲。二人形影不离，可谓手足情深。
情深归情深，学业自然是荒废掉了，刘太公望子成龙的梦想不幸破灭。
纵观世间，所有望子成龙的人，都因为他们自己不是龙。刘邦心中非但没有愧疚，反倒有些看不起父亲。
那些慵倦的黄昏或者午后，刘邦在家躺着，在外晃着，在田边蹲着，心里自有一番想法。身边人干的正经事，他是瞧不上的。那种一眼即能望到头的人生，没有激情，没有悬念，是纯粹的昏昏噩噩。那些人温饱之余，脑中空空，刘邦却有自己的偶像，这偶像便是战国后期名扬天下的信陵君。
信陵君乃魏国国君魏昭王之子，堂下门客三千，来自社会各阶层，三教九流应有尽有。
其中有些人颇讲义气，关键时刻，为信陵君抛头颅洒热血，成就了信陵君的名声。
心中无偶像，人生便无榜样。
一个时代没有偶像，说明这个时代激情匮乏；一个人没有偶像，证明此人心灵麻木。粉丝其实挺有福分，平淡日子里有牛逼之人助你提神，生活兴奋点也比没偶像的人多一些。
信陵君便是刘邦心中的榜样、兴奋点、靓丽之星。有此榜样在，对于广大俗物的奚落、鄙夷和指责，刘邦根本就不在乎。一言以蔽之：鸡爬到墙头始终是鸡，凤凰落地依旧是凤凰，鸿鹄已知燕雀弱智，又何必计较。
一切都无所谓，刘邦自顾自地混。
混是一个极高雅的词，时至今日，不管干大事做小事的人，口头上总挂着它，或是谦逊或是自嘲。白领混职位，教师混职称，学生混文凭，政客混官位，简简单单一个“混”字，饱含了无数艰辛与庞杂的社会人际关系。
话说榜样的力量无穷，刘邦如偶像信陵君一般，结交各类朋友。他虽无偶像实力，却有偶像气度。有钱请客，没钱也请客，绝不会在买单之际跑茅厕。
跟他一起混，你感到畅快、愉悦；听他侃天说地，甚至让人生出几分莫名的豪迈。于是乎，与他一起厮混的人，愈发多起来，市井小徒、江湖人士、公务官员，五花八门。
公务官员中，有一人名叫萧何，生于沛县，长于沛县，根基深底子厚，年长刘邦几岁，打小沉迷读书，却没读傻，挑的专业也合适宜——律法。
在秦朝，要谋个一官半职，就得通律法，好比如今做股票炒房产要懂政策。此乃商鞅变法打下的烙印。
到秦始皇执政，推出一项治国新理念：“以吏为师”意思是：政府职能部门的人员，还得肩负为人师表的职责。
为人师，自然有学问要授，这学问便是律法。自商鞅变法始，秦国就重视法制，法令苛刻且严厉。由此，普法教育必不可少。
熟通律法者，往往性情沉稳，逻辑思维强悍，萧何亦是如此。他当上沛县县政府办公室主任，是情理之中的事，此官职当时叫吏掾。
然而，一个熟通律法的吏掾怎么和一个市井混混搅到了一起？二者俨然不登对。
刘邦不爱读书，也极厌烦儒生。那些儒生，说话巨爱绕弯子，把耳屎叫做耵聍，把喷嚏称为因鼻粘膜受损而引起的一种强烈带声的喷气现象。
在刘邦看来，那些儒生皆是满身书呆气，说话不得要领，惯会纸上谈兵。并且他们统一都姓庄，名字叫高雅。
伊索寓言里有个两个壶的故事，故事中，一只陶壶对铜壶说：请你离我远一点，不要靠近我。只要你轻轻碰到我，我就会被碰碎，我怎么也不敢靠近你。
这个故事是说，彼此相当，方可为友。可刘邦就是一只铜壶，铜豌豆做的壶，蒸不烂、煮不熟、捶不扁、炒不烂，一敲响当当；而萧何是一只陶壶，外在朴拙，内秀深藏。如此迥异俩壶亲密接触，却未破碎，甚至连裂缝也未见一丝，是何道理？
刨根究底，皆因二人性情所致。刘邦豪爽，萧何也豪爽。这与读书多少，学问深浅并无关系，属于上天赋予，胎中带来，学也学不会，抹也抹不去。
性情相投之人，亦是前世缘分注定，不成夫妻，即成良友。无论成亲成友，彼此总有闪光点被相互捕捉。
交往之中，刘邦对萧何十分赞赏。其赞赏之情，可以诗表述——官不在高，懂法则行；学不在深，有韬略则灵，无竖儒之酸气，无装逼之恶习，谈笑皆畅快，往来无障碍，可以喝大酒，悦心情。刘邦云：萧何何陋之有？
而萧何看刘邦，也与常人截然不同。刘邦闲散慵懒，在萧何眼中，是不屑与一般小民为伍；刘邦大言不惭，在萧何看来，是胸中怀激情，心里藏江河。心有江河之人，绝非池中鱼。他莫名地生出一种预感：刘邦这只小飞蝗，迟早会腾达。这感觉一经萌生，就再没打消过。
结识萧何之初，刘邦的生活一如往常，该吃吃该喝喝，依然是一副吊儿郎当谁都不尿的样儿，行径于沛县街市，卓然不群。
有街市的地方必有人流，人流未必就痛，但一定很繁杂。人流中有富豪有穷鬼，有壮汉有妇人，有老朽亦有顽童。顽童在扭曲蜿蜒、青苔滋生的石板路上嬉戏打闹，一不小心摔了跤，被赶集的外乡人搀起；那些外乡人通常挑担背筐，见了亲友，连声招呼寒暄，笑烂了一张脸。拉拉扯扯去往狗肉摊，称上两斤狗肉，用荷叶包了，一同进到酒铺中，买些散酒，把狗肉铺在桌上，纷纷落座，吱溜一口酒，吧嗒一口肉，边吃边说些心里话，慢腾腾的，直到散了集才分手。
中国有句老话：狗肉不能入席。沛县恰恰相反：无狗肉不能成席。在沛县的酒铺桌上，总摆着一盘狗肉，一壶老酒，友人对座而饮，这景象仿佛纪录片中的画面定格。
那时候，狗肉比猪肉昂贵，乃上等肉食。利益驱使，便有人以屠狗为业。三百六十行，行行出状元，屠狗也能屠出名气来，刘邦有一好友叫樊哙，便是沛县鼎鼎有名的狗屠。
刘邦常去樊哙那里买狗肉下酒，以飨口感。一时拮据，便去赊账，樊哙是个痛快人，断无小农意识，绝不锱铢必较，他从不记账，哪笔账清了，哪笔账没还，心头没数，倒让刘邦有些汗颜。
汗颜也抵不住腹中食欲，口中味欲，面子和肚子较劲，面子总是输。面子这玩意儿虚无缥，不当吃不当喝，还不如一张擦屁股纸。天长日久，刘邦也坦然了，毫无心理障碍地去买狗肉、赊狗肉、看樊哙屠狗肉。
樊哙屠狗，技术超娴熟。一条狗被他夹在两腿之间，动弹不得；樊哙提刀便剜，只消几刀，便如剥花生壳般利索，将狗皮剥落下来拎在手上。旋即，脸上闪出一丝冷漠的笑。此刻，裸狗眼眶盈满惶恐热泪，战栗哀嚎，继而呜咽几声，倒地而亡。
万物皆有灵，狗也不例外，远远地便嗅到这位酷爱屠狗的彪悍哥，汪汪狂叫。一群狗仔队偶遇樊哙，也不齐心，要么吓得瘫软，要么群起攻之，最终皆成刀下亡魂。
与刘邦相比，樊哙孔武有力，尽管刘邦身长七尺八寸，一米八左右，但没有樊哙结实。在刘邦看来，此君天生是当武将的好材料。果不其然，多年后他举旗打天下，樊哙勇猛无敌，领衔大军先锋。而樊哙也并非只是一员四肢发达，头脑简单的武夫，他粗中有细，细到谋士文臣所不及，当然，这是后话。
单说刘邦，既同政府官吏往来，又与市井屠夫为伍，着实令人费解。而刘邦自己心中有数，他要向偶像信陵君看齐，结交各路人士，无论上流官员，贩夫走卒，平俗之辈，但凡脾性相投，皆可成为好友，甚至结为异姓弟兄。
因此，刘邦友人之多，来源之广，有沛县本地生人，亦有外来户。
周勃，祖籍荥阳卷地，后迁徙沛县。作为一个外来户，地无一垅，田无一亩，何以为生？
周勃行于街头，但见沛县不少人家养蚕，养蚕需要芦席，他便编席沿街贩卖。为贴补家用，他又常去参加葬礼，在出殡队伍里充当吹鼓手，混几个小费。
如此衰人，谁都瞧不上眼，唯独刘邦看重。
在刘邦看来，周勃既有手艺，还懂乐器，堪称多才多艺。而且，周勃膂力惊人，可拉硬弓。
史书云：周勃“厚重少文”他文化不高，年纪也比刘邦小很多，却和刘邦一样，瞧不上读书人。这一点彼此颇为投缘，遂结成忘年好友。
哥混的不是日子，哥混的是人脉。这一点，刘邦颇有几分自豪。可强中自有强中手，在沛县，还有比刘邦混得更为风生水起的人物，这个人叫雍齿。
雍齿堪称沛县名流，全称：沛县著名流氓。打瞎子、骂聋子、酗酒滋事，傲气得很。在他眼里，刘邦根本算不上个玩意儿。
刘邦天生吃软不吃硬，他不知道雍齿有什么可牛的，倘若你真的牛逼，那我就是牛鞭。
不是冤家不聚头，刘邦和雍齿碰到一起，难免擦出些火花。小抵牾引发大冲突，事情闹大了，仇怨愈发深厚，碴架拼刀子在所难免。而雍齿敢在地面上胡作非为，手下自然有一帮小弟，刘邦到底是惹不起的。
幸亏，在沛县黑恶势力圈里，刘邦还有一个朋友王陵。王陵年长刘邦几岁，刘邦称他大哥。王陵既是刘邦的大哥，又与雍齿交好，他不想袖手旁观，由着他们两人打起来。
王陵寻了个机会，摆下一桌酒，约刘邦、雍齿一同赴宴。三人围坐一桌，王陵从中调解劝和。
有酒好说话。
酒桌上，男人通常显得比平时豪爽、通达。废话大话，头脑发热的义气话，如尿崩喷涌而出。末了，刘邦与雍齿握手言欢，绝定以后互相给个面子。
所谓黑道，就是为面子而活的一条道。吃了对方的亏，总要喊一句：这事儿若传出去，我以后还怎么混啊。不成，必须把面子捞回来，哪怕同归于尽。此种思维，便是我们通常说的脑残。
刘邦倒不是个好面子的人，可在江湖飘，岂能不挨刀。黑道混得久了，难免要招惹些祸端，这就了少不了跟县衙的狱吏打交道。
狱吏曹参，现称看守所所长，与刘邦碰撞几回后，倒喜欢上了刘邦。
曹参亦是性情耿直之人，他看中刘邦的慷慨和豪气。一来二去，俩人围棋般黑白结合，结成朋友。
自此，刘邦混迹于黑白两道，生活愈发多姿。恰在之时，萧何急匆匆奔来，通报他一个消息：沛县衙门要对外招聘公务员。
一般的事情，下苦力的事情，刘邦从来不屑一顾。做官他倒是有些兴致，混官场和混社会，终究不同。
接下来，事情十分顺利，萧何作为县政府办公室主任，也主管人事工作，经他操作，刘邦很容易便聘上了，任沛县泗水亭亭长。这是中国社会沿袭了千百年的一个特点：有人好办事。
秦制，十里为亭，十亭为乡。十里大约两百多户人家，亭长相当于乡镇一级的干部。官职藐小，且是试用，可好歹算个有脸的差事。可是，刘邦上任没多久，就出了一档子事儿，险些让他丢官坐牢。
二、梦中婚
当上亭长的刘邦还是刘邦，性情依旧，风采依旧，豪爽的做派依旧。
沛县来来往往的官员，都乘坐马车。每一次，马车都要经过泗水亭。驾车的车夫叫夏侯婴，年轻英俊，相貌堂堂。作为政府官员的司机，夏侯婴到了泗水亭，便要与刘亭长喝上几盅，拉拉家常，闲侃一番。
刘亭长极热情，像款待官员一样款待官员的司机。
当时的刘邦，虽是个低级公务员，可身份总比一个司机体面。但他心里从没小瞧过夏侯婴。他的率真性情，让夏侯婴既受用又欢喜。
世上太多的人目光短浅，只看他人现状不想其未来。当个财务经理就以为自己拥有了天下财富，自持见识广博，实则鼠目寸光，终究沦为猪狗之辈。
他们哪里知道三十年河东，三十年河西的自然规律。
性情决定眼光。事实证明，刘邦眼光开阔。夏侯婴虽是个司机，但头脑灵活，机敏干练，心里鬼点子多如牛毛。没过多久，夏侯婴便被选为县吏，与刘邦一样，成为试用期公务员。
夏侯婴非常高兴，跑到泗水亭与刘邦分享喜讯，性情中人，当乐则乐。二人嬉笑中抱成一团，摔起跤来。
哪知乐极生悲，刘邦一失手，竟把夏侯婴给摔伤了。
这本不是算个事，朋友嬉闹而已。孰料旁观者中有一小人，将此事报了官。这一举报，事情性质陡然而变。
按秦律，打伤县吏，必须坐牢。若是官吏伤人，等于知法犯法，罪加一等。
刘邦被捕，在问讯过程中，死不认账。他很清楚，一旦招认，受牢狱之苦不说，亭长的差事笃定是丢了。差事丢了固然也不要紧，要紧的是丢了当亭长的感觉。
这感觉当从刘邦真名说起。
刘邦当时并不叫刘邦，而叫刘季。
“伯、仲、叔、季”四字，乃兄弟排行的称呼。老大为“伯”老二为“仲”老三为“叔”老四为“季”因而，父亲同辈中年龄较大的人称为伯伯，小点的称为叔叔。
只有平民才没名字，如此算来，刘邦就叫刘老四。
一个卑微平民，做了一方的亭长，吃皇粮，佩武器，有部下，犹如城管。尽管今日民间流传一句话：鼠辈若有后，男为城管女为娼。但在当时，刘邦却有一种威风之感。若失去这职务，威风之感丧失，亭长冠也没法戴了。
因而，刘邦拒不招认。接下来就看夏侯婴怎么说。
夏侯婴果然义薄云天，一口咬定不是刘邦伤了他。
结果，夏侯婴被劳教一年，身上的肉被竹板打烂，吃苦受痛，却始终不改口。
一年后，夏侯婴出狱，仍做公务员，刘邦还是刘亭长。
这事儿让俩人的情义愈发深厚，也让刘邦清楚看到自己的现状，虽当了官，却是芝麻官，做了干部，却是基层干部。好比现如今有车有房，车是电瓶车，房是廉租房，一样是个无权无钱的小混混儿。
在刘邦头上，压着一层又一层，峰峦叠嶂的权威。此时的他，心里向往什么自己也说不清。直到有一天，他到国都咸阳出差，看到一场震撼眼球及心灵的大型现场直播，他的向往才脱口而出。
那是秦始皇的巡游出行的场景。仪仗卫队接天蔽日，旌旗挥舞，马蹄铮铮，铺天盖地席卷而过，士卒宛如人的海洋，齐声呐喊，巨大共鸣唤醒无限荣光，令听者热血翻滚，汗毛沸腾。
秦始皇独坐华美銮驾中，自有一种至高无上的威仪。
恢弘壮观的景象，让刘邦眼里狂喷惊叹号，艳羡景仰之情溢于言表，他脱口惊叫：大丈夫当如此也！
男人、大丈夫，就该混成秦始皇这般大富大贵大权威的样子。这样的人中之龙，活得伟大，想必死后也风光。
再想想自己，死后草草办个丧事，请好友周勃混在出殡人家里，奏上一曲鼓乐，而后，便被埋到一个狭窄、寒酸的经济适用坟中。
如此一比，天上地下，秦始皇的气派，怎能让刘邦不心生向往。
向往不等于野心。只能叫意淫。意淫很丰满，现实很骨感。刘邦已42岁高龄，奔五的年龄，离半百一步之遥，他崇拜信陵君，羡慕秦始皇。但，现实中的他，能做什么呢？
还是混吧，当一天亭长喝一天酒。他的生活仿佛就这样无惊无险地延续下去了，不会波澜起伏，甚至连石子击中平静湖面掀起的一点涟漪都不会有。
可就在这一年，沛县迁来一户人家。这户人家的到来，让刘邦的生活有了新的色彩，也给他的人生带来了一丝微妙的变化。
那户人家的主人姓吕，人称吕公。膝下有两个儿子，三个女儿。吕公一家，本是老牌儿的良民，在单父县吕堌村安居乐业。从不惹事生非。可你不惹人，不等于别人不惹你。
史书记载，吕公从单父县迁居到沛县，是为了躲避仇家。具体什么仇，民间传说里有演绎，说是离吕堌村不远的桃花溪南岸，有一个黄家堡村，村里有个姓黄的大户。所谓大户，用今天的话说，就是闹市区有摊位，银行里有席位，股市中有座位，火葬场有床位的殷实之家。
这大户家的公子瞧上了吕公的次女吕雉，前去提亲，惨遭拒绝。大户恼怒，便想陷害吕公。无奈之下，吕公只好携妻子儿女举家迁移。
吕公这人，性情与刘邦有一些相像，也喜好交友。他的一位故交，如今当上了沛县的县令。
秦代官制，县一级的最高行政长官，分“令”和“长”两个级别，大县长官叫“令”小县长官叫“长”县令比县长的级别高半截。由此可见，沛县在当时是个大县。
在大县里，有一把大的保护伞。吕公在此落脚安居，自然是放心的。县令也没忘了当年的情分，他大张旗鼓，为吕公摆下盛宴，接风洗尘。
吕公新家的厅堂里，熙熙攘攘，热闹非凡。操持宴会的是县办公室主任萧何。他忙前跑后，招呼客人。
客人一个接一个地来，皆是沛县的大小官吏，知道吕公是县令老家来的故友、贵客。前来朝贺，当然不能空手，有钱的送钱，没钱的借钱来送。
就在高朋满座的时候，一个执事的衙役手拿一张名帖跑进来，高声吆喝：泗水亭长刘季，贺钱万！
这一嗓子比较惊魂，在场人都呆了。那时，一个县令的实物工资是100石谷，按当时的粮食价格计算，每石为100钱。一万钱，相当于县令十三个月的实物工资。
一个亭长哪来这么多钱？这职位捞不到油水啊，除非挖宝发了横财。
疑问越叵测，答案往往越简单。刘邦兜里其实一个子儿都没有。他纯粹是蹭饭来的。这种聚会，明摆着是敛钱。不来，得罪县令；来吧，又没钱送。他那点菲薄的薪水，早就喝酒吃肉花光了。反正一无所有，索性开个玩笑，爱信不信，随你们大小便。
常人做不出这事来，因为常人都爱面子，把羽毛和名节看得比性命还重。大话一旦被戳穿，必会羞得无地自容。刘邦却无所谓，戳穿就戳穿，老子反正没钱，只能送个惊喜。惊喜难道不算礼物么？
萧何了解刘邦，知道这小子又满嘴跑马车了。他忙不迭向吕公解释：此人叫刘季，一向爱说大话好开玩笑，您老可千万别信他的话，他说贺钱一万，没准儿一个子儿也没有。
吕公很慈禧很大度的笑了，他第一眼就喜欢上了刘邦。
秦末汉初，流行看相。在当时是一种时尚，凡精通相术之人，都显得很牛。
吕公即是牛人中的一个，他仔细地打量了刘邦。
此人胸部挺直，脊背硬朗，堪称挺拔，皮肤也未经风吹日晒，想必很少干农活。
在吕公看来，刘邦绝非凡夫俗子，将来必成大器。
他乐呵呵的，将刘邦让进厅堂，并且请他坐在上首。此礼遇很高，由于来客甚多，萧何早有言在先：凡贺礼不满一千者，厅外就座。
刘邦一个大子儿不掏，倒坐到厅堂上首，这上哪儿说理去。
那些大小官吏，不明真相，又都长了一双势利眼，单知道刘邦送了一万钱，便对他另眼相看，纷纷过来敬酒。
刘邦一点不局促，有酒便喝，有肉便吃，口若悬河，高谈阔论，与来宾推杯换盏，如入无人之境。仿佛他和吕公是一对亲兄热弟。
宴席接近尾声，吕公示意刘邦留下来。待到曲终人散，刘邦仍安坐原位。
四周静下来，吕公像查户口一般把刘邦家庭情况、自身情况、逐个问了一遍。刘邦一一答了，他摸不清吕公到底要干嘛。
吕公也不说名，只滔滔不绝地谈起自己的看相之术。这让刘邦更加糊涂，就是撒一万泡尿来照，他也看不出自己的面相贵在哪里。
他这厢犯迷糊，吕公又开了口：我有一女儿，尚未许配人家，如你不嫌弃，就嫁与你做帚箕之妾。
这下轮到刘邦惊讶了。吕公是县令故交好友，家底也算殷实，居然要把女儿嫁与他，而且不是做妻，是当妾，偏房。
莫非这老头儿喝大了，我送他一个虚拟的惊喜，他还我一份扯淡的感动？
更让刘邦惊诧地还在后面。吕公起身，将他引入后堂，让自己的夫人和女儿吕雉与他相见。
吕雉落落大方，没有一点扭捏作态，举手投足都透着一股爽朗劲儿。
她就是自己未来的老婆？刘邦如坠梦中。
结婚为何物？张爱玲说，结婚就是长期免费的卖淫。
此刻，刘邦倒也真尝到了一点免费的甜头。婚姻对他来说，实在是可有可无的，他并不像众多俗人一般，为结而结，图的是给父母家人一个交代，抑或是担心老了没人照顾，随意凑合找个伴。
因此，他的生活历来浪荡，有女人给他一片爱，他就还人家一夜情。混到40来岁，业不立，家不成，既无妻室，也无未来，可谓“四大皆空”
他的父亲刘太公张口就骂：你个不成器的东西，如此厮混，连个婆娘都讨不到，去给人家做赘婿算了。
此话够损够毒。
秦汉时期，赘婿和贱民是一个档次。男人把姑娘娶回家，天经地义；姑娘家把男人招赘做女婿，性质可就变了。同样的婚姻，不同的名分，好比柚子与橘子杂交，搞出来的名种叫橙子，再不是以前的自己。
更残酷的是，后来秦帝国修长城，征发的对象就包括贱民、罪犯和赘婿。
即便刘邦再无所谓，刘太公这番骂词也免不了让他心底隐隐作痛。他们父子之间的感情，也因此愈发淡漠。
如今，他要成亲了，堂堂正正地成亲，堂堂正正的娶妻。这是42年以来，他生活中最大的一桩喜事。
吕公原以为，刘邦这把年纪，早已娶妻生子了。他本意是把吕雉许给刘邦作偏室。没想到，刘邦竟然尚未娶妻，吕公更为喜悦。
吕公喜悦，吕雉疑惑，她搞不清父亲的意图。
秦汉的婚俗，女孩子到了十五、六岁便一定要出嫁。可吕雉到了二十八岁还未嫁人。这仍与吕公相面的爱好有关，他从吕雉的面相认定，此女将来必会嫁给大富大贵之人。
因此，吕雉长大，吕公并不心急。一等再等，没有合适人选，耗大的女儿年龄。在他们举家来到沛县后，沛县县令曾几次提亲，要娶吕雉，均被吕公婉言回绝。
县令也算一方有权有势的贵人，与吕公交情也厚，可吕公仍然看不中，独独相中了刘邦。不禁让人感慨：炒股当学吕太公——只做长线，不赚则已，赚就赚个盆满钵满。
吕雉则是不嫁则已，一嫁惊人。父亲居然把她嫁给一个贫困的小吏，就因为这小吏长了一副将来要发达的面相。她没有选择，也无法选择。父亲的意思是，你安心嫁，你的未来不是梦。
从古至今，在中国，婚姻就是一个女人的归宿。未来到底是不是梦，是噩梦还是美梦，只有和对方过上了日子才知道。
吕雉像当时的许多女子一样，遵从父母之命，在自己二十八岁这年，嫁给了年长她十四岁的刘邦。
这一年是公元前214年，秦始皇帝三十三年。对我们来说，已经非常久远。不过是历史长河中的一个瞬间。而对刘邦而言，这是不寻常的一年。这一年，他有了妻子有了家。
这一年，秦帝国也发生了大事。秦始皇下令，修筑长城，西起临洮，顺黄河北至河套，傍阴山至辽东，世称万里长城。
秦帝国在修筑北部边疆的防御屏障，刘邦在沛县丰邑中阳里建设自己的小家。生活向他展开了新鲜的一面，对吕雉而言，也是如此。可她没想到，自己刚嫁过去，就挨了当头一棒。
三、折腾
婚前，刘邦声称自己是单身，没有妻室。对吕雉来说，这多少是一个安慰。丈夫老点就老点，起码不用当妾。可当她迈进刘邦的家门，便蹿出一个七、八岁大的小子管她叫娘。吕雉当场就懵了。
老姑娘也是姑娘，刹那间变成娘，是个女的都会惊诧、晕眩，继而难堪。
那小子还真是刘邦的儿子，名叫刘肥。是一个姓曹的女人给他生的。这曹氏并没与刘邦结婚，他们只是在一起混混，说白了就是炮友、情妇，古时的喊法很文雅，叫外妇。
吕雉清醒地意识到，自己嫁了个流氓。在她之前，他已经有过不少女人，曹氏仅仅是其中一个。
男人乱搞叫风流，女人乱搞叫淫荡。男人有很多女人，是有本事的表现。吕雉再难堪再难过，也不得不接受现实。
她只能相信父亲的远见卓识，只能夫唱妇随。当后娘就当后娘吧，日子总归是要过的。
日子就是如此，快乐是一天，不快乐也是一天。
自商鞅变法始，秦朝便立了一条法律：一户人家中，若父亲尚在，儿子也到了壮年，就必须分家自立门户。如果不分家，便要负担沉重的赋税。
于是，刘邦的两个哥哥，刘伯和刘仲婚后便自立门户。
刘邦婚后亦是如此，他分得几亩田，但依然不干农活。地里的事，家里的事，都交由吕雉操持。
刘邦悠闲自在，扫帚歪了不抽，油瓶倒了不扶，还见天在家里请客。
他和吕雉小窝，随时都挺热闹。今日来了萧何，明日来了曹参，后日又来了个编席匠，转天屠夫登门，隔天一帮黑道顽主入室。刚消停两日，司机夏侯婴又来了。
吕雉眼花缭乱，不歇气的接客待客。累虽累，而她性情爽朗，笑迎四方客，知冷又知热，且酿得一手美酒。传说那酒名为“桃花露”比沛县名酒“襄醪”的味道更醇厚。
那些兄弟见她随和，也不见外，与她相处甚为融洽。他们称刘邦为四哥，她自然就成了四嫂。
四嫂比刘邦的大嫂亲切大方多了，这让刘邦很有面子。
吕四嫂不光擅于应酬，且有心机。对萧何、曹参、夏侯婴她是敬重的，对席匠周勃和屠夫樊哙是放心的，对雍齿、王陵是既热情又谨慎的。
不接客的时候，吕雉也很忙，她春播种、夏锄草、秋收割，喂鸡养牛。
来客一般乐了就走，唯独樊哙不白吃白喝，常帮四嫂家干些农活。这屠夫咋一看五大三粗，再一看膀阔腰圆，聊深了方知，此人颇有些见识，说话办事都很实在。吕雉便把自己的妹妹吕媭嫁给了他。
清闲的夜晚，刘邦向吕雉讲述自己的偶像信陵君，讲述秦始皇出行的恢弘场景。他的这些向往，宛如一缕月光，特别明朗特别醇厚，暖了吕雉的心。
对吕雉来说，身边的这个男人有些老，有些浑，甚至很窘困，但他心里自有一番豪情。这豪情不是每个男人都有的，它既是浓烈的、狂放的，又是无形的、隐蔽的，不细品感受不到，像宝贝埋在土里，一时看不到它闪光罢了。
不闪光的日子过得飞快，像忘记关的自来水。婚后第二年，吕雉为刘邦生下一个女儿。这个女儿就是后来的鲁元公主。
有了女儿的刘邦，依然不安分。他时常闹出些乱子，以点缀平淡的生活。这些乱子说大不大，说小不小，官府追查起来也是要躲的。刘邦从不犯憷，混社会是个体力活儿，讲究四门功课：闪转腾挪。他早已门门精通。
吕雉就郁闷了。丈夫外出避风头，一走几天不见人，当妻子的怎能不担忧。好在刘邦机灵，回回都能安然归来。
这日，刘邦又避祸回来。与往常不同，这一回，他身后还跟着一个神头鬼脸、眼珠乱转的家伙，刘邦称其为先生。
这位颇具神秘色彩的先生，吕雉以前从没见过。他的名字也有些古怪，叫张耳。
更怪的是，刘邦对这个张耳比对自己亲爹都客气。一问才知，此人竟是当年信陵君三千门客中的一位。
门客这个职业比较滋润，也分级别，低一级的温饱不愁，高一级的食有鱼，出有车。门客被豢养久了，心里生出些内疚。俗话说，拿人钱财，替人消灾。可偏偏主人没有灾，无需出谋划策，只好白吃白喝，终日闲谈。
门客又与寄生虫相仿，主人完蛋，他们便无处吸血。张耳就是个例子。信陵君死后，他流落到属陈留管辖的外黄，变为无户口的盲流。
好在信陵君的名声仿佛如今明星的脸，走到哪儿人家都认账。不但认账，还追捧。盲流也是信陵君门下流落出来的盲流，这就是品牌货的威力。
外黄有一老富翁，看中这块招牌，把自己守寡多年的女儿嫁给张耳，还搭上了一笔丰厚陪嫁。
钱财到手，张耳展开模仿秀，效仿当年信陵君，广致天下门客。
刘邦外出避祸，闻此喜讯，马不停蹄赶往外黄，投奔张耳。
能做偶像门客的门客，好比拜了大师的徒弟当师父。对刘邦来说，实在是一件兴奋而欣慰的事情。
张耳也很慷慨：我这府邸，虽无银砖，亦无琉瓦，更非白玉为堂金做马，酒算不得上等酒，菜也不是宫廷菜，远不及当年信陵君的辉煌，可吃饱喝足绰绰有余，你踏实住，想住多久住多久。
刘邦很惬意，拜张耳为师，二人交情日益深厚。
这事让吕雉对刘邦的认识更深了一层，他果然与一般居家过日子的宅男不同，起码他爱折腾。
世上好多事都是折腾出来的，鱼不折腾掀不起浪，虎不折腾当不了王，人不折腾就不会强。
此时，秦始皇也在折腾，尽管他已经很强，但还要更强。他尤其酷爱“统一”统一度量衡，统一行车路，统一文字，统一言论，一切能统一都统一，除了方便面。
刘邦44岁这年，秦始皇在咸阳，以散布诽谤朝政言论的罪名，下令坑杀了460名儒生。
与此同时，帝国两大重点工程启动：一造阿房宫，二建骊山陵。
领导放个屁，下面跑断气。两大工程需要征发70万人，各地官吏忙得不可开交。
作为基层干部的刘邦，手头的事情也愈发多起来。此时，他并不知天下将变。他按时上班，偶尔溜号，同友人喝酒嬉戏，与吕雉相敬如宾。充其量能拍一部韩国风味的轻喜剧流氓小吏的幸福生活，供家庭主妇打发时间。
然而，有的人终身平淡无奇；有的人，极少数的人，却能生发出戏剧的光辉，这也是一种天赋。有天赋的人只需要一个机会，他们平庸的现实便会被打破。
机会这东西犹如飓风，来时巨猛，去时超快，转瞬即逝。它与巧合又是一对双胞胎，总是结伴出行。公元前210年便有一个巧合，这一年，吕雉又给刘邦生了儿子，取名刘盈。也正是在这一年，秦始皇暴毙于沙丘。
四、心理测试
英国历史学家阿克顿有句经典名言：权力必须受到制约，不受制约的权力必然导致腐败。
简言之：绝对权力导致绝对腐败。
现代德国心理学家日弗洛姆补充：绝对权力不单导致绝对腐败，还导权力拥有者的暴虐和疯狂。
秦王嬴政，横扫六国，席卷天下，达到权力巅峰，是为秦始皇。
皇权在握，便容不得半点不和谐之音，更容不得百家争鸣。于是，焚书事件发生。焚书之后，嬴政又以封郎官为诱饵，把全国700名学子骗至咸阳，全部坑杀。
两起暴虐且疯狂的事件，让天下人领教了嬴政的专横与自大。
自大之人，通常孤独，孤独之人，通常恐惧。好比一个人骤然暴富，便终日惶恐，担心遭到算计、抢劫和谋害，这就是心理学上所谓的“成功恐惧”症。
嬴政也并非自找不快。事实上，六国虽被征服，却非口服心服，天下欲谋杀嬴政的人，层出不穷。单史书记载，便有多起——荆轲行刺、博浪沙突袭、兰池遇险等等。
刺客每一次行刺，都在测试嬴政的心理承受力。
除此之外，民间还流传多个八卦民谣，如始皇二十六年版的“阿房、阿亡始皇”；又如始皇三十六年版的“始皇死而地分”以及同年秋天的“今年龙祖死”意思是：今年秦始皇死。
这些民谣听上去更像诅咒或预言。
嬴政的心理异常恐惧，也异常脆弱。但他工作不停，每日要批阅120斤重的竹简奏章。甭说费脑，光动手就够累的。
为了抵抗北方游牧民族，他先派大将蒙恬前去剿灭，又下令修筑长城，同时建造两座豪宅——生前和死后的，生前是阿房宫，死后是骊山陵。
他过分操劳，导致身体每况愈下。他搞的三大工程，须征调大量民夫，其中大都是青壮劳动力，大量劳动力的抽调，势必破坏生产力，生产力遭到破坏，国家经济也如他的身体一般，一天比一天糟糕，这是一根恶性循环的链条。
终于，在公元前210年七月的某一天，嬴政暴毙于沙丘。
沙丘，地图上也无法查到的小城。古址在今河北广宗县西北。地方虽渺小，来历却极不寻常。相传，殷纣王曾在此地筑台，命人驯养禽兽。
嬴政一生巡游五次，最后一次，便是听信的术士的卦辞：君上要出游，或者迁徙，方可保住性命。
嬴政万分恐惧，决定出游，因为皇帝是没法搬家的。
哪知这一去，先还无事，就在回程途中一病不起，行至沙丘，魂归地府。
魂归了，肉身在。七月的沙丘，已有几分燠热，在赵高和李斯的严密护卫下，嬴政的遗体被转入銮车后面的辒凉车中。
辒凉车实为古代空调车，闭之则温，开之则凉。车中或有夏日置冰，冬日焚火炉的装置也未可知。
总之，嬴政被转入辒凉车的这一日起，就再没露过面。
沿途，出巡队伍每经过一座城邑，照例有县令率当地子民夹道跪地恭迎，山呼“万岁”而大小事务，均有赵高和李斯出面代言，留守咸阳的丞相冯去疾，派快骑送来的紧要奏章，也由赵高依嬴政谕旨批复。
一切如常，看不出半点端倪，谁也不知道，嬴政已然驾崩了。
人死如灯灭，皇帝也罢，平民也罢，死后皆是一把碎骨。一代雄主秦始皇，生前独霸天下，死后照样被人摆布。赵高、李斯秘不发丧，他也不能诈尸一般弹起来阻止。
秘不发丧的做法倒没错。一旦秦始皇暴毙的消息公诸于世，势必造成两个后果，一是人心乱，二是中央乱，合在一起就是天下大乱。
但国不能一日无主，可一山难容二虎，除非一公一母。长子扶苏，少子胡亥，到底立谁为新君？这是一个相当棘手又刻不容缓要解决的问题。
中国皇帝大都多有个通病：擅搞国事，不擅搞家事。尤其在确定接班人的问题上，瞻前顾后，患得患失，拿捏不定。
嬴政亦是如此。他喜爱少子胡亥，有心立其为太子，却又想到自己登基的情形，那时他年仅13岁，人小力量少，吕不韦和嫪毐趁机专权，差点儿酿成大祸。
胡亥同样是个孩子。
因此，立太子一事，嬴政十分谨慎。殊不知，这一谨慎，此事便拖延下来，拖到自己身亡，被人钻了空子。
钻空之人，不是别人，就是资深宦官赵高。
赵高小时候很不幸，他的父亲，早年犯了法，受宫刑；其母受到株连，被贬为奴婢，也不安分，自己砸了贞洁牌坊与人野合，生下了赵高兄弟几个。
长大后，赵高进宫，没在沉默中变态，就在现实中变坏。
坏人一般都有些能耐，不像老实人就占了一个老实的口碑。赵高的能耐是通晓刑法、精通权谋。
通权谋之人，尤其会来事儿。这一点颇讨嬴政欢心，他命赵高当胡亥的老师，教其律法。
师者，传道、授业、解惑。此三招属上三路，赵高有下三路：拉拢、腐蚀、利用。
他像个精明的会计师，早打好了自己的算盘。牢牢抓住胡亥，待秦始皇归天，便推胡亥上台。胡亥从小受他教导，对他言听计从。胡亥称帝，朝政诸事显然都由他说了算。
他也必须如此，从宦官到帝师，一路并不平坦，他曾犯过重罪，被蒙毅削去了官职，并判处其死刑。幸亏嬴政宠幸，亲自赦免，他才逃过一劫。
蒙氏家族与长公子扶苏关系密切，自成一派；赵高与胡亥为一派，两派对立，中间夹着丞相李斯。
嬴政身亡，返回咸阳途中，赵高便拉拢李斯，欲说服其合作，造一份盗版遗诏，拥立胡亥继位。
李斯一听此计，拧眉咬牙拍案惊叫：这岂是臣子该议论的事情！
赵高却不惊慌，给李斯出了一道心理测试题：论谋略、论功劳、论德高望重、论长公子扶苏的信任度，您和蒙恬比，谁的指数更强？
李斯登时泄气。此题根本不用作答，他没有一项能比过蒙恬。此题完全就是在挑战他的心理。他这辈子，从始至终都在为仕途、官位忙活。为此，他不惜一切代价。
仅以同学会一事为例。当年，秦国攻打韩国之际，李斯的同学韩非来到秦国，向嬴政献计献策，其才华逼人，光耀炫目，李斯唯恐其成为仕途对手，遂赠韩非毒药一包。韩非自知难逃，服毒自尽。
反观如今的同学会，喝点小酒，唱点情歌，说点骚话，趁女同学弯腰之际，假装捡打火机，偷瞄其乳沟，嘴脸之猥琐，行径之肮脏，心智未开之辈尤其热衷此等聚会，下药也是下春药，谁能有李斯般气魄，同学相见下毒药？
荣华富贵在上，同学算个蛋，扶苏算个蛋，二者皆可踩烂。
李斯从了赵高，与之合谋，逼死长公子扶苏，拥立不到20岁的胡亥继位。
20岁的胡亥，嫩如鲜藕，却无法出淤泥而不染。父亲留下的江山，这时节已是一个矛盾重重的烂摊子。
胡亥继位，干的头等大事，便是把大部分修建阿房宫的劳役调去修建尚未竣工的骊山陵。他要让父亲舒舒服服地躺在超豪华的陵墓里。这是孝道。
中国人讲孝道，却大多把情表在父母死后。无论与老人生前关系如何，在他们死后，儿女总要把戏做足，既慰籍自己心灵，又演给旁人看。
胡亥身为皇子，当然更要全情投入。
然而，秦始皇陵实在太可怕。皇陵建于骊山北麓，远远看去，一座高大巍峨的土丘耸立，土丘周围是一座座金碧辉煌的宫殿，四面皆是气势恢宏的城墙。
建陵的石料用量十分惊人，成千上万的人从渭河把北面山上的石料运到75万平方米的打石场，上万只铁锤凿击石材，声响震耳欲聋。
同时，还要烧砖造窑，建兵马俑，运输材料。如此之大的工程，耗去的劳动力，占了全国人口的十分之一。
秦法规定，年满20岁的男人，便要开始服劳役。秦帝国当时的总人口大约2千万左右，算下来，服徭役和兵役的男子便有2、3百万人。
不言而喻，当时全国各地都在征调民夫。命令从中央一级一级传达下来。远在沛县的刘邦，也接到了命令。作为亭长，他的任务是征调500名民夫，将他们押送到国都咸阳去。
临行前，按官场惯例，同事、好友都要凑钱当盘缠。交情浅，送二、三百钱。萧何与他的关系自然不同，出手便送了五百钱。
刘邦收拾妥当，告别吕雉，启程上路。孰料，他这一去便闯下塌天大祸！
五、潜龙勿用
沛县到咸阳，几千里漫漫长路。道路艰险自不必说，路上纵使豺狼当道，疾风暴雨，山崩地陷也不能退缩停顿。这就像一款电脑游戏，必须在规定的时间内，到达目的地，否则就over了。
游戏over可以关机，现实over则无法关机，最多只能暂时不在服务区。可你不能老不在服务区，总要出来面对。
这次押送任务的规定，刘邦当然是清楚的。若未按时到达，轻者入狱，重则砍头。更令他头疼的是，500民夫的队伍中，还有几十个刚从监狱里调出来的罪犯，指不定路上会生出什么幺蛾子。
但皇命不可违，在其位就得谋其职，若是渎职，丢官事小，丢了性命就再也找不回来。
刘邦以赌博的心态，押着500人深一脚浅一脚往前行。刚走两天，便跑了几个人，再走两天，又跑几个人。上了崎岖山路，丛林密布，更是顾头顾不上尾。那些民夫受了传染似的，看见别人跑，自己也跑。几天后，500人跑掉了一半。
刘邦瞅着剩下的二百五，一脸沮丧。你们也太不给面子了。是，一路上咱们风餐露宿，伙食很差，可我对你们很仁慈很关照，别人押送民夫，都用绳子串起来，牲口似的一路栓着拉着走。我没这么做，我玩的是人性化押送。可我扔出去的是绣球，拽回来的是抹布，这还没出沛县县界呢，人就跑了一半。估计到了咸阳，就剩我一个二百五了。
罢了，事已至此，索性破罐破摔。
这时，他们已到县界边上，一个叫丰西泽的地方。刘邦拿出所有路费，买了酒肉，请剩下的一帮民夫大吃大喝。
民夫们吃着喝着心里直犯嘀咕，搞不懂刘亭长的想法。
酒过三巡，刘邦似醉非醉，提出一个精妙的问题：喝完这酒后，你们是愿意跑啊，还是愿意逃跑啊？
众人都愣了。
半晌，有人反问，我们跑了，刘亭长你怎么办？
刘邦说，我逃跑。
此乃大实话，不逃跑又能怎么样，难不成自己赶赴咸阳，伸长脖子给人砍。
大伙儿心里也都清楚这一点，当即就有几十个壮汉宣誓，我们不跑，我们要跟着刘亭长一起逃跑。
刘邦看看这帮人，大多是监狱里调出的罪犯。一路上，他并没把他们当犯人对待，反而特别照应。这些人都是直肠子，见刘邦如此仁义，便生了跟随他的心。
再者说，他们本是囚徒，跑也不知往哪儿跑，因为上哪儿都是一个死。纵然到了咸阳，修建骊山陵，估计最后也得累死。
不如让刘邦给指条道，他说去哪里，咱们就去哪里。可此时刘邦自己也不知道该去哪儿。
还是继续喝酒吧。众人又喝了一会子，有的人已经跑了，有的人则烂醉如泥。待醉的人醒来，天色已晚。刘邦说，走。一帮人便义无反顾地随他而去。
他们跌跌撞撞，不辨方向，像一群没头苍蝇消失在茫茫夜色中。
刘亭长逃跑了！
那些被刘邦放跑的民夫，回到沛县说漏了嘴。县令与刘邦的岳丈吕公交情再厚，也害怕自己脑袋落地，赶紧派人去追捕。
去的人沿途搜了几天，人影也不见一个。
此事非小事，是一起严重的政治事件，迅速升级为沛县年度热点新闻，名为“失踪门”
众人议论纷纷，县令破不了案，只好遣差役把吕雉捉来过堂。
吕雉根本不知道发生了什么事。差役穷凶极恶，锁链套上她拉了就走。
家里孩子哭成一团，儿子刚满月，女儿也小，吕雉只好让年长些的刘肥把两个孩子送到刘太公家。
到得堂上，吕雉才明白，刘邦这次又闯了祸，且是塌天大祸。别说他亭长当不成了，一家人的性命恐怕都难保。
可她能招供什么？刘邦离家不归，回回都像人间蒸发。这次更是无处寻无处觅。
县令无计可施，只好将她打入牢狱。
萧何、曹参等人既焦急又担忧。他们帮不了四哥，只能帮帮四嫂。恰巧这时监狱里出了事。
审讯吕雉的一个法吏，见其薄有二分姿色，便端了一副下流嘴脸，挑逗吕雉：丈夫弃家不归，你尚风韵犹存，身心孤苦，何不出轨？
吕雉拒绝出演廊桥遗梦女主角，法吏心急，索性生扑。吕雉呼救，恰被狱吏任敖撞见。
任敖与刘邦也素有交情，喝过四嫂酿的酒，吃过四嫂做的饭。今日见到这幅场景，怒火直冒，冲上前逮住法吏，一通暴打。
亭长蹊跷失踪，狱吏打伤法吏，法吏调戏亭长夫人。怎么这么乱！县令直喊头痛，再闹下去，不等中央砍我的头，我就得被你们弄崩溃。
萧何、曹参等人趁机出面说情。县令也懒得纠结，索性卖个人情，释放了吕雉。
殊不知，他这一放，改变了吕雉的命运，更改变了刘邦的命运。
吕雉出狱，立马派人寻访刘邦的下落。
她娘家有兄弟，江湖有朋友。她的两个哥哥，吕泽和吕释之，加上刘邦的一帮旧友，展开人肉搜索。
这些人比县衙差役能干，真寻到了刘邦的踪迹。
那日，刘邦等一帮人连夜出了沛县境。起初并不知在何处落脚，后来一寻思，落脚之地既要隐秘，又不能离沛县太远。如此，方可和家人联系上，生活才能保障。
走来走去，他们选定了一个地方，就在芒县和砀县之间的芒砀山中。
芒砀山谷幽林深，山势陡峭，四周嶙峋怪石堆砌，苍然葱茏，峥嵘扎眼。山间有凉意，剧烈清新，穿鼻过肺，洗了一腔污秽；雾很薄，时而棉絮，时而细蟒，都是蜡笔涂的白。云很暗，在顶上走，像一群灰衣流窜犯；树很旧，几百岁，满眼肥绿比苍老。偶听溪流潺潺，极细极脆，水声忽大忽小，欲捕捉其来路，一切又都消失无踪了。
刘邦的一帮旧友，熟悉这山中的沟沟壑壑，他们在庞大的芒砀山中寻觅，最终在山泽中一个叫黄桑峪地方，找到了刘邦。
峪中长满黄桑，路也更加崎岖，沼泽感垫脚底走不稳，行半截短路也像长征，果然是一处隐秘的所在。
这么快就与家乡友人联络上，想必刘邦多少有些意外。他大概不知道，这得归功于吕雉。
吕雉很清楚目前的局势和处境。此时，秦始皇虽已驾崩，而秦法依然健在，依然严酷。丈夫若要逃脱罪责，唯一的办法就是等待时机。
这时机要么是二世胡亥赦免天下，要么是天下大乱。不管是哪一种，有些事情是必须做的。
于是，吕雉做了两件事，一件是联络刘邦旧友，往芒砀山中源源不断地输送各类物资，肉菜粮食兵器，应有尽有。这条保障线的人员、时间、路线，均由吕雉一手安排。数月过去，刘邦已经有点儿兵强马壮的意思了。
第二件事，吕雉干得更漂亮。她把刘邦本人以及“失踪门”事件进行全面包装，炮制出一套自吹自擂又脍炙人口的故事。
其中流传最广的就是斩白蛇。
当日，刘邦等人逃跑，草丛中忽然蹿出一条白色的巨蟒挡道，刘邦举剑将白蛇斩成两段。此时，他酒还未醒，又躺路边睡了会儿。须臾，来了个老妪，看到被碎尸的白蛇，老妪立刻变成了周星星，抚蛇哭喊：小强，你怎么了小强？逃跑者问怎么回事？老妪哭诉，这白蛇是我儿子，他本是白帝，今日化作白蛇，不成想被赤帝之子所杀，如今我是白发人送黑发人啊。
哭诉完，老妪化作一股烟飘散而去。
原来刘邦是赤帝之子。大伙儿很意外。
无论何种情况，人只要一玩失踪，就显得神秘感，再加上神话般的故事渲染，自然让人对故事的主角产生敬畏。
斩白蛇的故事，无非是想让人相信，刘邦不是逃犯，他是受命于天的大人物。
一个故事不够，再来一个配套的。话说吕雉带着俩孩子在田间劳作，忽然来了个老头，向她讨水喝。喝完水，老头对吕雉说，夫人之相，真是贵不可言。吕雉很高兴，又请老头给俩孩子看相，老头肯定地说，一样是贵人之相。
老头说完就走，很快没了踪影。
吕雉甚至还编造了一个气象预报。她说刘邦隐身在线的地方，常有彩云笼罩。顺着云气的方向，就能找到刘邦。
这些神神叨叨的故事最终变成了传闻，且越传越神。最后还被写进史书。而在沛县乡亲眼中，此时的刘邦神秘而陌生，想他时他在天边，他已不是昔日的刘亭长，他是个传奇。
事实上，刘邦此时的处境比任何时候都糟糕。他就是一个渎职的逃犯，落草为寇，占山为王，兼具流氓、土匪双重身份。
而吕雉有点石成金的包装本领。她这一套，如今的传销疯子和直销骗子常用，圈钱行骗，首先要骗自己。明明前途无望，却终日高呼要富强。好比过分自卑的人，往往盲目自大，这种欺人欺世的境界，可称之为精神高潮。
刘邦当时有没有精神高潮，无人知晓。落难之人给自己添点自信和希望也无可厚非，哪怕这希望薄如纸，轻如雪。
此时，萧何很清楚如今天下的形势。始皇亡，天下乱得像一桌潲水油火锅，热浪滚滚，什么臭鱼烂虾都在翻腾。
于是，萧何也把自己族人中的青壮年送上山，让他们与刘邦共图大计。
而刘邦却无大计，他率领这支以犯人为主的队伍，潜伏芒砀山数月，毫无作为。他很彷徨，不知该何去何从。
处于人生的十字路口也就罢了，处于米字路口更头大。
以周易乾卦论，人事分为几大阶段：潜龙勿用、见龙在田、飞龙在天、或跃在渊、亢龙有悔、群龙无首。是由阴到阳，由盛至衰的一个循环。
刘邦纵然是条龙，而他40多年的瞎混，交友也罢，当吏也罢，终归是潜龙勿用。
现在，他被逼上芒砀山，矗立于潜龙勿用与见龙在田的临界点上。尽管他还拿不定主意，但大势如巨浪，驱动他去崭露头角。
对于一个从不循规蹈矩的人来说，喜逢乱世，恰是人生良机。
此时，秦帝国这艘巨轮在暗潮涌动中颠簸。水能载舟，亦能覆舟，人民是汪洋大海。但弓虽强，无箭枉然。民愤民怨再大，没人带头反抗，永远只能敢怒不敢言。好在这年8月，终于有人射出了第一箭。
这一箭惊世骇俗，划空而过，拉开了天下反秦的帷幕。
【一、混
吕雉很早就进入了刘邦的生活，早到公元前214年。
当时的刘邦，不过是大秦帝国中一个极不起眼的小公务员，算不上个官，充其量是个吏。工作之余，他游荡于沛县街市，悠哉游哉，漫不经心，把周遭一切都看在眼里，却又都没放在眼里。
他出门，头上总爱戴一顶“亭长冠”为做此冠，刘邦煞费苦心，派人专程到薛县订制。薛县地方大不，制冠手艺倒是一流。冠以竹皮为骨，外裱漆丽，冠顶扁而细长，形如楚国贵族长冠。
冠是山寨版的冠，戴在头上，一般人却看不出身份。这让刘邦十分受用，一副像我这种牛人，想找个人佩服一下，就只能去照镜子的神情。
这顶竹冠是他的钟爱，一直带在身边。多年后他做了皇帝，闲暇时也要拿出来戴戴，以回味当初在沛县虚度的烂漫时光。
当年，他头顶“刘氏冠”大摇大摆地出肉铺进酒馆，坐下便与友人放肆痛饮，喝大了就神侃胡聊，满嘴跑马车，或者吐一地，才不在意旁人用何种眼光打量他。
有两家酒馆的女老板与他熟识，并不向他催要欠下的酒账，很多时候干脆就免单。刘邦兜里常常一个子儿没有，穷得叮当都不响，却从来就不缺对他好，与他暧昧温存的女人。
沛县的有头有脸的人物既羡慕，又嫉妒，还有些惊讶，无法表达此等复杂的心情，只能在心底颇有几分酸楚地感叹：世上有几个女人一生中没有爱上过流氓！
沛县城东门外，有一处泗水亭——刘邦混薪水的地方。
那时他有一个头衔：泗水亭亭长。
这是一份吃力不讨好的差事，既不清闲亦无油水可捞。管辖的事务不大，却相当繁琐，今日接待官员，明日缉捕盗贼，后日为县政府采买购物，还要传递文书，调节民事纠纷。
诸多细碎公务办妥了应当应份，不受嘉奖；办砸了，官员不满，乡亲骂街，两头受气。
这倒霉催的差事，老实巴交目不识丁的农民干不了，富家子弟不屑于干，唯有刘邦这等出身平民的半文盲干得投入。
亭长，是刘邦平生第一份差事，这一年他已经35岁。
男人三十而立——中国人之口头禅。立为立业，可无论三十而立，还是四十不惑，大多数人做工干活，仅为了混一碗饭吃而已，何谈立业？谈不上也罢了，却乌鸦嫌猪黑，自己活得比鬼火亮一点，还假装太阳照别人。
说到立业，必说成家，所谓成家立业。二者实际并无关联，无非是强调传宗接代与养家糊口同等紧要。
刘邦的哥哥刘伯，便是“成家立业”之典范。此人早早地娶了妻，另立门户，过着庸而又俗的小日子。
相形之下，刘邦很另类，人们看他的目光难免有些鄙夷。
可是，若要让刘邦复制粘贴刘伯的人生，他恨不得一头撞死。在他眼里，刘伯的人生，无疑是千人一面的钟点人生：按点出生，按点长大，按点干活，按点娶亲，按点产子，循规蹈矩，传宗接代，周而复始，宛如当了一辈子钟点工。他们明白到什么年龄该干什么，却从没想过自己爱干什么。
与其按钟点消磨人生，不如过闲散随意的日子，没立业，但有饭吃，未成家，却有女人。
家里没饭辙，刘邦便去大哥家蹭，一个人去孤单，还捎带一帮狐朋狗友同往。去得多了，大嫂甩脸子，摔盆砸碗敲锅铲，再去，便是清锅冷灶，热水都喝不上一碗，搞得刘邦很尴尬。
哥们儿嘲讽他没面子，他也的确没面子，他这个小叔子在大嫂眼里就是个没正形的货。大嫂用足以击落苍蝇的目光盯他一眼，眼中的内容是给他的评价：混吃等死。
潦倒之时，刘邦在街市闲荡，弄点钱就上酒馆孟浪饮酒。沛县邻里见了无不撇嘴，瞧，这就是名副其实的浪荡。
这个浪荡儿让父亲刘太公失望透顶，小时候叫你念书，你光捣蛋，长大了，有手有脚有力气却不干活，混到今日，你脚下的地在走，你身边的水在流，你是一无所有。
刘老公气得差点就改姓崔了，因为刘邦确实有一点贱。
儿时家里凑钱供他上学堂，指望他将来奔个好前程，他却只知嬉戏玩闹，哪里读得进去，四书不曾翻阅半本、五经不曾念过整段。
儿时也总有些美好时光。
那时，刘邦有一发小名叫卢绾，与他同年同月同日生，同在一所学堂念书，卢绾性情温和，刘邦机灵好动。性情温和之人，通常胆子就小，调皮捣蛋也蹑手蹑脚，放不开。
一日，二人下了学，路经一户人家，刘邦见其屋檐下藏一蜂窝，便问卢绾：敢不敢捅？
你敢我就敢。卢绾说。
刘邦找来一根竹竿，轻捅蜂窝两下，交给卢绾：我捅不动，你来，使劲。
卢绾当了真，接过兵器，重重一桶，无数马蜂蜂拥而出，路人避之不及，皆被蛰伤。卢绾回头再看刘邦，刘邦早没了影儿。
见刘邦跑了，卢绾才想到跑，脸上已被蛰了几块又红又肿的包。
惹祸捅马蜂窝之事不胜枚举，卢绾始终跟在刘邦屁股后面打转，刘邦使坏，他也使坏，刘邦躲他也躲。二人形影不离，可谓手足情深。
情深归情深，学业自然是荒废掉了，刘太公望子成龙的梦想不幸破灭。
纵观世间，所有望子成龙的人，都因为他们自己不是龙。刘邦心中非但没有愧疚，反倒有些看不起父亲。
那些慵倦的黄昏或者午后，刘邦在家躺着，在外晃着，在田边蹲着，心里自有一番想法。身边人干的正经事，他是瞧不上的。那种一眼即能望到头的人生，没有激情，没有悬念，是纯粹的昏昏噩噩。那些人温饱之余，脑中空空，刘邦却有自己的偶像，这偶像便是战国后期名扬天下的信陵君。
信陵君乃魏国国君魏昭王之子，堂下门客三千，来自社会各阶层，三教九流应有尽有。
其中有些人颇讲义气，关键时刻，为信陵君抛头颅洒热血，成就了信陵君的名声。
心中无偶像，人生便无榜样。
一个时代没有偶像，说明这个时代激情匮乏；一个人没有偶像，证明此人心灵麻木。粉丝其实挺有福分，平淡日子里有牛逼之人助你提神，生活兴奋点也比没偶像的人多一些。
信陵君便是刘邦心中的榜样、兴奋点、靓丽之星。有此榜样在，对于广大俗物的奚落、鄙夷和指责，刘邦根本就不在乎。一言以蔽之：鸡爬到墙头始终是鸡，凤凰落地依旧是凤凰，鸿鹄已知燕雀弱智，又何必计较。
一切都无所谓，刘邦自顾自地混。
混是一个极高雅的词，时至今日，不管干大事做小事的人，口头上总挂着它，或是谦逊或是自嘲。白领混职位，教师混职称，学生混文凭，政客混官位，简简单单一个“混”字，饱含了无数艰辛与庞杂的社会人际关系。
话说榜样的力量无穷，刘邦如偶像信陵君一般，结交各类朋友。他虽无偶像实力，却有偶像气度。有钱请客，没钱也请客，绝不会在买单之际跑茅厕。
跟他一起混，你感到畅快、愉悦；听他侃天说地，甚至让人生出几分莫名的豪迈。于是乎，与他一起厮混的人，愈发多起来，市井小徒、江湖人士、公务官员，五花八门。
公务官员中，有一人名叫萧何，生于沛县，长于沛县，根基深底子厚，年长刘邦几岁，打小沉迷读书，却没读傻，挑的专业也合适宜——律法。
在秦朝，要谋个一官半职，就得通律法，好比如今做股票炒房产要懂政策。此乃商鞅变法打下的烙印。
到秦始皇执政，推出一项治国新理念：“以吏为师”意思是：政府职能部门的人员，还得肩负为人师表的职责。
为人师，自然有学问要授，这学问便是律法。自商鞅变法始，秦国就重视法制，法令苛刻且严厉。由此，普法教育必不可少。
熟通律法者，往往性情沉稳，逻辑思维强悍，萧何亦是如此。他当上沛县县政府办公室主任，是情理之中的事，此官职当时叫吏掾。
然而，一个熟通律法的吏掾怎么和一个市井混混搅到了一起？二者俨然不登对。
刘邦不爱读书，也极厌烦儒生。那些儒生，说话巨爱绕弯子，把耳屎叫做耵聍，把喷嚏称为因鼻粘膜受损而引起的一种强烈带声的喷气现象。
在刘邦看来，那些儒生皆是满身书呆气，说话不得要领，惯会纸上谈兵。并且他们统一都姓庄，名字叫高雅。
伊索寓言里有个两个壶的故事，故事中，一只陶壶对铜壶说：请你离我远一点，不要靠近我。只要你轻轻碰到我，我就会被碰碎，我怎么也不敢靠近你。
这个故事是说，彼此相当，方可为友。可刘邦就是一只铜壶，铜豌豆做的壶，蒸不烂、煮不熟、捶不扁、炒不烂，一敲响当当；而萧何是一只陶壶，外在朴拙，内秀深藏。如此迥异俩壶亲密接触，却未破碎，甚至连裂缝也未见一丝，是何道理？
刨根究底，皆因二人性情所致。刘邦豪爽，萧何也豪爽。这与读书多少，学问深浅并无关系，属于上天赋予，胎中带来，学也学不会，抹也抹不去。
性情相投之人，亦是前世缘分注定，不成夫妻，即成良友。无论成亲成友，彼此总有闪光点被相互捕捉。
交往之中，刘邦对萧何十分赞赏。其赞赏之情，可以诗表述——官不在高，懂法则行；学不在深，有韬略则灵，无竖儒之酸气，无装逼之恶习，谈笑皆畅快，往来无障碍，可以喝大酒，悦心情。刘邦云：萧何何陋之有？
而萧何看刘邦，也与常人截然不同。刘邦闲散慵懒，在萧何眼中，是不屑与一般小民为伍；刘邦大言不惭，在萧何看来，是胸中怀激情，心里藏江河。心有江河之人，绝非池中鱼。他莫名地生出一种预感：刘邦这只小飞蝗，迟早会腾达。这感觉一经萌生，就再没打消过。
结识萧何之初，刘邦的生活一如往常，该吃吃该喝喝，依然是一副吊儿郎当谁都不尿的样儿，行径于沛县街市，卓然不群。
有街市的地方必有人流，人流未必就痛，但一定很繁杂。人流中有富豪有穷鬼，有壮汉有妇人，有老朽亦有顽童。顽童在扭曲蜿蜒、青苔滋生的石板路上嬉戏打闹，一不小心摔了跤，被赶集的外乡人搀起；那些外乡人通常挑担背筐，见了亲友，连声招呼寒暄，笑烂了一张脸。拉拉扯扯去往狗肉摊，称上两斤狗肉，用荷叶包了，一同进到酒铺中，买些散酒，把狗肉铺在桌上，纷纷落座，吱溜一口酒，吧嗒一口肉，边吃边说些心里话，慢腾腾的，直到散了集才分手。
中国有句老话：狗肉不能入席。沛县恰恰相反：无狗肉不能成席。在沛县的酒铺桌上，总摆着一盘狗肉，一壶老酒，友人对座而饮，这景象仿佛纪录片中的画面定格。
那时候，狗肉比猪肉昂贵，乃上等肉食。利益驱使，便有人以屠狗为业。三百六十行，行行出状元，屠狗也能屠出名气来，刘邦有一好友叫樊哙，便是沛县鼎鼎有名的狗屠。
刘邦常去樊哙那里买狗肉下酒，以飨口感。一时拮据，便去赊账，樊哙是个痛快人，断无小农意识，绝不锱铢必较，他从不记账，哪笔账清了，哪笔账没还，心头没数，倒让刘邦有些汗颜。
汗颜也抵不住腹中食欲，口中味欲，面子和肚子较劲，面子总是输。面子这玩意儿虚无缥，不当吃不当喝，还不如一张擦屁股纸。天长日久，刘邦也坦然了，毫无心理障碍地去买狗肉、赊狗肉、看樊哙屠狗肉。
樊哙屠狗，技术超娴熟。一条狗被他夹在两腿之间，动弹不得；樊哙提刀便剜，只消几刀，便如剥花生壳般利索，将狗皮剥落下来拎在手上。旋即，脸上闪出一丝冷漠的笑。此刻，裸狗眼眶盈满惶恐热泪，战栗哀嚎，继而呜咽几声，倒地而亡。
万物皆有灵，狗也不例外，远远地便嗅到这位酷爱屠狗的彪悍哥，汪汪狂叫。一群狗仔队偶遇樊哙，也不齐心，要么吓得瘫软，要么群起攻之，最终皆成刀下亡魂。
与刘邦相比，樊哙孔武有力，尽管刘邦身长七尺八寸，一米八左右，但没有樊哙结实。在刘邦看来，此君天生是当武将的好材料。果不其然，多年后他举旗打天下，樊哙勇猛无敌，领衔大军先锋。而樊哙也并非只是一员四肢发达，头脑简单的武夫，他粗中有细，细到谋士文臣所不及，当然，这是后话。
单说刘邦，既同政府官吏往来，又与市井屠夫为伍，着实令人费解。而刘邦自己心中有数，他要向偶像信陵君看齐，结交各路人士，无论上流官员，贩夫走卒，平俗之辈，但凡脾性相投，皆可成为好友，甚至结为异姓弟兄。
因此，刘邦友人之多，来源之广，有沛县本地生人，亦有外来户。
周勃，祖籍荥阳卷地，后迁徙沛县。作为一个外来户，地无一垅，田无一亩，何以为生？
周勃行于街头，但见沛县不少人家养蚕，养蚕需要芦席，他便编席沿街贩卖。为贴补家用，他又常去参加葬礼，在出殡队伍里充当吹鼓手，混几个小费。
如此衰人，谁都瞧不上眼，唯独刘邦看重。
在刘邦看来，周勃既有手艺，还懂乐器，堪称多才多艺。而且，周勃膂力惊人，可拉硬弓。
史书云：周勃“厚重少文”他文化不高，年纪也比刘邦小很多，却和刘邦一样，瞧不上读书人。这一点彼此颇为投缘，遂结成忘年好友。
哥混的不是日子，哥混的是人脉。这一点，刘邦颇有几分自豪。可强中自有强中手，在沛县，还有比刘邦混得更为风生水起的人物，这个人叫雍齿。
雍齿堪称沛县名流，全称：沛县著名流氓。打瞎子、骂聋子、酗酒滋事，傲气得很。在他眼里，刘邦根本算不上个玩意儿。
刘邦天生吃软不吃硬，他不知道雍齿有什么可牛的，倘若你真的牛逼，那我就是牛鞭。
不是冤家不聚头，刘邦和雍齿碰到一起，难免擦出些火花。小抵牾引发大冲突，事情闹大了，仇怨愈发深厚，碴架拼刀子在所难免。而雍齿敢在地面上胡作非为，手下自然有一帮小弟，刘邦到底是惹不起的。
幸亏，在沛县黑恶势力圈里，刘邦还有一个朋友王陵。王陵年长刘邦几岁，刘邦称他大哥。王陵既是刘邦的大哥，又与雍齿交好，他不想袖手旁观，由着他们两人打起来。
王陵寻了个机会，摆下一桌酒，约刘邦、雍齿一同赴宴。三人围坐一桌，王陵从中调解劝和。
有酒好说话。
酒桌上，男人通常显得比平时豪爽、通达。废话大话，头脑发热的义气话，如尿崩喷涌而出。末了，刘邦与雍齿握手言欢，绝定以后互相给个面子。
所谓黑道，就是为面子而活的一条道。吃了对方的亏，总要喊一句：这事儿若传出去，我以后还怎么混啊。不成，必须把面子捞回来，哪怕同归于尽。此种思维，便是我们通常说的脑残。
刘邦倒不是个好面子的人，可在江湖飘，岂能不挨刀。黑道混得久了，难免要招惹些祸端，这就了少不了跟县衙的狱吏打交道。
狱吏曹参，现称看守所所长，与刘邦碰撞几回后，倒喜欢上了刘邦。
曹参亦是性情耿直之人，他看中刘邦的慷慨和豪气。一来二去，俩人围棋般黑白结合，结成朋友。
自此，刘邦混迹于黑白两道，生活愈发多姿。恰在之时，萧何急匆匆奔来，通报他一个消息：沛县衙门要对外招聘公务员。
一般的事情，下苦力的事情，刘邦从来不屑一顾。做官他倒是有些兴致，混官场和混社会，终究不同。
接下来，事情十分顺利，萧何作为县政府办公室主任，也主管人事工作，经他操作，刘邦很容易便聘上了，任沛县泗水亭亭长。这是中国社会沿袭了千百年的一个特点：有人好办事。
秦制，十里为亭，十亭为乡。十里大约两百多户人家，亭长相当于乡镇一级的干部。官职藐小，且是试用，可好歹算个有脸的差事。可是，刘邦上任没多久，就出了一档子事儿，险些让他丢官坐牢。
二、梦中婚
当上亭长的刘邦还是刘邦，性情依旧，风采依旧，豪爽的做派依旧。
沛县来来往往的官员，都乘坐马车。每一次，马车都要经过泗水亭。驾车的车夫叫夏侯婴，年轻英俊，相貌堂堂。作为政府官员的司机，夏侯婴到了泗水亭，便要与刘亭长喝上几盅，拉拉家常，闲侃一番。
刘亭长极热情，像款待官员一样款待官员的司机。
当时的刘邦，虽是个低级公务员，可身份总比一个司机体面。但他心里从没小瞧过夏侯婴。他的率真性情，让夏侯婴既受用又欢喜。
世上太多的人目光短浅，只看他人现状不想其未来。当个财务经理就以为自己拥有了天下财富，自持见识广博，实则鼠目寸光，终究沦为猪狗之辈。
他们哪里知道三十年河东，三十年河西的自然规律。
性情决定眼光。事实证明，刘邦眼光开阔。夏侯婴虽是个司机，但头脑灵活，机敏干练，心里鬼点子多如牛毛。没过多久，夏侯婴便被选为县吏，与刘邦一样，成为试用期公务员。
夏侯婴非常高兴，跑到泗水亭与刘邦分享喜讯，性情中人，当乐则乐。二人嬉笑中抱成一团，摔起跤来。
哪知乐极生悲，刘邦一失手，竟把夏侯婴给摔伤了。
这本不是算个事，朋友嬉闹而已。孰料旁观者中有一小人，将此事报了官。这一举报，事情性质陡然而变。
按秦律，打伤县吏，必须坐牢。若是官吏伤人，等于知法犯法，罪加一等。
刘邦被捕，在问讯过程中，死不认账。他很清楚，一旦招认，受牢狱之苦不说，亭长的差事笃定是丢了。差事丢了固然也不要紧，要紧的是丢了当亭长的感觉。
这感觉当从刘邦真名说起。
刘邦当时并不叫刘邦，而叫刘季。
“伯、仲、叔、季”四字，乃兄弟排行的称呼。老大为“伯”老二为“仲”老三为“叔”老四为“季”因而，父亲同辈中年龄较大的人称为伯伯，小点的称为叔叔。
只有平民才没名字，如此算来，刘邦就叫刘老四。
一个卑微平民，做了一方的亭长，吃皇粮，佩武器，有部下，犹如城管。尽管今日民间流传一句话：鼠辈若有后，男为城管女为娼。但在当时，刘邦却有一种威风之感。若失去这职务，威风之感丧失，亭长冠也没法戴了。
因而，刘邦拒不招认。接下来就看夏侯婴怎么说。
夏侯婴果然义薄云天，一口咬定不是刘邦伤了他。
结果，夏侯婴被劳教一年，身上的肉被竹板打烂，吃苦受痛，却始终不改口。
一年后，夏侯婴出狱，仍做公务员，刘邦还是刘亭长。
这事儿让俩人的情义愈发深厚，也让刘邦清楚看到自己的现状，虽当了官，却是芝麻官，做了干部，却是基层干部。好比现如今有车有房，车是电瓶车，房是廉租房，一样是个无权无钱的小混混儿。
在刘邦头上，压着一层又一层，峰峦叠嶂的权威。此时的他，心里向往什么自己也说不清。直到有一天，他到国都咸阳出差，看到一场震撼眼球及心灵的大型现场直播，他的向往才脱口而出。
那是秦始皇的巡游出行的场景。仪仗卫队接天蔽日，旌旗挥舞，马蹄铮铮，铺天盖地席卷而过，士卒宛如人的海洋，齐声呐喊，巨大共鸣唤醒无限荣光，令听者热血翻滚，汗毛沸腾。
秦始皇独坐华美銮驾中，自有一种至高无上的威仪。
恢弘壮观的景象，让刘邦眼里狂喷惊叹号，艳羡景仰之情溢于言表，他脱口惊叫：大丈夫当如此也！
男人、大丈夫，就该混成秦始皇这般大富大贵大权威的样子。这样的人中之龙，活得伟大，想必死后也风光。
再想想自己，死后草草办个丧事，请好友周勃混在出殡人家里，奏上一曲鼓乐，而后，便被埋到一个狭窄、寒酸的经济适用坟中。
如此一比，天上地下，秦始皇的气派，怎能让刘邦不心生向往。
向往不等于野心。只能叫意淫。意淫很丰满，现实很骨感。刘邦已42岁高龄，奔五的年龄，离半百一步之遥，他崇拜信陵君，羡慕秦始皇。但，现实中的他，能做什么呢？
还是混吧，当一天亭长喝一天酒。他的生活仿佛就这样无惊无险地延续下去了，不会波澜起伏，甚至连石子击中平静湖面掀起的一点涟漪都不会有。
可就在这一年，沛县迁来一户人家。这户人家的到来，让刘邦的生活有了新的色彩，也给他的人生带来了一丝微妙的变化。
那户人家的主人姓吕，人称吕公。膝下有两个儿子，三个女儿。吕公一家，本是老牌儿的良民，在单父县吕堌村安居乐业。从不惹事生非。可你不惹人，不等于别人不惹你。
史书记载，吕公从单父县迁居到沛县，是为了躲避仇家。具体什么仇，民间传说里有演绎，说是离吕堌村不远的桃花溪南岸，有一个黄家堡村，村里有个姓黄的大户。所谓大户，用今天的话说，就是闹市区有摊位，银行里有席位，股市中有座位，火葬场有床位的殷实之家。
这大户家的公子瞧上了吕公的次女吕雉，前去提亲，惨遭拒绝。大户恼怒，便想陷害吕公。无奈之下，吕公只好携妻子儿女举家迁移。
吕公这人，性情与刘邦有一些相像，也喜好交友。他的一位故交，如今当上了沛县的县令。
秦代官制，县一级的最高行政长官，分“令”和“长”两个级别，大县长官叫“令”小县长官叫“长”县令比县长的级别高半截。由此可见，沛县在当时是个大县。
在大县里，有一把大的保护伞。吕公在此落脚安居，自然是放心的。县令也没忘了当年的情分，他大张旗鼓，为吕公摆下盛宴，接风洗尘。
吕公新家的厅堂里，熙熙攘攘，热闹非凡。操持宴会的是县办公室主任萧何。他忙前跑后，招呼客人。
客人一个接一个地来，皆是沛县的大小官吏，知道吕公是县令老家来的故友、贵客。前来朝贺，当然不能空手，有钱的送钱，没钱的借钱来送。
就在高朋满座的时候，一个执事的衙役手拿一张名帖跑进来，高声吆喝：泗水亭长刘季，贺钱万！
这一嗓子比较惊魂，在场人都呆了。那时，一个县令的实物工资是100石谷，按当时的粮食价格计算，每石为100钱。一万钱，相当于县令十三个月的实物工资。
一个亭长哪来这么多钱？这职位捞不到油水啊，除非挖宝发了横财。
疑问越叵测，答案往往越简单。刘邦兜里其实一个子儿都没有。他纯粹是蹭饭来的。这种聚会，明摆着是敛钱。不来，得罪县令；来吧，又没钱送。他那点菲薄的薪水，早就喝酒吃肉花光了。反正一无所有，索性开个玩笑，爱信不信，随你们大小便。
常人做不出这事来，因为常人都爱面子，把羽毛和名节看得比性命还重。大话一旦被戳穿，必会羞得无地自容。刘邦却无所谓，戳穿就戳穿，老子反正没钱，只能送个惊喜。惊喜难道不算礼物么？
萧何了解刘邦，知道这小子又满嘴跑马车了。他忙不迭向吕公解释：此人叫刘季，一向爱说大话好开玩笑，您老可千万别信他的话，他说贺钱一万，没准儿一个子儿也没有。
吕公很慈禧很大度的笑了，他第一眼就喜欢上了刘邦。
秦末汉初，流行看相。在当时是一种时尚，凡精通相术之人，都显得很牛。
吕公即是牛人中的一个，他仔细地打量了刘邦。
此人胸部挺直，脊背硬朗，堪称挺拔，皮肤也未经风吹日晒，想必很少干农活。
在吕公看来，刘邦绝非凡夫俗子，将来必成大器。
他乐呵呵的，将刘邦让进厅堂，并且请他坐在上首。此礼遇很高，由于来客甚多，萧何早有言在先：凡贺礼不满一千者，厅外就座。
刘邦一个大子儿不掏，倒坐到厅堂上首，这上哪儿说理去。
那些大小官吏，不明真相，又都长了一双势利眼，单知道刘邦送了一万钱，便对他另眼相看，纷纷过来敬酒。
刘邦一点不局促，有酒便喝，有肉便吃，口若悬河，高谈阔论，与来宾推杯换盏，如入无人之境。仿佛他和吕公是一对亲兄热弟。
宴席接近尾声，吕公示意刘邦留下来。待到曲终人散，刘邦仍安坐原位。
四周静下来，吕公像查户口一般把刘邦家庭情况、自身情况、逐个问了一遍。刘邦一一答了，他摸不清吕公到底要干嘛。
吕公也不说名，只滔滔不绝地谈起自己的看相之术。这让刘邦更加糊涂，就是撒一万泡尿来照，他也看不出自己的面相贵在哪里。
他这厢犯迷糊，吕公又开了口：我有一女儿，尚未许配人家，如你不嫌弃，就嫁与你做帚箕之妾。
这下轮到刘邦惊讶了。吕公是县令故交好友，家底也算殷实，居然要把女儿嫁与他，而且不是做妻，是当妾，偏房。
莫非这老头儿喝大了，我送他一个虚拟的惊喜，他还我一份扯淡的感动？
更让刘邦惊诧地还在后面。吕公起身，将他引入后堂，让自己的夫人和女儿吕雉与他相见。
吕雉落落大方，没有一点扭捏作态，举手投足都透着一股爽朗劲儿。
她就是自己未来的老婆？刘邦如坠梦中。
结婚为何物？张爱玲说，结婚就是长期免费的卖淫。
此刻，刘邦倒也真尝到了一点免费的甜头。婚姻对他来说，实在是可有可无的，他并不像众多俗人一般，为结而结，图的是给父母家人一个交代，抑或是担心老了没人照顾，随意凑合找个伴。
因此，他的生活历来浪荡，有女人给他一片爱，他就还人家一夜情。混到40来岁，业不立，家不成，既无妻室，也无未来，可谓“四大皆空”
他的父亲刘太公张口就骂：你个不成器的东西，如此厮混，连个婆娘都讨不到，去给人家做赘婿算了。
此话够损够毒。
秦汉时期，赘婿和贱民是一个档次。男人把姑娘娶回家，天经地义；姑娘家把男人招赘做女婿，性质可就变了。同样的婚姻，不同的名分，好比柚子与橘子杂交，搞出来的名种叫橙子，再不是以前的自己。
更残酷的是，后来秦帝国修长城，征发的对象就包括贱民、罪犯和赘婿。
即便刘邦再无所谓，刘太公这番骂词也免不了让他心底隐隐作痛。他们父子之间的感情，也因此愈发淡漠。
如今，他要成亲了，堂堂正正地成亲，堂堂正正的娶妻。这是42年以来，他生活中最大的一桩喜事。
吕公原以为，刘邦这把年纪，早已娶妻生子了。他本意是把吕雉许给刘邦作偏室。没想到，刘邦竟然尚未娶妻，吕公更为喜悦。
吕公喜悦，吕雉疑惑，她搞不清父亲的意图。
秦汉的婚俗，女孩子到了十五、六岁便一定要出嫁。可吕雉到了二十八岁还未嫁人。这仍与吕公相面的爱好有关，他从吕雉的面相认定，此女将来必会嫁给大富大贵之人。
因此，吕雉长大，吕公并不心急。一等再等，没有合适人选，耗大的女儿年龄。在他们举家来到沛县后，沛县县令曾几次提亲，要娶吕雉，均被吕公婉言回绝。
县令也算一方有权有势的贵人，与吕公交情也厚，可吕公仍然看不中，独独相中了刘邦。不禁让人感慨：炒股当学吕太公——只做长线，不赚则已，赚就赚个盆满钵满。
吕雉则是不嫁则已，一嫁惊人。父亲居然把她嫁给一个贫困的小吏，就因为这小吏长了一副将来要发达的面相。她没有选择，也无法选择。父亲的意思是，你安心嫁，你的未来不是梦。
从古至今，在中国，婚姻就是一个女人的归宿。未来到底是不是梦，是噩梦还是美梦，只有和对方过上了日子才知道。
吕雉像当时的许多女子一样，遵从父母之命，在自己二十八岁这年，嫁给了年长她十四岁的刘邦。
这一年是公元前214年，秦始皇帝三十三年。对我们来说，已经非常久远。不过是历史长河中的一个瞬间。而对刘邦而言，这是不寻常的一年。这一年，他有了妻子有了家。
这一年，秦帝国也发生了大事。秦始皇下令，修筑长城，西起临洮，顺黄河北至河套，傍阴山至辽东，世称万里长城。
秦帝国在修筑北部边疆的防御屏障，刘邦在沛县丰邑中阳里建设自己的小家。生活向他展开了新鲜的一面，对吕雉而言，也是如此。可她没想到，自己刚嫁过去，就挨了当头一棒。
三、折腾
婚前，刘邦声称自己是单身，没有妻室。对吕雉来说，这多少是一个安慰。丈夫老点就老点，起码不用当妾。可当她迈进刘邦的家门，便蹿出一个七、八岁大的小子管她叫娘。吕雉当场就懵了。
老姑娘也是姑娘，刹那间变成娘，是个女的都会惊诧、晕眩，继而难堪。
那小子还真是刘邦的儿子，名叫刘肥。是一个姓曹的女人给他生的。这曹氏并没与刘邦结婚，他们只是在一起混混，说白了就是炮友、情妇，古时的喊法很文雅，叫外妇。
吕雉清醒地意识到，自己嫁了个流氓。在她之前，他已经有过不少女人，曹氏仅仅是其中一个。
男人乱搞叫风流，女人乱搞叫淫荡。男人有很多女人，是有本事的表现。吕雉再难堪再难过，也不得不接受现实。
她只能相信父亲的远见卓识，只能夫唱妇随。当后娘就当后娘吧，日子总归是要过的。
日子就是如此，快乐是一天，不快乐也是一天。
自商鞅变法始，秦朝便立了一条法律：一户人家中，若父亲尚在，儿子也到了壮年，就必须分家自立门户。如果不分家，便要负担沉重的赋税。
于是，刘邦的两个哥哥，刘伯和刘仲婚后便自立门户。
刘邦婚后亦是如此，他分得几亩田，但依然不干农活。地里的事，家里的事，都交由吕雉操持。
刘邦悠闲自在，扫帚歪了不抽，油瓶倒了不扶，还见天在家里请客。
他和吕雉小窝，随时都挺热闹。今日来了萧何，明日来了曹参，后日又来了个编席匠，转天屠夫登门，隔天一帮黑道顽主入室。刚消停两日，司机夏侯婴又来了。
吕雉眼花缭乱，不歇气的接客待客。累虽累，而她性情爽朗，笑迎四方客，知冷又知热，且酿得一手美酒。传说那酒名为“桃花露”比沛县名酒“襄醪”的味道更醇厚。
那些兄弟见她随和，也不见外，与她相处甚为融洽。他们称刘邦为四哥，她自然就成了四嫂。
四嫂比刘邦的大嫂亲切大方多了，这让刘邦很有面子。
吕四嫂不光擅于应酬，且有心机。对萧何、曹参、夏侯婴她是敬重的，对席匠周勃和屠夫樊哙是放心的，对雍齿、王陵是既热情又谨慎的。
不接客的时候，吕雉也很忙，她春播种、夏锄草、秋收割，喂鸡养牛。
来客一般乐了就走，唯独樊哙不白吃白喝，常帮四嫂家干些农活。这屠夫咋一看五大三粗，再一看膀阔腰圆，聊深了方知，此人颇有些见识，说话办事都很实在。吕雉便把自己的妹妹吕媭嫁给了他。
清闲的夜晚，刘邦向吕雉讲述自己的偶像信陵君，讲述秦始皇出行的恢弘场景。他的这些向往，宛如一缕月光，特别明朗特别醇厚，暖了吕雉的心。
对吕雉来说，身边的这个男人有些老，有些浑，甚至很窘困，但他心里自有一番豪情。这豪情不是每个男人都有的，它既是浓烈的、狂放的，又是无形的、隐蔽的，不细品感受不到，像宝贝埋在土里，一时看不到它闪光罢了。
不闪光的日子过得飞快，像忘记关的自来水。婚后第二年，吕雉为刘邦生下一个女儿。这个女儿就是后来的鲁元公主。
有了女儿的刘邦，依然不安分。他时常闹出些乱子，以点缀平淡的生活。这些乱子说大不大，说小不小，官府追查起来也是要躲的。刘邦从不犯憷，混社会是个体力活儿，讲究四门功课：闪转腾挪。他早已门门精通。
吕雉就郁闷了。丈夫外出避风头，一走几天不见人，当妻子的怎能不担忧。好在刘邦机灵，回回都能安然归来。
这日，刘邦又避祸回来。与往常不同，这一回，他身后还跟着一个神头鬼脸、眼珠乱转的家伙，刘邦称其为先生。
这位颇具神秘色彩的先生，吕雉以前从没见过。他的名字也有些古怪，叫张耳。
更怪的是，刘邦对这个张耳比对自己亲爹都客气。一问才知，此人竟是当年信陵君三千门客中的一位。
门客这个职业比较滋润，也分级别，低一级的温饱不愁，高一级的食有鱼，出有车。门客被豢养久了，心里生出些内疚。俗话说，拿人钱财，替人消灾。可偏偏主人没有灾，无需出谋划策，只好白吃白喝，终日闲谈。
门客又与寄生虫相仿，主人完蛋，他们便无处吸血。张耳就是个例子。信陵君死后，他流落到属陈留管辖的外黄，变为无户口的盲流。
好在信陵君的名声仿佛如今明星的脸，走到哪儿人家都认账。不但认账，还追捧。盲流也是信陵君门下流落出来的盲流，这就是品牌货的威力。
外黄有一老富翁，看中这块招牌，把自己守寡多年的女儿嫁给张耳，还搭上了一笔丰厚陪嫁。
钱财到手，张耳展开模仿秀，效仿当年信陵君，广致天下门客。
刘邦外出避祸，闻此喜讯，马不停蹄赶往外黄，投奔张耳。
能做偶像门客的门客，好比拜了大师的徒弟当师父。对刘邦来说，实在是一件兴奋而欣慰的事情。
张耳也很慷慨：我这府邸，虽无银砖，亦无琉瓦，更非白玉为堂金做马，酒算不得上等酒，菜也不是宫廷菜，远不及当年信陵君的辉煌，可吃饱喝足绰绰有余，你踏实住，想住多久住多久。
刘邦很惬意，拜张耳为师，二人交情日益深厚。
这事让吕雉对刘邦的认识更深了一层，他果然与一般居家过日子的宅男不同，起码他爱折腾。
世上好多事都是折腾出来的，鱼不折腾掀不起浪，虎不折腾当不了王，人不折腾就不会强。
此时，秦始皇也在折腾，尽管他已经很强，但还要更强。他尤其酷爱“统一”统一度量衡，统一行车路，统一文字，统一言论，一切能统一都统一，除了方便面。
刘邦44岁这年，秦始皇在咸阳，以散布诽谤朝政言论的罪名，下令坑杀了460名儒生。
与此同时，帝国两大重点工程启动：一造阿房宫，二建骊山陵。
领导放个屁，下面跑断气。两大工程需要征发70万人，各地官吏忙得不可开交。
作为基层干部的刘邦，手头的事情也愈发多起来。此时，他并不知天下将变。他按时上班，偶尔溜号，同友人喝酒嬉戏，与吕雉相敬如宾。充其量能拍一部韩国风味的轻喜剧流氓小吏的幸福生活，供家庭主妇打发时间。
然而，有的人终身平淡无奇；有的人，极少数的人，却能生发出戏剧的光辉，这也是一种天赋。有天赋的人只需要一个机会，他们平庸的现实便会被打破。
机会这东西犹如飓风，来时巨猛，去时超快，转瞬即逝。它与巧合又是一对双胞胎，总是结伴出行。公元前210年便有一个巧合，这一年，吕雉又给刘邦生了儿子，取名刘盈。也正是在这一年，秦始皇暴毙于沙丘。
四、心理测试
英国历史学家阿克顿有句经典名言：权力必须受到制约，不受制约的权力必然导致腐败。
简言之：绝对权力导致绝对腐败。
现代德国心理学家日弗洛姆补充：绝对权力不单导致绝对腐败，还导权力拥有者的暴虐和疯狂。
秦王嬴政，横扫六国，席卷天下，达到权力巅峰，是为秦始皇。
皇权在握，便容不得半点不和谐之音，更容不得百家争鸣。于是，焚书事件发生。焚书之后，嬴政又以封郎官为诱饵，把全国700名学子骗至咸阳，全部坑杀。
两起暴虐且疯狂的事件，让天下人领教了嬴政的专横与自大。
自大之人，通常孤独，孤独之人，通常恐惧。好比一个人骤然暴富，便终日惶恐，担心遭到算计、抢劫和谋害，这就是心理学上所谓的“成功恐惧”症。
嬴政也并非自找不快。事实上，六国虽被征服，却非口服心服，天下欲谋杀嬴政的人，层出不穷。单史书记载，便有多起——荆轲行刺、博浪沙突袭、兰池遇险等等。
刺客每一次行刺，都在测试嬴政的心理承受力。
除此之外，民间还流传多个八卦民谣，如始皇二十六年版的“阿房、阿亡始皇”；又如始皇三十六年版的“始皇死而地分”以及同年秋天的“今年龙祖死”意思是：今年秦始皇死。
这些民谣听上去更像诅咒或预言。
嬴政的心理异常恐惧，也异常脆弱。但他工作不停，每日要批阅120斤重的竹简奏章。甭说费脑，光动手就够累的。
为了抵抗北方游牧民族，他先派大将蒙恬前去剿灭，又下令修筑长城，同时建造两座豪宅——生前和死后的，生前是阿房宫，死后是骊山陵。
他过分操劳，导致身体每况愈下。他搞的三大工程，须征调大量民夫，其中大都是青壮劳动力，大量劳动力的抽调，势必破坏生产力，生产力遭到破坏，国家经济也如他的身体一般，一天比一天糟糕，这是一根恶性循环的链条。
终于，在公元前210年七月的某一天，嬴政暴毙于沙丘。
沙丘，地图上也无法查到的小城。古址在今河北广宗县西北。地方虽渺小，来历却极不寻常。相传，殷纣王曾在此地筑台，命人驯养禽兽。
嬴政一生巡游五次，最后一次，便是听信的术士的卦辞：君上要出游，或者迁徙，方可保住性命。
嬴政万分恐惧，决定出游，因为皇帝是没法搬家的。
哪知这一去，先还无事，就在回程途中一病不起，行至沙丘，魂归地府。
魂归了，肉身在。七月的沙丘，已有几分燠热，在赵高和李斯的严密护卫下，嬴政的遗体被转入銮车后面的辒凉车中。
辒凉车实为古代空调车，闭之则温，开之则凉。车中或有夏日置冰，冬日焚火炉的装置也未可知。
总之，嬴政被转入辒凉车的这一日起，就再没露过面。
沿途，出巡队伍每经过一座城邑，照例有县令率当地子民夹道跪地恭迎，山呼“万岁”而大小事务，均有赵高和李斯出面代言，留守咸阳的丞相冯去疾，派快骑送来的紧要奏章，也由赵高依嬴政谕旨批复。
一切如常，看不出半点端倪，谁也不知道，嬴政已然驾崩了。
人死如灯灭，皇帝也罢，平民也罢，死后皆是一把碎骨。一代雄主秦始皇，生前独霸天下，死后照样被人摆布。赵高、李斯秘不发丧，他也不能诈尸一般弹起来阻止。
秘不发丧的做法倒没错。一旦秦始皇暴毙的消息公诸于世，势必造成两个后果，一是人心乱，二是中央乱，合在一起就是天下大乱。
但国不能一日无主，可一山难容二虎，除非一公一母。长子扶苏，少子胡亥，到底立谁为新君？这是一个相当棘手又刻不容缓要解决的问题。
中国皇帝大都多有个通病：擅搞国事，不擅搞家事。尤其在确定接班人的问题上，瞻前顾后，患得患失，拿捏不定。
嬴政亦是如此。他喜爱少子胡亥，有心立其为太子，却又想到自己登基的情形，那时他年仅13岁，人小力量少，吕不韦和嫪毐趁机专权，差点儿酿成大祸。
胡亥同样是个孩子。
因此，立太子一事，嬴政十分谨慎。殊不知，这一谨慎，此事便拖延下来，拖到自己身亡，被人钻了空子。
钻空之人，不是别人，就是资深宦官赵高。
赵高小时候很不幸，他的父亲，早年犯了法，受宫刑；其母受到株连，被贬为奴婢，也不安分，自己砸了贞洁牌坊与人野合，生下了赵高兄弟几个。
长大后，赵高进宫，没在沉默中变态，就在现实中变坏。
坏人一般都有些能耐，不像老实人就占了一个老实的口碑。赵高的能耐是通晓刑法、精通权谋。
通权谋之人，尤其会来事儿。这一点颇讨嬴政欢心，他命赵高当胡亥的老师，教其律法。
师者，传道、授业、解惑。此三招属上三路，赵高有下三路：拉拢、腐蚀、利用。
他像个精明的会计师，早打好了自己的算盘。牢牢抓住胡亥，待秦始皇归天，便推胡亥上台。胡亥从小受他教导，对他言听计从。胡亥称帝，朝政诸事显然都由他说了算。
他也必须如此，从宦官到帝师，一路并不平坦，他曾犯过重罪，被蒙毅削去了官职，并判处其死刑。幸亏嬴政宠幸，亲自赦免，他才逃过一劫。
蒙氏家族与长公子扶苏关系密切，自成一派；赵高与胡亥为一派，两派对立，中间夹着丞相李斯。
嬴政身亡，返回咸阳途中，赵高便拉拢李斯，欲说服其合作，造一份盗版遗诏，拥立胡亥继位。
李斯一听此计，拧眉咬牙拍案惊叫：这岂是臣子该议论的事情！
赵高却不惊慌，给李斯出了一道心理测试题：论谋略、论功劳、论德高望重、论长公子扶苏的信任度，您和蒙恬比，谁的指数更强？
李斯登时泄气。此题根本不用作答，他没有一项能比过蒙恬。此题完全就是在挑战他的心理。他这辈子，从始至终都在为仕途、官位忙活。为此，他不惜一切代价。
仅以同学会一事为例。当年，秦国攻打韩国之际，李斯的同学韩非来到秦国，向嬴政献计献策，其才华逼人，光耀炫目，李斯唯恐其成为仕途对手，遂赠韩非毒药一包。韩非自知难逃，服毒自尽。
反观如今的同学会，喝点小酒，唱点情歌，说点骚话，趁女同学弯腰之际，假装捡打火机，偷瞄其乳沟，嘴脸之猥琐，行径之肮脏，心智未开之辈尤其热衷此等聚会，下药也是下春药，谁能有李斯般气魄，同学相见下毒药？
荣华富贵在上，同学算个蛋，扶苏算个蛋，二者皆可踩烂。
李斯从了赵高，与之合谋，逼死长公子扶苏，拥立不到20岁的胡亥继位。
20岁的胡亥，嫩如鲜藕，却无法出淤泥而不染。父亲留下的江山，这时节已是一个矛盾重重的烂摊子。
胡亥继位，干的头等大事，便是把大部分修建阿房宫的劳役调去修建尚未竣工的骊山陵。他要让父亲舒舒服服地躺在超豪华的陵墓里。这是孝道。
中国人讲孝道，却大多把情表在父母死后。无论与老人生前关系如何，在他们死后，儿女总要把戏做足，既慰籍自己心灵，又演给旁人看。
胡亥身为皇子，当然更要全情投入。
然而，秦始皇陵实在太可怕。皇陵建于骊山北麓，远远看去，一座高大巍峨的土丘耸立，土丘周围是一座座金碧辉煌的宫殿，四面皆是气势恢宏的城墙。
建陵的石料用量十分惊人，成千上万的人从渭河把北面山上的石料运到75万平方米的打石场，上万只铁锤凿击石材，声响震耳欲聋。
同时，还要烧砖造窑，建兵马俑，运输材料。如此之大的工程，耗去的劳动力，占了全国人口的十分之一。
秦法规定，年满20岁的男人，便要开始服劳役。秦帝国当时的总人口大约2千万左右，算下来，服徭役和兵役的男子便有2、3百万人。
不言而喻，当时全国各地都在征调民夫。命令从中央一级一级传达下来。远在沛县的刘邦，也接到了命令。作为亭长，他的任务是征调500名民夫，将他们押送到国都咸阳去。
临行前，按官场惯例，同事、好友都要凑钱当盘缠。交情浅，送二、三百钱。萧何与他的关系自然不同，出手便送了五百钱。
刘邦收拾妥当，告别吕雉，启程上路。孰料，他这一去便闯下塌天大祸！
五、潜龙勿用
沛县到咸阳，几千里漫漫长路。道路艰险自不必说，路上纵使豺狼当道，疾风暴雨，山崩地陷也不能退缩停顿。这就像一款电脑游戏，必须在规定的时间内，到达目的地，否则就over了。
游戏over可以关机，现实over则无法关机，最多只能暂时不在服务区。可你不能老不在服务区，总要出来面对。
这次押送任务的规定，刘邦当然是清楚的。若未按时到达，轻者入狱，重则砍头。更令他头疼的是，500民夫的队伍中，还有几十个刚从监狱里调出来的罪犯，指不定路上会生出什么幺蛾子。
但皇命不可违，在其位就得谋其职，若是渎职，丢官事小，丢了性命就再也找不回来。
刘邦以赌博的心态，押着500人深一脚浅一脚往前行。刚走两天，便跑了几个人，再走两天，又跑几个人。上了崎岖山路，丛林密布，更是顾头顾不上尾。那些民夫受了传染似的，看见别人跑，自己也跑。几天后，500人跑掉了一半。
刘邦瞅着剩下的二百五，一脸沮丧。你们也太不给面子了。是，一路上咱们风餐露宿，伙食很差，可我对你们很仁慈很关照，别人押送民夫，都用绳子串起来，牲口似的一路栓着拉着走。我没这么做，我玩的是人性化押送。可我扔出去的是绣球，拽回来的是抹布，这还没出沛县县界呢，人就跑了一半。估计到了咸阳，就剩我一个二百五了。
罢了，事已至此，索性破罐破摔。
这时，他们已到县界边上，一个叫丰西泽的地方。刘邦拿出所有路费，买了酒肉，请剩下的一帮民夫大吃大喝。
民夫们吃着喝着心里直犯嘀咕，搞不懂刘亭长的想法。
酒过三巡，刘邦似醉非醉，提出一个精妙的问题：喝完这酒后，你们是愿意跑啊，还是愿意逃跑啊？
众人都愣了。
半晌，有人反问，我们跑了，刘亭长你怎么办？
刘邦说，我逃跑。
此乃大实话，不逃跑又能怎么样，难不成自己赶赴咸阳，伸长脖子给人砍。
大伙儿心里也都清楚这一点，当即就有几十个壮汉宣誓，我们不跑，我们要跟着刘亭长一起逃跑。
刘邦看看这帮人，大多是监狱里调出的罪犯。一路上，他并没把他们当犯人对待，反而特别照应。这些人都是直肠子，见刘邦如此仁义，便生了跟随他的心。
再者说，他们本是囚徒，跑也不知往哪儿跑，因为上哪儿都是一个死。纵然到了咸阳，修建骊山陵，估计最后也得累死。
不如让刘邦给指条道，他说去哪里，咱们就去哪里。可此时刘邦自己也不知道该去哪儿。
还是继续喝酒吧。众人又喝了一会子，有的人已经跑了，有的人则烂醉如泥。待醉的人醒来，天色已晚。刘邦说，走。一帮人便义无反顾地随他而去。
他们跌跌撞撞，不辨方向，像一群没头苍蝇消失在茫茫夜色中。
刘亭长逃跑了！
那些被刘邦放跑的民夫，回到沛县说漏了嘴。县令与刘邦的岳丈吕公交情再厚，也害怕自己脑袋落地，赶紧派人去追捕。
去的人沿途搜了几天，人影也不见一个。
此事非小事，是一起严重的政治事件，迅速升级为沛县年度热点新闻，名为“失踪门”
众人议论纷纷，县令破不了案，只好遣差役把吕雉捉来过堂。
吕雉根本不知道发生了什么事。差役穷凶极恶，锁链套上她拉了就走。
家里孩子哭成一团，儿子刚满月，女儿也小，吕雉只好让年长些的刘肥把两个孩子送到刘太公家。
到得堂上，吕雉才明白，刘邦这次又闯了祸，且是塌天大祸。别说他亭长当不成了，一家人的性命恐怕都难保。
可她能招供什么？刘邦离家不归，回回都像人间蒸发。这次更是无处寻无处觅。
县令无计可施，只好将她打入牢狱。
萧何、曹参等人既焦急又担忧。他们帮不了四哥，只能帮帮四嫂。恰巧这时监狱里出了事。
审讯吕雉的一个法吏，见其薄有二分姿色，便端了一副下流嘴脸，挑逗吕雉：丈夫弃家不归，你尚风韵犹存，身心孤苦，何不出轨？
吕雉拒绝出演廊桥遗梦女主角，法吏心急，索性生扑。吕雉呼救，恰被狱吏任敖撞见。
任敖与刘邦也素有交情，喝过四嫂酿的酒，吃过四嫂做的饭。今日见到这幅场景，怒火直冒，冲上前逮住法吏，一通暴打。
亭长蹊跷失踪，狱吏打伤法吏，法吏调戏亭长夫人。怎么这么乱！县令直喊头痛，再闹下去，不等中央砍我的头，我就得被你们弄崩溃。
萧何、曹参等人趁机出面说情。县令也懒得纠结，索性卖个人情，释放了吕雉。
殊不知，他这一放，改变了吕雉的命运，更改变了刘邦的命运。
吕雉出狱，立马派人寻访刘邦的下落。
她娘家有兄弟，江湖有朋友。她的两个哥哥，吕泽和吕释之，加上刘邦的一帮旧友，展开人肉搜索。
这些人比县衙差役能干，真寻到了刘邦的踪迹。
那日，刘邦等一帮人连夜出了沛县境。起初并不知在何处落脚，后来一寻思，落脚之地既要隐秘，又不能离沛县太远。如此，方可和家人联系上，生活才能保障。
走来走去，他们选定了一个地方，就在芒县和砀县之间的芒砀山中。
芒砀山谷幽林深，山势陡峭，四周嶙峋怪石堆砌，苍然葱茏，峥嵘扎眼。山间有凉意，剧烈清新，穿鼻过肺，洗了一腔污秽；雾很薄，时而棉絮，时而细蟒，都是蜡笔涂的白。云很暗，在顶上走，像一群灰衣流窜犯；树很旧，几百岁，满眼肥绿比苍老。偶听溪流潺潺，极细极脆，水声忽大忽小，欲捕捉其来路，一切又都消失无踪了。
刘邦的一帮旧友，熟悉这山中的沟沟壑壑，他们在庞大的芒砀山中寻觅，最终在山泽中一个叫黄桑峪地方，找到了刘邦。
峪中长满黄桑，路也更加崎岖，沼泽感垫脚底走不稳，行半截短路也像长征，果然是一处隐秘的所在。
这么快就与家乡友人联络上，想必刘邦多少有些意外。他大概不知道，这得归功于吕雉。
吕雉很清楚目前的局势和处境。此时，秦始皇虽已驾崩，而秦法依然健在，依然严酷。丈夫若要逃脱罪责，唯一的办法就是等待时机。
这时机要么是二世胡亥赦免天下，要么是天下大乱。不管是哪一种，有些事情是必须做的。
于是，吕雉做了两件事，一件是联络刘邦旧友，往芒砀山中源源不断地输送各类物资，肉菜粮食兵器，应有尽有。这条保障线的人员、时间、路线，均由吕雉一手安排。数月过去，刘邦已经有点儿兵强马壮的意思了。
第二件事，吕雉干得更漂亮。她把刘邦本人以及“失踪门”事件进行全面包装，炮制出一套自吹自擂又脍炙人口的故事。
其中流传最广的就是斩白蛇。
当日，刘邦等人逃跑，草丛中忽然蹿出一条白色的巨蟒挡道，刘邦举剑将白蛇斩成两段。此时，他酒还未醒，又躺路边睡了会儿。须臾，来了个老妪，看到被碎尸的白蛇，老妪立刻变成了周星星，抚蛇哭喊：小强，你怎么了小强？逃跑者问怎么回事？老妪哭诉，这白蛇是我儿子，他本是白帝，今日化作白蛇，不成想被赤帝之子所杀，如今我是白发人送黑发人啊。
哭诉完，老妪化作一股烟飘散而去。
原来刘邦是赤帝之子。大伙儿很意外。
无论何种情况，人只要一玩失踪，就显得神秘感，再加上神话般的故事渲染，自然让人对故事的主角产生敬畏。
斩白蛇的故事，无非是想让人相信，刘邦不是逃犯，他是受命于天的大人物。
一个故事不够，再来一个配套的。话说吕雉带着俩孩子在田间劳作，忽然来了个老头，向她讨水喝。喝完水，老头对吕雉说，夫人之相，真是贵不可言。吕雉很高兴，又请老头给俩孩子看相，老头肯定地说，一样是贵人之相。
老头说完就走，很快没了踪影。
吕雉甚至还编造了一个气象预报。她说刘邦隐身在线的地方，常有彩云笼罩。顺着云气的方向，就能找到刘邦。
这些神神叨叨的故事最终变成了传闻，且越传越神。最后还被写进史书。而在沛县乡亲眼中，此时的刘邦神秘而陌生，想他时他在天边，他已不是昔日的刘亭长，他是个传奇。
事实上，刘邦此时的处境比任何时候都糟糕。他就是一个渎职的逃犯，落草为寇，占山为王，兼具流氓、土匪双重身份。
而吕雉有点石成金的包装本领。她这一套，如今的传销疯子和直销骗子常用，圈钱行骗，首先要骗自己。明明前途无望，却终日高呼要富强。好比过分自卑的人，往往盲目自大，这种欺人欺世的境界，可称之为精神高潮。
刘邦当时有没有精神高潮，无人知晓。落难之人给自己添点自信和希望也无可厚非，哪怕这希望薄如纸，轻如雪。
此时，萧何很清楚如今天下的形势。始皇亡，天下乱得像一桌潲水油火锅，热浪滚滚，什么臭鱼烂虾都在翻腾。
于是，萧何也把自己族人中的青壮年送上山，让他们与刘邦共图大计。
而刘邦却无大计，他率领这支以犯人为主的队伍，潜伏芒砀山数月，毫无作为。他很彷徨，不知该何去何从。
处于人生的十字路口也就罢了，处于米字路口更头大。
以周易乾卦论，人事分为几大阶段：潜龙勿用、见龙在田、飞龙在天、或跃在渊、亢龙有悔、群龙无首。是由阴到阳，由盛至衰的一个循环。
刘邦纵然是条龙，而他40多年的瞎混，交友也罢，当吏也罢，终归是潜龙勿用。
现在，他被逼上芒砀山，矗立于潜龙勿用与见龙在田的临界点上。尽管他还拿不定主意，但大势如巨浪，驱动他去崭露头角。
对于一个从不循规蹈矩的人来说，喜逢乱世，恰是人生良机。
此时，秦帝国这艘巨轮在暗潮涌动中颠簸。水能载舟，亦能覆舟，人民是汪洋大海。但弓虽强，无箭枉然。民愤民怨再大，没人带头反抗，永远只能敢怒不敢言。好在这年8月，终于有人射出了第一箭。
这一箭惊世骇俗，划空而过，拉开了天下反秦的帷幕。