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第二天一大早，桃儿便拿着一封信进来。涟儿一看就知道又是谦政写回来的，赶紧接过去打开。
“涟儿吾爱：这是我到沧州的第二天，按照你的时间来算，第一封信应该是昨天收到的。我这样每天都写信给你，不知道你是否心烦。生意谈得很顺利，只是晚上难以入眠，不知道是因为思念还是换地方的缘故。不过睡着了却感觉很好，因为你在梦里……”
又是满满乎乎几大页，从吃饭到走路事无巨细的跟涟儿汇报。涟儿读了也不觉的厌烦，反而有种温馨的感觉。爱一个人不就是想要把自己的一切都和她分享吗？
反复看了几遍，又装好放在枕头下面。吃过早饭绮云来了，她笑着说道：“最近你忙得看不见人影，不知道我能帮什么忙。”
“你来得正好，我们要做挂号用的单子呢。”涟儿笑着回道。
挂号？这是什么玩意儿？她疑惑的看着涟儿。
知夏拿进来一大摞纸，动手裁成规则的手掌大小方块，又拿来刻着“延寿堂”三个字的印章和笔墨纸砚。
“下面用毛笔写上医馆的地址，在旁边盖上印章。”涟儿一边示范一边说着。
绮云见了上前帮忙，几个大丫头也齐动手，没多一会儿就做成了一大堆。
“太好了，本来以为得用大半天的时间。走，我们进去好好聊聊。”涟儿拉着绮云进了里间，吩咐丫头端些茶点进去。
绮云靠在榻上，喝了口茶说道：“我还真是羡慕你，每天忙忙碌碌过得很有意思。哪像我，闷在府里连个说话的人都没有，整日里不是绣花就是做针线活。唉，这日子怎么打发呢？”
“我是劳碌命，往后嫁不出去还得自己养活自己。”涟儿笑着说道，“这些日子我分身乏术，你就往三房那边走走，找绮梦她们说说话。”
“去了一回也说不到一起，索性就不去走动了。不过谁说你嫁不出去？刚才还看到你读信，是范公子写来的吧？”绮云笑着问道。
涟儿闻言回道：“我们现在仅仅是朋友，能不能走下去，能走多远还说不准。倒是你的好日子近了，我昨个听说院使夫人差人送过来几个好日子，说是让回大太太挑呢。大嫂子见大太太病着就给挡了回去，不过看样子是好事将近了。”
“我正因为这事烦闷。”绮云叹口气，“不知道模样、品行，更不知道性子可合。嫁给去人生地不熟，我一想到心里就忐忑不安。”
“林家世代书香，你公公和夫君又都在宫里面当差，自然是品行端正之人。”涟儿推断着。
绮云脸一红，“谁公公、夫君？我还没进林家的门呢。”
“这又没有外人，挑这些小毛病做什么？你要是想见见林世杰，我倒是可以想办法把他约出来。到时候你远远的看一眼，干脆大方一些过去聊聊反正你们是有婚约的。”涟儿笑着说道。
“这可使不得！”绮云闻言急忙摇头，“这个做法不合礼数，到时候嫁过去成了一辈子的把柄。即便是夫君不介意也会被婆婆抓住不放，日子会更加的难过。从古自今，女人能不能嫁个好夫君向来都是天意，我只有认命了。平日里也总说羡慕你洒脱、不拘世俗的话，可真到了我自己身上却还是不能接受。不过这样也好，回头看看年长的，日子不都是这么过来的吗？我只是个平凡的小女子，只能过平凡的日子。嫁给去按照礼数行事，即便不能得到婆婆和夫君的疼爱，也不至于被冷眼相待。至于你说得爱情，我想那不是谁都能拥有的吧。”
说到“爱情”两个字，绮云眼前浮现出那个陌生男子的影子。他身上的味道很特别，很舒服。哎呀，自己都在想什么？她赶忙摇摇头，命令自己不要去想，这样做有伤风化。
“怎么了？这‘婆婆’、‘夫君’可是从你的嘴里出来的，又摇头做什么？”涟儿不能强迫所有人都像她一样想，每个人应该走的路都会不一样。
绮云一阵面红心跳，她不想瞒着涟儿却几次都没说出口。
“我想问你……你和范公子身体接触的时候是不是……心跳得厉害，而且碰到的地方会发烧？”她终于忍不住支吾着问道。
发烧？涟儿一愣，随即明白了。她盯着绮云的眼睛，从里面读出了某些东西，笑着逼问道：“你似乎有事情瞒着我，老实交代！”
“我……没什么……”绮云被她盯得浑身不自在，脸越发的红起来。
涟儿欺过来，伸手瘙痒她的胳肢窝，“看你说不说。”
“咯咯……痒死了……咯咯咯……我说还不行吗？”绮云求饶起来。
涟儿这才罢手，笑着捋捋凌乱的头发。
绮云吞吞吐吐把当日在庞府的偶遇学了一遍，末了说道：“我生平第一次和男子如此亲近，心跳不已是因为害羞和紧张吧。”
“每一次邂逅都是一段美好恋情的开始！”涟儿想起了她和谦政的相逢，不能不说是天意，“等着吧，我感觉你们的缘分不浅，往后会有再见的时候。”
“侯门一入深似海，从此萧郎是路人。”绮云忍不住叹了口气，转脸瞧见涟儿盯着她，又讪讪的，“一时想不出更合适的诗了。怎么想都是一场误会，见不见又如何？今年过不去我就得离开这，以后就是咱们两个也不能常见了。”
说到此处，绮云莫名的伤感起来。嫁出去的姑娘泼出去的水，不是逢年过节没有婆婆的允许，她是不能回来的。一想到要离开自己生活了十五年的地方，离开自己的好姐妹，她的心难受起来。
“怎么说得跟生离死别似的？那林府不过在前面几条街，你不能出来我就去看你！而且人的事上哪里能说得清？没影的事犯不上杞人忧天，好好过日子是正经！”涟儿见她一脸悲切，忙出言安慰。
绮云忙笑起来，“你看我，就是整日没事瞎寻思。说说你的医馆准备什么时候开业？你比我还小了两岁，怎么敢扑腾这么大的摊子？外面开医馆的都是白毛老滑头，你可要加小心。”
涟儿知道她是担心自己，笑着让她放心，又把自己的设想说了一遍。
“我虽然不懂，不过听着极好，想不到你做生意还真是精明。”绮云用敬佩的目光看着涟儿，“其实从你处理小厨房开始，你就开始让众人瞠目结舌了。六嫂子赌气回家，现在大嫂子那边又不缺人手，她倒是进不来又不甘心出去卡在那里了。这东西二府的丫头、婆子都在私底下传，得罪谁都不能得罪你！”
“呵呵。”涟儿捂着嘴巴笑起来，“她们不来惹我就什么事都没有，紫玉不也得罪过我，怎么就没事？”
“我也奇怪，背叛过主子的不忠奴婢你怎么就敢委以重任？”这是绮云心中一直以来的疑惑，芙蓉阁堵住彩凤通奸的事情她从未问过，可是心中难免奇怪。这紫玉投靠了新主子，怎么就帮着知春说话？难不成她是涟儿派过去的卧底？
涟儿闻言说道：“我一直不跟你说，是不想让你知道这里面的龌龊事！不过你马上就要嫁人，进了林府少不了面对钩心斗角，防人之心不可无！先前我在芙蓉阁的时候，什么情况你都知道，紫玉想要攀高枝也能够理解。多少个攀不上去被迫留下来，黑天白日的埋怨的？前一段我也撵出去几个，你不是不知道。我从来不存害人之心，也不会没事干演一出‘反间计’，紫玉一心扑着大太太去了，没想到被当成人情踢回来任我处置。如此一来她是进退不得，我只好稍加拉拢她便铁了心投靠。把她放在芙蓉阁看房子是在观察她，没想到真就派上了用场。大太太那边设计想要算计知春，我不过是将计就计。彩凤因此送了性命，却是她自作自受，正所谓可怜之人必有可恨之处。紫玉尝到了背叛的滋味，也到了忠心的好处，往后她一定不会有二心，这正是我放心用她的原因。她也没辜负我的期望，把厨房打理的井井有条，看样子是大材小用了。”
绮云听了不免叹气，“都说自做孽不可留！彩凤已经死了，我本不该说往生者的坏话，可是她确实太过仗势欺人。别说是你，就连我这个大姑娘都要看她的脸色，有时候还被明嘲暗讽。不过是个奴婢，她太不知道深浅了！唉，太太也是，好歹是骨肉至亲……唉！”
“哼。她巴不得我趁早死了，好名正言顺谋了我的家财。”涟儿冷笑着，“我去城外梅花庵遇到强盗的事情你知道吧？就是大太太背后搞得小动作。虽然没有确实的证据，不过也不会冤枉她！”
绮云听了很震惊，要是被强盗夺去了清白，就是世人的唾沫也能淹死人！大太太也太狠了，这是半点情分都不讲啊。不过只是内院的争斗，竟然到了枉顾人命的地步！突然间，一个残酷的现实世界展现在绮云面前，让她觉得很可怕。为什么人总喜欢争个你死我活呢？
“你也不必害怕，因果循环善有善报。不过你切记，不要轻易相信任何人，也不要轻易怀疑任何人。一句话，用人不疑，疑人不用！”涟儿叮嘱着。
绮云若有所思的点点头，她在涟儿身上学到了很多东西。
中午，涟儿留她在听雨轩一同用饭，绮云也不推辞。饭毕她回梅花坞小憩，涟儿却马不停蹄的赶到了延寿堂。
李靖鹏的手脚可真麻利，门口的牌子已经订做妥当，挂在门上用大红布遮住。进到大厅，各处的小牌子也都挂上了，涟儿吩咐写在纸上裱起来的守则和看病流程也都挂在显著位置。
涟儿见了点头，吩咐他把所有伙计都召集到大厅。不一会儿，十二个人加上知春、孟嫂子、旺儿、李靖鹏还有刘大夫，也占了大半个屋子。
“快给刘大夫搬个椅子过来，他到底是年纪大了要尊重些。”涟儿赶忙请刘大夫坐下，自己和其他人都站着。
刘大夫已经年过花甲，曾经在王氏医馆坐诊，因为看不惯王大夫为人处世方法愤然回家。偶尔有人找上门也会帮着看病，不过收入不多勉强度日而已。靖鹏这次请他出山，他自然是十分乐意，只是听说老板是个不满十四岁的姑娘，心里不禁隐隐担忧。
今个见涟儿对自己十分尊敬，刘大夫先对延寿堂有了一分好感。
涟儿又吩咐人给他上茶，笑着说道：“这里面涉及到刘大夫部分的我先讲，省得您总坐在这里听累得慌。其他人也要认真听，谁要是出了错可是要扣工钱的。”
十多个小厮都是血气方刚，见了涟儿的美貌不由得惊艳。不过都是抱着欣赏、敬重的心态，没有敢动龌龊的想法。刚刚他们在一起窃窃私语，说不知道美艳小老板的脾气如何，这会子一听见要扣工钱的话都竖起耳朵听起来。
“咱们的医馆叫延寿堂，顾名思义，就是要帮助人们健康长寿的。来这里的人大多是身体不舒服，被疾病困扰的人，所以你们的态度要温和，服务要到家。关于这方面一会儿我再细说，首先我先讲一下看病的流程。”涟儿讲得很慢，对于墙上挂着的流程做了详细的说明，“刘大夫可听明白了？”
“来了病人先要挂号，然后按照上面的号码排队上楼，我看完病之后要在药方上面盖上印章，留下挂号单。病人拿着药方下楼交银子再拿药，最后到孟氏那里什么分。这个是什么词来着，我到底是上了年纪竟记不清了。”刘大夫摇着头说道。
“积分！如果病人想在咱们医馆住下，就安排在二楼的病房中，煎药看护都由咱们出人，家属可以放心回去。记住，一定不要忘记盖印章，到月底结算的时候是只认印章不认人的！”涟儿叮嘱着，“李靖鹏是我的合伙人，按照每个月的利润分成。刘大夫则是按劳取酬，多劳多得。工钱是底薪加提成，按照我们事先说好的先试行一个月，如果刘大夫觉得不妥咱们再商议。”
“就依姑娘的主意。”刘大夫还有什么不满意？底薪是一个月十两银子，然后再加上百分之一的提成，如果医馆的生意好，他会赚得更多。
涟儿听了点点头，请他回去休息，只等开业的时候再请他过来。
“接下来我要提醒你们，挂号处要按照顺序在挂号单上标明号码。收费处要在药方下面写上总价盖章，看不到这个章，药房那边不能抓药！抓药完事，药房上面也要盖章，证明药已经拿过，免得有人趁机浑水摸鱼！哪一个环节出了问题，就找哪个人，第一次警告，第二次扣工钱，第三次就直接走人！”涟儿的声音很低，却让人感到一股莫名的威严。
她扫视了一圈众人的脸，“你们心里都有数，我这里出的工钱最高，一年四季还有八套免费的工作服，如果挣钱到了年底还会有赏钱。不过银子不是白白给你们的，我这里的要求也高！你们往墙上看，这里有十二条工作守则，一个时辰之后要全部背下来。背不下来的立马走人，我宁愿再招人！”
众人面面相觑，涟儿招呼李靖鹏上楼。
“还不快背等什么？”不知道是谁嚷了一句，众人都怔过神来，七嘴八舌的读起来。
“我不认识字啊。”负责打扫的婆子惊慌的喊起来，她抓住一个附近的小厮，人家读一句她重复一句。
一时间，一楼大厅里变得热闹起来，众人摇头晃脑的争着背起来。
涟儿在楼上听得真切，喝了一口旺儿泡得菊花桑葚茶，笑着问道：“李大夫可有一些美容、减肥的小偏方？”
“医书上倒是写过，不过向来被学医之人不屑。大夫立志救死扶伤，都想要有起死回生之术，那些不正经的偏方上不了台面。偶尔会有富贵之家的太太、奶奶们求上一方，也就写下白送过去。”靖鹏闻言回道，马上拿过来文房四宝写了些美容养颜、减肥塑身的方子交予涟儿。
她接过去看看，比她以前在网上看到的多很多，顿时高兴起来。这里的人们都认为只能生病才能吃药，普通百姓更是对保健美容这方面不在意。要想在这方面获得利润，就必须让人们意识到保健美容的重要性。涟儿决定在延寿堂免费授课，一定要开创新市场！
她就像卖鞋子的人到了人人不穿鞋子的岛上，看到了无限商机，同时也明白这里面的艰辛。她已经制定出了一整套方案，相信能很快就打开保健美容养生的市场！
涟儿在现代接触的都是什么？每天大量的信息不断的涌到脑子里，即便不想明白也会被熏染的差不多。她父亲虽说花心，不过作为一位商人却是很合格的，涟儿恰恰就遗传了这一点。
一个时辰之后，涟儿带着靖鹏下楼，看着众人的表情便知道他们背得怎么样了。涟儿本不想撵任何人走，毕竟再招人也不一定用着顺手。她挑机灵聪明的小厮多考几条，至于负责打扫的婆子就拣好背的问了一下，末了说道：“往后你们要按照这上面写的去做，错了要扣工钱。不要认为考一次就通过，我会不定时不定期抽考，随时往外撵人，你们要有心理准备。最好是把这些规矩熟记在脑子里！”
好不容易糊弄过去，没想到以后还要考！有几个没背熟的都在心里忐忑，没别的法子，少不得抄下去回家背吧。
涟儿又让众人去各自的岗位，自己假装是病人，实地演练一番。中间有了些岔子，涟儿当时纠正，几次这样演练下来倒是没有错处了。
“好，今天大伙都累了。早点回去休息，明天咱们再继续。”涟儿撵大伙回去，又吩咐上夜的人看好医馆，特意多加个人手。药匣子里面都装上了药，不乏人参、鹿茸之类的贵重药材，要是被贼人偷了去可不是闹着玩的。
靖鹏也没地方去，一直在医馆住着，又留下两个年轻力壮的小伙子。天一擦黑，三个人就拴好前后门，察看窗户都关好了没有，这才轮换着上楼去睡觉。
涟儿忙活了一天，回去之后吃过晚饭洗洗就睡了。知春在房里记账，忽见小丫头抱着肩从外面进来，嘴里嚷着怎么突然变了天，冷得让人受不了。
她突然想到住在医馆的李靖鹏，那边没有厚被，天这样冷起来还不得冻病了？想到这连忙站起来，吩咐小丫头拿几床厚被，找二门的小厮送过去。
医馆还不像住家，地方大人又少，屋子里只有一个小暖炉，冷起来更甚。靖鹏缩在被子里冷得睡不着觉，小厮送被子就到了。
“这可真是雪中送炭，回去替我谢谢姑娘。”他赶忙招呼另外两个小厮添被子。
送东西来得小厮笑着说道：“小丫头说是知春姑娘吩咐下来的，要谢就谢她吧。”说罢回去了。
靖鹏一怔，顿时心里暖乎乎的。医馆装修的这些日子，只要用一文钱都要到知春那里支取，他和知春是低头不见抬头见。接触多了，他越发的觉得知春身上有股吸引人的气质。不扭捏，不做作，办事干净利落，言谈举止又不轻浮。谁要是能娶她回家，一定会心满意足！
他忽而想起知春昨日说过的话，不由得叹息一声。没想到她竟然有不嫁人的打算，难道要一辈子孤老吗？生病的时候身边连个递水、说话的人都没有，晚上害怕也只能一个人硬挺着，弥留之际身边连一个亲人都没有。
靖鹏突然意识到，自己想要在知春身边照顾她，关心她一辈子！这个想法吓了他自己一跳，一翻身坐起来，走到桌子前面倒了杯凉茶喝下去。
自己不过是个小小的大夫，多亏涟姑娘待见才有个栖身之所，还妄想要照顾别人！靖鹏不禁在心里嘲笑自己的不量力，警告自己不要胡思乱想，眼下把医馆的事情做好就最重要的。
复躺在床上，却辗转反侧无法入眠。
和他同时失眠的还有知春，她被靖鹏的学识、品行折服，也从他的眼中读出了对自己的情愫。可是她自认为不过是个徐府的使唤丫头，嫁与不嫁亦或者嫁给谁都是姑娘说了算。虽然涟儿从不把她当成丫头，也一再强调尊重她的选择，但她警告自己要知道分寸。
跟在涟儿身边的这些日子，她耳熏目染的被动接受很多新观念，也看到了范谦政是如何痴心的对涟儿。谁不想被自己心爱的王子捧在手心儿里呵护着？知春不知道靖鹏会不会是自己的良人！
暂且先看着吧，姑娘不是说要观察一段时日吗？知春翻个身闭上眼睛，在心里默默的数羊，也不知道过了多久才迷迷糊糊睡着了。
早上，她打着哈欠进涟儿房里侍候。涟儿见了说道：“晚上别弄得太晚，医馆还没开你再累病了。那边也准备的差不多了，今个儿就放你一天假，好好在家里歇着吧。”
“奴婢一点都不累，只是昨晚上有些失眠。”知春赶忙回道，“今个儿裁缝铺的人会送伙计的衣服过来，我要去把银子付了。”
“嗯。”涟儿点点头，“厨房送过来的鲍鱼粥你吃了，我特意吩咐她们给你炖的。”
知春忙推诿，可巧知夏一挑帘子进来，见状玩笑着说道：“你就别推辞了，我们几个可是想喝都喝不着的。你这个小蹄子别得了便宜还卖乖，趁早喝了免得我们见了心烦。”
“别心烦，给你喝吧。”知春赶忙说道。
知夏闻言一翻白眼，“哼，谁稀罕你的东西？因为是姑娘赏赐我也酸溜溜的，你以为谁没喝过鲍鱼粥呢？”
涟儿听了笑吟吟的，这屋子里就数知夏性子活泼，有事没事逗个闷子把别人惹生气了就针锋相对互不相让。
转过天，她又似乎全部忘记，笑呵呵的拉着人家有说有笑。大伙都知道她刀子嘴豆腐心的脾气，也没有人和她较真。
“你把我昨晚上吩咐给你的事情办好了，别说是鲍鱼粥，就是鲶鱼粥、鲤鱼粥，什么鱼粥都给你炖了吃。”涟儿笑着说道。
知夏闻言一皱眉，“姑娘这是强人所难，奴婢怎么会教书？”
“不是教书，是讲课！让女人们了解一下美容养颜塑身的重要性，最后再教几个小偏方，她们能不能认可就要看你的能耐了。”涟儿喝了一口茶，信任的看着她，“你要相信自己的能力，灵魂附体的戏码不是演得极好吗？”
知春喝完了粥，匆忙去了医馆。涟儿在家里也没闲着，亲自指导知夏怎样上好第一节课。
“你们作为女孩子，最怕的是什么？”涟儿把听雨轩的丫头们都召集进来。
“最怕找不到如意郎君！”桃儿第一个说道。
众人听了哄笑起来，有人说道：“我长得不漂亮，身材又不好，哪个瞎了眼的如意郎君会看上我？我现在关心的就是怎么能变美？”
“谁不想变美？天底下的女人没有嫌自个漂亮的。可是父母给了这副皮囊，还能怎么样？”有人懊丧的说着。
“女人除了要漂亮，还要永葆青春！不然嫁个好人家，夫君会娶个三五个小妾回来，到时候就有得气生了。瞧瞧东府的大太太，还不是被赵姨娘给气病的？”
“马婶子在听雨轩里也属于年长的，跟在姑娘身边也有一段时日了，怎么说话就这样没算计？”知秋闻言立即数落她，“东府大太太再不济也是咱们姑娘的大伯母，你这话要是传到了外面，旁人还以为姑娘对长辈不敬！”
“因为屋子里都是咱们自己人，奴婢这嘴巴一时就不严实了。”马婶子赶忙笑着说道，“姑娘别怪，往后奴婢一定注意。”
涟儿闻言说道：“这话在听雨轩说走了嘴无妨，你们都是跟我吃过苦过来的，我还信得过你们。不过嘴巴还是要严实一点的好，免得成了习惯，想不说的话也搁不住了。这一点你们也都要记住！”
“姑娘教训的是，奴婢记下了。”一屋子丫头齐声答应道。
涟儿点点头，转而对知夏说道：“刚刚大伙的话你都听到了，有什么想法？”
“我还真是有了些头绪，姑娘容奴婢理理，再写下来请姑娘看。”知夏笑着回道。
涟儿答应了，命她回房间去写，众人各自散去。不一会儿，桃儿拿着信进来，笑着说道：“这信来得还真是准时，连时辰都不差！”
“你也跟着你知夏姐姐学的贫嘴起来。”涟儿骂了她一句，接过信读起来。
桃儿见了悄悄退出去，虽不大知道这信是谁写来的，可见自个姑娘边读边带笑的样子就猜到一二了。她知道任何时候都不能背后议论主子的是非，有什么都要烂在肚子里。这也正是她能从三等奴婢变成二等奴婢的原因。
刚回房，瞧见自个干娘来了。桃儿从小被买进来，当时一共四个小丫头都交予大太太院里的石妈妈教导，所以就认了干娘。等到她们四个到了十二三就分到各个房里，桃儿不受待见就被分到了涟儿这里。
其他三个在蔡氏和鄂氏身边，年节的都能有些赏钱，少不得拿出些孝敬干娘。那些年，桃儿待在芙蓉阁，她的主子手头没有多余的银子拿什么放赏？石妈妈常在人前人后的说桃儿不孝敬，前不久涟儿往外放人，她还埋怨桃儿不肯走呢。
“哎呦，我姑娘可算是回来了。”石妈妈是满脸堆笑，“涟姑娘可好？我想着去请个安，却又怕打扰她歇着。”
“干娘还是别去了，姑娘正忙着呢。”桃儿请她坐下，又从下房端了茶点过来。
石妈妈也不客气，边吃边笑着说道：“那些年你们都小，我就瞧着你最伶俐，现如今果然如此！涟姑娘宅心仁厚、对下人既慈悲又大方，眼下谁不巴巴的羡慕西府的人？我姑娘现在进了涟姑娘房里侍候，这可是上了高枝啊，那些个婆子都说我有福气呢。”
桃儿听了不觉的皱眉，巴巴的大早晨就过来，坐下来说得都是拜年嗑，恐怕是有事要求她吧？她这个干娘可是势利的不得了，用得着的人笑脸相迎，用不着的连瞅都不瞅一眼。那二年，见了自己就骂骂咧咧，一口一个“小蹄子”，恨不得吃了她似的。今个儿听她左一个“我姑娘”右一个“我姑娘”，这心里倒不自在。
“干娘来是有事吧？”她忍不住打断石妈妈的话。
“哎呦，难怪涟姑娘喜欢你，真是冰雪聪明！”石妈妈献媚的笑着，“干娘有时候嘴巴不好，不过这心里头是疼你的。那些年费劲心思教你规矩，为人处世，现如今看到你出人头地也算是欣慰了。”
“什么出人头地？不过是侍候姑娘的奴婢而已！”桃儿打断了她的话，“干娘要是没事就多坐会儿，我还要去侍候姑娘。”说罢站起来。
“干娘有事要跟你商量呢。”石妈妈立马拦住她，脸上都是干巴巴的笑容，“我也不转弯子了。你哥哥年前做买卖赔了，我也没有银子让他再去折腾，合计给他找个轻巧的活干干。可是你也知道大太太现在不管事，大奶奶那边我也说不上话，现在只能指望你了。我的姑娘啊，你哥哥整日闲逛连个说媳妇的人都没有。眼瞅着今年都十六了，好歹有个正经事做，也好有人给提亲啊！你叫我一声干娘，无论如何都要帮这个忙。你去和涟姑娘说说，看能不能给你哥哥弄个事做。”
桃儿闻言不悦，“我是什么东西？不过是姑娘给点儿好脸，可不敢没有轻重！这外面满大街都招干活的人，立手立脚的用谁介绍？干娘让哥哥到中央大街走一圈，保证能找到活干。”
“外面招的都是干粗活、累活的散工，你哥哥打小就没吃过苦，怎么能去做那些？”石妈妈不满地说着，“我听说涟姑娘在外面开了一家医馆，工钱给的多，还给发衣服穿。反正用谁都是用，何苦便宜外人？不过是让你跟姑娘说一声，麻烦你什么了？我这个干娘这点光也借不上？”
她见桃儿不答应，不由得急了，“她们都说我养个好姑娘，现如今也要跟着扬眉吐气了。谁知道你竟是个不念旧情的小蹄子！自己的干娘不帮，自己的干哥哥也不管，真是长眼毛子六亲不认！”说罢干嚎起来。
下房的丫头听到动静都过来，石妈妈一见人多了更加哭天抹泪起来，“想当初你刚进府，什么都不懂。是谁一点一点手把手教你？出了差错是谁替你扛着？现如今你长大了，跟了好主子，越发的眼里没有我这个干娘。不过是让你在涟姑娘面前说句话，你就板个脸头摇得像波铃鼓。你们说说，这女儿要她有什么用？”
“我尊敬你叫一声干娘，你老人家摸着良心问问，你什么时候当我是女儿了？”桃儿也气了，“头一段还撺掇我离开西府，去东府谋了好差事也让你沾沾光。我不答应，被你劈头盖脸骂了一顿，说了不少绝情话。如今见我混得还算有人样，就巴巴的过来替干哥哥谋差事。这些我都能理解，可是我不过是侍候姑娘的奴婢，怎么能提这样无礼的要求？但凡干哥哥有一技之长也好，但凡他勤劳肯干也好，一样都占不上，连我都看不上何况是姑娘？这不是明摆着要少干活多拿银子吗？我可不能干这样对不住姑娘的事，你趁早死了这份心！”
“你这个狼心狗肺的蹄子！”石妈妈气得满脸通红，指着桃儿的脸大骂起来，随即又坐在地上撒泼，众人怎么拉扯她也不起来。
桃儿也气得不行，怎么说都是自己的干娘，打不得骂不得只能干生气！
石妈妈看准了这一点，哭闹着不听劝，非逼着桃儿答应不可。正闹得不可开交，知秋一挑帘子走进来。
看到屋子里的情形顿时一皱眉，低声说道：“你们该干什么干什么去！”
众人听了都散去，只剩下石妈妈和桃儿两个人。
“石妈妈这是唱得哪出戏？”知秋瞥见地上坐着的石妈妈也不搀扶，一屁股坐在凳子上，“这里是听雨轩，不是谁都能哭闹的地方！石妈妈在荣禧堂也这般来着？还是大太太吩咐您过来的？”
“可不是大太太派我过来的，我只是来找干女儿的。”她一骨碌站起来，她知道知秋是大丫头，可不敢惹！
“哦？”知秋眉毛一挑，“这桃儿是您的干女儿不假，可如今她是姑娘跟前的丫头。别说您，就是我平日里都不敢骂一句，打一下，犯了错横竖有姑娘！这府里认干亲的不少，可是一分了房，都是归主子管。换个说法，她的所作所为也是姑娘的意思。您老人家跑过来又哭又闹，是打谁的嘴巴呢？”
石妈妈听了这话吓得脸色都变了，“我是一时被猪油蒙了心智，可没想过这么多。我们娘儿说话没对心，我就急了，原本没什么事。”说罢还瞥一眼桃儿。
“我来得功夫也不短了，这就回去。桃儿啊，你也别生干娘的气，我就是这么个急脾气。你爱吃饺子，我打算晚上包点，到时候送过来大伙一块吃。”石妈妈朝着知秋笑笑，这才转身走了。
桃儿见了不安的说道：“知秋姐姐不要告诉姑娘，免得她操心。”
“就是姑娘让我来的。”知秋笑着回道，“石妈妈总归是你干娘，姑娘知道你拿她没辙，这才让我过来。你也不用为难，不过是给你干哥哥安排个差事，只要你跟姑娘提提，姑娘一定会答应。”
“我还是那句话，他就是个吃货，弄进来只能给姑娘丢脸坏事！大不了被干娘闹几场就完了，这个我却不能答应！”桃儿坚决的说着。
知秋闻言暗自点头，还是姑娘看人看得准，来时就打赌桃儿不能答应。
第二天一大早，桃儿便拿着一封信进来。涟儿一看就知道又是谦政写回来的，赶紧接过去打开。
“涟儿吾爱：这是我到沧州的第二天，按照你的时间来算，第一封信应该是昨天收到的。我这样每天都写信给你，不知道你是否心烦。生意谈得很顺利，只是晚上难以入眠，不知道是因为思念还是换地方的缘故。不过睡着了却感觉很好，因为你在梦里……”
又是满满乎乎几大页，从吃饭到走路事无巨细的跟涟儿汇报。涟儿读了也不觉的厌烦，反而有种温馨的感觉。爱一个人不就是想要把自己的一切都和她分享吗？
反复看了几遍，又装好放在枕头下面。吃过早饭绮云来了，她笑着说道：“最近你忙得看不见人影，不知道我能帮什么忙。”
“你来得正好，我们要做挂号用的单子呢。”涟儿笑着回道。
挂号？这是什么玩意儿？她疑惑的看着涟儿。
知夏拿进来一大摞纸，动手裁成规则的手掌大小方块，又拿来刻着“延寿堂”三个字的印章和笔墨纸砚。
“下面用毛笔写上医馆的地址，在旁边盖上印章。”涟儿一边示范一边说着。
绮云见了上前帮忙，几个大丫头也齐动手，没多一会儿就做成了一大堆。
“太好了，本来以为得用大半天的时间。走，我们进去好好聊聊。”涟儿拉着绮云进了里间，吩咐丫头端些茶点进去。
绮云靠在榻上，喝了口茶说道：“我还真是羡慕你，每天忙忙碌碌过得很有意思。哪像我，闷在府里连个说话的人都没有，整日里不是绣花就是做针线活。唉，这日子怎么打发呢？”
“我是劳碌命，往后嫁不出去还得自己养活自己。”涟儿笑着说道，“这些日子我分身乏术，你就往三房那边走走，找绮梦她们说说话。”
“去了一回也说不到一起，索性就不去走动了。不过谁说你嫁不出去？刚才还看到你读信，是范公子写来的吧？”绮云笑着问道。
涟儿闻言回道：“我们现在仅仅是朋友，能不能走下去，能走多远还说不准。倒是你的好日子近了，我昨个听说院使夫人差人送过来几个好日子，说是让回大太太挑呢。大嫂子见大太太病着就给挡了回去，不过看样子是好事将近了。”
“我正因为这事烦闷。”绮云叹口气，“不知道模样、品行，更不知道性子可合。嫁给去人生地不熟，我一想到心里就忐忑不安。”
“林家世代书香，你公公和夫君又都在宫里面当差，自然是品行端正之人。”涟儿推断着。
绮云脸一红，“谁公公、夫君？我还没进林家的门呢。”
“这又没有外人，挑这些小毛病做什么？你要是想见见林世杰，我倒是可以想办法把他约出来。到时候你远远的看一眼，干脆大方一些过去聊聊反正你们是有婚约的。”涟儿笑着说道。
“这可使不得！”绮云闻言急忙摇头，“这个做法不合礼数，到时候嫁过去成了一辈子的把柄。即便是夫君不介意也会被婆婆抓住不放，日子会更加的难过。从古自今，女人能不能嫁个好夫君向来都是天意，我只有认命了。平日里也总说羡慕你洒脱、不拘世俗的话，可真到了我自己身上却还是不能接受。不过这样也好，回头看看年长的，日子不都是这么过来的吗？我只是个平凡的小女子，只能过平凡的日子。嫁给去按照礼数行事，即便不能得到婆婆和夫君的疼爱，也不至于被冷眼相待。至于你说得爱情，我想那不是谁都能拥有的吧。”
说到“爱情”两个字，绮云眼前浮现出那个陌生男子的影子。他身上的味道很特别，很舒服。哎呀，自己都在想什么？她赶忙摇摇头，命令自己不要去想，这样做有伤风化。
“怎么了？这‘婆婆’、‘夫君’可是从你的嘴里出来的，又摇头做什么？”涟儿不能强迫所有人都像她一样想，每个人应该走的路都会不一样。
绮云一阵面红心跳，她不想瞒着涟儿却几次都没说出口。
“我想问你……你和范公子身体接触的时候是不是……心跳得厉害，而且碰到的地方会发烧？”她终于忍不住支吾着问道。
发烧？涟儿一愣，随即明白了。她盯着绮云的眼睛，从里面读出了某些东西，笑着逼问道：“你似乎有事情瞒着我，老实交代！”
“我……没什么……”绮云被她盯得浑身不自在，脸越发的红起来。
涟儿欺过来，伸手瘙痒她的胳肢窝，“看你说不说。”
“咯咯……痒死了……咯咯咯……我说还不行吗？”绮云求饶起来。
涟儿这才罢手，笑着捋捋凌乱的头发。
绮云吞吞吐吐把当日在庞府的偶遇学了一遍，末了说道：“我生平第一次和男子如此亲近，心跳不已是因为害羞和紧张吧。”
“每一次邂逅都是一段美好恋情的开始！”涟儿想起了她和谦政的相逢，不能不说是天意，“等着吧，我感觉你们的缘分不浅，往后会有再见的时候。”
“侯门一入深似海，从此萧郎是路人。”绮云忍不住叹了口气，转脸瞧见涟儿盯着她，又讪讪的，“一时想不出更合适的诗了。怎么想都是一场误会，见不见又如何？今年过不去我就得离开这，以后就是咱们两个也不能常见了。”
说到此处，绮云莫名的伤感起来。嫁出去的姑娘泼出去的水，不是逢年过节没有婆婆的允许，她是不能回来的。一想到要离开自己生活了十五年的地方，离开自己的好姐妹，她的心难受起来。
“怎么说得跟生离死别似的？那林府不过在前面几条街，你不能出来我就去看你！而且人的事上哪里能说得清？没影的事犯不上杞人忧天，好好过日子是正经！”涟儿见她一脸悲切，忙出言安慰。
绮云忙笑起来，“你看我，就是整日没事瞎寻思。说说你的医馆准备什么时候开业？你比我还小了两岁，怎么敢扑腾这么大的摊子？外面开医馆的都是白毛老滑头，你可要加小心。”
涟儿知道她是担心自己，笑着让她放心，又把自己的设想说了一遍。
“我虽然不懂，不过听着极好，想不到你做生意还真是精明。”绮云用敬佩的目光看着涟儿，“其实从你处理小厨房开始，你就开始让众人瞠目结舌了。六嫂子赌气回家，现在大嫂子那边又不缺人手，她倒是进不来又不甘心出去卡在那里了。这东西二府的丫头、婆子都在私底下传，得罪谁都不能得罪你！”
“呵呵。”涟儿捂着嘴巴笑起来，“她们不来惹我就什么事都没有，紫玉不也得罪过我，怎么就没事？”
“我也奇怪，背叛过主子的不忠奴婢你怎么就敢委以重任？”这是绮云心中一直以来的疑惑，芙蓉阁堵住彩凤通奸的事情她从未问过，可是心中难免奇怪。这紫玉投靠了新主子，怎么就帮着知春说话？难不成她是涟儿派过去的卧底？
涟儿闻言说道：“我一直不跟你说，是不想让你知道这里面的龌龊事！不过你马上就要嫁人，进了林府少不了面对钩心斗角，防人之心不可无！先前我在芙蓉阁的时候，什么情况你都知道，紫玉想要攀高枝也能够理解。多少个攀不上去被迫留下来，黑天白日的埋怨的？前一段我也撵出去几个，你不是不知道。我从来不存害人之心，也不会没事干演一出‘反间计’，紫玉一心扑着大太太去了，没想到被当成人情踢回来任我处置。如此一来她是进退不得，我只好稍加拉拢她便铁了心投靠。把她放在芙蓉阁看房子是在观察她，没想到真就派上了用场。大太太那边设计想要算计知春，我不过是将计就计。彩凤因此送了性命，却是她自作自受，正所谓可怜之人必有可恨之处。紫玉尝到了背叛的滋味，也到了忠心的好处，往后她一定不会有二心，这正是我放心用她的原因。她也没辜负我的期望，把厨房打理的井井有条，看样子是大材小用了。”
绮云听了不免叹气，“都说自做孽不可留！彩凤已经死了，我本不该说往生者的坏话，可是她确实太过仗势欺人。别说是你，就连我这个大姑娘都要看她的脸色，有时候还被明嘲暗讽。不过是个奴婢，她太不知道深浅了！唉，太太也是，好歹是骨肉至亲……唉！”
“哼。她巴不得我趁早死了，好名正言顺谋了我的家财。”涟儿冷笑着，“我去城外梅花庵遇到强盗的事情你知道吧？就是大太太背后搞得小动作。虽然没有确实的证据，不过也不会冤枉她！”
绮云听了很震惊，要是被强盗夺去了清白，就是世人的唾沫也能淹死人！大太太也太狠了，这是半点情分都不讲啊。不过只是内院的争斗，竟然到了枉顾人命的地步！突然间，一个残酷的现实世界展现在绮云面前，让她觉得很可怕。为什么人总喜欢争个你死我活呢？
“你也不必害怕，因果循环善有善报。不过你切记，不要轻易相信任何人，也不要轻易怀疑任何人。一句话，用人不疑，疑人不用！”涟儿叮嘱着。
绮云若有所思的点点头，她在涟儿身上学到了很多东西。
中午，涟儿留她在听雨轩一同用饭，绮云也不推辞。饭毕她回梅花坞小憩，涟儿却马不停蹄的赶到了延寿堂。
李靖鹏的手脚可真麻利，门口的牌子已经订做妥当，挂在门上用大红布遮住。进到大厅，各处的小牌子也都挂上了，涟儿吩咐写在纸上裱起来的守则和看病流程也都挂在显著位置。
涟儿见了点头，吩咐他把所有伙计都召集到大厅。不一会儿，十二个人加上知春、孟嫂子、旺儿、李靖鹏还有刘大夫，也占了大半个屋子。
“快给刘大夫搬个椅子过来，他到底是年纪大了要尊重些。”涟儿赶忙请刘大夫坐下，自己和其他人都站着。
刘大夫已经年过花甲，曾经在王氏医馆坐诊，因为看不惯王大夫为人处世方法愤然回家。偶尔有人找上门也会帮着看病，不过收入不多勉强度日而已。靖鹏这次请他出山，他自然是十分乐意，只是听说老板是个不满十四岁的姑娘，心里不禁隐隐担忧。
今个见涟儿对自己十分尊敬，刘大夫先对延寿堂有了一分好感。
涟儿又吩咐人给他上茶，笑着说道：“这里面涉及到刘大夫部分的我先讲，省得您总坐在这里听累得慌。其他人也要认真听，谁要是出了错可是要扣工钱的。”
十多个小厮都是血气方刚，见了涟儿的美貌不由得惊艳。不过都是抱着欣赏、敬重的心态，没有敢动龌龊的想法。刚刚他们在一起窃窃私语，说不知道美艳小老板的脾气如何，这会子一听见要扣工钱的话都竖起耳朵听起来。
“咱们的医馆叫延寿堂，顾名思义，就是要帮助人们健康长寿的。来这里的人大多是身体不舒服，被疾病困扰的人，所以你们的态度要温和，服务要到家。关于这方面一会儿我再细说，首先我先讲一下看病的流程。”涟儿讲得很慢，对于墙上挂着的流程做了详细的说明，“刘大夫可听明白了？”
“来了病人先要挂号，然后按照上面的号码排队上楼，我看完病之后要在药方上面盖上印章，留下挂号单。病人拿着药方下楼交银子再拿药，最后到孟氏那里什么分。这个是什么词来着，我到底是上了年纪竟记不清了。”刘大夫摇着头说道。
“积分！如果病人想在咱们医馆住下，就安排在二楼的病房中，煎药看护都由咱们出人，家属可以放心回去。记住，一定不要忘记盖印章，到月底结算的时候是只认印章不认人的！”涟儿叮嘱着，“李靖鹏是我的合伙人，按照每个月的利润分成。刘大夫则是按劳取酬，多劳多得。工钱是底薪加提成，按照我们事先说好的先试行一个月，如果刘大夫觉得不妥咱们再商议。”
“就依姑娘的主意。”刘大夫还有什么不满意？底薪是一个月十两银子，然后再加上百分之一的提成，如果医馆的生意好，他会赚得更多。
涟儿听了点点头，请他回去休息，只等开业的时候再请他过来。
“接下来我要提醒你们，挂号处要按照顺序在挂号单上标明号码。收费处要在药方下面写上总价盖章，看不到这个章，药房那边不能抓药！抓药完事，药房上面也要盖章，证明药已经拿过，免得有人趁机浑水摸鱼！哪一个环节出了问题，就找哪个人，第一次警告，第二次扣工钱，第三次就直接走人！”涟儿的声音很低，却让人感到一股莫名的威严。
她扫视了一圈众人的脸，“你们心里都有数，我这里出的工钱最高，一年四季还有八套免费的工作服，如果挣钱到了年底还会有赏钱。不过银子不是白白给你们的，我这里的要求也高！你们往墙上看，这里有十二条工作守则，一个时辰之后要全部背下来。背不下来的立马走人，我宁愿再招人！”
众人面面相觑，涟儿招呼李靖鹏上楼。
“还不快背等什么？”不知道是谁嚷了一句，众人都怔过神来，七嘴八舌的读起来。
“我不认识字啊。”负责打扫的婆子惊慌的喊起来，她抓住一个附近的小厮，人家读一句她重复一句。
一时间，一楼大厅里变得热闹起来，众人摇头晃脑的争着背起来。
涟儿在楼上听得真切，喝了一口旺儿泡得菊花桑葚茶，笑着问道：“李大夫可有一些美容、减肥的小偏方？”
“医书上倒是写过，不过向来被学医之人不屑。大夫立志救死扶伤，都想要有起死回生之术，那些不正经的偏方上不了台面。偶尔会有富贵之家的太太、奶奶们求上一方，也就写下白送过去。”靖鹏闻言回道，马上拿过来文房四宝写了些美容养颜、减肥塑身的方子交予涟儿。
她接过去看看，比她以前在网上看到的多很多，顿时高兴起来。这里的人们都认为只能生病才能吃药，普通百姓更是对保健美容这方面不在意。要想在这方面获得利润，就必须让人们意识到保健美容的重要性。涟儿决定在延寿堂免费授课，一定要开创新市场！
她就像卖鞋子的人到了人人不穿鞋子的岛上，看到了无限商机，同时也明白这里面的艰辛。她已经制定出了一整套方案，相信能很快就打开保健美容养生的市场！
涟儿在现代接触的都是什么？每天大量的信息不断的涌到脑子里，即便不想明白也会被熏染的差不多。她父亲虽说花心，不过作为一位商人却是很合格的，涟儿恰恰就遗传了这一点。
一个时辰之后，涟儿带着靖鹏下楼，看着众人的表情便知道他们背得怎么样了。涟儿本不想撵任何人走，毕竟再招人也不一定用着顺手。她挑机灵聪明的小厮多考几条，至于负责打扫的婆子就拣好背的问了一下，末了说道：“往后你们要按照这上面写的去做，错了要扣工钱。不要认为考一次就通过，我会不定时不定期抽考，随时往外撵人，你们要有心理准备。最好是把这些规矩熟记在脑子里！”
好不容易糊弄过去，没想到以后还要考！有几个没背熟的都在心里忐忑，没别的法子，少不得抄下去回家背吧。
涟儿又让众人去各自的岗位，自己假装是病人，实地演练一番。中间有了些岔子，涟儿当时纠正，几次这样演练下来倒是没有错处了。
“好，今天大伙都累了。早点回去休息，明天咱们再继续。”涟儿撵大伙回去，又吩咐上夜的人看好医馆，特意多加个人手。药匣子里面都装上了药，不乏人参、鹿茸之类的贵重药材，要是被贼人偷了去可不是闹着玩的。
靖鹏也没地方去，一直在医馆住着，又留下两个年轻力壮的小伙子。天一擦黑，三个人就拴好前后门，察看窗户都关好了没有，这才轮换着上楼去睡觉。
涟儿忙活了一天，回去之后吃过晚饭洗洗就睡了。知春在房里记账，忽见小丫头抱着肩从外面进来，嘴里嚷着怎么突然变了天，冷得让人受不了。
她突然想到住在医馆的李靖鹏，那边没有厚被，天这样冷起来还不得冻病了？想到这连忙站起来，吩咐小丫头拿几床厚被，找二门的小厮送过去。
医馆还不像住家，地方大人又少，屋子里只有一个小暖炉，冷起来更甚。靖鹏缩在被子里冷得睡不着觉，小厮送被子就到了。
“这可真是雪中送炭，回去替我谢谢姑娘。”他赶忙招呼另外两个小厮添被子。
送东西来得小厮笑着说道：“小丫头说是知春姑娘吩咐下来的，要谢就谢她吧。”说罢回去了。
靖鹏一怔，顿时心里暖乎乎的。医馆装修的这些日子，只要用一文钱都要到知春那里支取，他和知春是低头不见抬头见。接触多了，他越发的觉得知春身上有股吸引人的气质。不扭捏，不做作，办事干净利落，言谈举止又不轻浮。谁要是能娶她回家，一定会心满意足！
他忽而想起知春昨日说过的话，不由得叹息一声。没想到她竟然有不嫁人的打算，难道要一辈子孤老吗？生病的时候身边连个递水、说话的人都没有，晚上害怕也只能一个人硬挺着，弥留之际身边连一个亲人都没有。
靖鹏突然意识到，自己想要在知春身边照顾她，关心她一辈子！这个想法吓了他自己一跳，一翻身坐起来，走到桌子前面倒了杯凉茶喝下去。
自己不过是个小小的大夫，多亏涟姑娘待见才有个栖身之所，还妄想要照顾别人！靖鹏不禁在心里嘲笑自己的不量力，警告自己不要胡思乱想，眼下把医馆的事情做好就最重要的。
复躺在床上，却辗转反侧无法入眠。
和他同时失眠的还有知春，她被靖鹏的学识、品行折服，也从他的眼中读出了对自己的情愫。可是她自认为不过是个徐府的使唤丫头，嫁与不嫁亦或者嫁给谁都是姑娘说了算。虽然涟儿从不把她当成丫头，也一再强调尊重她的选择，但她警告自己要知道分寸。
跟在涟儿身边的这些日子，她耳熏目染的被动接受很多新观念，也看到了范谦政是如何痴心的对涟儿。谁不想被自己心爱的王子捧在手心儿里呵护着？知春不知道靖鹏会不会是自己的良人！
暂且先看着吧，姑娘不是说要观察一段时日吗？知春翻个身闭上眼睛，在心里默默的数羊，也不知道过了多久才迷迷糊糊睡着了。
早上，她打着哈欠进涟儿房里侍候。涟儿见了说道：“晚上别弄得太晚，医馆还没开你再累病了。那边也准备的差不多了，今个儿就放你一天假，好好在家里歇着吧。”
“奴婢一点都不累，只是昨晚上有些失眠。”知春赶忙回道，“今个儿裁缝铺的人会送伙计的衣服过来，我要去把银子付了。”
“嗯。”涟儿点点头，“厨房送过来的鲍鱼粥你吃了，我特意吩咐她们给你炖的。”
知春忙推诿，可巧知夏一挑帘子进来，见状玩笑着说道：“你就别推辞了，我们几个可是想喝都喝不着的。你这个小蹄子别得了便宜还卖乖，趁早喝了免得我们见了心烦。”
“别心烦，给你喝吧。”知春赶忙说道。
知夏闻言一翻白眼，“哼，谁稀罕你的东西？因为是姑娘赏赐我也酸溜溜的，你以为谁没喝过鲍鱼粥呢？”
涟儿听了笑吟吟的，这屋子里就数知夏性子活泼，有事没事逗个闷子把别人惹生气了就针锋相对互不相让。
转过天，她又似乎全部忘记，笑呵呵的拉着人家有说有笑。大伙都知道她刀子嘴豆腐心的脾气，也没有人和她较真。
“你把我昨晚上吩咐给你的事情办好了，别说是鲍鱼粥，就是鲶鱼粥、鲤鱼粥，什么鱼粥都给你炖了吃。”涟儿笑着说道。
知夏闻言一皱眉，“姑娘这是强人所难，奴婢怎么会教书？”
“不是教书，是讲课！让女人们了解一下美容养颜塑身的重要性，最后再教几个小偏方，她们能不能认可就要看你的能耐了。”涟儿喝了一口茶，信任的看着她，“你要相信自己的能力，灵魂附体的戏码不是演得极好吗？”
知春喝完了粥，匆忙去了医馆。涟儿在家里也没闲着，亲自指导知夏怎样上好第一节课。
“你们作为女孩子，最怕的是什么？”涟儿把听雨轩的丫头们都召集进来。
“最怕找不到如意郎君！”桃儿第一个说道。
众人听了哄笑起来，有人说道：“我长得不漂亮，身材又不好，哪个瞎了眼的如意郎君会看上我？我现在关心的就是怎么能变美？”
“谁不想变美？天底下的女人没有嫌自个漂亮的。可是父母给了这副皮囊，还能怎么样？”有人懊丧的说着。
“女人除了要漂亮，还要永葆青春！不然嫁个好人家，夫君会娶个三五个小妾回来，到时候就有得气生了。瞧瞧东府的大太太，还不是被赵姨娘给气病的？”
“马婶子在听雨轩里也属于年长的，跟在姑娘身边也有一段时日了，怎么说话就这样没算计？”知秋闻言立即数落她，“东府大太太再不济也是咱们姑娘的大伯母，你这话要是传到了外面，旁人还以为姑娘对长辈不敬！”
“因为屋子里都是咱们自己人，奴婢这嘴巴一时就不严实了。”马婶子赶忙笑着说道，“姑娘别怪，往后奴婢一定注意。”
涟儿闻言说道：“这话在听雨轩说走了嘴无妨，你们都是跟我吃过苦过来的，我还信得过你们。不过嘴巴还是要严实一点的好，免得成了习惯，想不说的话也搁不住了。这一点你们也都要记住！”
“姑娘教训的是，奴婢记下了。”一屋子丫头齐声答应道。
涟儿点点头，转而对知夏说道：“刚刚大伙的话你都听到了，有什么想法？”
“我还真是有了些头绪，姑娘容奴婢理理，再写下来请姑娘看。”知夏笑着回道。
涟儿答应了，命她回房间去写，众人各自散去。不一会儿，桃儿拿着信进来，笑着说道：“这信来得还真是准时，连时辰都不差！”
“你也跟着你知夏姐姐学的贫嘴起来。”涟儿骂了她一句，接过信读起来。
桃儿见了悄悄退出去，虽不大知道这信是谁写来的，可见自个姑娘边读边带笑的样子就猜到一二了。她知道任何时候都不能背后议论主子的是非，有什么都要烂在肚子里。这也正是她能从三等奴婢变成二等奴婢的原因。
刚回房，瞧见自个干娘来了。桃儿从小被买进来，当时一共四个小丫头都交予大太太院里的石妈妈教导，所以就认了干娘。等到她们四个到了十二三就分到各个房里，桃儿不受待见就被分到了涟儿这里。
其他三个在蔡氏和鄂氏身边，年节的都能有些赏钱，少不得拿出些孝敬干娘。那些年，桃儿待在芙蓉阁，她的主子手头没有多余的银子拿什么放赏？石妈妈常在人前人后的说桃儿不孝敬，前不久涟儿往外放人，她还埋怨桃儿不肯走呢。
“哎呦，我姑娘可算是回来了。”石妈妈是满脸堆笑，“涟姑娘可好？我想着去请个安，却又怕打扰她歇着。”
“干娘还是别去了，姑娘正忙着呢。”桃儿请她坐下，又从下房端了茶点过来。
石妈妈也不客气，边吃边笑着说道：“那些年你们都小，我就瞧着你最伶俐，现如今果然如此！涟姑娘宅心仁厚、对下人既慈悲又大方，眼下谁不巴巴的羡慕西府的人？我姑娘现在进了涟姑娘房里侍候，这可是上了高枝啊，那些个婆子都说我有福气呢。”
桃儿听了不觉的皱眉，巴巴的大早晨就过来，坐下来说得都是拜年嗑，恐怕是有事要求她吧？她这个干娘可是势利的不得了，用得着的人笑脸相迎，用不着的连瞅都不瞅一眼。那二年，见了自己就骂骂咧咧，一口一个“小蹄子”，恨不得吃了她似的。今个儿听她左一个“我姑娘”右一个“我姑娘”，这心里倒不自在。
“干娘来是有事吧？”她忍不住打断石妈妈的话。
“哎呦，难怪涟姑娘喜欢你，真是冰雪聪明！”石妈妈献媚的笑着，“干娘有时候嘴巴不好，不过这心里头是疼你的。那些年费劲心思教你规矩，为人处世，现如今看到你出人头地也算是欣慰了。”
“什么出人头地？不过是侍候姑娘的奴婢而已！”桃儿打断了她的话，“干娘要是没事就多坐会儿，我还要去侍候姑娘。”说罢站起来。
“干娘有事要跟你商量呢。”石妈妈立马拦住她，脸上都是干巴巴的笑容，“我也不转弯子了。你哥哥年前做买卖赔了，我也没有银子让他再去折腾，合计给他找个轻巧的活干干。可是你也知道大太太现在不管事，大奶奶那边我也说不上话，现在只能指望你了。我的姑娘啊，你哥哥整日闲逛连个说媳妇的人都没有。眼瞅着今年都十六了，好歹有个正经事做，也好有人给提亲啊！你叫我一声干娘，无论如何都要帮这个忙。你去和涟姑娘说说，看能不能给你哥哥弄个事做。”
桃儿闻言不悦，“我是什么东西？不过是姑娘给点儿好脸，可不敢没有轻重！这外面满大街都招干活的人，立手立脚的用谁介绍？干娘让哥哥到中央大街走一圈，保证能找到活干。”
“外面招的都是干粗活、累活的散工，你哥哥打小就没吃过苦，怎么能去做那些？”石妈妈不满地说着，“我听说涟姑娘在外面开了一家医馆，工钱给的多，还给发衣服穿。反正用谁都是用，何苦便宜外人？不过是让你跟姑娘说一声，麻烦你什么了？我这个干娘这点光也借不上？”
她见桃儿不答应，不由得急了，“她们都说我养个好姑娘，现如今也要跟着扬眉吐气了。谁知道你竟是个不念旧情的小蹄子！自己的干娘不帮，自己的干哥哥也不管，真是长眼毛子六亲不认！”说罢干嚎起来。
下房的丫头听到动静都过来，石妈妈一见人多了更加哭天抹泪起来，“想当初你刚进府，什么都不懂。是谁一点一点手把手教你？出了差错是谁替你扛着？现如今你长大了，跟了好主子，越发的眼里没有我这个干娘。不过是让你在涟姑娘面前说句话，你就板个脸头摇得像波铃鼓。你们说说，这女儿要她有什么用？”
“我尊敬你叫一声干娘，你老人家摸着良心问问，你什么时候当我是女儿了？”桃儿也气了，“头一段还撺掇我离开西府，去东府谋了好差事也让你沾沾光。我不答应，被你劈头盖脸骂了一顿，说了不少绝情话。如今见我混得还算有人样，就巴巴的过来替干哥哥谋差事。这些我都能理解，可是我不过是侍候姑娘的奴婢，怎么能提这样无礼的要求？但凡干哥哥有一技之长也好，但凡他勤劳肯干也好，一样都占不上，连我都看不上何况是姑娘？这不是明摆着要少干活多拿银子吗？我可不能干这样对不住姑娘的事，你趁早死了这份心！”
“你这个狼心狗肺的蹄子！”石妈妈气得满脸通红，指着桃儿的脸大骂起来，随即又坐在地上撒泼，众人怎么拉扯她也不起来。
桃儿也气得不行，怎么说都是自己的干娘，打不得骂不得只能干生气！
石妈妈看准了这一点，哭闹着不听劝，非逼着桃儿答应不可。正闹得不可开交，知秋一挑帘子走进来。
看到屋子里的情形顿时一皱眉，低声说道：“你们该干什么干什么去！”
众人听了都散去，只剩下石妈妈和桃儿两个人。
“石妈妈这是唱得哪出戏？”知秋瞥见地上坐着的石妈妈也不搀扶，一屁股坐在凳子上，“这里是听雨轩，不是谁都能哭闹的地方！石妈妈在荣禧堂也这般来着？还是大太太吩咐您过来的？”
“可不是大太太派我过来的，我只是来找干女儿的。”她一骨碌站起来，她知道知秋是大丫头，可不敢惹！
“哦？”知秋眉毛一挑，“这桃儿是您的干女儿不假，可如今她是姑娘跟前的丫头。别说您，就是我平日里都不敢骂一句，打一下，犯了错横竖有姑娘！这府里认干亲的不少，可是一分了房，都是归主子管。换个说法，她的所作所为也是姑娘的意思。您老人家跑过来又哭又闹，是打谁的嘴巴呢？”
石妈妈听了这话吓得脸色都变了，“我是一时被猪油蒙了心智，可没想过这么多。我们娘儿说话没对心，我就急了，原本没什么事。”说罢还瞥一眼桃儿。
“我来得功夫也不短了，这就回去。桃儿啊，你也别生干娘的气，我就是这么个急脾气。你爱吃饺子，我打算晚上包点，到时候送过来大伙一块吃。”石妈妈朝着知秋笑笑，这才转身走了。
桃儿见了不安的说道：“知秋姐姐不要告诉姑娘，免得她操心。”
“就是姑娘让我来的。”知秋笑着回道，“石妈妈总归是你干娘，姑娘知道你拿她没辙，这才让我过来。你也不用为难，不过是给你干哥哥安排个差事，只要你跟姑娘提提，姑娘一定会答应。”
“我还是那句话，他就是个吃货，弄进来只能给姑娘丢脸坏事！大不了被干娘闹几场就完了，这个我却不能答应！”桃儿坚决的说着。
知秋闻言暗自点头，还是姑娘看人看得准，来时就打赌桃儿不能答应。