第十九章 上
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赤红色的洞穴里洋溢着浓烈的血腥味道，宽阔的空间里有颗体积硕大的魔晶石漂浮在半空中放射着明亮的光芒。洞穴里充斥着一层薄薄的淡红色雾气，都是发着腥臭味的雾状鲜血。吴尽背着他的大包站在洞穴中央完全不为这血雾所动，和肩膀上的猴子一起凝神看着手里的一个发光体。
在吴尽手心里有一枚拳头大小的东西，发着乳白色的强光，不住变幻着自己的外型。他身边一个有着黑色长发的东方女子平平漂浮在空中，这女子双目紧闭，似乎是睡着了。吴尽深深吸了口气，左手握紧把发光的物体攥了起来，手掌再次打开时那东西已经不见了。
“还有两个。”吴尽轻抚着沉睡女子的头发，脸色淡然，眼中却充满了留恋：“还有一魂一魄，你就可以回来了。”
死神达拿都斯和睡神休普诺斯静静的站在洞穴边缘，看着他缓慢的动作。
『休普诺斯。』死神道：『我觉得我们两个已经够奇怪的了，居然还能碰到这么一个比我们还要古怪的人。』
休普诺斯低声道：“收声，回家的希望全在他身上，不要得罪他。”
洞穴中蓝光一闪，沉睡中的女子消失在原地，吴尽看着她消失的地方，呆呆出神。
猴子道：“这个位面的事情也完成了，接下来就要等轮回之门的提示。”
在洞穴的另一侧站着一个黑发的精灵，他长长的黑发垂至腰间，尖尖双耳，金黄色瞳孔，长度到达膝盖以下的黑色长袍，鲜红的束腰腰带。左边腰间系着一柄木制小弓，右侧腰间吊着柄亮银色的弯弯短剑，胸口左侧的衣服上，绣着一个血红的六芒星。
这精灵看到沉睡女子消失，轻轻迈步走向吴尽，走不到两步，吴尽已经抬头看他。精灵立刻止步，对吴尽深深一鞠躬。
吴尽皱眉道：“精灵，你有什么事情？”
精灵道：“尤特娜女神的使者大人，能在冥府见到您是小人一生的荣幸，之前的一切实在是太过失礼，请您千万海涵……”
吴尽道：“有话你就直说，用不着讲这些客套话。”
“是。”精灵道：“想必大人您也知道小人的来历，小人只是想请您保护瑟德大陆不受伤害。”
“奇怪的精灵。”吴尽歪歪脑袋看着精灵，说道：“既然都熬到封神了，为何还是如此这般的看不开？需知有始就有终，有生就必然有死。你离开瑟德大陆一万四千多年，死者之王的名号也算白叫了。”
精灵身子微微一颤，并不言语，只是长鞠不起。
“也罢。”吴尽道：“如果你能想得开，也不会从凡人修炼成神。你的要求……我自己也不知道能在瑟德大陆待多久，在我没有离开之前，我会尽力而为。”
精灵抬起身子，又是深深的一鞠躬。
吴尽摆摆手，让他不用如此多礼，转身说道：“两位，你们是跟我一起走呢，还是等我有消息再联络你们？”
“哦！”死神脖子上盯着的骷髅脑袋，嘴巴张开，发出‘嘎嘎’的声音，休普诺斯脸上的表情，笑的可着实灿烂。
――――――――――
马克西趴在船舷上听着阿格隆河里的水声，尤伯罗斯号渐渐驶近岸边，眼前早已变成了一片血红，空气几乎变成了红色的，令人作呕的血腥味越来越浓烈，马克西心中的不安也越来越强。
他努力将注意力从赤红色的岸边和血腥的气味中转移开，回头张望，想放松放松精神，却发现六个即将上岸的同伴脸色都很难看，小尼克干脆趴在船舷上哇哇哇的呕吐，贝奥夫站在他身边，拿着瓶酒精度数超过五十度的朗姆酒准备给他漱口。倒是爱德华兹和吉尔平两个怡然自得的靠在一旁，满脸幸灾乐祸的表情看着自己。
马克西道：“爱德华兹先生和吉尔平先生，我们这次分别后还会再见面吗？”
爱德华兹点头：“会。”
吉尔平道：“不管你愿不愿意，也不管我们愿不愿意，我们一定会重逢的。”
‘两个神经病，这是说的什么话。’马克西心里暗自咒骂，口中说道：“是吗……临走之前我有个问题想请教一下。”
爱德华兹道：“说吧。”
吉尔平道：“问什么都行，我们回不回答又是另外一回事了。”
“你还真是诚实。”马克西道：“我们四个这次去奎恩斯通城堡，我总觉得好象没帮上什么忙才对。”
爱德华兹摇头：“那是你们自己身为诱饵，没有发现罢了。”
“诱饵！？”马克西奇道：“你在说什么？”
吉尔平道：“反正你们四个都活着回来了，现在告诉你们也无妨。”
爱德华兹道：“彼列那家伙非常谨慎，想找他的麻烦是很困难的事情，所以需要有人先去分散他的注意力。”
吉尔平道：“你们进入城堡之后，我们就从另外一条路进了城堡后方，有了莎伦小姐的帮助，没费什么事就找到了彼列。”
爱德华兹：“而这一切都要感谢你们的牺牲。”
这两个人说话配合的极好，两人说话就象是一个人一样，几句话把事情说清楚了，马克西的眉毛渐渐竖起，说道：“那就是说，即便我们这些诱饵被鱼一口吞掉，你们也毫不在意？”
吉尔平道：“不然的话，怎么会叫诱饵呢？”
爱德华兹：“反正事情已经结束了，又何必想那么多？”
吉尔平：“三万金币哦，钱哪里有那么好赚的。”
马克西气结，冷笑一声：“两位说得没错。”
半个小时之后，尤伯罗斯号抵达了岸边，小尼克吐干净了肚子里的所有胃液后，对浓烈的血腥味和空气中渐渐稠密起来的红色血雾已经不太排斥，只是身体接近虚脱，用朗姆酒漱口时又灌了两口下去，晕晕乎乎的几乎走都走不动。快要下船时，他从空间戒指里摸出来一个拳头大小的修着漂亮花朵的小布口袋，口袋用细绳杂着口，里面鼓鼓囊囊的装满了东西。
尼克把布口袋恭恭敬敬的递给爱德华兹，说得：“爱德华兹现在，这是……这是……是送给您的……礼物……”他灌了酒之后，脸色红扑扑的，显得好象十分害羞。爱德华兹大喜，揉揉尼克的头发笑道：“还是尼克乖。”打开口袋一看，却是一小袋子饼干，拿一块放嘴巴里，味道还不错。马克西在旁边冷哼一声，拉着尼克下船去了。
脚下的土地是红色的，就象是被鲜血浸泡过的一样，这个赤红色的世界，在视觉上带来的冲击十分强烈，让人不由自主的精神紧张。马克西抬头看看，爱德华兹和吉尔平在船上向自己招手告别，埃俄科斯法官突然出线在面前，张口说道：“几位，我要提醒你们一点，不要随便去碰麦田里的作物，一旦激怒了米诺斯，后果严重。”
马克西奇道：“你说什么？”埃俄科斯回答，又瞬间移动回到了船头。
“再见！马克西！”
“再见！尼克！”
“一定要活着回来啊！”
“下次见面还不知是几百年后的事情了，一定要活到那个时候啊！”
“哪怕变只乌龟也要活上几百年啊……”
在两位S级大冒险者的呼喊中，战舰尤伯罗斯号消失在辽阔的阿格隆河河面上。
老摩根活动活动腿脚：“嘿，又要赶路了。”正要招呼大家上路，却发现贝奥夫脸色古怪，看着马克西说道：“马克西，那东西哪来的？”
“什么东西。”
“你当然知道我说的是什么！就是尼克送给爱德华兹的那袋子饼干！”
马克西冰冷的眼神看着他：“你不是知道了吗，还问。”
“我只是知道它是谁烤出来的！可不知道是怎么跑到尼克手里去的。”
尼克道：“是刚才马克西给我的，让我送给爱德华兹先生。”
马克西道：“你想知道来历吗？很简单，在王都临走前的那几天我跟爱琳虽然没见面，莎伦姐姐还是上家里来过一次，送了一袋子饼干给我，还千叮咛万嘱咐，说那是爱琳亲自下厨烤给我的。”
贝奥夫脑门上冒出一大堆冷汗：“那、那就是……就是送给爱德华兹的那口袋？”
“哼！”马克西冷笑：“那种东西，爱琳的心意我是明白，但吃……我可不敢吃。不过爱德华兹与吉尔平两位活了几百年了，应该是死不了人的。”
贝奥夫：“……，关于爱琳制作的饼干，请参考本书开头……”
在尤伯罗斯号的甲板上，爱德华兹一小块一小块的，一下子就消灭了半口袋饼干。吉尔平从他手里取走了口袋，说道：“留着点吧，这船上也没什么拿得出手的零食，等公主醒了之后，或许这点饼干还用的着。”
爱德华兹点头：“嗯，味道不错的，你要不要来尝尝。”
天空忽然一个霹雳闪过，甲板上的人全都抬头看天。
“咦？”埃俄科斯法官说道：“好几百年没看到闪电了，莫非有什么灾难即将降临？”
脚下的泥土松软而潮湿，如果它不是血红色，如果这里不是充满了血红色的薄雾，马克西简直会以为这里是萨尔斯堡郊外的农田。天空中没有太阳，但却是明亮的，离开阿格隆河河边向鲜血高地的腹地走去，远处渐渐的可以看到一些树木。
近乎虚脱的尼克趴在贝奥夫背上要他背着走，贝奥夫道：“尼克，你刚才还骂我好色骂的那么狠，怎么现在又要我背着你走。”
尼克：“嗯……”快睡着了。
贝奥夫：“你看福雷斯的背脊那么宽阔，可以拿来给你当床睡了，不如你跳过去如何？”
尼克：“嗯……”好象是在说梦话了。
“尼克！拜托你不要在我肩膀上流口水！”
“嗯……”
离开河边大约两公里之后，七个人和一只亡灵宠物来到了一片麦田中。八个家伙好奇的立足观望，远处的小山坡上可以看到个小村落，这里居然是一副血红色的、充满血腥味的乡村田园景色。只是田里种着的东西不太象是麦子，到象是个头高大无比的向日葵。老摩根抬头仰望了这些田里的东西良久，说道：“这就是亡魂之种吗，一棵起码有四米高，真是闻名不如见面。”
兰斯道：“亡灵不是不用吃东西吗？它们还种植这些东西作什么。”亚伦抱住一棵比自己腰围还要粗的大号向日葵用力摇晃了几下，说道：“这种东西！如果是种了来吃，要用什么东西来收割？莫非要库巴那种身高六米左右的家伙吗。”
“我看身高三米左右的也行。”福雷斯道：“只要他拿着死神的那种大镰刀。说起来也好笑哈！镰刀不就是用来收割麦子的吗？死神那东西拿什么作武器不好，偏偏弄把镰刀拿着。”
老摩根道：“死神本来就是为尤特娜女神服务的农夫，只不过它收割的是灵魂而非麦子，将灵魂送回到女神身边就是它的职责。”他挥挥手，招呼大家继续上路。
走过这片麦田，前面是一块空空荡荡的土地，好象是被人犁过的一样，就差着插秧、播种了。福雷斯很干脆的走到田边，拉开裤子朝里面撒了一泡尿，一堆同伴除了还在贝奥夫背上昏睡的尼克之外，包括老摩根都跟着效仿。莎伦小姐哼了一声，把身子转过去，背对这群家伙。
“爽！”贝奥夫提起裤子道：“我们怎么就没在奎恩斯通城堡里头也干上那么一次呢？那该多解恨哪！”马克西道：“在里头不是逃命就是被追杀，再不然就是角斗，好象没有那个时间，不如下次去的时候你记得提醒我？”
贝奥夫摇头：“要去你自己去，那种地方我死都不想去第二次。”
天空中忽然响起一个炸雷，声响较贝斯拉要塞的上空的那一串也毫不逊色。老摩根提着裤子抬头看天，说道：“不就是撒尿吗，不至于得罪冥府的什么人吧？”
这记炸雷响过，没有云彩的血红色天空突然裂开了道口子，里面射出一股粗大的乳白色光束，径直落到了众人尿尿的田地里。光束直径有数十米长，将这片田地全部包裹在内，它驱散了周围血红色的雾气，乳白色越来越浓，几乎变成了一个乳白色的柱子。
八个家伙被笼罩在光柱内，七个活人没有什么感觉，莎伦却是觉得非常非常的舒服。她伸伸懒腰，说道：“喔！非常纯正的亡灵系魔力，让我在这光柱下待上一天，可以少苦练三百年！”
“麻烦了，贝奥夫。”马克西看着天空，说道：“只怕是有什么强大无比的亡灵要来，都是你往人家田里随便尿尿惹的祸。”
贝奥夫怒道：“你不也尿了吗？尿的还比我多。再说了，望田里尿尿算得了什么大事，我们的尿还可以当肥料呢。”
说话间，光柱上端的天空中出现了一片密密麻麻的小黑点。
老摩根道：“那是什么东西？”
对于这种场景，在加利拉德教会学校炸过鱼……应该是崩过一次奇切纳湖的四个小家伙可是记忆忧新，当时天上有无数邪恶鲤鱼往下掉的时候，就是这个鬼样子。
“不好！”马克西大叫道：“大家快跑！”
老摩根奇道：“什么？”
马克西来不及解释，一手拉住他袖子，一手拖着莎伦，慌不择路的跳出了光柱之外。八个家伙刚刚出来，莎伦还在一脸的不高兴，那些黑点已经落到了地面，把田里砸得一片巨响，血红色的泥土翻飞，声势极响。
八个家伙暗叫侥幸，要是跑的慢了一点，现在已经被砸成肉酱了。
巨响停止，乳白色的光柱也跟着收回天上，天空中裂开的口子无声无息的合拢，四周被驱散的血红雾气又弥漫了整个空间，田地里出现了一片拳头大小的小坑。
马克西小心靠近，想个究竟，身边莎伦也飘了过来，他问道：“莎伦小姐，你知道这是什么东西吗？”
“不知。”莎伦道：“六百年前我被那个万恶的光明教会烧死之后，直接受到了辛斯特拉女神的召唤，从来就没进过地狱。”
“万恶的什么……”老摩根活动胳膊，不怀好意的看着莎伦。莎伦对红衣主教抛了个媚眼：“老头，你打不过我的。”
田地里忽然发出了一片细微的响声，像是虫子在翻动，又像是一些什么东西在被撕裂的响动，变成了一片‘嚓嚓嚓嚓’的声音。
老摩根脸色颇为古怪，说道：“这是……这怎么可能？”
马克西问道：“摩根大主教，您知道这是怎么回事吗？”
老摩根道：“你们这些没有种过田的人可能很难理解，在每个春天第一场春雨来临的夜晚，你在田边倾听，都可以听到田里的种子在发芽的声音。”他指着田里：“就是这种声音。”
“发芽？”马克西愣愣的看着眼前这片面积不到十亩的田地，上面密密麻麻布满拳头大小的坑洞。“您、您是说，刚才天上掉下来的是种子？”他扭过脑袋看看身后那一大片田地，里头长满四米多高的大号向日葵。
“这些到底是什么东西？”
坑洞里的‘嚓嚓’声越来越响，听在耳朵里异常诡异，老摩根后退一步，说道：“在比蒙王国遗留下来的一些典籍里，对此记载着只言片语。在比蒙王国强盛时期，曾经有多位强大的比蒙来到过冥府，就象我们一样，是活着下地狱的。只不过我们是被莫明其妙的扔下来，人家是靠自身实力下来旅游、探险。”
众人跟着他往后退，马克西道：“那上头都说什么了？”
老摩根道：“有很多比蒙认为，冥府其实并不是我们想象中的地狱，它和魔界以及我们瑟德大陆一样，都是创世女神创造出来的一个普通位面。和其他位面有所不同的是，能通过正常渠道来到冥府的只有离开肉体的灵魂，而不是活着的生灵。”
马克西道：“什么是正常渠道，我们碰到的那口地狱极乐锅又是什么东西？”
“不晓得。”老摩根道：“据说来到冥府的灵魂首先要通过三位冥府法官的审核，获准进入冥府后会变成种子，在冥府开花结果，开始一段全新的亡灵生涯。”
田地里拳头大小的坑洞里升起了一株一株的嫩芽，它们迅速的向上攀升着，变得越来越高、越来越粗大，不断的长出枝杈和叶片。在赤红色的世界里，这些东西是翠绿色的，马克西有种非常诡异的感觉，似乎这充满血腥味的冥府，忽然焕发了无限的生机。
这些叫不出名字的植物长到两米左右的高度时，各自的顶端都开出了一朵巨大的花朵，随后马克西耳朵里听到了一片密集的呼吸声。似乎是有人刚刚从梦中醒来，正在惊慌的剧烈喘气。
“怎、怎么？”马克西不由自主的又后退了两步，他发现七个同伴都在和他作同样的事情，马克西惊道：“这东西还会喘气？”
七个人和一只亡灵退到距离这些东西十几米的地方，满脸惊惧的看着已经比自己还高的植物们还在继续长高。呼吸的声音不断变大，翠绿色的植物也迅速的变成了淡淡的血红颜色。突然间，一个苍老的声音惊恐、慌张的大叫起来：“来人哪！快来人哪！人呢！？快来把我拉开！”声音从一株正在变成血红色的新生植物上发出，这植物正好在田地边缘，距离八个家伙很近，马克西瞪大了双眼，说道：“是个老头的声音，这……这东西……”他也不知道该说什么好了。
在这片田地旁边不到五米的地方，是一片长满大号向日葵的田。这些血红色的植物高度超过四米，顶端都长着一个脸盆大小的圆盘状的花，长得非常象是向日葵。一株向日葵弯了下来，它细长细长的茎干居然还会动，就象是会扭曲的蛇一样，完全不象是一株植物。
向日葵弯下了腰――姑且这样描述吧――它顶部的圆盘花对准了边上发出喊叫的植物，也让马克西等人看得清清楚楚。
“哇！”
八个家伙发出惨叫，向日葵顶部得圆盘花中央，居然长着一张人脸，眼睛、眉毛、鼻子一应俱全，只是没有头发，肤色呈较为浓烈的血红色。
“新来的，不要吵。”向日葵说道：“吵得老子睡不着！”斜眼瞥了八个家伙一眼，鼻孔里头哼了一声，把腰直了起来，恢复了直立朝天的模样。
“妖、妖怪……”马克西颤声说道：“这是什么鬼东西，长得这么吓人。”
“什么妖怪！？”那发出大叫的新生向日葵也弯腰过来，大叫道：“你们是谁！怎么会在这里！这里又是什么地方！？”
向日葵的圆盘头状花中央，是一张苍老的男人脸孔，眉毛胡子全部雪白，他双眼瞪得好大，张开嘴巴对着马克西大叫道：“回答我！贱民！不然我剁了你四肢，让你吃一辈子猪食！”
马克西愕然，这家伙是怎么回事？
老摩根皱眉摇头，向日葵老头扭向老摩根喊道：“老头，快告诉我这是什么地方！快回答我！”他眼神忽然一变，惊叫道：“你、你是……你身上得衣服……你是光明教会的一位枢机！？”向日葵老头的声音、语气和态度有了巨大的转变，他哀嚎道：“阁下！救命啊！”
老摩根对他不予理睬，向日葵老头叫道：“阁下！我是至高神最虔诚的信徒，求您一定要救救我啊！您看看，看看我，我的手、我的脚，还有我的脖子我的屁股，它们怎么全都不见了！您看看、您看看啊！”他竭力扭动着细长的向日葵茎干，叫道：“我怎么变成了这个样子，是不是有个邪恶的魔法师，对我施加了恶毒的诅咒！”
“没有人在诅咒你。”老摩根道：“很抱歉我的弗列特列加陛下，我刚才发了一会儿呆冷落了您，我只是对人生多了一分感概。我从小就听说好人死后会上天堂，坏蛋死掉之后要下地狱，我一直都认为那是胡扯，即便我成为了教会的红衣主教之后也是这样想的，当我莫名其妙的来了地狱之后更加确定了这个想法。但是我居然在地狱里看到了您！我的陛下，您真的下地狱了啊。我不知道是不是应该感谢您，我的陛下，是您用自己下地狱的方式告诉了我，世界上是会有报应的。”
老摩根的话让众人听的有些糊涂，似乎这向日葵老头是个什么国家的君主，和老摩根人士，貌似关系还不是太好。向日葵十分慌乱，说道：“你在说什么，下地狱？你是说……你是说我已经死了？”老摩根默然不语，静静的看着他，向日葵从老摩根的眼睛里只能得到无声的默认，他‘哈哈、哈哈’的发出几声不敢相信的声音，声音逐渐变大，说道：“不可能……不可能！我明明是在烤火！我是皇帝！我怎么可能死！不可能……！”他的眼睛中充满了绝望，但也闪烁着狂热的光芒，细长的向日葵茎干象一条疯狂扭曲的蛇，在田地里竭力挣扎着，但他就是脱离不了地面的束缚。
“我们该走了。”老摩根轻声说道：“前面还有路要赶。”在马克西的眼中，这个七十八岁的老头，似乎忽然之间又苍老了十岁。众人一言不发，跟着老摩根缓缓走开，前面不远处有个小村子，身后的向日葵还在狂叫：“我没有死……红衣主教，我是皇帝！你快来救我！……”声音渐渐变小，被甩到了身后，马克西忍不住问道：“摩根大主教，那个人是你的朋友吗？”
“朋友？”老摩根摇头：“算是吧？我们做了两年多的朋友，然后做了五十年的仇人，五十年不见，他已经认不出我了，但我却永远记得他的脸。”
贝奥夫小声说道：“叫做弗列特列加的皇帝，好像巴德兰兹帝国的皇帝就叫做弗列特列加，他差不多也有八十岁，也病危有半年的时间了。”
老摩根回头对他一笑：“你知道的还挺多。”
贝奥夫笑道：“这也不算什么，这位巴德兰兹的皇帝陛下很能生儿子，但不会管教，他有十几个儿子、孙子早就盯着他的皇位，在底下斗得你死我活的，就盼着早点参加他的追悼会。不过这位皇帝半年前病危的原因也挺可笑的，那时还是冬天，据说他有天晚上坐在壁炉前烤火，就这样烤啊烤啊烤啊的，由于椅子距离壁炉太近，他居然就这么把自己烤翻在地，差点就死过去了，抢救过来后就一直卧床不起。”
马克西奇道：“由于距离壁炉太近？那他不会挪远一点吗？”
贝奥夫道：“这就是好笑的原因了，他手下有上百个随身的仆人照顾他的饮食起居，其中专门就有一个是负责为他在壁炉前摆放椅子的，而那天呢，那个摆放椅子的仆人请假回家去了，于是这位皇帝陛下就只能端坐在壁炉面前被火烤的送上病床，最终死翘翘。”
众人哑然，彻底的无话可说，老摩根摇头道：“这个……这个白痴……”
兰斯突然叫道：“摩根大主教，有人来了！数量还不少！”
众人向兰斯指着的方向看去，远处的小山坡上隐隐出现了一串人影，还有马蹄声。
福雷斯道：“又是骷髅兵吗，那些东西没什么可怕的。”
马克西道：“如果有骑兵的话就不是那么好对付的。”骑兵对于步兵的优势就在于马匹的机动能力，他想打你的时候可以追上来打，你想打他的时候他却可以骑着马跑开。抛去机动力的差异不谈，骑兵告诉冲锋时产生的冲击力，也远远不是步兵所能抵挡的。奎恩斯通城堡斗技场的那个骷髅骑士，马克西是偷袭加无耻的招式才收拾了它，要是让它骑着骷髅战马冲起来，马克西只怕是逃命都不会有机会。
来的是一小队骷髅骑兵，远远看去约有十骑上下。贝奥夫的意思是马上逃跑，边上不到一公里的地方就有个小村子，虽然不知道里面是不是住着大批的亡灵，但好歹也有个期望。马克西也同意，只靠两条腿行动的人在无遮无拦的平地上和骑兵动手，那是自寻死路。
但老摩根摇头：“我们不是来打架的，先和它们谈谈再说。”六个家伙瞠目，莎伦倒是微笑：“我也觉得亡灵未必都是些不分青红皂白就要砍人的家伙，如果能沟通沟通倒也不错。”
贝奥夫急道：“那些骷髅会不会说人话都还不知道……”
“它们会说瑟德通用语。”老摩根道：“如果我没猜错，来的应该是一队守望者。”
马克西道：“守望者？”
“就是看守这些麦田的卫兵。”老摩根指着身后的向日葵田地说道：“这些东西对冥府来说非常重要，亡灵没有生育能力，冥府所有的亡灵生物都是来自外界。这些长得很象向日葵的东西叫做亡魂之种，它们在田里成熟之后会变成一个新的亡灵，成为冥府的一位新居民。”
马克西懂了，亡魂之种就是冥府的希望和未来，是明日之星，是未来的人口，为了冥府的将来，必须妥善的保护这些向日葵，他说道：“那么那些守望者，也是冥府法官派来的了？”
“不是。”老摩根道：“这二十多天里我也和埃俄科斯法官交流过几次，他说冥府的三位法官只负责挑选合适的灵魂，将它们送入冥府，至于冥府中的事情他们根本就不管。听说冥府第一层里头军阀割据的很厉害，到处都是大大小小的领主，彼此之间的战争打得一塌糊涂，眼前这队骑兵，大概也是其中一位领主的手下。”
贝奥夫奇道：“军阀割据？亡灵要守护这些向日葵干什么？”
“麦田成熟之后，可以为它们提供新的兵源。”马克西是军事爱好者，对这方面的思维很敏捷：“所以它们要派士兵来看守……不过摩根大主教，这么一说，我觉得它们好象不会对我们持有善意。”
老摩根脸色有些难看；“我也是这么觉得，爱德华兹和吉尔平说这里的领主是曼弗雷德.冯.里希特霍芬，只希望他死后还是个明事理的亡灵，希望他的手下也讲道理，不要上来就把我们当成有敌意的入侵者。”
远处小山坡上的骷髅骑兵们也发现了马克西等人，它们驻足不动，一个骑兵奔了过来。众人和冥府亡灵第一次亲密接触即将开始，人人手心里都捏了把汗。马克西眼角瞥到莎伦，见她脸色倒是轻松自如的表情，忍不住问道：“莎伦小姐，待会要是打起来，你会不会帮我们这边？”
莎伦道：“我亲爱的主人，您为什么提这种问题？”
马克西道：“我发自本能的觉得，你好象很想袖手旁观的看热闹。”
“哈哈！”莎伦笑道：“在人家的地盘上和一位踏入圣域级别的亡灵领主翻脸，绝对不是个明智的选择。虽然我也没有来过冥府，但强大的亡灵法师有多可怕我可是很清楚的。”她勾住了马克西的脖子，不顾马克西奋力挣扎在他耳垂上咬了一口，说道：“如果我们激怒了这个什么里希特霍芬，即便他叫出一百万的骷髅兵小弟来砍我们，我也不会觉得奇怪。”
“放、放手！不要骚扰我！”
骷髅骑兵来到众人近前时，正看到马克西和他的宠物纠缠不清，莎伦躲在马克西身后，骷髅骑兵只看到她雪白的手臂勾住马克西的脖子，长长的大腿在薄纱下时隐时现。骷髅骑兵全副武装，身披漆黑的铠甲，腰间挂着柄长剑，马背上还有柄长枪。它勒住座下的战马，什么话都没有说，只是愣愣看着这两个缠绕在一起的人和亡灵。
“咕噜……”骷髅骑兵嘴里发出了这个声音，老摩根等六个看热闹的人听到，心里都是升起极为古怪的念头，因为这明显是吞咽口水的声音。
“这位骑士……”老摩根说道：“你……”他的话没有全部说出来，因为骷髅战马马背上的骷髅骑士，明显把所有的注意力都聚集在它骷髅脑袋中的两个红点上，那是它的眼珠，而它的眼珠则直勾勾的盯着象只八爪鱼一样缠在马克西身上的莎伦。盯着她的胳膊、她的胸部、她的大腿……
老摩根抬起他一人多高的大魔杖，敲了敲骷髅战马的脑袋，骷髅战马打个响鼻，瞪他一眼。骷髅骑士也终于醒悟过来，说道：“啊～？你、你想干什么？”
“我说老兄。”贝奥夫道：“你都已经死了，还看个什么看。”骷髅骑士很不高兴，说道：“你说的什么话，亡灵也喜欢美丽的东西？虽然我的确是没有那个能力了，但是多看两眼饱饱眼福，回家后半夜里暗自在心里幻想一下还是可以的吧？”
众人无言，莎伦把脸躲在马克西身后低声娇笑道：“亲爱的主人，不要让它看到我，难说会认出我是个亡魂女妖的哦！”马克西道：“放手！认出你是什么东西又怎么样？”莎伦道：“要是它看出我是亡魂女妖，难说这一场架就打不起来了。”
骷髅骑士坐在马背上也不下马，居高临下的看着马克西等人，这是非常无礼的举动。老摩根眉头皱起，说道：“这位亡灵骑士，你有事吗？”
骷髅骑士道：“这里是里希特霍芬大人的领地，你们……你们……咦？你们是活人！”骷髅吃惊不小，老摩根道：“对，我们是误入冥府的活人。这位骑士，我们想要前往死者之王的神殿，能向你问个路吗？”
“死亡神殿？你们是死者之王的朋友吗，我们可以指路。”
老摩根道：“如果是敌人，又会如何？”
“死者之王的敌人我们加倍欢迎！”骷髅骑士道：“里希特霍芬大人早就看那莫明其妙的神殿不顺眼了。如果你们想要去干掉死者之王，我们愿意为你们带路！”
哦？看来艾伦斯.卢卡.毕达格拉斯在冥府的人缘并不是太好。
“不过……”骷髅骑士道：“我还有个问题，你们认识位面佣兵团吗？”
“爱德华兹和吉尔平？”贝奥夫叫道：“认识！我们认识！我们是很好的朋友，刚刚还在同一条船上！”
“你能确定？”
“确定确定！当然确定！”贝奥夫道：“几个小时以前我们还是一起冒险的伙伴，一块干掉了很多的亡灵……”贝奥夫忽然感到背脊发凉，虽然小尼克还赖在他背上。他几句话说出来，终于感觉到了有什么不对的地方。这个骷髅骑士只是询问他们是否认识爱德华兹他们，并未表明自己与他们是敌是友。而贝奥夫的话，已经迫不及待的表明了自己立场。
果然，一如勇者冒险的惯例，事情总是在朝着最恶劣的方向发展，因为我们都需要这样的刺激……骷髅骑士冷笑，拔出腰间的马刀，身子前倾，对准贝奥夫的脑袋就是一刀砍了下来。在贝奥夫背上的小尼克大声尖叫，双手用力拉扯贝奥夫的头发，于是贝奥夫也跟着发出疼痛的惨叫，两个人咕噜噜滚到在地上。不过即便他们没有摔倒在地骷髅骑士的马刀也砍不到他们，因为身边的福雷斯举起小圆盾架住了这一刀。
“且慢动手。”老摩根喝止住已经拔出长剑的兰斯和亚伦，说道：“这位骑士，我们之间好象有点误会。”
“误会你个头。”骷髅骑士驱使着座下的战马跑到十几米之外，叫道：“和那两个畜牲佣兵有瓜葛的全都该死！见你们的鬼……老子现在就是亡灵，都不知道该怎么诅咒你们才对……王八蛋的光明教会，老子认得你身上的衣服是个什么主教，诅咒你们全都上天堂！”
被骷髅骑士语无伦次的大骂几句，老摩根哭笑不得，说道：“上天堂，那我真是求之不得。”骷髅骑士胡乱骂上几句，拨转马头向远处的同伴跑去，跑不得两步它猛然回头，在它视野中一团火球极速飞来砸在它胸口。轰隆一声，骷髅骑士和它的骷髅战马被四级的火球术炸得粉碎。
老摩根干掉了骷髅骑士，对马克西等人解释道：“既然已经翻脸了，敌人当然是越少越好。”兰斯满脸惊愕，说道：“可是摩根大主教，您刚才是在它离开得时候，从背后偷袭啊……”
亚伦点头：“我们是代表正义的骑士啊！”
老摩根脸面上有些下不来，怒喝道：“住口！那边还有一堆的骷髅骑兵呢，觉得不爽的话，你们大可以去找它们一对一的单挑！”
“不要。”两个年轻的骑士都在摇头，要是有战马的话他们两个倒也不怕，只是他们的坐骑在前往贝斯拉要塞时都留在萨尔斯堡外的伊瓦利斯皇帝行宫里了，算算到现在也快一个月，不知它们瘦了没有？
远处小山坡上观望着的一小队骷髅骑兵，看到同伴被干掉，立刻纵马冲了过来。寒光闪烁，它们有的拔出马刀有的抽出佩剑有的举起长枪，还有一个掉头向后跑，明显是去找帮手。马克西用力挣脱了莎伦的骚扰，理理杂乱的头发，说道：“莎伦小姐，你是不是早就知道这些亡灵和爱德华兹先生他们的关系？”
“主人，你怎么会这么问？”
“不要过来！”马克西后退一步，说道：“你刚才不是说，如果那个骷髅骑士认出你是亡魂女妖，这一架可能就打不起来了？说明你一早就知道些什么东西！”
莎伦笑道：“知道，当然知道，奇怪的倒是你们几个。”她弯腰摸摸尼克的头：“我记得你们才见到爱德华兹和吉尔平的时候，好象对他们很崇拜的样子啊，怎么连人家最光辉灿烂的事迹都不清楚？”
“光辉灿烂的事迹？”老摩根忽然脸上一白。
莎伦道：“位面佣兵团成名于大约五百年前，据说当时在地狱里头有个大魔王，是个喜欢吸食活人鲜血的魔鬼，叫做什么里希特霍芬的。这个魔王有一天来到瑟德大陆，掳掠了一堆年轻貌美的女子。这时两位威力无比的大冒险者横空出世，闯入魔王在地狱的老巢，经过一场恶战打败了魔王，救回了这些女子。”
叫做里希特霍芬的大魔王？七个活人的脸色忽然变得异常雪白，貌似脚下这片鲜血高地的领主，就叫做曼弗雷德.冯.里希特霍芬吧？
“那出、那出戏剧，我好象是看过的……”贝奥夫跌坐在地上，结结巴巴的说道。马克西点头，那是爱德华兹和吉尔平最出名的冒险之一，在瑟德大陆上被无数剧团排演成各种曲目的戏剧，大演特演，他看的也不少，对剧中的各个人物印象颇深，只是完全没有和现实联系在一起，压根就想不到那不是童话故事，而是实实在在发生过的事情，更不可能想到自己有一天回跑到‘里希特霍芬大魔王’的地盘上来。
“难怪……难怪这两个家伙……”老摩根道：“……难怪他们会拒绝带路，还说我们一定会受到攻击，这根本就是他们惹的祸！”
马克西忽然抬头向天上一指，说道：“我诅咒他们两个把那袋子饼干全部吃光！”
贝奥夫点头：“这个诅咒狠毒，我支持你。”
尤伯罗斯号放慢了速度，在阿格隆河上缓慢的行驶，微风拂面，爱德华兹和吉尔平懒洋洋的站在船头的甲板上看风景。
“赫泊特，我肚子好象有点不舒服。”爱德华兹抚摸着自己的肚皮，对同伴说道。
“心理作用，全是心理作用，阿尔弗雷德。”吉尔平道：“吃饭的时间又到了，我们身上的干粮全都分给了那些可怜的小女孩，还得留一点应付公主，接下来的几天，又要享受深渊恶魔的厨艺了。”
爱德华兹脸色发苦：“光是想想都要闹肚子了，要是我们向尼克一样，有个大号的空间戒指该多好。”吉尔平眼中冒出了星星：“那我可以把利维全国所有的好吃的全都塞进去，想什么时候吃就什么时候吃，还都是热气腾腾的、刚刚出炉的……”
“那也不过是只能想想罢了。”爱德华兹道：“他们几个该打起来了吧，不知道能不能碰到里希特霍芬那傻瓜。几百年不见了，你别说，我还怪想他的。”
吉尔平道：“他也一定非常想念我们。”
“当年年少无知，听了拉姆扎那混蛋的煽动就热血沸腾的闯进地狱，活生生的拆散了人家两口子，还差点把他家都拆了。真要是再见面，我都不知道该用什么表情对面对他。”
“不要说了。”吉尔平道：“再说下去，我的肚子也开始痛了……”
赤红色的洞穴里洋溢着浓烈的血腥味道，宽阔的空间里有颗体积硕大的魔晶石漂浮在半空中放射着明亮的光芒。洞穴里充斥着一层薄薄的淡红色雾气，都是发着腥臭味的雾状鲜血。吴尽背着他的大包站在洞穴中央完全不为这血雾所动，和肩膀上的猴子一起凝神看着手里的一个发光体。
在吴尽手心里有一枚拳头大小的东西，发着乳白色的强光，不住变幻着自己的外型。他身边一个有着黑色长发的东方女子平平漂浮在空中，这女子双目紧闭，似乎是睡着了。吴尽深深吸了口气，左手握紧把发光的物体攥了起来，手掌再次打开时那东西已经不见了。
“还有两个。”吴尽轻抚着沉睡女子的头发，脸色淡然，眼中却充满了留恋：“还有一魂一魄，你就可以回来了。”
死神达拿都斯和睡神休普诺斯静静的站在洞穴边缘，看着他缓慢的动作。
『休普诺斯。』死神道：『我觉得我们两个已经够奇怪的了，居然还能碰到这么一个比我们还要古怪的人。』
休普诺斯低声道：“收声，回家的希望全在他身上，不要得罪他。”
洞穴中蓝光一闪，沉睡中的女子消失在原地，吴尽看着她消失的地方，呆呆出神。
猴子道：“这个位面的事情也完成了，接下来就要等轮回之门的提示。”
在洞穴的另一侧站着一个黑发的精灵，他长长的黑发垂至腰间，尖尖双耳，金黄色瞳孔，长度到达膝盖以下的黑色长袍，鲜红的束腰腰带。左边腰间系着一柄木制小弓，右侧腰间吊着柄亮银色的弯弯短剑，胸口左侧的衣服上，绣着一个血红的六芒星。
这精灵看到沉睡女子消失，轻轻迈步走向吴尽，走不到两步，吴尽已经抬头看他。精灵立刻止步，对吴尽深深一鞠躬。
吴尽皱眉道：“精灵，你有什么事情？”
精灵道：“尤特娜女神的使者大人，能在冥府见到您是小人一生的荣幸，之前的一切实在是太过失礼，请您千万海涵……”
吴尽道：“有话你就直说，用不着讲这些客套话。”
“是。”精灵道：“想必大人您也知道小人的来历，小人只是想请您保护瑟德大陆不受伤害。”
“奇怪的精灵。”吴尽歪歪脑袋看着精灵，说道：“既然都熬到封神了，为何还是如此这般的看不开？需知有始就有终，有生就必然有死。你离开瑟德大陆一万四千多年，死者之王的名号也算白叫了。”
精灵身子微微一颤，并不言语，只是长鞠不起。
“也罢。”吴尽道：“如果你能想得开，也不会从凡人修炼成神。你的要求……我自己也不知道能在瑟德大陆待多久，在我没有离开之前，我会尽力而为。”
精灵抬起身子，又是深深的一鞠躬。
吴尽摆摆手，让他不用如此多礼，转身说道：“两位，你们是跟我一起走呢，还是等我有消息再联络你们？”
“哦！”死神脖子上盯着的骷髅脑袋，嘴巴张开，发出‘嘎嘎’的声音，休普诺斯脸上的表情，笑的可着实灿烂。
――――――――――
马克西趴在船舷上听着阿格隆河里的水声，尤伯罗斯号渐渐驶近岸边，眼前早已变成了一片血红，空气几乎变成了红色的，令人作呕的血腥味越来越浓烈，马克西心中的不安也越来越强。
他努力将注意力从赤红色的岸边和血腥的气味中转移开，回头张望，想放松放松精神，却发现六个即将上岸的同伴脸色都很难看，小尼克干脆趴在船舷上哇哇哇的呕吐，贝奥夫站在他身边，拿着瓶酒精度数超过五十度的朗姆酒准备给他漱口。倒是爱德华兹和吉尔平两个怡然自得的靠在一旁，满脸幸灾乐祸的表情看着自己。
马克西道：“爱德华兹先生和吉尔平先生，我们这次分别后还会再见面吗？”
爱德华兹点头：“会。”
吉尔平道：“不管你愿不愿意，也不管我们愿不愿意，我们一定会重逢的。”
‘两个神经病，这是说的什么话。’马克西心里暗自咒骂，口中说道：“是吗……临走之前我有个问题想请教一下。”
爱德华兹道：“说吧。”
吉尔平道：“问什么都行，我们回不回答又是另外一回事了。”
“你还真是诚实。”马克西道：“我们四个这次去奎恩斯通城堡，我总觉得好象没帮上什么忙才对。”
爱德华兹摇头：“那是你们自己身为诱饵，没有发现罢了。”
“诱饵！？”马克西奇道：“你在说什么？”
吉尔平道：“反正你们四个都活着回来了，现在告诉你们也无妨。”
爱德华兹道：“彼列那家伙非常谨慎，想找他的麻烦是很困难的事情，所以需要有人先去分散他的注意力。”
吉尔平道：“你们进入城堡之后，我们就从另外一条路进了城堡后方，有了莎伦小姐的帮助，没费什么事就找到了彼列。”
爱德华兹：“而这一切都要感谢你们的牺牲。”
这两个人说话配合的极好，两人说话就象是一个人一样，几句话把事情说清楚了，马克西的眉毛渐渐竖起，说道：“那就是说，即便我们这些诱饵被鱼一口吞掉，你们也毫不在意？”
吉尔平道：“不然的话，怎么会叫诱饵呢？”
爱德华兹：“反正事情已经结束了，又何必想那么多？”
吉尔平：“三万金币哦，钱哪里有那么好赚的。”
马克西气结，冷笑一声：“两位说得没错。”
半个小时之后，尤伯罗斯号抵达了岸边，小尼克吐干净了肚子里的所有胃液后，对浓烈的血腥味和空气中渐渐稠密起来的红色血雾已经不太排斥，只是身体接近虚脱，用朗姆酒漱口时又灌了两口下去，晕晕乎乎的几乎走都走不动。快要下船时，他从空间戒指里摸出来一个拳头大小的修着漂亮花朵的小布口袋，口袋用细绳杂着口，里面鼓鼓囊囊的装满了东西。
尼克把布口袋恭恭敬敬的递给爱德华兹，说得：“爱德华兹现在，这是……这是……是送给您的……礼物……”他灌了酒之后，脸色红扑扑的，显得好象十分害羞。爱德华兹大喜，揉揉尼克的头发笑道：“还是尼克乖。”打开口袋一看，却是一小袋子饼干，拿一块放嘴巴里，味道还不错。马克西在旁边冷哼一声，拉着尼克下船去了。
脚下的土地是红色的，就象是被鲜血浸泡过的一样，这个赤红色的世界，在视觉上带来的冲击十分强烈，让人不由自主的精神紧张。马克西抬头看看，爱德华兹和吉尔平在船上向自己招手告别，埃俄科斯法官突然出线在面前，张口说道：“几位，我要提醒你们一点，不要随便去碰麦田里的作物，一旦激怒了米诺斯，后果严重。”
马克西奇道：“你说什么？”埃俄科斯回答，又瞬间移动回到了船头。
“再见！马克西！”
“再见！尼克！”
“一定要活着回来啊！”
“下次见面还不知是几百年后的事情了，一定要活到那个时候啊！”
“哪怕变只乌龟也要活上几百年啊……”
在两位S级大冒险者的呼喊中，战舰尤伯罗斯号消失在辽阔的阿格隆河河面上。
老摩根活动活动腿脚：“嘿，又要赶路了。”正要招呼大家上路，却发现贝奥夫脸色古怪，看着马克西说道：“马克西，那东西哪来的？”
“什么东西。”
“你当然知道我说的是什么！就是尼克送给爱德华兹的那袋子饼干！”
马克西冰冷的眼神看着他：“你不是知道了吗，还问。”
“我只是知道它是谁烤出来的！可不知道是怎么跑到尼克手里去的。”
尼克道：“是刚才马克西给我的，让我送给爱德华兹先生。”
马克西道：“你想知道来历吗？很简单，在王都临走前的那几天我跟爱琳虽然没见面，莎伦姐姐还是上家里来过一次，送了一袋子饼干给我，还千叮咛万嘱咐，说那是爱琳亲自下厨烤给我的。”
贝奥夫脑门上冒出一大堆冷汗：“那、那就是……就是送给爱德华兹的那口袋？”
“哼！”马克西冷笑：“那种东西，爱琳的心意我是明白，但吃……我可不敢吃。不过爱德华兹与吉尔平两位活了几百年了，应该是死不了人的。”
贝奥夫：“……，关于爱琳制作的饼干，请参考本书开头……”
在尤伯罗斯号的甲板上，爱德华兹一小块一小块的，一下子就消灭了半口袋饼干。吉尔平从他手里取走了口袋，说道：“留着点吧，这船上也没什么拿得出手的零食，等公主醒了之后，或许这点饼干还用的着。”
爱德华兹点头：“嗯，味道不错的，你要不要来尝尝。”
天空忽然一个霹雳闪过，甲板上的人全都抬头看天。
“咦？”埃俄科斯法官说道：“好几百年没看到闪电了，莫非有什么灾难即将降临？”
脚下的泥土松软而潮湿，如果它不是血红色，如果这里不是充满了血红色的薄雾，马克西简直会以为这里是萨尔斯堡郊外的农田。天空中没有太阳，但却是明亮的，离开阿格隆河河边向鲜血高地的腹地走去，远处渐渐的可以看到一些树木。
近乎虚脱的尼克趴在贝奥夫背上要他背着走，贝奥夫道：“尼克，你刚才还骂我好色骂的那么狠，怎么现在又要我背着你走。”
尼克：“嗯……”快睡着了。
贝奥夫：“你看福雷斯的背脊那么宽阔，可以拿来给你当床睡了，不如你跳过去如何？”
尼克：“嗯……”好象是在说梦话了。
“尼克！拜托你不要在我肩膀上流口水！”
“嗯……”
离开河边大约两公里之后，七个人和一只亡灵宠物来到了一片麦田中。八个家伙好奇的立足观望，远处的小山坡上可以看到个小村落，这里居然是一副血红色的、充满血腥味的乡村田园景色。只是田里种着的东西不太象是麦子，到象是个头高大无比的向日葵。老摩根抬头仰望了这些田里的东西良久，说道：“这就是亡魂之种吗，一棵起码有四米高，真是闻名不如见面。”
兰斯道：“亡灵不是不用吃东西吗？它们还种植这些东西作什么。”亚伦抱住一棵比自己腰围还要粗的大号向日葵用力摇晃了几下，说道：“这种东西！如果是种了来吃，要用什么东西来收割？莫非要库巴那种身高六米左右的家伙吗。”
“我看身高三米左右的也行。”福雷斯道：“只要他拿着死神的那种大镰刀。说起来也好笑哈！镰刀不就是用来收割麦子的吗？死神那东西拿什么作武器不好，偏偏弄把镰刀拿着。”
老摩根道：“死神本来就是为尤特娜女神服务的农夫，只不过它收割的是灵魂而非麦子，将灵魂送回到女神身边就是它的职责。”他挥挥手，招呼大家继续上路。
走过这片麦田，前面是一块空空荡荡的土地，好象是被人犁过的一样，就差着插秧、播种了。福雷斯很干脆的走到田边，拉开裤子朝里面撒了一泡尿，一堆同伴除了还在贝奥夫背上昏睡的尼克之外，包括老摩根都跟着效仿。莎伦小姐哼了一声，把身子转过去，背对这群家伙。
“爽！”贝奥夫提起裤子道：“我们怎么就没在奎恩斯通城堡里头也干上那么一次呢？那该多解恨哪！”马克西道：“在里头不是逃命就是被追杀，再不然就是角斗，好象没有那个时间，不如下次去的时候你记得提醒我？”
贝奥夫摇头：“要去你自己去，那种地方我死都不想去第二次。”
天空中忽然响起一个炸雷，声响较贝斯拉要塞的上空的那一串也毫不逊色。老摩根提着裤子抬头看天，说道：“不就是撒尿吗，不至于得罪冥府的什么人吧？”
这记炸雷响过，没有云彩的血红色天空突然裂开了道口子，里面射出一股粗大的乳白色光束，径直落到了众人尿尿的田地里。光束直径有数十米长，将这片田地全部包裹在内，它驱散了周围血红色的雾气，乳白色越来越浓，几乎变成了一个乳白色的柱子。
八个家伙被笼罩在光柱内，七个活人没有什么感觉，莎伦却是觉得非常非常的舒服。她伸伸懒腰，说道：“喔！非常纯正的亡灵系魔力，让我在这光柱下待上一天，可以少苦练三百年！”
“麻烦了，贝奥夫。”马克西看着天空，说道：“只怕是有什么强大无比的亡灵要来，都是你往人家田里随便尿尿惹的祸。”
贝奥夫怒道：“你不也尿了吗？尿的还比我多。再说了，望田里尿尿算得了什么大事，我们的尿还可以当肥料呢。”
说话间，光柱上端的天空中出现了一片密密麻麻的小黑点。
老摩根道：“那是什么东西？”
对于这种场景，在加利拉德教会学校炸过鱼……应该是崩过一次奇切纳湖的四个小家伙可是记忆忧新，当时天上有无数邪恶鲤鱼往下掉的时候，就是这个鬼样子。
“不好！”马克西大叫道：“大家快跑！”
老摩根奇道：“什么？”
马克西来不及解释，一手拉住他袖子，一手拖着莎伦，慌不择路的跳出了光柱之外。八个家伙刚刚出来，莎伦还在一脸的不高兴，那些黑点已经落到了地面，把田里砸得一片巨响，血红色的泥土翻飞，声势极响。
八个家伙暗叫侥幸，要是跑的慢了一点，现在已经被砸成肉酱了。
巨响停止，乳白色的光柱也跟着收回天上，天空中裂开的口子无声无息的合拢，四周被驱散的血红雾气又弥漫了整个空间，田地里出现了一片拳头大小的小坑。
马克西小心靠近，想个究竟，身边莎伦也飘了过来，他问道：“莎伦小姐，你知道这是什么东西吗？”
“不知。”莎伦道：“六百年前我被那个万恶的光明教会烧死之后，直接受到了辛斯特拉女神的召唤，从来就没进过地狱。”
“万恶的什么……”老摩根活动胳膊，不怀好意的看着莎伦。莎伦对红衣主教抛了个媚眼：“老头，你打不过我的。”
田地里忽然发出了一片细微的响声，像是虫子在翻动，又像是一些什么东西在被撕裂的响动，变成了一片‘嚓嚓嚓嚓’的声音。
老摩根脸色颇为古怪，说道：“这是……这怎么可能？”
马克西问道：“摩根大主教，您知道这是怎么回事吗？”
老摩根道：“你们这些没有种过田的人可能很难理解，在每个春天第一场春雨来临的夜晚，你在田边倾听，都可以听到田里的种子在发芽的声音。”他指着田里：“就是这种声音。”
“发芽？”马克西愣愣的看着眼前这片面积不到十亩的田地，上面密密麻麻布满拳头大小的坑洞。“您、您是说，刚才天上掉下来的是种子？”他扭过脑袋看看身后那一大片田地，里头长满四米多高的大号向日葵。
“这些到底是什么东西？”
坑洞里的‘嚓嚓’声越来越响，听在耳朵里异常诡异，老摩根后退一步，说道：“在比蒙王国遗留下来的一些典籍里，对此记载着只言片语。在比蒙王国强盛时期，曾经有多位强大的比蒙来到过冥府，就象我们一样，是活着下地狱的。只不过我们是被莫明其妙的扔下来，人家是靠自身实力下来旅游、探险。”
众人跟着他往后退，马克西道：“那上头都说什么了？”
老摩根道：“有很多比蒙认为，冥府其实并不是我们想象中的地狱，它和魔界以及我们瑟德大陆一样，都是创世女神创造出来的一个普通位面。和其他位面有所不同的是，能通过正常渠道来到冥府的只有离开肉体的灵魂，而不是活着的生灵。”
马克西道：“什么是正常渠道，我们碰到的那口地狱极乐锅又是什么东西？”
“不晓得。”老摩根道：“据说来到冥府的灵魂首先要通过三位冥府法官的审核，获准进入冥府后会变成种子，在冥府开花结果，开始一段全新的亡灵生涯。”
田地里拳头大小的坑洞里升起了一株一株的嫩芽，它们迅速的向上攀升着，变得越来越高、越来越粗大，不断的长出枝杈和叶片。在赤红色的世界里，这些东西是翠绿色的，马克西有种非常诡异的感觉，似乎这充满血腥味的冥府，忽然焕发了无限的生机。
这些叫不出名字的植物长到两米左右的高度时，各自的顶端都开出了一朵巨大的花朵，随后马克西耳朵里听到了一片密集的呼吸声。似乎是有人刚刚从梦中醒来，正在惊慌的剧烈喘气。
“怎、怎么？”马克西不由自主的又后退了两步，他发现七个同伴都在和他作同样的事情，马克西惊道：“这东西还会喘气？”
七个人和一只亡灵退到距离这些东西十几米的地方，满脸惊惧的看着已经比自己还高的植物们还在继续长高。呼吸的声音不断变大，翠绿色的植物也迅速的变成了淡淡的血红颜色。突然间，一个苍老的声音惊恐、慌张的大叫起来：“来人哪！快来人哪！人呢！？快来把我拉开！”声音从一株正在变成血红色的新生植物上发出，这植物正好在田地边缘，距离八个家伙很近，马克西瞪大了双眼，说道：“是个老头的声音，这……这东西……”他也不知道该说什么好了。
在这片田地旁边不到五米的地方，是一片长满大号向日葵的田。这些血红色的植物高度超过四米，顶端都长着一个脸盆大小的圆盘状的花，长得非常象是向日葵。一株向日葵弯了下来，它细长细长的茎干居然还会动，就象是会扭曲的蛇一样，完全不象是一株植物。
向日葵弯下了腰――姑且这样描述吧――它顶部的圆盘花对准了边上发出喊叫的植物，也让马克西等人看得清清楚楚。
“哇！”
八个家伙发出惨叫，向日葵顶部得圆盘花中央，居然长着一张人脸，眼睛、眉毛、鼻子一应俱全，只是没有头发，肤色呈较为浓烈的血红色。
“新来的，不要吵。”向日葵说道：“吵得老子睡不着！”斜眼瞥了八个家伙一眼，鼻孔里头哼了一声，把腰直了起来，恢复了直立朝天的模样。
“妖、妖怪……”马克西颤声说道：“这是什么鬼东西，长得这么吓人。”
“什么妖怪！？”那发出大叫的新生向日葵也弯腰过来，大叫道：“你们是谁！怎么会在这里！这里又是什么地方！？”
向日葵的圆盘头状花中央，是一张苍老的男人脸孔，眉毛胡子全部雪白，他双眼瞪得好大，张开嘴巴对着马克西大叫道：“回答我！贱民！不然我剁了你四肢，让你吃一辈子猪食！”
马克西愕然，这家伙是怎么回事？
老摩根皱眉摇头，向日葵老头扭向老摩根喊道：“老头，快告诉我这是什么地方！快回答我！”他眼神忽然一变，惊叫道：“你、你是……你身上得衣服……你是光明教会的一位枢机！？”向日葵老头的声音、语气和态度有了巨大的转变，他哀嚎道：“阁下！救命啊！”
老摩根对他不予理睬，向日葵老头叫道：“阁下！我是至高神最虔诚的信徒，求您一定要救救我啊！您看看，看看我，我的手、我的脚，还有我的脖子我的屁股，它们怎么全都不见了！您看看、您看看啊！”他竭力扭动着细长的向日葵茎干，叫道：“我怎么变成了这个样子，是不是有个邪恶的魔法师，对我施加了恶毒的诅咒！”
“没有人在诅咒你。”老摩根道：“很抱歉我的弗列特列加陛下，我刚才发了一会儿呆冷落了您，我只是对人生多了一分感概。我从小就听说好人死后会上天堂，坏蛋死掉之后要下地狱，我一直都认为那是胡扯，即便我成为了教会的红衣主教之后也是这样想的，当我莫名其妙的来了地狱之后更加确定了这个想法。但是我居然在地狱里看到了您！我的陛下，您真的下地狱了啊。我不知道是不是应该感谢您，我的陛下，是您用自己下地狱的方式告诉了我，世界上是会有报应的。”
老摩根的话让众人听的有些糊涂，似乎这向日葵老头是个什么国家的君主，和老摩根人士，貌似关系还不是太好。向日葵十分慌乱，说道：“你在说什么，下地狱？你是说……你是说我已经死了？”老摩根默然不语，静静的看着他，向日葵从老摩根的眼睛里只能得到无声的默认，他‘哈哈、哈哈’的发出几声不敢相信的声音，声音逐渐变大，说道：“不可能……不可能！我明明是在烤火！我是皇帝！我怎么可能死！不可能……！”他的眼睛中充满了绝望，但也闪烁着狂热的光芒，细长的向日葵茎干象一条疯狂扭曲的蛇，在田地里竭力挣扎着，但他就是脱离不了地面的束缚。
“我们该走了。”老摩根轻声说道：“前面还有路要赶。”在马克西的眼中，这个七十八岁的老头，似乎忽然之间又苍老了十岁。众人一言不发，跟着老摩根缓缓走开，前面不远处有个小村子，身后的向日葵还在狂叫：“我没有死……红衣主教，我是皇帝！你快来救我！……”声音渐渐变小，被甩到了身后，马克西忍不住问道：“摩根大主教，那个人是你的朋友吗？”
“朋友？”老摩根摇头：“算是吧？我们做了两年多的朋友，然后做了五十年的仇人，五十年不见，他已经认不出我了，但我却永远记得他的脸。”
贝奥夫小声说道：“叫做弗列特列加的皇帝，好像巴德兰兹帝国的皇帝就叫做弗列特列加，他差不多也有八十岁，也病危有半年的时间了。”
老摩根回头对他一笑：“你知道的还挺多。”
贝奥夫笑道：“这也不算什么，这位巴德兰兹的皇帝陛下很能生儿子，但不会管教，他有十几个儿子、孙子早就盯着他的皇位，在底下斗得你死我活的，就盼着早点参加他的追悼会。不过这位皇帝半年前病危的原因也挺可笑的，那时还是冬天，据说他有天晚上坐在壁炉前烤火，就这样烤啊烤啊烤啊的，由于椅子距离壁炉太近，他居然就这么把自己烤翻在地，差点就死过去了，抢救过来后就一直卧床不起。”
马克西奇道：“由于距离壁炉太近？那他不会挪远一点吗？”
贝奥夫道：“这就是好笑的原因了，他手下有上百个随身的仆人照顾他的饮食起居，其中专门就有一个是负责为他在壁炉前摆放椅子的，而那天呢，那个摆放椅子的仆人请假回家去了，于是这位皇帝陛下就只能端坐在壁炉面前被火烤的送上病床，最终死翘翘。”
众人哑然，彻底的无话可说，老摩根摇头道：“这个……这个白痴……”
兰斯突然叫道：“摩根大主教，有人来了！数量还不少！”
众人向兰斯指着的方向看去，远处的小山坡上隐隐出现了一串人影，还有马蹄声。
福雷斯道：“又是骷髅兵吗，那些东西没什么可怕的。”
马克西道：“如果有骑兵的话就不是那么好对付的。”骑兵对于步兵的优势就在于马匹的机动能力，他想打你的时候可以追上来打，你想打他的时候他却可以骑着马跑开。抛去机动力的差异不谈，骑兵告诉冲锋时产生的冲击力，也远远不是步兵所能抵挡的。奎恩斯通城堡斗技场的那个骷髅骑士，马克西是偷袭加无耻的招式才收拾了它，要是让它骑着骷髅战马冲起来，马克西只怕是逃命都不会有机会。
来的是一小队骷髅骑兵，远远看去约有十骑上下。贝奥夫的意思是马上逃跑，边上不到一公里的地方就有个小村子，虽然不知道里面是不是住着大批的亡灵，但好歹也有个期望。马克西也同意，只靠两条腿行动的人在无遮无拦的平地上和骑兵动手，那是自寻死路。
但老摩根摇头：“我们不是来打架的，先和它们谈谈再说。”六个家伙瞠目，莎伦倒是微笑：“我也觉得亡灵未必都是些不分青红皂白就要砍人的家伙，如果能沟通沟通倒也不错。”
贝奥夫急道：“那些骷髅会不会说人话都还不知道……”
“它们会说瑟德通用语。”老摩根道：“如果我没猜错，来的应该是一队守望者。”
马克西道：“守望者？”
“就是看守这些麦田的卫兵。”老摩根指着身后的向日葵田地说道：“这些东西对冥府来说非常重要，亡灵没有生育能力，冥府所有的亡灵生物都是来自外界。这些长得很象向日葵的东西叫做亡魂之种，它们在田里成熟之后会变成一个新的亡灵，成为冥府的一位新居民。”
马克西懂了，亡魂之种就是冥府的希望和未来，是明日之星，是未来的人口，为了冥府的将来，必须妥善的保护这些向日葵，他说道：“那么那些守望者，也是冥府法官派来的了？”
“不是。”老摩根道：“这二十多天里我也和埃俄科斯法官交流过几次，他说冥府的三位法官只负责挑选合适的灵魂，将它们送入冥府，至于冥府中的事情他们根本就不管。听说冥府第一层里头军阀割据的很厉害，到处都是大大小小的领主，彼此之间的战争打得一塌糊涂，眼前这队骑兵，大概也是其中一位领主的手下。”
贝奥夫奇道：“军阀割据？亡灵要守护这些向日葵干什么？”
“麦田成熟之后，可以为它们提供新的兵源。”马克西是军事爱好者，对这方面的思维很敏捷：“所以它们要派士兵来看守……不过摩根大主教，这么一说，我觉得它们好象不会对我们持有善意。”
老摩根脸色有些难看；“我也是这么觉得，爱德华兹和吉尔平说这里的领主是曼弗雷德.冯.里希特霍芬，只希望他死后还是个明事理的亡灵，希望他的手下也讲道理，不要上来就把我们当成有敌意的入侵者。”
远处小山坡上的骷髅骑兵们也发现了马克西等人，它们驻足不动，一个骑兵奔了过来。众人和冥府亡灵第一次亲密接触即将开始，人人手心里都捏了把汗。马克西眼角瞥到莎伦，见她脸色倒是轻松自如的表情，忍不住问道：“莎伦小姐，待会要是打起来，你会不会帮我们这边？”
莎伦道：“我亲爱的主人，您为什么提这种问题？”
马克西道：“我发自本能的觉得，你好象很想袖手旁观的看热闹。”
“哈哈！”莎伦笑道：“在人家的地盘上和一位踏入圣域级别的亡灵领主翻脸，绝对不是个明智的选择。虽然我也没有来过冥府，但强大的亡灵法师有多可怕我可是很清楚的。”她勾住了马克西的脖子，不顾马克西奋力挣扎在他耳垂上咬了一口，说道：“如果我们激怒了这个什么里希特霍芬，即便他叫出一百万的骷髅兵小弟来砍我们，我也不会觉得奇怪。”
“放、放手！不要骚扰我！”
骷髅骑兵来到众人近前时，正看到马克西和他的宠物纠缠不清，莎伦躲在马克西身后，骷髅骑兵只看到她雪白的手臂勾住马克西的脖子，长长的大腿在薄纱下时隐时现。骷髅骑兵全副武装，身披漆黑的铠甲，腰间挂着柄长剑，马背上还有柄长枪。它勒住座下的战马，什么话都没有说，只是愣愣看着这两个缠绕在一起的人和亡灵。
“咕噜……”骷髅骑兵嘴里发出了这个声音，老摩根等六个看热闹的人听到，心里都是升起极为古怪的念头，因为这明显是吞咽口水的声音。
“这位骑士……”老摩根说道：“你……”他的话没有全部说出来，因为骷髅战马马背上的骷髅骑士，明显把所有的注意力都聚集在它骷髅脑袋中的两个红点上，那是它的眼珠，而它的眼珠则直勾勾的盯着象只八爪鱼一样缠在马克西身上的莎伦。盯着她的胳膊、她的胸部、她的大腿……
老摩根抬起他一人多高的大魔杖，敲了敲骷髅战马的脑袋，骷髅战马打个响鼻，瞪他一眼。骷髅骑士也终于醒悟过来，说道：“啊～？你、你想干什么？”
“我说老兄。”贝奥夫道：“你都已经死了，还看个什么看。”骷髅骑士很不高兴，说道：“你说的什么话，亡灵也喜欢美丽的东西？虽然我的确是没有那个能力了，但是多看两眼饱饱眼福，回家后半夜里暗自在心里幻想一下还是可以的吧？”
众人无言，莎伦把脸躲在马克西身后低声娇笑道：“亲爱的主人，不要让它看到我，难说会认出我是个亡魂女妖的哦！”马克西道：“放手！认出你是什么东西又怎么样？”莎伦道：“要是它看出我是亡魂女妖，难说这一场架就打不起来了。”
骷髅骑士坐在马背上也不下马，居高临下的看着马克西等人，这是非常无礼的举动。老摩根眉头皱起，说道：“这位亡灵骑士，你有事吗？”
骷髅骑士道：“这里是里希特霍芬大人的领地，你们……你们……咦？你们是活人！”骷髅吃惊不小，老摩根道：“对，我们是误入冥府的活人。这位骑士，我们想要前往死者之王的神殿，能向你问个路吗？”
“死亡神殿？你们是死者之王的朋友吗，我们可以指路。”
老摩根道：“如果是敌人，又会如何？”
“死者之王的敌人我们加倍欢迎！”骷髅骑士道：“里希特霍芬大人早就看那莫明其妙的神殿不顺眼了。如果你们想要去干掉死者之王，我们愿意为你们带路！”
哦？看来艾伦斯.卢卡.毕达格拉斯在冥府的人缘并不是太好。
“不过……”骷髅骑士道：“我还有个问题，你们认识位面佣兵团吗？”
“爱德华兹和吉尔平？”贝奥夫叫道：“认识！我们认识！我们是很好的朋友，刚刚还在同一条船上！”
“你能确定？”
“确定确定！当然确定！”贝奥夫道：“几个小时以前我们还是一起冒险的伙伴，一块干掉了很多的亡灵……”贝奥夫忽然感到背脊发凉，虽然小尼克还赖在他背上。他几句话说出来，终于感觉到了有什么不对的地方。这个骷髅骑士只是询问他们是否认识爱德华兹他们，并未表明自己与他们是敌是友。而贝奥夫的话，已经迫不及待的表明了自己立场。
果然，一如勇者冒险的惯例，事情总是在朝着最恶劣的方向发展，因为我们都需要这样的刺激……骷髅骑士冷笑，拔出腰间的马刀，身子前倾，对准贝奥夫的脑袋就是一刀砍了下来。在贝奥夫背上的小尼克大声尖叫，双手用力拉扯贝奥夫的头发，于是贝奥夫也跟着发出疼痛的惨叫，两个人咕噜噜滚到在地上。不过即便他们没有摔倒在地骷髅骑士的马刀也砍不到他们，因为身边的福雷斯举起小圆盾架住了这一刀。
“且慢动手。”老摩根喝止住已经拔出长剑的兰斯和亚伦，说道：“这位骑士，我们之间好象有点误会。”
“误会你个头。”骷髅骑士驱使着座下的战马跑到十几米之外，叫道：“和那两个畜牲佣兵有瓜葛的全都该死！见你们的鬼……老子现在就是亡灵，都不知道该怎么诅咒你们才对……王八蛋的光明教会，老子认得你身上的衣服是个什么主教，诅咒你们全都上天堂！”
被骷髅骑士语无伦次的大骂几句，老摩根哭笑不得，说道：“上天堂，那我真是求之不得。”骷髅骑士胡乱骂上几句，拨转马头向远处的同伴跑去，跑不得两步它猛然回头，在它视野中一团火球极速飞来砸在它胸口。轰隆一声，骷髅骑士和它的骷髅战马被四级的火球术炸得粉碎。
老摩根干掉了骷髅骑士，对马克西等人解释道：“既然已经翻脸了，敌人当然是越少越好。”兰斯满脸惊愕，说道：“可是摩根大主教，您刚才是在它离开得时候，从背后偷袭啊……”
亚伦点头：“我们是代表正义的骑士啊！”
老摩根脸面上有些下不来，怒喝道：“住口！那边还有一堆的骷髅骑兵呢，觉得不爽的话，你们大可以去找它们一对一的单挑！”
“不要。”两个年轻的骑士都在摇头，要是有战马的话他们两个倒也不怕，只是他们的坐骑在前往贝斯拉要塞时都留在萨尔斯堡外的伊瓦利斯皇帝行宫里了，算算到现在也快一个月，不知它们瘦了没有？
远处小山坡上观望着的一小队骷髅骑兵，看到同伴被干掉，立刻纵马冲了过来。寒光闪烁，它们有的拔出马刀有的抽出佩剑有的举起长枪，还有一个掉头向后跑，明显是去找帮手。马克西用力挣脱了莎伦的骚扰，理理杂乱的头发，说道：“莎伦小姐，你是不是早就知道这些亡灵和爱德华兹先生他们的关系？”
“主人，你怎么会这么问？”
“不要过来！”马克西后退一步，说道：“你刚才不是说，如果那个骷髅骑士认出你是亡魂女妖，这一架可能就打不起来了？说明你一早就知道些什么东西！”
莎伦笑道：“知道，当然知道，奇怪的倒是你们几个。”她弯腰摸摸尼克的头：“我记得你们才见到爱德华兹和吉尔平的时候，好象对他们很崇拜的样子啊，怎么连人家最光辉灿烂的事迹都不清楚？”
“光辉灿烂的事迹？”老摩根忽然脸上一白。
莎伦道：“位面佣兵团成名于大约五百年前，据说当时在地狱里头有个大魔王，是个喜欢吸食活人鲜血的魔鬼，叫做什么里希特霍芬的。这个魔王有一天来到瑟德大陆，掳掠了一堆年轻貌美的女子。这时两位威力无比的大冒险者横空出世，闯入魔王在地狱的老巢，经过一场恶战打败了魔王，救回了这些女子。”
叫做里希特霍芬的大魔王？七个活人的脸色忽然变得异常雪白，貌似脚下这片鲜血高地的领主，就叫做曼弗雷德.冯.里希特霍芬吧？
“那出、那出戏剧，我好象是看过的……”贝奥夫跌坐在地上，结结巴巴的说道。马克西点头，那是爱德华兹和吉尔平最出名的冒险之一，在瑟德大陆上被无数剧团排演成各种曲目的戏剧，大演特演，他看的也不少，对剧中的各个人物印象颇深，只是完全没有和现实联系在一起，压根就想不到那不是童话故事，而是实实在在发生过的事情，更不可能想到自己有一天回跑到‘里希特霍芬大魔王’的地盘上来。
“难怪……难怪这两个家伙……”老摩根道：“……难怪他们会拒绝带路，还说我们一定会受到攻击，这根本就是他们惹的祸！”
马克西忽然抬头向天上一指，说道：“我诅咒他们两个把那袋子饼干全部吃光！”
贝奥夫点头：“这个诅咒狠毒，我支持你。”
尤伯罗斯号放慢了速度，在阿格隆河上缓慢的行驶，微风拂面，爱德华兹和吉尔平懒洋洋的站在船头的甲板上看风景。
“赫泊特，我肚子好象有点不舒服。”爱德华兹抚摸着自己的肚皮，对同伴说道。
“心理作用，全是心理作用，阿尔弗雷德。”吉尔平道：“吃饭的时间又到了，我们身上的干粮全都分给了那些可怜的小女孩，还得留一点应付公主，接下来的几天，又要享受深渊恶魔的厨艺了。”
爱德华兹脸色发苦：“光是想想都要闹肚子了，要是我们向尼克一样，有个大号的空间戒指该多好。”吉尔平眼中冒出了星星：“那我可以把利维全国所有的好吃的全都塞进去，想什么时候吃就什么时候吃，还都是热气腾腾的、刚刚出炉的……”
“那也不过是只能想想罢了。”爱德华兹道：“他们几个该打起来了吧，不知道能不能碰到里希特霍芬那傻瓜。几百年不见了，你别说，我还怪想他的。”
吉尔平道：“他也一定非常想念我们。”
“当年年少无知，听了拉姆扎那混蛋的煽动就热血沸腾的闯进地狱，活生生的拆散了人家两口子，还差点把他家都拆了。真要是再见面，我都不知道该用什么表情对面对他。”
“不要说了。”吉尔平道：“再说下去，我的肚子也开始痛了……”