第五章天命所归
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九州的失陷在日本国内造成了不小的影响，种种传言甚嚣尘上，很多人都认为日军遭到了天谴，又有传言说是受到了我的诅咒。因为除了这意外没有任何一种解释能够合理的解释为何十万大军一夜之间丧失战斗力，全军覆没，尤其是逃出的日军描述当日情形的时候一个个都充满了恐惧，再加上他们所描绘的症状，四肢僵硬麻木，不是诅咒又是什么。
德川家光并不相信这些，在他看来这些一定于我有关，同时他也将这次的事件和几年前日本突遭瘟疫联系在一起，正是在那时天草四郎回到日本带回了灵药，而这一次又于天草四郎有关，这让他不仅想起早前马可斯传教士留下的预言来，难道这一切真的要成为现实。不，绝对不可能，德川家光否定了自己的想法，现在没有海军的他唯一能做的就是严守各处港口，派重兵把守海岸线，因为我李开阳绝对不会兴师动众的只为小小的九州而来。
难道他要像当年忽必烈一样想征服日本么，显然这些兵力是不够的，要知道此时距关原合战不过三十余年，日军主力仍在，作战能力还是很强的，虽然在和朝鲜的海战中失利，可是陆军没有受到太大的损伤，战斗力仍强，九州之败实在是莫名其妙。
最主要的是那些蛰伏的势力现在大有抬头的趋势，尤其是后水尾天皇现在蠢蠢欲动，居然还妄想将明正天皇嫁给天草四郎那小子，这是他绝对不能允许的。
此时在日本外海的子龙号上，我正在会见后水尾天皇派来的使者以及毛利、吉川、小早川家族族长。
这是日本人首次踏足子龙号，当他们被小船载着登上子龙号后，被巨大的船身，恢宏的气势所惊呆了，尤其是两侧船舷上狰狞的巨炮，从口径上就可以推断出这些火炮的威力，难怪九州这么快就失手了。
“你们好，很高兴在这里见到你们，来里面请！”我热情的招呼这些日本人，此时上船的毛利信辉、吉川广野、小早川德忠还有水尾天皇派来的使者前田清正对我的态度已经十分恭顺了，在实力面前他们必须低头。
“应该说见到您才是我们的荣幸！”毛利信辉带头答道，负责翻译的是规伯玄方，自从我们抵达九州后就将他请来了，对马失陷时候规伯玄曾一度隐居，后来被尹集请到了平壤大学，他深为平壤大学的规模和教育模式所倾倒，所以一直留在平壤讲学，这次进攻日本自然需要他这样德高望重的人。
“好了，都不要客气了，我们还是进入正题吧，想来各位今日能来为的是日本的和平也为了日本的未来，我敢这样说只要德川幕府存在一天，日本就不会有希望，也不会有未来！”我语气十分坚定。
“是的，李大人说的是，德川家无视天皇的存在，简直就是大逆不道，最可恨的是他还下令让日本闭关锁国，使百姓穷困潦倒！”说话的是毛利信辉，毛利氏是日本战国时代安艺国的豪族，更是当初关原会战中西军的主力，跟德川家族是死对头，否则我是不会让他们上船的。
确实自从德川幕府上台后就严格控制天皇、贵族、寺院神社，并费尽心计统治着支撑幕藩体制的农民，使得这一体制整整延续了近三百年。但是此时幕府根基还未牢正是我将之连根拔起的好时机，只可惜我兵力不足，同时我也不想浪费自己士兵的生命，那么选择德川家的敌人联盟无疑是最好的办法。
“毛利兄所说甚是，德川家是我们共同的敌人，而毛利家、吉川家、小早川家才是日本的中流砥柱，才是天皇的忠臣，尤其是令祖毛利元是我仰慕的英雄，因此我一定帮助你们也帮助天皇夺取皇权。”我客气的说道。
毛利信辉听我称他为兄受宠若惊，尤其我仰慕他先租这一节更让他找不到北，要知道毛利元是战国时代的英雄也是毛利家、吉川家、小早川家共同的祖先，其三箭的誓言更使得这三个家族一直紧紧抱在一起。
“李大人真是太客气了，应该是我们促成天皇和天草君的婚事，这对整个日本来说都是天大的好处，偏偏是德川家光那个家伙从中作梗。”毛利信辉此时立刻表态，其他众人也都表示赞同。
“大家说的是，就如毛利元前辈所说，你们就好象三支箭，若是三支箭在一起，是谁也无法折断的！这也是我今日召集大家来的原因，只有大家合力才能一举推翻德川家。”
我所说的是毛利家族的光荣史，那要回到近百年以前了，众人何曾想到我对这段历史如此清晰，更将毛利元的话背的朗朗上口，对我所说具是十分激动，打铁趁热我接着说道：
“要是说我来仅仅是为了帮助大家，这未免虚伪，我李开阳平生最恨虚伪狡诈之人，说句实话我这也是为了自己的利益，自从德川家光宣布禁海以来朝鲜的海外贸易不断下降，中原的白银供应也日趋紧张，这对双方都不好，我来日本是求财的，而不是像某些别有用心的人所说的那样是征服日本的。大和民族是一个伟大的民族，他将永远是我的朋友！”我完这些话我自己都作呕，看来送走他们之后我第一件要做的事是漱口刷牙。
“李大人讲的真是太对了，自从德川家光宣布禁海以来，日本百姓的生活一日不如一日，各大家族也日渐窘迫，这都是他害的，现在我们不但缺乏茶叶和丝绸，就是粮食也日渐匮乏，只有推翻德川家我们才有活路！”前田清正说道，他这样一说众人群情激昂，纷纷数落德川家光的不是，简直就将他说的一无所是，看得我在一旁窃喜。
“大家说的不错，只要德川家存在一天大家就别想有害日子过，因此我提议就像毛利元前辈那样大家在此起誓共铸联盟，以推翻德川家为己任恢复皇权。”我这样一说帘得到众人的相应，自从德川幕府上台以后先后通过对各家大名的奖赏、改易、减封，重新进行权力分配，原来和他作对的毛利家族先后失去了周防、长门、出云、因幡等属地，势力大不如从前，有我加盟他们自然是欣喜若狂。
“好就依李大人所言，我等不胜荣幸！”毛利信辉深恐有变立刻答应道，其他人也纷纷同意。
“好，来人拿箭来！”我吩咐道。帘有人送上了六支利箭。
“我李开阳仅在此盟誓从今以后权力支持天皇夺取皇权，并与毛利家、吉川家、小早川家永结联盟，不离不弃，同患难共进退！”说完我将手里的箭一把折断，众人也纷纷盟誓，这其中自然包括我的徒弟天草四郎。
“好了，盟誓之后大家就是兄弟了，我自然希望明正天皇能够下嫁小徒天草，此事还要大家帮忙！”见盟约以成我自然把话题提到天草的婚事上，之所以选择毛利家族是因为这个家族兴盛繁荣了长达三百年之久，就是源于当年毛利元的三箭之誓，在三百年后的明治维新中，毛利家也扮演了重要的角色。
“天草君的事也就是我们的事，李大人尽管放心好了，再说后水尾天皇早就中意天草君，就是明正天皇也对天草君很有好感，这桩婚事包在我们身上了！”一听这话天草四郎有些不好意思的低下了头，好你个小子啊，原来和明正天皇早就有了一腿，怪不得说给你找选妃你不干呢，敢情还这样衷情。
“那好，这事就拜托各位了，作为回赠我将赠送毛利、吉川、小早川三家各火枪1000柄，火炮50枚。同时派遣军事顾问帮助三家训练新军！”一听我这话三家家主欣喜若狂，他们早就听闻朝鲜火器犀利，此事我出手如此大放他们如何能不高兴。
此时我却心里暗笑，这帮蠢货还以为是什么好东西呢，现在大方是为了你们一旦用惯了就会需要更多的火枪和火炮，到时可就不是免费的了，更何况这些家伙也是用来让你们自相残杀的，我自然是一万个愿意了。
此后我们就今后的合作进行了商讨，基本确定三家以天草四郎为中心，宣扬天主教义，取代德川幕府的方针，剩下的就是如何支持他们了。
此次会面之后，九州成为日本武器的供应基地，大批朝鲜工匠在九州定居按照订单生产火枪，这些火枪被源源不断地送往日本装备毛利家族。而我派去的军事顾问也开始秘密训练新兵，火枪成为最抢手的商品，而那些跟随战船一路抵达九州的民夫也有不少人选择留在日本，而张乾坤的一万骑兵则留在九州，这些士兵大多选择退役后留在九州，因为在这里中国人十分吃得开，并且很容易就能找到日本女人，以至于形成日后日本最大的汉族聚积地，被后世称为中国岛。
安排完日本的事我准备回中原了，一出来已经大半年，真的是很不放心，天草四郎恋恋不舍，对于未来会怎样他很迷茫。
“四郎，大胆的走下去吧，只要你有坚定的信心一定会成功，师父支持你，相信不久日本就会大乱这正是你建功立业的好机会，把握住，师父在中原听你的好消息！”临别前我对天草四郎嘱咐道，这才依依话别。
我的话没用半年就应验了，德川家康不允许明正天皇下嫁天草四郎，而是将她安排给自己的侄子德川景成，在大婚之前，天草四郎率领1000精骑在江户登陆，偷袭皇宫成功劫走明正天皇，是役德川景成战死，德川家光为流弹所伤险些丧命，毛利家族正式宣布支持天皇夺回皇权向德川幕府宣战，从而开始了日本长达5年之久的内乱。
这些都是后话了，此时我已经踏上归程，虽然风帆是满的，可是我还是觉得船速太慢，要是有蒸汽机就好了，不知道高卡乌斯的蒸汽机造的怎么样了，能不能用，我可是一刻也等不得了。战舰在平壤短暂的停留了一天继续航行，目的地是天津塘沽。
袁崇焕在这多半年真是没少忙乎，他一边整编军队，一边清除辖区内的匪患，半年下来卓有成效，当我们抵达北京时已经是金秋十月，一路上到处都是等待收获的农田，农民的脸上洋溢着幸福的笑容，按照北方联邦的政策，所有农民土地生产享受三年的免税，但是这三年里政府拥有优先收购权，也就是将以合理的价格收购农民手中的余粮。
之所以能有这样大的手笔，是因为远洋贸易的顺畅，和未来可预期的军火贸易，同时烟草行业也开始兴盛起来，尽管烟草在国内很贵，但是还是有达官贵人们对此趋之若鹜，在加上伟哥，以及盐业这些暴利行业让北方联邦拥有重组的余钱来收购粮食。
“我想，我们应该动一动了，部队已经好久没有打仗了，不经过实战检验永远不能知道我们的战斗力到底有多强。”见到袁崇焕后我开口的第一句话就是这些。
“元素说的极是，现在部队骄傲自满情绪很严重，很多新兵还没打仗就认为自己是天下无敌了，而一些将领也沉浸在从前的战功中，不磨练磨练是不行了，最重要的是西边的孙传庭最近蠢蠢欲动。大有收复失地的架势，我看一定是洪承筹给了他什么好处，否则以往他绝对不会这样嚣张的。”袁崇焕分析道。
“元帅说的是，既然有人皮痒了，还有的人手痒了，那我们就应该给这些人止止痒！”我笑着说道。
“你这是说我手痒了吧！元素！”袁崇焕显然听出了我的话外音。
“呵呵，那谁知道呢，元帅这次准备动用多少人马呢？”我问道。
袁崇焕伸出了两个手指头算作是回答。
“二十万，好就二十万！”我一咬牙答应了。
“不，是两万！”袁崇焕回到道，这让包括我在内的所有在场的人都愣了。
注：三箭的誓言
严岛合战前有一天毛利元就将三个儿子叫到跟前，并拿出三支箭，分别交给他们每人一支，然后叫他们把自己手里的箭折断。不用说，三个儿子毫不费力地就将各自手里的箭折断了。
于是，毛利元就又拿出了三支箭，交给隆元，说：“你把这三支箭一齐折断吧。”隆元接过箭，心想：不就三支嘛，有什么困难的。手上只使了五分力，满以为三支箭必断无疑。那知一折之下，三支箭只不过稍稍弯了一点。隆元心下暗惊，用上十分力，再折，结果三支箭还是毫无损伤，不由得愣在那里。
元春见了，一把将箭夺过，说：“我试试！”用力一折，情况与隆元折时相同。元春暗自恼怒，尽全力再一折，仍不能将箭折断。元春满脸涨得通红，将三支箭往地上狠狠一摔。
隆景将箭拾起，也一折，不用说，三支箭还是好好的。于是隆景只得将箭交还父亲，说：“对不起，孩儿无法将箭折断。”
元就接过箭，说：“你们知道我为何要让你们折箭吗？”三个儿子面面相觑，齐道：“孩儿不知。”元就笑着说：“你们就好象这三支箭哪。若是三支箭在一起，是谁也无法折断的！隆元、元春、隆景，你们现在就在这三支箭前立下誓言吧，今后就象这三支箭一样，将毛利家、吉川家和小早川家牢牢地团结在一起，将毛利氏的光荣发扬光大。”
九州的失陷在日本国内造成了不小的影响，种种传言甚嚣尘上，很多人都认为日军遭到了天谴，又有传言说是受到了我的诅咒。因为除了这意外没有任何一种解释能够合理的解释为何十万大军一夜之间丧失战斗力，全军覆没，尤其是逃出的日军描述当日情形的时候一个个都充满了恐惧，再加上他们所描绘的症状，四肢僵硬麻木，不是诅咒又是什么。
德川家光并不相信这些，在他看来这些一定于我有关，同时他也将这次的事件和几年前日本突遭瘟疫联系在一起，正是在那时天草四郎回到日本带回了灵药，而这一次又于天草四郎有关，这让他不仅想起早前马可斯传教士留下的预言来，难道这一切真的要成为现实。不，绝对不可能，德川家光否定了自己的想法，现在没有海军的他唯一能做的就是严守各处港口，派重兵把守海岸线，因为我李开阳绝对不会兴师动众的只为小小的九州而来。
难道他要像当年忽必烈一样想征服日本么，显然这些兵力是不够的，要知道此时距关原合战不过三十余年，日军主力仍在，作战能力还是很强的，虽然在和朝鲜的海战中失利，可是陆军没有受到太大的损伤，战斗力仍强，九州之败实在是莫名其妙。
最主要的是那些蛰伏的势力现在大有抬头的趋势，尤其是后水尾天皇现在蠢蠢欲动，居然还妄想将明正天皇嫁给天草四郎那小子，这是他绝对不能允许的。
此时在日本外海的子龙号上，我正在会见后水尾天皇派来的使者以及毛利、吉川、小早川家族族长。
这是日本人首次踏足子龙号，当他们被小船载着登上子龙号后，被巨大的船身，恢宏的气势所惊呆了，尤其是两侧船舷上狰狞的巨炮，从口径上就可以推断出这些火炮的威力，难怪九州这么快就失手了。
“你们好，很高兴在这里见到你们，来里面请！”我热情的招呼这些日本人，此时上船的毛利信辉、吉川广野、小早川德忠还有水尾天皇派来的使者前田清正对我的态度已经十分恭顺了，在实力面前他们必须低头。
“应该说见到您才是我们的荣幸！”毛利信辉带头答道，负责翻译的是规伯玄方，自从我们抵达九州后就将他请来了，对马失陷时候规伯玄曾一度隐居，后来被尹集请到了平壤大学，他深为平壤大学的规模和教育模式所倾倒，所以一直留在平壤讲学，这次进攻日本自然需要他这样德高望重的人。
“好了，都不要客气了，我们还是进入正题吧，想来各位今日能来为的是日本的和平也为了日本的未来，我敢这样说只要德川幕府存在一天，日本就不会有希望，也不会有未来！”我语气十分坚定。
“是的，李大人说的是，德川家无视天皇的存在，简直就是大逆不道，最可恨的是他还下令让日本闭关锁国，使百姓穷困潦倒！”说话的是毛利信辉，毛利氏是日本战国时代安艺国的豪族，更是当初关原会战中西军的主力，跟德川家族是死对头，否则我是不会让他们上船的。
确实自从德川幕府上台后就严格控制天皇、贵族、寺院神社，并费尽心计统治着支撑幕藩体制的农民，使得这一体制整整延续了近三百年。但是此时幕府根基还未牢正是我将之连根拔起的好时机，只可惜我兵力不足，同时我也不想浪费自己士兵的生命，那么选择德川家的敌人联盟无疑是最好的办法。
“毛利兄所说甚是，德川家是我们共同的敌人，而毛利家、吉川家、小早川家才是日本的中流砥柱，才是天皇的忠臣，尤其是令祖毛利元是我仰慕的英雄，因此我一定帮助你们也帮助天皇夺取皇权。”我客气的说道。
毛利信辉听我称他为兄受宠若惊，尤其我仰慕他先租这一节更让他找不到北，要知道毛利元是战国时代的英雄也是毛利家、吉川家、小早川家共同的祖先，其三箭的誓言更使得这三个家族一直紧紧抱在一起。
“李大人真是太客气了，应该是我们促成天皇和天草君的婚事，这对整个日本来说都是天大的好处，偏偏是德川家光那个家伙从中作梗。”毛利信辉此时立刻表态，其他众人也都表示赞同。
“大家说的是，就如毛利元前辈所说，你们就好象三支箭，若是三支箭在一起，是谁也无法折断的！这也是我今日召集大家来的原因，只有大家合力才能一举推翻德川家。”
我所说的是毛利家族的光荣史，那要回到近百年以前了，众人何曾想到我对这段历史如此清晰，更将毛利元的话背的朗朗上口，对我所说具是十分激动，打铁趁热我接着说道：
“要是说我来仅仅是为了帮助大家，这未免虚伪，我李开阳平生最恨虚伪狡诈之人，说句实话我这也是为了自己的利益，自从德川家光宣布禁海以来朝鲜的海外贸易不断下降，中原的白银供应也日趋紧张，这对双方都不好，我来日本是求财的，而不是像某些别有用心的人所说的那样是征服日本的。大和民族是一个伟大的民族，他将永远是我的朋友！”我完这些话我自己都作呕，看来送走他们之后我第一件要做的事是漱口刷牙。
“李大人讲的真是太对了，自从德川家光宣布禁海以来，日本百姓的生活一日不如一日，各大家族也日渐窘迫，这都是他害的，现在我们不但缺乏茶叶和丝绸，就是粮食也日渐匮乏，只有推翻德川家我们才有活路！”前田清正说道，他这样一说众人群情激昂，纷纷数落德川家光的不是，简直就将他说的一无所是，看得我在一旁窃喜。
“大家说的不错，只要德川家存在一天大家就别想有害日子过，因此我提议就像毛利元前辈那样大家在此起誓共铸联盟，以推翻德川家为己任恢复皇权。”我这样一说帘得到众人的相应，自从德川幕府上台以后先后通过对各家大名的奖赏、改易、减封，重新进行权力分配，原来和他作对的毛利家族先后失去了周防、长门、出云、因幡等属地，势力大不如从前，有我加盟他们自然是欣喜若狂。
“好就依李大人所言，我等不胜荣幸！”毛利信辉深恐有变立刻答应道，其他人也纷纷同意。
“好，来人拿箭来！”我吩咐道。帘有人送上了六支利箭。
“我李开阳仅在此盟誓从今以后权力支持天皇夺取皇权，并与毛利家、吉川家、小早川家永结联盟，不离不弃，同患难共进退！”说完我将手里的箭一把折断，众人也纷纷盟誓，这其中自然包括我的徒弟天草四郎。
“好了，盟誓之后大家就是兄弟了，我自然希望明正天皇能够下嫁小徒天草，此事还要大家帮忙！”见盟约以成我自然把话题提到天草的婚事上，之所以选择毛利家族是因为这个家族兴盛繁荣了长达三百年之久，就是源于当年毛利元的三箭之誓，在三百年后的明治维新中，毛利家也扮演了重要的角色。
“天草君的事也就是我们的事，李大人尽管放心好了，再说后水尾天皇早就中意天草君，就是明正天皇也对天草君很有好感，这桩婚事包在我们身上了！”一听这话天草四郎有些不好意思的低下了头，好你个小子啊，原来和明正天皇早就有了一腿，怪不得说给你找选妃你不干呢，敢情还这样衷情。
“那好，这事就拜托各位了，作为回赠我将赠送毛利、吉川、小早川三家各火枪1000柄，火炮50枚。同时派遣军事顾问帮助三家训练新军！”一听我这话三家家主欣喜若狂，他们早就听闻朝鲜火器犀利，此事我出手如此大放他们如何能不高兴。
此时我却心里暗笑，这帮蠢货还以为是什么好东西呢，现在大方是为了你们一旦用惯了就会需要更多的火枪和火炮，到时可就不是免费的了，更何况这些家伙也是用来让你们自相残杀的，我自然是一万个愿意了。
此后我们就今后的合作进行了商讨，基本确定三家以天草四郎为中心，宣扬天主教义，取代德川幕府的方针，剩下的就是如何支持他们了。
此次会面之后，九州成为日本武器的供应基地，大批朝鲜工匠在九州定居按照订单生产火枪，这些火枪被源源不断地送往日本装备毛利家族。而我派去的军事顾问也开始秘密训练新兵，火枪成为最抢手的商品，而那些跟随战船一路抵达九州的民夫也有不少人选择留在日本，而张乾坤的一万骑兵则留在九州，这些士兵大多选择退役后留在九州，因为在这里中国人十分吃得开，并且很容易就能找到日本女人，以至于形成日后日本最大的汉族聚积地，被后世称为中国岛。
安排完日本的事我准备回中原了，一出来已经大半年，真的是很不放心，天草四郎恋恋不舍，对于未来会怎样他很迷茫。
“四郎，大胆的走下去吧，只要你有坚定的信心一定会成功，师父支持你，相信不久日本就会大乱这正是你建功立业的好机会，把握住，师父在中原听你的好消息！”临别前我对天草四郎嘱咐道，这才依依话别。
我的话没用半年就应验了，德川家康不允许明正天皇下嫁天草四郎，而是将她安排给自己的侄子德川景成，在大婚之前，天草四郎率领1000精骑在江户登陆，偷袭皇宫成功劫走明正天皇，是役德川景成战死，德川家光为流弹所伤险些丧命，毛利家族正式宣布支持天皇夺回皇权向德川幕府宣战，从而开始了日本长达5年之久的内乱。
这些都是后话了，此时我已经踏上归程，虽然风帆是满的，可是我还是觉得船速太慢，要是有蒸汽机就好了，不知道高卡乌斯的蒸汽机造的怎么样了，能不能用，我可是一刻也等不得了。战舰在平壤短暂的停留了一天继续航行，目的地是天津塘沽。
袁崇焕在这多半年真是没少忙乎，他一边整编军队，一边清除辖区内的匪患，半年下来卓有成效，当我们抵达北京时已经是金秋十月，一路上到处都是等待收获的农田，农民的脸上洋溢着幸福的笑容，按照北方联邦的政策，所有农民土地生产享受三年的免税，但是这三年里政府拥有优先收购权，也就是将以合理的价格收购农民手中的余粮。
之所以能有这样大的手笔，是因为远洋贸易的顺畅，和未来可预期的军火贸易，同时烟草行业也开始兴盛起来，尽管烟草在国内很贵，但是还是有达官贵人们对此趋之若鹜，在加上伟哥，以及盐业这些暴利行业让北方联邦拥有重组的余钱来收购粮食。
“我想，我们应该动一动了，部队已经好久没有打仗了，不经过实战检验永远不能知道我们的战斗力到底有多强。”见到袁崇焕后我开口的第一句话就是这些。
“元素说的极是，现在部队骄傲自满情绪很严重，很多新兵还没打仗就认为自己是天下无敌了，而一些将领也沉浸在从前的战功中，不磨练磨练是不行了，最重要的是西边的孙传庭最近蠢蠢欲动。大有收复失地的架势，我看一定是洪承筹给了他什么好处，否则以往他绝对不会这样嚣张的。”袁崇焕分析道。
“元帅说的是，既然有人皮痒了，还有的人手痒了，那我们就应该给这些人止止痒！”我笑着说道。
“你这是说我手痒了吧！元素！”袁崇焕显然听出了我的话外音。
“呵呵，那谁知道呢，元帅这次准备动用多少人马呢？”我问道。
袁崇焕伸出了两个手指头算作是回答。
“二十万，好就二十万！”我一咬牙答应了。
“不，是两万！”袁崇焕回到道，这让包括我在内的所有在场的人都愣了。
注：三箭的誓言
严岛合战前有一天毛利元就将三个儿子叫到跟前，并拿出三支箭，分别交给他们每人一支，然后叫他们把自己手里的箭折断。不用说，三个儿子毫不费力地就将各自手里的箭折断了。
于是，毛利元就又拿出了三支箭，交给隆元，说：“你把这三支箭一齐折断吧。”隆元接过箭，心想：不就三支嘛，有什么困难的。手上只使了五分力，满以为三支箭必断无疑。那知一折之下，三支箭只不过稍稍弯了一点。隆元心下暗惊，用上十分力，再折，结果三支箭还是毫无损伤，不由得愣在那里。
元春见了，一把将箭夺过，说：“我试试！”用力一折，情况与隆元折时相同。元春暗自恼怒，尽全力再一折，仍不能将箭折断。元春满脸涨得通红，将三支箭往地上狠狠一摔。
隆景将箭拾起，也一折，不用说，三支箭还是好好的。于是隆景只得将箭交还父亲，说：“对不起，孩儿无法将箭折断。”
元就接过箭，说：“你们知道我为何要让你们折箭吗？”三个儿子面面相觑，齐道：“孩儿不知。”元就笑着说：“你们就好象这三支箭哪。若是三支箭在一起，是谁也无法折断的！隆元、元春、隆景，你们现在就在这三支箭前立下誓言吧，今后就象这三支箭一样，将毛利家、吉川家和小早川家牢牢地团结在一起，将毛利氏的光荣发扬光大。”